她刚转身，宝宝就来抓住她的裙带：“别走！你……你干嘛不早点来？”
谭香看看裙上两个泥印，干脆豁出去，弯腰用裙布替宝宝擦干粘满烂泥的手。
宝宝拧着眉毛，歪着嘴，像个没有上色的泥胚小娃娃。
谭香自己每次使孩子性子，苏韧都柔声细语的对付。于是她依样画葫芦说：“……哎呀，我就是想着要做好木偶。做出来东西差，对不起你，我没脸面……别气啦，乖。你别不睬我。”
宝宝“哼哼”的笑了。这时，远处传来几声呼喊，宝宝缩成了团。
谭香望见一群女人正朝这边来，为首的银发老妇，有几分眼熟。
“你……？”
“嘘！我是逃出来的。他们叫我吃饭，我偏不吃！哼哼，我就不高兴吃！”
谭香想不吃饭哪能成呢？苏甜苏密出生后，他们夫妻再辛苦，就没饿过孩子一顿。宝宝没有了娘……小蚌壳也不是他的亲爹。宝宝这样的孩子，其实就是带着金箍的一棵小白菜……
谭香和宝宝可以躲桥洞，但苏甜苏密全落在蔡府人的眼中。所以不过片刻，那群妇人就寻到了石桥。谭香拖着宝宝上岸。她那条绿裙子，洒满泥莲花。宝宝黑糊糊，俨然是“小昆仑奴”。
众妇人大惊失色，有人焦急问银发老妇：“杨大娘，弄成这样子，小祖宗病了可怎么交待？”
谭香搂着宝宝说：“放心，哪那么容易病？我家孩子从小在家门口池塘边玩泥巴。”
宝宝听了，微微“哼哼”，笑着露出乳牙。杨大娘瞅了眼石桥上谭香的儿女，吸了口气。
她说话并不如其他女人尖声：“苏娘子，你家孩子和我家小祖宗，真不是一样人。玩泥巴不会病。不吃饭会不会病？你这岁数，也该知道斤两了。”
她对宝宝低头，笑容满满道：“小祖宗，今儿午饭全是你爱吃的。翡翠鸭丝羹，金银蟹黄褒，三鲜菊花锅……您老就赏奴婢们的脸，尝上几口吧。”
宝宝死死纠住谭香，咬牙切齿对杨大娘等叫道：“老太婆滚开！我不饿！我不高兴吃！我死也不吃！”
女人们听宝宝说了“死”字，连连惊呼。还有人双手合十，对天默念。
苏密盘踞在桥墩，全不懂宝宝为何要拒绝美味佳肴。他忍不住插嘴：“大娘，我能替他吃吗？”宝宝听了，目露凶光。弟弟身边的苏甜抖着孔雀毛，给他个笑脸打招呼。宝宝吐了吐舌。
谭香对杨大娘低声说：“大娘，他既然死也不吃……还是算了。”她对老太太眨巴了几下眼，不确定她是不是看懂她的意思。杨大娘倒真识趣，闷闷点头：“好，就听娘子的。”
抬轿妇女们气喘吁吁，终于把那篮木偶抬到了岸边。
谭香心念一动，问苏甜：“女儿，这里面的木偶好玩吗？”
苏甜跑过来：“可好玩呢。弟弟你一定会喜欢。这几根鸟毛，是我帮你捡的。”
宝宝迟疑着接过孔雀毛，钻到轿子旁。谭香把箩筐搬出来：“你要的木偶全在这儿。你不是有座宝塔吗？快带着他们去吧。几位大婶和我全都没吃饭，真累得慌。说不定把这些个偶人摔坏喽。你自个儿搬回去。”
宝宝二话不说，将孔雀毛插在箩筐眼里，抱着要搬。但他年幼娇贵，一百个木偶的分量，岂能他经得起？他拽着筐子的边，“呀呀”用力气推，只推出几尺远。
有乳母上前：“小祖宗，让我来！”
谭香抱着胳膊对宝宝说：“哎，大家都看准你搬不动呢！”
宝宝听了生气，大喝：“谁帮我谁倒霉！”
谭香心中好笑，瞥见苏密，劝道：“宝宝，我爹常说：两人挑水，比一人抬水要省力。你就让我儿子倒霉一回。你就让他吃了那顿饭。怎样？”
宝宝一答应，苏密马上开工。两个男孩儿身量不差多少，齐心协力一起动手，箩筐跟着走了。
