程少商几步赶上前去，从袖中摸出一串用麻线编成的虫儿，上头有小蚂蚱，小螳螂，还有小蝙蝠……编法不很精致，显是初学的。少商将之塞进昏睡的程筑怀中，装出自从上辈子考上重点高中之后就再没露出过的赧色，道：“我不识得几个字，也不会女红刺绣，就这还是在乡野时刚学的，回头等我学有小成，再给兄长们。”
这话入耳，程颂和程少宫又心酸又心痛，一时忙不迭的道“不用不用”、“慢慢来不急”、“自家兄妹客气什么”以及“别太累了身体要紧”等等……
程咏虽不说话，但看着比自己矮了近有两个头，身形还宛如女童的小妹妹，提早生出一股老父滋味；他默默腾出一只手摸摸少商头上圆圆的小鬟髻，便微笑着告别了。
少商也躬身行礼告辞，面上甜甜的笑意一直维持到自己的居所都不曾消散，莲房一边为她卸下钗环，一边笑道：“女公子今日好生高兴呢。”
少商笑道：“见到了几位兄长，如何不高兴。”侧头看了眼正拿着炭壶给自己暖床被的阿苎，又道，“傅母，兄长们都待我很好呢。”阿苎直起腰，微笑道：“喏。”
笑的时间太长了，是以坐到床边时少商觉得颊边好生酸痛，她揉着自己的腮帮子，恨不能让老看不上自己的演技的鲍鱼副社长来看看，如何叫做笑中带惨，如何叫三份柔弱化作五分无言的委屈——鲍鱼副社长总觉得自己能当女主角是咸鱼社长鬼迷心窍了（其实当初她自己也这么认为，还为自己才那么几分姿色居然也能走美色上位的路线而暗喜过一阵），如今看来，她只是潜力没爆发而已。
努力果然不是白费的，不等自己喝完解酒汤，几位兄长允诺的礼物便连夜被扛来了，半人高的箱子足有三四口。打开一看，真是五光十色，各色各样都有——光润无暇的玉璧数对，七八盒子不成套但十分名贵的钗环珰钏（直男不懂配套首饰），十数匹精美柔软的锦缎，装在名贵檀木盒里的笔墨字帖若干，另还有好些孩童的玩具，有陀螺，塞棋，弹棋，弹弓……居然还有各种蒲博的用具。
随来的小侍童还道：“还有大件的东西，都捆在大车那儿了，等拆了再送来。”
阿苎听了，难得露出笑容，领人过去整理装盒。
少商手上拎着一条金丝玉石坠细细看着，那玉石色呈半透明，在烛光下熠熠生辉，映着她半边面颊神色不明，不知在想甚。
莲房跪坐在地板上给少商解下厚袜准备濯足，小心的抬头窥了眼上方。
每当小女公子露出这样的神情，她总会生出一种敬惧之意。来这里之前，不论是青苁夫人还听旁人传话，言下之意都是程家四娘子惧强而凌弱，面上跋扈实则心无主见。
可这些日子下来，莲房觉得这些传言真没一句是真的——首先为什么没人提及小女公子这般玉雪美貌，都一股脑儿的传她的坏脾气了，适才抬眼间，莲房觉得那玉坠的成色都没小女公子的面颊好颜色。
少商看了那玉石坠子半日，嘴角露出一抹奇特的笑意，又甜蜜可爱，又似乎在讥诮；莲房小心翼翼的微笑道：“不知女公子笑甚。”
少商笑的天真：“我投了个好胎呢。”孩子气的把那玉坠金链高高抛起。
“父母慈爱，兄长疼惜，家族和睦。”少商笑嘻嘻的两手合拢，稳稳接住从空中落下的玉坠——难道她不知道萧夫人对自己的看法吗？虽不知个中缘由。
她自小就知道，那些对自己早有成见的人，实在不用卖力讨好，费力又少功。
省下这份功夫，憋着一口气，她考上了重点高中，考上了名牌大学，于是整个镇上再没人啰嗦斜眼，反倒要说什么‘这孩子我早就看她不一样’云云的废话。不过能让一度面目无光的大伯俞镇长抬头挺胸，同时让其他父母整天叨叨‘她还没爸没妈呢，怎么考的比你好’，成为那些冷眼过她的孩子们的噩梦，她还是蛮高兴的。
