三南淮城的人们说起黎耀的弟弟黎鸿，都怀有一种很复杂的情绪。一方面这个人是个瞎子，脾气又坏，还专好吃喝嫖赌，具备了一切让人看不起的特质；但另一方面，他很有钱。虽然黎耀没有让他插手半点家族生意，但以黎氏的家业，养着他花天酒地还是没任何问题，这又让人无比地嫉妒。
最让人嫉妒的是这个惹人讨厌的瞎子偏偏总是走桃花运，连遭逢刺客都能坏事变好事。几天之前，瞎子到城东很有名的鹤清楼去喝酒，遇到一个女刺客要杀他——当然也未必真想杀他，因为这么一个与他人没什么利害冲突的人，有必要杀么？很有可能只是要抓住他来胁迫他的哥哥黎耀而已。
当然了，刺杀也罢，绑架也罢，最后的结果是，该刺客并未如愿，反而被他生擒了。这个故事的重点在于，这是名漂亮的女刺客，无疑非常合黎鸿的胃口。传播这个故事的人无不扼腕叹息：怎么又让这讨厌的瞎子占了便宜。
然而又过了两天，一个比较解气的新闻传了出来：那个女刺客不是善茬，不知用什么方法，居然在被抓回黎府之后还能出手袭击。最后在一场火并中，女刺客死了，黎鸿好像也受了伤。后来女刺客血肉模糊的尸体被拖出去时，黎鸿也气哼哼地捂着脸去找了他的哥哥黎耀，据说他脸上被狠狠咬了一口。
“你找黎耀说什么了？”雷冰问。
“当然是无理取闹了，”黎鸿一笑，“我指责他四处树敌，搞得敌人来伤我，还把这牙印指给他看。”
他下意识地抚摸着脸上的伤口：“不过你这一口也真够狠的，就不能留点力么？”
雷冰耸耸肩：“比起我的朋友差点一箭把楚净风射死，我已经算相当温柔了。”
“比起这一口，你在鹤清楼里那一下才真叫狠，”黎鸿说，“事先不打任何招呼，上来就下重手，也亏得是我耳朵灵，换了别人只怕就中招了。你为什么不事先告诉我一声呢？”
“我和你进行任何接触，都有可能被黎耀发现，”雷冰操着老江湖的口吻，“只有这种偶然的巧遇，偶然的出手，才能达到‘有预谋、无安排’的境界。”
黎鸿点点头：“有预谋、无安排，倒的确是个很好的准则。那么敢问雷小姐，万一你一着不慎取了我区区性命，那该怎么办呢？”
“以我的身手，没这种可能。”雷冰气哼哼地回答。现在她的脸上涂满了药物，已经变成了一个黑黑瘦瘦的中年男人模样——羽人的身材比人类略高，她也只有扮作男人才会看起来不那么显眼。
“我们上一次会面太匆忙了，”雷冰说，“关于你哥哥，我还有很多事情不明白。”
“连我自己都不明白，”黎鸿叹息着说，“从小到大，我根本就很难有机会和他说话。偶尔见面的时候，他也很不愿意和我说话，唯一能做的就是给我开金票，让我只管去花钱。你知道，想要击败一个敌人，就必须先了解他，但是我没有得到半点机会去了解他。”
“我又不能表现出对生意有兴趣，所以只能装出一副狐假虎威的德行，经常到我们黎氏名下的产业里去转转。但我天生眼盲，很多东西无法看到，又不能明确提问，唯一能弄明白的大概就是：黎氏产业一直在莫名其妙地赚钱。”
“莫名其妙地赚钱？”雷冰重复了一遍，“什么意思？”
“意思就是说，钱就好像从天上掉下来的一样，”黎鸿皱着眉头说，“做生意是一个非常麻烦而繁琐、并且风险很大的行当，你眼里风光无限的富商们，都有过艰难的发迹史。即便我们黎家这样世代经商的，要维持生意，也需要付出相当的心血。举个简单的例子，比如你想把江南的水稻卖到江北，就得事先调查好两地的产量、价格、需求量，并根据民生推测未来的价格走势，否则说不定你兴冲冲地把粮食运过去，才发现那边正在一路跌价。”
“但是黎耀做生意根本不花心力，你是说这个意思吗？”雷冰猛省，“你上次好像和我说过，‘我这位大哥经商如有神助，连两三年后的行情波动都能精确把握。’”
