“这我也常自己做来吃。”我说，“我小时候每年都去摘桂花，有次手指给树叶背后的毛虫叮了。那种痛，我现在都形容不出来，觉得半个膀子都脱离了身体一样。”
“你是当地人？”
“抱在手里的时候随父母搬到这里的。你知道的，那时候的工作都是调配的。”
“读书呢？”
“当地的大学。”我说，“学了四年编导，出来却是干伺候人的活儿。专业就这么荒废了。”
他惊讶，“你还是学编导的？”
我耸肩，“当初也不想的。学了就后悔了。可钱都已经交了出去，只有硬着头皮学。有时候真是痛苦得像在服刑。”
“让我猜猜，”他说，“填志愿的时候，是为了和男朋友在一起吧？”
我微微红脸，下意识把身子往阴影里缩。其实月光这么明亮，他站得离我这么近，早将我脸上表情收在眼底。怎么躲都是徒劳。
“我猜中了？”他志满地笑。
我喃喃，“都是好多年前的事了，况且他不是我男朋友。”
那个男生从来就不是我男朋友。高中暗恋他，放弃自己的爱好，跟他考进一所大学，学同一个专业。多年来一直和他做朋友，为他打水打饭，为他抄笔记做作业。最后他委婉暗示彼此该保持距离，因为他的小女朋友要吃醋。
也许是今晚月亮太美好，让我想起了尘封的过去。
庄朴园沉吟了一会儿，忽然发出感叹：“谁都有忘不掉的恋人。”
我讪笑，他千万别借着这个机会来和我讲他过去的恋爱故事，弄得我是听也不好，不听也不好。
男女之间一旦开始交换彼此的伤心往事，就意味着把心的一部分交付到对方手上，这是理解的第一步，是一段浪漫的开始。
但他不行，他是有妇之夫。我洁身自好，不趟混水，不立危墙。人必自爱而人爱之。我不能这么轻易就让人瞧低了去。
可是我低估庄朴园了。他纵然是走马章台千金买笑的主儿，但也是个上位的男人。他要吊膀子，不会用这么狗血的招数。
他点头自嘲了一下，说外面太凉，招呼我进房间去了。
第13章
第三天是休息日，我酣睡到近中午才起来，伸个懒腰，道声“天凉好个秋”，捧着一大碗泡面看电视。
电视里都是前夜里的国际动态，哪里半夜地震，哪里有武装冲突。每每这时，都觉得地球太不安全，即使脚踩大地都不塌实。
电话忽然响了起来，泰然在那头催促我：“快去看卫星娱乐频道！快！”
“有什么？你闹了丑闻？”
“平白刻薄我！你看了就知道。”
卫星娱乐频道里正在插播最新新闻，女主持人面带微笑道：“新一届的金鼎奖入围名单已于十分钟前公布。”然后，屏幕上列出名单。
我一眼看过去，就看到了张曼君的名字，立即搁下碗。
她果真了得，入围最佳导演不说，最佳男主角、最佳女主角、最佳男配角、服装、编剧、音乐等奖项，都有提名。列表看下来，一串“踏歌行”。
我立即给她打电话。电话忙音，又打助理的，也打了好几次才打通。助理说：“张导有客人，分不开身。”
自然是上门来道喜的人。我说：“我是木莲。帮我向她道声恭喜。”
助理与我熟识，立刻说：“木小姐放心，我会转告的。”
“现在那边很热闹吧？”
“是啊，名单一公布，电话就成热线。”
“曼君姐应该很高兴。”
助理笑笑，“她有三年没拿了，这次的确高兴。”
过去金鼎奖评委们个个仿佛吃错了药，越是红的片子他们越要踩，以来显示自己高人一等，品位独特。长此以往，脱离实际，失去群众，演变成了闹剧。最近这几年为了迎合市场，终于不得不放低姿态，在电影人和观众的心里挽回了至尊地位。
张曼君是才女，也是个生意人，她就是赶在这档口上窜的起来。机遇好，是她的幸运。
