春杏笑得危险狡猾，“我想听你亲口说。另一只玉佩送谁了呢？”
正这时，菊香在外面回，“四小姐五小姐，佟家小姐和方小姐来了”
李薇趁机叫道，“哎呀，肚子好疼”
菊香在外面立时急了，伸手推门，门却从里面闩着，她急的直拍门，“四小姐给开下门，我这就去端药”
春杏没好气的点点她的头，“回头再审问你”
何氏被惊动，和春桃抱着四喜过来，李薇装作很疼的模样歪在床头，看着娘和大姐脸上的疼惜，十分心虚。
喝了药后，她装作好了许多，要下床穿衣到前面去。
菊香过来替她梳头，春桃和何氏往前院儿走，“娘，都说成亲后，这毛病会好些。梨花这病吃了这么多的药也不管用，她也到年龄了，不若就现在就替她留意着，这宜阳县里头，十六岁嫁女才是正当时…”
何氏叹道，“我还想多留她几年呢。现在…”
李薇穿好了衣裳，扯着菊香往前厅去，再不肯和春杏单独留在一处。
前厅里，小玉正和佟蕊儿方碧莹热络的说着话。一见何氏和春桃进来，佟蕊儿连忙掏出一对系着小玉佛的手链，笑盈盈的在四喜眼前晃了下，吸引她的注意力，同时向春桃说，“这是我娘专门是富寿山拜佛，请高人开了光的。”说着便把东西往四喜手里塞。
四喜这个小丫头拿惯了春杏的东西，只要是给东西，便抓着不撒手。春桃看四喜握得紧，便也不推辞，笑着谢过佟蕊儿。
方碧莹也忙从手上褪下碧玉手镯，要塞给四喜，春桃闪过，笑道，“方小姐，快坐吧不年不节的，可不兴见面儿就送东西。”
方碧莹还要再让，“今儿来时倒没想到赵夫人也回来了。是碧莹礼数不周”
春杏和李薇从外面儿进来，都说方碧莹太过客气，她也不好再推，便收了镯子回坐。
本来春杏不在，李薇自然是要伸头接待她们的。即然春杏在，这种场面事儿自然就要交结春杏了。
春杏也不客气，闲话几句之后，便问，“蕊儿和方小姐今儿来，是有事么？”
“没有，没有”两人几乎同时摇头。
随后方碧莹又笑着说，“听说你们从老家回来了，我这些天也怪无聊的，便过来找梨花妹妹说闲话儿解闷。”
佟蕊儿也连忙道，“月牙儿回去，才知道梨花身子不利索，不过话即传来，不来反而怕梨花妹妹怪罪。”
春杏了然点头，笑道，“今儿来的也巧，正好小玉姐姐也来了，咱们打马吊如何？”
李薇暗笑，家里头姐妹几个，就数春杏变化最大，许是因为做生意的缘故，坊间女子的玩乐项目，她不知何时已学会了，而且还有一两样精通的。其中就有这打马吊。
春杏的提议得大家的赞同，菊香兰香去摆牌桌，李薇抱着汤婆子陪坐一会儿，突然腹中一股绞痛，额上霎时渗出汗来，打了几天雷，终于下雨了
她暗咬着呀，向青苗使了眼色，青苗赶忙过来扶她，李薇向几人笑笑，“你们玩啊。我得回去躺着”
几人忙起来要送她，李薇推辞。
前厅里春杏陪着小玉佟蕊儿方碧莹三个一边打马吊，一边闲聊，聊到半下午，两人告辞，春桃也要带着小玉小香回去。
临去时，春杏和春桃说，“大姐，早点找个借口把那小香打发回去。我看她是个心术不正的，没准打什么歪主意呢。”
春桃一笑，“她只是个邻居，又不是咱的亲戚，能听咱的话？”
春杏嘴一撇就要喷石头，春桃笑笑，“行了，你姐夫也为难。远亲不如近邻的，两家交情也好，再说，小香和离，也让人同情。”
春杏眼一瞪，又要说话。春桃连忙说，“又不是我同情，你瞪什么眼？行了，我晚上给你姐夫说，让她到周濂的酒坊里去做厨娘或者帮工。我听春柳说那儿正好还缺人”
