乔言算是明白了，在湘城这块地，她是没法完成相亲—恋爱—结婚大计了，整个地被靳尚和夏凯这两人掐死了。
她转过身来，恶狠狠地瞪着夏凯。
夏凯笑了起来：“宝贝还在恨我吗？这都一个星期过去了，你怎么还这大火气？”
家仇尚未得报，她哪有心思玩笑。趁他笑着妥协时，她架起肘部，使出了杨开曾经教过的搏击术，左一下右一下对他劈头打了起来。
夏凯笑着躲避，缩向了车后座：“哎，别打脸，有话好好说。”见她冷着颜面不泄气的样子，他又一把抱住她的腰，将脑袋埋在她的胸口，低笑着说：“好了好了乔言，动静太大了——外面的人以为我们在搞车震。”
乔言拉住他的头发，将他从自己胸前甩开，艰难地推开车门钻了出去。夏凯还待伸手拉，她突然回头又踢了一脚，痛得他咝地一声收了手臂，含恨地说：“你这妞脾气怎么这么倔。”
乔言将手里皱成一团的电影彩单扔在他脸上，一句话不说就走开了。看到路边带点瞠目结舌意味的相亲对象，她也没什么心思寒暄了，点点头就算过去。
开春嫁人计划失败，乔言抽空回了一趟武市。
半年过去，除了开发区挺立起两栋高楼坯子，整个市没发生多大变化。一些人做完了他们计划好的事情，不像乔言那么倒霉。比如夏浅草已经和杨开结了婚，昆昆继续守着商楷，乔迁抱到了一个胖女儿。
乔言一出现在医院时，乔迁就将孩子朝床上一放，整个身子朝姐姐扑了过去。“姐，姐，你总算回来了，还不走了对吧？来，让我捏捏，看长胖了没有。”
他笑嘻嘻地在乔言身上左摸右摸，还翻检过她的包包，嚷着说：“给你侄女带了什么来呢？少说也得是块玉吧？”
他还在想着以前的玉，要和琪琪的见面礼一样隆重，乔言哭笑不得。通过半日相处，她发现乔迁的确长大了，并没有回避当爸爸的责任，心底也放了心。而且她还听到他叮嘱琪琪说：“我姐回来是看你和孩子的，你别整治别的事，给房哥打了电话报信。”
乔言处理好医院的事，临走时去了趟眼科，询问以前给房蔚做过检查的朱医生。想必是房蔚带着另一个“视网膜色素病变”的病人来科室，让朱医生记忆深刻，他直接说了结果。“房先生家的家族病遗传情况较复杂，他本人也有可能会瞎掉。”
乔言裹紧了大衣，冒着风雪朝街口走去，听了朱医生的论断后，她只觉得更冷了。生活好像跟她开了个玩笑，让她体会到了其中的冷酷。
两年前在房蔚老公寓里，她曾经看到过一本医学杂志，随手拿起来翻了翻，发现内里夹了枚她裁剪的书签，顿时就将那页的“视网膜色素病变”给记住了。她以前看过一个港片，也是讲有关这种病的内容，两下来去，病名在她脑海里生了根。
她对房蔚脱口而出这个病，也是记忆深刻的原因，和家里人无关。当时的她只是急着摆脱房蔚，撒了谎，但她没想到这样的事情居然会是真的。就算她和房蔚的纠缠还曲折，还匪夷所思，就她心里来说，她从来没诅咒过别人瞎掉。
连着拆迁那次，她请奶奶配合她，也是想给乔迁一个教训，好告诉他以后没有家里人可依靠了，他必须自力更生。
可是盲眼的事情有可能是真的存在，就在她眼前发生。
她想起了奶奶说过的话“微言慎行”，这时才深深体会到内中滋味。
乔言去租房区看望奶奶，奶奶一看到她就杵了下拐杖，喝道：“穿得这么黑干什么？我还没死呢！”
乔言赶紧过去温言相劝，劝奶奶和她一起到湘城生活，让她陪着她走完最后大半个月。晚上在偏房留宿，乔言就着电灯看书，奶奶走进来撸了撸书皮，发现是本言情小说，奇迹般地没有责骂她。
“房蔚来找过我。”奶奶先开了口，乔言放下了书，望着她。
“他问我你去了哪里，如果找到了你，他能不能娶你，想我答应你们的事。”