黎鸿苦笑一声：“基本如此，要说绝对不赔，那倒也不是，只是赚得太不正常了。事情就是那么奇怪，有时候明明是看上去稳赔的生意，最后也会突然出现一个急缺该货品的买家，以不错的价格把它拿走。这已经不能用天才来形容了，这几乎就是……先知。”
雷冰听到“先知”两个字，心里咯噔一跳，似乎是想起了什么，但又抓不住具体的思路。黎鸿虽然看不见她的脸色，却也能猜到她在想些什么：“你已经想到了吧？我之前也一直在困惑，不明白他为什么那么神奇，直到在中州遇到你们俩，听说了那个河络部落的事情，才恍然大悟。”
他一面说着，一面推开了窗户。日已西沉，一阵凉爽的夜风拂面而来，将夏虫的喧闹送入耳中。如果雷冰这时候面对着黎鸿，将会看到他的脸上充满了落寞之情。这样的表情，南淮城里从来没有人在黎二公子脸上看到过。
“许多时候我真是嫉妒你们这些能见到光明的人，”他感叹着，“我一次次在心里想象着，夜空是什么样的，璀璨的星河会有多么华美而庄严，但我永远、永远也无法目睹它的真容。”
雷冰心里一阵同情。这个富家公子在人前飞扬跋扈，在她与君无行面前风度翩翩、气质非凡，但他天生的缺陷却永不可能弥补。一双能看到东西的眼睛，对旁人而言只是正常的拥有，对这位家世显赫的公子而言，却是无法触及的巨大财富。
黎鸿转过头来，表情已经恢复平静，“我的哥哥是个惟利是图的人，星相学这门学问，要是按他的性子，理应不屑一顾才对。如果他会对星相学产生浓厚的兴趣，甚至不惜下大代价追杀与之相关的人，那只有一种可能，那就是星相能给他带来巨额的财富。”
“那就是说，通过星相学来……预测未来？”雷冰的声调与其说吃惊，不如说是讥讽，“我所认识的一位专在天启城算命的星相大师曾告诉我，星相与人寰的对应是复杂多变的，理论上说，预测星命只能划定一个大势，却绝不可能精确到江南的水稻运到江北会不会赔。他说似乎是一个什么定律，但没细讲，我也不明白。”
黎鸿宽容地笑了：“真是很难想象你竟然是雷虞博得孙女。那个定律叫做‘星相师不可自算准则’，大意是说星相师无法预测自身的未来。而这条定律推而广之，基本上否定了通过星相师的帮助来改变一个人的人生之路的可能性，因为星相师的每一次测算，都会对未来产生影响。这条定律的存在，使得君王们依赖星相师的预言去打仗、商人们依赖星相师的预言赚钱变为不可能。”
雷冰思索了一会儿黎鸿这番话，忽然间身子一震，脸色变得惨白：“我知道了！十五年前，我爷爷他们聚集在塔颜部落，一定是找到了什么方法可以破解这条禁锢！如果这条定律真的被打破的话……真的被打破的话……”
她说不下去了。如果命运之轮从此不再掌握在神的手中，而是可以由凡人的手指来拨动，那这个世界将会变成什么样？她重新回想起祖父雷虞博当年离家之前的神情，终于明白了祖父那时候的心情是怎么样的。祖父的那张脸上，带着深深地期待与狂喜，同时却也有着浓重的恐惧与犹疑。毫无疑问，对于这样一个可怕的发现，即便是一向处变不惊的祖父也会难以承受。
她终于慢慢将一个个看似孤立的事件联系起来了：塔颜部落的河络发现了一种方法，或者说找到了某种思路，能够打破星相学第三定律，于是邀请了六位最有名望的星相学家一同前往研究。在最终的结论得出时，其中的一个人策划了那起凶杀案，而他这样做有两种目的，要么是将那个吉凶推测成果永远掩埋起来，使之不为人知；要么就是独吞这个成果，成为世间唯一能预言未来的人。
如果是前者，以祖父的性格，说不定真的会做出那样的举动，但如果是那样，他一定不会逃走，而是会自己也自尽身死，与其他的星相师葬在一起。
而事实是，杀人者逃走了，还卷走了大批资料，所以祖父的清白在雷冰心中已经可以确认了，虽然要说服外人仍然需要证据。