春杏哼哼句，“若是三姐那儿不好说，就去我坊子里面吧。”
春桃摇头，“那可不行，你那里新鲜的花样多，她若心术不正，偷去几个方子，你可就亏大了。”
春杏还要再说，小玉往这边儿看来，春桃拍拍她，带着两个丫头和赵瑜四喜上了马车。
将近傍晚时，李薇醒来，觉察身边有人，定眼一瞧，却是春杏。她本正坐在旁边看书，觉察到床上有动，往这边儿看来，与李薇的目光对个正着。李薇向她笑了下，心知这回她是非要打破砂锅问到底不可了。
春杏却因她这既虚弱又有一股说不出的妩媚的笑意愣了下，好象些时才发现她真正长大了一般。盯着她上上下下的打量着，李薇被她看得发毛，正要说话，却见春杏扬声叫青苗再去熬药，一面伏身过来扯她起来，“别我给我装可怜”
李薇摇头笑了笑，突然觉得找个人说说也不错。
春杏一副很有耐心的样子，也不逼问她，直到青苗端来了药，看着她喝下，才下床去关了门，将玉佩托在她面前儿，眼睛闪着晶晶亮的光芒，盯着她问道，“另一只可是送给了哥哥？”
李薇心虚的别过头，轻“嗯”了一声。
春杏一副“我就知道”的模样，得意洋洋的将玉佩收起，唬着脸儿，点她的额头，“咱家最鬼的原来是你”
李薇捂着被春杏点过的地方，嘟哝，“是他自己抽走的”
春杏皱着眉头“啧啧”半晌，正要开口说话，突听青苗在外面喊，“大少爷”
两人一愣，同时扭头向门口看去。熟悉的脚步声愈来愈近，门“吱呀”被人推开，潮湿的雨气涌进，贺永年衣发微湿，手上拎着一串黄草纸药包走了进来。
见两姐妹吃惊，含笑解释，“入了城雨竟又大了起来。”
春杏眼儿闪了闪，别有深意的点头，“是啊。”
又指药包，“是特意给梨花抓的药么？”
贺永年愣了下，点头，“…是，路过药铺…”
春杏又点头，“哥哥，是记着日子赶回来的么？”
贺永年脸上浮上一丝尴尬微红，摇头，“是路过药铺…药铺的老大夫…”
李薇忙咳一声，要下床，“那个，四姐，是不是该吃晚饭了”
贺永年连忙将药包放下，转身向往外走，“对，该吃晚饭了，我先去前厅。”
他脚步匆匆的出去，即将走过穿堂时，春杏的暴笑声从西厢房传了出来，何氏在厅中听见，疑惑的走出来，“春杏这是发什么疯？”
贺永年听见这笑声，便明了方才春杏为何那般怪怪，也跟着笑了起来，却向何氏笑道，“是和梨花闹着玩呢吧。”
第一卷 139 姐妹
李薇在一片忐忑中用过晚饭，生怕春杏知道了内情，当着众人的面儿怪异起来。然而她终就是低估了春杏。一顿晚饭从头至尾她神色如常，扯着贺永年问问小舅舅和小舅母这几天的近况，便又讲到她生意上的事儿。只有在说到佟蕊儿与方碧莹来时，撇过李薇一眼，眼中闪着促狭的笑意。
也只有她这个心虚的，能发现她的小动作，其他几人许是都当闲话听去了。
何氏见她吃得少，以为仍然疼得厉害，便让青苗早早扶她回去睡觉。
两人刚出饭厅，便听春杏在里面说道，“哥哥，小舅舅给的书，有些地方我看不懂，待会儿你给我讲讲。”
似是听到贺永年轻“嗯”一声。
李薇直觉春杏是故意的。极快地向厢房走去，青苗几乎跟不上她的脚步。
秋雨已停下，天色仍然暗沉，窗外冷风萧萧，偶有几股风从窗缝儿中钻进来，吹得她的轻纱帐子泛起层层涟漪。青苗说了句，该换上春秋厚帐的话，她含混的应了声。手中握着书，看似专心，实则一个字都没看下去。
不多时，院中有脚步声响起，风声夹着春杏的脆语愈来愈近。
