贺泰哲坐进车内，朝站在贺府大门的秦若岚摆了摆手，倏尔自怀中摸索出一个小圆盒，向她挥手道：“这个，我收下了。”
秦若岚一笑，风和静好，像是会这般凝望他一生一世。
汽车开动，在拐过贺府街道时，贺泰哲敛住了笑容，沉声开口吩咐道：“先不去泰福，到汇丰银行。”
汇丰银行位于外滩海关旁，算是屈指可数的银行。仰望着汇丰银行方正的建筑，贺泰哲心中忐忑，对于此行心中无底，可不试又怎知不可呢？再者说，以贺家之力，若一力担之，目前似乎也别无他法。
贺泰哲在书房时便已经考虑好先用泰福几间分店的房契从银行贷款，以将那些欠款还清。唐海将泰福所有现金全部拿走，让贺泰哲只能想到此法才能套现。
“你好，我叫贺泰哲，是泰福的，请问你们经理在吗？”贺泰哲来到大厅，礼貌地询问工作人员。
“请稍等。”工作人员拿起电话，熟练地拨通号码，简单交代之后，却不知电话那头的人说了些什么，只见那人疑惑地看了看贺泰哲，而后才迟疑地挂断了电话，“贺先生，不好意思，我们经理现在不方便见客。”
贺泰哲微微一怔，难不成那经理不愿意见他？
“那我可以等等。”贺泰哲继续说道。
工作人员有些为难地皱起眉，“贺先生，恐怕您见不到经理的，您还是请回吧。”
话音才落，贺泰哲已然明了，微微一笑算是道谢，转身走出银行。
贺泰哲连着走访了三家上海颇有名气的银行，可答案无一例外都是被拒之门外。看来泰福的困境，竟是已经传遍上海滩，要想走此路，让大银行来伸出援手，是行不通了。这让贺泰哲颇为无奈，只得先回泰福再做另外打算。
第二十五章 凝羽出走
自古道，好事不出门，坏事传千里。贺泰哲才一出门，下人就将报纸拿了回来。泰福被人追债成了街坊邻里的谈资，一传十，十传百，就连报纸也大肆宣扬。反正报社那些人眼里只会关心有价值的新闻，至于当事人的感受，基本不在他们的考虑之内。
“老爷要是问起来，就说今天的报纸还没到，知道了吗？”秦若岚吩咐完，便拿着报纸快步回房了。才一坐定，司马兴又登门，要见贺峰。秦若岚连忙往大厅赶去，生怕贺峰因为司马兴的到来而又加重病情，可才进大厅，就已听到贺峰爽朗的笑声。
“哦，若岚来了，一起坐吧，司马会长听说我身体不舒服，拿了人参过来。”听着脚步声，贺峰抬起头招呼着，自嘲微微一笑，转过目光，对司马兴道，“司马兄如此关心贺某，真是让我有些受宠若惊。”
“贺兄说笑了，我司马兴向来乐意帮助朋友，不管有何困难，只要你开口，我司马兴定当竭尽全力。”司马兴说着，不觉哂笑，语气中却令人感受不到任何诚意，甚至连客套都没有，透着生意人的算计与狡诈。
秦若岚在一旁听到二人的谈话，心中忐忑不安，却又只得微笑以对。贺泰哲尚未回家，贺峰也只得对司马兴虚与应付。不过，贺峰毕竟驰骋商场多年，也并非泛泛之辈，精明且老谋深算，相信虽是身体不适，也不至于吃了亏。
“今天报纸不知道是哪个混账记者，居然写泰福被人催债，并且还图文并茂大肆渲染，虽然我不清楚贺家如此大户怎么会如此，但担心事出有因，还是前来顺便问问，可是期间有什么误会？若是贺兄真的有难，那就直说，我司马兴绝对全力相助。”司马兴说着，笑容不觉充满笃定。
贺峰只是一笑，仿佛早就有所预料，司马兴的到来也在他意料之中。“当然是误会，不过现在已经解决得差不多了，这种小事，怎好麻烦司马兄出手相助呢？”说着，贺峰端起茶杯呷了口茶，转头对秦若岚说道：“司马兄不愧是上海商会的会长，如此大气，无条件地帮助同行，真是难得啊。”
