叶细妹正将担子放到地上。
这天气分明已经冷了下来，但她这挑着担子一路走回来，这会儿竟然出了一身汗。
叶蓁蓁叫了一声娘，将手里捧着的水碗递过去。
叶细妹伸手接过来，凑到唇边一饮而尽，将空碗递给叶蓁蓁。一边还问她刚刚和哥哥在家里做什么。
叶蓁蓁就很自豪的回答：“哥哥刚刚教我写字了。”
叶蓁蓁想要读书学字这件事许兴昌早就和叶细妹说过。叶细妹一开始还不大同意。听信旁人说的话，觉得女子无才便是德，认了字反倒不好，心会跟着一起野了，往后就会难管教。却被许兴昌劝说，男子女子不都一个样？怎么男子便能读书习字走天下，女子却不能识字，整日待在家中？那些话只是那些无用的男人想要约束女人才说的话。还说若是叶细妹想要认字，他来教。
叶细妹笑着推脱，说她原就不是个精细的人，当初若非她娘逼着，绣花都学不会，还能学会认字写字？还是饶了她。
倒是不反对叶蓁蓁跟着许攸宁读书学字了。甚至还亲自去叶玉珍的杂货店里买了一摞纸回来给叶蓁蓁，以供她练字。
于是现在听到叶蓁蓁的回答，叶细妹就很高兴：“好。你认真的跟着你哥哥学写字。往后若你想要学画画了，你也跟着你哥哥学。”
叶蓁蓁很用力的点了点头：“嗯。”
上辈子她想学这些却没有条件学，这辈子难得有这个好机会，她一定会好好的学。
房子
叶细妹和叶蓁蓁说完话就去找了一只布袋子来, 将磨好的糯米米浆全都倒进去，要吊到里面的水滴都干了才算好。
她一个妇道人家虽然有几分力气, 但要将这样的一袋子米浆吊起来也是一件难事。哪怕有叶蓁蓁在旁边帮忙也不行。
最后等到许兴昌回来, 夫妻两个人一块儿才将布袋子成功的吊到厨房的屋梁上去。下面还放了一只大木盆，好接布袋子里面滴落下来的水。
等到次日吃完早饭，叶细妹将布袋子里面再没有水滴掉下来了，就叫许兴昌帮忙，两个人一起将布袋子拿下来。
打开来一看，见里面的糯米粉团虽然还是湿的, 但基本已经成形了。
正好今儿又是个大晴天，于是等打发许兴昌去学堂教书之后, 叶细妹就扛了一只大竹匾到院子里，将糯米粉团掰碎散在竹匾里面晒。
叶蓁蓁以前没有做过这种事，在一旁看着觉得挺好玩的, 就帮着叶细妹一起掰。
等掰完了, 叶细妹看了看时候还早，家里家外的也都没什么事。想起好些日子没到以前住的房子去看过, 就叫叶蓁蓁好好的看着这大竹匾, 不能让鸡或鸟雀过来啄食这些糯米粉团，自己起身去了村头。
等她走了，叶蓁蓁就在堂屋里面搬了只小竹椅出来, 就坐在竹匾旁边。
叶细妹养的那几只鸡都是散养的，虽然多在院子外面活动，但偶尔也会回来溜达一圈。
院子里面开辟的那几畦菜地外面都用渔网围了一圈, 自然不用担心被鸡啄食，可这些糯米粉团就很危险了。
而她既然答应了叶细妹要好好的看守，那就绝对不能出一丝差错。
叶细妹临走的时候还和许攸宁说了一声，所以许攸宁也听到了叶细妹吩咐叶蓁蓁的事。
现在见叶蓁蓁竟然搬着小竹椅坐到竹匾旁边，目光如临大敌般的盯着在院子里面溜达的一只芦花鸡。好像只要那只母鸡再往前走一步，危及到这些糯米粉团，她就会立刻冲出去一样。他没忍住，轻笑出声。
他这个继妹怎么能这么可爱呢。
茶桶已经做好了，许攸宁索性转着轮椅轮子也来到院子里面，就停在叶蓁蓁旁边。
叶蓁蓁听到声音已经转过头来看了，叫了一声哥。
许攸宁笑着应了一声，然后将刚刚放在腿上的茶桶递过来，问：“是不是这样的？我有没有做错？”
其实叶蓁蓁虽然知道有茶桶这么个东西，但其实茶桶具体是什么样的她也不知道。也只是大概跟许攸宁讲了下这玩意儿的作用，和大致的模样，但没想到许攸宁竟然真的做了出来。
而且桶盖的提手还被他雕成了祥云的样子，整体看着一下子就精致了不少。
叶蓁蓁既惊且喜，看着许攸宁的目光满是敬佩：“哥哥，你真厉害。”
许攸宁心里对她的这句话还是挺受用的，不过面上却是矜持的点了点头：“没什么。这东西简单，一点儿都不难做。”
顿了顿，忽然又问叶蓁蓁：“你想学画画？”
叶细妹说话嗓门大，先前她们母女两个在厨房说的话他多少听到了一些，自然能猜得出来她们大概都说了些什么。
叶蓁蓁也没有隐瞒，点了点头：“嗯，想学。”
反正往后她肯定要请许攸宁教她学画画的，既然现在许攸宁主动问起，她倒不如就承认了。
而且还可以趁着这个话，顺势跟许攸宁说一说这件事。
心里正琢磨着要怎么开口，就听到许攸宁带笑的声音在说道：“我教你。”
叶蓁蓁：......