乔言还是没回答，仔细听着奶奶说，也有可能是她的烦忧落在了老人眼里，像以往那样被洞察分明。
“我将他骂走了。第二天他又来了，我接着骂，他还是不说话，只站在院子里让人看热闹，也不知道他是怎么想的。这样连接骂了三天，我的气出干净了，他还是站着不走。”
奶奶坐在床沿上，缓缓抚摸着乔言的头发，突然说：“小言，他向我要走了所有你看过的书，还有你收藏的木板铅印画，准备给你一个新的家。”
乔言叹了口气，拉过板凳凑到奶奶跟前，将脑袋伏在她的膝盖上。
奶奶拍了拍她：“说实在话，我还是不喜欢他，不想见到他。但我转头一想，我走了之后你怎么办呢？谁来帮你一把，在你病了的时候照顾你一下？想了半天，还是觉得算了，就让他去找你了。”
乔言趴在奶奶双腿上，碾了碾脑袋，顺便把眼角的两滴泪擦干，抖着嗓子说：“奶奶，我没办法原谅他。他和夏凯见死不救，暗地里逼死了爸爸，我一想到爸爸最后那张惨白的脸，就觉得心里很痛，想跟他们同归于尽。”
奶奶拍了下她的后脑勺。“又说傻话，这日子还长得很呢，你不能老想着仇恨，得朝前走。”
在这方简陋的民居里，奶奶陪着乔言说了很多话，一改以前冷脸冷面的作风，温和着脾气安抚了她半天。这个可怜又可敬的老人，最终放弃了对房蔚的厌恶，一门心思地为孙女安排后路。
“别说了奶奶，您就让他和于小姐结婚吧，我不想插手人家的事。”乔言最后皱着眉头丢下狠话，奶奶看了她半天，也答应了。
临睡前，乔言按开手机，果然不出意外看到了房蔚的三条未接来电，像往常一样抹掉了。翻找短信，靳尚给她发了消息：我爸松口答应撤掉委派信。
委派信就是秘书私下联系组织找四叔的意思，但仅仅只是松了口，有没有成效还得看往后。
乔言猜测这里面也有房蔚的功劳，翻身从被窝里爬起来，跑到奶奶那边问四叔后来的情况。
奶奶已经睡了，隔着房门喊：“说了不管你四叔的事，你还白欠着房家的人情干什么？真是脑子生了锈！”
“那四叔回来了吗？”
“没有！”奶奶瓮声瓮气地回答，“你明天就要走了，这边的事就不操心了，趁早睡吧！”
乔言跺跺脚，裹紧棉大衣，转头朝院子里的偏房跑。她突然看到院门外的暗处露出了一点猩红的光，还飘来一阵淡淡的烟味。
乔言狐疑地朝门口走去。
烟头红光被抛在了泥雪地里，划出一道弧线，黑暗中已经没有人，只有远去的脚步声。
她站在几步之遥的距离外，终究没有开口叫一声房蔚的名字。
乔言费了一番周折将奶奶带到了湘城，还请来了关阿姨陪护。这次匆匆回到武市，她没有惊动任何人，更不提去打扰蜗居在一起的昆昆和商楷。
奶奶来到湘城后乔言的境遇大不相同。首先爸爸的老战友来看望她们，结识了乔言，顺便给出了几个合作机会。夏凯和靳尚再也不敢对乔言开玩笑，各自按照家里的意思谈了女朋友，只不过一个是习惯性的携女友出场，一个是习惯性地炒作新闻。
乔言有时还能碰见夏凯，毕竟影视圈翻来覆去就是那几个原人，他的女朋友免不了是当红女星。很远时他就朝她微笑，眼里带了些异样的情绪，等她迎面走来，他又回避了。靳尚的星途发展得更好更快，台面上夏凯不会打压他，私下里老房家又提供了不少便利，他是稳赚不赔。
工作进入了正轨，乔言身上的压力逐渐减轻，唯独一件事没有消息——房蔚未退还老厂。
她心里不急，打定主意凑钱买回来。
然而她没想到，在她的周围能这么有效地屏蔽房蔚的消息，那是因为他出了事，芷姐隐瞒得很好，只有少数几个人知道。
