章修严与袁宁交握的手微微放柔，仿佛在给袁宁鼓励和安慰。
发现章修严没有被自己所说的话吓到，袁宁大着胆子往下说，从玉佩消失开始说起自己得到泉眼的过程。也许是玉佩害怕他没办法应对接下来的一切，所以才来到了他的梦里，陪伴他走过最胆小、最怯弱的那几年。
袁宁把一切都说出来，感觉像是搬开了一块压在胸口的大石。他抓紧章修严的手：“大哥，你会不会觉得我很怪？”别人都听不见的东西他却能听见，别人都没有的东西他却有。
章修严盯着怀里的脑袋，明白了袁宁刚才的犹豫。若不是他看着袁宁长大、若不是他一直有注意袁宁一些举止，说不定也会觉得袁宁在扯谎。章修严问：“有别人知道吗？”
袁宁愣了一下，小声说：“廉先生知道。”见章修严脸色不太好，袁宁把章修严的手抓得更紧，“是廉先生自己看出来的，不是我跟他说的。”
“所以才有了牧场和水云间的合作？”章修严已经把所有的疑点都在心里列了出来。
袁宁点头。他说起廉先生的过去，还有梦里看见的札记主人的过去。袁宁抱紧章修严，“大哥你会不会生我的气？我连你也瞒着…”
章修严静了一下，说道：“不生气。”他搂着袁宁，把袁宁整个人都抱进怀里，“这些事不要再告诉任何人。”袁宁能向他说起这一切他很高兴，但他更愿意袁宁能更有防心疑点，不要再让其他人知道泉水的存在。
防人之心不可无！
袁宁高兴起来，搂着章修严脖子亲了章修严一口。
章修严耳根倏然发红：“不要胡闹。”
袁宁挣开章修严的怀抱，跑去把窗户关好，拉着章修严钻进被窝：“大哥，今晚我们一起睡吧，我保证什么都不做！”
章修严顿了顿，没拒绝袁宁的邀请，和袁宁一块躺上床。窗帘已经拉好了，屋里没有半点光亮，黑黢黢一片。章修严转过头，只看见袁宁埋在自己怀里的脑袋。
还拱来拱去。
章修严说：“睡觉。”
袁宁闭上眼睛，努力想要睡觉，可还是忍不住高兴起来，像是偷尝了蜜糖的小孩。他悄悄伸手搂住章修严削瘦却结实的腰，说道：“大哥，我好想让你看一看大树和人参宝宝它们。今年我解开了庭院里的那盘棋局，打开了宅院的后门。那后边连着大片大片的田野，可以种很多很多东西。”袁宁高高兴兴地把泉眼那边的一切都告诉章修严，“我今天把一些松蕈的孢子给了人参宝宝，让它们帮忙在大树那边种一些，到时候我可以给水云间那边供应松蕈油之类的，又可以赚很多很多钱！大哥我跟你说，廉先生总是把东西卖得很贵，一份腌果子只有三颗，要卖三千块呢。”袁宁说着说着有些困了，抬起脑袋悄悄找准了位置，往章修严嘴巴上亲了一下，然后把红炸了的脸蛋重新埋进章修严怀里，“大哥晚安！”
章修严：“…”
袁宁所说的“梦”他见过，袁宁曾经画在画上，只是没给任何人看。后来他看着不错，挑了几幅挂到首都那边。
如果袁宁所说的“梦”是真的，那么那很可能不是“梦”，而是一个“空间”。那里面时间会流逝，东西也可以带进去，所以应该是真实存在的。
袁宁那个消失的玉佩更像是一个入口，能把袁宁带进了那个奇特的空间里，也能给袁宁一些奇妙的能力，让袁宁可以遇到不少特别的事。
如果可以的话，他也想进去看一看——
看一看那个陪伴了袁宁那么多年的地方。
小黑趴在窗外的树枝上，盯着紧闭的窗户好一会，才转开目光。树下有只小白虎蹑手蹑足地走过来，仰头看向树上的小黑，嗷嗷地叫了两声。
小黑一跃而下，啪地一爪子按在小白虎尾巴上。
小白虎委委屈屈地看着小黑。
