周嘉行没说话。
“郎主，也许九娘生气了。”
怀朗说完这句，暗暗叹口气，想他本是一个居无定所、放浪形骸、以刺探获取情报为生的浪荡子，为什么这几年越来越婆妈了？
他的目标是为郎主构建起秘密情报网，而不是指导郎主怎么讨好意中人啊！
可郎主哄小娘子的手段实在太……太不争气了，他真的看不下去，只能出言提醒，不然郎主这辈子别想抱得美人归！
周嘉行听了他的提醒，神色不变，“为什么生气？”
怀朗扶额，道：“您不怕吓着九娘吗？传首京师的时候送上求婚帖……九娘那么讲究，怕是要恼。”
周嘉行嘴角一扯，仿佛在笑。
“吓不住她。”
九宁一开始很怕他，真的被他吓崩溃了，可在一次次试探、知道他拿自己没办法后，她又得意起来了。
这种得意很含蓄，可能连她自己都没察觉。
周嘉行起初没发现，后来慢慢感受到她放松之下那种娇气的、理直气壮的信赖，他不动声色，继续纵容。
他知道，只要自己哪一点没有做好，她肯定会立刻缩回壳子里去，再想哄她出来就难了。
所以他得小心翼翼。
他很迫切，也很耐心，在逼迫她彻底坦白之后一点一点引诱她放松警惕，适当地给她自由，让她没有防备，然后趁机得寸进尺。
她看清他的真面目，索性破罐子破摔，放开一切，胆子也愈发大了，当时都敢大摇大摆当着他的面离开，现在又怎么会被袁霆的首级吓到？
而且将袁霆的首级传首京师，为的是震慑其他节镇，让他们不敢轻举妄动，她懂得他的用意，不会为这事恼怒。
她那么讲究，他又怎么会用这种法子请婚。
宴会过后，河北尽归于李元宗，他会拿下汴水流域，然后南下回鄂州。
等理清和江州的关系，就该她兑现诺言了。
周嘉行抬头，目光越过斑驳的土墙，看向远方。
她有没有想他？
不管有没有，她都得回来。
……
是夜，土城内满地篝火。
巡视的士兵从城墙往下看去，火光从帅府方向朝四面流淌开来，似盈盈闪烁的璀璨星河。
堂屋内气氛僵持，两方人马正在对峙。
李元宗已脱去甲衣，换了身织金宽袖锦袍，坐在上首，身后亲兵簇拥。
周嘉行就坐在他侧面的席位上，窄袖袍服，不卑不亢，年轻而俊朗的脸庞在烛火映照中透出几分肃杀，平时收敛起来的锋芒此刻于无声中迸射而出，锐意惊人。
李元宗看着周嘉行，就像在看年少时鲜衣怒马、意气风发的自己一样，他也曾年轻，也曾初生牛犊不怕虎，也曾如一颗冉冉升起的星子那样划过长空，引来世人的瞩目和赞叹，他的光芒曾铺天盖地，震撼天下。
长江后浪推前浪，他老了，差点死在儿子和部下的背叛之中。现在，轮到年轻人搅翻整个天地。
李元宗回过神，扫一眼自己的儿子们，嘴角一撇。
生子当如是，儿子不行，还有孙子，周麟居然有一个这么出色的孙儿！
自己的儿孙们要么太聪明、野心太大，以至于想要杀他们老子取而代之，要么就是蠢得无可救药，每天只知道盯着其他兄弟，除了擅长给兄弟使绊子之外，一无是处！
这时，李承业刚好捧着一盏温酒送到李元宗面前。
李元宗心里正窝火，拂袖扫开儿子，示意幕僚取来舆图。
周围的公子们同时发出不屑的嗤笑声。
李承业咬咬牙，收走酒盏。
李元宗摆了摆手。
他先软化了态度，河东军将们忙收回恶狠狠的眼神。
另一边，周嘉行微不可查地摇摇头。
他身后的亲兵退后半步，回到席位上，不过手还放在佩刀刀柄上。
双方各退一步，屋中的气氛渐渐缓和下来。
早已汗流浃背的众人悄悄吐一口气。
还以为要打起来呢！
等众人从刚才紧张的僵持中缓过神，幕僚缓缓展开舆图。
席上宾客知道最关键的时候到了，纷纷放下酒盏，屏息凝神，一眼不错地盯着舆图。
舆图上并没有详细的标注，但在座的都不蠢，很快看出舆图有些不寻常：上面将契丹撤兵后的广阔北方一分为三。
