章修严绷着脸听完, 才说：“他说的任何话你都不要在意。”他没想到收养袁宁的时候章先生曾询问莱安的意见。他不敢想象如果没有找回章修鸣，他们家会变成什么样——他承认粉饰太平也不对, 可是那到底也算是“太平”。心里虽然有着难过、有着痛苦, 日子却还是能过下去的。被莱安恶意地把矛盾放到最大、恶意地挑起本来可以避免的矛盾与痛楚, 即使生活能再一次归于平静，一切也不可能恢复如初。
章修严把礼物拿回房间放好。等快到睡觉时间，他才重新把它拿出来。礼物被袁宁保管得很好, 包装纸和蝴蝶结依然像刚裹上去的一样。章修严穿着睡衣盯着上面的蝴蝶结半天，终究还是抬手把它给解开了。
里面是个方形的盒子，不是很重。章修严迟疑了一下，把盒子打开，很快地，一排排包装、大小各异的怪异小方盒出现在章修严眼前。章修严拿起一看，感觉手有些发烫。安全套！国内还不兴这玩意，章修严却是见过的——都是托栾嘉的福！
那个该死的混账！果然是十八岁的“成人礼物”啊！
章修严触电似的把手里的方形小盒子扔开。
他的青春期已经步入尾声，却没有对哪个女孩动心过，也没有经历过所谓的年少冲动，早上偶尔会勃起或遗精，但他早就学习过生理知识，知道这是很正常的生理现象，因此从来不曾大惊小怪。
章修严冷静下来。他觉得这不太像是莱安的作风。这么“正常”的礼物，根本不像是莱安会送出手的。难道莱安以为他会被这一大箱的安全套给吓到吗？
章修严把盒子拿到面前。很快地，他发现整整齐齐垒着的各种安全套下放藏着本素描本。
章修严心脏猛跳了一下。他记得莱安速写能力很强，即使只是听别人描述也能把当时的情景还原出来。这里面画的是什么？章修严感觉一旦打开了素描本，会有很不好的事情发生。
章修严把素描本放下。他仔细回想着袁宁刚才所说的话。那真的是莱安对袁宁所说的所有的话吗？莱安特意去找袁宁，为的就是告诉袁宁最后的判决和当初为什么要叫章先生收养他？
不，这不像是莱安会做的事。莱安只见了袁宁一面，不会对袁宁产生“必须把这些事告诉他”“必须去见他一面”这样的想法——更别提托袁宁给他送“生日礼物”。
章修严感觉像是回到了好几年前。那时他也有过这样的犹豫——他想弄清楚自己痛苦的根源，却又不愿面对自己心底深处潜藏的渴望与不甘。最终他还是被莱安在背后推了一把，撕碎了所有表面上的平和，看到了现实最狰狞的、最赤裸裸的一面。
面对摆在面前的魔盒，人们总是控制不住地想要把它打开。
章修严无法忍受“不确定”的存在。他拿起了那本素描本，打开了第一页。
看清上面所画的画面时，章修严触电似的把它扔开。这样的画面，他见过——他在梦里见过。十几岁的少年坐在他身边，趴在桌上熟睡，睡得那么地香甜，叫他不忍心把他叫醒。
那是一个他深埋在心底的梦境，从来不曾告诉任何人。那个恶魔！那个该死的恶魔！
素描本摔落在地上，被风轻轻地吹动，翻到了后面几页。章修严心跳稍稍平静下来，又被上面所画的东西攫住了目光。
那是少、年、的、裸、体——
章修严捡起素描本，把画着画的那几页撕了下来，一张一张撕得粉碎，连着那些安全套一起扔进了垃圾桶。做完了这些事，那些画上的画面却并没有从他脑海中离开，反而还愈加清晰。
章修严独坐到后半夜，直至双眼快要睁不开，才躺上床睡觉。由于熬了一整夜，他什么梦都没有做，一觉睡到了天亮。