“我相信你的判断，”黎鸿说，“那次与你们会面后，我详细调查了七名星相师的背景。令祖父一生谨小慎微，事发时年事已高并且儿孙满堂，应该不会有这个动机。”
“而且当时他已经重病在身，”雷冰补充说，“所以一定是另外一个人策划了此事，而最后……难道那个成果被你哥哥利用了？”
黎鸿并没有正面回答：“陪我出去逛逛吧，我虽然看不见，但你可以用你的眼睛去判断一些东西。”
雷冰摸摸自己这张尖嘴缩腮的假脸，确认没人能看出破绽，挺起胸膛跟在黎鸿后面出了门。黎二公子带着她登上华丽的马车，车夫做狗仗人势状恶狠狠地挥舞着马鞭，驾车闯入南淮城刚刚开始的夜间生活中。黎二公子所到之处，商家都诚惶诚恐，热情招呼，可见他老人家的声望之隆。当他一本正经地在灯红酒绿之所坐下，大嚷着“把最好的舞姬都给我叫出来”时，人们脸上的表情各异，或讥嘲、或鄙夷、或恶心、或愤怒、或因为又有笑话看了而兴奋。
只有雷冰在心里怀着深切的悲哀。她知道黎鸿真正的内心中对光明的渴望，但此刻他却把这种渴望完全掩盖在了粗鲁放浪的外表之下，没有人能触摸到他潜藏已久的伤痕。
她忽然想到，这个终究无法亲眼看到整个世界的男人，如此费尽心机的伪装、谋划，即使最后真的能战胜自己的兄长，他所得到的，又会比现在更多么？也许只是因为他是黎氏的后人，血液中不能服输的天性在起着作用吧。
在这种说不清道不明的忧郁中，雷冰眼看着黎鸿酩酊大醉了，当然这种醉必然只是一种夸张、一种表演，但谁能保证他心里就没有一点借酒浇愁的意思呢？
最后这位改头换面的跟班随着黎二公子把他常逛的地方都走了个遍，二公子醉醺醺地跳上马车，伸手指了个方向，车夫确径直向着他所指的相反的方向驶去。
“喂，走错了！”雷冰提醒车夫。
车夫咧嘴一笑：“没错。你新来的吧？二公子喝多了，每次都是胡乱指方向，但我知道他想要去什么地方。每次他都要去那个地方，说是热了，吹吹风，冬天也不例外。”
马车晃晃悠悠，伴随着黎二公子“再来一壶”的胡言乱语，很快拉到了车夫所说的吹风的地方。这地方果然能吹风——因为它正好位于南淮城城内的最高处、一座废弃的观星台上。这座建在山顶的观星台的建造历史已然不可靠，只有零星的记载可以说明它的存在至少超过八百年。后来据说是有星相师称其位置选得不好，正好与帝星相冲，遂被国主废掉，如今留下来的，只不过是空空如也的遗迹。但这一片地是属于黎氏的，因此这个废弃的观星台也归黎氏所有。黎鸿黎二公子想要找一个风大的地方，到观星台顶上倒是最合适不可。
跟班雷冰不明所以，还是跟着黎鸿登上去了，车夫知趣地留在车上。这座主体由青石砖砌成的观星台已经残破不堪，四处可见裂缝与掉落下来的碎砖，虽然由于属于黎氏的产业，不至于有顽童进去乱涂乱画，也可见其颓势。黎鸿看来对观星台已是熟门熟路，虽然脚步故作踉踉跄跄，仍然准确地摸到了那座用来测量日影的日晷旁，将身子靠了上去。
“你们羽人能飞，将大地上的一切尽收眼底，人类却没有这个本事，所以才有一句话叫做‘站得高，看得远’，”身边没有旁人，黎鸿的话语里已经不带半点醉意，“可惜我是个瞎子，看不见，只能借助别人的眼睛。你站到最高处，向着城东北看去，应该很容易就可以找到我大哥的居所。喏，这个给你。”他一面说着，一面递给雷冰一个长长的圆筒，那是河络磨制的千里镜。
黎家并不像其他的富贵之家，喜欢一大家子人住在一个可以拿来点兵的大宅院里。黎耀自从接管家族那一天起，就搬出了大院，自己单独居住。站在观星台的最高处，眼睛对着千里镜，可以很容易在辉煌的灯火中寻找到黎耀的大院，因为它的防卫措施大大的与众不同。普通有钱人充其量豢养一些护院家丁也就罢了，黎耀却高筑院墙，修建岗哨，深挖沟渠，愣是把一座原本应当富贵大气的宅院变成了军营模样。