现在的问题是，这个世界女孩子该怎么努力呢？又不能考学出头，难道去经商，也不知凉薄老爹有没有遗传给她一点奸商天分；或者学秋家大娘子当个乡野扛把子，打出一片天地？等有机会，她得好好考察考察才是。
第14章
三日后，程止一家终于到了。人还未至，少商就知道这位三叔父一定是程母最爱的儿子。
在完成每日功课时（给程母问安），她惊喜的发现程母都没工夫刁难自己了，准确的说，哪怕她不来问安程母也不会发现的。因为程母忙着对萧夫人连环十八问：从程止爱饮的酪浆一直问到洗脚水，从程止爱吃馕饼的馅料一直问到枕头芯子，联想力之丰富，发散性之无边无际，简直是国际级别赛事解说员的水准！
萧夫人吃不消了，一个眼色过去，胡媪赶紧出马，引着程母回忆‘我家阿止’的往事，从幼年尿湿床褥的图形都与众不同，一直到喉结刚露尖尖角就有村姑（或村姑的娘）来勾搭，直把胡媪累的口干舌燥程母才算发挥了个八成功力。
此情此景，少商又三俗了——这知道的是要见儿子，不知道的还以为是要见分别多年的老姘头呢。
不过，待见到程三叔本人，少商立刻反省自己太狭隘了。
程止是个令人见之忘俗的美男子，望之不过三十上下，颔下蓄了几缕文士须，面色白净，眉目俊秀，郎朗如青山苍翠，一笑又如春风拂面，自少商来这地方，女子中相貌最美的固然是萧夫人，但男子中尚无这等叫她眼前一亮的人物。
少商在心中刚花痴了不到两秒，只听前面的程母已经‘哎呦’一声娇叹，一手抚住激烈起伏胸口，老目含泪，然后伴着一叠声‘我的儿’就扑过去了，对着程止又是摸胸膛问‘是否瘦了’又搂胳膊笑骂‘你个小没良心的这么多年才回来’，胡媪拦都拦不住，浑然将站在程止身旁的妻子桑氏当不存在。
少商一个趔趄，乐的差点打通了任督二脉——她的狭隘在于，一直把思路固定在古早婆妈剧模式上，这哪是老姘头，简直是老姐姐出钱出力捧在心尖尖上的欧巴呀。
程少宫轻轻上前一步，凑到少商耳边：“收着点，阿母看你呢。”少商眼睛一转，果然萧夫人正不悦的看着自己，连忙压平弯起的嘴角，肃穆而立。好在桑氏过来将萧夫人拉了过去，二人笑说些什么，萧夫人这才不再关注少商。
趁众人往正房大堂走去，程少宫又凑过来咬耳朵：“你脸色转的也太生硬了。”少商愁眉苦脸道：“阿母怎么老盯着我，我知道自己行止不谨，这不正慢慢改嘛。”程少宫小声笑道：“阿母这是怕我们平常习惯了，将来出门在外时不经意叫人捉住了不当之处，当年她没空盯着我们，还特意叫人来盯呢。”
“是以，后来兄长们都练的人前人后一个样啦。”少商满眼怀疑。
自打那日认亲后，前面两个兄长还好，忙着寻师访友，交际应酬，这位孪生哥哥却一天来找自己三回，不熟也熟了。
“没有，我们买通了来盯我们的人。”程少宫双手笼袖，笑的很规矩，很有教养。
少商：……
她板起脸，拒绝再和这个初中生说话，名牌大学生的骄傲还是要保持的。
双胞胎跟在众人后面，缓缓而行，程少宫侧眼瞥少商——倘若自己这位孪生妹妹当真如传言中那般愚蠢又跋扈，他未必会这样热心。不过，当初也想不到幼妹竟这样有趣；那么一副孩童模样，偏不时的老气横秋，满腹心事的模样。言语时而懂事乖巧叫你窝心，时而尖酸刻薄叫你呕血。
至于何时乖巧何时刻薄呢，照她自己的说法‘要么看心情，要么看天气’……程少宫当时就想将这矮了自己一个头的稚童按住揍一顿。
这几日见面，她不住的问自己外面的情形，什么‘哪些地方肃清了盗匪’，‘女子可否出门游玩’，‘田亩收成多少石’，‘百姓可做哪些商户营生’……零零总总，东一榔头西一斧子，有时便是连最最寻常的事她也要问的，仿若幼儿一般，又似深山野人刚来这凡世，真正全然无知。