不过一个女子赤手空拳拼搏出这样一份天地，始终是不容易的事。我听过她酒后诉苦，投资商见这漂亮如女演员的导演，动心思的不在少数。有时说着说着话，手就不留痕迹地抚到了腰上。非常不堪。
于是想到了庄朴园。我还在读书的时候就在报纸上拜读过他的花边新闻了，年轻的女孩子觉得那就是堕落了。心里是非常瞧不起的。
等到见了面，才发现他本人一点也不猥亵，反还是个堂堂正正的男子。
男人并不一定要皮相好，只要气质优越，就足够赢得女性的好感。庄就是这样的人。儒商，没有一丝流气，大方坦荡，成熟稳重。
女人是感性动物。我见他这样，竟也非常理解张曼君这等清高的女子也会和他暧昧纠缠。
张曼君的电话很快打了回来，“木莲，一会儿陪我去买衣服。”
“是新闻发布会穿还是领奖时穿？”我问。
她笑，“你倒计算得真清楚。”
进了名牌店，店员们热情地迎上来，把这个大明星团团围住，我只得在旁勤勤恳恳做小女仆状。
张曼君试上新礼服，在我面前优雅地转一圈，抬抬下巴问我意思。
我立刻挂上笑，“这颜色衬得你色若春晓。”
张曼君满意一笑，说：“颁奖典礼我带泰然去，你放人吧？”
我抓着她的手使劲摇，“求之不得！”
买完了衣服又要挑首饰，大包小包杀到卡地亚。张曼君在工作上果敢决断，偏偏在卖东西上犹豫不决，一个项链坠子挑足半个小时。
店员服务态度好，一直耐心伺候，我却已经等不耐烦，对她说：“曼君姐，永远都有更好的。”
张曼君歪头想想，觉得这话有道理，迅速选定一款。
店员立刻帮她戴上，她笑，“这道理也结婚也是一样，选来选去，就错过了标梅之期了。”
我笑，“现在结婚也不迟，你身后那么多人，都把你追得飞起来。”
张曼君想起了什么：“记得以前有个男士追求我，送的是十八世纪的一尊水晶少女塑像。”
“他一定对你说，他爱你的心就如这剔透纯洁的水晶。”
“正是！”
“可是你最后还是没有选择他。”
张曼君说：“那是我受不了一个大男人有一颗水晶般脆弱透明的心。”
我们大笑。
那天我跟着去泰然家吃晚饭。是泰萍开门迎接我们，小姑娘边招呼我们进来，边挤眉弄眼的，仿佛有事。
我很快发现屋子里气氛不对。秀姐坐在客厅沙发里，手里拽着一张面巾纸，不住抹眼睛。泰然三步并做两步，过去握住她的手，轻声问：“妈？出了什么事？”
秀姐摇头，大声叹气，也不说。
我环视了一周，问泰萍：“小二呢？”
“在房间里。”
“他闯的祸？”
泰萍点头。
“怎么了？”泰然问妹妹。
“小安乱花钱。”
“男孩子读大学，是比女孩子要花钱多些。”我说，“男生讲义气，你来我往的应酬是不能少的。”
泰然冷笑道：“应酬？老老实实做学生能有什么应酬？他们聚一顿餐还会开瓶XO不成？”
我噤声。这终究是他们的家事，我的好话点到为止。
泰萍说：“他开学两个月，把一个学期生活费全花光了，又向我和同学借钱，还偷偷从家里拿。算起来，都有五千了。”
我吓一跳。做大人的最怕孩子突然花去巨款，万一要是给外人骗了，或是用去买毒品，后果不堪设想。
第14章
秀姐忿忿道：“稍微一不留神，他就给我捅这么大的篓子。我问他，等他大哥回来，他怎么交代。他居然还顶撞我，说他已经成年，只用对自己交代！”
“太自私了！”我低声道。
泰然当初放弃学业出来拼搏，赚的钱永远分足弟妹一份，管他们吃饱穿暖有书读。现在日子稍微开始好转，弟弟便开始挥霍，且认为这是理所当然。能不让大人伤心？
