虚竹：“群星亦为球。为师多次登月，月之为球，周长两万里略有余，除山石灰土，并无别物。你师叔曾登火星，其周长四万里。”
小沙弥：“敢问前辈，火星上的火有多热？”
虚竹：“听闻三弟所言，火星并无火，其表面密布赤铁石，故显红色。”
众人又问了些许问题，之后虚竹开始讲解修行之道。
虚竹曰：
“道家修行自先天始，所谓不入先天，未得仙缘。我这便讲解何谓先天。
上下四方曰宇，往来古今曰宙，宇宙间有真气十种，为金木水火土，雷光暗时空。前五种为小五行，后五种为大五行。这十种真气，妙用无穷，诸般仙家妙法皆用真气施展，是以修道首要聚真气。
世间真气，稀薄无比，若要聚真气于体，须有相应的功法。聚气功法虽种类繁多，其理则一。诸位看仔细了。”
说着，虚竹端起热茶杯，在杯口上方轻吹一口气。
那气流竟在杯口上方形成了一个小小的气旋，俗称‘羊角风’。
那个小小气旋下端一接触杯内水面，便将茶水从杯中吸了出来。
“我明白了，是龙吸水。”欧阳锋说。
虚竹：“孺子可教。聚真气须以神魂控制自身真气形成漩流，吸引体外真气入体。先天需要体内真气浓密如液，此非数十年苦修不可达。
而且聚真气仅为修行的基础，并非仅仅聚真气便可入先天。入先天需要自身真气精纯无比，不能有杂种真气入体。
若无人相助，排除杂种真气非常艰难，因此无门无派之散修很难入先天。若有对应属性之人相助，吸取杂气，便容易多了。我便得三弟相助，才能入先天。朝英得我和黄四相助，先天已不远了。
然后，入先天还有或许是最难的一步，便是神魂入空境。神魂不入空境，便不能完美掌控天地真气，因此无法入先天。
空境非空。
空无一物，却有真气。
空无处不在，却独不在尘世。
一次，朝英问我，此句何解。
其时我见地上有只蚂蚁正在觅食，便将一块香油馒头悬于其上方尺余，又画了一个丈许大的圈将蚂蚁围住。
然后，我问朝英：蚂蚁可知馒头。
答：可感知，未必可见。
问：蚂蚁可能在圈内找到馒头？
答：不能。
问：那么馒头在不在圈外？
答：亦不在。
蚂蚁认为，馒头就在它身侧，却不在圈内，更不在圈外。
空境与世人，便如馒头与蚂蚁。
空就在你我身侧，无处不在，却偏偏不在这世间。”
众人正在遐思，忽然黄药师忍不住说道：“我明白了，四维空间，是四维空间！”
小伙伴们都惊呆了。
虚竹：“黄四，何谓四维空间？”
黄药师暗叫要糟，连忙解释说：“所谓几维空间是我在画阵图的时候为了画图方便想出来的。比如要是有一丝灵气在一条笔直阵线上前行，我用一个数就可以说明灵气现在的位置。阵线如丝，我就用一根丝命名为一个维度。要是灵气在平面阵中一点，我需要用两个阵丝交叉才能说明灵气位置，因此我就说平面有两个维度。空中每一个点，都需要用三条阵线相交才能准确定位，因此俗世空间是三维的。只能在二维的地面上爬行的蝼蚁无法理解三维空间。我等俗世庸人也无法触摸空的存在，因此我想，俗世三维，而空，一定在不同于俗世的第四维。蝼蚁无法理解天空的广阔，空若为四维，必定无比广大。”
虚竹：“不错，空之广大，无边无垠。黄四庶几得空矣。”
空悟方丈却说：“师叔，方才药师所言，老衲实在无法认同。大方广佛华严经有云：‘如来清净等虚空，无相无形遍十方，而令众会靡不见，此福光神善观察’。老衲解之，所谓空境，乃是心境。心境无限，空境亦无限。众生惟有修心，方得入空。如若不然，缘何心可入空，体躯却不得入？”
