苏婉如若有所思，朱珣就推了推她，“什么叔叔？你背着我八哥找叔叔？”
“滚！”苏婉如踢了他一脚，又小声道：“是一位很神秘的男人，陪八月玩，还送了一只鸭子来，我守株待兔等了两天，刚刚就去包子铺喝了口水，就被他溜走了。”
“还有这种事？”朱珣惊讶的道：“会是什么人，别是坏人害着八月了。”
苏婉如道：“不是，我怀疑…”她小声在朱珣耳边说了一句，朱珣吓了一跳，失态的道：“你确定？”
“我要确定还在这里蹲守吗。”苏婉如鄙视道：“朱正言，你脑子是丢生下来的时候被伯母丢掉了吗？”
朱珣伸手过来掐她的脖子，“苏婉如，你眼睛瞎了吗，我脑子好好的顶在我脖子上，你看不到吗。”
“又打！”八月抱着手臂靠在墙上无奈的看着他们，“我说，你们能好好说话吗？”
苏婉如将朱珣的手拍掉，走过去看着八月，“叔叔说过几天再来看你？你没有问他住在哪里吗？”
“娘，叔叔说我和他见面是我和他的秘密，在不经得他的同意下，最好不要和别人分享。”八月一脸严肃的道：“所以，你不可以再套我的话。”
苏婉如被噎住，咳嗽了一声，道：“可娘不是别人啊，娘是娘唉。”
“那又怎么样。”八月道：“我是八月，你是娘，我们不是一个人。”说着，拍了拍苏婉如的胳膊，一副你不懂事我很无奈的样子。
苏婉如气的喘气，朱珣在一边哈哈大笑，道：“终于吃瘪了。”又道：“你不是有脑子吗，你使计谋把那个逼出来啊。”
“算了。”苏婉如叹了口气，道：“不管他是谁，他既然躲着，就表示并不想见到我们。随他高兴好了。”
朱珣哼哼了两声，正要说话，忽然听到街上传来一阵锣鼓声，他一愣问道：“谁家办喜事吗？”
“不是。”苏婉如忙上街开了门，八月也蹬蹬跑了过来，“娘，什么声音啊，好热闹啊。”
苏婉如抱着八月往主街去，朱珣关门跟在后面，三个人绕过一条巷子，就看到街道上人山人海，三个穿着奇装异服画着花脸的人走在前面，后面则是敲锣打鼓念念有词的百姓跟在后面。
“送瘟神！”苏婉如笑了起来，道：“我以为要下午呢，这样看还真是热闹。”
朱珣扬眉，道：“那是不是疫情稳定了？”
“昨天去城外送饭，已经好了一多半了。”苏婉如笑着亲了亲八月，“就快没事了。”
八月点着头，“那是不是我能出去玩了？是不是不会有人死去了？”
“嗯，是的！”苏婉如道：“不会有人再因为疫情而死去了。”
八月拍着手，高兴的道：“那我可以骑着三狗子出去遛弯儿了。”
“我去城外看看。”朱珣道：“你带八月回去吧。”
苏婉如点头，目送朱珣跟着百姓高高兴兴的出了城，她抱着儿子跟在唱跳的百姓后面，八月也跟着吆喝，特别的喜庆高兴。
“这是准备去哪里呢。”朱珣拉着队伍里的一位大伯说话，大伯笑着道：“去城外大槐树，送到那边就行了。”
朱珣点头，跟着大家去了大槐树，一会儿仪式结束，就见众人也不急着回去，将“瘟神”的衣服烧了，妆洗了，就又接着敲锣打鼓的往前面的树林去，他也跟着人群过去。
到了街边，就见众人停下来，整顿衣服，神色严正，他瞧着奇怪，就见众人忽然一起朝林子那边跪了下来，高声呼道：“漳州百姓，叩谢侯爷，侯爷大恩大德，我漳州人没齿难忘。”
声音又高又齐，百十多人的声音，响彻云霄。
朱珣一怔，对面的林子里突然安静下来，随即，有人走了出来，沈湛凝眉站在林子外，看着这边。
“漳州百姓，叩谢侯爷，侯爷大恩大德，我漳州人没齿难忘。”
喊一声，他们就磕一个头，咚的一声，额头砸在地面，再起再喊。
抬头看着对面，沈湛就站在人前，他们高呼，满目的敬佩欢喜。
朱珣看的激动振奋，攥着拳头，心头像是烧着一把火，像是煮开了一锅水，腾腾烧着…