章修严是被敲门声唤醒的。他看向拉好了窗帘的窗户，发现有亮亮的光从外面透进来。安全套，素描本，裸体的少年——他良好的记忆在此时又该死地发挥它的用处，让昨晚看到过的一切重新来到眼前。
“大哥！”房门外传来袁宁的声音。那声音还带着稚气，远不是曾经梦见过的那个少年。即使是，袁宁也是他的弟弟，朝夕相处的弟弟。
章修严头痛欲裂，仿佛听到一声枪响在脑海中回荡。像贾斯文那样的禽兽，是该被枪毙的。对对自己毫不设防的小孩产生那样的想法，更是不可饶恕！
那是不正常的。
不，不对。章修严把自己的思绪拉回来。没有不正常。他根本没有那样的想法，是莱安在恶意地引导他往那边想。这是莱安最擅长的伎俩，哪怕你心里只有一两分的念想，他也会把它给放大到十分二十分。
所以，没有不正常。
章修严说：“进来吧。”
敲门的自然是袁宁。他关心地看着章修严：“大哥，你今天不跑步吗？”虽然天气已经有点冷了，但他还是想和大哥一起出去锻炼啊！
对上袁宁关切的目光，章修严的心仿佛被灼伤了。他摇头说：“我今天不去了，你自己去吧。”
袁宁跑过去，脸上满满的都是担心：“大哥你不舒服吗？”说着他就要伸出手去探章修严的额头。
即使袁宁的手还没有触碰过来，章修严也能感受到上面暖暖的温度。暖暖的、软软的手掌——
章修严下意识地避开了袁宁的靠近。
气氛一下子静滞下来。
袁宁心跳如擂鼓。他望着章修严，发现章修严脸上有着不自然的闪避。袁宁想起莱安那天说，当一个人心虚的时候即使什么话都不说，他的眼睛、他的皮肤——他的上肢和下肢，他的耳朵、他的嘴巴——都是会说话的。
大哥发现了！大哥一定发现了什么！
大哥一定讨厌他了，大哥最讨厌不听话的小孩——讨厌明明大家都已经很好很好，却还是想要更多的坏小孩——
袁宁退后两步，踢到了一旁的废纸篓。他看见了里面的礼物包装，还有凌乱的素描纸和莱安的“成人礼物”。袁宁来不及细看，嘴巴已经被僵掉的脑袋牵引着说出僵硬的话来：“那我去跑步了，大哥你不舒服的话要好好休息。”
章修严缓过神来，点了点头，说：“去吧。”
袁宁跑出了家门，只见路旁的花儿被霜冻住了，看起来蔫了吧唧的。秋天了，大家都不太有精神，树叶落了，花了蔫了，小动物们也渐渐销声匿迹，都准备躲起来度过漫长的寒冬。
如果没有储存到足够的粮食和脂肪来度过寒冷的冬日，是会被冻死的。人的感情也一样，如果不是发生在自己有能力守护它、有能力经营它的时候，那么它注定会中途夭折，永远都不可能开花结果。
袁宁深深地吸了一口气，沿着熟悉的人行道往前跑去。一路上遇上不少老熟人，都在问：“哟，宁宁回来了？”“宁宁怎么一个人？”“宁宁你大哥呢？你四哥也还没回来？”
袁宁一一答了，往前跑去，有些心不在焉，差点摔了一跤。他稳住心神，绕着湖跑了三圈，跑得双腿酸酸麻麻才往回走去。走到离家不远的那栋别墅门前时，袁宁听到一声尖锐的喇叭声。他抬眼看去，发现前方的斜坡上有个小孩呆呆愣愣地站着，看着一辆车往他冲来，竟不知道闪避！
司机也很着急，踩了刹车还是止不住不断下行的车子。
袁宁呆了一下，想也不想就冲了过去，把那小孩护在怀里往一边带。他俩齐齐摔在一旁，袁宁的右臂擦伤了一片。
尖锐的刹车声在袁宁耳边响起，袁宁转头一看，那车子艰难地停在刚才小孩站着的位置，还往前碾了一段路。如果小孩一直站着不动的话恐怕已经被念了过去！