这样矛盾的奇特情形，想也知道葛氏之前是如何养育少商的——程少宫不禁黯然，是以至今未曾揍下手。
……
盛宴之上，各色菜肴齐备，萧夫人将预先料理了大半日的炙烤熊掌拿了出来，少商托福也分到了半个，觉得入口丰腴肥美，鲜甜细嫩，越嚼越有味道。
生平第一次吃到这种稀罕东西，少商吃的聚精会神，再抬起头来时只见程三叔已被拉到程母席旁，继续被又摸又亲昵的，程止终于潇洒不下去了，连筷子都捏不住了，‘哎哎’了几声，不住朝兄长眼色求救，谁知程始只哈哈坐在席前，摆出一副欣慰的笑容，不过少商还是看出他眼中分明是幸灾乐祸。
萧夫人似与桑氏十分交好，二人已经将食案合在一起，对酌而饮，言谈甚欢。与程三叔的丰神俊朗相比，桑氏容貌实在平凡，撑死了算是中等偏上，不过眉宇文秀，举止自然可亲，便胜过七八分的美人了。
程止夫妻二人育有二子一女，长女和程小筑差不多大，刚换了犬齿，容貌像爹是个小美人坯子，二子则也是双胞胎，和程小讴童鞋同龄，像桑氏一般文秀端庄，嗯，非常完美的符合遗传学定律。三个孩子因旅途劳顿已被傅母抱到居处用膳歇息去了。
程母的热情，好像一把火，不过只烧着了程止一个，浑然不觉还有旁人，除了桑氏向她行礼时淡淡‘嗯’了一声，之后便好像没有这个新妇了。
少商八卦之心上涌，含蓄的将案几朝侧边程少宫处挪了几寸，低声道：“大母也不喜爱三叔母么？”
程少宫四下一巡，见无人注意他们，将案几挪出一尺有余，直接靠了上去，先装模作样的清咳两声，才低声道：“四妹何以说‘也’字？”
少商白了他一眼：“你若要说阿母和大母情意交融情意绵绵情比金坚，那适才那句话当我没问！”又开始假模假式了！
程少宫叹口气，一边将自己半个熊掌端到少商跟前，一边道：“三叔母是三叔父自己求娶来的，可大母老觉得三叔父能娶个更好的。三叔父少年之时，美名冠绝乡里呢。”
少商喜孜孜看着眼前的熊掌，双手拱了个雪白的圆圆小拳头道了谢，低笑道：“三叔父这样好看，和阿父二叔父全然不像呢，是不是像大父呀。”
程少宫就喜欢小妹妹这幅娇憨的模样，当下什么都说了。
程太公自然是个美男子，前朝末年民生凋敝，程家被盘剥的家破人亡，他一介书生除了音律并无一技之长，总算心高气傲不曾做那面首之类的龌龊营生，最终流落至乡野，叫程母一眼看中，便将就着结成了婚姻。
从此程太公有了个饱暖之处，乱世中不至于颠沛流离，饥寒交迫，闲来还可以摸摸丝竹，写写琴律；程母则得了个如花美男，虽然他说的话做的事她大多不懂，但每日看着美貌的丈夫饭都能多吃两碗，夜里睡在一处更如身处云端花丛，喜不自胜。
“真是一桩好姻缘呀！”少商不敢放高声音，只能轻轻击案。
程少宫瞪着她，觉得不是她的理解有问题，就是自己刚才的解说有问题。这对夫妻到了晚年几乎一日说不上三句话，怎么看都是怨偶；他们兄弟自小是看父母恩爱长大的，自然不认同这种冰窖夫妻的模式。
“什么叫好姻缘，能各取所需就是好姻缘。”少商压低声音，循循教导初中生，“将来你长大成亲了就知道了。”
为什么程二叔夫妇过不好，就是葛氏想要的程二叔给不了，这才成了个怨妇；而程始夫妇恰能从对方身上获得自己想要的，自然和睦美满。
程少宫乜着她，正要反唇相讥‘倘若我要成亲了，难道你就不用’，谁知上首程母忽提高声音，怒冲冲的对桑氏道：“……我来问你，我将阿止交于你这些年，他怎么瘦成这样？！”