“侯爷。”忽然，林子里出来的人越来越多，他们从凉棚下走出来，从树干后走出来，从河边走过来，四面八方的人，有的被人扶着走的颤颤巍巍，有的撑着树干，走一步歇一歇…
慢慢走着，走到林子外面，一张张灰白的脸色，在日光下开始透着一丝光芒，这光芒从他们的眼底透着出来，照亮了周身。
“侯爷。”那些人也跟着跪下来，“我们叩谢侯爷救命之恩！”
声音不如对面的高亢，不如对面的激动，软软的散着病气，却是他们用尽了力气说出来的话，发出来的声音！
沈湛抿着唇，负手而立，终于，他动了动出声道：“没病的都回去歇着，有病的都去躺着，再有个三五日，瘟神就真的能送走了。”
“大家能安心过日子，我们就心满意足了。”沈湛道：“都散了吧。”
众人依依不舍的起来，看着他，林子里的人磕头，也互相搀扶着起来，沈湛挥了挥手，“都回去，该喝药喝药去，别说这些没用的。”
“是。”那些人应是，恭恭敬敬的行礼，回了林子里。
朱珣的眼泪，被沈湛的一番话憋了回去，他抹了一把脸，咕哝道：“真是，要是阿瑾指定借着机会高谈阔论，煽动的人恨不得跟着她一起死，怎么到了我八哥这里，就让人赶紧散了呢。”
朱珣撇嘴，冲着沈湛挥了挥手，道：“八哥！我有大事要和你说。”
“什么事？”沈湛大步过来，朱珣就神神秘秘的道：“我和你说，今天早上有人给八月送了一只鸭子…”
“咱们今晚做点好吃的。”苏婉如不知道外面的情况，抱着八月回家，笑着道：“等疫情稳定了，咱们要离开这里往前去了。”
八月点头，问道：“娘，我们目的地是哪里啊？还会去找福星吗。”
“我们的目的地是燕京啊，距离这里还有几百里的路，不过，走起来很快的。”苏婉如低声道：“等去了燕京安顿下来，我再陪你去找福星。还要去钦州看外祖父和大舅舅，还有会平江府见外祖母呢，他们一定都想看看你。”
“啊，怎么看？”八月知道他是没有外祖父母的，苏婉如柔声道：“去他们坟前磕头，再送你外祖父和大舅舅回家。”
八月哦哦的点着头，母子两人说着话回家去。
“娘去买菜。”苏婉如摸了摸八月的头，道：“你就待在家里，我一会儿就回来了。”
八月哦了一声，“你去吧，我在院子里玩儿。”
“二狗子。”苏婉如叮嘱二狗子“守着八月，看好门。”
二狗子，“汪汪
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238 好友
“一起，一起！”苏婉如掩面而笑，“上回我们都在院子外面看了一下，姑娘长的是很美，八月都很羡慕。”
赵衍就看着沈湛。
“那就一起。”沈湛以前不介意，现在就更谈不上介意了，儿子都生了，赵衍翻不了天，“倒要看看八月羡慕的美婢是什么样子的。”
四个人都笑了起来，苏婉如示意了手中的菜，“我要送回去，再将八月抱回来。”又看着赵衍，“要不，你装作和八月偶遇？”
“只能如此了。”赵衍一笑，道：“我先回去准备一番，恭候几位光临。”
朱珣就拦着赵衍的肩膀，“我先帮你收拾准备去，我八哥还要回家换衣服，他好些天没有洗澡了。”
“侯爷为民忙碌，令人尊敬。”赵衍含笑说着，和朱珣并肩往城外去，苏婉如打量着沈湛，闻了闻，“还真是，我应该给你送换洗衣服去的，你看我真是一点脑子都没有了。”
“换了还是脏。”沈湛接了她手里提的东西，又扫了一眼地上躺着的尸体，凝眉道：“是何人，可问过？”
苏婉如回道：“他没有说，但仲元问他是不是赵治庭派来的人时，他没有反驳。我看十有八九了。”
“知道了！”沈湛没说什么，深看了一眼尸体，便和苏婉如并肩走着，路上遇到巡逻的衙役，让他们处理了尸体，就一起回家去了。
