“我答应要重赏你的……”她两手勾住他脖颈，看着他笑。
他的唇贴了上来，两手环在她腰间抱着她一个翻滚，自己躺在雪地中，让她趴在怀中，柔和得亲吻她的额头她的眉眼，滑过鼻尖停留在她的唇上，她趴在他怀中动了动，他的呼吸陡然变得急促，舌尖猛然顶开她的牙齿，大力砥舔吸吮而来。
纠缠着厮磨着，在雪地里打着滚，良久停了下来，轻抚着她的肩背，待到喘息平复，笑看着她问道：“可看够雪景了？”
“没看够。”她埋头在他怀中笑道。
“天快黑了，夜里有豺狼虎豹出没。”他笑看着她瞪圆了眼，翻个身扶她站起，为她抖落鹤氅上的雪粒，在她面前蹲下身：“我背你下山。”
她俯下身子趴在他背上，两手环住他肩头，笑说道：“走吧。”
他背着她稳步下山，天色黑暗下来，头顶巨大的黑幕上闪出星光，东边天空上弦月升起，月色星光与地上的雪光两相映照，渐渐融为一体，似在画中，又似在仙境。
“真美啊。”她唇贴在他耳边赞叹着，眼看就要到山脚下，埋头在他颈间道，“真舍不得离开。”
他停下脚步放下她，拥她在怀中回身看去，天地间晶莹剔透，如梦如幻。
“那就再看一会儿，看够了再走。”他解下肩头玄色的狐皮鹤氅围在她肩头，蹲下身开始忙碌。
她笑着东张西望，低头的时候，他的手下已经堆起半人高的雪堆，好奇蹲下身看着，随着他两手灵巧得又拍又压又捏，渐渐浮出两个人形，然后雕出头冠眉眼和衣裳的褶形。
一男一女，两个披着鹤氅的人相依相偎，仰头望向山间。
温雅仔细端详着笑道：“是你和我，我们两个。”
他点头笑道：“不是舍不得离开吗？让她在这儿替你看雪景，让我陪着你。”
温雅嗯了一声，两手捉住他冻得通红的手，裹入鹤氅里暖着，两人依偎在一起，笑看着一对雪雕，荣恪在她耳边轻声问道：“好看吗？”
“好看。”温雅用力点头。
荣恪声音里含了笑意：“我能说翟冲的雪灯和雪狮子很难看吗？”
“翟冲很得意呢。”温雅低低说道，“你悄悄跟我说，只你我知道就行。我们回去吗？再不回去，他该找上山来了。”
他的手握住她腰，凝目看着她，低下头唇贴上她唇，轻软厮磨着低声说道：“你舍不得山中的雪景，我舍不得你。”
“我也舍不得你。”她轻声说道，“可我只能做到如此。”
“我知道。”他轻吮她的唇，“为了你，我会忍耐，只要隔一阵子，能这样重赏我就已足够。”
“我会的。”她拢起他的鹤氅，将他裹了进来，两个人挤在一起，脸贴着脸紧抱着对方，许久分开，她解下他的鹤氅为他披了回去，手牵着他手：“我们回去吧。”
走得再慢，终是回到别院后门，柳真正站在门外焦灼张望。
二人的手忙忙松开，柳真迎了过来，皱眉对荣恪说道：“天都黑透了，再不回来可就打发人满山找去了。”
荣恪有些紧张，就像是女婿看见未来的丈母娘，诺诺答应着。
柳真扶住温雅，又对荣恪道：“再贪玩也要看时辰，以后留意些。”
荣恪一听还有以后，忙忙说一声是。
温雅瞧着他笑，笑着小声对柳真说道：“柳姑姑，别吓着他了。”
柳真看看荣恪，镇国公近些日子怎么变呆了？扭过头去忍不住抿着唇笑。
荣恪跟着进去，芳华迎了过来，微笑说道：“镇国公请往前院离去，驸马爷和翟统领正等着呢。”
荣恪看着温雅的背影绕过重重回廊，直到看不见，满心怅惘往前院而来。
翟冲瞧见他横眉立目训斥道：“雪那么厚还上山，你的死活无所谓，太后可不能有丁点儿闪失。”
“我抱着上去背着下来的，怎么会让她有了闪失？”荣恪理直气壮看着翟冲。
翟冲瞪着他，指指他咬牙说道：“你简直是臭不要脸。”
