谭香气呼呼道：“你才缺心眼！你根本没心！……”石头怕她吃亏，便掩住她嘴。
谭老爹望着火红云彩，：“讲理……，那也要看和谁讲。我跟你们不讲理，不妨来赌一把吧。”他说完，竟从腰包里取出一只足金元宝来。老板娘见了，眼睛一亮。
“掌柜的，你开赌局，玩得都是些小钱。我今天和你赌上一局，赌个大的。我要是输了，非但这元宝给你，我全部家当都给你，连带我到你家做个三年佣工。可我要是赢了，这孩子归我。你看成不？”
边掌柜身子一晃：“你当真？”
他对自家的赌局胸有成竹，可并不相信谭老爹肯这样傻下注。
谭老爹道：“这能有假？大家都看着……全好当证人。”
米贩子拉了谭老爹一把，低声道：“老爹，你犯不着……”
谭老爹胸脯一挺：“大哥，我乐意。”
他瞅瞅谭香。香瞪大了眼，脸红扑扑的，紧紧拉着石头的手。
石头摇了摇头：“老爹……”
谭老爹道：“你们别管啦。石头，你跟阿香去屋里洗洗脸，准备出发。”
说话间，老板娘已自取了三只骰（tou）子，交给了边掌柜。
边掌柜捻了捻胡子，笑问：“老爹，一言既出，驷马难追。你压大，还是压小？”
“我随你。”谭老爹拉开左袖子，也笑呵呵答。
众人鸦雀无声，谭老爹伸出左臂来时，众人不禁都吃了一惊。
谭老爹的左手，只有手掌，没有任何一根手指。真不知是何等狠人，才能把他五指连根剁下。
他的内关处，纹着一个图案，但那片皮肤像是被火烧过，黑乎乎的瞧不大清楚。
边掌柜一心顾着骰子，道：“我选大。”他与老板娘对视一眼，吹几口气，就在桌上投出。
两个六点，一个五点……。米贩子拍了拍老爹的肩膀，叹息一声。
谭老爹二话不说，将三只骰子抛到了断指的左掌上。他用左掌掂量了片刻，微微一笑。
他根本不用右手，左掌像是有磁力一般，手心朝下，三颗骰子仍被吸附在掌心内。
他轻轻一甩手，三颗骰子应声而落，众人涌上前去，不禁惊叹叫绝。
那三颗骰子不仅全是六点，且三骰子成为一个“丫”字形排列，还连汇成一个点。
边掌柜愣得话都说不出，老板娘傻一会儿，拍了裙子，坐在地上干嚎：“老天爷，咱们这回可是栽到骗子的手上了……”
谭老爹并不为自己的绝技得意，二话不说快步上楼。
不一会儿，在雷动欢声里，他带着孩子们下楼。
谭老爹拿出一小锭银子给边掌柜：“掌柜的，想开一点。记住这句：得饶人处且绕人。”
石头只抱着那个萤火虫瓶子。他看了几次那吊钱，没有说一句话。
他根本没有想到那么快就离开边家店。谭老爹赌技非凡，跟着他走，是福是祸？
他都顾不得了。他只想活。可在边家，看来并不是他在水里多练习屏息，就能活下去的。
谭香对于去断桥村十分兴奋，在独轮车上叽叽喳喳。石头要帮老爹拿些东西，老爹不肯。他只好跟着老爹走，不时替谭香赶赶蚊子，用手鞠些水给老爹喝。
他心情逐渐开朗，甚至感觉自己像是和这对父女熟悉了许久。
枯藤老树，芳草萋萋。断桥村如其名，西瓜田边，有座古代留下的断石桥。
夕阳中，石头他们瞧见了个披头散发的赤脚女人。
那女人坐在断桥上，望着大路，哼唱着袅晴丝的曲子。
谭香用舌头舔舔嘴唇：“爹，你看那女人……怪怕人的。”
谭老爹尚未言语，石头却已撒腿跑去：“娘……娘……”
女人拨开乱发，如梦初醒。那是张谭香父女一辈子都忘不掉的面孔。
美到极致，与丑陋是一线之隔。有的女人之美，显得太过脆弱，仿佛一触，她便成千万碎片。
在他们面前的她，已是千疮百孔的谜。最深阴暗处，超过千丈深渊。
作者有话要说：最新作者留言：
昨天经历了有生以来最长的一次空中飞行。
从上班机开始，到能离开机舱透气，正好是超过24小时。
飞机飞至太平洋上空数小时后，同机内有旅客突发急病，因此只能返回北美。
按说是应该停在阿拉斯加的。但因为近期阿拉斯加可能有火山爆发，只能去温哥华。