双胞胎赶紧停止话题看过去，原来是程止终于忍受不住‘母爱’，奋力挣脱程母坐回自己席上，程母见幺儿这样对自己，不免将一番怒气发到桑氏身上——虽然程止明显面色红润，体态适宜，健康状况十分良好。
面对这种明显是刁难的问题，桑氏不慌不忙的放下牙箸，笑道：“外面自然不如家中好，若不是要在外为官，我恨不能叫子顾日日承欢阿母膝下，养的白白胖胖才好。不如……”她眼睛朝丈夫一瞟，毫不犹豫的将球踢了出去，“这回阿母随我们一道赴任如何？”
这下程止慌了，心虚的呵呵两声，道：“我自然是求之不得，可哪有长子好端端的，老母却要跟着幺儿在外吃苦，这不是打长兄的脸么？”
球被踢到了吃瓜群众程始身上，他不动声色，道：“无妨，阿母真放心不下子顾，就跟着去住一段也好，只是……”他故意拉长声音，叹道，“外头不比都城，阿母能捱得住就成。”
这下程母软了。
她早年是吃苦吃怕了的，这些年在深宅大院虽说寂寞了些，但日子已是安逸惯了，她虽爱幺儿，但并不愿再去吃苦——于是，这个话题就不了了之了。
少商兴味的望着桑氏，谁知桑氏也望过来，朝她微微而笑，少商反倒一怔。待众人又酣酒畅谈之时，她赶紧低头去问桑氏来历。
程少宫道：“三叔母是白鹿山山主之女，那会儿阿父官阶不高，三叔父又还在求学，名声不显，这亲事算是咱家高攀了。不过，大母还觉得三叔母配不上三叔父。”
少商嗤之以鼻：“算了吧，难道寻个天仙美人配给三叔父，大母就高兴啦。何况……”她讥诮一笑，“大母自己难道就和大父配得很。”
程少宫看着妹妹，恍然道：“少商，你似乎对大母并无敬意呀。”
少商一手持匕，一手持箸，慢慢拆解那半只熊掌：“你看看二叔。”
程少宫不解，转头看去，只见程承沉默不语，始终低头一盏接着一盏的饮酒，周身冷落孤僻；若非程始还时不时与他招呼说话，几乎就算喝闷酒了。尾席的程姎也是一般低头闷坐，偶尔轻声劝父亲少饮些酒浆——程少宫这才想起来，今日从程止回府起，程母几乎就当没看见到这个儿子一般，再没一句话和程承说过。
“我听青姨母说了，二叔父的腿是为家里跛的。”少商脸上笑眯眯的，眼神却很冷漠，继续分割熊掌，“他埋没自己十余年，也是为着家里。阿父和三叔父在外，都城里不能没有人，哪怕做个耳目传消息快些也是要的。可他为家中所做的一切，大母可有半分怜惜？”
程少宫喉头‘咕’了一声，说不出话来。
“都道世人势利，谁知，做父母的对孩子们也势利。大母倚重阿父，喜爱三叔父，这十年来却对二叔父不闻不问，”
小女孩的声音很甜，话却像手中那银匕一样利，“她明明知道二叔母在欺凌二叔父，以她的威势，狠狠压一下二叔母又有何难？可她不，她只顾着自己日子舒服，其他便全然不管了。二叔母能讨她高兴，能帮着她做这做那，是以二叔父的苦楚她就当看不见了。”
少商放下匕箸，将分割好的熊掌分出一半又端回给程少宫：“人皆有长短，做父母的，对子女如果也要以势取人，以貌取人，那做小辈的为何要敬重。”
程少宫怔怔的捧着碟子，少商已经开始吃自己那四分之一的熊掌了，吃的津津有味，仿佛刚才那番语带悲凉之话根本不是她说的。
少商吃了一会儿，忽抬头对他道：“这话你可别传出去，回头我又要挨阿母的训斥了。”
程少宫梦醒一般，连声道：“咱们的话，我绝不说出去。要知道，咱们可是一道在母腹中待上九个月的。除了父母，便是手足中，也是咱俩最亲的！”
少商眉开眼笑，看在蜜饯和熊掌的份上，决定信任这浓眉大眼的初中生。不过嘛，许多年后，她恨不能自打几个耳光……
当日夜里，程始夫妇居处中，左右立着两盏半人高的连枝兽脂铜灯，照得漆木地板色如墨玉一般光亮。一脸心虚的程少宫跪坐在父母跟前，赶紧将白日里幼妹的话挑要紧的复述了一遍，心道倘若少商在此，一定破口大骂自己！