站在门口，她叮嘱沈湛，“不要让八月知道仲元的事，他说是他的朋友，那我们就纯当巧合好了。”
“嗯。”沈湛酸溜溜的道：“偷偷摸摸的交朋友，也只有他做得出来。”
苏婉如用胳膊肘怼了他一下，笑着道：“你至于吗，小气。”
“我媳妇儿和儿子都说他好，我为什么不能酸。”沈湛撇头过去不理她，苏婉如就笑眯眯的凑上去，“我错了，你最大度了。要是换成我，醋坛子不知道打翻了多少，你看你多好，一点不生气，我特别佩服你的心胸。”
“夫君大人。”苏婉如抱着他，踮着脚要去亲他，沈湛看着她的脸拧在一起，没忍住笑了出来，道：“别拉拉扯扯的，被人看见不好。”
苏婉如瞪眼，稀奇的看着他，“什么时候我们侯爷也会觉得拉拉扯扯不好了？”
“拉车什么，直接亲啊。”沈湛道：“没重点，假把式。”
苏婉如哈哈笑了起来，真抱着他亲了一下，道：“这样行不行。”
“凑合吧。”沈湛道：“勉强！”
苏婉如白了他一眼又忍不住笑了起来，正要说话，忽然隔着门有个人奶声奶气的道：“羞羞脸，在大门口亲亲。”
“萧八月。”沈湛怒道：“几天没见我，也没和我请安问好，就这么隔着门阴阳怪气的说话吗。”
门吱吱嘎嘎的打开，八月站在门口，一抱拳恭恭敬敬的道：“孩儿给父亲请安。”
“乖。”苏婉如道：“你爹和我今天遇到一位故人，要请我们去家里做客，你想不想去啊。”
八月摇了摇头，“没兴趣。你们不在家，说不定那位叔叔就来找我玩了，我要在家里等他。”
“是吗。那我们就自己去了。”苏婉如进了门，笑眯眯的道：“那个院子那么好看，还有四位特别好看的姐姐，我都想去闻闻那四位姐姐身上是不是特别香。”
“啊！”八月眼睛一亮，装模作样的道：“我想起来了，叔叔说今晚不来的，那我还是勉强和你们去一下好了。”
苏婉如就扬眉看着他，确认道：“真的要去吗？”
“嗯嗯。”八月点着头，“真的。”
坏小孩！苏婉如敲了儿子的头，道：“自己换衣服去，换身干净的衣服，要记得你可是贵人的儿子。”
“知道了。”八月撒腿就往房里跑，一边跑一边喊，“我换衣服很慢，你们要等我啊。”
就啪的一声关了门。
苏婉如看着沈湛，笑着道：“咱们儿子有潜力啊。”
“什么潜力。”沈湛哼哼了两声，道：“一肚子坏心眼的潜力。”
苏婉如就跑过去踢他，沈湛加快了步子，苏婉如没踢着身子一歪，沈湛拎着菜回身一捞将她接住，瞪眼道：“你这是成全我今天没有英雄救美？”
“是啊。”苏婉如道：“咱们一家人，没事就可以英雄救美，对吧。”
沈湛磨牙，恶狠狠的道：“最近没空，等爷闲了，让你三天出不了么。”
“爷。”苏婉如抱着他，让他拖着走，“奴家身子弱，您轻点。”
沈湛哈哈笑了起来，敲她的头，“什么地方学来的不正经。”说着，亲了亲她的脸颊，“不过爷喜欢。”
“吆嗬。”苏婉如扬眉眯着打量着他，“我们侯爷还喜欢这样式的，熟门熟路啊，常去？”
沈湛咳嗽了一声，正色道：“胡说。”话落，快步提着菜进了厨房，又装模作样的倒水进锅里，起火烧水洗澡。
“看我做什么。”沈湛道：“把你的坏心思收起来。”
苏婉如哼了一声，道：“果然没有仲元兄漂亮。”说着，见沈湛瞪眼，她e撒腿就跑，沈湛吼道：“小丫头，你给爷等着，弄死你！”
苏婉如躲进房里，哈哈大笑。
沈湛也忍不住笑了起来，自从她当着赵衍的面亲手杀了肖翰卿以后，她心里一直压着这件事。对于肖翰卿她不存怜悯，可对于赵衍她是有惋惜的，这份惋惜让她耿耿于怀。
今天见到了赵衍，见他走出了阴霾，彼此间并没有仇恨和敌视，这让她一下子轻松起来。
所以他也很高兴，高兴苏婉如的解脱，更高兴赵衍依旧是以前是赵衍。
