又是一腿后踢，踢在她的脸上，鼻梁痛得似乎爆开，热热的黏稠液体流淌下来，她吃力地想要撑着爬起来，眼前却一阵红一阵黑，仿佛整个世界都在疯狂地旋转……
仿佛有人冲过来拼命喊她，试图将她从垫子上搀扶起来，百草闭着眼喘息了好久，才勉强看清楚面前那张急切担心的面容是属于晓萤的。仿佛在慢镜头的电影中，她脑子空白一片，吃力挣扎地想要站起来，晓萤扶住她的身子，有另一双手也伸出来轻柔地取下她头上的护具，用湿毛巾轻轻擦拭她脸上的血污。
那双手是属于婷宜的。
她的笑容温和如月光，手指白皙轻柔，却似乎带着冰凉的触觉。
“如果参加道馆挑战赛，你的对手不会像我这样腿下留情。若白不让你参加，也是在保护你。”
是在保护她吗……
浑身痛得似乎已经麻木掉了，僵直地重新站回队伍里，她的心仿佛也痛得麻木毫无知觉。她隐约听到若白宣布说，因为初薇退出练习，今后就由亦枫和秀琴同组对练，她和晓萤重新搭档……
似乎身边是有喧闹的声音……
似乎身边有无数道或不屑或嘲弄或怜悯的目光……
*** ***
结束晨练后的松柏道馆比平时热闹轻松很多。馆内选拔赛结束了，选出众望所归的若白师兄、亦枫师兄和秀琴师姐参加下个月即将正式拉开战幕的道馆挑战赛，其他弟子们在以后这段日子只用进行常规的练习，把精力更多地集中在如何更好为三个师兄姐创造更好的赛前环境，帮他们加油打气就行了！
今天又是周日，不用去学校，于是到外都能听见弟子们开心的声音。他们终于可好好休息下，这段时间为了准备馆内选拔赛，实在是又辛苦又紧张啊。
后院的房间里。
被汗水浸湿的道服又湿又冷的黏在百草身上，心中有种钝钝的痛意，她呆呆盯着从窗户中直射进来的阳光。在强烈的光芒中，一颗颗飞旋的灰尘仿佛也是金灿灿的，亮得晃眼，亮得她眼睛阵阵眩晕刺痛。
忽然不知道自己该做什么。
自从师父带她正式拜入松柏道馆，每天起早贪黑地拼命练功，渴望得到出战道馆挑战赛的资格，是她生活的全部重心。
而现在……
紧紧将身体蜷缩起来，她闭上眼睛，那些被一次次踢倒在垫子上的画面像绝不肯将她放过，如无数飞旋的碎片般在脑中迸闪！
她是如此的不自量力。
她以为师父说的都是真的，师父说她有练习跆拳道的天赋，只要努力和坚持，她终有一日会成为了不起的跆拳道选手！所以，她无法忍受自己那样努力得到的胜利被夺走，所以她在若白面前在松柏道馆所有的弟子面前拼命地为自己争取，她以为她或许真的是可以的！
可是，就像不堪一击的玩偶般被婷宜那样轻轻松松地一次次踢倒，甚至连她的出腿动作都无法看清，甚至连一次像样的反攻都无法发起！一次次地重重摔倒在垫子上，眼前是彻底的黑暗和绝望，每次都挣扎着爬起来，而每次都被踢得更重……
“刷——！”
门被猛地拉开，有焦急的脚步声冲过来，她抱紧自己向墙角缩了缩，不要，她不要被任何人看到！克制住颤抖的背脊，她紧紧将自己蜷缩起来！
“百草，你怎么了，身上很疼对不对？”晓萤担心地紧步走过来，看到面前缩成一团的百草，她心里难受死了，连声说：“不怕，马上就不疼了，我带初原师兄来看你的伤了。”
初原……
不，她不想被他看见，她脸上身上落满了被婷宜踢伤的落败的痕迹！和他站在一起如金童玉女般的婷宜……对他仰头微笑的婷宜……温柔美好的婷宜……她看不清楚婷宜的出腿，她的进攻甚至无法触及到婷宜的衣角……
