“五、六、七、八！”萧遥抬起踩在镖师身上的脚，“阁下，可否告诉我在哪里领银子？！”
她语气客气，一对眸子却满是冰冷，瘦镖师早已经吓破胆子，生怕她也像废了其他人一样将他打成残废，忙着从身上摸出一沓银票，“这是一千两，您都拿去！”
其实这四海镖局设这个挑镖台，跟本就没有想到有人敢上来砸场子，哪里备有什么领银之处，这一千两银子，却是这位镖师刚收来的镖钱，急情之下，也顾不得太多。
接过银票，萧遥随手抽出两根丢在那人脸上，转身跳下高台，很快就消失在人流之中。
高台上。
一位锦衣男子从台后掠出，环视四周疼得缩成一团的几个手下，眼中怒意越盛，弯身抓起刚才给萧遥银子那位，冷喝道，“人呢！”
“回镖头，他，他走了！”瘦镖师战战兢兢地回道。
这位锦衣男子，不是别人，正是四海镖局的四大镖头之一费五，听弟子说有人来砸场子立刻就赶过来，不想萧遥已走。
“哼！”来人一把将他搡到一边，斜一眼随在他身后冲上台的镖局子弟，“还愣着干什么，还嫌镖局脸丢得不够么？！”
身后众弟子汗颜抬起受伤弟子收拾残局，费五则大步走到高台边缘，冷冷环视场下议论纷纷的众位百姓。
“七日挑镖到此为止，下月，凡打倒一位镖师可得白银千两，各种英雄尽管前来挑战费某！”沉语一声，费五轻吸口气，右足猛地一顿，只见他足尖上黄色光华闪过，三寸厚的高台木板咔嚓一声就裂成一个偌大坑洞。
这个家伙，赫然是一位黄土境六品战者。
台下众人四下散去，费五则挥手招来一个亲信手下，“去，给我查清楚，来砸场子的究竟是什么人！”
萧遥怀里踹着八百两银子，寻了一处小银庄兑了百两现银，立刻就去药店里买来一本医药之书，这个世界的草药与她原来生活的那个时代名称并不相同，她必须对比药剂，才能为母亲配出适合的治病之方,柳茹儿的肺病已经十分严重，如果不及时治疗，一旦秋天来临，天气转冷，只怕这个冬天都熬不过去。
挑镖台，第一桶金！（3）
捧着医书走出药店，萧遥并没有急着回家，而是继续向前，仿佛信步游逛一般行向一处偏僻小巷，见巷中无人，她足尖轻点，人就无声地翻到墙上，落在巷旁一处人家的屋脊，在背光处如猫儿般收起身形。
片刻后，一位套着深蓝长袍的年轻男子急步追进小巷，不见萧遥，他微咦一声，似乎是有些惊讶。
手指轻翻，萧遥已经从发间摸出一根银针，弹指间，银针出，裹着一缕银芒，笔直刺向那人后颈，同时双足发力，她的人亦如雄鹰捕兔，从屋脊上直掠而下。
蓝袍男子听到风声，身子急旋让过银针，同时扬起右手，驾住萧遥掌刀。
萧遥一击不中，双拳如风连吐，蓝袍男子却只攻不守，借着萧遥掌力向后倒掠出五步开外，向萧遥抱拳道，“小兄弟，请住手，我没有恶意！”
“没有恶意，为何跟踪？！”收拳在身侧，萧遥微眯着眸子打量着对方。
来人二十三四岁的年纪，一张国字脸剑眉虎目，眉宇间满是方正之气，看向她的眸子也是目光清亮，不含一丝阴霾。
“在下常风！”蓝衣男子向她温和一笑，“之前见小兄弟在挑镖台上大杀四方，所以特地赶来向你提个醒，此时四海镖局已经派出人手寻找小兄弟，他们在京城之中极有势力，小兄弟还要多加小心！”
萧遥脸上冷色不减，以她前世阅人之力，早已经看出对方有言未尽，“常先生有话直说，又何必这样拐弯抹角！”
“小兄弟好眼力！”常风被她看破来意，并不气恼，“提醒之事是为其一，我一路追来，其实还有另一个目的，就是想要和小兄弟交个朋友，不瞒小兄弟说，在下也经营着一家镖局，虽然不及四海镖局那样的名头，多少也有些客人，若是小兄弟有兴趣压镖赚些银两养家的话，不防来找我！”
嘴里说着，他已经探手伸到腰间，看萧遥目露警戒之色，他抬手向她一笑，表示没有恶意。
果然，待他手掌再退出来，只是多出一块暗金腰牌。