竟然都不用她主动开口提这件事，许攸宁就答应了？
她转过头看许攸宁，目光难掩惊讶。
正好许攸宁也在看她。眼中笑意细碎温暖，一张脸庞如画般清隽温雅。
叶蓁蓁被他这副好皮相给晃的整个人有些失神，一时都不晓得该说什么话了。
就又听到许攸宁在问她：“你还想学什么？”
叶蓁蓁想了想，问他：“你还会什么？”
她想学的东西有很多，但是许攸宁从小在龙塘村长大，会的东西应该也有限。就是他画的那一笔好画，这些日子她听许兴昌说起来，还是许攸宁自学的呢，连许兴昌自己都不会。
她总不能说想学一些连许攸宁自己都不会的东西？那许攸宁还怎么教她啊？
只怕心里还会怀疑她。
一般乡下的小孩子，以前还是个傻子，哪里会忽然就知道那么多？所以就只含混的这般一问。
许攸宁一听她这话就笑了起来。
“我还会木雕。”他的笑容看起来温暖和煦，“不过这个我可不教你。女孩儿家学这个太辛苦，我会就行了。”
他看得出来叶蓁蓁虽然话不多，但其实是个性格很坚韧的小姑娘。木雕虽然辛苦，但他若真的教叶蓁蓁，叶蓁蓁肯定会很认真的一直坚持学下去。而且最后应该还会有所成就。
这些日子看她练字就能看得出来了。
不过就算这样，他还是不想教她木雕。
谋生的事由他这个做兄长的来做就行了，哪里能让叶蓁蓁这个做妹妹的人为生计操心？她还是学一些高雅的，陶冶情操的东西比较好。
便笑道：“你若想学旁的，你可以都告诉我。往后我若有机会我便学，学会了我便教你。”
他是男子，学到东西的机会肯定会比叶蓁蓁一个小姑娘要多。
“好。”
叶蓁蓁心中感激他的这一番好意，也不去想往后许攸宁到底有没有机会还会学到其他的东西，就先点头答应了下来。
接下来连着三四天都是大晴天，一竹匾的糯米粉团都晒的干干儿的。叶细妹用手将这些都搓碎，就变成了糯米粉了。
再找个东西装起来，便能存放好长时间。
节气也已经过了小寒，时间开始进入腊月。
腊月是一年中最冷的时候，但对于小孩儿而言却是最有期盼的时候。因为进入腊月，意味着离过年就不远了。
而每逢到过年的时候，哪怕家境再差的人家，也会尽量弄一些比平日丰盛些的吃食。若家境再好些的人家，还要给小孩作身新衣裳呢。
对于小孩儿而言，不用干活，还有得吃，有新衣裳穿，除夕初一还有炮仗可以放，没有比这更好的日子了。
俗话说过了腊八就是年。待一大碗热乎乎的腊八粥喝下肚，家里的大人们便都开始买年货吃食，打扫卫生，准备迎接除夕了。
俗话又说有钱没钱，回家过年，龙塘村那些长年在外做长工，或是在外面揽活，在铺子里面做学徒的村民也都回来了。一时之间都觉得村子里较平日热闹了不少。
这里的村民大多是好面子的，不管平日在外面过的如何艰难，仰人鼻息，这会儿回来了，一定要穿的衣着光鲜，言语间说起来外面的好些名人都跟他们同桌喝过茶，吃过饭，同他们是好相与。谈起国家大事来也是侃侃而谈，简直比朝廷里的宰相还要熟悉，有见地，教人恍惚间便觉得皇帝不请他们去朝里做大官真的是屈才了。
腊月二十二这天叶细妹请了村里的屠夫来家里杀年猪，屠夫一边给猪拔毛，一边跟他们说闲话。
就说起村西头有个人在外面挣了大钱回来，身上穿着崭新厚实的绸子棉袄，腰带上挂了一只装的鼓鼓囊囊的钱袋子，整天在村子里面到处招摇。
又说这个人也不晓得在外面听信了哪个算命的说的话，只说自家的宅基地不好，会妨碍他发财，所以这次一回来就琢磨着要换家里的宅基地。
还特地去族长家里走了一趟，想要村里再给他家批块地做宅基地。还说他情愿用他自家现有的宅基地去换。
只可惜叶修和没有同意，说村里已经没有多余的宅基地了，让他自己想办法去，他做族长的不管这一茬。