“一般人不会被允许进入到这里，”黎鸿在背后说，“我倒是经常来，可又看不到，所以我大哥慢慢也就不在意了。看到点什么了吗？”
雷冰的语调十分困惑：“很奇怪。那座院子里，其他地方都空空荡荡没什么东西，为什么最中间的大院地上补建了一座那么大的棚子？四四方方的，白色的……”
“不对，不是棚子，是用砖石砌成的，还是一座房屋！但是也太大了吧，能塞进一窝狰，和整个院子的建筑风格完全不搭调啊。难道里面……”
她被自己的猜想吓了一跳：“难道里面藏的都是军队？黎耀想要谋反？”
黎鸿乐了：“那些房子里面就算人叠人，也不会藏下超过一千个人吧。一千人就足够谋反么？”
“说不定还有河络帮他挖了地下兵营……”雷冰还要嘴硬，随即发现自己的猜测太过匪夷所思，怏怏地住了口。过了一会儿她又大惊小怪地叫了起来：“那么晚了，黎府里到处都黑灯瞎火的，怎么这座房子还亮着灯？”
她又开始胡猜：“是不是他在里面试制一些新武器、新毒药？”
黎鸿这次没有笑她：“其实我也曾这么猜过。我早就觉得，大哥那样躲着其他人，不只是因为他担心自己的安全，一定还想要隐藏点什么。当发现这些房屋的存在后，我就一直在想办法去摸摸底细。但是我大哥对这座石头房子的看守比对自己的保护还要严密，我可以找到机会和他见面，却决不被允许进入他的住所。”
“显然最后你想出了办法。”
“没有，我并没有想到办法进去，”黎鸿的话语中有一丝得意，“但我有办法收买进去过的人。南淮城有一个名医，医术精湛，和我大哥交往甚密，但大哥并不知道，此人曾有重大把柄在我手里，所以对我言听计从。大约七八年前，他得到一个奇怪的邀请，大哥要他进入住所瞧病。这件事很不寻常，因为以往诊疗，都是在他自己的诊所或其他地方，从没到过黎宅。于是我叮嘱他留意观察。”
“他进去的时候，被蒙着眼睛，直到进入某个房间为止，但看病总不能还蒙着眼睛吧？他见到了病人，是一个面色苍白、昏迷不醒的瘦弱男人，一看就知道缺乏锻炼、常年不见阳光。而且那个人手上有厚厚的茧子，衣袖上打着补丁，肯定是从事文书抄写一类工作的。那个人的病症倒是很简单，大夫一眼就看出他是由于经年累月地疲劳工作，身体已经完全透支，说起来好像没什么，实际上无药可医。”
“那位大夫一心想要讨好我，看到这种状况，就想了个冒险的主意，他直截了当地告诉我大哥的管家，这个人已经活不了了，然后偷偷在那人嘴里滴入了几滴假死药水。我随后立即派人严密监视宅院附近的动向，当天夜里，那具尸体刚刚被抬出去埋掉，就被我的人刨了回来。那位大夫手段确实高明，虽然病人病入膏肓无药可救，仍然用药物吊了小半天的命，我这才知道我大哥究竟做了些什么。”
黎鸿深吸了一口气：“那座石头房子的确是用来装人的，但却不是什么士兵杀手，也不是什么炼药师，也不是什么上古怪兽。我大哥在那里禁锢了上百人，全部都是从各地想方设法掠来的普通读书人。那些人大多家境平平，没有背景，即便是失踪了，也很难引起他人的关注。他们被关在里面，也无人知晓。”
“读书人？”雷冰很意外，“他抓一大帮子书呆子干什么？给他填词作赋么？”
“并不一定要填词作赋才是书呆子的，”黎鸿说，“懂得算学的也行。”
“算学？算什么？”
“那个书呆子自己也不知道，因为交给他们各自计算的都只是一些单独的算式，不汇总分析毫无意义。但是，聪明的雷小姐，我认为现在我们应该能推测得出，他们究竟在算什么。”
雷冰疲惫地喘口气，一屁股坐在地上。她抬头看着闪烁不定的星光，恍惚中仿佛回到了幼年，回到了自己用稚气的声音向祖父提问的时候。
“爷爷，你成天看星星，星星能告诉你什么？”年幼的雷冰问，“可以发大财吗？可以做大官吗？”
祖父看着自己人小志大的孙女，微微一乐：“星星什么都带不来的，不管是升官还是发财。”
