“傻丫头，有权有势的，哪一个是干净的？”瑶君笑叹。
“将军就是凭真本事——”曹彧就是自己拼出来的，所以他才配得上她们大人。
瑶君笑呵呵道：“那是你站得位置不同，他们曹家里外勾结，对太后来说，他们才是大奸大恶之徒。”
“可是他们又没做错什么。”收都城、夺青华、攻南郡、占燕岭，这都是为齐国好啊。
“这恰恰就是他们的错处，因为他们功高过主。”瑶君跟随樱或多年，对权谋钻营早已深入骨髓，“大人当年扶持曹家，同时也花尽力气去控制他们，可惜却被玉婆的一记小人心给输了个干净。”大人在秦川的这段时间，她一直以为她会帮曹彧，可是没有，她始终没有背叛太后——以大人的能力，她若是真背叛了，曹彧在燕岭绝不可能会因为缺钱少粮而陷入苦战，这一点太后心里是有数的，所以她才会留大人一条命，“大人和曹将军的心思，本就不是你我能猜透的。”
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躲春毕，永宁公主也刚好满十五岁，在近一年的权势与亲情的比较后，太后终于还是放弃了后者——决定将女儿下嫁东郡王刘潭。
公主倒也没有再闹——母亲既然已在权势与亲情之间做了选择，恐怕再闹也无用。
“我跟母后说过了，嫁妆她随便给，我只要姑姑你送我一程——”小丫头对着镜子说得默然。
樱或正帮她梳头，听了这话，手微微一顿，“殿下”缓缓放下梳子，捧过小丫头的脸，“姑姑不想跟你讲什么大道理——你现在在气头上，估计什么话都听不进去——我只问你，相不相信姑姑？”
泪珠滑出眼睫，“”如果连亲娘都不管她，她不知道还能相信谁，“我不知道。”
“如果你还有一点点相信姑姑，就一定不能做傻事。”凑近小丫头的耳侧，“姑姑答应过你，要送你到永宁，我可一直都放在心里。”
“可是——母后她——”小丫头眼泪不止。
“她的难处太多，已经累到看不清前面的路，不要怪她。”擦掉小丫头的眼泪。
不要怪她？她从没有怪过她，不管她是不是放弃了她，她仍然是她的母后，这就是她痛苦的原因，因为她不能怪母亲，同时也不能恨母亲，“你呢？恨她么？”毕竟是母后分开了她们母子，还关了她那么久。
“傻丫头，‘恨’这个字太重了，怎么能随便说出来？”拾起梳子继续给小丫头梳头，“你记住一件事，没有你母后，不论你，还是我，都没有任性的本钱，更没有说‘恨’的权力，是她给了我们说‘不”的能力。”
“如果她真得看不清前面的路，姑姑——为什么你不提醒她？”
“”苦笑，“她只是在等——等我给她一个理由来原谅。”
“我真的非要嫁给那个刘潭？”她知道刘潭是什么人——一个年长她十几岁的势利小人。
“有的时候，忍耐也是一种机会。”
“”也就是说，她还是要嫁过去了，“呜”趴到梳妆台上呜呜哭起来，她是真的不想嫁过去。
门外——
詹太后单手扶在门框上，默默站了好一会儿——听到女儿哭出声后，总算是放心了看一眼跪在地上的芙蕖和瑶君，想说什么，却又什么也没说——
直到步出芳卿阁，坐上御辇，才招来内侍，“去太学阁把孩子接过来吧。”让她们母子分开也的确有些残忍。
内侍正要领命，太后又道，“另外——把张昭他们几个叫过来，随公主一同往东郡。”张昭他们是她身边最得力，也是最忠心的内廷侍卫，有他们陪在女儿身边，她才稍许安心。
内侍领命而去。
御辇起驾——
而芳卿阁这厢——
樱或从内室一出来，瑶君便附到她耳边低语——
但见樱或眉梢微微扬起，“去准备一下行李。”估计太后应该已经同意她去送嫁了。
果不其然，太后当晚就传旨过来——让樱或送公主出嫁，跟随旨意一起来的还有小家伙。
因为有了小家伙，芳卿阁乍然变得热闹起来——连带院子里的海棠花也跟着喧闹，纷纷掉个没完
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与都城不同，燕岭的春天来的较晚，别处的海棠都已落尽，这里的海棠方才缤纷。
