沈梦宜眉头一蹙，再按着弹，谁想连错音，这才叹了口气停下手来，抬眼问道：“那秀才进陆府了吗？”
“没有。”绿萼摇头道：“我瞧见他在门口和那家丁说话，后来云淡回去，他就走了。我又跟着他一直到了福来客栈的门口，等了会没见他出来，就回来了。”
沈梦宜沉默了一会，向她道：“你去休息一会吧。”
眼见绿萼退了出去，沈梦宜极力凝下心神，起手再弹同曲方终，就听那男子站起身道：“今儿就到这吧，你心绪不宁，多弹无益。”
沈梦宜叹了口气，禀退红蕊，抬眼望定他，半晌方道：“再帮我一次。”
她的话语里满含无奈，还着一点淡淡的求恳之意。
那男子沉吟半晌，背手负立道：“你要我做什么？”
沈梦宜咬咬牙，垂眼道：“去云州，想法子娶了她，再将她带去别处，越远越好！”
“这事我未必办得到。”那男子轻轻摇头。
“只要你尽力，总有六七成的把握吧？”沈梦宜话语里的求恳之意更加浓了，她再次抬起的眼里甚至还有晶莹闪动，“就算娶不了她，与她形迹亲密些，总能做到吧？”
“你就真的……”那男子说到这里，收住了话头，望了沈梦宜一会，叹口气道：“好吧，我答允你。”
“真的？！”沈梦宜微扬的脸上明显带着欣喜。
那男子背过身去，不再看她，轻声叹息道：“你知道我向来无法拒绝你。”
话毕，他头也不回，就掀了帘子慢慢走了出去。
她也不想这样做，但许秀才所说的事情，带给她的震憾实在太大。温柔在陆策心里占有一定的位置，这点她知道。可一直觉得温柔既然死了，那一切就都烟消云散了，她应该试着让陆策慢慢接受自已，慢慢忘掉温柔。谁想就在她坚决的去执行自已的想法时，老天突然当头丢了个炸雷给她，告诉她温柔没有死！
没死！那一切事情都有可能发生，她不得不防范于未然！不论陆策为什么喜欢温柔，是一时迷恋还是真心相对，她都不想再看见这女子出现在陆策的眼前！
沈梦宜抬手往琴弦上按去，十指抡得急促，结果弹了没多久，琴弦就“叮”一声断了。
她站起身来，扬声向外喊道：红蕊！把这琴拿去烧了！“
许秀才其后又往陆府跑了两趟，但每回都没见到陆策，搅得那家丁一瞧见他，就挥手道：“爷不在，你回去吧。“
直到第三回，陆策总算在了，听见外面有个来自云州的许书吏求见，微挑了挑眉，就说了声“请“。
云淡在旁沉吟道：爷，此人接连来了好几回，是不是云州那边有什么事？“
陆策端起茶杯想了想道：“且听他说。”
两人说话间，那许秀才就被带到了厅上，见了陆策立刻迎上去行了个大礼，嘴里喃喃道：“陆大人，可算是见着您了。再一抬眼，瞧见云淡站在旁边，认出是那天在门外见过的布衣少年，晓得是陆策亲随，便也冲着他拱了拱手，笑得一笑。
许秀才话说得不伦不类，陆策也没在意，只淡淡道：“我如今停奉思过在家，大人这称呼可担不起。坐，你找我有什事？”
“我………”许秀才小心翼翼的搭了半个屁股在椅子上，微侧了身道：“请问大人府里可是走失了小妾？”
他这话一出，不单是云淡，连陆策都诧异皱眉了。
“这话怎么说？”陆策脸上的讶色一闪而过，随即就恢复了淡然的模样。
许秀才敏锐的捕捉到了他脸上的异色，只当他是不想家丑外扬，于是陪了个讪讪的笑，踌躇着开口道：“按理说，大人的家务事，没有我多嘴的份儿，只是我恰恰得知您府上小妾的藏身所在，怕大人为此忧心，这才赶着过来告诉一声。”