【回去。】小黑说，【不想再被人抓住就会森林里去。】
想到刚才见到的袁宁，小白虎用一只爪子捂着脑袋，很没出息地说：【被人抓住也挺好。】
【…】
【你生气了！】
【…】
它不认识这种没追求的老虎。
小黑回头看了看袁宁的房间，转身蹿入丛林之中。小白虎高兴了，尾巴拍了几下，跟着小黑钻进夜色里。
一猫一虎很快消失不见。
章修严已经进入梦乡。
他眼前出现一片白雾。
白雾？秋天来了，雾气确实会变得浓厚。章修严正想着，前方突然出现一丝亮光。人其实也是趋光动物，在一片黑暗中看见了光总会忍不住往它靠拢。章修严沿着光往前走去，就听到一声老虎的嗷叫声。
章修严警惕地望着四周。
一只虎头虎脑的小老虎很快出现在章修严眼前。章修严顿了一下，想起袁宁说起的那只小白虎。他仔细看去，发现那只小老虎确实是白色的，额头有个黑色的王字，看起来比普通的老虎要小，一双眼睛圆溜溜，警惕不已地看着章修严，那模样看起来不像是威风凛凛的老虎，倒像只怕生的小猫。
章修严犹豫了一下，用比平时要和缓一些的声音与小白虎说话：“你就是袁宁说的小白虎吗？”
“袁宁”两个字让小白虎放松下来，它的声音倏然出现在章修严脑海里：【你认识他？】
“认识。”章修严本想说“他是我弟弟”，话到嘴边又变了样，“他是我的伴侣。”
小白虎明白了！原来是袁宁的伴侣啊！看起来和袁宁挺相配的，就是看起来太严肃了一点，和小黑一样让人害怕。小白虎抖了抖身上的秋霜，疑惑地问：“这里是哪里呢？”它刚才还和小黑在玩呢！玩累了一睡下，就来到了这样的地方。
到处都雾茫茫的，什么都看不见。
章修严也在思考这个问题。他脑袋里冒出一个令他的心脏狂跳不已的猜测。也许这就是袁宁所说的“梦”？而他在获得袁宁的许可之后就可以进入这里面？不，也许不是获得许可那么简单——
章修严看向脚边站着的小白虎。这小家伙只见过袁宁一次吧？也可以和他一起来到这个雾蒙蒙的地方。
章修严弯腰抱起个头很小的小白虎：“我们去找袁宁。”
章修严抱着小白虎沿着有光的地方往前走。不知走得多远，眼前豁然一亮。没等章修严仔细观察前方的一切，一道黑影就窜了过来。
是小黑！章修严一眼就认了出来。这是袁宁一出生就陪伴在袁宁身边的猫，所以也可以进来吗？章修严说：“小黑？”
小黑点头，看着章修严抱着的小白虎。
小白虎挣扎着下了地，跑向小黑那边，欢快地绕着小黑转圈。
章修严忍不住问：“袁宁呢？”
小黑一爪子把小白虎拍开，在前面给章修严领路。前面是一条绸带似的小河，小河上泛着粼粼波光。河面上映着岸边的芦苇与丰茂的水草，微风吹来，那波光便和芦苇、水草一起随风曳动。
小河环抱着一片看不到边的良田，田里已经长着不少翠绿的植物，只是章修严没办法分辨出它们到底是什么。在田野的尽头隐隐可以看见一座小小的宅院。
看起来小，其实应该不算太小，只是距离有点远而已。章修严心头一跳，确定了这很可能就是袁宁提起过的“梦”。
那个奇特的空间。
章修严过了河，穿过肥沃的良田，推开了宅院的后门。古朴的木门发出吱呀一声声响，宅院的一角便向章修严展开了。他看着那精美的画壁飞檐，无法相信这仅仅是“梦”。可是这是真实吗？这座数百年前留下来的宅院是真实存在的？
章修严越过主楼，绕到了前方，一下子看见了袁宁所说的那局棋。棋局已经下完了，黑子白子都已归位，安安稳稳地呆在棋罐里。章修严看着明亮的庭院和旁边一尘不染的大书房，心里莫名有种安宁而欢喜的感觉。