我问：“是为了什么事用去那么多钱？”
“他不肯说，所以妈才那么生气。”
秀姐就是怕他没用在正途上。
泰然一言不发，拉着我去泰安的房间。
房间并不大，但布置得很讲究，家具是泰然亲自从店里挑选回来的高等品。
当初他告诉我说，弟弟长老大了还和他挤一张床，有时他下工回来累了，倒头就睡，醒来才发现弟弟给挤到角落里缩着。于是买家具的第一件事就是给每个人选张大床。
现在泰安就躺在床上用被子蒙着头。
我走过去轻轻推他，柔声说，“小安，是我，起来一下。”
他还算配合，一骨碌坐起来，不敢看泰然，便拉我坐他旁边。
泰然抽来椅子坐对面，摆出了家主的架势，问的第一句却是：“为什么对妈那么没礼貌？她的苦难还不够，你又有什么不满要对她发泄的？”
泰安一愣，说：“我一时心急了，我会去道歉的。”
泰然点点头，问第二句是：“是不是恋爱了？”
泰安老老实实点了点头，“别让妈知道。她最反对学生时期谈恋爱了。”
“她是有道理的。你们该做的正事是读书。学好本事把自己养活，再来风花雪月。”
泰然的口气如同老父亲，神情凝重像个长辈。早早就当家积累下来的威严和智慧让他一瞬间似乎长了二十岁有余。
泰安低着头说：“话是这么说，可是遇上了，要不去爱，那是不可能的。”
我不自觉点点头，很是同意他。爱情若能通过大脑控制，那哪里还是什么爱情？
泰然无意在这个话题上纠缠，终于转上正题，“即使恋爱了，花钱也不会像这样泼水似的。”
“她的家庭条件不好。”泰安急忙说，“几乎和我们家以前差不多。况且，她没有一个爱护她的大哥。”
可这一通马屁并没能博取这个爱护弟妹的大哥哥的同情心。泰然寒着脸道：“我还从来不知道你是救济会的工作人员，且尽拿自己家私来填补人家的空缺。你还真是博爱无私得很！”
泰安抬高声音：“我爱护她，我有同情心。我照顾女朋友有什么不对？”
“两个月用了五千，你养她一大家子？”泰然也大声起来，“家里还有高堂健在呢，多年来辛苦拉扯你长大，怎么不见你供养，反到急着拿钱去贴别人家了！要不就干脆娶她进门，成了一家人，出钱出力也理所当然。”
泰安急红了眼睛，结巴起来：“可是，她……其实她不是你们想的那样……她很不好过……”
泰然截断他的话，“满口的‘她’。她是什么人，家里什么情况，那么多的钱，是她向你要的，还是你主动给的，又拿来做了什么？你先给我说清楚。”
我拉拉泰然，要他别逼得太急。可是他纹丝不动，看样子是火上心头，要彻查一番。
“她兄弟出事，我从她朋友口中得知，主动帮她。”
“写了借条了？”
泰安理直气壮道：“我帮她，信得过她，用不着这些。”
我都不由在心里骂这个小子脑袋少根筋。少年终究是少年，为了爱情抛头颅洒热血，觉得凡是计较得失的付出都是庸俗。和他们说道理是说不通的，只有吃了亏才知道回头。
泰然沉着声音训斥道：“你是越活越回去了！”
泰安又恼又羞，忍不住叫道：“是！我花你许多钱！等我将来赚了，加倍赔给你不成？”
泰然气结，呼地站起来，“好大的口气，你这就出去自己挣挣看！”
“去就去！”泰安也跳下了床，作势要冲出房间。
我抓紧时机，喝了一声“慢着”，把泰安拽回来摁坐在床上。别小看了这句“去就去”，许多倔强的孩子就是为了这三个字的意气离开家庭做了边缘少年。泰家的孩子性格刚烈，说得出的，必定也是做得出。