夕阳西下，号角的余音在山峦之间来回回荡——
一队队军士从校场往宿营地而去，在经过山涧的河潭时，炸了锅般涌向河面，一个个恨不得泡在水里再也不出来。
“将军，都城刚送来的信。”周律把信递到曹彧手上。
曹彧一脚跨在水中，另一脚还在岸上，打开书信看罢，眉梢不禁微扬，大手一挥——把信连带封皮一起堆回周律手上，随即解下手腕上的腕带，一纵身跳进深水处，半天没冒头，弄得一旁的卫兵还颇有些紧张——
周律摆手，示意卫兵不必紧张，将军的水性还没差到如此地步。
果然，没过多会儿，他犹如一条活鱼般跃出水面，抹一把脸上的水渍，对岸上的周律道：“让老郭头带齐东西到我那儿一趟。”
老郭头是营里的伙头，除了会做饭外，他还有门好手艺——剃须。
41 四十捕捉（中）
过了太平湖，往东便是连绵不绝的山峦——如果把燕岭比作一条蛟龙，那么这里便是龙身的一段——这里原归北郡管辖，自从刘家入驻后，就成了他们的属地。
送嫁队伍是四月初八从都城出发的，到四月十四这天刚好抵达太平湖。
“姑姑，你不在这儿住？”月鹄有些好奇，大队刚驻扎完毕，为什么姑姑仍是一袭行装，不像是要停驻的样子。
“往东就是东郡辖内，虽说之前都已谈好密约，可把你送去之前，我还是不太放心，趁这几天先过去看一下。”齐国风俗——立夏时不做嫁娶——后天就是立夏，大队要在太平湖呆到立夏之后再进东郡。
“姑姑是担心那个刘潭不守约？”月鹄起身帮樱或整理一下头发。
“东郡与燕岭接壤，东边紧靠赵境，再加上朝廷驻军，几乎是三面受敌，刘家的日子也不好过，刘潭不守约很正常，但是他得听调。”至少娶了公主之后，他得调两万精锐到北郡助防，以防赵军在燕岭捞不到好处而从北郡下手。
“他要是不听调，我该怎么办？”她担心的就是自己下嫁也换不来刘家的归顺，到时她该怎么办？一边是娘家，一边是婆家，她要怎么选择？
“真到了那个地步，就看你自己了，不管你做什么选择，相信都不会有人怪你。”毕竟是别人先对不住她，“连赶了几天的路，早点休息，过两天还要走山路，不养好精神，哪来的体力？”把斗篷帽拉过头顶，“夜里要是觉着害怕，玉婆她们就在前面小楼里。”这里不比王城，夜莺、飞鸟众多，这丫头可没见过那些东西。
“我才不要玉婆那些人过来，有瑶君她们在，我什么都不怕。”自从得知是玉婆害得姑姑变成现在这样，她理都不想理她，“姑姑走时，把张昭带去，他为人机敏。”
樱或点头，随手招来侍女，让她带公主先去休息。
樱或从楼上下来时，日头已快落山，她却只带了几名侍卫进山——
望着绝尘而去的几骑，前面小楼靠东的窗子慢慢放下，一名穿黄衣的侍女转头问玉婆道：“大人，她搞什么鬼？”
“还能是什么鬼？不过就是想唱一出‘大义灭亲’。”她几乎可以肯定曹彧现在就在东郡，那小子不可能把东郡拱手让给太后，必然要在背后捣乱，“这次就看看她的本事，看她是怎么捉自己男人去邀功的。”
“不怕一万，就怕万一，万一真让她得手，她岂不是又要一手遮天？”黄衣侍女。
冷哼，“今时不同往日，早过了她一手遮天的时候。”
黄衣侍女了悟，暗道玉大人定然是已经安排好了
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夕阳的最后一丝余晖没入铅云后，天色骤然暗了下来，山间鸟鸣不绝于耳，三尺宽的盘山小道上，偶有野物从两旁的草堆灌木中蹿出，惊得马儿连连抬腿尥蹶，张昭担心樱或的马受惊，特意行在她前面。
走了大概一个时辰后，红月渐渐从东天升起——
“大人，再往东就是清埠，属下先去看一下。”张昭拦住樱或的马头，并招手示意其余四名侍卫做好守卫。
“去吧。”樱或勒紧马缰。
不到一刻的时间，张昭便转了回来——清埠一切如常，可以过去。
六匹马哒哒哒的下了山道，来到三座山之间的空谷之中——这里就是清埠，是太后在东郡私设的一处“驿站”，表面上看是一栋山间茶肆，实际却是一处传送东郡消息的驿站。