苏甜平日常和弟弟拌嘴，现在又舍不得他。她跟在两个男孩后边，不时用手推把，还对宝宝笑嘻嘻说：“看，我站在当中，两个弟弟我都帮。”
相府庭院深深，适合空手闲汉赏玩。三个孩子足足用了半个时辰，才到了宝宝常居的小院。
秋竹潇洒，残叶泛金，大厅中木塔泛着红木的清香。苏密躺在门旁，满头大汗。宝宝瞪着眼，嘴唇泛白。谭香抱着他跨进门，杨大娘送上水盆。宝宝实在没力气抗议，任凭乳母们给他洗。
杨大娘一声令下，丫鬟们揭开了长桌上食盒盖。青瓷盘彩窑碗，与银勺玉筷，相映成趣。
谭香笑对苏密说：“宝宝跟你们不一样的人。他是天大的少爷。一言既出，驷马难追。这顿饭是你的啦。杨大娘，是不是？”
杨大娘看宝宝这会子老实，额上皱纹一松，对苏密说：“你爱吃什么，便吃什么吧。”
苏密应声上桌，使筷子，拨调羹。食物之香，充溢满屋。非但宝宝干巴巴的吞咽着口水，连谭香也暗觉得口舌生津。苏密吃了一会儿，喊他姐姐和娘：“你们也来，好吃好吃！”
谭香叹息一声：“哎，宝宝，对不住，我真的饿了。我们都要吃上点，你先玩木偶。”
宝宝口齿不清吐了半句。谭香拉了拉自个儿耳垂：“嗯？没听见？”
宝宝说：“我也要吃饭。”
“你不是要玩木偶吗？”
宝宝愤然握住小拳头：“我这么饿，还玩什么？”
谭香笑了，杨大娘也笑。乳母抱着宝宝上座，给他一碗粥。宝宝一口气吃完，问：“这个怎么那么好吃？”
“小祖宗，这是您吃过的鸭丝粥。”
宝宝摇头，告诉谭香：“从前吃的鸭丝粥，比这碗差多了！”
谭香说：“每粒米都是庄稼人的辛苦。你从前没尝出来，是你还小。粥要经过你家厨房师傅的烧火费心，才能做好的。谁为你做事，都不是天经地义。我是你舍不得浪费半点。”
宝宝点头，告诉杨大娘说：“那些人真好！我以后要多吃，他们就开心了吧？”
杨大娘欢喜道：“小祖宗这话够他们乐上半辈子的。快告诉管家，本月要嘉奖全体厨子。”
宝宝开心，天下太平。不过片刻，春回大地。屋内人人的脸上，都有了光彩。
杨大娘在紫铜火锅内撒入菊花瓣儿。谭香等不及火开，就吃了片软滑的火锅料。
“这是什么？”她自言自语。
“这是海参。”
谭香圆脸被炭火映红，笑着说：“……我连人参都没吃过，更顾不上海参了。我一直捉摸：究竟哪片海能种上参呢？”那群仆妇纷纷掩口。
谭香想这群人倒随和，怎么随便说个笑话，她们都笑成这样？在家中，苏韧最多微笑而已。
宝宝第一个吃完，溜下桌子，迫不及待去翻箩筐。谭香吩咐孩子们帮他。
孩子们把一个个木偶人层叠放在塔中。宝宝抚摸偶人，笑得合不拢嘴，不时发问。
“这是仙人吕洞宾。俗话说：狗咬吕洞宾，不识好人心。所以不识人心的，都只配当狗。宝宝，你想不想当狗？”谭香汪汪学几声狗叫。
宝宝摇头：“不想。舅舅说，我是龙子。”
谭香说：“龙子不学好，还不如狗。不过我认识一条不错的白龙……”她想到大白，面带笑容。
“怎么才叫不错的龙？”
“就是胆子大，讲义气。千万记得要识好人心。”
宝宝点头。杨大娘咳嗽。
宝宝拿了一个双垂髻豹子眼的童子木偶说：“这是哪个？”
“沉香……靠一把斧头劈山救母的。他有孝心，胆子大，最后老天都怕了他。”
宝宝垂头：“我娘没了。我要是能把她从天上接回来就好了。”