青苗走到外间儿，挑帘瞧瞧，回头说道，“四小姐和大少爷往咱们这边儿来了。”
李薇把书随手放下，向青苗道，“四小姐下午在这里看的书呢？找出来”
青苗去找书，春杏已到门口，让菊香兰香先回房给她烧什么热水，这边叫青苗，“大少爷带回的药，再去熬一副来。”便挑帘进来。
青苗应而去，院中的脚步声都远远消失。春杏在外间叫她，“下午睡了那么长的时候，还困么？”
李薇心下撇嘴，应了声，“是啊，还有些困”
春杏摆着一副兴师问罪应有的语气神态，向贺永年挑挑眉头，指了凳子让他坐，一边漫不经心的向里面儿道，“这样啊，那你睡吧。反正问哥…问他也是一样的”最后几个字儿，几乎是从牙缝儿里挤出来的。
贺永年轻笑着坐下，“小杏…”
“哼”春杏冷哼了一声，本想嘟哝一句，按理你该叫我四姐才是可这话在触到他熟悉的容颜，清朗的眸子，轻抿的薄唇时，竟然有些说不出口，多少年“哥哥”的积威竟然还在
心中愈发纳闷，梨花这鬼丫头，怎么就…她摇了摇头
就着桌子坐下，实则她叫贺永年来，兴师问罪是其次，更重要的是，她向淡坐着的那人，不甘心的瞪了一眼，“有什么打算？”
梨花这丫头看似什么都透的，只是这事儿太蔫了一些，那佟蕊儿方碧莹来，她还能笑得起来，若是她，夹枪带棒一通呛，呛得她们恨不得立时找个地缝儿钻钻…又想到爹娘这一关，微微摇头。便不再往下深想，只盯着他等答案。
贺永年伸手倒了茶，递给她一杯，侧耳听听外面，端茶至嘴边，淡笑，“小舅舅说，‘谋，而后动。’”
“噗”春杏呛了一口，睁大眼睛不可置信的盯着他，“小舅舅…你跟小舅舅说了？”
李薇在里间儿放下心来，听他这话和语气，何文轩这关算是过了。
贺永年轻笑点头，“是啊。小舅舅很高兴呢”
“高兴？”春杏又是一个惊讶。
贺永年点头。何文轩确实高兴，甚至还哈哈大笑到不可自抑，惹得梨花姥娘和孟颜玉直直问他，舅甥两个谈到什么高兴的事了。
然后何文轩说了几个字儿，“谋，而后动”这便是让他先不要动。
李薇听到了她想听的，便赶他们出去，“我困了。”
这时菊香也回来，“老夫人说让大少爷今儿在前院歇着。”
贺永年应了声。春杏扯着他，“让梨花睡吧，我们去旁处说话儿”
贺永年站起身子，又说了句，“小舅舅过些日子会来小住。约十五六日后吧”
这话他在饭厅也说过，这会儿再说，听在李薇耳中便是安她的心呢。李薇笑了下，春杏如何听不出来，鼻子里哼哼，率先出了房门儿。
青苗端药进来时，见她嘴角噙着笑意，欢喜的笑，“五小姐，是不是好多了？”
李薇点头，喝了药，混身暖融融的，确实好多了。依在床头，翻起孟颜玉给的新农书来。
春杏房中的灯，直到她睡时，还在亮着，隐隐有她的笑声传来。李薇感叹，四姐可真有活力精神啊
钻进被窝，暖暖睡去。
贺永年第二日吃过早饭便回去了。离开宜阳这么久，他手头也有许多事儿需要处理。
天色依然阴着，停歇了一夜的毛毛细雨再次飘起来。
李海歆便与何氏商量，“不然就试试梨花说的法子？”若真是连绵细雨，下下停停，直下半个月的光景也是有的。
何氏想想，“好。”
李薇赶快去屋里把她画的简单图样儿拿过来，给李海歆讲解，“爹，你看，屋子四周溜着墙角，象垒烟囱一样，垒一圈就行了，你先腾两个屋子试试吧，两个屋子里相连着，里面的热气不浪费。把出口开在墙外，里面的烟气也熏不着粮食，估摸着不应影响色泽呢。”这是她在原先的基础上又改良过的，没有烟气，只靠青砖烟囱道里面透出的热气烘粮食，想必粮食色泽味道不会受什么影响。