“这是在下的腰牌，如果小兄弟想通了，或者喝酒时少位陪客，不防到东十八里街的长风镖局找我！”
将腰牌向萧遥怀中一丢，对方背负双手，飘然转身行向巷口，只将一个无遮无拦的后背，完全地露在萧遥面前，似乎一点也不担心萧遥会从身后偷袭。
直到那一抹蓝影悄然远去，萧遥这才垂首看向手中腰牌，腰牌上兀自透着淡淡体温，一面书着刚劲草书“长风”，另一面则凸雕着一匹奔马，马鬃飞扬，似若迎风。
将腰牌与药书放到一处，萧遥抬手扯下脸上遮面的汗巾，闪身离开巷子，购置了两匹素绸并一些吃食，这才重回梅园。
柳茹儿久不见她，原本还是担心，看她双手提着大包小包回来，只是面露疑惑，“你哪里来得钱？！”
将东西放在桌上，从口袋里取出买东西剩下的碎银交到柳茹儿手里，萧遥笑得一脸灿烂，“这是我赚回来的，娘帮我收着吧！”
挑镖台，第一桶金！（4）
柳茹儿越发奇怪，“这么多钱，你如何赚来？！”
萧遥懒得说谎骗她，又不想道出挑擂之事让她担心，故意绷起小脸，“难不成，娘以为我是偷来抢来？！”
柳茹儿自然不信自己的孩子会做那样的事情，知道她是不想多说，当下也不再多问，只是将银子仔细收起，取她买来的吃食切好装盘，母女二人吃一顿丰盛午餐。
自昨日萧遥杀鸡儆猴之后，再没有仆人敢来随便给柳茹儿派活计，今日一天她都闲在屋中，看萧遥买来布料，当即就取出工具，为她量体裁体。
萧遥则回到房间，仔细地对照着医书，为柳茹儿写下一个方子，支会母亲一声，再次离开梅园直奔药店。
不想，她开的这个方子，却有两味药乃是稀缺之药。
“五彩寒衣、金线草？”百草堂的店小二在柜台后看着一身布衣的萧遥，“小哥，这药你在药铺是买不到的！”
“为什么？！”萧遥不解追问。
小二斜她一眼，“谁不知道，这两味药乃是炼制元气灵丹的主要材料，且不说这药本就稀缺，就算是找到也会到拍卖行里拍卖，又怎么会在药店里等人待价而沽，您要是真想要，就去天下第一楼看看吧，我听说，这月楼里新进一批药草，也许有您要的这两味！”
元气灵丹萧遥并不陌生，在这身体之前的记忆中，也有一些关于元气灵丹的记忆。
元气灵丹其实就是战者和意者所用丹药的统称，有专业的药师配制炼制的丹药，服下之后可以起到不同的作用，有的可以化毒疗伤，有的可以短时间增强功法，有的可以清心明智帮助战者减少意者精神系攻击的伤害，还有的极品丹药则拥有可以加速战者破级的效果。
只是萧遥并未见过这元气灵丹的方子，故此，并不知道五彩寒衣和金钱草这两味药原是如此稀缺。
这两味药是治疗柳茹儿肺病的最主力的两味药，如果没有这两味，其他的喝再多也是徒劳，如此稀缺之药，就算是天下第一楼真的有，只怕也是价值不菲，就她身上这几百两银子是绝对不够的。
怎么办？！
按照小二指点，一路行向天下第一楼所在的街道，萧遥人活两世第一次为钱犯难。
不知不觉间，她已经来到一处雕梁画柱，飞檐翠瓦的华美楼宇前，抬头看着上面“天下第一楼”的牌匾，萧遥不禁心中一动。
没钱又如何，不能真正光明地买，难道她不会偷不会抢，只要这天下第一楼有药，她还拿不到？！
心意已决，萧遥立刻就大步行上天下第一楼的台阶，来到拍卖榜前。
拍卖榜上，详细地写着下一次拍卖会上要拍卖的东西，一般来说到天下第一楼竞拍的都是非富即贵，多数人都会接以楼上印制的榜单，真正来这里看榜的却是少之又少，此刻拍卖榜前，也就是萧遥一人。
名单之上，分门别类，十分清楚，这次的拍品之中，珠宝、药品…俱而有之，萧遥仔细看向药品一栏，果然看到里面有五彩寒衣、金线草的字样。
考学院，一曲惊人！（1）
转身行下台阶，萧遥随意晃到天下第一楼的侧墙外，慢慢而行，目光却已经悄悄将侧墙外的情况仔细收在眼底之后，立刻就返回宁府。