“我爹娘全没，他们在天上过得不错，何必在人间吃苦头？你有爹，对他尽孝就好啦。”
谭香忽然想到苏韧说宝宝的爸爸就是皇帝老儿，不禁皱起柳眉。
宝宝咕哝：“我只有舅舅。我爹不喜欢我……”
“胡说！”谭香抱住他说：“你爹就你一个，还能不疼你？有的人冷面热心，你爹大概就是那种。”她异想天开，要是能见到皇帝，就要劝他几句。对宝宝，皇帝就是个当爹的，和苏韧这爹没太大分别。
宝塔一共九层，他们放了九十九个。最高的一层，只有一个空位，木偶却放完了。
谭香顿觉奇怪，她和宝宝到处找，屋内人都跟着找，还是没找到。
宝宝面露沮丧。谭香眼光掠过层层偶人，只少了“升仙太子王子乔”。
她想来想去，都不该丢了。若是丢了，实在可惜。她花了十天时间，才雕刻完毕。
王子乔是传说中的绝代美男子。谭香绞尽脑汁，没想出那“绝代”了的王子乔能漂亮成啥样。她实在没法，只能按照苏韧的面目做一个……
苏甜咬耳朵说：“娘，糟了。我们觉得那偶人好像爹，趁你和门房商量时候拿出来看。后来遇到宝宝，弟弟不小心落在桥墩上了。”苏密打个饱嗝，缩缩肩膀。
谭香当别人，不好发作。只能扯着两个孩子，对杨大娘说：“我要去白桥那边找找。”
宝宝说：“我也去！”
谭香摇头。他一去，便是兴师动众的一群。杨大娘拉上个年轻乳母，当即说：“主人吩咐，小祖宗饭后该散步消食。只我们两个跟着小祖宗就是了。”
一行人回到石桥，苏甜眼睛尖，不一会儿就找到了木偶。她恋恋不舍，交给宝宝。
宝宝捧着，眼睛发光。那偶人是谭香得意之作，持箫骑鹤，姿态娴雅，飘然欲飞。
宝宝想了想，告诉谭香：“这人我见过……”
杨大娘笑：“小祖宗，这人你怎么可能见过？”
宝宝才开口，就被几个追来的体面仆妇打断，她们对杨大娘窃窃私语。
杨大娘面色一沉，敛袖说：“怎么突然今天宣……快准备……”
宝宝把偶人揣在怀里。杨大娘对他说：“小祖宗，别玩了，得换身衣服走了。”
“去哪？”
“万岁传旨，让你入宫。还记得你父皇吗？”
宝宝呆住。不知什么原因，他忽然抱住谭香的腰，哇哇大哭。
谭香拍着宝宝的后颈：“这不是好事吗？别哭，别哭！”
杨大娘没料到如此，任是老成，也手足失措。她连声劝慰，使劲催促。
苏甜苏密每天巴不得自己爹早日回家，对同龄人的哭泣，只能面面相觑。
“不能迟的……这宫里……”杨大娘对谭香恳求：“他和你投缘，你快让他别哭。”
宝宝忽然忍住哭声，扯着谭香衣角说：“她去，我就去。不然我今天就不想去！”
“她不是蔡家的……怎么去？小祖宗，别闹了，快些快些……”杨大娘就差磕头了。
说来说去还是没法，仆妇又来禀告，说是宫内派来的太监们也在催促。
杨大娘咬牙，终于对谭香说：“苏娘子，你就陪孩子去一趟吧。你不懂规矩，跟着我和这位金娘子行李，到时候装聋作哑就是了。不容你推辞了，快点跟小祖宗一块儿，去换衣服。”
异想天开，当然是个笑话。但谁能说，天永远不开？
谭香犹如好龙的叶公。真到这当口，也不禁担忧。宝宝哭，大概是怕。她也怕，怕闯祸。
再说，皇宫不是菜市场，她怎么能进去？她好像看到雕刻的王子乔，正乘在白鹤上飞去。
她还想到一句谚语：木偶不会自己动，背后必有提线人。
一丝凉风，吹来几根蛛丝。帝京午后，隐隐不祥。
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（本章完毕。谢谢听众。）