虚竹：“我和三弟皆是以佛法修心，得入空境。方丈所言，我尽知之。然入空境七十载，吾不能再认同心境一说。空境并非真无一物，我一次于空境偶得一物，诸位或可一观。”
说着，虚竹从戒指中取出一物。
那物体似是一块顽石，砚台大小，形状略方，色质纯黑如墨，表面刻有极为古朴的纹路。众人细观之，但觉纹路沧桑无比，神妙异常。众人似有所悟，却又不可明言。
黄药师一看那纹路，只觉嗡的一声，自己的神智便被吸附于其上，再也离不开了。
黄药师瞬间发现自己已变成了那块顽石，身畔是无限星空，自己在无边的星海中孤寂的穿行。流浪过无限的岁月，一次次进入文明星球，被顽童踢踩，被修士火烧水淬，经历数千个文明生生灭灭，饶是自己坚硬无比，也渐渐布满了沧桑。竟有一次，顽石落入了一颗巨大的恒星。恒星内部十亿度的高温，无法想象的高压，也不能伤自己分毫。千万年后，恒星毁灭于爆发，自己又重新开始流浪，无尽的流浪。
不知流浪了几万亿年，自己忽然进入了一个更加孤寂，更加广阔的空间，满天的星辰忽然都不见了，世间除了顽石，再也没有任何别的东西。
不，严格来说，还有点什么，便是那无处不在的真气。
只是这些真气，除了自己熟知的木元素和无属性真气，竟然还有几种。
屋内众人还在交谈，并未发现黄药师异状。
韩奕笺：“此物是何材质？”
虚竹：“此物断非俗世之物，又怎能言其材质？”
空悟：“非俗世之物，何以知之？”
虚竹：“诸位且看。”
虚竹轻轻一碰那顽石，顽石的外形就开始缓慢的变幻。
每一刻，顽石都变得和前一刻稍有不同，从外表到纹理，皆在不停变化。
韩奕笺：“其硬如钢，却形变若水，果非俗世之物。”
虚竹：“此言差矣，它并没有变形，只是在旋转。”
“旋转？”除了虚竹朝英，众人皆不解。
林朝英：“师傅，让我来解释吧。”
林朝英拿起一个苹果，右手食指微动，苹果便被切成两半，断面如镜。
空悟：“好功夫。”
朝英又将两半苹果对齐，竟然又变成一个完好的苹果。然后朝英又指风横扫，将苹果拦腰切成两半。
众人尚未悟。
林朝英：“两次的断面，可相同否？”
“自是不同”，韩奕笺说。
“我明白了”，欧阳峰说，“若苹果在地面旋转，地上的蝼蚁，便会认为这是不一样的苹果。”
☆、第十七回 众弟子各选格斗术 黄药师独钟折梅手
林朝英：“不错，空和俗世，本是一体，此物体乃空境之物，稍一旋转，俗世之人观之，外形便有了变化。正如黄师弟所言，空本四维，俗世仅居三维，由此此物必为四维空境之物。我已入空，都未如黄师弟所想透彻，黄师弟果然天资过人，黄师弟，黄师弟，你怎么了？”
众人这才留意到黄药师已经盯着顽石好一会儿了。
“掌门，我小黄师叔没事吧？”青箫问。
虚竹：“无妨，你黄师叔这是得遇机缘了，各位休要打断他。”
众人见虚竹说的轻松，便不再担心。
却不知虚竹心下颇惊：我也曾以心神探测此物，只窥得片刻心神便被逐出。黄四竟然凝视如此之久，不知得了何等机缘。
空悟：“空境非心境，我等已知之。然则如何才能入空境，还请师伯明言。”