秦若岚微微一笑，只是应了一声，便不再多言。她当然明白贺峰话中的嘲讽，司马兴怎是那种会无条件帮忙的人呢，只怕他心中打着的算盘是整个泰福。所谓“人心不足蛇吞象”，司马兴的胃口，从来都不小。
贺峰话音落下，司马兴脸上的笑容闪过一抹难以形容的尴尬，可转瞬即逝。司马兴敛了敛笑意，终于切入了正题，“其实这次来，倒是有一事要与贺兄商量。”
“哦？司马兄有何事指教？”贺峰单眉一挑，虽心中知道司马兴必然打他注意，可之前因为北平开分店的事情，已经被贺峰拒绝过两次了，这次难不成还想趁机提起此事？该怎样开口再拒绝第三次？贺峰心底默默盘算着。
“小儿虽然在商界还没做出什么大的动作，但有我这父亲，以及贺兄你们这些商界叔伯，相信他不假时日定会有所作为。前几日小儿跟我说到，之前在机缘巧合下见过贺家千金一眼，自那日之后便一直念念不忘，所以今天让我这个老头过来当说客，若是咱们两家联姻，必定在商界更加辉煌。”
贺峰一怔，随即笑了出来，“没想到司马兄那么高的眼光居然看中我家那长不大的丫头，只不过凝羽那丫头还在上学，言及婚事未免尚早，还得在毕业之后才可以谈到。”
“不妨事，只要贺兄同意，礼金包你满意。”司马兴见贺峰有所推脱，于是提出礼金做诱饵。
“再议，再议。”贺峰爽朗一笑，“司马兄尝尝这茶，刚从云南过来的普洱。”
“哦，好，好。”司马兴心知不能再紧紧相逼，反正来日方长，也不急于一时，于是顺着贺峰转移了话题。
蓦地，秦若岚隐约听到厅门的一声响动，侧目看了眼灵儿，灵儿会意地在厅外转了一下又回来，在秦若岚耳边低语：“是凝羽小姐，往后院跑去了。”
“嗯。”
秦若岚应了一句之后，又凝了十二分的精神，继续坐在一旁，听着司马兴和贺峰的寒暄，但心思却无法不去担忧跑掉的贺凝羽。
约到晌午，司马兴才借故离开，贺峰稍作挽留，却也并无真正留人之意。秦若岚惦念着听到贺峰与司马兴谈话的贺凝羽，特意差人去贺凝羽的院子，唤她一同吃饭，却不见她人。就连作为娘的石晓柔，也不知贺凝羽去了哪里。
直到傍晚贺泰哲回府，依旧不见贺凝羽的身影。秦若岚将今天司马兴前来之事对贺泰哲简单一讲，贺泰哲略作思虑，便与秦若岚一起来到了石晓柔的院子。贺凝羽毕竟还是未出嫁的女儿，因此与石晓柔同住一院。
白日里秦若岚派丫鬟前来询问过好几次贺凝羽之事，已让石晓柔感觉到不对劲。眼下见连贺泰哲都来了，终于再也忍耐不住紧张，出屋迎上前来。
“三娘。”
贺泰哲点头招呼着，对于这平日里并不常见的三夫人，礼貌中多了几分疏离。要说这石晓柔在贺家地位也算尴尬，苏琴是明媒正娶的正室，又生了两个儿子，即便大儿子死于意外，贺泰哲也始终是贺家第一位的继承人。而黄萱，也因为有个儿子贺泰川，并且因苏琴不愿管事，所以得了管家务的权力，底气足了许多。唯有石晓柔，只育有贺凝羽一女，虽然贺凝羽与他和秦若岚颇为亲近，可石晓柔一年到头却是跟他们说不上几句话，不熟悉也是自然。
“泰哲，你们这是…”
“三娘，今日可有见到凝羽？”
石晓柔摇了摇头，视线扫向不远处一片漆黑的贺凝羽闺房，“听丫鬟说，像是曾匆匆回来过一次，但我当时没有在意，后来便一直没见到她的人，莫不是凝羽出了什么事？”说到这里，石晓柔也不禁露出毫不掩饰的担忧，毕竟是自己的亲生女儿，骨肉连心。