“荣二能让太后有个好歹吗？既然敢带着上山，就不怕雪厚，这不全须全尾回来了吗？”冯茂忙过来打圆场，“走走走，咱们喝酒去。”
“我还得带队巡逻，不能饮酒。”翟冲说着话大步跨出院门。
“我没心情。”荣恪摆摆手。
冯茂气了一会儿，搬小几在廊下看着雪景自斟自饮。晕陶陶的时候，似乎看到荣恪的身影时隐时现，不知在忙些什么。
天色蒙蒙亮的时候，温雅走出卧房，就见脚下两行雪灯蜿蜒向前，顺着雪灯的指印走出大门外，石道旁原有的雪灯不见了踪影，是惟妙惟肖的各种小动物，芳华一边走一边指点着：“松鼠，猴子，大公鸡，熊，豹子……姑娘快看，还有两只布虎……”
芳华突然不说话了，紧抿着唇指向厌翟车的方向。
翟冲正拧眉站在厌翟车旁，冷眼看着墙边一堆支离破碎的雪灯。
温雅想笑，忙忍住了，又想起带着帷帽不用在意，笑着且走且看，每一只小动物都看得仔细。
石道尽头处上了厌翟车，挑起帘子向外望着，两行雪雕的小动物延伸至重叠的院落，院落后依傍着玉树琼山，玉树琼山间淡墨勾就的亭子里，一个人影正定定驻足，向山下眺望。
眺望着厌翟车越走越远，直至不见。
第90章 主考
过了腊八就是年, 一直到正月十五，太后除去早朝和召见四位辅臣，都在后宫呆着，重要紧急的奏折也由专人送往宝慈宫。
二月二前夕，经过吕太昌精心配药调养，丽贵太妃病情好转，温雅松一口气。
这日，太后召见镇国公。
他走进来，只看她一眼就皱了眉头：“怎么消瘦了？前朝都忙不过来, 还要顾着后宫。丽贵太妃身子不好，也该再有个得力的人才是。”
“平日里没那么多事，两位尚宫能干, 只是有些事做不了主，以往延平能帮得上忙, 可她有了身孕，这两个月也是凑巧, 许多事都赶在了一起。”温雅看着他轻笑，指指座椅道，“坐下吧，坐下我们说说话。”
荣恪坐下来，依然皱着眉头：“瘦了不少。”
“放心吧, 如今已轻省了许多，很快就胖回来了。”温雅笑道，“上元节送进去的那盏灯精巧别致, 我很喜欢，提着在后苑走了好几圈，皇上和永安永宁看见了，争着跟我讨要，我没舍得给，如今还挂在床头呢。”
荣恪摇头：“许多日见不着面，我也只能以物寄相思了。”
“柳姑姑笑说床头的玩意儿越来越多，快放不下了，我出主意，让她加一个百宝阁。”温雅望着他，舔一下唇。
“这百宝阁，交给我来做。可好？”荣恪轻声问她。
她点点头，低低嗯了一声。
荣恪看着她笑：“本就想好了，让我给做，对吗？”
她又点头，又嗯了一声：“你总知道我在想什么。”
“我自然是知道。”荣恪柔声说道，“我满心都是你，能不知道吗？”
“我知道，知道你……你可知道我……”她抬眸看着他，语声顿住，他也看着她，四目交投两相凝望，竟双双忘言。
静谧之中她轻咳一声，两手捏在一起，低了头不看他：“让你做春闱的副主考，可好？”
“行啊。”他回过神，爽快说道。
“去岁恩科的时候，我听到些传言，可主考官是方太师，若下手去查，难免有人攀咬他，今年春闱，我想着治一治这些不正之风。你进去后冷眼旁观，看看他们都有些什么招数。”温雅抬头看着他，心想他怎么答应得如此爽快？
“谁是主考官？孙智周吗？”荣恪看着她挑了唇，“你是治不正之风？还是治他？”
“两个都要治。”温雅咬一下牙，“他也是科举入仕，竟然在士林中兴风作浪，我非治他不可。”
“臣谨遵太后吩咐。只是考官任命一出，即刻前往贡院，一关就是几十日。”荣恪目光灼灼看着她，“太后，臣要犒赏。”
“刚刚还奇怪呢，怎么会答应得那么爽快。”温雅想说什么，蹙一下眉头道，“先帝的祭日眼看就到了，最近常常想起先帝，我心碎神伤，没有兴致犒赏你。”