这三部分地域中，河北那一块地盘最大。
河北肯定尽归于河东军——这一点众人心知肚明。
周嘉行要徐州，李元宗之前已经默许：河东军无力控制整个中原，必须让出一部分利益，而且周嘉行是西线主帅，参战后一战扭转局势，缓解东线压力，然后逐步往东推进，也是抵抗契丹的主力。
其他人也能跟着占点便宜。
李元宗自矜身份，难得开口，给李承业使了个眼色。
李承业会意，朝众人致意，含笑道：“此次打退契丹，列位居功甚伟，家父已上疏圣人，为列位请功。”
宾客们忙称不敢，笑着奉承李元宗。
不需要试探朝廷的态度，现在朝廷就是个摆设，只要李元宗开口，那么地盘就这么分好了。
没有人提出质疑。
众人偷偷看周嘉行，发现他神色平静、也没有流露出不满，心中暗暗松口气。
还好一切顺利，要是两边打起来了，遭殃的肯定是他们这些夹在中间的小喽啰。
谈完正事，李元宗哈哈大笑，起身出了堂屋。
众人跟着站起，跟在他身后，一起加入到狂欢的人群中。
舞姬婀娜起舞，乐伎奏起琵琶、筚篥、箜篌、 羯鼓，吹起羌笛，男人们传递美酒，踏着调子舞动，歌声和笑声汇成一片。
李元宗年纪大了，不愿在众人面前露怯，更不愿放下身段和众人同乐，随便挑了个舞姬搂着走了。
剩下的人尽情享受这一场盛大的夜宴。
周嘉行没有喝酒，坐在篝火旁，和幕僚陈茅小声交谈。
不断有人过来敬酒，或明示或暗示，表达自己的投靠之意。
他们想过了，以他们的实力，此生都无法问鼎中原。不久后李元宗和周嘉行之间必有一战，而他们很有可能沦为李元宗和周嘉行大战的牺牲品，为了保住荣华富贵，必须从李元宗、周嘉行中选一个投效。李元宗贵为司空，乃世家之后，家大业大，帐下能人无数，虽然胜算大，但自己投过去了，根本不会得到重视，很快就会被其他人吞并。而周嘉行根基浅薄，帐下缺少能人英才，他们投靠过去，以后肯定大有作为。
因此，今晚成了接近周嘉行的最佳时机。
投效者一个个过来示好，陈茅心花怒放，不过脸上并没有露出，客气地和众人周旋。
一片欢快的笑闹声中，喝得半醉的李承业走到周嘉行面前，揽住他肩膀，笑着道：“现今齐州、青州群龙无首，周使君乃俊才，家父已写下奏疏，推举周使君兼领齐州、青州。”
他们周围安静了一瞬。
竖着耳朵偷听的众人呆了一呆，对视一眼，小声议论。
李司空竟然不防备周嘉行，还大方地把齐州和青州交给对方？
这两州附近可是有盐池的呀！盐池能带来巨大的税利，哪里有盐池，一定会招来各大节镇的垂涎，当年朝廷和节镇打成一锅粥，为的就是盐池的归属权，李司空倒好，直接把盐池拱手让给周嘉行？
司空什么时候变得这么大方了？
众人神色古怪。
李承业以为周嘉行肯定会因为齐州、青州而心神动摇，特意停顿下来，给周嘉行反应的时间，接着，以玩笑的口吻道：“使君还未婚配？”
众人听到这句，心头雪亮：原来司空瞧上周嘉行了，想招人家做娇客哩！
娶了司空家的千金就能得齐州、青州……司空还真是大方。
周嘉行并不像李承业想象中的那样露出惊喜的表情，他依然还是那副神色。
陈茅悄悄抹汗，笑着插话进来道：“多谢司空美意……”
话锋一转，“只可惜，郎主已经定亲了。”
李承业怔住。
周围偷听的众人也愣住了。
周嘉行什么时候定亲的？他不是想娶长公主吗？长公主那边还没有回音啊？
等等，李司空愿意让出齐州、青州，周嘉行一点都不动心？
众人瞠目结舌。
周嘉行没有解释什么，转身回营帐。
李承业脸色阴晴不定，看着他的背影，侧头和身边的人说了几句话。
……
酒宴还未结束，周嘉行提前离席，刚脱下满是酒腥味的外袍，帐外传来脚步声。
亲随的声音透出几丝迟疑：“郎主，李司空派人送来的……”