司机忙下车查看，惊魂未定地问：“孩子你没事吧？这娃儿怎么回事？我一直按喇叭都不躲，要不是你把他带到一边可就糟糕了。”
袁宁右臂火辣辣地疼，却摇了摇头，说道：“我没事。这孩子好像住在前面，我们把他送回去吧。”
司机是给这边的住户开车的，也经常出入这儿，经袁宁一说也认出了那呆呆愣愣的孩子。他们把小孩往前面的别墅送去，一个保姆模样的妇人就惶急地找了出来。看到小孩的一瞬，妇人惊慌的神色才缓和了一些，上前拉住小孩说：“哎哟我的小祖宗，你怎么自己跑出来了？可把我给吓坏了！”
司机把刚才发生的惊险一幕告诉妇人。妇人连声向袁宁道歉，说道：“这孩子和普通孩子有些不一样，一直都不会开门的。没想到我刚才只是一转身他就自己出来了，我找了半天才想到他可能在外面。娃子你没事吧？有没有受伤？”
袁宁摇了摇头，和对方道了别，一个人往家里走。他刚才已经认出来了，那也算是他认识的小孩，是沈晶晶的弟弟，从小就被诊断为自闭症，看了许多医生也一直没好起来。
这世上的不幸实在太多了，相比之下他是多么地幸运。他有健康的身体、有疼爱自己的家里人、有很多很多的好师长和好朋友。那么一点点难过、那么一点点惦念，根本就是微不足道的。他以后会遇到很多很多的人，也许会喜欢上另一个人——或者是个女孩，又或者是个男孩。和他一直以来都清楚知道地那样，他和大哥会各自有各自的家庭、各自有各自的方向和未来。
所以，大哥知道了没什么不好——大哥讨厌他了也没什么不好。
比起他差劲的自控力，大哥肯定比他好很多，以后他回家的次数少一些，大哥回家的字数也少一些，那种莫名其妙却根深蒂固的依赖和渴望就会慢慢淡去。
袁宁平复好心情，推开门走了进屋。他觉得右臂很疼，跑去找了些药准备涂上。只是伤在手臂上，他自己涂起来有些不太灵便。
这时章修文起床下楼来了。
袁宁连忙向章修文求助：“三哥，你来帮我消毒一下伤口涂点药好不好？”
章修文关切地走了过来，问他是怎么伤着的。
袁宁把刚才的意外一五一十地说出来。章修文无奈地揉揉袁宁的脑袋：“跑个步都能遇到这种事，除了你也没谁了。”他已经放弃让袁宁少管这些事情，毕竟袁宁肯定不可能听劝。
章修文把袁宁拉回房间，让袁宁把外套和上衣脱掉。房间里比较暖和，关紧门窗后袁宁也不觉得冷，他乖乖照做。因为刚才送小孩回家花了些时间，渗出的血有些已经凝结在伤口上，把伤口和衣服黏在一起，脱衣服的时候那种火辣辣的疼感比刚受伤时还要强烈。
袁宁小脸蛋儿皱成一团，都快哭了。
章修文看着心疼，但还是狠狠心帮袁宁清理伤口，口里念叨：“叫你逞英雄。小小年纪的，总遇上这样的事。”
“又不是我故意遇到的，”袁宁忍不住叫屈，“遇着了总不能不管。”
“忍着点，会很疼。”章修文用棉签沾了消毒水，仔细地处理袁宁右臂上的创口。消毒水一碰到伤处，就冒出了许多微小的白色泡泡，袁宁觉得自己的右臂好像被烧着了，正滋滋滋地冒着烟。
袁宁心里难过，伤口也疼，眼泪唰唰唰地往下掉。章修文看着揪心，但没停下来，反而加快了涂消毒水的速度。他说：“等会儿眼睛哭肿了，大哥该怀疑我在欺负你了！”
袁宁眼泪掉得更凶了。
章修文消毒完伤口，又帮袁宁涂上清清凉凉的药水。伤口上那种灼烧一样的痛渐渐褪去，袁宁的眼泪也慢慢收了起来。痛痛快快地哭了一场，袁宁鼻子还是酸的，心里却好像没那么难过了。他已经上初中了，要好好学习，好好考大学，他可是早早就和袁波约好了的，要一起考首都大学！