他真的来到了袁宁的“梦”里。
章修严正要往外走，想去外面找袁宁，大门就被人从外面推开了。
章修严抬眼看去。
推门的自然是袁宁。看见立在庭院里的章修严，袁宁着着实实地愣住了。是大哥！大哥站在那儿！
袁宁不敢置信地呆立许久，蹬蹬蹬地跑过石桥，朝章修严的方向跑了过来，嘴里喊道：“大哥！”他一把扑到章修严怀里，把章修严抱得紧紧的，“大哥你进来了！真的进来了！”
章修严“嗯”地一声。到了这一刻，他对袁宁的话已经没有任何怀疑了。“梦境”是真实存在的，“梦境”里的一切也都是真实存在的，但是只有袁宁能决定要不要将里面的东西带到外面——或者要不要将外面的东西带到里面。如果别人动了这样的念头，就会被这个“梦境”拒绝进入。会有这样的规矩，应该是因为前几任主人都吃过这样的亏吧？
也许曾经有人把外面的人带到里面来，对方却对里面的一切起了贪念——甚至想把泉眼夺走。所以自那以后，其他人即使能进来也不允许把东西往外带。
招福当初就是因为想给谢老弄一些泉水，才再也没办法进来这里面。章修严沉静地观察着“梦境”里的一切。
袁宁可没那么沉着，他兴奋不已，一下子没了平日里的成熟，拉着章修严往外跑，带章修严去看外面的东西，他带章修严看了泉眼、看了鱼儿、看了象牙，又让章修严和人参宝宝们相互认识。
人参宝宝们感觉出袁宁对章修严的喜欢，也热情地拉着章修严去它们最喜欢的地方——大树屋。大树们长了几年，枝叶越来越茂密，交织成了天然的屋盖。屋盖下是树枝连成的宽阔“平地”，人参宝宝们可以在上面跑来跳去。
这边不会下雨，所以不用担心“屋盖”会漏水。袁宁拉着章修严躺到平直而粗壮的巨大树干上，仰头往上看。星星点点的光从叶缝里漏下来，感觉比天上的星子还要闪耀。袁宁悄悄翻了个身，定定地望着躺在一旁的章修严：“大哥，这里特别漂亮对不对？我以前觉得难过了就在这里躺一躺——只要在这里躺上一会儿，感觉什么事都能熬过去。”
“确实很漂亮。”章修严也侧过身，看着袁宁发亮的眼睛。
这里不是世上任何一个地方——这里只有他和袁宁两个人。
章修严一顿，轻轻地亲了亲袁宁的眼皮。
袁宁脸蛋蓦地发红。
大哥亲了他！
袁宁伸手抱住章修严：“大哥我好高兴好高兴！”
章修严亲袁宁的眉心。
袁宁觉得心里有什么东西要溢出来了。他把脑袋埋进章修严怀里：“大哥你终于进来了，我还以为这边会一直只有我自己一个人。有时候我会觉得害怕，害怕我保护不好人参宝宝它们，害怕我会重蹈其他守泉人的覆辙，因为泉眼的存在而连累了其他人。”袁宁坚定地说，“有大哥在我就不怕了！”
章修严没有说话，唇下移，亲上了袁宁的嘴巴。
袁宁再也顾不得想其他。
可章修严只浅浅地亲了一下，就挪开了唇。袁宁窝进章修严怀里，也不说话了。
感觉只要和大哥在一起，哪怕什么都不做也很高兴。
他真的好喜欢好喜欢大哥。
袁宁迷迷糊糊地挨在章修严怀里睡着了。
人参宝宝们等袁宁和章修严睡熟了，才蹑手蹑足地从树干上滑落地面，看看树上的两人，又看看旁边的小伙伴，啾地一下，往离自己最近的小伙伴脸上亲了一口：“亲亲！亲亲！”它们都高兴地笑了起来，又往其他人参宝宝脸上亲，等每个人参宝宝都相互亲了一遍，人参宝宝们才欢欢喜喜地跑去打理药田。