何氏笑着夸她，“我们梨花的小脑袋就是聪明你小舅舅还说，若你是个男娃儿，也能考个状元回来”
李薇嘿嘿笑着，若是穿成个男娃儿，那她…就不活了
虎子听见何氏夸赞五姐姐，在一旁也大声道，“我也要考状元”
何氏嗔他一眼，“那还不快去写字儿你快六岁了，明年就送你进学堂”
虎子嘟着小嘴儿，象是不满意何氏的严厉。李海歆听完李薇的讲解，正在想着如何去垒，看见虎子撅嘴，便笑了笑，“不考状元也没啥，跟着爹种地也好”
虎子撅嘴，“我不要”说完跑出正厅，往他的小书房跑去。
春杏收拾停当，带着菊香兰香要出去，经过正厅时，似笑非笑扫过李薇一眼，李薇心虚的别过头。
春杏笑呵呵的坐着马车走了。何氏疑惑的看过李薇，李薇忙摇头表示不知内情。
李海歆拿着那纸匆匆出去，李薇与何氏说了会闲话，听她絮叨了一会儿，春杏的嫁妆什么的。便听见院中黄大娘说，“三小姐来了”
李薇忙出来，春柳已下了车，身后跟着个奶娘，抱着包裹得严严实实的小五福，进了厅中，春柳接过五福，让跟着来的奶娘和两个丫头去厨房帮忙。
这几人跟着春柳惯了，与何氏行了礼，叫黄大娘去车上拿东西，并到厨房去收拾，闲话一会儿，到了点好做午饭。
那边黄大娘感叹了句，“每回小姐们回娘家，我就跟着享福，你们这一来，哪里还有我干的活儿？”
这边春柳已挑眉头问何氏，“听说大姐的小姑子来了，还带来了那个叫小香的妇人？”
何氏拍她一下，“行了，你大姐心头有数”
春柳气哼哼的，“有数？我看她太捧着小玉了，捧得她愈发不知道好歹。大姐婆婆也是的，怎么不拦着？”
何氏道，“兴许是快来了。小玉的亲事，怎么着今年也得说定了吧？”
李薇这时才插话问她，“三姐，小香去你们酒坊了么？”
春柳点头，“得了大姐送去的信儿，我便来了，周濂说去安排呢。”
李薇便笑，“三姐，都说三姐夫鬼得很，不若小香这事儿交给他办得不了？嘿嘿，反正在你们的坊子里，有什么风吹草动的，你们也能早早知道不是？”
春柳仍旧气哼哼的，“谁把个小香看在眼儿里，就大姐对小玉那样，我瞧不惯”实则她倒也与周濂提了一句，周濂轻笑，这这么办不是倒让她得了好处？春柳一想，也对，害得大姐家宅不宁的人，倒去帮她寻亲事
娘三个都不作声了。春柳撒了会儿气，便说了来意，一是春杏坊子里的事儿，沈卓递了信儿来，说那姓胡的踪迹已有了信儿，他正派人去追，让春杏别挂心。倒没提武睿的事儿，想必是信发出时，武睿还没到。
说到武睿自然又要说说春杏的亲事儿。武睿这些年在宜阳，书也不好好读，跟着贺永年身后瞎跑，要么就是往她们家里跑，到现在连个秀才也没考中，看他那对读书一副不上心的模样，想必日后这秀才也难考。
原本何氏是不太中意武睿的，这孩子商也不商，文也不文，另有早年在武家的遭遇，觉得不是春杏的良配。可春杏却坚持得很，大有非此人不嫁的势头。
姐妹几人便劝何氏，武睿从小看到大，人还不错，年岁又不大，不爱读书，学着经商呗，再不济置买些田产，也照样过日子。
另有春杏这两年的行径，见天儿抛着露面做生意，不知她根底的，还不敢上门说亲呢。再者，李薇私下笑笑，以春杏的脾气和手段，武府那老太太太太想必也拿捏不住她。