奶奶离世发生在房蔚的事前。乔言花了一天的时间哀伤，关在房里一遍一遍翻阅老人家留下来的读书笔记和照片，从中汲取更深层的力量。她听从了奶奶生前的劝告，收拾心情继续投入到工作中，不料五天后传来一个晴天霹雳：四叔失手造成房蔚车祸，两人都进了重症监察室。
乔言觉得这一切难以置信。半年前房蔚开车不小心，被后面跟进的车子磕了一下，咯到了胸口。从此后他在车上就很小心了，鲜有的几次带她出行，他都必定是给她系上安全带。
安全指数这么高的人，怎么可能出状况？
但事实就是如此。
乔言听到靳尚说出房蔚重伤进了监护室时，手里的电话啪嗒一声掉下，心脏也紧跟着抖个不停。她以为自己已经非常冷血和镇定了，在面对这样的消息时，她还是察觉到了恐慌。
乔言以最快的速度赶到了武市医院，在走廊外看到了僵硬坐着的麻叔，她脚步漂浮地走过去，哑着嗓子说了几个字：“还有救吗？”
麻叔抬起发红的眼睛看着她，没回答。陪护室的门突然嗵地一声被推开，散了发髻的芷姐冲出来，对着她的脸狠狠刷了一巴掌，将她一下子掀翻到地上。
乔言站起来说：“您打我没问题，但要告诉我他到底有没有事！”
芷姐抬手又给了一巴掌，麻叔赶紧将她拉开了，劝着她先不要发抖。
在麻叔的转述下，事情的经过并不复杂。
黑市里的人找到了四叔，将他打得脾脏出血，房蔚赶过来时人已经散了，他担心四叔的伤势，想扶他去医院。四叔当时就火了，叫他不用好心，还打了电话报警。房蔚坚持请他去医院诊治，四叔老羞成怒起来，趁他开车时闹出纠纷，将车子冲撞到了河堤下。
“四叔为什么……”乔言的嘴里吐不出完整的句子。
麻叔替她把话说完。“你四叔没读过多少书，看到小房主动带他上医院，还以为是在警察来之前消灭证据，让他拍不了片子定伤残等级。”
乔言颓废地坐倒在椅子上。
麻叔又说：“你中间回来过一次是吧？”
乔言擦去了汗水，麻木地点头。
“他去找过你，听到你说四叔的事，就知道你很在意。这次他看在你的面子上去找你四叔，想化解这中间的纠纷，没想到出了车祸。翻车那会，他还护住了你四叔，算是仁至义尽了。”
乔言的泪水终于流了出来。
麻叔抹了把脸，拉着她走出医院：“你先找个地方休息下，芷姐这个时候肯定很激动，你避着点。你奶奶的事我也听说了，你得打起精神来，把眼前先熬过去。”
芷姐拒绝乔言来探病，对她说得很清楚。“乔言，房蔚已经还光了所有欠你的债，你自觉点，自动从武市消失。”
四叔转醒过来，乔言将他移到了普通病室，交了住院费，请熟悉的叔伯过来照顾他。四叔这次受到的打击较大，自清醒后不说一句话，看着乔言直叹气。乔言怕芷姐私下里报复四叔，不敢大意，等她花两天时间处理好所有情况后，赶过来时却发现房蔚被芷姐转了院，不知道去了哪里。
乔言问了一圈没打听到任何消息，黯然回到了湘城。但她没想到麻叔也跟过来了，在不远处租了套公寓，陪着她同工作同生活。
“叔，您这是干什么？”乔言无精打采地问。
麻叔的山岩脸这个时候显出一丝暖意。“这是小房的意思。”
“什么他的意思？”
“他肯定也希望我能陪着你，保护你，直到看见你嫁人。”
乔言抬起眼睛问：“他什么时候希望过？”
麻叔喟叹：“很早以前吧，我想。”
乔言坐了下来，撑住了脑袋。“叔，您告诉我，他是不是已经醒过来了？已经没事了？”
麻叔也陪着她坐了下来，直接看着她的眼睛。“我真的不知道。”
她的嗓音开始颤抖。“那芷姐知道吗？她愿意说吗？”
麻叔沉默片刻，再开口说：“如果他醒过来了没联络你，那就表明——”
“我知道，我知道。”乔言流着泪说，“他不想见到我。但是我想见到他呀！”