陆策打量了他几眼，慢慢道：“你说的这个人在哪？”
“就在云州！”许秀才笑道：“她还改了个名儿，叫温欣！”
说着，他还将温柔在云州的住处，以及和叶昱在一起的事情一一说了出来。
这次陆策有了心理准备，倒没怎么吃惊，只是沉默的望着许秀才不语，但他身旁的云淡面色一凛，责问的话险险冲口而出，好在最后还是忍了回去。
见陆策不语，许秀才仍没觉得有什么不对劲的地方，只道是他心里有所顾虑，因此沉吟了一会又陪笑道：“大人放心，一会出了这府，我就将此事忘得一干二净，绝不会在外头泄露半个字。”
这时洗竹手里拿着一封蜡漆封印的信匆匆走了进来，递交给陆策后，又在他耳低语了两句。陆策微点了点头，向那许秀才道了声“稍候”，就拆开信看了起来，越看唇抿得越紧，最后还对着信出了一会神，才将信重新套回信封里，递给洗竹道：“拿去烧了。”
说完，他抬起眼来再次凝视许秀才，目光深邃难解，将许秀才看得有点坐不住了，头越压越低，他这才沉声道：“你说的事我知道了。你现下可是在莫万江手下当文书吏？”
许秀才只当是陆策想提拨自已，脸上立刻露出一抺喜色，没口子道：“是，正是！莫大人对我还算赏识。”
陆策抬手打断他的话道：“这样正好，我有一封书信，想让你替我带回去交给莫万江，不知你可愿意？”
带信？不是要提拨他吗？许秀才略有此失望，但还是点头道：“替大人办事，我求之不得。”
“那好。”陆策吩咐云淡道：“取笔墨纸砚来。”
待到云淡取了笔墨纸砚，陆策提起笔来微一凝想，就在信笺上龙飞凤舞的写起来。
许秀才坐在那里，直着脖子望了半天，可是离得太远，啥也没看清，还挨云淡瞪了一眼，只好讪讪的收回目光，继续不安的坐着等待。
陆策写完信，盖上小印，放在桌上等着墨迹干透，这才折起来塞进了信封，拿蜡漆封口盖印后，又在封皮上写上“莫知府亲启”这五个大字，然后递给云淡交到许秀才手上。
第一百八十章 徒流边域
许秀才低头望着手里这封信，真想透过封皮瞧瞧里头写的到底是什么，暗猜没准是让莫万江带人把温柔抓起来押解回京吧？但是，有没有提到自已报信的功劳呢？若是没有，他这一回岂不是白跑了？
陆策仿佛看透了他的心思一般，端起茶碗喝了口茶，淡淡道：“这信关系到你的前程，你可要小心保管好了，若是封口的蜡漆有些儿损毁，可就作不得数了！”
一听此言，许秀才顿时喜上眉梢，连声答道：“是！是！我一定保管好！”
他得了陆策的亲笔信，满以为回去就能升官发财了，再没心思多坐，直接告辞退出。陆策眼见着他去了，才向云淡道：“你跟着他，确定他出了城，往云州去了再回来禀我。”
云淡会意点头，刚要跟出去，忽然又顿住脚步，迟疑道：“爷，我想起一件事。”
“你说。”
“前两日我头一回在府外瞧见此人时，沈姑娘的贴身侍婢绿萼好像跟着他。”
陆策蓦然抬眼道：“你没看错吧？“
云淡摇摇头道：“不会错的，她掩在墙角处，可是露了截裙子出来，我这才留了神。“
沈梦宜究竟想干什么？温柔的事，难道她也知道了？陆策抬眼望向门外半晌方点点头道：“我知道了，你出去的时候，知会洗竹一声，沈府那边，让他最近盯着点。“
云淡答应了出去，跟在许秀才身后，见他乐滋滋的在一家杂货铺子里买了一卷油布，将陆策托他带的那封信密密的裹了起来，藏在身上，随后没有半点停留，回客栈拿了行李，就雇了一辆车，一路出城去了。