第二天一早，袁宁和章修严都醒得很早，在山上自然不能去晨跑，不过早上的山林雾气重重，有着和平时不一样的美丽，袁宁忍不住拉着章修严去林子里散步。
清晨的秋山披上了一层白纱，渺渺的雾气笼罩在每一座山头和每一个树梢，让枝头为数不多的叶子相继飘落。山上虽然更多的是针叶树，但针叶颜色也不如春夏时清脆。偶尔会有颗熬过了初秋的松果承受不住秋霜，啪得一声摔到地上，跌出几颗小小的松子。
袁宁两人一走远，树上就会蹿下只小松鼠，把地上的松子捡回自己的小窝里储藏起来，用来度过漫长的寒冬。袁宁和章修严在附近的林子里绕了一圈，正巧碰上带着小白虎出来溜达的小黑。
袁宁跑上去抱了抱小白虎，又抱了抱小白虎的小黑，说道：“小黑你们也出来散步啊！”
小黑没有说话，小白虎倒是欢欢喜喜地蹭了蹭袁宁，告诉袁宁自己昨晚玩得很高兴，下次还要进去那个地方玩。袁宁这才知道昨晚小白虎也到“梦里”去了。
章修严说：“这边有挺多守林人在，他们都配有猎枪，你们平时在周围活动还是要小心些。”
【明白。】小黑说道。
小白虎也跟着点头：【明白明白。】
章修严发现自己也能听到小黑和小白虎的声音。他平静地尝试着和小白虎交流：“正常来说，你应该生活在南边才对。”北方很少看见这样的白虎。
【有人抓我。】小白虎说，【我逃跑了，逃到这边来遇到了小黑。小黑帮我甩开了那些人。】
“原来是这样！”袁宁明白了。
【那些人也有枪。】回忆起被抓的事，小白虎心有余悸，【我看过他们剥虎皮，狐狸皮，还有很多其他的皮毛，说是能够卖个好价钱。我是被人看中的，他们说有人出大价钱买小老虎，所以把我抓过来。】
袁宁抱了抱小白虎。亲眼看着同类和其他动物被剥下毛皮，露出血淋淋的躯体，对于小白虎来说应该是一场噩梦吧？袁宁说：“我会跟忠叔他们说的！要是有坏人来了，就让忠叔把他们全都赶跑！”
小白虎乖乖窝在袁宁怀里，蹭啊蹭。
章修严看了小白虎一眼，说道：“该回去吃早餐了。”
袁宁这才放开小白虎，起身和小黑、小白虎道别。往回走的路上，袁宁和章修严商量起向章先生他们坦白的事。
章修严沉吟片刻，抬眼望去，看见了远处正兴致勃勃对台词的章修文和章秀灵。他说道：“如果没什么意外的话，回到家就和父亲说吧。”他和袁宁都已经做好准备了，不知章修文有没有下定决心。
可惜意外总是很多的。
吃过早餐，章先生就被一通电话喊走了。薛女士给章先生整理领带，口里忍不住说：“才刚过完中秋，马上就有事情找上门，你还真是一天都不能休息。”
章先生说：“这工厂出了事，不能不过去看看。是个大厂，事情真要往严重里发展就糟糕了。”
薛女士说：“你去吧，我会和孩子们说的。”
章修严和袁宁听到章先生提前离开的消息后面面相觑。
他们也没清闲多久。
下了山，回到洋房那边，章修严就接到个电话。等对方把话说完，章修严眉头锁得很紧，沉声说：“先帮那边把医药费付了。然后你跟进一下，有新情况立刻告诉我。”
袁宁一直注意着章修严，见章修严眉头深锁，不由问道：“大哥，出了什么事吗？”
章修严沉默了一会儿，拉着袁宁往外走。牧场大大的草甸让视野变得开阔，走到了远离洋房的地方，章修严才开口：“虽然你决定不去找你母亲的亲生父母和养父母，但我还是让人去查了你母亲读书时的档案，查到了你母亲养父母的下落。”
