阿白晃脑说：“有几个小小喽罗，一个赛一个丑。你是说……让我们冒充他们？”
“嗯，菜农发现，就说我们几个捉迷藏出去玩。我爹带着一群人正在外头侯着……”他看了看谭香和阿白，脸忽蒙上乌云：“只是我和小蚌壳的身子尚轻……可阿香和你……”
阿白傻眼。谭香听了，用右掌掂量自己左手臂，满腹委屈：“我不怎么重。”
石头还不忍心说话，阿白凑了句：“我说句真的，你是蛮重的。”
小蚌壳正拿了片菜叶当扇子摇，忽然对石头道：“你爹喊了什么帮手？”
石头瞟阿白：“我爹喊了钱塘帮的段大娘。大娘本来要冲进杨梅寨，只是拿不准阿香是不是在里头……所以我便混进来探虚实。”他想到这里，有了主意，只舍不得谭香，稍有犹豫。
阿白惊愕地打嗝：“呃？你爹认识段大娘？她是我的干伯母啊。搞来搞去，你们也是一条道上的？”
谭香头摇得像拨浪鼓：“我爹可是战场大英雄。”
石头否认：“段大娘就不许有几个老百姓远亲？我爹和她沾亲带故，只是多年不见了。”
小蚌壳清了嗓子：“如此听来，暂留他们在此，倒无妨。我俩先出去便是。你见了你爹喊来救兵，以钱塘帮的势力，他们俩个，那老贼不敢不送回。
他转向阿白：“至于你，你可要发誓保护好这位小姑娘……不然，我们大家都会鄙视你一辈子……”
大白气势满满，哼了一声。他想扯住谭香的手，没成想石头不巧走到他们当中。
石头盯着谭香看，她重重点头。
可她想到石头冒险出去报信，不免害怕，眼泪汪汪瞅了他几眼，不顾旁人抱住他，就像麻花扭成结。阿白因为没有姐妹，不禁有点羡慕这兄妹情。小蚌壳旁观许久，又把眼光掉窗外去。
外间小声寒暄，恰是三个菜农运货来了。那几个菜农跟厨子们熟悉，随便在廊下聊几句。
小蚌壳催促石头：“快来……”
石头只好松开谭香，和小蚌壳一起蹑手蹑脚钻出门。
阿白琢磨着菜农要进来卸菜，连忙将谭香推进了砧板下的一个装米的柜子。他本想好一跃上梁，愕然发现这厨房没梁。脚步声紧，人声渐近，他赶忙一撞砧板，重钻进方才秘道口狭小空间内。谁知这该死的山寨，处处与他为难。他刚一进去，圆筒般的身躯就被什么卡住了。
他挣扎之中，腿脚踢到块硬物。金属圈动，他眼前光环一闪，就听哗啦啦，像是急雨之声。
瞬息间，秘道各处都往外渗水，而且还是些腥臭的污水。
阿白想着要掩护那两人上车，憋到水逐渐漫上身子。这时候，外间厨子剁着什么骂道：“呸，天天吃素，吃肉男人才是好汉呢。那天在钱塘帮厨子请我吃鸡，老子先说不像，半天才看出正是一只鸡。白白让那些东西取笑，说是因为我们这儿只吃素鸡。”
另一厨子说：“算了算了，这些鱼也够我们开荤几日了。”
阿白身体已经快被水浸满，他水性一向不好，加上一阵阵反胃。忍无可忍，终于发力弹开。
他湿淋淋一冲而出，满身腥气，鱼肉飞溅。厨子大惊失色：“啊，鲤鱼精！”
阿白闪念，并未动武。他只捏住厨子菜刀刃，道：“带我去见杨寨主。”
他一发声，谭香也打开柜子，喊道：“我也去！”
那厨子上下打量他们俩，终于认出男孩是钱塘帮山白。
他虽丈二金刚摸不着头脑，也只好从命。阿白望了眼窗外，菜车早不见了，他心中一阵窃喜。
石头此刻，正躺在菜车之中，忐忑不安。他想以山白的地位和功夫，谭香一时半会儿不会有危险。可是如果杨梅寨主发现山白放走了贵重人质小蚌壳，会不会恼羞成怒，扣留谭香呢？
