江六道：“三哥之前去蘇州府便是住这沈家，三哥和探花郎关系很好，我娘说……”江六吞吐了一下，在赵四的注视下，还是道：“三哥同大伯母的关系还不如探花郎母亲。”
江垣和江大夫人关系一般，江家人都清楚，只消和江家关系近一些的，也都知晓，赵四常常追着江垣跑，如何不知，但这新冒出来的沈家，竟是不知和江垣这般熟悉。
江五道：“昭思你放心，那姑娘什么身份，如何能配得上三哥！”
赵四一想，亦觉自己多心了，沈家且就出了一个小小的探花郎，便是眉开眼笑。
江垣同沈兴淮说着事儿，陈令茹与蜜娘有一搭没一搭地说话，蜜娘想起赵四望着他的眼神，要说没些龌龊，谁信呢，这表哥表妹自古就是一对，她本就厌恶赵四，竟是有些牵连，也恼怒起江垣。
陈令茹问道：“刚才你碰到赵四了，她可有对你做什么？”
陈令茹亦是看到赵四了，怕赵四对蜜娘不利，忙拉着沈兴淮上去。
蜜娘摇头，“大家都在呢，她能做什么？也没骑马。”
后一句话讽刺意味十足，她冷着一张面容，带着讥讽笑，那面容竟是带了几分攻击性，若是赵四在这边，怕是气得真要打她了。
江垣顿了顿，望向这边，“赵，昭思对你们做过什么？”
陈令茹蹙眉道：“一道打过马球，同蜜娘有些不快。”
蜜娘赌气道：“你表妹故意拿马撞人，撞了我朋友还想撞我。”她语气气愤委屈，眼睛转动看下角。
沈兴淮不知有这一茬，忙问道：“你怎的不和我们说？你们可有受伤？”
江垣也不知她已经碰上过赵四了，道：“你可受伤了？”
蜜娘摇头，狡黠地说：“我没事，我气着她了，她瞧我不爽利。”
江垣心底松了口气，眼底含笑，“你没事便好。”顺带解释了一句，“她同我并非真的表兄妹。”
言尽于此，且就两句话，蜜娘那气就消散了，隐隐有些不得劲，迁怒委实有些不大好，面容却是轻松了起来。
“……不是的，茵娘，茵娘，姐姐不是有意的，姐姐是怕没人为我和皇儿主持公道，姐姐不是想抢他，阿江，姨母知道你死的冤，姨母为你报仇了……茵娘，茵娘！”太后呢喃，最后疯狂地叫喊起来。
张姑姑紧张地摇动她，“太后，醒醒，这是梦魔。”
太后陡然睁开眼睛，张姑姑吓得坐到地上。
太后喘着粗气，浑身酸软冒汗，她坐起来，道：“点灯！点灯！”
张姑姑忙让丫鬟们点起灯盏，太后看着屋子里亮堂了起来，心中的恐惧稍稍减少了，她睁着大大的眼睛望着前头。
张姑姑拧了一张帕子，轻轻擦拭她的脸。
太后抓住她的手，眼神如炬：“天亮了去传沈家姑娘进宫！”
第90章 090
天才刚刚亮，沈家就忙的人仰马翻，蜜娘迷迷糊糊就带着东西上了宫里头的马车。
江氏望着摇摇晃晃而去的马车，心里头的忧心更重了，时隔一个多月再召见，又是这般的早，怎么看着怎么不对劲，“振邦，奈港，太后这是要做什么？”
沈三亦是眉头紧皱，心底沉了沉，没得当初想的那般简单，口中安慰她：“别担心，咱们家能有什么可图的，我写封信回去问问范先生，别急。”
且也是安慰自己，沈三当即回书房写了一封信，快马加鞭送回蘇州府，便是希望范先生能够出面解决此事，太后要召见他们是无法阻拦的，根源因就是范先生。
出来接她的宫人依旧是那个张姑姑，笑得很是祥和，让她在车上休憩休憩，蜜娘如何敢，端坐着，言语间试探张姑姑。