袁宁心头一跳。他没有去找，是宁愿对方不知道他妈妈已经意外去世的事。事实上他也去查过，也远远看过养父母一家，知道对方家境虽然普通，一家人倒也还算安稳，两个儿子都上了不少学，一个当了巡警，一个有公职在身，在当地也算很不错了。他听那边的人说，妈妈的养父脾气有点倔，小女儿嫁了个穷山沟里的人，他就气得不行，再也不让小女儿登门。
这样一来一切就对上了。那就是妈妈的养父！
听到章修严郑重其事地提起来，袁宁一激灵：“是不是他们出了什么问题？”
章修严说：“老先生摔了一跤，进了医院，没有人陪护，也没有人愿意出医药费。”他皱着眉，“我让人去查了查，才知道老太太已经去世了，没了老太太在中间调和，老先生和儿子们的矛盾一发不可收拾，早就快到了老死不相往来的地步。老先生脾气倔，自己找了份守林的工作，结果前段时间下雨山路太滑，从山上摔了下去。”
袁宁怔愣了一会儿，说道：“大哥，我想去一趟。”不管怎么样那都是妈妈的养父，以前他不去找是因为不知道该怎么将妈妈已经不在世的事告知他们。现在那位老先生和儿子们闹成这样，他想去看看能不能帮上什么忙。
章修严说：“我陪你去。”
袁宁说：“你快要上班了，来回跑会很累。”
章修严摇头：“到了那边人生地不熟，又是要管这样的家事，你一个人去我不太放心。”
袁宁没再拒绝。他和章修严一起回到洋房那边，和薛女士说起要去中部一趟的事。薛女士听了马上说：“那你们应该快点出发才是。好好地一个中秋，那位老先生却一个人在医院里过，听着就让人难受。”
袁宁和章修严对视一眼，点了点头。他们有事，章先生也有事，坦白的事只能暂时搁置。
章修严和袁宁简单地收拾了一下，背着个背包上了南下前往中部的火车。
第143章 中部
中部, 主要是华东省。华东省水网密布, 土地肥沃, 经济也格外发达，是国内有名的农业中心和制造业中心。袁宁一路上看见不少良种作物, 对“地大物博”的概念又多了几分理解。他以为他在森林那边挖掘的好东西已经够多了，没想到还有这么多！
这一趟过来若不是有事，袁宁可能会去收集一些种子给人参宝宝试种。袁宁和章修严下了火车, 穿过拥挤的人潮，挤出了车站外。
车站外已经有车子在外面等着，是章修严安排在这边的一个中年人。对方非常健谈, 一路上给袁宁和章修严把这边的情况都介绍得清清楚楚。
车子开了小半个小时，袁宁就看到了一座灰扑扑的医院。不是华东省最有名的第一医院, 而是老旧的第九医院, 牌匾上蒙着厚厚的灰尘, 也不知是不是许多年没有清理过了。瞧见医院大门前徘徊着的人，袁宁怔了一下。他发现其中一个人身上缠绕着一些黑色丝线, 那丝线非常多, 如同魔鬼在朝周围的人张牙舞爪。
其他人身上渐渐也缠上了那种黑色的丝线。
袁宁拉住了章修严的手。
章修严沿着袁宁的视线看去，却只发现一些二流子靠在医院的外墙上抽烟, 脸上长着点横肉, 眉宇间带着几分凶狠, 看着就不是良善之辈。章修严问：“怎么了？”
大哥看不见吗？袁宁怔了一下，说道：“那些人不对劲。”
章修严拧起眉。他还没说话，就瞧见一个神色疲惫的中年人从医院里走出来。那中年人身穿白大褂, 脖子上还挂着听诊器，像是刚巡查完病房。他走到门卫那里，说道：“刚才有我的挂号信吗？”
门卫查了一下桌面，摇摇头说：“没有啊，江医生，没你的信。”
那江医生纳闷地说：“怎么回事？我刚才休息时接到电话说有我的挂号信，想着正好跑动跑动，怎么会没有？”
江医生喃喃自语着，没注意到旁边寒光一闪，有把锋利的刀子朝他砍了过来。