他权衡后，决定在谭香回来之前，绝不让小蚌壳离开自己一步。
要是不行，还可以把他敲昏了还给杨梅寨，以换取谭香。小蚌壳并不提报官，又和阿白那样街头小混混熟识，可能是出身大富商家庭，却绝不会是什么贵戚官僚子。
方才听说杨梅寨打算送给紫禁城太监们一些儿童。杨梅寨主倒是个不简单的通天角色啊……
他胡思乱想。三个菜农倒也一路无话，并不像察觉到有小孩躲车内。
石头盘算着就要出山门，紧闭齿龈刚一松。有人粗鲁大喝：“空车？”
“是……我们要回去……”
“别啰嗦……寨主有令，山寨要你们车急用。你们都把车留下，把钱先拿着，明天再来取！”
石头心惊肉跳。他不能和小蚌壳联系，只能无奈地继续躲在车内。
人算不如天算。小蚌壳虽然厉害，比不得老杨梅。也许是老杨梅已经知道他们的行踪？
换了三个人推车。那三人用力猛，石头在车内磕磕碰碰，身体撞痛，都不敢支声。
怎么办呢？等下，他们只要打开车盖子……就会发现他，还有小蚌壳。
他觉得自己正下坡，又听到闸门的声音。车子停下，石头心都快一起停了。
车盖被翻开。好在那屋子里却一片黑暗，有很多小孩哭闹的声音。
“娘……快来救我啊！”
“我要回家！你们这些坏蛋！”
石头正蜷缩躺着，有一个东西被丢进车。那东西扭扭，是个活生生孩子。
那些人说：“别闹，早晚的事情。你们坐三批船都要回家去了。”
不一会儿，车子里塞满了孩子。除石头，还有四个。有俩个哭得很凶，有俩个吓傻了。谁都顾不上他。石头闭着嘴，想如何逃生。自己逃了，那小蚌壳呢？
他还没有想出来。车盖就被打开了，光线亮处是一条船。
几个人把孩子们一个个拎起来抛到到船底。船舱里一股蟹味，好像是运装“六月黄蟹”的。有两个小姑娘哭得要死要活，还有个小男孩尿湿了裤子。石头擦擦眼睛，挣扎在船舱里摸找小蚌壳。一个喽罗呵斥：“不许乱哭乱动，不然把你们丢水里喂鱼去。”
船已经离岸。石头一怔，旋即摆脱了慌乱。他自负水性，大不了借机夜间跳水。
但前提是，他们不会把他一直锁死在舱里。想到这里，他急忙笑嘻嘻凑上去道：“是，大王。我一定叫他们不乱哭乱动。”
那喽罗低头，见石头笑脸满满，眸子清澈。他说：“我不是寨主”
石头惊讶说：“叔叔不是寨主啊？我怎么看只有你一个人像老大呢？叔叔，不要紧。我一定会让大家都安静下来，乖乖听话。不会打扰叔叔们吃酒睡觉的。”
那喽罗笑道：“你倒是个懂事小孩。好，看你的了。”他在门上拴了根麻绳，上甲板去了。
石头扒着缝隙，数甲板边缘人影。船上约有三个喽罗，还不算掌舵那个。
他耳边骚乱，害他不能静心想主意。石头决定说到做到，竭尽所能安抚其他孩子。
他跪下，哄哭得最厉害的那小姑娘。那小姑娘也有点胖，石头说了哄谭香一套一套话给她听。她果然逐渐收了眼泪。她一停哭，旁边跟她比赛谁更哭得响那女孩，也没声了。
船舱口，放了盆清水，石头劝大家排队喝水。他又脱下外衣给那个尿裤子的小男孩。在他耳边轻声劝慰。帮他清理完毕，用外衣替他扎成临时用的短裤。小男孩叫了他声“哥哥……”
石头把他抱在怀里，让他的头靠着自己。
他对围在他身边的孩子说：“大家别闹，闹了坏蛋更开心，我们更不能回家了。”