“百草，你把脸抬起来让初原师兄看看啊，你不愿意去初原师兄那里看伤，就让初原师兄来看看你，这样也不行吗？”晓萤央求着说，吃力地想要扳起她的肩膀，“婷宜踢你踢得那么凶，你一定受伤了对不对？拜托你，让初原师兄看一下，受了伤一定要抓紧治疗，否则落下伤病可怎么办啊！”
“……我没事。”
喉咙里沙哑干痛，她紧紧蜷缩着身体，拼命抗拒晓萤那双试图将她的肩膀扳起来的手！不，她不要被他看见！她不要婷宜美好得像仙女一样，而她只不过是被同情的小猫小狗……
“百草！”晓萤快急死了，眼见着扳不起来百草的身子，索性两只手全都用上，死命地去扳她！“你必须让初原师兄看看！你听到没有！你怎么这么固执啊！”
初原阻止了着急的晓萤。
凝视着始终埋头蜷缩成团的百草，他摇摇头，对晓萤说：“算了，不要打扰她，也许她想自己安静地待一会儿。”
“可是她的伤……”
“婷宜出腿一般是有分寸的，不至于伤人太重。”将一瓶药油递给仍旧不安的晓萤，初原又看了看那像鸵鸟一样将头埋起来的女孩子，说“等她情绪好一点，你帮她在淤伤的地方擦开药油。如果发现她身体有其他不舒服的地方，就随时来找我。”
“……哦。”
门被轻轻地拉上，百草闭紧眼睛，麻木地听着那脚步声从门外渐行渐远，脚步渐渐完全消失，直到再没有声音。
“百草……”
晓萤手足无措地站在她身边，她不知道该怎么去劝慰她。她知道百草非常在意道馆挑战赛，却不得不看着已经到手的参赛资格被拿走，又那样地在众人面前惨败给婷宜。如果换成是她，她会比百草更难过吧。
从小到大，婷宜被她像偶像一样崇拜着，可是，为什么今天婷宜要让百草这么凄惨地落败呢？只要让百草知道自己的实力跟高手有差距不就行了吗，为什么还要一次又一次毫不留情地踢倒百草，那种踢法是会让对方的自尊和信心都被击溃的吧！
窗口的太阳升到了正中。
晓萤将米饭和菜摆到桌子上，见身旁的百草已经慢慢从膝盖间抬起头，坐在角落里，一双眼睛呆呆地望着窗外。
“百草，你吃点饭好不好？”
晓萤夹了些菜放在米饭上，塞进她手里，见她依旧一动不动地望着窗户，心里有些急了，脱口而出说：“公道就因为没能参加道馆挑战赛，就因为被婷宜打败，你的反应就要这么激烈吗？谁没有输过呢，我昨天不是同样输给秀琴师姐了吗？要是每个人只要输掉，都要一蹶不振，那秀琴师姐昨天被你打败，她又该怎么办？”
身体僵硬了一下。
百草的目光缓缓从窗外收回来。
“唉，你不要理我，我也不知道我在胡说八道些什么……我明白你很难过……看到你难过，我也很难过……”晓萤叹口气，懊恼地抓抓头发，“……只是，事情已经过去了……若白师兄宣布让秀琴师姐出赛，而不让你……可能也是有他的考虑的……我知道你很想参赛……可是……可是……”
又不知道该怎么说下去了。
百草的心情她能理解，秀琴的心情她能理解，若白最终选择让秀琴出赛的考虑她也能理解，可是，唉，最终终究是百草受了委屈，所以百草最难过也是正常的啊。
“……对不起。”
耳边忽然听到一声干涩沙哑的声音，晓萤猛地睁大眼睛，不敢相信自己的耳朵，她愣愣地盯着百草看了几秒钟，才如释重负地让自己笑起来，说：“太好了！你终于肯跟我说话了啊！我就知道百草是最坚强的，这点打击对你来说一定能挺过去的！那……那你吃点饭好不好？今天有鲈鱼哎，是我妈专门给你蒸的！你试试看喜不喜欢吃！”