“您先别担心，回房等一会儿，我和若岚进凝羽房内去看看，然后去告知您。”
石晓柔似并不能完全放心，但既然贺泰哲已如此说，她也不好坚持跟了去，只得在丫鬟的陪伴下返回了房间里。
贺泰哲与秦若岚推开贺凝羽的房门，房内除了窗口中透出的如银月光，不见其他光亮，掌灯之后却见桌上留有一封信。秦若岚将信打开，果然是贺凝羽的笔迹。她望向贺泰哲，见贺泰哲向她点点头，她才开始读信。
片刻，再抬起头时，秦若岚神色染上几分凝重与担忧，她将信交给贺泰哲，喃喃轻声道：“凝羽走了…”
贺泰哲像是早已猜到其中原委，并不伸手去接信，反一伸臂，顺势将秦若岚揽在了怀里。不难预见，贺凝羽定是听到了贺峰与司马兴的交谈，以为贺峰会为了缓解泰福燃眉之急，而同意将她嫁给司马少华。一惊之下，追随纪怀宇参军去了。
一股温暖热流蹿入，让秦若岚控制住了情绪，她红了眼眶道：“这孩子怎这么傻？爹虽对她算不得宠爱，但最近她对爹的担心，他老人家都看在眼中。人心都是肉长的，爹怎么会罔顾她的意愿，将她的婚姻作为筹码？”
“凝羽还年轻，考虑事情定没有如此周全，虽是冲动了些，却也是依着自己的心。”贺泰哲轻叹一声，“希望凝羽的选择，是最好的。”
贺泰哲的话在耳边温柔响起，让秦若岚安定下来。不错，希望纪怀宇能够看清贺凝羽的心意，善待这个追随他而去的傻丫头。愿不管他们身在何处，都能平平安安。秦若岚在心中默默祈祷着。
两人将这消息告知了石晓柔，石晓柔受了打击，精神一时间有些恍惚。将石晓柔交给了丫鬟照料，他们又去告诉了贺峰。贺峰知道了这个消息之后，却是相当平静，只是摆了摆手，淡然说了句：“去就去吧，自己的幸福应该在自己的手中。”
夜色阑珊，万籁俱寂。
贺泰哲揽着秦若岚的肩，缓步往自己的庭院走去。只闻虫鸣，不见人声。此时已是夏至，尽管月上中天，夜晚也未能凉快几分，空气中浮动着一抹恼人的燥热。微风拂面，却还是有一层薄汗，抑制不住地打湿了衣衫，窒闷得难受。怕是正酝酿着一场风雨吧？
“对不起，我没有照顾好老爷，更没有照顾好凝羽。”秦若岚忽而停下脚步，声音愧疚中带着自责。
贺泰哲下意识摇了摇头，环在她肩头的手紧了紧，柔声安慰道：“这都不是你的错，是我贺家该受此一劫。”
秦若岚一怔，原来自己非但没有帮助他排忧解难，反而为他加重了负担。她不由得心绪有些低落，眼眶微热，为自己的无能为力，也为贺泰哲的辛苦。“泰福怎么样了？有头绪了吗？”她轻声问道。
“嗯，在想办法了，明天还要再出去跑跑。”
他上午跑过了几家银行，经理像是串通好了一样都避而不见。下午回到泰福，连打了几通电话，可却都无果。将账目翻了多遍，却也在他处无法挤出多少现金。现下只能走走看，能抵押最好，若是不能，也只能将泰福所有分店关掉了。
而这些，他都不愿告诉秦若岚，因为他不想让她担心。
说话间，两人回到房内。
秦若岚用丫鬟打来的水伺候贺泰哲洗漱，为他递上毛巾。贺泰哲换上寝衣，却并未急着入睡，而是拉着秦若岚坐在床上，静静打量着她。
他的目光看得秦若岚有些羞涩，两人虽已是坐实了夫妻关系，她还是会在亲密时感到不好意思。而连她这种娇羞，贺泰哲也是喜爱的，更添了逗弄她的心情。他的手抚上她小巧的耳垂，低声轻语：“若岚，娘子，我们似乎好久没有…”