张姑姑道：“姑娘且安心，太后想姑娘画几幅画。”
蜜娘这回带了她画画的工具，心中稍稍安定。
只不过这般早，太后竟是起来了，蜜娘心中怪异，待是见到了太后，她先是惊了一惊，太后比之前一回瘦了不少，望着更是憔悴了。
蜜娘不敢多看，微微低头。
太后冰凉的手拉着她温热的手掌，蜜娘手上一凉，更是不敢动。
太后言语切切：“哀家昨日梦见了去世多年的妹妹，夜不能寐，近日便是她的忌日，她以往未有多少画像留下来，仅有的几幅亦是不清晰了，你画工了得，便是想让你替哀家的妹妹画一幅长生像。”
蜜娘忙道：“能为太后娘娘画像，是民女的荣幸，然民女未见过此人，不知能否画得同真人一般……”
太后精神有些不济，便也不愿多说话，道：“你且画着，无事。”
太后命人拿来了几幅画，有些年岁了，有些话都退了色，颜色都淡了，里头的人也不是很详尽，蜜娘一幅一幅地看着，且是看到一副时，愣住了，她自幼跟着阿公学，对阿公的字迹、画法最熟悉不过，这幅画，她一眼便是能认出是阿公的手笔！
阿公也为太后的妹妹画过画？她单独把那一幅挑出来，不仅仅是因为阿公画的，这一幅也是几幅中人物的模样最为清晰的。
太后坐在上头瞧着，见她挑出了那一幅，便知她是看出来了，心底松了松。
蜜娘观摩完几幅画，希望太后描述一下具体的模样。
太后靠在塌上，微微眯起眼睛，似是回忆，“……茵娘的眼睛最好看，盈盈含水，眉毛和鼻子和我很像，面盘子倒是同你很像，瘦瘦小小的鹅蛋脸，笑得时候，最是好看……”
仍是很抽象，但蜜娘根据太后的模样还有几幅画，隐约有了轮廓，她打算以阿公画的那一幅为模板，画得再细致几分，阿公画的那副，是桃花林中，少女藏在树枝后边探出半个身子，温柔地笑。
蜜娘是学画的，她深知一个画家的情感都会倾注在画中，这幅画，阿公有很明显的爱慕之意，右上角的诗句中也可看出，她猜测，太后的妹妹就是阿公的妻子吗？
太后是江家的姑奶奶，而阿公是江哥哥的姑爷爷，阿公的妻子和太后是姐妹，她心思甚密，亦有几分联想，每年四月底，阿公心情往往会低落，她心中沉重几分，对这画又严谨几分。
太后夜里未睡好，如今靠在塌上眯着眼睛昏昏欲睡。张姑姑见她有了睡意，忙点上安神香，这般催眠的香，蜜娘也恨不得立即给个床榻倒头就睡，不得不用力掐自己一把……
蜜娘在下边的案桌上画，身边有两个宫女协助她，蜜娘照着阿公的那幅画，头部的发髻和衣服着装都照着他上边的画，再增添了一些细节，她用素描的方法画轮廓画的很快，主要是后续要上色。
太后安宁地睡着了，打起了鼾声，蜜娘作画时不闻窗外事，也不受干扰，下笔飞速，偶尔停笔下来比划几下，看看几幅画上的样本。
其中有一幅画中，有好几个女子，应都是当年江家的女儿，太后在正中央，端庄而气势，站在她身旁的应该就是江茵娘，大家之作注重隐私，从几幅画中，依稀可以看出茵娘天真温柔的神韵，她是桃花眼，笑时眼眸微眯，如同太后所言，盈盈含水，最是好看。
她画完大致轮廓开始上色，人物的细节比较重要，她先用炭笔轻轻做了轮廓，像桃花这种，她可以直接上手。
张姑姑偶尔过来看看，站在她身后定了几分钟就走。
元武帝下朝后就听人来回报，母后昨日夜里又梦魔了，一大早还请了沈家姑娘过来作画。
