程清远起身，把修衡接到怀里，“听到没有？过几日记得让爹爹再带你来串门。”
“爹爹答应了吗？”修衡转头望着父亲。
“合着你已经跟程祖父说好了？”唐栩拍了拍他的脸。
“是说好了呀。”修衡笑嘻嘻地勾住程清远的脖子，“祖父答应了，会继续教我画画，还有下棋。你们都很忙的，祖父说他最近得闲。”
“那就好。”唐栩笑道，“把你带过来的工夫总是有的。”
“我可以上午就过来吗？”修衡眼巴巴地看着父亲。
“可以。”程清远把话接过去，“这点儿时间，你爹爹总是腾得出的。”
唐栩失笑，点头说好。
修衡自然看得出，这是程祖父的功劳，便亲了亲程清远的面颊，“祖父特别特别好。”
程清远的心都要化了，笑着紧搂了他一下。
程清远、程夫人、程询和怡君一起送唐家父子到外院。
上马车前，修衡看看程清远，又看看程询，一本正经地说：“祖父和叔父都瘦了呢。你们要学我，多吃饭，就会长胖些。”
程清远和程询都笑了，异口同声说好，一定会的。
修衡放下心来，又对程夫人、怡君摆了摆手小胖手，“祖母、婶婶，我要走啦。过几日再来。”
婆媳两个笑着颔首，上前几步，柔声叮嘱着。
程询见修衡一只小脚丫上的虎头鞋将要脱落，走过去，不言不语地给孩子穿好。
程清远看着眼前这其乐融融的景象，一个念头忽然冒出来：这样的人世欢喜，自己能否拥有？若可以，要等多久。
送走父子两个，程询转身时，程清远凝眸看了一眼。
是的，修衡说的不假，他的程叔父，明显消瘦了一些。
他敛目转身，回了内宅。
程询望了父亲的背影一会儿，转身回了书房。但愿日后诸事，父亲不会认为是他有意雪上加霜。
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徐岩在出嫁之前就知道，婆婆常年礼佛，内宅外院的事情，都是黎兆先安排的人手打理着。
太妃信佛，但并未专门建佛堂，只将院中最后一进的正屋收拾出来，供奉一尊佛像，设了蒲团。
近日，徐岩每日上午料理家事，下午则会到婆婆那边，在东厢房抄写佛经。她不算信佛的人，但通读佛经，对经文中的很多道理由衷认可。今时在氛围静谧的环境中抄录经文，便顺带着用心重温一遍，不觉无趣，相反，很享受。
太妃起初劝她不用这么辛苦，后来见她是乐在其中，便觉得这样也好。这孩子性子直率，悟性颇高，再用佛经沉淀平和一下心境，有益无害。
时不时的，太妃就让徐岩回娘家看看，要么就去找好友小聚。
徐岩回了娘家两回，见父亲是人逢喜事精神爽，身子骨好了些，兄长徐蕴奇也将家里家外打理得头头是道，放下心来。
出去串门，眼下不过是去程家、蒋家。
以前也有频繁走动的几名闺秀，但因为她一朝嫁入王府，自己没觉得怎样，那些人却自动拉开了距离。不管是出于门第之别，还是出于女儿家一些别扭的小心思，都是情理之中。既然明白，自然不会强求。更何况，真心实意交往的，只有廖家姐妹两个。
之前一段日子，因为次辅称病谢客，她只隔三差五去蒋家找碧君。
碧君的小日子过得很舒坦，近来面颊圆润了一些。叙谈时，将以前交往的人现在疏于来往的事说了说。
“我和怡君也是这样。”碧君笑道，“有那么几天，我心里空落落的，直担心自己是不是开罪了她们。后来就想明白了，不管人家是以为我们攀高枝，还是怕我们随着处境变得傲慢，都是应当的。”
徐岩点头，“只好这样不咸不淡地来往着。在什么地方碰了面，和和气气地就行。”
“你这样的人，想结交朋友是多容易的事儿啊。”
徐岩笑起来，“谁又不是呢。只是，我只与你们姐妹投缘。”停一停，问，“怡君那边怎样了？外人还不能进门么？”