沈湛哼着调子，洗漱换了衣服，八月也终于将衣服换好了，穿着一件大红的短褂，碧绿的灯笼裤，头发乱七八糟的堆在头上，站在门口，喊道：“娘，帮我梳头。”
“这什么玩意。”沈湛凝眉看着儿子，喊苏婉如，“你看看他穿的衣服。”
苏婉如跑出来，噗嗤一笑，道：“娘建议你呢，去换一条黑色的裤子。”
“为什么，我觉得好看。”八月嘟嘴，不高兴。
苏婉如道：“因为黑色耐脏啊。”
“好吧。”八月又跑去换了一条黑裤子，苏婉如帮他扎了个辫子，三个人骑马出了城，八月特别高兴，哼着他爹哼的歌，摇头摆尾的，沈湛看他不顺眼，“好好坐着，动什么。”
“还有，你唱的什么东西，是你能唱的吗。”
八月回头看着爹，“为什么你能唱，我不能唱？”
沈湛被噎住，苏婉如道：“那是因为你不懂歌词的意思啊，等你懂了，你就能唱。”
“我懂。”八月道：“妹妹亲哥哥。妹妹就是娘，哥哥就是爹…啊呀…好疼啊。”
沈湛怒道：“你再不学好，明天就带你打前锋。”
“我还小。”八月眼巴巴的噙着泪花看着沈湛，捂着自己的脑袋，“我还小，不懂的，父亲多包涵！”
沈湛气的胸口发闷，不搭理他。
苏婉如乐不可支，但也头疼，八月真是越大越不好教了。
“就是那里，就是那里。”八月指着那个院子道：“漂亮姐姐…哦，不对是漂亮阿姨！”
苏婉如满意的点头。
“还真能享受。”沈湛将儿子抱下来，和苏婉如道：“依山傍水，还有美婢伺候，真是舒服。”
苏婉如掩面而笑，道：“他前半生一直被束缚着，现在无牵无挂，自然要游山玩水尽情享受人生嘛，换做是我，也会如此。”
“快点，快点。”八月往里面跑，沈湛一把拉过他，咳嗽了一声，“你娘教你的礼仪呢。”
八月瞬间站直了，手拢在胸前，规规矩矩的跟在沈湛身边。
一位穿着绿衣纱裙身材高挑的女子来开了篱笆门，微微一福笑着道：“奴婢叩见侯爷，公主和小公子。”又道：“主子正在房内候三位呢。”
沈湛微微颔首，由女子引着进门，八月就抬头偷偷看了一眼女子，随即也垂着头走着，眼里晶晶亮的泛着光。
进了门，院子里花香层层叠叠，糅在一起不但不觉得杂乱，反而让人有种神清目明的感觉，院子前的池塘鸭子在划水，墙边的鸡舍里，公鸡在打鸣，葡萄藤上的葡萄紫红的沉甸甸的，篱笆上爬着的青藤绿油油的透着无限的生命力。
屋舍门上垂着的青纱帘随风飘荡，透过帘子，能看到里面有两位男子面对面席地而坐，一壶茶氤氲着雾气，朦朦胧胧间美好而静谧。
男子看到他们来了，微微一笑，苏婉如也忍不住跟着他一笑，随着沈湛上楼。
“八月，”朱珣喊道：“见过仲元叔叔。”
八月垂着头目不斜视，上前去拱手，规规矩矩的行礼，道：“八月拜见仲元叔叔。”
“原来是八月啊。”赵衍道：“好巧。”
八月闻声一愣猛然抬起头来，
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239 选择
“家里兄弟几个？”沈湛看着几人，问道。
最大的少年脸色一变，支支吾吾的道：“我…就我一个。”后面的三个少年抢着话七嘴八舌的喊着两个三个的。
沈湛点了兄弟多的三个，道：“回家和家里人商量，明天可以由爹娘兄长送去军营。”
“谢谢侯爷，谢谢侯爷。”三个人跳了起来，手舞足蹈高兴的很。
又看着三个没有兄弟的，“你们好好孝敬父母。”
剩余三个人眼睛一黯，还想解释什么，沈湛摆了摆手，正要说话，苏婉如拉了他笑眯眯的道：“…你们的心意和决心呢，侯爷已经知道了，为了家国想要付出自己的力量，这一点也很让我们感动。”
“但是，家国家国，先是家才是国，大丈夫先齐家才能治国。”苏婉如看着几个少年道：“把爹娘照顾好，报答他们的养育之恩，是大丈夫更要做的事。”