作者有话要说：半年之“作者有话说”
有一个不太古的典故，叫“逼上梁山”。我昨天午夜12点多买完东西回家，就这个感觉。
林冲在相国寺的绿荫下，笑看鲁智深倒拔垂杨柳，他哪里知道梁山之路，已开始铺了。
我6月份为窗外的美景所打动，杀进重围。得知此房到手的时候，我“哈哈”大笑了几声。
一个多月来，我遇到了真正的骗子，遇到了穷凶极恶之辈，最近几天，可说“披星戴月”。
离大功告成，指日可待，人却够呛。我现在日夜不停进补，可走路讲电话，都会喘气。
假如知道这样吃力的局面，绝对不会要这房。但世上没有如果，我只有将一切进行到底。
小人通天连载至今，刚好半年。男女主角，上京后也只经历了故事里的半年。
罗马不是一天建立的。苏韧和谭香，不可能在半年内面目全非。
给作者一点时间，让我把既定故事和人物写出来。
等到如今的，当然并非一时热情之听众。既然都有耐心的人，再给点时间何妨呢？
文章下笔了，要改回来，还是蛮难的。有时候没有能力从容经营，只能稍缓。
说真的，50万字的传奇历史小说，即便让我花一年完成。定是粗线条文，绝对有潦草地方。
谭香，非看死她没出息么？我觉得我脑子还不比谭香好使。
对苏韧，一个人处于弱势，是没有多少能施展余地的。保饭碗，生存，最要紧。
人们说“小人得志便猖狂”。其实他们不是猖狂，只是终于憋到了可以暴露自己的那天。
有的东西是空的，有的东西是实的。苏韧和谭香，是俗人小人，只能一步步来。
就像我两个月前，总认为装修易如反掌，可以“速成”，结果事事都要花力气的。
写一个傻妞的幸福生活，写一个小人拍马屁上位，根本用不着几十万字。
网络上糖果文学到处都是，不少我一个和稀泥。
☆、木偶奇遇记 （下）
谭香活了二十年，走过的路数不清。坐轿子的回数，倒只有两回。第一回是她在杭州当新嫁娘，第二回就是今日跟着宝宝一起进宫。帝京路不平，轿子颠不停，谭香的心也跟着晃悠悠。
要让小祖宗乖乖进宫，就少不了谭香。杨大娘没奈何，请谭香冒混成蔡家的仆妇。可谭香是个乡下少妇，口无遮拦。因此杨大娘对谭香千叮万嘱，不外乎要她“低眉顺眼少开口”。
谭香越坐轿子越憋气。她实在憋不住，用手当扇子扇风。
宝宝牛皮糖一般粘上谭香。他哼哼哈哈，在轿子里为谭香表演猫叫狗叫，模仿着飞鸟饿虎。
谭香的担忧，被宝宝的卖力演出吹散了大半。
她揉揉宝宝额发，笑嘻嘻夸赞：“你比我家苏密强，要是有你当儿子就好了。”
“当你儿子也不坏。我去你家住，舅舅也能跟去吗？”
谭香咂舌头：“……我家房小，你们排场太大。你是皇帝儿子，不能当我儿子啊。”
宝宝略觉沮丧。谭香找出个大铜板，递给宝宝：“送给你。大街上卖艺的孩子表演，我每次看完都给钱的。因为你最可爱，所以给你一个我藏了好久的钱。”
铜板金灿灿，是□□时铸的，成色不同。民间儿童每得到，便当成宝贝。谭香本想留给孩子当生日礼。但苏甜苏密两个同日生，不能厚此薄彼。因此钱给宝宝，是最好出路。
宝宝眉飞色舞，用小龙袍袖口把铜钱擦亮，放到荷包里。
“宝宝，你是个聪明人。以后多念书，懂道理就更好了。我就吃亏在不识字上头……让人卖了都不知道。”谭香发自肺腑念叨。
宝宝点头：“舅舅要让我早点上学，还要我爹答应。你到底叫什么啊？”