秦若岚忙推开他，心跳不已，“眼下这是什么时候？你还惦记这个！”
“我惦记什么了？”贺泰哲忽而坐直身子，唇角扬起的一抹熟悉的浅笑，让秦若岚惊觉又被他戏弄了。贺泰哲不紧不慢又补充道：“我的好娘子，你想到哪儿去了？我只是想说，我们好久都没这样好好坐在一起聊过天了，是你自己想歪了。”
“你…”秦若岚只吐出这一个字，抡拳便打。贺泰哲单手轻握住她的手腕，眼底一片温柔。她终于有了生气，而并非像方才一般情绪低落，这让他微微放下心来。他自怀中掏出薄荷膏，递到她面前，“来帮我涂一涂。”
被贺泰哲一闹，秦若岚也暂且忘记了因贺凝羽离开而生的担忧。她接过薄荷膏，贺泰哲已在床上躺下。她用手指沾上薄荷膏，轻柔地涂在他额头，在眉心处轻重有致地帮他按着。贺泰哲缓缓闭上眼，不多时，竟是已传出均匀的呼吸声。
秦若岚停了动作，收起薄荷膏，又为贺泰哲盖好被子，安静地凝视着他的睡脸。他太累了，这种疲惫让她心疼。可至少，他还在她身边，在她能够触手可及的地方，只要她伸出手，便能被他握在手心，这一切，已足够。所以不管再苦再累，都是值得的。
不知看了他多久，她又将目光投向窗外。天幕低沉，看不出分明的光，而贺凝羽与纪怀宇，此刻又在何方呢？
而此时的天津，一辆汽车缓缓驶入位于旭街的一幢西式花园洋房，候在门口的下人们连忙迎上前去，恭敬地将车门打开。
“太太，少爷。”
黄萱着一身深紫色丝绒旗袍，颈间一串珍珠项链，头戴洋帽，烫了时下最潮的头发。她缓步下车，一身笔挺西装的贺泰川则紧随其后。
“娘，我是越来越喜欢这里。”自从搬到这处洋房以来，贺泰川每每都会欣赏洋房，百看不厌，“你怎么不早出来，在以前那破旧地方待得真是憋屈死了。”
黄萱嗔睨着自己的儿子，虽然心中也会埋怨他不争气，可毕竟是自己的骨肉，终归还是溺爱的。“我当初让你去泰福帮忙，就是这个意思，让你去锻炼锻炼，等咱有了资本，就可以独立出来。可你就知道玩，一点也不给我争气。”说着，却笑脸含嗔地瞥了他一眼。
贺泰川微微一笑，伸手挽上黄萱的手臂，撒娇地说道：“谁让娘这么厉害，运筹帷幄，丝毫不费吹灰之力就能把贺家的钱弄到手。”
“你就嘴甜，会哄我开心。”黄萱嘴上虽然还带些埋怨，可心里已经美得开了花。她的计划如此顺利，不仅摆脱了摇摇欲坠的贺家，还能从中捞到一大笔油水，有现钱在手，还有什么可怕？
二人缓步走进客厅，见贺连迎上前，“你回来了。”
黄萱脸上有些疲倦，而贺泰川则是蹙眉看着贺连，“连管家，你是不是忘记称呼我娘是贺夫人了？这也太没规矩了。”说着，一脸不屑。
贺连微微一怔，微微垂首掩饰住情绪，随即顺着贺泰川的话应道：“是，贺连下次定会注意。”
黄萱看了眼贺连，又看了看贺泰川，心烦气躁地摆了摆手，“得了，人都离开了，咱们这边也不是什么贺家，我也不再是贺家二夫人，不用那么繁复的称呼。你贺连叔是看着你长大的，你唤他叔叔即可。”
贺泰川瞥了一眼贺连，阴郁的目光中除了不满，看不出太多情绪。他扫了扫额间的头发，不再多语。
自打从贺家慌忙离开之后，几人辗转来到天津落脚。而每每黄萱让贺泰川改口叫从前管家为叔叔，他心里都很不痛快，毕竟下人和主子是有别的。之前他也跟黄萱提过，可每次她都非常坚持，况且这次来到天津之后，贺连确实出了不少力，贺泰川也不好继续难为他了。
黄萱窝在沙发里打了个哈欠，这时，下人拿着大包小包的袋子走了进来，黄萱吩咐他们放进卧房。