每年此时，母后都睡得不大踏实，今年尤为，想起小姨和表弟，他心中沉重几分，待处理一些事，他立即前往慈宁宫。
宫人们都站在外头，太后在里头睡着了，不喜人多，只留了几个伺候的，都赶出来了。
元武帝无须通报，便蹑手蹑脚进去，宫女正要行礼，元武帝摆了摆手，张姑姑悄悄地走过来，指了指塌上，元武帝点点头。
蜜娘一概无所知，她已经将人物颜色上了一半，模样已经显现出来了，上头的女子笑容温婉清浅，目光清澈，盈盈一笑间，又有少女的天真娇羞。
蜜娘都忍不住赞叹一声，若真如这般模样，当真是个顶顶的美人儿，从太后的轮廓中，年轻时也应该是挺美的。低头看看画中的人，又是惋惜。
她擦了擦额头的虚汗，舔了一下干涩的唇瓣，扭头想要喝水，却是看得一男人。
“诶您不是……”她见他身上的金色龙袍，脑袋轰地炸了，拿着画笔就跪下了。
元武帝笑着微微颔首，摆了摆手，让她起来，怕吵醒了太后不多言。
太后睡时听不得一点声响，如今听到了，便是幽幽转醒了，她这一睡睡了两个时辰不到，但也补足了精神，看到前边一团黄色的影子，挣扎着起身：“皇帝来了啊。”
元武帝忙上前扶起她：“朕听闻母后昨夜又梦魔了，就过来看看。”
太后看了看蜜娘，见她拘谨地站在一旁，嗔怪道：“你啊，吓着人家小姑娘了。”
又对元武帝道：“又快到你小姨的忌日了，我昨夜又梦见了你小姨，她在梦里同我哭诉，说她无人供奉，连小鬼都欺负她，我心中便是难受得紧……”
元武帝道：“今年儿子一定准备得丰厚一些。”
太后点头，目光又落在蜜娘身上：“你姨母生前的画像都旧了，便招沈家姑娘来替我画一幅，供奉在她长生牌前。”
“朕瞧过了，画得很像姨母，神韵非常像。”元武帝这般说，太后便要下去瞧瞧。
太后望着那画像，迷蒙了眼睛，“像，真像啊，茵娘在闺中时便是这样笑的……”
无忧无虑，天真娇憨，太后笑着对蜜娘道：“画得很好，神韵非常相似。”
蜜娘福了福身：“太后满意便好。”
太后望着她突然道：“皇帝，你觉得她可像茵娘？我瞧着她便是想起了你姨母。”
被天底下最尊贵的母子盯着，蜜娘浑身都不敢动。
若真要元武帝瞧着，那真是一点也不像的，而此时只能迎合母后，“神韵有几分相似。”
太后拍手而笑：“正是了，皇帝，你说让沈家姑娘同哀家一道去给茵娘祈福如何？茵娘最是喜爱这般小姑娘，若她在，定是会喜欢的。”
蜜娘低着头不敢说话，听元武帝发话。
元武帝余光瞥见案桌上的一幅画，便是心中了然，道：“善！你可愿意？”
后一句话是问蜜娘的，蜜娘如何能说不乐意，跪下道：“是民女的荣幸。”
此事便是这般定下了，元武帝稍作一会儿，便是离去了，中午时太后赐她一顿午餐，便赏赐了一番让她离去了，这画一日定是完不成的，命她每日都来画几个时辰。
这一日当真是累得不行，蜜娘熬到归家，恨不得立即倒床上便睡。江氏和沈三盘问她进宫之事，她断断续续地说了一下。
得知她过几日要去安国寺祈福三日，神色便有些凝重，那江茵娘，便是范先生的妻子，若太后真的只是看中蜜娘是范先生亲自教养的，那便也罢了，于情于理，蜜娘去祭拜也是理所应当的。可这一切发生的又这般诡异。
不待沈三他们说什么，蜜娘先问了起来：“阿耶，太后的妹妹可是范先生去世的妻子？那一日江哥哥带到春芳歇的伯伯可是皇上？”