“那你玩它有什么意思……”雷冰撅着嘴，“什么好处都没有嘛！”
祖父摸摸她的小脑袋：“我们永远都对未知的事物充满渴望，并且期望能把握自己的命运，但命运这种东西，原本就是无法预知的。星相学所追求的，与其说是真实的命运，不如说是身之所安，心之所栖。指导你前行的并非是遥远的星光，而是你内心的执着。”
这话对小孩儿而言太深奥了，雷冰甩下“听不懂”三个字，转身跑开抓树上的松毛虫去了。十多年后再想起这番话，雷冰的心中充满了悲哀。
“那个倒霉的书呆子临死前说，他们的运算量相当惊人，因为他们所采用的工具，是河络发明的一种高明的机械，代替人工使用算筹，所以每一个人所能完成的运算量，基本相当于二十个人工，一百多个人，大致能完成相当于两千多人的计算量。”黎鸿又说。
“用两千多个人来计算……”雷冰叹了口气，“看来未来也不是那么好把握的。”
四阿络卡终于由于疲累而沉沉睡去，但她所说的话，对于君无行了解真相已经足够了。
君无行退了出去，一时半会儿还有些没回过神来，丘韵问：“你听到了什么？怎么和全身钱被抢光了似的？”
君无行长叹一声：“我到宁愿我的钱被抢光。”他把阿络卡的话转述出来，丘韵也听呆了，半晌无语。
“所以当年我的养父才会那么执着地追寻那份假神启啊，”君无行说，“同样的，也只有这件事才能像磁石一样把所谓的星学七圣全部吸引到越州来，把命运捏在自己的手掌心，那是任何财富或者权势都无法比拟的巨大诱惑。而到了最后，他会那么残忍地把自己的六位朋友全部杀死，也不足为奇了。”
“可那只是你的猜测，”丘韵说，“还并不能确认就一定是你的养父干的。”
“所以我才想去看看死者们的墓地，”君无行回答，“尽管我已经有九成肯定是君微言这老东西干的，毕竟还需要那最后一成的证据。”
大嘴哈斯领着他们来到墓地，看来有些畏首畏尾。君无行倒挺喜欢这个饶舌的河络：“怎么了？害怕鬼魂？”
“也不是，”哈斯回答，“只是站在这里，又想到了当年的惨状。我们的部落，也是因此而分裂的。”
“能说说吗？”君无行问，“我也在奇怪，当年你们部落可不是这副模样。”
“其实说起来也很简单，”哈斯语声低沉，“几年前，为了对长剑布斯的惩罚问题，阿络卡本来就首次受到了部分长老的质疑。你们人类或许推翻这个、颠覆那个已经习惯了，可能不大了解我们河络族，在每一个部落里，阿络卡是受到绝对尊崇、不容置疑的。当有怀疑的声音出现时，就说明问题相当严重了。在当时，长老们普遍认为，答应让外族人借阅神启是非常冒险而冒渎真神的事情，与其这样，宁可毁掉。而布斯固然有重罪，剥夺他的生命也比剥夺他作为一个河络的荣耀要好得多。”
“不过那些质疑的声音当时并没有造成祸患，而且神算德罗坚决地站在阿络卡一边，争执慢慢平息了。几年后，六位星相学家受邀而来，我们还觉得那是部落的光荣呢，毕竟这是星学七圣成名以来，第一次完整地聚在一起。可是等到惨剧发生之后，一切都发生了变化。大师们是在我们部落死的，除了被认定为凶手的雷虞博，其他人的死我们都要负上不可推卸的责任，而神算德罗苏行的去世更是给了我们太过沉重的打击。”
“德罗苏行，唉，用你们人类的话来说，是一个没什么心眼的人，满脑子除了星相学还是星相学，其他的都不怎么懂。像他的助手，本来并非我们部落的人，只是德罗苏行出于机缘巧合所收的学生，那是一个贪欲极重的人，绝非善类，我们都不喜欢他，但他似乎很擅长花言巧语，而且头脑也聪明，颇得德罗的信任。”
君无行听到这个助手的事情，心中一动：“这个人失踪之后，你们再也没有找到过他，对吧？”
“是的，当年我们只是急于追赶雷虞博，没有谁留意到他。等后来想起，他早就不见踪影了。”哈斯恨恨地说。