这天下第一楼如此大的名头，这么多的珍宝必然也有着非常人保护，不会摆在那里轻易让人偷，盲目的冲动从来不是她的个性。
既然她想要，就一定要想办法得到。
此时距离十五的拍卖之日还有五六天的时间，她完全可以利用这段时间将自身的实力再次提升，再做一些需要的准备。
回到宁府，已经是夜色初临，柳茹儿早已经用她买来的食材做好丰盛的晚餐，饭后，萧遥一头扎进自己的房门，立刻就进入玲珑塔。
这一次，她没有浪费时间去做任何多余的事，而是直接就开始《混沌初元》的练习。
按照书中记忆的方式，她继续着自己的修练，很快就感觉到有温暖舒爽的气息从全身的毛孔汇入身体之中，如清泉洗涤着她的肌骨，而她身体内流转的元气也越发粗壮。
随着她渐渐沉气丹田，她惊讶地“看到”自己的丹田之中，已经出现一片白色的如星云一样的漩涡，漩涡缓缓施转着，颜色却在一点点地变化，渐渐的已经有着些淡淡的黄色。
这一片星云一样的漩涡，就是萧遥的元气之源，看着那元气明显的颜色变化，纵是一向冷静如萧遥也不禁心中惊讶。
黄色，那是六品战者罡气的颜色，昨天才是五品，这一天的功夫，就已经要向着六品晋升了么？！
就算是大楚国公认的天才七王爷，曾经一年之间从五品连破九品直入玄铁境，算下来也是三个月才升一品，像她这样一天就升一个品阶，简单是变态的速度。
用心念牵引，将元气行走全身一个周天，感觉着身体的充实，萧遥唇边是淡淡地微笑。
照这样练习下去，她不是很快就能距过黄土境最后的那道坎，进入真正强者的领域？！
知道此时已经差不多该是清晨，萧遥将功法重新收到桌上，轻念咒语回到自己的房间。
房间外不过是微有天光，隔壁母亲还没有直起，她身上困意全无，索性就再次盘腿在□□练习起来，奇怪的是，这一次她却并没有感觉到像在塔中那样明显地气流淌入的感觉，而是很淡很微弱，疑惑的睁开眼睛，看着手臂上那座小小的九重天塔，萧遥再次念动咒语，进入塔内空间，重新练习一次。
反复对比几次，她终于发现，在塔内练习的时候，气流拓展的感觉更加明显，她能够这么快的破品变强，不光是因为那本功法厉害，更重要的原因是因为这座塔内拥有着丰富的天地之元气，可以供她吸收转化成自己的力量，比起外面可谓是事半功倍。
萧遥得出结论，外面已经是天光大亮，听到隔壁房间细碎声响，脚步声渐近，知道母亲已经起床，她忙着躺到枕上做熟睡状。
考学院，一曲惊人！（2）
脚步渐近，柳茹儿轻轻晃晃她的胳膊，“遥儿，今儿要去学院考试，穿娘新做的这身衣裳吧！”
学院？！
萧遥这才想起今儿已经是初十，正是千秋学院历年入学考试的日子。
本就没有睡意，她立刻就睁眼起身，接过柳茹儿手中捧着的新衣，柳茹儿仔细替她将衣袍穿好。
布料是萧遥亲自选定的素白薄绸，柳茹儿巧手而缝，十分合身，帮女儿帮好衣服，柳茹儿又将她按到椅上，亲手为她将长发束在脑后。
淡淡晨光中，萧遥原本有些苍白发黄的脸色，早因为体内元气大增一扫而去，肌肤莹白如玉，本就精致的一张脸上黑眸顾盼生辉，随意一站便如玉树临风。
柳茹儿打量着自己的女儿，眼中满是喜欢，“我这女儿果然是一等人才，这般俊俏模样，就说是王孙贵族也有人信的！”
“哪有像娘这样自夸的！”萧遥一笑，接着又提醒道，“娘可别忘了，我是儿子，不是女儿！”
“是娘失口！”柳茹儿将手探入袖中，取出一只用棉布包裹之物，小心打开，棉布内赫然是一只色泽通秀的白玉簪子，萧遥一眼就认出那是父亲萧雨辰生前极爱之物，小心仔细地将玉簪子别在萧遥的发间，柳茹儿细细端祥着女儿的脸，“当年你爹以八个甲上入学，带上它，你爹一定会保护你顺利进入学院的！”
她语气之中情深意切，思及丈夫，眼角更是溢出点点泪色。
“娘！”萧遥将她按到椅子上坐下，有些笨拙地用帕子帮她擦净唇角泪水，“您放心吧，遥儿是不会让娘失望的！”
