王芮之只好作罢，连减租的话都没机会说出口，问：“你那些包裹自己收拾？”
“您真看得起我。”乔苑林说，“放心吧，我在网上预约了家政阿姨，顺便把一楼也打扫一下。”
“多少钱？”
乔苑林说：“付过了。”
王芮之：“你这孩子也不跟我商量一声，你爸妈离婚了，你花你爸的钱没事，我这个前丈母娘可不能花。”
乔苑林有点骨气，离家出走没带乔文渊给的零花钱，用的奖学金。
出门之前，他从兜里掏出一个银灰色的小盒子，丝绒质地，看上去很贵重。他怕家政阿姨弄丢，交给王芮之，说：“姥姥，你先帮我收一天。”
王芮之以为他把乔文渊和林成碧的结婚戒指偷出来了，好奇地打开，失望道：“就这啊？”
乔苑林说：“这特别重要。”
“我店里多得是。”王芮之打发他，“给你收着，快上学去吧。”
晚屏巷子离学校很远，乔苑林打车过去，不出意外地迟了一刻钟。身为迟到惯犯，门卫已经习以为常。
国际（1）班的教室里充满了无人管教的快活气氛，各小组扎成堆，正在讨论周末作业。
乔苑林姗姗来迟，脱下书包扔到第一排，上讲台开多媒体。
第一排的同学自觉打开他的书包，拿作业，一边问：“苑神，你每天迟到不觉得羞愧吗？”
这个外号听着玛丽苏，背后却是个悲伤的故事。乔苑林一听见就头皮发麻，也记不清是哪个孙子先叫起来的。
他投降道：“麻烦换个称呼。”
大家很配合：“好的，班长。”
乔苑林说：“我大名是烫嘴吗？”
王珍妮拿着他的数学卷子，一共八张，其中夹杂着一页课题报告的目录，说：“烫嘴倒没有，有点烫手。班长，你这儿怎么有微积分的课题报告？”
每个学科分模块，每个模块除了平时的作业、测验、摸考，最终还要独立完成一份课题报告。而重点是，今天才即将学微积分第一章第一小节。
乔苑林回答：“哦，打印完忘装订了。”
距早课还剩一分钟，乔苑林弄好投影，上面是数学老师七点钟发给他的一道思辨题，让他带全班同学在早课上讨论。
他走下讲台，作业被瓜分完了，只抢回目录和书包。
忙碌的周一过得很快。
除了去卫生间，乔苑林几乎不离开座位。中午，等别人都走光了，他才慢吞吞地离开教学楼。
姚拂在（2）班，半路发来信息，通知他饭已买好，老地方见。
所谓老地方，就是食堂一层坐满了，又懒得上二三四层，便在外面的桌子上晒着太阳吃，也俗称“校园地摊儿”。
乔苑林买了两瓶饮料，找到姚拂。他饿死了，叉起一块牛肉塞嘴里，太阳悬挂在头顶，照得他白皙的皮肤中浮起一片朦胧的浅红。
姚拂咂舌：“你是有多饿啊，搬去你姥姥家吃不饱饭吗？”
“别提了。”乔苑林说，“离家出走太辛酸了，你知道我现在住的房间多小吗？连张桌子都没有。”
姚拂幸灾乐祸道：“不至于吧？”
“何止。”乔苑林说，“我还被租客欺负，想起他我就不爽。”
姚拂问：“是什么人啊，怎么租房子还带欺负房东的？”
“不清楚什么人。”乔苑林把鸡排咽下去，“凶巴巴一男的，上来就吓唬我，骑个摩托就当自己是古惑仔了。”
姚拂好笑道：“那你要住下去吗？”
乔苑林暂时没有搬走的打算，家里房子大有保姆，可他不想面对乔文渊。学校宿舍的环境也不错，可室友打呼噜，他当初住了三天就跑了。
“先这么着吧。”乔苑林随遇而安道。
姚拂吃饱了，说：“珍惜你现在的校园生活吧。”
乔苑林：“什么意思？”
“一个准确率百分之九十九的小道消息，关于你们的新任老班，要不要听？”
乔苑林明白天下没有白吃的午餐，反问道：“什么条件？”
“老娘上完体育课很累，别再让我给你买饭了！”
乔苑林无辜地说：“我每节实验课结束，也都帮你买了啊。”
姚拂冷笑一声：“弟弟，你以后恐怕不能翘生物实验课了。”