“没有了。”碧君笑道，“次辅大人好了很多，肯见一些人了，至于程家别的人，亲朋好友只管前去。”
“那太好了。”徐岩笑道，“过两日就去找怡君，省得她说我偏心，有事无事都只来找她姐姐。”
碧君笑出声来，“保不齐早就在抱怨了。”
转过天来，徐岩上午命人递了帖子，下午前去。嫁人之后，上午都要料理些事情，串门一般要放在下午。
到了程府，见过程夫人，叙谈一阵，便随着引路的丫鬟去了静香园。
怡君午睡刚醒，把徐岩迎到室内说话时，眼神还有着刚醒的懵懂。
落座后，徐岩问道：“怎么了？瞧着你又累又困的。”
“没事。”怡君按了按眼角，“昨晚看书看得入神，睡得太晚了些。”
“你可真是的。”徐岩笑道，“说实话，是不是特别乏？不用管我，只管接着睡会儿。”
怡君失笑，“那成什么了？你打我几下我也做不出来啊。”停一停，商量她，“外面那么冷，等会儿喝些蜂蜜水吧？”
“行啊。”徐岩欣然点头。
夏荷笑盈盈地前去准备。
没有别人在场，两女子细细说起各自出嫁之后的情形。
“太妃如今算是半个遁入空门的人，并不管家事。我进门没多久，就开始学着打理。”徐岩笑说，“起初一定是提心吊胆的啊，总怕出错。太妃就说，怕什么啊，管不好还管不坏么？把我笑的。太妃又说，帮不了我的忙，但该给我撑腰的时候一定会出面。于是，我放下心来，索性由着性子行事。”
怡君笑道：“你再由着性子，也出不了岔子。”
“那可不一定。”徐岩反过头来问怡君，“程夫人一定是手把手地教你吧？”
怡君点头，“理事的时候，都让我在一旁听着，话里话外地点拨。”
“也真是服了你，杂七杂八这么多事，还有闲情看书？”程府不比人丁单薄的黎王府，可想而知，琐事繁多。
怡君就笑，“难得纵着自己一回，就被你撞了个正着。你呢？身体怎样？有没有好好儿调理？”
“有。药膳调理着呢。”徐岩想一想，说，“这人啊，活的就是个心气儿。心绪明朗，病痛就会绕道，若总是满心愁苦，病痛就会乘虚而入。”
“可不就是么。”
说着说着，徐岩就说起了修衡，“这一段，又见过修衡几次，他对我好多了。只是，横竖有点儿瞧不上王爷的意思，大抵是熟稔之后，王爷总是没正形吧，有时候惹得小人儿气鼓鼓的。”
怡君想不出修衡生气的样子，“说的我都打心底钦佩王爷了，把修衡惹得生气，可不是容易的事儿。”
徐岩笑出声来，“所以就连太妃都说，王爷实在是不着调。”
怡君莞尔。这些出色的男子，在孩童和放在心头的亲朋面前，应该都有孩子气、不着调的时候吧。
申正十分，徐岩道辞，怡君陪她到正房去辞行。路上，徐岩仔仔细细地打量怡君片刻，“看我这双眼，这会儿才瞧出来，你脸色也不如以前那样好呢，总不能也是因为睡得晚吧？要是觉着哪儿不舒坦，别强撑着，知道么？”
怡君感激地一笑，“我晓得。但凡不妥当，一定会请大夫来看看。”
徐岩这才不再说什么。
送走好友，怡君回到房里，仔细照了照镜子，对笑眯眯地站在近前的吴妈妈道：“要总是这样，我岂不是要擦胭脂抹粉的才能见人？”
“用点儿唇脂就行。”吴妈妈道，“至于别的，奴婢可说不好。”
怡君无奈地抿了抿唇，回身歪在床上，掩唇打个呵欠。
她近几日，的确是有些不对劲，气色不佳，瞌睡连连。最早是吴妈妈察觉到，叮嘱了她不少衣食起居的事；昨日婆婆看出来了，坚持不再让她给公公煎药，有些担心，更多的却是隐隐的喜悦。到今日，细心人是徐岩。