袁宁把刚才磨坏的衣服放好，换了身衣服，和章修文一块下楼吃早餐。章修严已经在吃了，见袁宁换了套衣服下来，眼睛还红通通的，眉头皱了一下。想要问袁宁怎么了，张了张嘴，却问不出话来。
章修文习惯了章修严绷着一张脸，不觉得有什么不对，主动和章修严说起袁宁受伤的事。
章修严放下手里的牛奶。他问：“严不严重？要不要叫孙医生过来看看？”
袁宁说：“三哥已经帮我处理过伤口了，应该没事的。”
章修严没多说什么，吃完早餐就出门去了，似乎有什么要紧事要忙。袁宁用左手缓慢地把自己那份早餐解决，感觉味如嚼蜡，一点滋味都尝不出来。等他把早餐吃完，门铃就响了，原来是孙医生被章修严找了过来。
袁宁愣了一下，心里又暖又涩。即使大哥发现了他那种可怕的想法，还是这么地关心他。他难过什么啊！不是早就决定好要把那种想法忘掉吗？早就决定好了的，大哥永远是大哥！
袁宁乖乖让孙医生给自己看伤口。
孙医生说：“没有伤筋动骨，都是皮外伤，没事儿，你们已经处理得很好了。我再给你点新的消毒水和药水，你带去学校让人给你上药。”
袁宁向孙医生道谢：“谢谢孙叔！”
“谢什么，我可是拿着高薪的。”孙医生说了句玩笑话，自己先笑了起来，“只有遇上你病了，你大哥才会着急得把我从被窝里挖出来，连语气听起来都不太一样！”
“我觉得大哥的语气永远都那样，”章修文一脸佩服地插话，“真不明白你们是怎么听出出不同来的。”
孙医生说：“你仔细去分辨自然能听出来。”
“还是算了。”章修文忙不迭地摇头，“我一听到大哥的声音就头皮发麻，觉得他下一句就该教训我了！简直是童年阴影！”
袁宁也笑了，只是笑意到了唇边又隐了下去。他们的童年都已经过去了，要学会长大了！
接下来的两周，袁宁和章修严都有事没回家。校学生会决定在重阳组织新老成员去登高，联络联络感情，袁宁打电话回家里说了这件事，开始和其他人一起做登高和野营准备。值得一提的是，虽然最开始杜骁杰和周聿林都表示没兴趣进学生会，最后却还是抵不过袁宁和宋星辰的怂恿加了进来。
重阳节这天，学生会一行人早早到达集合地点，有人背着帐篷，有人背着也野炊用具，欢欢喜喜地朝选定的山头出发。都是十几岁的少年，一个两个脸上都满是笑意，仿佛不是去秋游，而是去征服世界。
他是决定去山顶上住一晚看日出，所以挑的是有巡警守在山顶的、就在市区附近的山。一群人跑跑停停，呼吸着越来越清新的空气，都觉得整个胸腔都打开了，里头装着满满的欢喜。
偶尔出来走一走真是太棒了！
袁宁把相机挂在脖子上，咔擦咔擦地给所有人照相。到了晚上，山顶有些凉，他们野炊完就三三两两地钻进帐篷说话，下棋、打牌、玩游戏，彻彻底底地放松下来。到了夜深，袁宁悄悄走出帐篷外看着秋夜的星空，觉得星星亮得叫他移不开眼。远处的巡警亭亮着灯，有小小的飞蛾在灯下飞去，似乎在寻找适合的角度往眼前的亮光扑去。有的飞蛾一下一下地撞击着炙热如火的灯罩子，直至直直地往地上栽去才罢休。
袁宁有了困意，钻进了帐篷里。他和周聿林挤一个帐篷，周聿林正在那里看书，见他进来了，把书放下，躺下睡觉。
袁宁迷迷糊糊地睡着了，没有做梦。第二天天还没亮，游师兄的声音就在外头响了起来，又响亮又有精神：“起床了起床了！要不然会错过日出啊！起床了起床了！别白来一趟！”