夫妻二人听罢，神色迥异。
程始抚须，叹道：“嫋嫋重情义哪，这些年她二叔父受的罪她都看在眼里，记在心里呢。”说着眼眶都湿润了，“这家里，还是有人惦记二弟吃的苦的！”
萧夫人却皱眉道：“孺子无知，怎可非议长辈？！”
说完这话，夫妻互相瞪视。
程少宫不理父母的眉眼官司，以袖抹额道：“阿父阿母可千万别把我卖了，不然以后我再也不告诉你们啦！阿母你也别去训少商，不然她什么都知道了！”
不待萧夫人张嘴，程始一挥手道：“你放心！嫋嫋不会知晓的。现在你回去罢。”
程少宫躬身告退，一边走一边还连连回头叮嘱‘千万别露了馅’，被萧夫人不耐烦的训斥了才赶紧走了。
见儿子走了，萧夫人才瞪着丈夫道：“她非议的是你阿母！”
“那又如何？”程始满不在乎道，“我也非议我阿母呀。”
萧夫人：……
“何况……”程始拿过案几上的解酒汤一口饮尽，重重放下，“嫋嫋哪句话不对啦！阿母就是恨不得将阿止日日圈在身边，娶什么天仙都一样。还有，阿母也的确势利嘛！自小就不把二弟看在眼里，动不动说他没本事，使唤起来却叫一个顺手！”
萧夫人不忿，刚想张嘴，程始又抢过话头：“你别又来‘长辈之非亦无非’那套！”
“我就看不惯那帮儒生的调调！长辈也是人，又不是神仙，永生永世不会出错。难道长辈错了小辈任他们错？这才叫孝顺？”程始牢骚道，“照你的说法，难道阿母要欺负你，我也看着？咱们家能混至今日，就是我和阿止没听阿母的话，分头出去寻生路，该干嘛干嘛，才有今天的好日子！”
这例子太强大了，萧夫人也不好反驳，良久，她才叹道：“道理是没错，可少商才多大的人，就这样大剌剌的品评长辈，实在不合适。还有少宫，耳报神的毛病依旧没改，看来他两个兄长当初还是没把他揍狠！这两个，将来迟早坏在嘴上！”
程始倒笑了：“到底是双生子嘛，还是有相像之处的！”说着又叹，“你的意思我懂，可嫋嫋心思太重了，等闲心里话不跟人说，本来我指望姎姎呢，小姊妹混熟了什么都能说。谁知姎姎见了嫋嫋就跟猫儿避鼠似的。好在有少宫。少宫也是关怀嫋嫋嘛，这事没做错！”
“行，你是慈父，我是严母——！”
萧夫人佯怒，想了想，她又道，“你也别怪姎姎。依我看来，她这样才是懂理识礼所为。她心中能分是非，知道自己母亲不对，可子不言母过，难道要她跟嫋嫋说‘对不住，我知道这十年来我母亲心思歹毒，对外欺凌部曲家人压榨庄户，对内搬弄口舌挑拨离间，几次三番拦住了不叫伯父伯母将你接到身边，实是坏事做绝’？”
程始瞪眼道：“为什么不能说？！是就是，非就非，把道理捋清楚了一家人好接着过日子。阿母不是之处我非议少了？可我该孝顺继续孝顺，难道母子之情就淡薄啦？你们呀，就是读书太多，才这样为难。”
萧夫人被气了个仰倒，扭过头去不肯说话了。
谁知程始忽然话锋一转，悠悠然道：“照我说呀，你就该学学我，时不时‘非议’一下自家阿母，就心平气和了，也不会肚里的怨气越积越深，然后动不动指摘嫋嫋了……”
萧夫人背过去的身子微微颤了下，良久无话，才道：“你看出来了。”
“我又不是瞎子。”程始将高大的身子慢慢挪过去，轻声道，“早些年我远远见过汝母，起先还没想到，只觉得嫋嫋虽好看却不像你我二人，后来才慢慢想起来的。”
他搭上妻子的肩头，宽大的手掌一下一下抚着，柔声道：“当初葛氏没少叫你吃亏，可你说起姎姎却这样宽容，知道‘母过不延其子女’。然而对嫋嫋却诸多挑剔……”