这个月，小日子没来。在以往，都是月初来，一向准时的，多说有一两日的推延。她希望反常之处与此相关，又忍不住怀疑会空欢喜一场：那么多天都一切如常，到这上下也只是精气神不足。
兴许只是嫁过来之后一直有着自己都没察觉的紧张，现在撑不住了。
不管了，等到下月初，就能有结果。
身形沾到床，她就又困了，踢掉鞋子，“我还得睡会儿。”这种困倦，不是洗把冷水脸就能驱散的。
“睡吧。”吴妈妈走过来，帮她脱掉衣服，取过锦被，给她盖好。夫人那边好说，她去通禀一声就行，横竖小夫妻两个也不需到正房用饭。
程询回来的时候，怡君睡得正香。
他俯身看着她，手温柔地抚着她的面容。
怡君眉心微动，面颊蹭了蹭他掌心，唇畔绽出甜美的笑容，“程询。”
“嗯。”他唇角上扬，“再睡会儿，起来吃饭。”
“好。”
自月初，彼此就有了那个最美的猜测，但她起初只是说，可能是小日子延迟些时候，虽然少见，但不是没可能。
他不好多说什么，说多了只能给她增加压力，只是让她平日拿捏着分寸，照顾好自己。
到了这两日，她开始打蔫儿，晚间很早就睡下，一觉到天亮，起床成了头等烦恼。
嗜睡，算不算害喜的征兆？他拿不准，只记得最常见的害喜症状是害口。
是否有喜，都好。是这么想的，真的。但每每想到如果是，心跳就会加速。
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十一月下旬，作为查案钦差的监察御史先后有两道折子送到龙书案上，远赴两广的锦衣卫的密信亦一封一封传到皇帝手里。
程清远那名旧部，迄今查出受贿纹银一万两，去处是给景鸿翼置办寿礼。
一名官员送出的一份寿礼，就多达一万两。景鸿翼在两广做起了土皇帝不成？皇帝气得不轻。
那名官员以前曾在刑部行走，彼时程清远是刑部侍郎，曾着意提携此人。据锦衣卫掌握的消息，自从被调到两广之后，这人与程清远近几年是不近不远地走动着，送的年节礼一向是两广那边的土特产，并不花费多少心思。
这并不能完全说明两个人之间没猫腻，但在眼下，这结果正是皇帝想要的。
景鸿翼的两名亲信，气焰比景家的儿子还要嚣张，目前查抄的家财令人咋舌，京官出了名的勋贵之家，怕都要望尘莫及。
至于杨阁老的两名亲戚，锦衣卫揪出了给他们行贿的几名小官，他们受贿的银两数额，都在十万两以上。
“很好。很好。”皇帝连连冷笑。
这几个害群之马，可以踏踏实实地死了。
十一月末，景鸿翼携家眷赶至京城，进宫面圣。
皇帝在养心殿召见他，做样子寒暄几句，问起两广的贪墨案。
景鸿翼立时跪倒在地，一口咬定有奸人陷害他和杨阁老，那些事情不论是否属实，他与杨阁老概不知情。
皇帝被气笑了，站起身来，在龙书案后方来回踱步，“好，好啊，是该这样说。”
景鸿翼道：“臣无能，但方才所说句句属实，绝不敢欺瞒皇上。其中两名涉案的官员，外人都说是臣的亲信，其实不然，还望皇上明察。臣有罪，罪在没有好生约束辖区内官员，有负圣恩。”
“你身为两广总督，杨先生身为首辅，对这桩贪墨案概不知情？”皇帝仍旧缓缓地踱着步子，背在身后的手，撵着一串佛珠，“对，是该这样做封疆大吏，是该这样做内阁首辅。改日，朕也要学你们，不管出了怎样的事，一句不知情，便是给天下人的交代。”
“皇上。”景鸿翼向上叩头，“臣往日如何都没想到，辖区内竟有那等胆大包天的官员。”
就像以前，面对别人的弹劾，哪怕铁证如山，也能看似卑微却底气十足地否认。皇帝缓声问道：“在朕面前，你与亲信撇清了关系，料想着他们被押解进京之后，会与你口风一致。但是，杨阁老呢？你可曾与他商量过，要怎么撇清与亲戚的关系？”停一停，笑了，“对了，不用撇清，到时候，杨阁老给朕来一出所谓的大义灭亲就行。”到了这地步，他索性把话挑明了。