自打上次叶修文闹了一出要收回许兴昌名下田地的事出来之后，叶永元和叶兴平两个村子里最德高望重的两个人一合计，这叶修文做事心里这般没数也就算了，但自打他继任龙塘村的族长之后，为村里解决过几件事？一年到头都在外面花天酒地，都没有回来过几次。一应事不还都是叶永元这个房长和叶德业这个柱首做的？现在叶修文还敢公然将不孝放在口头，言语间也不将他们两个老的放在眼里。
那要是等到他们两个老的往后一旦咽了气，叶修文还能善待他们两个的小辈？这样的族长，要来有什么用？显见得不是他们两家，也不是龙塘村之福。
便也效仿古人说的立贤这两个字，召集全龙塘村的村民来，废除了叶修文的族长之位，只让他做个柱首。让叶永元的儿子叶修和，也是历年来出任族长那一脉嫡出的子孙，出任龙塘村的族长。叶兴平的儿子叶德业从柱首改为房长。
叶修文对此自然十分不忿。但正所谓胳膊拧不过大腿，他再不忿，可有叶永元和叶兴平两座大山在他上头牢牢的压着，他也掀不起半点儿浪花来。
最后气的他连柱首也不肯做，索性长住在外面不回来。
叶永元和叶兴平对此也无所谓的很，另外挑选了个老成持重的人做了柱首，完全抛开了叶修文。
而叶修和做了族长之后就做了几件让人信服的事，所以现在龙塘村的村民心里也都很服他。他说不行的事，那大家肯定也都认为不行，一点儿商量的余地都没有。
屠夫现在就在嘲笑那个人，说他真是钱多了没处花，听信什么算命先生的话，一定要另找个宅基地盖房子。现在听得说还想拿钱买。但他其实又是个很吝啬的人，只肯出少少的钱，谁会乐意将自家的宅基地卖给他？
其实屠夫口中说的这个人叶蓁蓁也见过。
姓叶名修山，跟叶修文叶修和他们是同一辈。
叶蓁蓁之所以见过这个人，还是因为这个人自己前两日找上她家来，跟叶细妹说要买她闲置在村头的那处房子。
原本叶细妹这些日子也在想着，那房子闲置在那里也是闲置着，若有人诚心要卖便卖了，好歹也能换点钱。但不想这个叶修山是个很不会说话的人。
那叶修山想来原本只是想要挑那房子的毛病，好压价。但不想开口便说叶细妹那房子不好。说什么叶细妹的婆婆，小姑，前夫，都死在那房子里面，那房子能好？只怕阴气重着呢。也就是他，旁人谁敢在叶细妹面前提买那房子的事？
只气的叶细妹当时拿了笤帚就要打他。虽然被许兴昌好歹拦了下来，但也呵斥叶修山，说她便是放着那房子在那里长草，也决计不会卖给他。叫他死了那条心。
那个人想必也是气的狠了，临走的时候还回头说让叶细妹等着，他也决计不会善罢甘休。
豆花
现在听叶屠也在说叶修山, 叶细妹便将那日叶修山来她家的话都说了一遍。
叶屠听了也骂，说这都快过年了，怎么能跑到人家说这样的话？还说叶细妹当初就算打叶修山一顿叶修山也不冤。
叶屠做事利索, 虽然嘴上在跟叶细妹等人说话, 手上的动作却不停, 很快的就将一头猪杀好洗净。
叶细妹早就和他说好了，这猪杀了, 卖一半给他，由着他拿到外面去卖，自家只留一半。
至于猪下水, 猪头这些东西叶细妹都留了下来，洗干净用大料卤好，吃的时候切一盘, 或是淋点麻油酱料香菜拌着做凉菜吃，又或是调了酱料蘸着吃，都很下饭。
猪血也是好东西。等凝固了，用刀划开来一块块儿的放在水里储存好几天。既可以加葱一块儿炒着吃，跟豆腐一块儿炖，也可以拿出去送人情。
龙塘村可不是家家都养猪的。就算养了, 也不是家家都这般大手笔舍得杀年猪自家留着吃的，多是卖给了上门收猪的猪贩子，得的钱好贴补家用。
叶细妹感念叶荷花和叶小娥当初说成她和许兴昌的这门亲事，所以特地亲自给她们两家每家送了两块猪血，一些儿卤肉。对村子里面跟她相熟的人, 如叶玉珍这样的，也每家都送了一块猪血。
留下来的那一半猪肉则多是做了腊肠，腊肉这样能放好长时间的腊货，余下的则是留着节间自吃。