许秀才坐在摇摇晃晃的骡车里，心里那个美感呀，虽然往返京都一趟，花了他不少银子，但收获显然颇丰，唯一的遣憾恐怕就是没能打听到那个邀他在茶楼相淡的美人的名姓，不过这不要紧，那样绝色的美人儿不可能没人知道，等他升官发财后可以再派人去打听。
在骡车上晃了五天，许秀才就揣着怀里的那封信做了五天的美梦，等回到云州，跳下车他就迫不及待的往府衙跑。
莫万江正在吃早饭，听见有人禀说许书吏求见，还带了一封京都陆大人的书信。他顿时吃了一惊，想不通陆策和这许秀才有什么关系，搁下筷子就道：“请他到厅上候着。”
许秀才激动又兴奋的坐在厅堂上，将那封被油布层层包裹的书信紧紧的抱在怀里，等到莫万江出来，他连寒暄问好的话都顾不上说，急急迎上去就将那油布包递给了莫万江道：“莫大人，这是陆大人让我带的信。”
莫万江只觉得一样散发着酸臭味的东西被丢入了怀里，低头一看那脏得简直分不出颜色来的油布包，顿时哭笑不得，耐着性子一层一层的解了开来，才露出里面一封完好无损的信。
许秀才站在那里直着脖子看他拆信展阅，莫万江不悦的将信挪开一点道：“你先在那边坐一会，待我看完了信，再同你说话。”
“好，好……”许秀才虽心急难耐，也不敢违抗他的话，连忙退后两步，坐到了椅子上。
莫万江看第一行字时，面带微笑，及至看到二三行，神色凝重，再看到四五行，眉头皱得甚紧，还不时抬眼往许秀才那里瞟上两眼，等到整封信看完，他的脸色已经十分难看了，一时间也不说话，只慢慢的将信叠了起来，走到椅旁坐了下来。
“大人，这………这信上说的是什么？”许秀才明知不该问，还是忍不住问了，只因莫万江脸上的神色着实古怪，令他心里蓦然升起一种极度不安的感觉。
莫万江神色阴郁的望了许秀才一眼，缓缓道：“陆大人嘱我送你一份前程。”
“啊！”听见“前程”两字，许秀才将他的不安都抛到脑后去了，猛然站起来就欣喜问道：“什么前程？”
“来人啊………”莫万江没理他的问话，甚至不再看他一眼，只扬声叫人。
不一会，厅外就走进来两名官差，莫万江当下指着许秀才道：“把许书吏带下去堵了嘴杖责二十大板，徒流边域五年！”
“啥？”许秀才怀疑自已听错了，疾步至莫万江面前就伸手去拉他道：“莫大人，怎么会这样？您不是说要送我一份前程的吗？”
莫万江站起身来，厌恶的甩开他的手，向那两名官差道：“怎么还不动手？快！把他拖下去！”
两名官差答应一声，连忙上不拖拽许秀才。
许秀才这才反应过来自已大难已临头，腿一软，就滑坐到地上去了，口里还喊叫着：“莫大人，这事不对！那信…………”
他话没喊完，就被官差把嘴给堵上了，只能发出“唔唔”的挣扎声，万分骇怕，千分不甘的被拖下去打板子了。
莫万江憋了一肚子的怒气，见许秀才被拖了下去，还背着手在厅上来回踱步，想要平缓一下自已的情绪。
谁想府衙其他的书吏见许秀才遭了殃，俱都拍手称快。反正无人对质，也不怕自已做的坏事被攀出来，有一个平素与许秀才结怨甚深的书吏甚至还带了些确切的罪证，跑到莫万江面前加油添醋，将许秀才往日借着莫万江的名头私自改卖户籍，榨取平民钱物等恶行一一诉了出来，听得莫万江恼上加恼，连声嘱咐官差再加打二十大板，徒流边域十年，这才气冲冲的回内院去了。