“皇上！”景鸿翼再次叩头，声声作响，“皇上这样说，难不成是料定景家、杨家不清白？臣怎么敢？蒙先帝隆恩，景家方有今时今日；皇上登基之后，亦对景家百般照拂，恩宠不断，这等皇恩，景家万死不敢辜负！”
“朕对你还是不够好。”皇帝笑笑地说，“你的寿辰，朕不记得。既是不记得，便不能赏赐你价值万两的寿礼。此时才知，朕这个皇帝，的确是不周到，劳你担待这么久，对不住了。”
“…”景鸿翼的心沉了下去，再不敢出声。皇帝把话说到这个地步，他若再否认贪墨案与自己无关，再称自己清白无辜，必然引得皇帝暴怒。这年轻的帝王，从来不是好脾气的人。
有内侍进来通禀：“回皇上，杨阁老来了。”
“传。”
杨阁老进殿来，行礼参拜后，瞥一眼跪在地上的景鸿翼。
景鸿翼也在这时望向他。两人迅速地交换了一个眼神。
皇帝吩咐刘允，指一指案上与两广贪墨案相关的奏折、密信，“让杨先生看看。”
刘允称是。
杨阁老逐一看过去，到中途，冷汗都下来了。
他知道皇帝会暗中派人辅助查案官员，却没想到，在暗中的人，查到的事情都在点子上。
要说这件事没有预谋，他怎样都不能相信。但是，是谁呢？
如果如今的朝堂格局是一张网，那么两广便是将这张网撕开甚至撕碎的突破口。
不可能是柳阁老。柳阁老离开朝堂太久，直到近期，处理公务才不再吃力。
也不可能是程清远。程清远安排在两广的那几个人，早已转投他或景家。
那么，是唐栩那样的武将？也不大可能。他们的手伸不了那么长，上次发力弹劾，最大的可能，应该是唐栩在两广的亲朋帮衬之故——但必然是数不上名号的，不然他不可能不知道。既然数不上名号，就没可能知晓两广官场中这么多事。
锦衣卫么？把他和景家扳倒，锦衣卫又能落到什么好处？他们的情形，不会有多大的改变。既然没有多大的好处，他们就不会费这份儿心力。
杨阁老心乱如麻，脑筋转来转去，到末了却有种就要打结的感觉。
皇帝见杨阁老对着一封信出神、出汗，出声唤回他的神智，“杨先生，你刚刚看到的这些，能否给朕一个说法？”
“…”杨阁老不能。给不出劳什子的说法。
“你不说，朕替你说。”皇帝道，“依你看，要把你那两名亲戚从重发落，以儆效尤——关乎这打算的折子，你早就拟好了吧？何时得空，就让朕看看。”
“…”杨阁老跪了下去，心里已焦虑到极点。
怎么办？怎么办？！
皇帝停下脚步，望着跪在不远处的首辅和自己那个岳父，“怎么不说话？你们不是一直喊冤么？那种话，可以继续说，横竖朕今日清闲，有的是听着的工夫。”
杨阁老微微侧头，余光瞥见身侧的景鸿翼微不可见地点一点头。
这是他们的暗号。若退无可退，那就只有行一步险棋。
“皇上，”杨阁老缓缓挺直腰杆，双手将头上的乌纱帽取下，“两广一案，罪在内阁。臣是首辅，便是涉案官员没有杨家亲眷，也是罪责深重。”他缓缓地将乌纱帽放到地上，俯身，重重地磕头，“臣恳请辞去官职，返乡致仕。”
景鸿翼立时附和，摘下乌纱帽，说辞与杨阁老大同小异。
皇帝神色一滞，随后拧了眉。
事情才哪儿到哪儿？这两个人居然一起撂挑子不干了。比他预期的日子提前很久。
心念数转，他明白了他们的意思：你不是要问罪么？那我们认罪，致仕返乡总行了吧？内阁也好，两广也好，你另寻高人去打理吧。不要说一时间找不到能人，就算能当下找到，也不是朝夕之间就能上任，这两个地方更不是谁都能一上任就能接手的。