乔文渊给乔苑林规划好了，出国读生物学本科，再进医学院，将来做一名医生。乔苑林不乐意，为了气乔文渊把生物学成绩搞得惨不忍睹，偏科偏得极具主观故意性。
姚拂一口气说道：“你们的新班主任是段思存，生物学教授，曾经的市七中特聘教师。他不仅会教你们生物，还将担任项目学务长和学科论文高级审查员。”
乔苑林的关注点落在其中一句，惊喜道：“七中？”
“没能进入梦中情校，让它的老师教一教也算是种安慰吧。”姚拂摸摸乔苑林的头，“估计你将是段教授的重点整治对象。”
乔苑林被拉回现实，问：“你这八卦准不准？”
这一小道消息很快传开了，当天下午学校官方网站更新了教师资料，新增段思存的个人主页，就此证实。
放学前，上周末的生物学测验卷发下来，乔苑林不及格，往常他会第一时间拍照发给乔文渊挑衅，这次偃旗息鼓没了兴致。
乔苑林直觉好日子要到头了，回家闻见熟悉的米粥味道，连饭也吃不下了。
晚上旗袍店关了门，他在操作台上写作业，那份生物试卷扔在一沓废布料上，直至深夜也没改一个字。
写完最后一题，乔苑林摸摸饿瘪的肚子，决定吃个消夜。
他打开外卖软件，老城区没有夜生活，附近的小餐馆大多打烊了，搜来搜去选中一家评分很高的大排档，不巧的是超出配送范围。
他正觉可惜，忽然想到在电线杆上扫的二维码。
乔苑林打开微信，在列表找到“超人跑腿”，头像没设置，地区是埃及，朋友圈空无一物，怎么看怎么像没人用的废号。
他试着问了句：你好，能下单吗？
对方没有回复。
乔苑林又发了一句：小玉大排档的虾仁烩饭加一盒豆奶，能送吗？
超人：地址。
居然是活的？乔苑林莫名激动，他怕吵醒王芮之，回道：长林街晚屏巷子，送到巷口的电线杆。
超人：二十分钟。
这里到小玉大排档单程开车也不止二十分钟，乔苑林婉转提醒：你确定？
对方又没有回复。
乔苑林听了十五分钟广播，然后从侧门悄悄出去等他的外卖，走到巷口，路灯是坏的，他打开手机电筒半举着当信号灯。
寂静的街道尽头，梁承骑着摩托车飞驰而来，车灯射/出强烈的白色光束，扫过暗色的路面，在巷口拐弯，刷地照亮了电线杆。
以及二维码下面的人。
乔苑林快被闪瞎了，偏过头嚷道：“别撞着我！”
摩托车刹停，梁承一条长腿支住地面，将车把扭到一边。他摘下头盔，把短发从前额向脑后，微昂起头。
两个人看清彼此，互相皱着眉。
谁也没有闪人的意思，梁承问：“你站在这儿干什么？”
乔苑林道：“关你什么事。”
梁承并不关心，掏出手机打开微信，单手打字不方便，发了条语音过去：“我到了，出来吧。”
乔苑林默默脑补，大晚上叫谁出来？
难道他女朋友住在附近？这种人还能谈到女朋友？
举着的手机“叮”的一声，打断了乔苑林的思路。
他点开消息，超人发来的语音新鲜热乎，外放出来竟是耳熟的冷淡——“我到了，出来吧。”
靠，怎么会这样？
☆、第 5 章
乔苑林抬起头和梁承对视了数秒，惊讶地说：“你就是超人？”
梁承的反应淡定许多，确认下单的是乔苑林，拎出烩饭和豆奶，说：“记得付账。”
餐盒还是热的，乔苑林低头看外卖小票，客户一栏直白地写着他的微信昵称：吃嘛嘛香。
嗡的一声，梁承骑着摩托车冲进了巷子。
乔苑林也返回去，抱着外卖发了付款红包，才消化对方就是超人这件事。
拐到楼侧，梁承上前开门，钥匙插/入锁孔，后巷里突然爆发出争吵声。他松了手，回头对乔苑林说：“你先进去。”
乔苑林没搞明白发生了什么，梁承已经朝后巷走了。
吵架声持续传来，貌似是那对经常干仗的夫妻，乔苑林上次没看成，于是拔下钥匙追了过去。
整条后巷仅有一只灯泡，光线灰蒙蒙的，梁承的脸色被暗光涂抹得一片冷峻，走到一半发现乔苑林在后面跟着他。
他停下，出声问：“你干什么？”