夫妻二人都没说话，只静静的互相倚靠而坐，过了许久许久，萧夫人才长长出了口气，笑道：“你说的是，是我入心魔了，以后我得改了才是。”
程始大悦，用力在妻子脸上亲了一口：“吾妻豁达之人，自该如此！”
萧夫人一把推开毛手毛脚的丈夫，笑骂道：“你就把你那非议长辈的规矩传下去吧，将来总有轮到你的一日！”
程始一本正经道：“非也非也。三代才养成世家，我们如今刚脱了草泽，自然可以非议非议，可三代之后就不成啦。也就是说，咱们孙儿那辈就不好再言咱们的是非啦！他们要敢，夫人就把圣人那套大道理搬出来，什么孝经孝典的砸过去，抄也抄死他们！”
萧夫人忍俊不禁，终于哈哈笑出声来。
第15章
萧夫人既决定摆正心态，说干就干。她想着，既然这个女儿在葛氏那样心术不正的人身边长大，必得从头教起，轮才不如先正心性。
她第二日就给少商送去十余筒竹简，分别是四卷《急就章》，四卷《凡将篇》，另数卷《仓颉篇》。不知是因为临近岁末不方便，还是这个时代根本没有请家教的风俗，总之萧夫人没给少商专门找夫子，平日青苁夫人和程少宫谁空了就来教几个字，倒是日日不缀。
有时萧夫人也会纡尊降贵来指点少商握笔的姿势，并表示学完这些，就要开始背诵基本典籍，儒家道家纵横家，诗经楚辞司马赋，制香标花投壶蹴鞠，各色都有，这样才不失为一个合格的高门淑女。
少商心中不以为然，她已决意将来要吃自家的饭，真正想学的根本不是这些，识字还好，可那些什么典籍……更何况，识字也不耽误学实务呀。忍了两日，她终于忍不住道：“书不妨慢慢背，女儿如今更想懂些经济之学，庶世之务。”
谁知萧夫人轻飘飘一句话就把她打发了：“读书明理是万事之根本，书读明白了，为人处世何愁不能有所成就。”
少商此时方明白当年杨小过的痛苦：你急着要学武功立命安身，她却不慌不忙让你背道德文章，真有一日挨起打来哪个靠得住！少商不是没跟大靠山程始提过，不过萧夫人引经据典一套套的，程老爹也扛不住。于是，她只能继续背书识字，足不出户，呜呼。
不日，外面下起鹅毛大雪，北地高阔寒冷，雪花落地不化，地上很快积出一片厚厚绒绒的雪毯，罩得天地间一片白茫茫的仿若面粉磨坊一般。
程家兄弟父子几人这日难得不出去访友应酬，便一家人像当年寒微之时般围坐在火炉旁谈笑饮酒，说到高兴处，程家三兄弟还以木箸敲着酒卮高唱家乡小调，歌声或粗犷或清亮，声线盘旋绕柱，唱到兴头处萧夫人和桑氏也来和声相应，众人唱的趣意丛生，便连外面巡扫的侍仆都相视而笑，小辈中只有程姎能跟上几句，其余便只能笑着拍掌击桌。
程母自己是个音痴，半句调子也唱不准，如今看儿孙满堂，其乐融融，高兴的不行，连两个不顺眼的新妇也不挑剔了。谁知此时，侍婢忽来报：葛太公来了。
程承举在半空中正待敲下的木箸啪嗒一声掉在食案上，面上一片惊慌。
众人面面相觑，俱不知所措。
程始虽遣人去葛家告知一切事宜，但以为至少要到正旦之后才会来人，谁知如今离正旦只四日了，葛太公倒亲自来了。程承手足无措，站起身时连酒卮都打翻了，只有程姎在听说葛太公带着长子长媳一道而来时，眼睛一亮，脸上难掩兴奋之色。
葛太公须发皆花白，身形富态，衣着简朴，大约因为赶路匆忙面上尽是风霜之色，身旁一左一右由长子长媳搀扶着，这家三人皆是面庞温雅，言语温和，属于让人一看就觉得是好人的那种长相，少商简直无法联系起满身阴瑟戾气的葛氏。听莲房说，葛太公还带了十余辆大车，似是装了一堆猪羊稻粟酒浆果干之类的年货。
程母不好拿架子，赶紧出去迎接，跟在后面的程姎忍了又忍，终于忍不住越众而出，跪倒在葛太公跟前，含泪道：“外大父，舅父，舅母！”