在温哥华机场等待起飞命令，花去2小时。因为油量不够，再去东京加油，花去1.5小时。
期间，全体旅客一直都不能离开飞机。而为我们服务的机组人员，更换了两班。
等到达目的地，人人都精疲力竭。我在酒店放好行李，就去吃饭。
回酒店时因为太累，没有看清，居然将该酒店的一扇厚玻璃当成是通道，一头撞了上去。
酒店值班经理很紧张，问我是否需要医生和冰块。我都谢绝，想只要鼻梁不断就没关系。
今天早晨起床，鼻梁出现一小道暗红印痕，不过可以肯定我鼻梁没有事。
多年的旅行中，有的事无法预料，有的事算出丑，但实在也是特殊的旅行经历。
因为人只有一次生命，所以老天常常以出人意料的幽默，制造给我们一些别样的体验。
--------------------------------------------------------
看到有老读者说我打算“转型”。汗，我哪有什么“型”？我也根本不想转型。
我从前那种写宫廷文的语言风格，若下次我再写架空言情文，还是要延续和发展的。
以下两段作者有话说，是我从前就写好的。贴在这里吧。
“童年篇里，石头的妈妈疯了，傍晚在树上的石头，让我想起一些事情。
很多年以前，学校里来了一个做报告的人。那人是个旅行者。他的名字叫余纯顺。
他是个满面胡须，身材魁梧的人。说话中气十足。
在麦克风的“帮凶”下，他的嗓门让前几排的同学笑着拉耳朵。
我们都喜欢听他说旅行的故事，男孩子们望着他，眼里闪烁着光芒。
甚至过了好几年，当我读到“虬须客”的传奇，还会想起他来。
在演讲的尾声，老师去给口干的余纯顺倒水。
他喝了一些水，就沉默了一会儿，对我们说起他的经历。
他说他小时候，没有什么人愿意和他一起玩，因为他母亲是精神病患者。
所以，他常常爬到高处，一个人静静的仰望着天空。
几个小时，半天，他都不说话，看着天上的鸟。
余纯顺用他富有感染力的声音说：“天空没有痕迹，鸟儿已经飞过”。
他说他之所以想去行走，就是因为那些过去的不愉快，变成了动力。
本来，很多孩子在笑着，听了他的话，大家都不笑了。
因为这种时候还在笑的人，就会被别的同学瞧不起。
大家给了余纯顺很多次的掌声，把巴掌都拍红了。
那天晚上我回家，跟我妈妈说我看到一个奇人。
我妈笑问我什么叫做奇人？我说：就是他和所有的别人都不一样。
我妈说：嗯，那肯定是奇人了。
第二年，探险家余纯顺在罗布泊遇难。
我听过很多人的演讲。有两个人给我印象最深。
一个是柳传志，因为他睿智。
一个是余纯顺，因为他真诚。
我认为柳传志是“思考着的行走者”，而余纯顺是“行走着的思考者”。
在世为人，每个人都有苦衷。人嘛，可以卑鄙，可以虚伪，绝对没关系。
不过，别人都可以不知道，唯独自己的心里不应该不清楚。
香港媒体最近老报道现在已经发疯穷困潦倒的女星蓝洁瑛的“窘状”。
WENXUECITY负责“新闻直通车”的那个家伙，居然一次不漏都给转载了。
一个文明社会，残疾人应该受到保护。残疾并非只有生理。心理上的残缺，更值得重视的。
记者若是男人，靠偷拍一个那般落魄的中年女子赚钱，他们倒也不嫌在全国女性面前寒碜。”
====================================================
“我喜欢宫崎骏的作品。他的一些电影，透着一种清澈感。
当人长大，逐渐失去童心。那种清澈的东西，也会逐渐黯淡。
童年的朋友，是很少会考虑“阶层”这个问题的。
貌似我从前认识很多小贩。我是特别忠实顾客。卖萝卜丝饼夫妇回乡的时候，我不吃别家做的。萝卜丝饼做好了，孩子们都爱热的新出锅的，太冷了的就没人要。夫妇里的那个阿姨，偶尔加送给我吃一只卖剩的，弄得我不好意思。我觉得味道差不多，再说我本不爱吃滚烫的东西。