周氏见他回来时脸色不对，暂时没敢多问，只默默的陪坐在一旁，等过一刻钟，见他脸上神色渐缓，才关切道：“怎么回事？你瞧上去像是了气恼。”
莫万江见问，当即愤愤道：“那许书吏真不是个东西，亏我平素待他不薄，他却做下那许多贪赃违法之事，还在外头败坏我的名声！”
“这话是怎么说的？”周氏站起来，走到他身后替他抚着背顺气，“先头不是说他带了陆大人的书信来么，怎么突然又牵扯上这些事？”
莫万江长叹一声道：“你不知道，陆大人信上说瞧见这厮在京都酒楼喝醉了，说的满口浑话，骂我表面廉洁奉公，背地里却贪污受贿，草菅人命，恶事做绝！陆大人听不下去，让下人将这厮架回了府里，谁想这厮酒醒后，一点不记得自个说过的话，陆大人怕他待在京都再喝个烂醉，说的话传到御史耳朵里就糟了，这才修书一封，诓他回来，让我严加看管他，最好是拘在府衙里抄写东西，操持杂役，再别放他出云州城一步。”
周氏听了也愤怒，啐骂道：“这遭瘟的东西，竟然如此忘恩负义！京都那是啥地方？满城里都是官，传到谁的耳朵里，再说出来都没好话，幸得陆大人仗义，将他弄了回来，要不然还不知道会闹出啥事呢！”
“可不是！”莫万江万分郁闷道：“明明没做过的事，经他的嘴一说，辩都辩不清了！我一怒之下就将他徒流边域了。回头想想，似乎罚重了些，正犯踌躇，再没想又有人拿了他平日里欺民讹钱的罪证来告，这也不算屈了他！”
周氏附和道：“该！这样的人本就该发配出去！你待他好时，他尚且在背后说你坏话败你名声，这会打了他，要是还留下，不知该怎么编排你呢！就算留在这云州城，都是个祸害！只是你既罚了他，自个也别再生气了，为这样的人气坏了身子可不值得。”
莫万江闻言默默点头不语。
其实这结果，正在陆策的意料中。
陆策很清楚莫万江虽是个好官，但也有个致命的弱点，那就是希冀流芳百世，名垂青史，绝对不能忍受自已的名声被无端玷污，这才提笔胡写一通，将许秀才诓回云州城，料定莫万江在气怒之下，必定或打或罚。待到他冷静下来，自然会想起许秀才这样的人不能留在身边，就连放任他离去都是不行的，唯一的法子就是远远发配出去，到了那蛮荒之地，许秀才再要说出些什么浑话，也没人听见了。
第一百八十一章 买下酒楼
这天傍晚，温刚喜匆匆跑了回来，进门就嚷着找温柔。
“姐………姐………”
温柔在厨下煮蟹黄豆腐羹，正在将蒸熟的螃蟹剔出肉来，听见温刚喊得急，手里螃蟹没撂下就赶紧走了出去，疑惑道：“怎么了？”
温妈妈听见动静，也急急从里屋跑了出来，瞧见儿子一脸喜气，这才将悬着的心放了下来。
只见温刚眉飞色舞道：“我听见铺子里食客议论，那穷酸秀才被知府大人打了一顿，发配了出去！”
“这真是老天有眼！”温妈妈最先称快，紧皱了十来天的眉头总算舒展了开来。
“哪是老天有眼啊？分明是姐……”温刚话说出一半，才发现自已兴奋过头，险些说漏了嘴，幸好及时收住，那个“夫”字没吐出去。
温柔瞟了他一眼，淡淡笑道：“这会还没开饭，你先去街头同叶昱和刘嫂将摊子收了，顺便迎迎小环。”
“好咧！”温刚应了一声要跑，却被温妈妈拉住道：“我去，你累了一天，回屋歇会去。”
“娘，不用歇，我不累！”温刚挣脱出身，一溜烟就跑了出去。