乔苑林回答：“去瞧瞧。”
梁承说：“别人家吵架有什么可瞧的？”
“那你去干吗？”乔苑林不理会，扬着下巴大步从梁承的身边经过，“我爱去哪去哪，管好你自己。”
梁承在原地站定，抱起手臂说：“就这儿。”
不早说，乔苑林讪讪地退回来，停在梁承身旁。
激烈的叫骂从对面的门中倾泻，字句肮脏，乔苑林呆呆地听着，庆幸乔文渊和林成碧没有闹到这般难看的地步。
门打开一条缝，小乐垂头丧气地逃出来避难，见梁承如见到救星，狂奔过来抱住了梁承的大腿。
乔苑林讶异地看着这一幕，好奇梁承和小男孩的关系。
但梁承并不热络，捏住小乐的衣领从腿上撕下来，语气也和平时毫无区别：“打起来了？”
“还没。”小乐说，“我爸刚下班回来，怪我妈没煮饭，然后就吵起来了。”
梁承问：“你吃饭没有？”
小乐点点头，又摇摇头说：“我不饿。”
乔苑林一直沉默着，闻言掂了掂手里的外卖。虽然他不认识小男孩，但来都来了，束手旁观似乎不太合适。
“那个，小弟弟？”
小乐早就注意到了乔苑林，他有些认生，悄悄拉梁承的衣服：“梁承哥哥，这个哥哥是你朋友吗？”
乔苑林抢先回答：“不是。”
梁承索性闭上了嘴，小乐则一脸茫然。乔苑林就这么把天聊死了，尴尬地递上外卖，说：“我有饭，给你吃吧。”
小乐看向梁承，用眼神请求指示。
乔苑林问：“你看他干吗？他是你哥吗？”
梁承批准道：“吃吧。”
小乐感激得给乔苑林鞠了一躬：“谢谢哥哥！”
乔苑林不好意思地往旁边躲了一步，碰到梁承的手臂。他赶紧缩回手，揣起卫衣口袋。
小乐打开餐盒，香气飘满半条巷子。
乔苑林情不自禁地吸了吸气，盯着那盒饭，虾仁好多啊，笋丁一定很脆，火腿粒咸香，再配一口甜甜的豆奶……
梁承的余光全瞧见了，一时忽略了刺耳的争吵声。
小乐吃到一半，没那么饿了，说：“哥哥，你也住在这里吗？”
乔苑林咽下口水：“噢，我前两天刚搬来，就住在前面的旗袍店。”
小乐说：“原来你跟梁承哥住在一起啊。”
乔苑林含糊道：“算是吧，但一点也不熟。”
小乐单纯地问：“为什么住一起还不熟？”
乔苑林在同辈的兄弟姐妹里是最小的，没应付过小孩，他若有若无地碰了碰梁承的手肘，从牙缝里挤出一句：“你来答。”
梁承就说了三个字：“吃你的。”
乔苑林内心：啊，原来这么简单？
吵架声变得微弱，小乐回头看了一眼，说：“我好像可以回家了，梁承哥，他们要是半夜打起来怎么办？”
梁承道：“110报警。”
乔苑林冲小乐帅气一笑，说：“情况不好你就跑，可以去旗袍店待一会儿。”
“谢谢哥哥。”小乐想起一件事，问，“哥哥，那我能看看小狗吗？”
乔苑林：“什么小狗？”
小乐说：“梁承哥哥前两天没睡好觉，他说因为房间里跑进去一只小狗。”
吵架声终于停了，梁承说走就走。
乔苑林愣了几秒明白过来，跟在后面愤怒地喊：“姓梁的，你说谁是小狗？！”
返回旗袍店，梁承一摸兜，想起钥匙在乔苑林那儿，便闪到一旁。
乔苑林揣着两把钥匙，跟揣着五百万似的，得意地威胁道：“进不去吧，你先说一遍你才是狗。”
话音刚落，他的肚子咕噜一声，在深夜叫得特别清晰。
乔苑林略窘，掩饰道：“……你快点说。”
梁承看了眼时间，说：“你自便吧，我去吃个消夜。”
乔苑林想都没想：“去哪吃？”
梁承说：“愿意跟就跟着。”
乔苑林不愿意：“我都走多少路了，我下单，你去给我买回来，就不用说那句话了。”
“不好意思，超人下班了。”梁承转身朝外走。
乔苑林在原地纠结，附近真有消夜吃？肚子又叫了一声，就算回家也饿得睡不着，他只好相信姓梁的一次。
老城区不够繁华，这个时间长林街黑了一片。乔苑林跟着梁承走了五十米，到便利店门口，失望之情溢于言表：“就这儿？”