“若你们真要做点事，那在城里做也是一样的。”苏婉如笑眯眯的道：“姚大人正在招厢军，你们可以去应招。等历练几年说不定还能进禁军呢，这也是为国做事啊。”
几个少年眼睛渐渐亮了起来，振奋的看着她，又互相看着对方，推推搡搡的小声嘀咕，“去不去？禁军呢。”
“侯爷，禁军以后也归后宋管，归您管吗，您会再来漳州练兵吗？”少年人期待的看着沈湛。
沈湛扬眉，顿了顿道：“应该不会，但禁军统领一定是出类拔萃的，训教你们足够了。”
少年人虽有些失望，可到底还是兴奋的，他几个人都很高兴，不停的鞠躬作揖，“多谢侯爷，多谢公主，那…那我们回去和家人商量去了。”
几个少年跑走，其中一个年纪小的又怯怯的跑回来，眼巴巴的看着苏婉如，支支吾吾的问道：“公…公主，什么才是治国？”
这个问题还真是高深啊，苏婉如一笑，道：“治国都是贤能的事，咱们普通百姓，把手中的事做好，无愧于天地便足够了。”
“我知道了。”少年人喜形于色，像是解开了他天大的迷惑，朝苏婉如行了礼，她以为他真的懂了，却不曾想少年人道：“那我要做贤能！”
说着，脸一红就跑走了。
苏婉如轻笑，梅予也感叹道：“年轻真好啊。有无限遐想和可能。”
“你也年轻啊。”沈湛看着梅予，“才不过而立，还是有无限可能。”
梅予一愣，噗嗤一笑摇了摇头，道：“若能到耳顺之年，我已算过了半百，哪还谈齐家治国。正如公主所言，将手里的事做好，无愧于天下，便于愿足矣。”
“老气横秋。”苏婉如笑着道：“快回去梳洗休息，你们才完成了一件大事，难道不应该意气风发吗，站在这里谈生死，太消极了。”
三个人说着都笑了起来，沈湛道：“可见年岁渐长后，想的问题也大不相同，少年时，少有得失就觉得塌了天，等再过几年回头去看，眼前的坎不过是人生道途上的一块垫脚石。”
“一切磋磨劫难，都应该视为成长的垫脚石。”梅予赞同的点点头，“这样想了，人生也就不存在劫难一词。”
苏婉如新奇的很，“二位先生聊的这么高深，是什么触发了你们这些感慨顿悟的？”
“少年人。”梅予一笑，道：“十三四岁多美好，一对比让我们意识到自己老了。”
苏婉如哈哈大笑，道：“可少年人羡慕你们呢，有几人到你们这个年岁，能有这番成就。若能有，我想多少年轻人，都愿意即刻老去。”
“没有付出哪来的成就。”沈湛皱眉，道：“不劳而获，可耻。”
苏婉如点头，“是，是，可耻。所以不存在一夜老去得功名之言。”
三个人说说笑笑的回了家中。
“八哥。”朱珣从院子里出来开门，兴奋的道：“是不是明天攻广平？要不要下战书？”
他们前面攻城没有下过，这一回情况不同，大家都很气愤，所以想下战书羞辱对方，先把对方祖宗骂上几遍，再让他去见祖宗去。
“下！”沈湛道：“你晚上去军营，让先生起草战书，能骂的都骂了，派人散城里去。”
朱珣点头，蹦着跳起来，道：“我这就去。”说着又和梅予道：“你要跟着去还是去苏二哥那边？”
“我去苏二哥那边看看。”梅予道：“你可有什么东西让我带给音姑娘？”
朱珣想了想，道：“让那丫头到我这里来，她哥在这里她也不想着，真是女大不中留。”
几个人失笑，梅予就似笑非笑的道：“正言，你…不仔细想想其中缘由？”
“什么？”朱珣愣了一下不解的看着梅予。
苏婉如拉着梅予推着沈湛，“走，走，中午我做饭，咱们吃顿好的。”
“说清楚了。”朱珣不依不饶，追上来抓着苏婉如，“姓苏的，你把话说清楚了，不然今天咱们谁都别想吃饭。”
“说什么？”沈湛咳嗽一声，往前一站，“正言，说什么？”
朱珣顿时怂了，脖子一缩呵呵笑着道：“没什么，八哥，您请！”