校门口卖报的大叔，长的非常像樱桃小丸子的爸爸。他最红火的时候，戴一条粗粗的黄金项链。后来他貌似病了好久，再出现时，项链没了，人也瘦了，还记得我喜欢看《译报》。
小学旁的车站上，有个老头，专卖绒线针。我偷偷买了好多规格的绒线针，全藏在家里的大花瓶里，自己书桌的抽屉里（花瓶很深，抽屉很乱，不易被发现）。我不知道自己为啥要买绒线针。因为我这人粗线条，刺绣编制之类，一窍不通。最喜欢干的家务，就是掌勺切肉之类粗活。大概那老头的样子，促使我有购买的欲望吧。
大学住在宿舍，因为我那时候每天要吃一包牡丹亭牌花生，所以每天都去某小店一回。
女店主年纪也就二十出头。早就当孩子的妈了。她文静，总微微笑。
有天下大雨，我冲进小店，店里没什么其他人。
我看到她盯着个小电视机，默默流泪，电视里放的只是广告。
每个人总有不开心的时候。我站了一会儿，就安静走开了。
小贩们只是小贩，并不是商人。商人还分小商人，大商人。
“中等”概念并不存在。在成为“大商人”之前，只存在小商人。
商有商道。做生意，有时候也要看路数，没有四海而皆准的道理。”
☆、不死的萤火虫( 下)
谭老爹杵在一旁，搓搓大掌，没来由地叹口气。
谭香喊了声：“石头？”
不过两天的工夫，她倒觉得石头是自家人，他去哪里，做什么，都该给她和爹爹一个交代。
石头对他娘耳语，牵着她起来。风鼓进石头娘褪色的裙子，她露出双光脚，脚指甲缝里嵌着黑泥。
石头说：“阿香，老爹，我跟娘回庵里了……”
他低着头，好像在看路，话音里却带着钩子。谭香张嘴等他下文，却再也没有别的话了。
石头娘木木跟着他，跟戏文里被魔障的媳妇一个模样。
谭老爹倒是喊了一声：“孩子，我们且要留几天呢。你有空来瞧阿香。”
石头答应，谭香挥挥胳膊。夕阳里石头娘纤瘦身影，好像废园里杨柳，染着衰败之气。
谭香捏紧了老爹手，学着他叹口气。
谭老爹父女在断桥村租了间屋子，就算安了一个家。
谭香眼巴巴在家等，总不见石头来找他们。
她耐不住，趁谭老爹去邻村吆喝的时候，一路问人，寻到尼姑庵。
断桥村的尼姑庵，也就是几间旧房子。大暑天麻雀噪晴，两个小尼姑叽叽呱呱拌嘴。
一个说：“你有本事还俗到大杭州城去当阔太太啊！”
另一个说：“你别看扁人，前几天一个扬州来的算命先生还夸我满脸福相呢。”
“扬州来的算命先生？我怎没听你提起……？吹牛!”
“真的！不过那人在庵里转悠好久，问长问短。我疑心他是贼，打发他走了。”
谭香问：“姐姐，石头呢？”小尼姑随手一指。
谭香踮脚朝庵堂里望，灰泥塑的弥勒袒胸露乳，哈哈而笑。
一个老尼姑口称“罪过，罪过”，从弥勒背后转出来。
谭香钻到帘幕后面，才没被老尼看到。她朝里走，一线阳光笼罩，石头跟他娘坐地上。
石头娘病恹恹背靠佛龛。石头趴在地上，替她剪脚指甲。
谭香“呼呼”吹了几下风。石头闻声抬头，眸子亮极了：“阿香？”
谭香歪头：“是我。你怎不来找我玩啊？我怕你不知道我住在哪里，专门来告诉你。”
石头温和笑了，没回答。他娘突掉转头，盯着谭香，张嘴一笑，牙齿稀疏发黄。
谭香往后面一缩。石头忙说：“别怕。”
他跟娘嘀咕了几声，他娘收了笑。石头给她剪完指甲，跑到谭香身边，领她到外头说话。
“你爹爹打算在这里留多久？”石头问。
“不知道呢。我想多久都行。你呢？你喜欢这里的老尼姑和小尼姑吗？”
石头摇头：“尼姑们因我是男孩，要赶我走。可我娘……。我家草屋坏了，修修也要一百多文。我想走，没想好去哪……。我对湖州受够了……。娘的病好些，可脑子还不清楚。听说这病针灸能治……热天走远路的话，我怕她累了就发作……”
谭香仔细听着。她觉得石头想的和其他孩子不一样。
她寻思半天，干脆说：“去我家吧。我家两间房，一间你们住。爹爹会答应的。”