“娘相信！”意识到自己失态，柳茹儿忙着笑着起身，“锅里还热着饭，我去看看，好了没有！”
二人正吃早饭，就有一个丫头进来请萧遥到萧府大门，马车已经备好。
萧家大门外，两辆马车早已经备好，程英坐在后面一辆车的车辕上，看到她立刻就跳下车来，将车凳在地上放好，感觉到前一辆车子内投过来的阴冷目光，萧遥不用想亦已经猜到车中那位，必然便是视她如眼中钉的九公子萧文洛。
片刻，马蹄踏过青石，奔向北城门外。
千秋书院，乃是龙渊大陆三大圣地之一。
三大圣地，一院一寺一谷，这一院指的正是千秋学院。
因为另外两地，天罡寺远在北国雪山，环境恶劣，而游离谷更是神秘地连具体在何处都难以知晓，故此虽三地齐名，大陆之上，众国的学子们却更愿意选择在千秋学院学习修行。
学院数百年根基，不知道培养出多少名士高手，于是每年七月初，便有不知道多少年轻人从各地赶来，想要考入这座高等学府。
马车穿过北城门，一路向北。
繁华城池渐远，时值初秋，城外微有雾气，萧遥好奇地挑开轻帘，只见视野尽头，一片云雾之中，隐约现出楼阁一角，映着远处山壁初阳，恍若仙境。
千秋学院外官道四周，早已经停满各式各式的马车，式样不尽相同，即有华贵非常，也是破旧不堪，更有身上满是风尘的马匹，甚至还有一头黑驴有些格格不入地站在众多高头大马之间…
考学院，一曲惊人！（3）
千秋学院，只看才学，不问贵贱，凡来应试者，来者不拒。
准备参考的年轻人或与熟人三五一群地讨论着今天的考试，也有挂单沉默不语，石阶上，套着青色教员服的四位教员伫立在书写着千秋书院字样的牌楼下，下巴微抬透着琚傲。
坐在前面马车的萧文洛下车之后，立刻就去与他熟识的楚阳城中贵家子弟打招呼，然后就有人的目光向萧遥的身上聚集过来。
萧遥不卑不亢，目光好奇的，她置之不理，目光轻蔑的，她则冷冷看过去，迫对方收回目光。
“学院考试分文章、数理、琴、画、骑、射、药理、破阵八科，我那日看过你在台上比武，想这骑射应该不会有太大问题，听柳夫人说你曾随她学画识琴，想来琴画也难不住你，至于文章数理这两科，身为三少爷的儿子，想来也能应付自如，药理每年考试方法都不尽相同，至于后山的青竹阵，十三少爷倒要多加小心！”程英行到萧遥身侧，语带安慰，“当年三少爷八科甲上入院，十三少爷一定也能顺利考入学！”
“我尽力吧！”萧遥很淡地应着，脸上并没有半点紧张之色。
什么样的大场面她没有见过，不过一次小小的入院考试，她实在紧张不起来。
远处峰上，古钟幽鸣。
书院大门吱呀分开，一位头发胡子俱是花白的老先生一步三晃地顺着台阶行到牌楼下。
“开考时间已到，请各位学子们入室备考，今年报学考生共计六百人，学院每十取一！”老先生清清嗓子，“还是老规矩，作弊者，滚！”
听到那个余韵悠长的滚字，萧遥不禁微扬唇角。
这个学院，似乎有点意思！
老先生轻轻挥手，站在门廊的教员们立刻就从廊下走到门前，指导考生鱼贯而入。
不时，就见一个人影像破麻袋一样被站在大门两侧的教员拉起丢到牌楼外砸成一出闷响，还外带送一个“滚”字。
初时还有被扔的考生站起计料，待教员向他晃出身上夹带的书本纸条药丸等物，自惭愧地红脸而去，到后面那些身上有夹带之物也就自动退出队伍，头也不回地上车上马急急离去。
耳朵捕捉到身侧考生细碎身响，萧遥好奇侧脸，只见那位生得溜圆滚胖的仁兄正悄悄地从身上绸衣中掏出一个小瓶，从瓶中倒出药油来在鼻子下面涂抹，迎上她的目光，他立刻将手中小瓶向她一送，萧遥却只是轻轻摇头。
原本六百余人的队伍，待到全部行入书院，已经“滚”掉三成，余四百不足。
在学院中间广场分成八只队伍，分别按照学院先生的引导行入讲堂，每人一几一凳，凳上摆着笔墨并两张考卷。