二来是周濂说，连阴雨天，怕是庄子里的粮食没有完全晒干，有半干的也可以做酒，让他们别着急，回到坊子里他安排下，便使人来拉。
李薇拍手笑道，“哎呀，我怎么没想到去借借三姐夫的光？这下好了，不用为晒粮食发愁了”
春柳瞪她，“酒坊里一时哪用得了许多粮食？该晒得还得晒，这些日子不再买新粮，仓里剩下的那些很干的粮食，也先不动。可着这边儿的先用呗”
何氏想着，梨花这法子估摸也不费事儿，便说，“先用你大姐二姐家的吧。”
话又转到春桃身上，春柳不免又絮叨春桃几句。
今儿正是官员沐休，赵昱森在家里指导赵瑜写了会字儿，小玉便过来缠他，“哥哥，大嫂给小香姐姐找的那是什么活儿呀，一个月才五六百个钱儿”
赵昱森眉头皱起，对这个妹妹，他向来也是温言和语的，自小到大没训斥过，听了这话虽然心中不喜，倒也没出言喝斥，只与她淡淡的道，“不是管她吃住么”
“哥哥”小玉不满的叫了声。
赵昱森招她过来坐下，正色与她说道，“小香的事儿，你带她来，算是尽尽近邻的情份。如今你大嫂安置好了，你莫再管了你大嫂昨儿给你提的那户人家儿，你可愿意？”
春桃给说的这户人家，是宜阳县下面镇子上的，也是吴旭到镇上去瞧铺面，一来二去认得的一个老掌柜，家里有个儿子，现年二十整，相貌只能说是中等，家中略有钱财。吴旭回来与春兰说起，春兰便想起小玉来，与春桃提了提，春桃便与赵昱森随口说了。回来后又与小玉提了提。
小玉一听这话，脸儿上的笑意沉了下来，赵昱森心中一叹，摆手，“行了，爹娘过些日子就到，让他们做主吧”
小玉也知道自己年龄大了，也没什么好挑头，可若是嫁到镇上，心中便有不甘，这不甘心转着转着便又转到春桃身上，撇开自己的亲事儿不谈，愈发怪春桃给小香找的活计不好，分明是糊弄她，瞧不起她等等。
“即这样，周濂那里的活计推了吧让你哥哥给她安排个好差事儿，如何？”春桃的声音从门外淡淡的传来，孙氏跟在她身后，抱着四喜，另有两个小丫头提着食盒和汤瓮。
随着春桃进来。
小玉还未回过神来，春桃向孙氏道，“孙大娘，你这就叫车去周家走一趟，就跟春柳说，这活人家看不上，算了吧”
孙氏应了声，便要出去。
小玉脸胀得通红，大声喊，“你，你这是什么意思？”
春桃撇了她一眼，在上首挑了个位置淡淡坐下，一笑，“方才你不是嫌这活不好么？正好，让你哥哥替你另寻”
丫头们摆了食盒汤瓮，悄悄退下去。
“你别以为我怕你，你不就是沾着我哥哥的光，做了官太太么？你耍什么威风”
春桃自嫁到赵家，一向是温言和语，这么些年，即便是小玉说的话再过分，心中即便有不喜，也从未在面儿或言语上透过半分。这会儿乍然强硬起来，小玉气得浑得直颤
赵昱森却知春桃外柔骨子里却也不弱，先前对小玉的忍让不过是为了家宅安宁，再者有爹娘在，不想与之针锋相对罢了。正要出言喝斥小玉，只听春桃淡淡一笑，“不想我做这个官太太，小玉想谁做？”
“春桃，你这是说哪里话”赵昱森赶忙喝斥小玉，也皱了眉头看向春桃。
赵昱森因春桃喝斥她，小玉更觉委屈，更大声的道，“对，我就是让小香姐姐做，你能怎么样？”
春桃又是轻轻一笑，“我说呢，昨儿夜里，她怎么那么殷勤的去给你哥哥送汤送水，原是打着这个主意呢。正好，你哥哥在呢，让他发句话儿吧”
“好了”赵昱森一声暴喝，冲着小玉道，“你回房，没我的话，你不准出来。”
又向外面道，“去叫人备马车，送小香回去”