“娘，您累了？”贺泰川懒懒一笑，见黄萱眉眼中带有一丝疲倦，几步走上前道，“我给娘试个新玩意儿，保证娘用了之后，便不感觉累了。”
“累了就去歇息，还能有什么可以让人不疲的？”黄萱说着，不禁凝眉。她知道贺泰川爱玩，经常买些洋货，有些也是着实好用，但毕竟是舶来品，用惯了也就用不惯别的了，所以还不敢太过放纵。
见贺泰川快步往楼上跑去，贺连才敢开口，语带关切，“累了就歇会儿吧。”
黄萱点了点头，侧目见贺连站在一旁，不禁心头一叹，“这次也多亏你了，要不是你及时安排妥当，我们也不会走得那么顺利，泰川那孩子被我惯坏了，你别上心，慢慢地就好了。”
贺连默默听着，心中处境两难，因为黄萱，他背叛了贺峰，可眼下黄萱和贺泰川仍旧不忘旧时奢侈生活，若没有经营的良策，他们带出来的钱撑不了多久，怕是也只得坐吃山空了。思忖片刻，贺连还是决定如实说出来：
“我们带出来的钱有限，从北平来天津，又买了洋房，雇了下人，眼见这笔钱也用去大半了，我想…”贺连的话并未说完，黄萱凝眉，不耐烦道：“这个我又怎么会不清楚，我已经交代泰川去外面选间位置好的铺子，我也在泰福帮过不少忙，咱们不如试试之前顺手的事情。昨天听泰川说认识了个买办，专门跟洋人打交道，泰川也想弄些舶来品试试，我也想让泰川试试水，就等等消息吧。”
“这…”
“娘。”
贺泰川步履轻松，从楼上步下，贺连连忙噤声，黄萱朝他摆了摆手，示意他先离开。贺连会意，转身往后院走去。贺泰川斜睨了眼贺连的背影，不多加理会，径直来到黄萱身旁坐下。他手中抱着一个木匣，神秘兮兮地放在茶几上，惹得黄萱也好奇起来。坐起身，端看这木匣，她问道：“你这又是从哪里淘换来的物件？”
贺泰川狡黠一笑，“娘要是试了这个，定会有精神。”说着，他将木匣缓缓打开，却见匣里摆放着烟具以及一盒鸦片。黄萱赫然起身，身体不住微颤，抬手指着贺泰川惊道：“你，你怎么能抽上鸦片，这不是什么好东西！”
贺泰川一脸云淡风轻，丝毫未将黄萱的话放在耳中，“这有什么，现在多少谈生意的人都玩这个。”
“你——”黄萱气急，伸手就要将茶几上的木匣夺去，却被贺泰川灵巧拿走抱在怀中，“给我，你要还想当我儿子，就不许你抽这个。”
贺泰川听黄萱说了狠话，生怕她不给他钱花，于是话语软了下来，“最近儿子正在和那个买办谈事，娘您不是一直想弄个好铺子吗，这个买办有点手段，他也说能找到，唯一一点，这人不爱喝酒不爱女人，就爱这个，所以等咱们铺子拿到了，儿子再戒掉就是。”
黄萱一听贺泰川的话似是有些道理，男人出门应酬很常见，既然求人办事当然是要迎合人家的喜好。可鸦片这种东西却是害人的，黄萱又怕贺泰川误入歧途。可平衡两边，却也应了贺泰川，“那你要答应我，铺子一旦盘下来，就要戒了这个。”
贺泰川笑着将木匣放回茶几上，又起身揽上黄萱的肩头，“对娘儿子肯定言听计从，等铺子拿下，肯定戒掉。”
黄萱叹了口气，勉强算是同意，心下却不免有些沉重与不安。
第二十六章 因果相报
第二日一早，贺泰哲正打算出门，门房匆忙送来一封信，说是给哲少爷和少奶奶的。贺泰哲打开一看，署名竟是杜海山，约他们到出城的大门处一见。
“去还是不去？”秦若岚询问。
“要去，杜大帅特意约我们去，定是有话要对我们说。”