葛舅母连忙上前扶起程姎，当时眼眶就湿了，满眼慈爱之色掩都掩不住，抚着程姎的面庞，喃喃道：“……我们姎姎长高了，好看了许多。”
程姎又哭又笑，搂着葛舅母不肯放，恨不能将脑袋钻到她温暖的衣襟中，乞舅母就此把她揣着怀里带回葛家才好。葛舅父不好放开老父自己过来，只能不住吊着脖子来看，脸上的关切神情是只有真正慈爱的父亲才会流露出来的，啰里啰嗦道，“姎姎，舅父给你带了许多东西，姎姎别哭，别哭啊，天冷，要冻伤脸的……”其实这话颇为失礼，不过并无人计较。
少商缓缓后退一步，脸上嬉皮笑脸之色缓缓褪去，安静的倚到门廊边上，把自己隐没在角落中，直到众人寒暄过后往内堂走去，她才慢慢走出来；低下头，摊开捏紧的拳头，雪白的掌心有四个深粉色的指甲印。遥望着人群行去的方向，少商转过头，也不管待会儿萧夫人的训斥，径直回了自己的小庭院。
——她对程姎没有意见，看其平日言行敦厚善良，就知道她被教得很好。
只不过，从她很小很小的时候就知道，这世上最可恶之事，不是父母皆凉薄，而是眼睁睁的看着身边左一对右一双很棒很棒的父母，自己偏偏轮不上。
……
萧夫人此时也无暇管她，仓促之间，既要张罗葛家三人的客房，又要安顿葛家随行车队的一大拉子人；见她忙的脚不沾地，桑氏自告奋勇帮忙，去把关了许多日的葛氏从旧宅里提出来，拾掇拾掇，好还给葛家。
葛氏因无法出门，这些日子只能吃了睡睡了吃，是以不但没瘦，面颊居然还丰腴许多，知道家人来了后，她得意道：“你们且等着罢！我这些日子受的委屈非要个说法不可！”
桑氏匪夷所思的看着她：“你以为汝父是为你张目来了？”别说是如今的程家，就是当初尚未发迹的程家也不曾对葛家低声下气过。
葛氏一窒，她虽被关住了，外面的消息还是有人告知的；她也知程始如今升官发财，自家更是无法辖制了，适才不过是她惯性嘴硬而已。
桑氏觉得再和葛氏说下去自己的智商会受拖累，赶紧指挥萧夫人给的武婢把人连拖带拽的拉去新宅内堂了。
此时内堂依旧火炉燎燎，烘得整间屋子暖洋洋的，只是已不复刚才程家兄弟击卮高歌时的愉悦之意。小辈被清空，酒菜重新置办，然而无人动箸，只余满室尴尬冷场，连素来满嘴跑火车的程始也不知从何说起，还是葛太公率先开了口——
“……老朽怜她年幼丧母，娇惯过分了。知道她许多不妥，还是厚着脸皮将她嫁入程家，只苦了众位，这些年多有忍耐，这里老朽先赔罪了！”
说着就对程母和程始倒身要拜，两旁的葛舅父葛舅母也跟着要拜，程母被吓的不轻，整个人往后一缩，差点撞翻食案，程始手脚麻利的上前一步，大力扶起葛太公，连声称不可。
跪坐在一旁的葛氏尖叫一声：“阿父！你说什么呀，是程家对我诸多委屈……”不等她说完，葛舅父再也无法忍耐，一下起身，几大步走过去用力甩了一巴掌在葛氏脸上，直将她打的半边脸酱紫，半身瘫在地上。
“自你出世，父亲对你无所不依，何等爱护，你可有尽过一日的孝心？！日复一日的胡闹惹事！父亲今年已届七十，为着你，冒着风雪连日连夜的赶路，你至今尚无半分愧疚之情，你，你简直猪狗不如！禽兽也！”
葛舅父自己也是做了祖父的人，在乡野之中颇有威望，却还需为了不懂事的幼妹连日冒风雪来程家赔罪，想起老父之苦更胜自己，更是加倍的怒不可遏。
葛氏被打的昏头昏脑，抬头看见葛舅父恨的咬牙切齿，双眼充血，又怕又心虚，只好偏过头，不敢再张嘴。
葛太公看也不去看女儿，就着程始的胳膊起来坐下，继续说葛氏的种种恶行，一面说一面道歉，歉意诚诚，直说的程始都不好意思了，道：“太公这般，倒叫我等汗颜了。想当日我起事之时，若非太公粮草相助，我焉能……”