看他眼眸黯淡下去，低下头耷拉了肩膀，一副垂头丧气的模样，温雅心中不忍，起身过去牵了他手，将他拉到了屏风后的墙角。
两手握住他手，看着他轻声说道：“我知道你不愿意去皇陵，就算不进贡院，也是在宫中值守，横竖我们见不着。”
他点了点头，她的手摩挲着他的手背：“我思念先帝，你便如此在意吗？”
他不说话，她咬一下唇：“那，我该欺瞒你吗？”
他摇摇头，突伸手环住她腰揽她入怀，定定看着她，目光因嫉妒而痛苦。
她踮起脚尖轻轻吻一下他的额头，两手捧着他脸，手指抚摩着他的耳垂，看着他低声问道：“那，怎么办？”
“我不知道怎么办。”他紧紧抱着她，无奈说道，“我只知道我喜欢你。可你近在眼前远在天边，总有一日，我会相思难耐，闯进你的宝慈宫去……”
她的唇堵住他唇，轻轻吻了一下，娇嗔看着他：“闯进去被我砍头吗？”
“闯进去给你送百宝阁，看看你的闺房。”他唇贴在她耳边，“像别的有情人一样，躲在你的窗户根下学猫叫，诱你出来，带着你从狗洞子里爬出去，拉着你的手四处闲逛，天快亮时将你送回去，你安然无恙进入梦乡，我出来的时候不幸被发现了，被你家的仆人拿着打狗棒一路追赶……”
温雅嗤一声笑了出来：“你编的戏文吗？”
“不是。我哥哥和大嫂十二岁时起就这样，我哥哥从未被追上过。”荣恪笑看着她，“哥哥跟我讲这些的时候，我羡慕不已，想着长大后也找一位可心的姑娘，每夜里去找她，带着她去她想去的任何地方。”
“终会有那样一日的。”她靠在他怀中，“你信我吗？”
“我信。”他紧紧抱她一下，终是松开，不舍看着她，缓步退了出去。
温雅看着他一步一步退出，绕出屏风坐回去怔怔发呆。
你可知道，我想起先帝时心碎神伤，皆是因你而起，因为我喜欢你，对先帝有愧疚之心，过几日要出发前往皇陵祭奠他，我觉得羞耻。
可是，我忍不住，忍不住喜欢你，奈何？
我打算到了皇陵面对着先帝陵寝，将这些告诉他，他若怪罪我，便雷劈了我，他若不怪罪，便风和日丽。
打定主意喝一盏茶稳了心神，传命召见四位辅臣。
这次召见，太后吩咐下来两件大事，其一，睿宗皇帝两周年祭祀，由冯茂会同礼部祀祭司办理，其二，今年春闱，由相国孙智周任主考，礼部尚书鲍正清与镇国公荣恪任副主考。
孙智周喜出望外，以往科考都由方太师任主考，他一直是副主考，没曾想今年太后会将这美差指给他，想象着满堂进士皆称门生的场面，激动得跪倒下去大声说道：“臣谢太后恩典。”
太后嗯了一声：“科举乃是为国选材，孙相务必要做到公平公正。”
孙智周忙忙说道：“臣谨遵太后懿旨。”
孙智周起来后，徐泰在一旁说话了：“镇国公是武将出身，怎么能做副主考？文人的那些弯弯绕，他懂吗？”
冯茂在一旁笑道：“这天底下有文臣有武将，可还有少数一些人，文武兼备，镇国公显然就是这样难得的人才。”
温雅看向方太师，方太师点头：“是我向太后举荐的镇国公 。”
既是方太师所荐，徐泰再无话可说。
孙智周对两名副主考的人选很不满意，礼部原来的尚书田秉章是他的门生，大小事都听他示下，可田秉章因楚子都承袭定国侯爵位一事惹恼太后，被逼着告老，侍郎鲍正清升任尚书，此人眼里只有太后皇上，没有他这个相国，常常与他对着干。
不过鲍正清再耿直，毕竟孤掌难鸣，难奈他何。
最让他头疼的是镇国公荣恪，他为太后所重视，近来在朝堂上风头正劲，卫国公被他接连压制，挫了锐气损了威望，兵部尚书武成趁势抬头，积威四代的卫国公府，竟对本朝军政失去了把控。
孙智周打起十二分精神，指示了幕僚门人，命他们小心提防镇国公，万不可轻举妄动。