梁承没理他，推开玻璃门进去。
便利店老板正在点货，对深夜来的客人司空见惯，说：“吃消夜的吧，快餐还有一个肉松饭团，泡面提供热水。”
货架上只剩一桶红烧牛肉面，梁承和乔苑林同时伸出了手。
乔苑林刚要收回，梁承把泡面推给了他。
窗边有桌子，梁承买了饭团，曲起一条腿坐在高脚椅上，另一条腿踩着地面。乔苑林趴在旁边，目不转睛地盯着泡面桶。
外面夜色浓黑，乔苑林打了个哈欠，自言自语地说：“明天又要迟到了。”
玻璃像镜子一样清晰，他往梁承那边瞧，抿了抿嘴巴，欲言又止的模样，说：“你每天晚上干跑腿？是兼职么？”
梁承剥开饭团吃起来，说：“看心情。”
“你早出晚归的，我以为你在考研。”乔苑林又道，“你是学什么专业的？”
梁承抬眸从镜子里觑向他，闭口咀嚼着，声调近乎阴沉：“我不上学。”
乔苑林觉出气氛一下子变了，他拔下固定在泡面桶上的叉子，掀开纸盖说：“我的面好了，不跟你说了。”
两个人安静地吃了几口，老板在收银台后面喊：“要不要办充值卡，凭借学生证可以领早餐券，还送笔记本。”
乔苑林下意识地问：“你办么？”
梁承反问：“你说呢？”
“噢……瞧我这记性。”乔苑林咬着叉子，终究是没忍住，“你的意思是辍学了么？”
梁承毫无反应地吃着，喉结上下滚动，没否认就等同于默认。
以乔苑林的年纪和家境，周围的人只有上不完的补习班，“辍学”实在是一个遥远又意外的词。他想脑补因由，甚至都找不出一条合理的线索。
梁承倏地开口：“还要问什么。”
可神情和语气都在表明——别再跟老子说话。
乔苑林安生吃面，本来吃得就慢，渐渐几乎静止住了。他从消毒柜里拿出一副碗筷，挑了半碗面进去，倒上红亮的热汤，推给梁承。
大概是动了恻隐之心？
“我吃不完。”他故作无谓地说。
梁承没说什么，将饭团掰开一半，礼尚往来地递过去。
乔苑林摇摇头：“不用，我不吃别人吃过的东西。”
梁承说：“在别人睡过的床上睡得倒挺香。”
“切。”乔苑林找了条死无对证的借口，“我是怀念我姥爷。”
凌晨一点多了，梁承先吃完，没钥匙只好等乔苑林一起。十分钟后，他发现乔苑林吃面的速度还赶不上面条泡发的速度。
老板等着下班，开始赶人：“小哥俩，我要打烊了。”
乔苑林不满道：“可我还没吃完呢。”
“那你抓紧吃啊，急死我了。”老板说，“要不我赠你一根火腿肠，你回家吃去？”
深夜的街边，店铺全都关门了，路灯在树影里明明灭灭，乔苑林双手捧着一桶红烧牛肉面过马路，嘴里咬着叉子。
一辆面包车疾速经过，完全没有避让的意思。梁承在后面薅住乔苑林的帽子，把人拽到了身边。
乔苑林哼了声抽象的“谢谢”。
梁承松手向下，在他口袋里掏出一把钥匙，回道：“不客气。”
说完就扔下他走了。
回到旗袍店，梁承上楼休息。乔苑林吃完泡面被困意袭击，没收拾操作台上的作业，也上楼刷牙睡觉了。
第二天早晨，店里残留着泡面味，梁承下来，王芮之喊他帮忙拉一下卷闸门。
他单手把卷闸门掀上去，店面立刻亮堂堂的，一阵风吹进来，台上的试卷抖落飘在他脚边。
梁承捡起来，翻到正面看试卷抬头——德心中学。
平海市最难进、最拔尖、最昂贵的私立高中，录取率不足百分之六。
科目是生物学，考试范围是遗传与进化模块，卷面全英文，应该是国际班的章节小测验。
梁承大致扫了扫，回去看分数。
噢，不及格。
乔苑林比平时晚醒半个小时，一看闹钟吓得睡意全无，收拾完下来，就见梁承未经允许擅自欣赏他的生物卷子。
乔苑林原话奉还：“给我放下。”
还挺记仇的，梁承把卷子放桌上，忽然笑了一下。他第一次在乔苑林面前笑，稍纵即逝，带着一点不加掩饰的轻蔑。