“我们上哪儿去？我想回家吃粽子啊……”一个男孩焦急说。
石头当然是摇头，推说他也不知道。
背后有人用指头轻敲他。石头不回头，就知道是谁。
“小蚌壳，我们一定能逃出去。”石头轻声对他说。
小蚌壳用手帕捂着鼻子：“那还用说？……你水性如何？”
石头说：“还不错。”
小蚌壳道：“我想到个主意……”
石头将耳朵贴过去。不知为什么，小蚌壳先摸摸眉毛，然后才跟他嘀咕起来。
入夜，蟹船驶入大江。几个喽罗才呼呼睡去，船舱底下突然起了巨响。
本已无事的下层舱，片刻就像沸腾的油锅。有孩子尖叫：“啊，杀人了！打死人了！”
作者有话要说：我全面回归说书。呵呵。
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我前几天睡眠不好。可能是这次倒时差的时间比较长。
过去的灵药“褪黑素”也没什么效力了，干脆放弃倒好点。
是药三分毒，奉劝大家少服药。
4月到5月底，一直奔波。乘坐交通工具有飞机，轮船，火车，长途汽车等。
累计越过的公里数似乎加起来有好几万公里。
呵呵，听上去吓人，其实飞机飞大半天就是一万吧。
今年属于我低谷年，“知足长乐，保守行事”。
坐游轮买船票，遭遇对方临时加价，我爽快就答应了。不然怎么办？
坐火车遭遇“误点”。特快列车跟慢车一样慢。
4月份坐飞机，碰到难得的太平洋上空返航。5月份再遇到飞机到目的地后，重大故障修理。
想来，多亏我爬上武当山金顶，向真武大帝磕头捐贡。神灵庇佑，有惊无险。
☆、吃眉毛的水鬼
喽罗们打开门，入眼是两个小男孩厮打场面。群儿在边上起哄，呐喊，也有打太平拳的。
两个喽罗一人一把抓个孩子，强把他们分开。
喽罗们喝得微醺，身子还在被打断的桃花梦。
月色熹微，猛端详那两孩子是一色俊秀，错觉太上老君身旁两道童“清风明月”同时下凡。
穿小衣男孩喉着挥拳：“你这天杀小秃驴。我豁出命去，也要做了你！”
包头巾的男孩尖着嗓子：“小狗腿子，你来啊！我正要替天行道。今儿晚上，有你没我，有我没你！”
为首的喽罗摇头晃脑，听不明白怎么回事。
他耳边瞌睡虫飞，使劲拍巴掌：“都闭嘴！你……说说怎么回事。”
石头连忙告状：“叔叔，这不怪我。你让我看好大家，我就往好里看。可小秃驴竟然辱骂我是狗腿子！我们动了手，大家伙全醒了。”
“狗腿子……？你骂谁是狗？”喽罗头目横眉问小蚌壳。
小蚌壳扯下包头巾，露出光脑袋，合掌说：“菩萨面前，众生平等。”
小蚌壳光头圆圆，长着一层新鲜水蜜桃才有的细软茸毛。
那喽罗童心未泯，不禁伸手摸了把，奇道：“怪事，他们怎么不长眼，抓来个小和尚？”
小蚌壳虽然是杨梅寨绑架的“贵宾”，但寨里见过他的，只有为数不多的人。
船上这几个跑外围的喽罗，果真是不认得他。一见不癞痢光头，便自然而然以为他是出家的。
小蚌壳煞有介事，念了几句如意观音咒，才说：“我怎么知道你们为何抓我来？我家田大人过几天要做道场，师傅还派了我角色呢。”
“田大人？”头目张大眼：“哪个田大人？”
小蚌壳眼尾的花一翘，故作安详：“杭州知府田大人嘛，父母官都不晓得？我是东安寺的学僧。你们看我的里衣，再看看小狗腿的里衣。他家只能用制麻袋多余白布给他做衣裳，而我家田大人给学僧都用雪白云锦……”