帐帘掀开，一阵清雅香气和着夜风涌入营帐。
周嘉行回头扫一眼门口。
烛火摇曳，宝光浮动。
四名仅着纱裙的美貌女郎站在他面前，肌肤若雪，娇美妩媚，线条玲珑有致，苗条又不失丰满韵致。
周围的亲随忍不住咽了一口口水。
都是男人，刚饱食一顿，饮了烈酒，见到烛光映照中尽显妖娆的四位女郎，谁能不心浮气躁呢？
周嘉行眉心轻皱。
难怪今晚总有人过来劝酒，席间菜肴也大多是大补之物。
他没有动怒，也没有其他表情，挥了挥手。
亲随应喏，眼神示意四名女郎出去。
女郎们立刻红了眼圈，频频回头看周嘉行，如伫立风中的花朵，颤颤巍巍，我见犹怜。
亲随没敢放她们回去，试一下都不敢。
营帐外，怀朗抱着一只已经空了的酒囊，踉踉跄跄走上前，看一眼四名女郎灰头土脸离去的身影，打了个酒嗝，眼珠一转。
他决定给九宁写一封信。
……
这年入秋前，契丹狼狈逃回草原。东西线将士欢聚一堂，庆祝此次大捷。席间，李元宗和周嘉行达成协议，河北尽归李元宗，周嘉行只得了徐州等地，其他地盘由参战的其他节镇瓜分。
消息送抵长安，九宁看罢，掩上奏折。
多弟站在一边为她研墨，看她神色有异，轻声问：“贵主累着了？”
九宁摇摇头，望向窗外，神情有些感慨，“多弟，你想回江州吗？”
多弟呆住了。
第120章
九宁凝望着轻纱掩映中的排窗。
内殿是皇帝平时召见大臣、处理公务的地方，现在这里是她的寝宫。
透过青绮色窗扉，可以看见在殿外长廊前值守的骑军卫士。
他们是侥幸在乱军铁蹄下存亡的世家子弟，家族成员大多数已经葬身在战火中。还有一部分骑军卫是阵亡将士的子孙。
这些人奉诏入宫护卫九宁。
他们家破人亡，彻底失去家族的荫蔽，以后的荣华富贵都必须靠自己去挣，自然对在乱世之中给予他们庇护、让他们能够重振家族的九宁忠心耿耿。
九宁并不擅长理政，也不耐烦料理那些错综复杂的琐碎事情，长安渐渐恢复秩序后，政务主要由卢公和李昭处理，她没有贸然插手自己不熟悉的政务，在雪庭的帮助下，不断收编前来长安投靠的队伍，确保军权牢牢抓在自己手里。
这些是周都督曾教她的。
香案上一只小巧的狻猊涂银熏炉静静喷吐着股股香烟，镂眼里透出微黄的火光。
多弟放下墨锭，“贵主要回江州？”
九宁笑了笑，收回视线，点点头。
崔贵妃和崔氏都葬在江州，她要回去为两人迁坟，而且她和雪庭说过，会回周家解释清楚当年的隐秘，还崔氏一个清白。
还有……她和周都督、周嘉暄分别三年了……
不知道三哥娶亲了没有？
八娘比她年长，应该已经出阁了，她嫁的夫君有宋淮南俊俏吗？
十一郎是不是还好好养着她的将军和小黑？
九宁回过神，继续翻看折子。
多亏周嘉行下令将袁霆传首于京师，天下节镇终于老实下来，不再一窝蜂往长安送求婚帖，更不会言语放肆、威胁要攻打长安。
袁霆的首级在城门挂了那么多天，他们心有余悸，不敢挑战周嘉行的忍耐度——这个年轻人刚刚把契丹军赶出中原，接下来大军掉头南下，说不定正在寻找下一个目标，谁敢在这种时候冒犯长公主，不是明摆了等着周嘉行来收拾吗？
用不着处理那些大同小异的求婚帖，九宁这几天清闲了不少。
她看完折子，伸了个懒腰，往后靠在栲栳圈几上，长腿伸直，脚指头在袍衫底下扭动。
多弟眼皮低垂，挪到圈几旁，帮九宁捶腿，等九宁放松下来，小声道：“贵主，那京兆这边怎么办？我听长平公主的侍女们私下里议论，说大臣正在商议接圣人回宫的事……”
……
契丹退兵，中原暂时太平下来，李元宗和周嘉行暂时还维持着和平，这两大势力必有一战。散落各地的朝中大臣陆续归京，他们迫不及待想接李曦回宫，不论如何，长安还是君权的象征。
多弟不希望李曦回京。