葛太公摆摆手，阻止程始说下去，叹道：“将军这话休得再提，只有吾女这等无知妇人才会日日把那些粮草挂在嘴边。当日天下大乱，兵乱匪祸盈野，像吾家这样薄有资产却无依仗的，不过饿狼嘴边的一片膏腴尔，外面破家者无数。亏得将军振臂一呼，吾等乡邻才得以保全。至于那陈贼之事，将军更不必介怀……”
说着，他苦笑一声：“说句大白话。那陈贼到处劫掠富有之家，所过之处，寸草不留。抢夺财资就罢了，连人也不放过。当初将军若是陨灭，葛家必难逃覆灭一途。有何可言谢！”
其实这些话程始肚里也滚过几遍，自觉并不亏欠葛家什么，可如今葛太公自己说出来，还句句发自肺腑，他又觉得不好意思了。只好默默坐到一边，想这好人可比坏人难下手多了。
葛太公又朝程母，道：“说句心头话，吾女这样的妇人，若给我家为妇，我也非休不可的；亏得程家仁厚，忍耐至今。这十年来，我在乡野耳目闭塞，原以为她年岁渐长，性情也会慢慢变好，可听了来人回报，才知道这孽障何止没改过，还变本加厉，只苦了子容……”说着，他看向程承，泣道：“我自己没教好女儿，却害了你……”
程承刚才已是坐立不安，此时扑通一声跪倒在葛太公跟前，也泣道：“您别这么说，我也，我也有不是，她原本……”说着又要自陈其过，程始肚里暗骂他没出息，又不好开口。
谁知葛太公却不叫他再说下去，颤抖着老迈的声音道：“你什么也别说了。你自小是老朽看大的，我能不知汝之品性？原想这辈子当了翁婿是大好的缘分，没想却叫你吃尽苦头，弄的志气消磨！老朽，老朽如何面目见你。今日，你就出具休书一封，我领了这孽障回去！以后，以后你若还肯认我这邻家老人，叫一声老伯便是了！”
说着，老人已是老泪纵横，程承更是哭的不能自已。
他虽然厌憎葛氏，但自幼对这位扶弱怜贫的仁善老人多有孺慕之情，小时还曾想若有葛太公这样的父亲该多好，初娶葛氏时，内心深处还暗觉满足，却不想落到今日这样田地。
程始本以为这破事还要纠结许久，没想葛太公这般干脆。他大喜过望，有心当场了结，可这会儿看葛家三人和程承都哭成了泪人，气氛何其感人，难道自己喜不自胜的立刻叫人铺好书案，挥毫写休书？！这个，好像……有失厚道，太破坏气氛了。
透明了半天的程止终于直起身来，清清嗓子道：“老丈，容小可说一句，如今岁近正旦，此时写休书……这个，这个未免不吉利……”
程始松了口气，道：“正是正是。不如，不如……”他四下一梭，才想起萧夫人借口安顿葛家已遁出去了，不由得暗骂妻子滑头躲得快，此刻哪里去找人出主意！
桑氏见不好收场，赶紧来拔刀相助，柔声道：“不如这样。反正正旦后，次兄也要上白鹿山读书去了。不如太公先将人领回去，待日后……”她斟酌下措辞，“待日后不论有何定议，吾家再使人告知乡里就是。诸位大人，看这般可好？”
这话一出，程家众人都松了口气，俱觉得这个‘先分居再离婚’的方案甚好，给两家都留了颜面，不至于当场了断。
门外的萧夫人听到这里，默默的收回脚尖，作为葛氏的受害者顺位前几名之一，她实在不想掺和进去。让她进去说什么？给葛氏说好话她心里不解气，可说难听话又不免落井下石，想想葛太公确实是仁厚诚实的真君子，索性她还是不出面了。
走出庭院，一路厚厚的积雪被踩得咯吱作响，萧夫人想了想，闲着也是闲着，还是先去训女儿吧；谁知刚走到少商居所门口，不等她卸履上阶，就听见里面传来青苁温缓的声音。
“……适才女公子怎么好自行离开呢？都没给葛太公问安，太失礼了。”