茶肆的掌柜是个四十出头的妇人，稍显粗壮，满嘴的东郡口音，“大人，茶——”恭敬地将茶碗放到樱或面前。
“刘潭那边什么说法？”樱或没碰茶碗，而是急于想知道刘潭那边传来的消息。
“刘潭对在北郡派军没有异议，但人数只能一半。”也就是说他临时变卦了。
樱或哼笑，就知道这家伙不会遵守约定，“什么时候出发？”一万人助阵足矣。
“明晚子时。”
子时是担心被赵国发现兵马调动？“有什么说法？”
“赵国细作太多，未免被他们发现有兵马调动，刘潭打算明晚让助战的人马跟迎驾队伍一起出发，这么一来，不至于弄出太大动静。”妇人从袖子里取出一封书信递给樱或，“这是刘潭让人送给孙捷将军的书信。”说是送给孙捷，其实是送给樱或，因为她才是这次送嫁的首要人物。
打开书信，信中内容并不多，一百多字——大致意思就是刚才妇人的叙述。
看罢，樱或将信纸凑近烛火引燃，望着信纸一点点化成灰烬，略有所思这次送嫁是太后给她的翻身机会，她本来以为会有些难度，想不到一切如此顺利，顺利的她都有点不自在了，“燕岭那边的动向如何？”她知道曹彧此刻一定在东郡，不管私事还是正事，他都必然要来一趟。
“燕岭的人三天之前就到了东都（东郡郡府所在），至今尚未离开。”妇人。
“”他既然已经见了刘潭，为什么不争取跟他合作抗赵，而让刘潭派兵到北郡助守？他就这么自信燕岭无碍？
“大人——”站在窗口的张昭向樱或警示一声。
樱或顺着他的示意看向窗外——东北方的天空一片火红，像是发生了山火，又像是战火——
“大人莫惊，这是古达山的山祭。”妇人道，“古达山是这片山峦里的其中一座，焦岩黑土，终年寸草不生，相信大人应该听过才是。”齐国人多少都听过古达山的传闻。
樱或的眉头缓缓松开，点头，古达山的传闻她当然知道——武秦之前，诸侯纷乱，据说岳王之子被各方诸侯围到了这古达山上，无路可逃后，焚山自尽，从那之后，这座山便寸草不生。
“这里的人都敬山神，这古达山的山神与岳天子一同焚尽，百姓敬他忠烈，每年立夏前后都会为他做山祭，为期七天，今天已经是第二天了。”妇人起身接过店小二送上来的饭菜，一一摆到桌上，“厢房都收拾干净了，大人今晚可在这儿住下？”
“嗯。”天色太晚，山路崎岖，又是东郡地界，不方便连夜回去，“东郡可在山里设置巡弋？”
“设了，不过咱们这儿紧邻太平湖，巡弋来的少，一个月能有一两趟就算不错了，而且这儿离古达山近，巡弋队伍轻易也不敢过来。”妇人把托盘递还给店小二。
“为什么不敢靠近古达山？”樱或好奇。
“古达山周围住着‘古达山民’，他们野的很，不允许有人带着兵器靠近古达山，不管是官家还是山匪，见到都要拼命的，就算拼不过，也会下诅咒，都怕他们。”妇人用银筷在饭菜里依次试过毒后，方才把筷子递给樱或。
“到是一群忠烈之士。”这些古达山民定然是岳人留下的后代，不愿外人靠近他们的“天子”。
妇人苦笑，要是大人有机会见识一下那群人，就会明白他们可不是什么忠烈之士。
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用过晚饭，洗漱完，樱或躺在床上，半天没有睡意，总是不自觉地想着刘潭和曹彧之间到底达成了什么协议，直到近午夜时分才开始迷糊
兴许是古达山祭的烟味太浓，樱或睡得十分不舒服，不是梦到失火，就是浓烟，甚至还有人从火堆里冲向她，用那双烧焦的手掐她的脖子——
呼——满头大汗的坐起身，室内安静如初——
抹掉额头上的汗珠，也许是闻了太多烟味，嗓子有些疼，伸手到床头柜上摸来茶碗——
咚——咚——咚——门外响起了一种奇怪的声响，像脚步声，可脚步声又不会这么慢似乎正从楼下往楼上来
樱或缓缓把茶碗放回原处，赤着脚轻轻走近门口，耳朵靠在门板上仔细听外面的动静——
咚——咚——咚——声音越来越近，似乎正朝她的房间而来。