袁宁一骨碌地爬起来，把自己打理整齐，走出帐篷一看，远处的山峦已经透着隐隐的白。他跑到游师兄旁边，扶着栏杆眼也不眨地看着还处于沉睡之中的天地。
不一会儿，暖烘烘的日光从山下露了出来，山上飘着的一丝丝轻云沾了一点金黄，又染了一点绯红，宛如少女羞怯的脸颊。接着山亮了起来，林子亮了起来，河流和大江也亮了起来，像是有人一瞬间点亮了大地上所有的灯，让整个天地都变得明灿灿、暖洋洋！
所有人都被这发生在一瞬之间的变化给吸引住了，没有人开口说半句话。
袁宁心里的沉郁好像也被这摄人心魄的日出美景彻底带走。
这世上美丽的、美好的东西可真多啊！
作者有话要说：
大哥：那一年我们说好一起放风筝…
宁宁：_(:з」∠)_
第128章 棋协
人参宝宝们第一次开花之后, 个头就再也没长过, 伴随着袁宁熬过了高考, 依然是那矮矮的个头，倒是它们的人参籽在外面长得挺好, 自由自在地生活在森林里。
袁宁坐到了石桌前，看着那摆放了许多年的棋局。由于和周聿林同寝许多年，他的棋艺精进了不少, 对这残局或多或少也有了些想法。这几年来他每逢心神不宁就到这边来。池边的小柳树已经长成大柳树，亮亮的光从柳叶的缝隙里漏下来，在棋盘上投下斑驳的光影。
这个残局, 袁宁已翻来覆去摆了许多回。每次进来时袁宁就试着去下一下，离开时又把它给复原。这个过程常常会花很长的时间, 有时他是专心致意的, 有时却在走神。不过不管是哪一种, 每次都能很好地平复翻腾的思绪。久而久之，袁宁也就真正喜欢上了坐在棋局前思考。
现在袁宁与周聿林下棋偶尔也能赢上一两回。高考结束了, 袁宁也快满十六了, 他看着陪伴了自己好些年的棋局，静下心来思索该如何把它解开。不知是不是错觉, 他朝棋盘上落下一子候隐隐约约在对面看见个绰约的人影, 朦朦胧胧, 光亮又模糊，看不清模样。那人在他落子之后也往棋盘上落了一子，像在与袁宁对弈。
袁宁怔了一下, 看了看棋盘，发现上头并没有多半个棋子。他眨巴一下眼睛，从对面的棋罐里取出一个白子，放到了刚才恍惚中瞧见的位置上。
这样来回下了几着，周围起了风。那风一点都不冷，反倒有几分暖意，吹得袁宁浑身暖洋洋的，仿佛被一大团阳光给裹了起来。袁宁看着棋盘上翻天覆地的变化，霎时间明白确实有一个人在与他对弈！
这样的下法，他自己可想不出来。袁宁问：“您是与鱼儿它们认识的前辈吗？”
那人影不曾说话，影影绰绰，不像活人，倒像朵软绵绵、暖呼呼的云。没得到回应，袁宁也不气馁。与小黑它们交流多了，他对这种奇妙的邂逅早已不再大惊小怪，定下心来与对方继续对弈。
两人专心对弈，时间无声无息地流逝。
解开了！袁宁精神一振。这困扰了——也陪伴了他许多年的棋局终于补全了！袁宁正高兴着，小黑就窜了进来。袁宁只见一道黑影掠过，宅院后边就传来喀拉一声异响。
袁宁也顾不得管那人影是否真的存在，连忙跑了过去，生怕小黑遇上什么事。他跑到后门那边，就看见那圆形的门已经被小黑推开，外头透进一阵亮光。袁宁来过后门这儿，只是后门好像是推不开的，四周又雾蒙蒙一片，也就没再来查看。后面亮起来了！
袁宁吃惊地跟着小黑往后跑去，发现后面是一片片的良田，只是和当初那片空地一样什么都没有，在四周奇异光亮的照耀下泛着点红黑，看起来经历了数百年依然肥沃如初。