依旧是两位导师，一位坐在讲台，一位就点燃讲台长几上香炉中所备之香。
“作弊者，滚；交谈者，滚；过时间，滚！”
很快，香气四溢。
萧遥垂脸看着自己桌上一文一数两张试卷，嗅着那淡淡清香，脑海中却隐约生出几分疲倦，眼中看到的试卷也不禁朦胧起来。
考学院，一曲惊人！（4）
不对！
她立刻就敏感地意识到哪里不对，鼻端再闻香味，她突然明白过来——这香有问题！
侧目看四周，有数个学员已经开始晕晕欲睡，她越发确定，当下屏住呼吸，用牙轻咬舌头，借着舌尖疼痛刺激头脑清醒，再看题目，顿时笑了。
文科一题，只有一句。
“以秋为题作诗词一首。”
理科卷上，则是一道数学试题。
“一人从友处各借白银五十两，买衣衫共费九十七两，剩余三两，还二友一人一两，遂欠四十九两，手余一两。四十九加四十九为九十八两，再加上手中余银一两，共九十九两。问，那一两银子去了何处？”
坐拥五千年文化，熟知唐诗宋词，写一诗自然难不过萧遥，提笔沾墨，她当下飞笔写来。
“秋词
自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春潮。
晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”
写罢，她轻轻将墨吹干放置一旁，拈过数学卷子，再次运笔而写，“借五十各还一，共借九十八两，花九十七余一两，共九十八两，何来九十九之说？！”
将墨吹干，萧遥起身行到两位监考的先生面前，将两张试卷拍于桌上，转身走出房门，这才深吸两口门外清爽空气。
讲堂内五十多名学生，萧遥是最先交卷的一个，她走出来的时候，早有不少学生趴在桌上酣然而睡，亦有的运功对抗香中药力，皱眉对着试卷犯难。
看着萧遥行出讲堂门外，两位监考先生对视一眼，同时笑着点了点头。
萧遥按照院中提示指点，穿廊过院并没有寻到琴画部的考场，迎面便被一片偌大松林挡住去路。
竹林之外，不见指路先生，只有两位老者坐在石桌两侧下棋，许是在思索下一步该如何行走，其中一位手拈着黑子久久不曾落下。
“请问二位先生，可知琴画部考场在何处？”萧遥走上前来，客气地询问。
持子老人似乎是因为有人打扰有些烦燥，当下抬手一指身旁竹林，不耐烦地说道，“穿过林子就是！”
“多谢先生！”萧遥客气道谢，顺着小径布入林中。
看着她身影没入竹林，老头啪得将手中棋子落入盘中，如橘皮一般的脸上勾起诡异的笑纹，就在老者落子之时，那片竹林亦已经生出异动，萧遥只觉眼前一花，面前原本笔直的竹径已经分成四条。
难道，这就是程英提过的机关阵？！
抬起右手，将体内罡气运于一指，萧遥随意走进一条叉路，每向前行上两步，就在身侧青竹上用指甲划出一道痕迹，果然不出她所料，很快她就再次看到自己做过计号的竹子，然后就知道自己似乎是在向前走，实际上却是在原地绕圈。
知道这竹林有异，萧遥没有再废力气急步向前，而是抬脸看向头顶，青竹遮天闭日，哪里看得到阳光，不能靠太阳分辨方向，萧遥并没有气馁，而是凑到一根粗大的竹子前，仔细地观察着竹子的长势。
考学院，一曲惊人！（5）
但凡植物，总是向南的一个方向，生长得更繁茂一些，曾经是特种兵出身的萧遥，野外生存的能力自然无需多说，这当然难不住她，通过观察竹径的光滑度和颜色，萧遥很快就判定出正确方向，就这样每到一处岔路，萧遥就仔细地观察竹子来分辨方向。
终于，在眼前的竹径尽头，她看到耀眼的日光。
行出竹林，视线豁然开朗，一片如绿毯般的草地上，一座精致小院，院门上木匾书着三个字——风吟苑，一旁树着木牌，上面写着琴画考核处的字样。
将手中捏着的一片竹叶丢在草地上，萧遥大步走入风吟苑敞着的木门。