樱或略带惊吓地后退半步，张昭不可能随便放人进来，定然是楼下出事了——环视一眼四周——没有能充当武器的东西，唯一能借助逃生的只有窗子——可是她在二楼。
不过眼下似乎也顾不得是不是二楼，后退几步靠近窗口，伸手打算推窗，手还没碰到窗扇，窗户便呼啦一声被拉开惊吓声还没来得及叫出来，口鼻便被窗外的黑衣人捂住——这气息太熟悉，以至于她忍不住想对黑衣人动手。
“快上来。”黑衣人低道。
咚——怪声已到了门前。
也顾不上敌我，踩了凳子搭上黑衣人的肩膀——
嘭——门被推开的同时，窗子也恰巧合上，樱或只从窗缝里一闪而过的瞄到一个毛茸茸的影子——像人，又不像
对习武之人来说，从二楼飞身跃下并不是难事，但若怀里再抱上一个，且又不想弄出噪音，那可就不简单了。
好在樱或体轻，他们踩到的又正好是菜畦，这才没有惊动太多人。
趁着月色，两人悄悄从菜畦掩进树影，这之后，樱或才动手推开救她的黑衣人，不过对方显然没有打算跟她失去牵扯，两人一番角力之后，樱或狠狠咬在对方的锁骨处，直到齿缝间渗出咸湿——
得罪她的人，不会有好下场，不管用什么方式。
哧——夹在着一股磷火的焦味，树影后亮起一抹幽蓝的光亮——
男人迅速将女人掩到身后——女人的嘴角还渗着血色
——樱或擦去嘴角的血渍，从身前的男人肩头看过去——周围正站着一群穿兽皮、画花脸的怪人
“在这儿！”其中一个怪人对楼上窗口处黑熊般的野人喊一声。
42 四十一捕捉（下）
时值初夏，正午时分坐在大太阳底下，已有些头晕目眩，尤其对面还坐着一个最不想见到的人，更让人不愿睁开眼。
曹彧伸手想探视樱或的额头，手刚沾到她的皮肤，便被人掐住腕脉——樱或身旁的张昭所为，当然，张昭也没讨到好处，掐住曹彧腕脉的同时，自己的喉头也被人锁住——周律。
也许是他们四人之间的动作太过有杀气，一时间笼子里其他囚犯纷纷往旁边挪——惹来看守人注意，提了木棍对着笼子就是一顿乱敲，吓得笼子里的囚犯们叽哇尖叫——
樱或不耐烦的睁开眼，瞪一眼始作俑者，随即再看一眼张昭，后者缓缓松开对曹彧的钳制——角力也就此结束。
“求求你，放过我们吧！我们每年都向古达神纳贡啊——”一名老者抱住一个古达大汉的腿，被拖行了数尺——为了求他不要带走自己的女儿。得到的结果却是一棍子敲上天灵盖，当场毙命——女儿仍旧是被扛走。
樱或和曹彧同时皱起眉头。
——要合作么？曹彧看一眼樱或。
——当然，眼前的局面如此混乱，自然是先保命要紧——四个人明显比两个人的机会更大一些——樱或回视他。
“给我设的陷阱似乎不管用。”曹彧终于开口，嘴角带着一丝笑意——说话的同时蜷起一条腿，挡住张昭和周律试图解绳索的小动作。
樱或的视线则放在看守人身上，淡淡道：“那是因为你还没从陷阱里出来。”她想捉他，必然是按照一定要捉住他的情形预设的。
曹彧略微点头，视线定在另一个看守人身上，“原来你是打算同归于尽？连被古达山的“野人”活捉都估计到了。”略带“佩服”的语气，得来的却是对方的一记冷哼，“刘潭这小子油滑的很，寄希望在他身上可不明智。”如果把刘潭当盟友，可是非常不明智的。
樱或终于正眼看向他，“总比某些抛妻弃子的人值的信任，你说呢？”勾唇。
“所以你转身投奔敌人，就为了大义灭亲？”曹彧眉梢微扬。
“显然‘敌人’那儿更有保障，为什么不能灭亲？难不成有人还希望做错事不必受惩罚？”她早跟他说过，机会就一次，别希望还能有第二次。
“这么说，惩罚就是从此各不相干，相互残杀？”他没有抛弃她，只是机会错位了，他有能力救她时，她正好也决定背叛他。
“看起来是这样。”他抛弃她，她背叛他，很公平。
点头，随即又歪头看她：“这么说，再次婚嫁也行？”
“当然。”在她没能力控制局面时，他想做什么，是他的决定。
曹彧看一眼正往他们的笼子方向来的看守，突然凑近樱或耳边，低道：“已经娶了，你应该不会在意吧？”