“……好。”
低下头，百草开始沉默地吃饭。
一口一口。
直到将碗里的东西全部吃完。
“呵呵，真的很好吃呢！下次让老妈多做鱼来吃！”晓萤也大口大口地吃完了，虽然今天这种压抑的气氛下她吃得胃里好像有些不消化，但是百草总算慢慢在恢复，她也松了一口气。
见百草像平时一样沉默地收拾碗筷准备端出去清洗，晓萤连忙抢过去，说：“我来！我来！你休息一下，睡会儿午觉吧！……哎呀，我说我来就是我来嘛！不许跟我抢，我会生气的！”
晓萤刷完碗筷回来后，却发现百草不见了，屋里空荡荡的异常安静。她去哪里了？会不会出事？晓萤急得脑袋一蒙就往外冲，到了屋子外面，正午的阳光强烈得晃眼，院子里一个人影都没有。
……算了。
可能就像初原师兄说的，也许百草只是想好好安静下。
晓萤茫然地站在院子里。
只要给百草一段时间，等她冷静下来，就会慢慢想通吧。也许只要几个小时，百草就会回来了。
可是直到傍晚的集合练习开始，百草还没有回来，若白站在队伍面前，看向队伍里原本应该站着百草的位置，神色淡漠地问：“百草为什么没来？”
“……她病了！”晓萤立刻紧张地喊，想想又觉得不妥，尴尬地说，“……她……她身上的伤蛮重的……原本她坚持想来……是我非要她在屋里好好休息休息……”
若白冷冷打量晓萤几秒钟看得她心虚得手心都冒汗了，他才低哼一声，将视线收回去，吩咐弟子们分组训练。
“呼——”
晓萤心惊肉跳地松口气。
chapter 7
傍晚的彩霞将大地笼罩成柔和的色调，曲向南推门从屋子里出来时，竟然看到百草正呆呆地站在屋外，仿佛已经站在那里很久了。
“输了也没什么。”
前几日他听到馆内的小弟子们议论过松柏道馆会在这两天进行全市道馆挑战赛区前的馆内选拔赛，一直挂念着她有没有可能脱颖而出。看她此刻失魂落魄般的模样，他已经能猜到结果是什么了。
带她坐在院子里的长石凳上，曲向南拍拍她的肩膀安慰她，心中也有些失落，声音却比平时略微提高了一些，说：“作为一个跆拳道选手，太过一帆风顺并不是好事，会容易让人变得太自满和自负，只有输过才能知道哪里需要进步。”
她默默地听着。
多么想告诉师父，她没有输！她赢了，原本应该是由她参加道馆挑战赛，是她的参赛资格硬生生被剥夺了！可是，说这些有什么用，终究还是没资格参加道馆挑战赛，说出来只会让师父遗憾和难过。
经过一整个下午的思考。
她终于想通了。
若白选择秀琴而不是她，归根结底是因为她的实力不行。
那场馆内挑战赛的最终赛，她是真的赢了吗？如果不是她的运气好，如果秀琴在最后是没有分神，输的应该是她才对。虽然她可以同那些不认可她胜利的弟子们进行争辩，可是她和秀琴两人的实力孰强孰弱，却是明摆着的。如果她代表松柏道馆参赛，只会成为一个拖累吧。如果她在道馆挑战赛中遇到婷宜那样的对手……
他声音沙哑地说：
“……师父，我让您失望了。”
“傻孩子，不要因为这次的失败就对自己失去信心。你要相信师父说的，你是有天赋有潜质的跆拳道选手，终有一日你回光芒万丈，站在让人仰望的颠峰。”
有天赋有潜质……
她心中一涩，说： “我回继续很努力地练习，争取明年能够参赛。可是，师父……我觉得，我也许并没有那些天赋和潜质。”
“怎么？”