“哎，你慢点！”温妈妈望着他消失在门外，不满的咕哝道：“都多大的人了，行事还没半点稳重的样子，这明年万一要是考中了，可怎么当官儿？”
温柔听了这话好笑之极，也不接口，扭身就转进了厨下。
数天后，铺子里伙计朱贵告诉温柔成内有家名叫十里香的酒楼要让出去，她立刻就带了刘嫂跟着他赶了去问价。
一路上，朱贵都在卖弄他灵通的消息，笑道：“这酒楼掌柜姓李，生意做得还挺大，不光开酒楼，还开着两家大生药铺子和一家绸缎铺，只是近来亏了一批货，手头周转不济，迫于无奈才出让酒楼，仓促间哪里找得到买家？一会咱们可得狠狠压他的价！”
这家酒楼温柔去过，知道刚建起来没多久，里头一应高施都齐备，地段也不错，最重要的是离温柔眼下住的地方不远，只要穿过两条街就到了。但她近来没少打听酒楼的价钱，知道这样一家酒楼，起码能值二千两银子上下，可她手里却没有这么多钱，恐怕谈到最后，还是没办法拿下来，不觉有点忧心。
赶到十里香，李掌柜带着她们在酒楼里转了一圈，最后领他们到雅间谈价，开口就要了一千八百两的银子，让温柔有种立刻起来回家的冲动。
一千八百两银子，真的不算贵，但这可是她手里全部的积蓄！若是买下来，到时她得拿什么钱来购买食材调料，给厨子和伙计开工钱？万一头几个月人气不足，亏本经营，她又该拿什么钱来将酒楼继续维持下去？
“我卖的不贵，你们去城里打听打听就知道了。”李掌柜笑得一脸和气生财。
温柔苦笑着摇头道：“你要是开一千二百两银子的价，我还勉强买得起。”
李掌柜低头喝了口茶，笑道：“这做买卖漫天要价，就地还钱的道理我明白，但我急钱用，开出的可是公道价，你这一下压了我六百两银子的价，教我怎么卖？”
刘嫂在旁插话道：“李掌柜，我们可不是说虚话还你的价，手里实实在在就那两个钱，就是想多给，也变腾不出来。”
“一千二百两……”李掌柜摇头道：“这卖不了，我再让一百两银子，若是诚心要，咱们就找个中人签文契。”
一千七百两也买不起！温柔知道价钱谈不下去，毕竟人家再急等钱用，也不到于将酒楼半价发卖，因此不想多浪费时间，道了声抱歉，就想带着刘嫂离开。
这时那李掌柜脸上的神情终于不再是不愠不火的样子了，隐隐流露出一抺焦虑，他犹豫了一下，站起身咬牙道：“一千六百两银子，再低我就不卖了！”
他说得斩钉截铁，不知道是不是在坚定自已绝不让步的决心。
温柔闻言脚步一顿，真的很动心，可是手头只留二百两银子作流动资金，恐怕还是不够的。她想了想，转过身道：“我能分期付钱吗？”
“分期付钱？”李掌柜一愣，迟疑道：“你是说分次把钱给清？我可不赊账！”
“四百两银子也不肯赊吗？”温柔心里飞快的盘算了一下，决定赌上一把，开口道：“文契上这样写，酒楼总价一千六百两银子，我收了房契，先付你一千二百两银子。若是拖上半年还没还清，这家酒楼仍是你的，我已付的银子你也不用归还！”
温柔的最后一句话，听起来似乎很令人震撼，朱贵和刘嫂脸上都露出了吃惊的神情，但是她自已却知道，就是因为无论如何都能还出钱来，她才会这么说。当然，她没有把握接手酒楼就赚钱，甚至有可能亏本，但要还上四百两银子还是容易的，大不了像这李掌柜一样，转手将这酒楼卖出去，得了银子来还钱，横竖不会白白送他。