沈三如今也不欲瞒她，这般岁数了，即便不告诉她，她也会知晓的，便是将范先生的事儿详细说道了一下，他不知内情，也只知大概，范江氏是个可怜女子，要他说，他更鄙弃范先生，连自己妻儿都保护不好，如何谈论家国天下，护得住旁人的妻儿，护不住自己的妻儿，愧为丈夫和父亲。
蜜娘沉默半晌，大底是明白了为何要她去祈福和立长明灯，她是阿公亲手教养的，阿公疼她如亲孙女，在她心中，阿公本就是她长辈，那便是她的阿婆，“我本应去替她祈福。”
她替那个温婉清浅的女子惋惜，却又做不到指责阿公，阿公亦是付出了后半生孤独终老的代价，唯一能做的，便是替阿公为她祈福，望她下辈子幸福。
蜜娘每日这般出入宫门，想不引起旁人的注意都难，旁人亦是想不到这小小的沈家有何能耐，娶了陈家嫡女，闺女入了太后的青眼。
这几日蜜娘见了不少贵人，皇后、妃子皆赏赐了她一番，她小心谨慎，怕出错累及家人，她是替太后作画的，大家且都客气。
江氏近日受到了不少邀约，竟是不乏侯门和高门，亦有不少人打探蜜娘的亲事，她喜忧半参，如今也都是瞧着太后的面上，见蜜娘入了太后的青眼，这高门大户愿意娶蜜娘的也多是庶子，江氏如何舍得她嫁过去受苦。
再说了，太后这宠爱也非发自内心，本就无亲无故，沾了范先生光，也不是长久之事，江氏只盼着这事儿赶紧过去，她好替闺女好好相看相看，什么门第都是虚的。
待四月十六，蜜娘带着行礼准备上马车去宫中，她需先到宫中，再同太后一道去安国寺。到门口，马车旁还有一匹骏马，马背上着一人。
正下着小雨，她愣怔在那儿。
江垣：“还不快上马车！”
第91章 091
江垣主动要求护送太后去安国寺，他对元武帝道：“祖母念及小姑奶奶，然身体抱恙不能亲自前往，命我替她前去祭拜。”
总需要一人护送过去的，江垣去自是比其他人更让人放心。
密密匝匝的细雨打在脸上，莺歌扶着蜜娘爬上马车，江垣和沈三江氏说了几句，得知江垣会一道过去，沈三和江氏心中稍稍安定。
蜜娘稍稍撩开帘子，下着雨，他未穿蓑衣，穿了骑装，正背对着她，不一会儿说好了，他坐正，蜜娘忙放下帘子。
江垣余光瞥见帘子动了动，马踏动两下，回到马车旁。
“勿怕。”
蜜娘听得轻轻一声，待是见到他时，她心中便是安定，却又涌起一股酸涩之情，他若非是普通人家倒也罢了，只可恨是那侯门嫡子，她受不得的，那侯门府邸亦非她能入的，且也不是她所愿的，爱恋且不过是一时的，可婚姻却是长久的。
江垣朝马夫挥了挥手，夹紧马，一辆马车和一匹马朝皇城驶去。
到了宫里头，后宫皆来相送，打着伞站了一群，太后起得也颇早，眉宇间有些疲惫。
元武帝道：“母后以身体为重，尔等好好照顾太后，妄不能出任何差错。”
护送太后而去的队伍皆下跪，元武帝又稍稍说了几句，便扶着太后上了马车。
江垣打前头，马车四周护了两层铁骑，浩浩荡荡地出发了。
蜜娘同太后一辆马车，太后的马车非常宽大，车上扑了厚厚的地毯，太后上了马车便眯起了眼睛，马车上只有张姑姑伺候，她拿了些糕点放蜜娘手边上，蜜娘朝她笑笑，她亦笑笑。
蜜娘看看佛经，马车行驶得很平稳，她偶尔换一下姿势，很快就到了安国寺，雨也停了，太后住主院，她住侧院，修整了一会儿，就到前头去，方丈早就准备好了，每年此时安国寺都会清客，此时只有她们。