虚竹：“虽然神魂越强，越易入空境，可世间并无入空境之法门，能否入空境，似是全凭个人的机缘。有人骤遇大悲大喜，便入空境；也有人一梦入空境；不一而足。吕纯阳舞剑入空，韩湘子吹箫悟道，朝英更是观飞瀑而入空境，种种机缘，他人或不可复现。若想入空境，只能是广增阅历，强化神魄，若偶有所感，或便可入空。”
王重阳：“师傅，弟子想三日后下山历练，一日不入空境，便一日不回灵鹫宫。”
虚竹：“也好。”
一直没有说话的洪七开口道：“前辈，此顽石都可入虚空，肉身就当真不能入虚空吗？”
虚竹：“肉身入虚，我知者仅黄帝一人。无法想像肉身要强大到何等境界，才能渡虚空而不毁。”
洪七：“我勤练武功，也能像黄帝一般吗？”
虚竹：“此事有关机缘，非是勤练必可达，然不勤练必不可达。你是天生武者，仅能修习无属性武学，正当磨练肉身，修行外功。贵派之降龙掌便是最适合你的武学，须日日苦练，勿稍有懈怠。”
洪七：“晚辈记住了。”
黄钥匙感觉自己在虚空中不知流浪了多久，忽然被一股精神力俘获。一个熟悉的面孔出现在自己面前，便是虚竹。
黄钥匙感觉精神一振，便醒了过来，环视四周，还在净室，众人仍在议论空境，显是没过去多久。
“徒儿，醒来了。”虚竹说。
“师傅，我沉迷了多久？”黄药师问。
“不过两刻而已”，虚竹说，“方才有何机缘？”
大家都好奇黄药师见到了什么。
黄药师：“顽石带弟子游历了四维虚空。”
虚竹：“恭喜，既曾入空，再入便即不难。等你能精神探视五百步，入空境便是水到渠成了。现在你能探视多少步了？”
黄药师：“弟子能探测四百四十步了。但最近几日精神力停滞不前，再无寸进。”
满座皆惊。黄药师才两周半，已经快入空境了，果然人比人得死。
虚竹：“无妨，精进神魂之法甚多，佛经道经，炼丹画阵，甚至琴棋书画，诗词歌赋，皆有益于神魂，择一修行即可。”
黄药师心想，原有的黄药师怕是所有有益于神魂的方法都修习了，结果耽误了凝聚真气，一样不能入先天。自己却不用尽皆修习。
黄药师：“弟子想修阵道。”
众人又激烈讨论入空境之法，各有所得，直到天黑才罢。
灵鹫宫尽多房舍，众人自能妥善安置不提。
黄药师还要与师姐净化真气，直到子时方休。
第二日，虚竹讲解了凝聚真气之要领。第三日，又讲解了武道要义。
第四日晨，空悟和韩奕笺告辞而去，段誉亦将段智兴送回大理。
王重阳带着马钰也离了缥缈峰，前往终南山一带历练。
虚竹的传功这才正式开始。
虚竹子花了十天时间，讲解了后天武学的诸多分类，修行各种功法的利弊，实战的技巧等，然后让五个孩子各自选择修习的功法。
后天武学种类虽繁，却总可划分为心法，招式，步法三部分，虚竹就依据个人特点，教导每人心法，招式和步法各一二种。
人常说艺多不压身，但武学入门时贵精不贵多。
周伯通为土灵根，虚竹便欲传他先天功，奈何周伯通神魂极弱，暂无法修习先天功，虚竹不得以，便传授他全真心法。招式仍自修习阿碧所教白虹掌。周伯通步法曾学凌波微步，但因其非水灵根，始终无法学成。因此虚竹便传授他逍遥游身法。
那逍遥游身法乃是天书最后一页记载之功法，只用无属性真气施展，因此历代逍遥派门人皆有修习。可是此身法虽也堪称精妙，却非是绝顶，比之凌波微步竟是大大不如。
欧阳锋家学渊博，家传心法□□功，步法瞬息千里都是后天阶段一等一的功夫，因此他便不再学新的心法步法。招式则愿意修习灵蛇杖自带的灵蛇拳法和灵蛇杖法。