贺泰哲略作安排，说会晚些去泰福，便与秦若岚前去赴约。二人也没乘家中汽车，而是叫了辆黄包车，赶到了约定的地方。远远便看见杜海山牵马而立，身上依旧是入城时那身军服。多日没见，杜海山看起来仍是意气风发，在夏日的艳阳下，威风无限。只是走近看去，才会发现他眼底那一抹深沉之色。
“贺少爷，少奶奶，你们来了？”
“杜大帅无须客气，您是长辈，叫我二人名字即可。”贺泰哲笑道。
杜海山也哈哈一笑，“征兵已结束，我就要离开上海了，想在走前见上你们一面，才会让部队先行，我一人在此等候你们。”杜海山说着向城门外一指，果然依稀可见军队离开时扬起的烟尘。
“您叫我们来，可是想说些什么？”
“你们都是聪明人，就当作我走前闲来无事，想给你们讲个故事，耽搁你们一些时间听一下可好？”杜海山说完这句话，并不等贺泰哲和秦若岚的答复，自顾自说了起来。
故事的主角是两个年轻男女，他们青梅竹马，互许终身，但男子家境清贫，自觉配不上女子，于是决定从军报国，待出人头地，再回来迎娶女子。他怕见了女子就不忍心离开，因此选择了不告而别。谁知造化弄人，等他凯旋，等他等得心灰意冷的女子，已顺从了父亲的安排嫁给了别人。虽然她所嫁的男子不久便病死了，可女子觉得自己已不是清白之身，无法冲破心中的束缚而再和男子在一起，于是，这次换她选择了不告而别。男子一直边打仗，边寻找女子，这一找，就是将近二十年，两人都从曾经年少，步入了中年。终于，他再看见了她，他不在意岁月，也不在意别人的看法，可她终究还是再次离开了。
杜海山讲完，四周的空气一时间陷入了静默，秦若岚和贺泰哲都明白，故事中的人便是杜海山和素姨。只是很多事既然发生了，是否还能回到从前？
“杜大帅，您打算怎么办？”
杜海山翻身上马，又恢复了威严的气势，声如洪钟又透出坚定不移，“当然是继续找！我都等了她这么多年，也不会在乎继续等下去，既然能安排我们在此相遇，我相信，我与她定还能在下一处同样相遇，下次，我断然不会再放她离去！”
“希望您能说到做到，一定不要放弃。”这次开口的是秦若岚。
“那是自然。”杜海山一笑，“对了，我近日也听闻了一些关于贺家之事，可有什么需要我帮忙的地方？”
“家务事罢了，我们自己能解决。”
贺泰哲并不想再给杜海山添麻烦，部队扩建，需要的经费必然也不少，杜海山自己都难保捉襟见肘，他又怎能再麻烦他？
“若岚倒是有一事，想求杜大帅帮助。”
闻言，贺泰哲略显诧异地望向秦若岚。他知道，秦若岚一向不会轻易求人，那么此刻，她要说的是何事？
“说来听听。”
“您军中新招来的人里，有个叫纪怀宇的，是我一个老朋友，还望杜大帅能关照些。另外，若发现有个年轻人跟着他，不论男女，都请杜大帅帮忙照顾周详。”既然贺凝羽是追随纪怀宇而去，即便找到她，她也未必愿意回来，交给杜海山，是秦若岚所能想到的最好办法。
杜海山又是哈哈一笑，“这简单。”
“那若岚就当作您答应了，在此先谢过。”秦若岚说着，便是深深一礼。
“唉，我们行军之人，不讲究这些，要真想谢我，”杜海山顿了顿，目光在秦若岚和贺泰哲身上流连，方又意味深长道，“就答应我，你们这些年轻人，要谨记珍惜眼前人。”说罢，已是扬起马鞭，策马而去，只留下一抹坚毅挺拔的身影，在两人视线中越行越远。
秦若岚轻偎着贺泰哲。珍惜眼前人，她记得素姨离开时，在字条上也留下了同样意味的话语。是啊，至少她和贺泰哲经历了这么多，还在一起，就该感谢命运的厚待。