所以一旦执拗起来，也是牛拉不动。
我对泰然说：“你先闭上嘴巴！”又扭过头训斥泰安：“你现在是阔少爷了，摆起架子了，动辄闹离家出走！你走给谁看？”
泰安指着他大哥大叫道：“我受够了！从小我们做任何事都要听你的，你决定一切事从来不允许我们发表反对意见。这都是因为家里是你在挣钱。好，我尊重你。但现在我要喜欢一个女孩子，我愿意无偿帮助她！所有的钱我都会还你的！你放心去拍你的电影吧！挽着风骚的女明星拍照片，演不堪的角色，说白烂的台词！”
说时迟那时快，一个瘦小的人影一闪，泰安脸上挨了一记响亮的耳光。
秀姐气得满脸通红，指着小儿子骂：“畜生，听听你说的是什么话？这样说你哥哥，你教猪油蒙了心了？”
我仰头看泰然，他紧紧抿着嘴，脸上仿佛罩了一层黑气。我心道不妙，认识这么久，从来没见他真的动过怒，但直觉告诉我，这景象就是暴风雨的前奏。
我拉过他，对泰萍说：“我们出去走走，你劝着你妈。”
泰然安安静静随我带上车，一路上一言不发，落落寡欢地垂着眼睛看自己的手。这份忧郁，让他看上去有些脆弱可怜。我不忍心，红绿灯的时候去握他的手，结果发现他的手比我的还暖和。
他反过来握了握我的手，仿佛找回了点神采，说：“肚子饿了，找个地方吃饭吧。”
“其实你妈今天做了盐菜扣肉，我闻到了香。”
“别提了。”他说，“去吃担担面，我指路。”
他带我到他读书的高中后门，下了车，在小巷子里走上五分钟，进了家矮小的面馆。
老板认识他，一时高兴，免了我们的饭钱。泰然又提笔在他们的意见簿上写下“生意兴隆”和“宾至如归”，老板这下连酒钱都给我们省了。
我笑他：“你倒一点也不客气。”
他只顾开了瓶子喝酒。我没去管他，再说，我相信啤酒是喝不醉人的。
泰然不像别的借酒浇愁的人，边喝边倾吐伤心事，他喝起酒来特别沉默专注，没有一句废话，好像酒水下了肚子，忧愁也给冲淡一般。小店里热，他出了汗，头发鸦翅一般贴在脸颊和颈子上，分外性感。旁边的客人扭过头来看，还有女客上下打量我。
半打啤酒下了肚，他扬手还要叫，我轻轻按住他，“明天十点有个通告。”
他听话地放下手，点上一根烟抽起来。
隔壁座有孩子忽然发起脾气，不肯吃青菜，做母亲的眼看要发火，大点的那个孩子急忙把弟弟拉过去，把碗里的云吞送到他嘴里。从小就这么友爱，有这样的兄长是种福气。
泰然幽幽说：“我比小三他们要好点，我赶上父亲大红的时候，过了几年好日子。弟弟妹妹出生后家里就已经不行了，我不要的旧衣服就给他们捡去穿。妈妈总对我说，你是大哥哥，弟弟妹妹也是你的责任。所以我再艰难也要把他们背在背上，一家人在一起。”
“还记得他们出世时的情景吗？”
“当然。妈妈突然胖了好多，有几天忽然不在了，回来的时候，一手抱着一堆棉花一样的东西。我探头过去看，两张小脸一模一样，张嘴打呵欠，眼珠滴溜溜转。从那以后妈妈便不再和我一起睡，而且总是半夜起来伺候他们拉撒。我还那么小，忽然失去母亲关注，父亲忙着挽回事业，又总是听弟妹哭闹，终日惶惶不安。”
“好惨淡的童年。”我笑。
“父亲去世，我又悲又愤，两个小的还懵懂地什么都不知道，见那个醉酒的男人不在了，转脸就又嘻嘻哈哈。母亲还说他们这么乐观，将来面对艰难容易度过。”
“泰安这正是青春期，不安定。”
“我曾以为他们已经懂事了。”
“恋爱中的人已经晕了头，爱人说地球是方的，他都会立刻测量出长宽高来。”