太后钦命下达，三位主考副主考，还有众位考官，都即刻从宫中被送进贡院，与外界完全隔离。
贡院中早有小吏带着杂役将一切备好，三位考官一人一个院子，孙智周的居中，荣恪与鲍正清一左一右。
孙智周正写字的时候，听到镇国公在隔墙那边发牢骚：“不能喝酒没有女人，这几十天可怎么熬？太后怎么给一桩这样憋屈的差事？”
就听有人低声说道：“话是那么说，爷想要什么，小的总能给爷带进来。”
接连几日，召集各位考官议事的时候，镇国公总是昏昏欲睡哈欠连天，有时候能闻到些酒气，问到什么总是拱拱手：“孙相说了算，鲍尚书说了算。”
孙智周心里冷笑着作壁上观。
鲍正清看不下去，不搭理荣恪，荣恪偏生来招他，压低声音问道：“穿了男装的女杂役，鲍尚书要不要？”
鲍正清一声冷哼，拂袖而去。
孙智周旁观几日，一面命人搜集镇国公做副主考期间种种恶行的罪证，另一面告诉门人幕僚，一切照着以往进行。
他倒不贪图钱财，每年各地督抚州县冰敬炭敬，他都享用不完，他也就照顾些亲戚同乡故旧，再赏幕僚门人些脸面，这些人得了他的照顾，登科后做了官，自然而然归于他的派系。
他不像方太师，图什么大儒的虚名，他要的是，生前大权在握万人景仰，死后青史留名荫及子孙。
一切顺利，三场考试过后，考官们开始阅卷，孙智周万般操心主持大局，将鲍正清指使得团团转，荣恪在院子里晒太阳，隔一会儿进去转一圈，四处走走看看，偶尔问一句：“今科可有惊世奇才？”
“镇国公以为这是唱戏吗？哪来那么多惊世奇才。”鲍正清冲着他说气话，荣恪不以为意，笑着出去接着晒太阳，过一会儿进来，还是那么几句。
二月二十九这日半上午，正晒着太阳的时候，狂风骤起乌云蔽日，天空连劈几个惊雷，豆大的雨点噼里啪啦砸了下来。
荣恪冲进大殿，考官们一边阅卷一边议论：
“春日里这么大雨可是少见。”
“今年行雷过早。”
“今日二十九，是先帝忌日，照着时辰，这会儿正是皇陵祭奠的时候。”
……
第91章 才子
三月初一, 贡榜名单出来，考官们出了贡院。
张榜前照例要将榜单上呈太后，太后在垂拱殿召见众位考官，四位辅臣几位大学士礼部科举司官员均列席其中。
荣恪看着她心中一惊，脸色倦怠眼睑泛青，可是有什么为难的事？
孙智周呈上榜单，太后略略扫了一眼，啪一声扣在案头，冷眼看了过来。
孙智周心中一惊, 就听太后问道：“大才子秦渭，孙相可听说过此人？”
“秦公子才名动天下，臣自然听过。”孙智周小心回着话, 心里飞快琢磨，秦渭此人清高自诩, 视功名如粪土，醉心于学问诗词字画, 他鄙视科举天下皆知，太后为何问起此人？
“若是秦渭参加会试，孙相觉得他在贡榜上会排第几？”太后又问。
“按理来说状元非他莫属，不过天下之大人才济济，也许今科另出奇才, 榜眼不能十拿九稳，探花总是他的。”孙智周圆滑作答。
“退一万步讲，就算不是三鼎甲, 也该名利前茅吧？”太后问道。
“那是自然。”孙智周拱拱手。
“众位臣工觉得呢？”太后目光扫过众人。
“他就算梦游，也能进一甲。”方太师一语中的，众人忙忙附和，“太师说得没错，臣等也是此意。”
太后嗯了一声，扭脸问薛明：“秦公子可到了？”
薛明忙说到了，太后说声让他进来，就听外面一声宣：“宣秦渭觐见。”
宣声落下，一位身形清瘦的白衣男子缓步走了进来，来到太后面前躬身施礼：“草民秦渭见过太后。”
太后说一声免礼，秦渭抬眸看向太后，微微一笑。
太后微笑着点了点头，说一声赐座。
秦渭回身冲众位大臣拱拱手，坦然坐了下来。