房蔚的公司目前由芷姐在打理，靳尚也赶回去尝试着接手了一些事情，停止了在演艺圈的发展。他已经和乔言完全脱离了关系，自己也在从头做起，甚至还赔付了公司的违约金。
乔言带着另一个新人上路，手把手教他注意言行举止及侧度角，和当初的靳尚一样。麻叔一直站在不远处，总是帮她镇住了气场，无形之中促进了不少艺人的勤奋。
日子一天天地过去了，夏凯的女朋友换了一个又一个，从来没有稳定下来。他曾经约见乔言，遭拒绝，苦笑着说：“你真的不考虑我吗？我可以和你结婚，照顾你一辈子。”
麻叔问她：“你想嫁给这样的人吗？”
她摇头，麻叔就知道怎么做了，驱逐干净了周围环境。
终于有一天，靳尚经不住乔言的哀求，传给她一张纸片，写上了一个陌生地址。
乔言背起包告别了麻叔，踏上寻找房蔚的路途。
（正文完）
作者有话要说：乔言找到了房蔚，房蔚没事，不喜欢看他们在一起的朋友就到这里吧。近日又犯了肩周炎，两章番外随后奉上，时间是一周之内，等我右肩不那么痛的时候我再码字，鞠躬谢谢各位走到了这里，祝你们安好。
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50，缘起不灭（一年往事番外）
1998年5月25日，天气干燥温热。房蔚接到传呼从阶梯教室翘课跑出来，直接闯进河滩边的林子里，将四个扎手的仇家打趴了，抹去嘴边的血，冲着杨树后的王潼媛冷冷来了几句：“你长了脑子吗？叫你出来就出来呀？也不怕他们强了你？”
王潼媛肩膀上的宽裙带已经被扯掉了，露出了雪白的皮肤，胸口还若隐若现带了点红抓痕。她抱着树身子哭：“他们知道我是你的女朋友嘛，所以抓了我来，设了这个点想弄残你。”
好好的一个漂亮女孩哭得满脸通红，房蔚看着她的眼泪，心里无端地变得很烦。
像他常混道上的，只注意了码子正不正点，票子赚得快不快，哪有心思去哄女人。他脱下衬衣甩在王潼媛身上，拉着她的手腕，将她塞进了一辆的士里面，丢下钱，直接给司机报了她家的地址。
大概是他耳边和脖子上洒了不少血块，又满脸的杀气，那个司机马上利索地开车跑远了。
房蔚就着车镜看到了自己的狰狞，从裤子口袋里摸出烟点燃，站在桥边缓和劲头。刚被揍得没动静的四个小子突然从林子里蹿出来，一溜烟地跑上河堤朝居民区奔去了，他看到了，赶紧将烟一丢，也尾随过去。
如果他没记错，冬泉街里就住着房籣，他从四年前就开始供给的弟弟。虽说他和房籣没见几次面，没多大感情，但血脉亲情还是有的，他总不能看着自己惹下的麻烦去找弟弟。
不过想到回去又得跟芷姐解释一遍，他就觉得头痛。
房籣的生活费芷姐早就停发了，这四年是他用不干净的钱养着房籣。芷姐要他考大学遮掩下混黑道的行迹，他答应了，也顺利地考上了一类，在学校里他穿衬衣长裤，将自己伪装得和其他的大学生一样，今天这么一放狠打架，就怕那些兔崽子看到了他的校徽，给告到了学校里。
想归想，但没什么事能制约住房蔚。
冬泉街是百年老街，巷子长夕照短，整个青石砖道渗得阴暗。房蔚在弯弯曲曲的巷子里转半天，没看到那些混小子的人影，倒是引来不少原住民警惕加厌恶的目光。
房蔚看看分成两边的街口，朝明亮点的那一边走去。
不料转角处遭到了暗算。
一家矮墙后突然迎空撒过来一包白色石灰粉末，被风一吹，扑了他满头满脸。眼睛里蜇得火热，他怕后面还有暗着，赶紧贴着墙壁等那些人出来。
嗵嗵嗵跳下几个脚步声，随后响起一两句阴笑，房蔚通过辨认声音，知道果然是那几个。他的眼睛看不见，只能就近薅住一个人头发，揪着不放，将那人朝死里打。