“我只是空有一身蛮力而已，”她紧紧要住嘴唇，“可是在比赛中，只有蛮力是远远不行的吧。对手似乎能够看出我每个进攻的意图，而我完全看不出对方的意图！就像猫捉老鼠一样，我就是被戏耍的那只老鼠……”
泪意在眼睛里凝聚。
她低下头，不敢让师父看见她的难过。是的，她就是一个只有蛮力的笨蛋，只会最笨最幼稚的进攻方式，被所有人笑，遇到水平高些的对手就会败得惨不忍睹。
曲向南皱眉，“你把自己的力量叫做蛮力？”
那不是蛮力是什么？
她默声不语。所有的人都笑话她，婷宜踢在她身上的力量是那么轻巧，却让她避无可避。
“对一个跆拳道选手来说，身体的力量是最基本的素质。”曲向南顿了顿，“百草，你回答我，什么是KO取胜？”
“KO取胜是指只要有一方将另一方击倒，使之在十秒钟内无法继续比赛，那么无论双方之前是怎么样的比分，被击倒者就会被判输掉这场比赛。”她不用经过大脑就能回答出来。
这是初学跆拳道最基本的常识。以KO的方式将对方战胜，是几乎所有习练跆拳道的人最向往的获胜情况。说起来，昨天她也是KO战胜了秀琴。
“那么，你有没有想过，为什么在正式比赛中会出现KO决胜的规则？”曲向南凝视她。
她怔了怔。
她从没想过这个问题。
“跆拳道最初是一项强身健体的运动，并且在格斗和战争中也有很大的威力。可是随着跆拳道逐渐成为正式的径赛项目，只要踢中对方的有效部位就能得分，最终凭借得分的多少分出胜负，于是越来越多的选手开始忽略力量，只注意技巧。”去向南缓缓地说，“如果只要能踢中那些部位就行，而不在意踢出的力量其实毫无威胁性，这样发展下去，跆拳道将会沦落为花拳绣腿的表演，失去它实际上的意义。所以，才有了KO规则的出现。这个规则的目的就是告诉所有的选手，只有具备能击倒对手的力量，才是真正得胜者。”
“作为女子选手，更是有很多人从一开始就把练习的重点放在技巧上，力量方面非常欠缺，失去了练习跆拳道的根本。”去向南面色郑重，沉声说，“对于你，从你一开始学习跆拳道，基本功和力量方面的训练就是你的重点，这几年下来，你的身体素质要比其他人要强得多。百草，这是你身上最突出的优势，是你应该引以为傲的地方！”
她听着师父的这些话。
原本已经有些消沉的心突然间又紊乱茫然起来。
“具备了扎实的基本功和杰出的身体素质之后，再去完善技巧和积累经验就是水到渠成的事情。”说着，曲向南的声音有些黯然，“本来你已到了提高技巧和实战经验的时候，师父却既没办法让你得到实战机会，也没有办法将你留在全胜道馆指导你的技巧，耽误了你……”
“师父！”
她慌忙喊出声。
“……没有，我在松柏道馆也蛮适应的……他们……他们都对我很好，这次也让我参加了馆内选拔赛……只不过，是我的实力不够……”强自压抑住心底的酸涩，她仰头对师父挤出笑容，“知道师父不嫌我笨……不怪我没有得到参加道馆挑战赛的资格……我就很开心了……”
“傻孩子”看着她即使努力微笑，眼底也隐藏不住的失落和暗淡，曲向南长长叹息一声，“胜败用是常事，不要太过放在心上，师父相信你，明年你一定能参加道馆选拔赛，能站在正式的比赛场地上，取得一场场的胜利。”
“……是，师父”看着师父过早衰老的面容和眼底那一抹隐约的希冀神色，她涩声说：“……我会让您尽快看到那一天。”
走出全胜道馆的偏门。