李掌柜做惯了生意的，精明只在温柔之上，哪里会不知道她心里打的是什么算盘？若是正经谈这事，就算他同意分期付钱的法子，也会在她付清所有钱之后，才将房契给她，甚至还会要求她每月额外支付利钱，无奈………
“李掌柜要是怕我还不起钱，到时没处找人去，这酒楼可挪不了地方。”
温柔见他沉吟不语，心里真是紧张，怕他拒绝。
毕竟她不是真正的生意人，开铺子能赚钱，也只是仗着自身的好厨艺，本本分分的做着回头常客的买卖，要是正经谈生意，计较得失，打心理战术，她完全不擅长，别说蒙人了，没被人蒙就不错了！
李掌柜拿眼光余光偷瞟她一眼，皱眉，再沉默，等过半晌，才长叹一声松口道：“好罢！不过我不全信你，恐怕你也不全信我，咱们分头各找一个中人作见证吧！”
温柔听他这话一出口，紧绷的神情立刻松了，当即答道：“好！”
“那先说定，明儿晌午我在这摆一桌酒，你带上银子，我带上房契，签了文契，这家酒楼就是你的了！”李掌柜笑道。
温柔点了点头，两人又说了几句闲话，她便与朱贵和刘嫂一同回去了。
李掌柜望着他们的身影消失，又等了一会，这才走到隔壁雅间里，那里坐着一个身着青布衣裳的少年，正在自斟自饮，看见他走进来，便笑道：“生意谈成了？”
李掌柜点了点头，沉默着坐下。
那青衣少年取了只干净的酒杯，斟满后推给李掌柜道：“那可要恭喜你了。”
“云少爷，你就别拿我取笑了。”李掌柜摇摇头苦笑，拿起酒杯一口喝干道：“我不明白你打的是什么主意，用二千二百两银子买下我的酒楼，又让我用低价卖出去，这一转手，你可就足足亏了六百两银子！”
“她用一千六百两买下了？”这青衣少年正是云淡，两日前刚到的云州城。
“嘿，不是你说卖价不能低于一千五百两银子么？”李掌柜自个动手倒起了酒。
“废话！低过那个价，大把的人抢着要，怎轮得上她？”云淡笑道：“她回去一想就会起疑的。”
“反正我不懂！”李掌柜再次摇头。
“你有钱赚就成了，不必懂。”云淡说着站起身道：“我还有点事办，先走了。”话一说完，他毫不停留就走了出去。
李掌柜望着云淡的背影苦笑，酒楼虽只值二千两银子，但那简直就是将生蛋的老母鸡卖了出去，仔细算算还是亏呢！若不是从云州到京都这一路的各行生意，多半都攥在这少年手里，自个往后还得仰仗人家多照顾生意，哪里肯卖！不过细想想，旁人想拍他的马屁还找不到机会呢，他能来找自已，就是份天大的脸面，往后做生意，还怕没得赚吗？
第一百八十二章 知府光顾
温柔回去的路上又问了朱贵许多关于这家酒楼的细节问题，到家后想了许久，总觉得自己买下酒楼的价很低，心里有些疑惑，该不会是骗子做成的圈套吧？但细想又寻不出什么破绽来。
找来刘嫂商量，刘嫂却有些满不在乎道：“那李掌柜急等钱用，低价卖出酒楼也不奇怪，只要明儿签文契的时候看仔细些，没什么妨碍。”
温柔默默点头，夜里将自己想到的需要注意的问题都写了下来，预备明日签文契时好留个心眼。
次日一早起来，她带上银票，邀上里长，赶到十里香去签文契。过程一直都很顺利，及至她拿到酒楼房契的时候，还有点不敢相信，这酒楼真是自己的了？
这种感觉持续了一整天，温柔脸上一直挂着那种迷茫的微笑，时不时低头看一眼手里的房契，待到刘嫂来提醒她，酒楼既然买下了，就要赶紧添些人手，早日开起来，好赚钱还债，她才漠然惊觉，开始忙碌起来。