小小的人参宝宝们跟着跑了过来，看见那一大片一大片的土地时欢喜地跳了起来：“田！田！田！”连着叫唤了许多声，看起来是真的非常高兴。虽然池塘对面也有空地，不过没有那么大、没有那么肥沃，人参宝宝们觉得不够分！为了能节省土地，它们在采摘完芦苇做扫把之后就得把芦苇拔掉种点别的呢！
袁宁说：“这么大一片地，灌溉起来挺麻烦的，可以考虑弄个浇灌系统。”他到书房里画起了“施工图”，决定从池塘里引流修一条围绕宅院和这片良田的“人工河”。至于动手的当然是人参宝宝和野猪们。野猪们现在已经非常强壮，它们有强而有力的四肢，很快就可以把人工河的主体挖好。至于更精细的活儿？自然是交给人参宝宝们去办的。
人参宝宝和野猪们都很喜欢自己的任务，在袁宁的指挥之下开始动工。眼看它们很快就干得热火朝天，袁宁对鱼儿说：“等小河挖好鱼儿你就有更大的地方可以玩了！”
鱼儿朝袁宁摆着尾巴，看起来非常高兴。
接下来几天袁宁都在指挥人参宝宝们施工。在人工小河连通池塘的一瞬间，潺潺的流水涌入河道，一点点吞没了那柔软濡湿的河床。泉眼的涌动仿佛一下子加快了，泉水咕噜咕噜地往外冒，一瞬之间给整条小河盛满了水。清湛湛的河水映着朦朦胧胧的天穹，也映着岸边长势甚好的绿树，让周围的空气满满的都是水汽的湿润和泥土的芬芳。
人参宝宝们高兴地跑到河边，看着亮闪闪的河面上映出自己的模样，兴奋不已地对袁宁说：“我们！是我们！我们在水里呢！”
小河两岸都被野猪们拱了许多巨大的岩石“镶上”，人参宝宝们开心地趴在上面叫喊，让袁宁也赶紧过来照一照。
袁宁抵不过他们的叫唤，只能走了过去。他也像人参宝宝们一样看着水面，发现水里映出了人参宝宝们白白胖胖的矮墩子身材和脑袋上的绿缨子。等目光落到自己的倒影上后，袁宁微微地出了神。
水面上的少年已经渐渐褪去了稚气，喉结已经很明显，身材也已经拔高，不再是当初那个个儿小小的小孩。袁宁朝着水面的倒影笑了笑，那倒影也朝他笑了笑。他瞧着人参宝宝们，比了比高度，说道：“你们好像一直没长高啊。”
人参宝宝们不服气：“会长！会长！”“我们会长的！”“我们会比你高！”
“那就有点吓人了。”袁宁想象了一下比人还高的人参宝宝，摇摇头说，“你们还是现在这样可爱点。”
人参宝宝们气鼓鼓，不理袁宁了。它们才不要可爱！它们一定要长高！
袁宁看着人参宝宝们生气的模样，一乐，突然想起小时候章修严也爱说他矮。他那时的表情大概也和人参宝宝现在一样吧？怪不得大哥老爱逗他呢！
袁宁和人参宝宝们一起躺在岩石上，沐浴在四周亮亮的光里头。这几年来他和大哥天底下所有的兄弟一样维持着亲近却不亲密的关系，见面的次数少了一些，通电话的次数也少了一些。一切都很好，那种潜藏在心底的暗涌逐渐平息，余留的只剩平静而浅淡的兄弟情谊。
本来就是小孩子的胡思乱想！袁宁又眨巴了一下眼，把这句话再次翻出来对自己说了一遍，也就心安理得地回想起过去的种种来。那些天天一起早起、一起跑步、一起写字、一起看书学习的日子，每每想起来都像还在昨天一样。
袁宁翻了个身，和人参宝宝们说起话来：“开学以后我要去首都了，大哥还在首都，我是不是可以去大哥那边住呢？”想到章修严这几年在彼此间划出的距离，袁宁又摇了摇头，没等人参宝宝们回应就径自往下说，“还是住宿舍好了！首都大学的宿舍环境很不错！”