傍晚的霞光已被暗色尽遮了去。
她一步步走着。
孤独的身影被拉得很长很长。
她不能放弃。
不仅仅是因为师父的希望，而是如果这样就被人从意志上打垮掉，连她自己都会看不起她的吧。这只是一次小小的挫折，是所有练习跆拳道的人都会遇到的挫折，她只需要努力提高自己，让自己变得更强。
一遍一遍地如此对自己说。
她以为已经说服了自己。
可是当她站在路口，远远地看到正和初原并肩谈笑着走进松柏道馆大门的婷宜时，看着那两人如一对璧人般的背景——
一颗心又重重沉了下去。
师父说，只要她努力积累实战的技巧和经验，就会进步的。
只是她需要进步到什么程度。
才能战胜婷宜呢？
第二天晨练的时候，百草又沉默地站进队伍里。
她原以为松柏道馆的弟子们会嘲笑她，毕竟昨天她的情绪那么冲动，又那么凄惨地在众人面前败给婷宜。
可是……
晓萤一直紧紧陪在她身边，周围没有一个人用异样的眼神看她，萍萍甚至还用手拽拽她的道服，在她看过去进对她露出甜甜的笑容。训练前，若白也只是淡淡地看了她一眼，没有问她为什么缺勤前一天傍晚的训练。
就像什么也没有发生过。
只是，毕竟是发生过什么了吧？
就像下午放学后，百草没有回道馆，背着书包一个人走在街上。为了备战道馆挑战赛，若白今天会带着亦枫、秀琴和其他弟子们去和别的道馆进行热身赛，晓萤兴奋地一放学就冲回去了，说绝不放过任何一场热身赛，哪怕纯粹是旁观。
她没有和晓萤一起去。
她知道，这种情绪是不对的，如今她已经是松柏道馆的一分子，应该要把松柏道馆的荣誉看得比她个人的荣誉重些。可是看着大家群情激昂地备战道馆挑战赛，她心中还是有种说不出的失落。
茫然地走在街上。
嗯，正好英语老师说要她们买课外辅导书，不如趁今天去买了吧。
“哎，百草，好久没过来了！”
旧书店的老板是四十多岁的中年人，边坐在藤椅里听收音机里的评书，边笑呵呵地招呼她，让她去找自己需要的书，站在一排排的书架前，陈旧的墨香缭绕在店里，她的心慢慢静下来，伸手将一本本书从架子上拿下来，再放进去，她几乎所有的课外辅导书都是从这家旧书店买的，能比新书便宜很多钱。
找了到她想要的书，架子上放着四五本，她仔细地挑选着，别人都喜欢买干净的最好没有任何字迹的旧书，她也喜欢干净的，但不喜欢一个字也没有的旧书，像这本就很好，它的前任主人应该是个细心的人，每个复杂偏僻的英语词汇旁都有手批的注解，标注着发音和词义。
将它拿在手中，她准备前去付款，脚步却又停下来——
《旋风腿法》！
在清一色的英语课外辅导书中，这本书的出现显得格外古怪不搭调，她下意识地将它舞出来，却立刻皱了皱眉。这本书脏兮兮的，封面上沾着油渍和类似酱油的东西，纸页已经旧得发黄发脆，每一页的纸角都是卷起来的，里面还乱七八糟地批着狂草般让人看不懂的字。
太脏了。
虽然上面画的腿法图式还蛮有趣，好像是武术的腿法，一阵风吹过，书页翻动，竟像是里面的人动了起来，演练着一套虎虎生风的腿法。
百草心中一动。
可还是非常犹豫，即使这么脏的一本书，买它也是花钱的啊。虽然喻馆主夫妇很好心，让她免费吃住在道馆，但是学杂费、课本这些零零碎碎的钱加在一起对她而言也不是一个很小的数字。
以前师父不允许她去打工，说她还小，应该把精力完全放在学习上，练跆拳道又把她的剩余时间完全占据了。