头目和同伙一听，觉得棘手。今上佞佛溺道，朝廷官员纷纷效仿。杭州田知府更是家喻户晓的虔诚，他干脆舍私宅为寺，宣称为皇上生母孝淑太后追福。他还真招揽几位名僧驻寺，剃度了一群童子当名僧们的学徒……
头目搓了下小蚌壳里衣料：“真是云锦。你……你是田府的学僧？”
小蚌壳谦逊，只笑了笑。那头目见状，扯了根胡子思索。
这时，石头谄媚上前，告诉他：“叔叔，这小秃驴一个时辰前乘你们不备，将一个万字葫芦丢到水面上去了！他一定是想告诉人家他在这船上！快打他一顿吧。不然别的孩子没法管。”
头目跳到船头，朝钱塘江里一望，哪有什么葫芦的踪影？
他慌了神。因为此处是京杭大运河□□，白日两岸之人不少。若消息走漏，田知府哪能善罢甘休？
小蚌壳冷笑数声，骂石头道：“你这小狗腿，我写平安给我大师傅，你都要告密。看来我非要与你同归于尽，才让世上少了个孽障！”他说完，竭力要挣脱身后扯他的喽罗。
石头蓄势待发，一幅要生吞了小蚌壳的样子：“我先杀你！”
头目如梦初醒。他再纠掉自己一根胡子，大声道：“别吵了！”
他跟身旁兄弟耳语数句，霹了石头一个巴掌。
石头被打懵了，捂着脸蛋。小蚌壳抬眉，扬扬唇角，摆出幸灾乐祸的表情。
头目扶住小蚌壳肩膀：“小和尚，抓你……那纯属误会。可船都开了，俺们一时半会儿不能放你下船。这样，你先上去。出家小和尚慈悲为怀，别跟这些小崽子们斗狠。”
小蚌壳不肯放手，朝着石头挥拳：“不要，我就要替天行道！让我……”
他没说完，就被两个喽罗架着上去了。
头目重新绑好麻绳，吩咐群儿：“你们都快睡，再敢发一点声音……”他伸出手指点几点。
石头原地不动。尿裤子男孩过来扒着他肩：“哥哥，小和尚好没道理，我见他先打你的。”
石头笑笑，哄那孩子睡觉。他庆幸小蚌壳计划初步顺利，但也怀疑他在甲板上到底会如何。
如果贼人们倒行逆施，直接杀小蚌壳灭口呢？小蚌壳被他们锁在其他舱房内，又怎么办？
他辗转许久，等怀里的小男孩睡沉了。
他匍匐爬到舱门口，碰碰麻绳结，用手掐搅几番，泄气自己打不开来。
这时，甲板上飘来阵轻悠悠念经，“咪嘛咪嘛”，是小蚌壳的声音。
和尚念经这种声，最能催眠。过了不知多久，船甲板咯吱咯吱，船老大呵欠着，也上去了。
石头估摸船已停泊在水汀附近。他耐心调整呼吸，继续等待着。
念经歌渐渐弱了。敲木鱼的单调节奏响起。
木鱼好像有脚，一步步朝下舱挪来。石头坐在门缝隙边，小蚌壳忽闪出头脸。
他无声对石头一笑，取出刀来。他动作极小心，在麻绳上磨切。
石头跪着摊开手，生怕绳子落地吵醒别人。
他最怕喽罗们醒，也不愿意其他孩子发现他俩逃跑。小蚌壳大约跟他心照不宣。
小蚌壳终于挑断绳结，石头无声无息钻出门。小蚌壳还不忘把绳子挂在门钩上装样子。
石头望了望舱内，耳语道：“他们……”
小蚌壳气声说：“这船几天后才能到扬州，自有该救他们的人去救。”
石头点头。他们一起望向离船甚近的对岸。月下小汀，荒草丛生，满目凄凉。
另一岸，距离就更远。仅望见模糊景物，像有灌木和仓库。
小蚌壳跟石头坐在船沿，对视一眼，如同两只□□沉下水，不约而同向远的那岸游去。