洪七乃是武修，练得是外功降龙十八章，纯以无属性真气练体，没有内功心法。虚竹便又将打狗棒法精妙之处与洪七拆解，身法依然教其逍遥游。
及至小沙弥普阳，虚竹却犯了难。无他，少林门规甚严，本门弟子不能偷学武功，更不能修习他派武学，而且这普阳连武僧都不是，只是烧火童子，若被发现修习武学，必定要废其武功，逐出少林。真不知为什么空悟方丈带他来灵鹫宫。思前想后，虚竹决定不教普阳任何招式步法，只以少林心法易筋经，洗髓经相授。不求其名动天下，但得其延年益寿，应该也算对得起空悟方丈此行了。
黄药师心法便依然用小无相功，招式虽有了弹指神通，却略显单调。
虚竹想教黄药师其他招式，黄药师坚称非先天功法不学。木属性先天功法落英神剑需求内力过高，黄药师又暂时无法修习。
虚竹思前想后，忽然想到还有一种木属性功法。
虚竹：“黄四，本门还有一门木属性先天功法，名叫天山折梅手，乃前辈高人韩湘子所创之上乘绝学，亦为先天功法，但后天时即可修习，你可愿学？”
黄药师大喜过望：“弟子愿学。”
黄药师前世是高玩，全部本事都在灵动的手指上，自然愿学手指功夫。有了天山折梅手，就不用再自创优雅有余，威能不足的兰花抚穴手了。
于是虚竹便传黄药师天山折梅手。
虚竹并不教黄药师和周伯通凝聚无属性真气之法，因为无属性真气可由聚气丹获得。
虚竹先教众人心法与招式，入门之后再教步法。
天山折梅手的口诀非常拗口，每一路的口诀都是七个字一句，共有十二句，八十四个字。这八十四字甚是拗口，接连七个平声字后，跟着是七个仄声字，音韵全然不调。背诵之时又要奔跑，更是困难。原来这首歌诀的字句与声韵呼吸之理全然相反，平心静气的念诵已是不易出口，奔跑之际，更加难以出声，念诵这套歌诀，其实是调匀真气的法门。
黄药师记忆力本就惊人，穿越之后更是几乎过目不忘，一炷香时间早把口诀背得滚瓜烂熟，然后边跑边念。初时，黄药师发现奔跑之时，口诀几乎难以出口，出口必岔气，每每憋得黄药师咳嗽连连。一刻钟后，黄药师渐渐习惯了边跑边念口诀，似乎奔跑时一念口诀，体内本来躁动的真气便会平静如眠。
天山折梅手虽然只有三路掌法，三路擒拿法，一共六路武功，但包含了逍遥派武学的精义。掌法和擒拿手之中，含蕴有剑法、刀法、鞭法、枪法、抓法、斧法等等诸般兵刃的绝招，变法繁复。
天山折梅手是永远学不全的，内功越高，见识越多，便可把天下任何招数武功，都自行化在这六路折梅手中。
甚至黄钥匙发现，弹指神通的高级技巧，似乎和天山折梅手也有相通之处。
可是天山折梅手的缺点同样明显。一是难学，非聪颖灵动之人不能修习，非内力精纯之人不能施展。二是神魂消耗颇大，看似简简单单的手腕一扭的动作，其实细看则包含了无数的微小动作，腕中真气更是要分成数十根丝线，每一根丝线都要分别控制，控制越是精准，招式威能越显着，神魂消耗也越大。
好在天山折梅手的内力消耗倒不算太大，黄钥匙勉强可以修习。
黄药师只施展了数次擒拿手法，才片刻时间，便觉得双眼发黑，昏昏欲倒，神魂也回到泥丸宫，无法离体。
黄药师知是神魂消耗太大之故，再继续施展必定晕厥。于是连忙打坐静修，恢复心神。
正在教导欧阳锋的虚竹见了黄药师异状，立即过来查看。
虚竹：“徒儿可是神魂消耗过甚？”
黄药师：“正是。”
虚竹摸出一枚还神丹与黄药师，“服下它吧”。