人参宝宝们对视一眼，都没有说话。每次提到那个“大哥”，袁宁都有些不对劲呢！
袁宁也没再开口，继续躺在小河旁，听着哗啦啦地流水静静流淌。小河环抱着宅院和一望无际的良田跑了一圈，又重新回到池塘里，微风徐徐吹来，水面上泛着粼粼波光。
袁宁第二天一早醒来，去华亭棋社找周聿林。他和华亭棋社的人都很熟悉了，老周见他来了也不用招呼，告诉袁宁周聿林在楼上就继续和人下棋，一边下一边骂咧：“你这臭棋篓子，肯定又趁我不注意偷棋了！”原来是老周一个老朋友来找他。
袁宁沿着木楼梯上了楼，瞧见周聿林站在阳台上给仙人掌们除虫。周聿林比袁宁要大三岁，如今高高瘦瘦，模样周正。见袁宁来了，周聿林停下动作：“这么早就过来了？”
“不是说今天那位相川先生要过来吗？”袁宁说，“听栾哥说他好像输得脸上没光，要带人过来找回场子。”栾哥指的自然是栾嘉，长大一些以后，袁宁就不再喊“栾嘉哥哥”这样的称呼了。
周聿林一点都没有因为连赢六年而骄傲自满。他皱起眉头，问道：“带谁过来？”
“栾哥说有可能是西川江。”袁宁说，“看来你真的让那位相川先生输狠了。”
相川志野，老周以前的养子。老周家里人大多数死在岛国人手上，得知相川志野身上流着岛国的血之后老周接受不来，把相川志野给赶走了。从六年前开始，相川志野每年都会回来华亭棋社砸场子——并且每年都会输给周聿林。这一次相川志野把帮手也搬来了，是如今被称为“亚洲第一人”的西川江！
西川江这些年从来没输过，这种毫无败绩的情况是非常罕见的。不过西川江是一个真正热衷于围棋本身的人，他的生命仿佛与棋盘连在一起，每一次呼吸都与围棋有关。相川志野能请到西川江当帮手，大概是因为他告诉西川江这里有个很不错的对手。
周聿林听到袁宁说出“西川江”三个字，心脏莫名地多跳了一拍。这种感觉是非常奇妙的。如果是六年前，他听到这名字只会觉得“哦，一个下围棋很厉害的人”。可在和袁宁、和相川志野切磋六年之后，周聿林和围棋有了更深的羁绊。他没有主动参加各种比赛，也没有申请加入华国棋协，只是偶尔看看赛事录像作为平时消遣。
西川江要来吗？周聿林说：“挺好的。”
袁宁看着周聿林认真的脸庞，有预感这一场会面可能会改变自己这个挚友对未来的选择。他说：“是挺好的，你这么厉害，是该会一会西川江这样的对手了！”
周聿林说：“我不算厉害。”
相川志野果然带来了西川江。西川江在相川志野再一次输给周聿林之后，便礼貌地向周聿林提出由他来下一局。周聿林看着彬彬有礼的西川江，心里那种莫名的感觉变得更为强烈。他说：“前辈相邀，却之不恭。”
西川江朝周聿林笑了笑，两人友好地落座。
结果周聿林输了，输得非常惨烈。他像个毫无还手之力的幼童一样，被西川江接二连三地逼到山穷水尽的地步。
输得很不体面。
老周和他的老朋友在一旁看得吹胡子瞪眼，但谁都没勇气捋起袖子坐下去说：“和我来一局！”即使已经在录像里见识过西川江凌厉的棋路，真正面对这种可怕的气势还是让人难以承受。
周聿林看起来非常平静。他很有礼貌地向西川江道谢：“多谢前辈指教。”
西川江说：“你很不错。如果你有足够的经验，应该可以成为我的对手。”这话的意思是周聿林现在还称不上是他的对手。