她将目光又望向军队消失的方向，纪怀宇和贺凝羽，也该会好好的吧。
告别了杜海山，将秦若岚送回了家，贺泰哲便又赶至泰福，开始整理着昨天夜间送到的各店账册。可越看，越觉得泰福已陷入僵局当中。细想昨日秦若岚对他说的那番话，看来他在一些银行吃了闭门羹必定与司马兴有关。
既然已经断然拒绝了司马兴联姻的提议，那么他之后要做出的举动，必须要绕过司马兴这一关。贺泰哲凝神坐在办公桌前沉思，难道真的要将泰福分店关掉？那毕竟是父亲毕生的心血，只要有可以暂缓的办法，他都不愿出此下策。
贺泰哲独自陷入无边无际的迷茫当中，他一向是目标分明且坚定的，知道自己要什么，懂得如何去做，从未像此刻一般，带着无能为力的悲哀与无力。尽管这一次，目标也清清楚楚摆在眼前，但却感到遥不可及。
蓦地，电话铃声响起，贺泰哲接起电话，原来是他昨天拜访过的其中一家银行经理。虽然当时并没有见到，但是好在银行经理将电话打来。贺泰哲心跳加快，有些期盼地应了一声，蹙着眉细细听着对方的话语：对不起，虽然泰福是上海老字号，但最近银行团会下放了消息，暂时不许对任何行业发放贷款，虽然我们银行也很想和泰福合作，可现在恐怕不可以了——银行经理的话语一句句地敲打在贺泰哲心头，宛若千斤。一声客气的“谢谢”将对话结束，贺泰哲心中那种无力感，便又加深了许多。
这时，办公室的门被轻敲了几下。
“进来。”贺泰哲坐下，见店员走了进来。
“贺经理，刚才有通电话，是…”店员迟疑了一下，抬头打量了眼贺泰哲的神情，见他面上平淡如水，看不出更多波澜，才敢开口继续说道，“是那天来闹事的人，他说让我通知一下贺经理，说明天可就是最后一天了，他们会准时到泰福来收账。”
店员一口气将长长的一串话说完，手心已出了一层汗，脊背也被汗水打湿。本来这盛夏季节便闷热不已，再加上紧张得要命，生怕眼前的贺经理听到他的传话之后，会大发雷霆迁怒于他。
贺泰哲单眉一挑，面容紧绷，“知道了，下去做你的事吧。”
店员见贺泰哲面容微透怒气，却隐忍着并未发作，听到他的话语，连忙逃命般跑出了办公室。
贺泰哲轻叹一声起身，转向身后大窗。俯身向下看，尽览上海最繁荣街景。这里是泰福的老店，更是泰福的根基，亦是贺家的命脉。如今交与自己手中，难道只有这支离破碎的境地吗？
不便多想，明天已是最后时日，现在只能断臂救命了。
贺泰哲将账本收好放入保险柜，却将泰福房契独独留下，现下也只有此法了。
旭街的这座花园洋房前被巡捕围了起来，爱看热闹的人纷纷驻足观望，一时间使得街道水泄不通，就连车辆也只得艰难前行。巡捕人人衔着铜警笛，维持着秩序。能住得起这地段房子的，大都是非富即贵，不过，这兵荒马乱的动荡年月，又能有几人真正坐住富贵那张椅子？看这架势，众人皆在心里猜测，肯定又是哪家出了大事，又会有人命运一落千丈了。
洋房内，黄萱坐在沙发上，少了往日飞扬跋扈之色，神情焦虑地不断咬着指甲，丝毫不相信眼前所发生的一切，惊慌失措的她沉默良久，才道：“这绝不可能！我不相信！你们不能这么做！”
一身黑衣白边制服的巡捕面容肃穆地站在沙发前，一脸公事公办的神色，声音中听不出一丝波动，“贺夫人，你儿子的事情，我已经跟你说得很清楚了，没有什么可以怀疑的，我们也是秉公办事。”