门卫倒是看见了，可他彻底吓呆了，不仅没去拦下那把刀，还朝后面躲了躲！
袁宁一直注意着那满身黑色丝线的人，见他掏出刀子就拔腿往前冲，在刀砍到那江医生扼住凶徒的手腕，他力道用得巧，一下子卸了对方的力道，刀子哐当一声往地上摔去，发出一声刺耳的锐响。
眼看那凶徒的同伙要涌上来，袁宁当机立断地给了那凶徒一个过肩摔，正巧把那凶徒摔向他的同伙。与他们一起过来的司机目瞪口呆，章修严心惊肉跳地说：“快去找巡警！”说完他已经到了袁宁身边，把袁宁往大门里带，让门卫把大门关上。
司机两腿战战，正要往巡警亭那边跑，就瞧见几个穿着制服的巡警已经冲了过来。他们之中有人目睹了刚才凶险的一幕，都急匆匆地跑来，把摔到地上的那几个人扣了起来，搜出了他们身上的违法凶器。
巡警们把凶徒带了回去，只留一个年近四十的巡警走向大门那边向袁宁他们了解情况。巡警先生一走进，就听到章修严已经代替他们教育见义勇为的袁宁：“没看见他们都带着刀吗？要是他们一起上，把你给伤着了怎么办？别以为你和章修鸣、忠叔他们学了点皮毛，就觉得自己很了不起！”
袁宁说：“可是当时要是不阻止，那刀子就真的砍到人了…”他忍不住辩解，“那么危险的情况根本来不及多想。”
章修严沉着脸。
旁边的江医生终于回过神来，脸色涨得通红：“对不起，都是因为我…谢谢你，真的谢谢你。”想到刚才那闪着寒光的刀子，江医生后怕不已。他看得出来，那刀是专门用来砍人的，真要被它砍到恐怕不会是轻伤——不说砍到要害，就算只砍他的胳膊也会让他废了一只手。
巡警这时走过来插话：“你们都跟我回巡察所做一下笔录，我要详细地了解一下具体情况。”
于是袁宁和章修严还没见到人，就先去巡察所溜了一圈。
中年巡警带江医生去认了一下人，江医生就知道是谁蓄意要杀自己了。他说：“是一个产妇的家属。患者身体很弱，已经流产了三个孩子，到第四胎时终于保住了，可是生产的时候他们不同意剖腹产，说是顺产对孩子好。结果碰上难产，孩子没生出来就没气了，产妇产后大出血，也去了。”江医生提起这件事也有些难过，“我要是再坚持一下，再坚定一点，让产妇做剖腹产，可能就不会这样了。”
中年巡警盘问了一遍，案情立刻水落石出。产妇家属觉得是医生没收到剖腹产的钱，所以生产过程里没尽心，才导致产妇的死亡，所以蓄谋砍死江医生作为报复。这边医疗条件差，待遇也差，医生非常少，经常要把一个人当十个人来用。江医生平时忙得几乎不出医院门，所以这产妇家属才打电话把江医生骗出来。
选在显眼的大门动手，是要让所有人都知道这医院有多“黑心”。
袁宁了解了事情始末，沉默下来。中年巡警走到袁宁面前，语重心长地教育了袁宁一番，大意是见义勇为很好，但最好还是要注意自己的人身安全，能不硬碰硬就不要硬碰硬。
袁宁和章修严走出警察局大门，长长地舒了一口气。他小心地望向章修严，发现章修严还是绷着脸，不由忐忑地喊：“大哥…”
章修严看了袁宁半饷，神色稍稍缓和：“走吧，去医院那边。”
袁宁说：“我有把握不受伤的。”袁宁拉住章修严的手，“那几个人精神状态不太好，一看就知道挺久没休息了，打不过我的。而且我跑得快，打掉那人手里的刀以后我就躲远了！”
“我知道你打得过。”章修严说，“可是真正遇上了还是会担心。”这让他忍不住去想，在他刻意与袁宁疏远的这几年里袁宁遇到过这样的事。得遭遇过多少次这样的意外，袁宁的反应才能这么快？