太后跪在蒲团上，念超生经，因昨夜梦魔的心渐渐平定下来，心中不无悲苦，且是一步错步步错……
蜜娘自己抄了一本佛经，供奉在长生牌前，同太后念了一个时辰的经书。
太后命她点了一盏长明灯，蜜娘照做，这长生牌前的长明灯已是不知多少盏了，点完长明灯，今日之事大底完成了，蜜娘扶着太后回院子。
太后躺在塌上，她在一旁抄经书，忽的听太后一声。
太后道：“你可怨恨哀家？”
蜜娘不知她所说何事，更如何敢答是，见太后目光虚幻，好似透过她望着另一个人，她滞愣几分，太后清醒过来，挥了挥手道：“你且回去抄吧，好生休息。”
蜜娘福身告退，且是后边再无召见。
三日中每日早上都需要到前头来念佛经，其余时候可以在房中抄佛经。菜饭也都会送进屋子里，蜜娘三日中除了陪太后礼佛，便没有出过房门，偶尔在院子里走动走动。
她日日都会在窗口上发现一些小物件，都是给姑娘们解闷玩的，还有一瓶活血膏和玉肌膏，她知是何人放的，心中却无半分甜蜜之感，隐有烦闷之感，写佛经写不下去了，便到屋外走一走
院中有一颗很大的银杏树，院子里头没有多少下人，太后不喜人多，院子外面有侍卫守护着，院中很寂静，山中的空气清新怡人，蜜娘烦闷的心情稍稍缓解。
蜜娘摸了摸树干，据说这颗银杏树已有两百年的树龄，算得是年岁颇大了，也许再过一百年，这棵树还在，而人定是不在了。
院子门口有几声声响，在寂静之中显得格外明显，江垣进了院子，入眼便是抚摸着树干的她，一身素青色的衣裳，发饰也简单，站在树下，背着光，皮肤白皙得通透，脸颊子瘦了，面无表情时，冷淡如同天上的雪，经久不化，但江垣见过她笑时的可人，只觉她应是永远开心的。
蜜娘目光在他身上滑过，转过身，正欲离去，江垣大步上前，蜜娘停了脚步。
“可还习惯？再等等，明日便回去了。”
蜜娘背对着他，点点头，“习惯。就是江哥哥不要再送东西了，会误会的……”
江垣知她应是懂他的意思了，这些日子，他做的这般明白，温柔地望着她的发鬓，道：“那就误会吧。”
蜜娘大震，背后酥酥麻麻，手脚却是僵硬，他这是何意？鼓足勇气，转过身，她仰起头，认真地说：“你知道的，我不喜欢三妻四妾，也不喜欢吵吵闹闹的一大家子。”
江垣望着她瞳孔中的自己，她的眼睛很明亮，一如她的人，明朗而纯真，他又如何舍得她沾染一丝的黑暗，笑着点头：“我知道。”
祈福三日很快就过去了，蜜娘最后祭拜她的牌位，虔诚地祝愿她来生能够幸福。浩浩荡荡地回了宫，太后似也是很累，无意再留她，赏赐了一番，便放她出了宫。
安全归了家，沈三和江氏放下了心，且是昨日，范先生的书信来了，只道：“已知，稍安。”
蜜娘亦是累得很，倒头便睡，梦中她隐隐有些感觉，她的被子被掀开，裤腿被推上去，江氏的声音时而传来，“……打出生到现在，何曾受过这般苦……就是这皇帝太后又如何，日后最好别再来了！”
接着温热的手掌替她安抚膝关节上的淤青，她舒服地陷入沉睡。
待蜜娘醒来已经是第二日早晨了，整张脸埋入被子中，嗅着家中熟悉的味道，心中甚是安定，许是回到家中睡得舒服，今日身上舒服得很，翻了个身，换成侧卧，忽地又想起昨日他在院中的那句话。
我知道。