相川志野和西川江走后，周聿林和平时一样照顾仙人掌、看书学习。直至他们几个人一起踏上前往首都的火车，中周聿林才把自己的决定告诉袁宁他们：“我要加入棋协。”
所有人都很赞同。谁都看得出周聿林在围棋上的天赋，只是周聿林一直表现出对围棋没什么兴趣的态度，袁宁他们也就没劝他往这条路上走。袁宁大致能猜出周聿林选择加入棋协的原因——在和西川江对局时输得那么惨，周聿林心里还是不甘心的。袁宁对周聿林说道：“不要给自己太大压力，西川江毕竟是‘亚洲第一人’。”
周聿林点头。他不是争强好胜的人，只是渐渐对围棋产生了兴趣，而且这种兴趣在输给西川江之后变得越来越浓——因为它突然变得不那么简单了。
袁宁已经加入了书法协会，对入会流程比较清楚。他和周聿林一块找到宿舍放下行李之后就陪周聿林去棋协那边。
棋协离首都大学不远，袁宁和周聿林很快到了那儿。看门大爷见是两个半大少年，也没多问，把他们放了进去。袁宁已经问清了协会负责人办公室的位置，领着周聿林径直走了过去。
周聿林敲门。
“进来吧，门没锁。”里面传来一把粗哑的嗓音。
袁宁和周聿林推开门一看，只见一个中年人叼着烟坐在那里看报，这中年人不胖也不瘦，长着张斯文脸，和嗓子不太相称。他下巴胡子拉碴，瞧着有些不修边幅。
中年人余光扫了扫袁宁和周聿林，放下了报纸，说道：“哟，生面孔。你们什么事吗？”
“我想加入棋协。”周聿林说。棋协几乎垄断了所有比赛机会，只有加入各地棋协才有资格参加总协的选拔，而只有加入了总协才有机会参加更高层次的、国际性的比赛。
如果是其他小孩来说这句话，中年人可能会发笑。可他端详着周聿林的脸半天，喃喃地说：“你看着有些眼熟啊。”他把手里的烟摁熄了，把弄着自己被烟熏黄的手指，“来，和我下一局。”
周聿林没有推拒，乖乖坐下。袁宁也拉了椅子坐在一边安静地看棋。
中年人看起来邋里邋遢、不太靠谱，下起棋来却和他的外表完全不一样。他不是西川江那种狠厉的棋路，是稳打稳扎的类型。可面对这种看起来非常笨拙的“稳打稳扎”，周聿林却再一次束手无策。
袁宁也提着心吊着胆。
眼看周聿林快输了，中年人又叼了一根烟。顾忌着有未成年人在场，他没有掏出火柴点火，而是把它咬在嘴里解瘾。他站了起来，从抽屉里抽出两张表：“行了，你们填了吧。”
周聿林和袁宁都愣了一下。袁宁说：“我是陪周聿林来的。”
中年人含着烟，声音含含糊糊：“陪着来？都几岁的人了，你以为是小学生，上个厕所还要喊个伴？而且那一般是小女生干的！”
周聿林到底还小，被挤兑得面上一红。
中年人睨了眼袁宁：“你不会下棋？”
袁宁一愣，回道：“会啊。”
“申请表都给你了，”中年人敲敲桌子，“你瞧不起棋协？”
“可是我下得不好。”袁宁也红了脸。
“现在国内有几个人下得好。”中年人叼着烟，满脸都是不以为然，“你长得不错，到时候拍个照当广告，指不定能吸引点小孩子来看围棋学围棋。下得好不好有什么关系？反正又没几个人看得懂。”
周聿林和袁宁对视一眼，都觉得这中年人有些古怪。这时门被人从外面推开了，瞧见屋里的情况，来人拧起眉头，骂道：“肖盛昶，你又在做什么？”
袁宁吃了一惊。肖盛昶是棋坛老前辈了，曾经在亚联上冲到第一，后来不知怎地居然再也没出现过。原来他在棋协里吗？
肖盛昶大言不惭：“我帮你挖到两个好苗子，你瞅瞅看，这长相拿出去是不是比岛国那西川江还要好几分？”