大家都是混过场面的人，只暗着力道斗狠，不大出声。才过了三四分钟，一阵急促的狗叫冲了过来，不远处还有个女孩的声音在喊：“大黄，把他们都赶走，烦死人了。”
房蔚将手撑在墙壁上，凭着来时的洞察力，他马上收了脚，跳到身后这户人家的门口石墩上。其余的四个可没这么好的运气了，房蔚听到大黄狂叫不断，一阵风似的跑过去，撵得那几个滚远了。
石头巷子里似乎没有一点声音，可房蔚知道，这里还有一个人站着没动。
“有水么？”他舔了舔干涸的嘴唇，出声问道。
一阵很细的声响窸窸窣窣走近，像是风吹着裙摆的声音。
房蔚转脸向着那处。“我想洗洗眼睛，里面很痛。”
他感觉到有只手在拉着他的t恤一角。“跟我来。”女孩开口说。他顺着她的方向及力道跟着走，始终觉得那个女孩隔他有点远，似乎带有戒心。
房蔚伸手向前试了试，触到了女孩的肩膀，才及他的胸口。
嗬，原来是个小姑娘。
那女孩啪地一声打掉他的手，还脆生生地说：“你的手别乱动！”
房蔚笑了起来：“你多大？叫什么名字？”
“我告诉你啊，再乱说乱动的，我就叫警察把你抓走！”
房蔚彻底地笑了起来：“好，算你厉害，我最怕警察了。”
房蔚被那个女孩带到一间偏房里，感觉到了一股柴火气。“你带我来厨房干什么？”
女孩踢响了一条凳脚。“你坐下，我给你洗眼睛。”
房蔚四处找水龙头，碰倒了不少瓶瓶罐罐，哗啦啦地响。脚后跟突然被人踢了一下，同时还伴随着那个女孩不耐烦的声音：“喂，你到底听到没有啊？再不坐下来，眼睛真的要瞎了！”
房蔚放弃了自力更生，只能听她摆布。他闻到一股鸀茶香皂味，猜想是她站到了跟前，从领口散发出来的淡淡气息。他心下一动，又问：“你多大？”
“别说话！”
他忍不住笑了开来。
一双清凉的手搭在他眼皮上，将它翻开，注入了一种粘稠的液体。他什么都看不见，只觉得味道太冲，眼球被那黄鸀色剐得厉害，就摸出手帕，准备擦去滴下来的汁液。
“说了叫你别动！”
女孩近在咫尺，清香味又飘拂了过来。
“衣服脏了。”房蔚说了句。
但他听到那个女孩在啧嘴：“你这人可奇怪了，不先顾着眼睛，去在乎什么衣服。”说归说，她还是接过手帕，按住了他的脸侧，帮他接住了冲下来的菜油汁液。
房蔚坐着没动，不大一会，寂静的厨房又飘过来一句奶声奶气的小孩嗓音：“姐姐，我饿了，要吃面。”
随后的大半个小时里，房蔚叫那个女孩带他去水池边，利索地脱去t恤，混着自来水擦了把身子。他估计她肯定不会站在这里看他半裸着身体，干脆摸索着要清洗混了菜油和血迹的t恤。一块滑腻的东西塞进他手里。“喏，肥皂。”
房蔚的手顿了下。“你还在这里？”
一个小女孩光明正大地看着他解开皮带、脱下裤子擦了大腿及内外两侧？然后再不做声不做气地看着他提起裤子、擦拭胸肌小腹？
房蔚觉得有点难以置信。
女孩似乎没察觉到什么异样，只说：“你裤子要不要洗一下呢？我看那上面也沾了血。”
衣服没干，眼睛没好，房蔚继续坐在厨房的烧火凳上，依照小主人的指示，朝灶膛里塞柴火。
“姐姐，我饿——”奶声奶气的声音浮动在静下来的暮色里。
“小迁乖哦，快起来，桌子下面脏呢。”
水泥地又有打滚的声音。
“奶奶回来会打你哦，你再调皮，呆会儿没鸡蛋吃。”
这下换小木桌被拖动得擦擦响。
“哎呀，把你绑在桌腿上也不顶事啊！好吧好吧，我先给你一块饼干，你别闹了。”
房蔚听着这对姐弟俩的对话，启声问了一句：“你多大，你弟弟多大？”
“我13，弟弟今年5岁多一点。”
“不上学吗？”
“我在家里上学，我奶奶教我。”
“你家里好像没大人吧？”
“干嘛！你查户口的吗？还是想趁机做坏事？”