小玉听了更急，若说她心底，也不是真有让小香做嫂子的念头，不过是眼气春桃，对春桃又有些怨气，再加上小香对赵昱森是有那个意思。再者小香此次来，她也打了包票的，给她找个好活计。
这会送小香走，不是打她的嘴巴么？
连忙大声喊，“不许送”
春桃也不说话，只看着赵昱森。本来春柳使人送话来，说小香安排好了，又担忧她打什么主意，说不若让周濂在坊子里给她挑门亲事，好绝了她打什么主意。
春桃知道春柳的好意，可哪有妹夫替姐夫做这种事儿的道理？自家人倒不说了，巴巴的扯了周濂进来，让人看不尽的笑话
心中本就恼着，在门外远远听见小玉叫嚷，心头愈气，这会小玉还是一副拎不清的模样。
赵昱森已听明白昨儿夜里小香送汤水的前因后果，心中一阵烦闷，脸色黑到极点，暴喝一声，“拉她走”
小玉眼泪叭嗒叭嗒掉下来，气得浑身发抖，恨恨的瞪了春桃一眼，转头跑出书房。
春桃站起身子，也不理黑着脸的赵昱森，径直往门口走。
赵昱森上前一步抓住她胳膊，“春桃”
春桃扭头过来，眼圈微红，淡淡的道，“什么事儿？”
“你去哪儿？”
春桃轻笑了下，“还能去哪儿？回房!”
赵昱森拉着不让走。外面的丫头们都知趣儿，小玉哭着跑出来，原先跟着她的两个丫头，立时跟在身后去了，另两个跟着春桃的，这会也悄悄退出院子。
书房院中，静寂无声，只有秋风将帘子，吹得轻磕着门框，发出有节凑的轻响。
赵昱森拉着她往回坐，陪笑道，“正好我也没事儿，咱们说说话儿。”
春桃眼睛幽幽盯着门帘不出声，任赵昱森拉她坐下，自从嫁了人后，她常常想起，自她懂事儿之后，何氏一次又一次在深夜里低泣，那个时候说不怪她爹，那不是真的，小小的心思里，也有过回姥娘家一住不回的念头。
现如今才明白她娘的难处，李王氏不喜欢她娘，那个时候她不懂她娘那么好的人，为什么嬷嬷不喜欢她？现在才明白，要不喜欢一个人，实在也没什么道理。她自问做得够好了，可小玉还是一天天的，愈来愈不喜欢她。
她常常与她娘受的那些苦做对比，然后便觉得自己遇到的这些事儿真的不算什么。最起码公公婆婆对自已还算不错。
想到这儿，轻叹一声，“你去看看小玉吧。”
赵昱森坐着不动，也叹，“小玉是爹娘太宠她了，你也别跟她一般见识。”
“那小香呢？”
赵昱森一愣，明白她的意思，突然一笑，“不是让人送她回去么？”
春桃叹了口气儿，“算了，她娘与咱娘交好那么久，家里两个嫂嫂也不喜她见天儿在家吃闲饭，就找让她去周濂的坊子里吧”
赵昱森本想答应，男人思维与女人从某种程度上来说，是截然不同的，在他看来，即使是帮了小香，也是因为两家多年近邻的交情，不知怎的，在话将出口之际，突然改口，“不行，送她回去”
春桃说那话，本也是出于真心，她与何氏最象，多少都要顾两家的情份，可想到小香如此不避讳的深夜给他送汤送水，便笑，“好”
赵昱森也笑，扫过桌子上放着的茶点，“来，你陪我吃些。”
春桃起身去盛汤水。又问，“若爹娘怪罪，怎么说？”
赵昱森挑挑眉头，“怎么说？实话实说呗，就说她夜里避了人偷偷送汤给我”
春桃扑哧一声笑了，不再说话。
赵昱森吃了一块茶点，接过她手中的汤，突然笑道，“几个小姨子是不是经常背后说我些什么？”
春桃一愣，摇头，“没有”
赵昱森喝了口汤，也笑，“没有才怪自打几年前梨花突然让让你读书识字儿，我便知道，她担心什么。”