袁宁对上章修严幽深的目光，感觉整颗心都被它吸了进去。他认真地向章修严保证：“不管什么时候，我都会以自己的安全为先的。”
华东的天气即使入秋了还是艳阳高照，有点暖和，袁宁和章修严都穿着外套，与周围衣着单薄的行人有明显差别。江医生也从巡察所出来了，见袁宁和章修严往医院方向走去，他三步并两步地追上袁宁两人，说道：“你们是要去医院看望病人吗？我可以给你们带路。”
江医生看起来年纪不算大，才三十来岁，在医生这一行算是年轻的。从他在巡察所的神色来看，即使在这行呆了十几年，他依然没有习惯医院里时刻发生着的生离死别。
应该是个非常尽责的医生。袁宁说：“那就麻烦江医生了。”
“哪里的话，”江医生心有余悸，“刚才若不是你把那人手里的刀弄掉，说不定我就再也不能拿起手术刀了。”
袁宁看着江医生坚定的神情，知道刚才的意外并没有动摇江医生对医生这个行业的信心，江医生依然会继续当医生——当个好医生。
袁宁和章修严跟着江医生回到第九医院，很快找到老先生所住的楼层。老先生姓放，已经快六十岁，并放在三楼。
袁宁刚走出楼梯口，就看见个老妇人从前面走来，心事重重，眼底带着泪。她手里拿着个老旧的食盒，看起来已经有点年头——和她身上所穿的衣服一样。老妇人穿着的是华东这边的传统衣饰，把脖子也包得严严实实，脑袋上还系着张方巾。这看起来像是乡下妇人的装扮，可若仔细一看，就会发现她把自己打理得干干净净，连指甲的缝隙都没有半点脏污。
袁宁会注意到这老妇人，是因为老妇人身上也缠绕着一些黑色丝线。这些年来袁宁遇见过不少被黑色丝线缠绕的人，已经能简单区分这些黑色丝线之间的区别。像刚才那产妇家属身上那种张牙舞爪的，往往会对其他人造成比较大的威胁。
而眼前这老妇人不一样。这老妇人身上的黑色丝线几乎都是内收的，代表着这老妇人不会想去伤害别人——她会伤害的只有她自己。
章修严问：“怎么了？”
“没什么。”袁宁摇摇头。他是来见妈妈的养父的，不能再管别的事。而且一般来说这样的情况只有对方亲近的人才能化解，他一个外人贸然找上去也不会有什么用处。袁宁和章修严一块走到病房前，看了看病房号，深吸一口气，敲响了门。
“谁？进来吧！”里面传来一把苍老而疲惫的声音。
袁宁与章修严对视一眼，推开门走了进去。这是三人病房，有三张病床，不过另外两张病床正好空了，所以只有方老先生一个人住在里面。
方老先生并不是多和善的人，他的脸上满布着皱纹，脸皮绷得紧紧的，看得出他平时是个严肃的人。方老先生打量着袁宁和章修严一会儿，说道：“你是来看望秦老哥的吗？他刚转去别的病房了，这病房空气不好，他肺不行，得换个地儿，在四楼第二间。”他说得很熟练，像是已经习惯把另一个病人的去向告诉来访者。
袁宁迟疑了好一会儿，才开口说：“我是来找您的。”
方老先生一怔，又仔细地端详起袁宁来。袁宁长得有点像他妈妈，但又不完全像，方老先生眼神还是很利的，不一会儿就认了出来。他的唇哆嗦了一下，骂道：“她叫你来做什么？这么多年没个信，现在叫你来做什么？知道我现在摔了腿，叫你过来看我笑话？”
袁宁被方老先生满含怒火的视线退了一步，碰到了稳稳站在自己身后的章修严。他心中一定，咬了咬唇，说道：“不是妈妈不想给你捎信，而是妈妈…”
方老先生盯着袁宁。