一边制作腊肠，腊肉，叶细妹也忙着炒从镇上买回来的瓜子花生。浸泡了黄豆挑到隔壁村里做豆腐的人家去磨豆浆，做豆腐。
叶蓁蓁以前还从来没有见过豆腐是怎么做出来的，所以也跟着叶细妹一块儿去了。
就见先将浸泡了一晚的黄豆用小勺子舀着，连水一块儿放到磨盘里面磨。磨出来细腻洁白的豆浆倒到大锅里面大火烧开，然后放了卤水下去，眼见豆浆就以肉眼可见的速度慢慢的凝固起来。
这就是平常吃的豆腐脑了。
叶细妹见了，就盛了一大碗豆腐脑给蓁蓁，叫她趁热喝。
叶蓁蓁接过来，却不舍得喝，说要带回去和哥哥两个人分着喝。
旁边还有其他也来打豆腐的人，听见这话，有个人就笑着跟叶细妹说：“你这个女儿可真关心你那便宜儿子。不晓得的，还要以为这是小媳妇在关心自己个儿的男人呢。”
被叶细妹骂：“这么一大碗豆腐脑儿还堵不住你的嘴？我女儿才多大，晓得什么，你就说这种话打趣她？”
骂完之后也不理那个人，只跟叶蓁蓁说：“你先喝了这碗，待会儿我再盛，你给你哥送去。”
叶蓁蓁刚刚还在看说话的那个人，不明白她为什么会说这样的话。
她现在看起来才八岁，怎么就会教人联想到那方面去？而且，继兄妹之间就不能关系好了吗？
听到叶细妹在跟她说话，她才收回看那个人的目光，对叶细妹点了点头，伸手接过她递过来的豆腐脑，坐到一旁的一张小凳子上喝。
昨儿晚上叶细妹说起今儿打豆腐，就说热腾腾的豆腐脑一定要喝一碗。所以今儿上午挑着浸好的黄豆过来时她就自带了一副碗和勺子。碗里面还预先放了两三勺糖，这会儿叶蓁蓁只要用勺子搅一搅，那就是甜豆腐脑了。
叶蓁蓁上辈子也没喝过几次豆腐脑，早饭基本都是在家里吃一碗稀饭了事，连馒头都没有，所以现在喝到这一大碗甜甜的豆腐脑，她心里也觉得挺满足的。
都说不高兴的时候吃点甜食，人的心情就会立刻好起来。叶蓁蓁以前对这句话没有什么特别大的体会，但现在却觉得挺对的。
这一大碗热腾腾的甜豆腐脑喝下肚，不但全身都暖和起来，连带着刚刚心里听到那个妇人闲言碎语时的郁闷也都没有了。
而等她这一大碗豆腐脑喝下肚，那边叶细妹早就又盛好了一陶钵豆腐脑。
这只陶钵是她们家烧饭的时候用来装米汤用的，腹大，口也大，这一陶钵豆腐脑够两三个人喝的。
叶蓁蓁将那只茶桶也带了过来，保温用的，不然这一陶钵豆腐脑还没等拿到家就会全都冷了，那还要怎么喝？
屋子里过来打豆腐的人以前都没有见过茶桶，这会儿瞧见，就问叶细妹这是做什么用的，怎么将一陶钵豆腐脑都放到里面去了？
叶细妹很自豪的回答：“这叫茶桶，是我女儿和我儿子一块儿鼓捣出来的。别看就只这么一个小小的木桶，可不要小瞧这个，现在将一壶茶水放进去，隔了好几个时辰壶里的茶水还能是温的呢。”
有不相信的人，就说：“这怎么可能？便是三伏天，一壶茶水放上几个时辰也该凉了，更何况现在是三九寒天。哪怕是一壶滚烫的茶水，不到一炷香的时间就会全都凉了，还能放到这桶里面过了好几个时辰还是温的？你这是在哄鬼？”
她说话不客气，叶细妹说话更不客气：“你爱信不信，我又没求着你信。”
说着，将茶桶递给叶蓁蓁，叫她小心的提着送回去。
叶蓁蓁点了点头，双手将茶桶抱在怀里，转过身往屋外走。
临走出门的时候还听到有个妇人在叫叶细妹：“这个木桶真个有你说的那样神奇？不然就叫你儿子给我做一个，如何？”
要是这茶桶果真有叶细妹说的那么神奇，那这大冷的天也省的大晚上的经常喝凉水不是。
叶真真没有听到叶细妹的回答，她已经抱着茶桶走得远了。
等回到家，许攸宁听到声音从屋里迎出来，见她抱着茶桶，露在袖子外面的一双手被北风吹的通红，连忙探身伸手接过茶桶。还问她：“你怎么不提着茶桶，要抱在怀里？”