“也许没有，毕竟时间，不是用战争推动的。”
克维尔顿终于问出了最关键的问题：“克莱茵曾经说过，第九纪元无法持续整九百年，那么你认为，依布乌海会在这个纪元复苏么？”
傀儡师的回答依然不明不白：“或许吧，我又不是海族，我无法断言。”
什么都是未知，克维尔顿狠狠地按住自己的额头，心情罕见波动，只觉得烦透了，随手将苹果掼到了地上：“为了这个圣座，死了多少人？就给我一个虚无的预言？”
“淡然一点，别还像个长不大的孩子，只有你见到的越多，才知道这个世界很大，大到你可以安然面对。”傀儡师轻声说，“你还有很多时间，急什么呢？”
“诺丹罗尔是一个总是失去的地方，坐在这个圣座之上的人，想的都不是如何改善这片土地，所有人都在争权夺利，信仰这个东西，是用来卖的。”
傀儡师忽然笑了：“你已经是教皇了，你是诺丹罗尔的信仰之身。”
克维尔顿沉默良久，合上眼眸：“一个连信仰都是用金钱与尸骨衡量的地方，我无能为力。”
“怎么，没想过如何让它变得更好么？”
“为了抵达这个位置，我的爱已耗尽。”
傀儡师不再说话，他躺在沙发上，维持着那个沉睡的姿势，像是已经入睡。
克维尔顿也盖灭了蜡烛，返回了自己的寝殿，只是圣城中的灯火过于明亮，拉上了窗帘还是依稀看到。她毫无困意，坐在床头点燃了一根人鱼烛，借光随手翻阅一本书。
看的依然是《阿弗瑟德一世传记》，看到有关“月辉教皇”的记载片段，她皱了皱眉，忽然感到了一丝不对劲，但细细想来，又没觉得什么。
半睡半醒地度过一晚，清晨醒来时她只觉得温度骤降，睁开眼才发觉傀儡师正站在她旁边，克维尔顿看了他一眼，因为光线又闭上酸涩的眼睛：“离开写张字条就可以了，不用特意过来告别。”
“下次会的。”傀儡师忽然伸手拍了一下她的脸，将她冰得一个哆嗦，“起来，你在这书上划线的地方，让我想起了一件事，怕忘记了，现在跟你说。”
“什么？”
“月辉教皇这个地方，你划了很多条线。”傀儡师说，“这个称号，我记得第一纪元有个人也用了，月辉圣女，那是个与王并驾齐驱的女人。”
傀儡师口中的“王”只可能是黛布安王，克维尔顿点头表示自己听见了：“所以？”
“月辉圣女只在血族历史记载中出现过，在诺丹罗尔，她被胡蒂教皇杀了之后，所有相关的资料都被烧毁了。这个阿弗瑟德一世自称月辉教皇，要么是巧合，要么…”傀儡师停了一下，才说，“她发现到了一些与众不同的东西。”
这时候克维尔顿才逐渐清醒，想到这里突然一个激灵：“对，我昨天…”她猛地看向傀儡师，“你觉得阿弗瑟德会跟血族有关？”
“阿弗瑟德一世是人类，这一点我确定，我的意思是，她也许找到了什么当年王留在诺丹罗尔的东西，记载着历史，那些东西藏得很隐秘，胡蒂教皇根本不知道。”傀儡师说，“王在建立依布乌海的同时，返回过诺丹罗尔很多次，却没有制造任何事端战争…不知道她做什么，但我敢肯定，她是对原始血脉了解最为透彻的王，她能锻造出血冕之戒，我想也应该留下更有意义的东西。”
“依布乌海没有黛布安王的某些手稿之类的东西吗？欧柏图书馆呢？我记得那里有最全的藏书。”
“很早失传了，甚至连王的死因也不明。”傀儡师说，“她的一生，有太多秘密。”
过了一会，克维尔顿撑着手臂从床上坐起来：“好，我会将阿弗瑟德的事迹都收集完整，找出有关黛布安王的遗迹。”
“阿弗瑟德一世身处第六纪元，现在已经第九纪元，你确定还能找到么？”
“找不到，那就把诺丹罗尔翻过来。”
安瑞
阿弗瑟德一世的全部资料，足够堆满一间不小的储藏室，克维尔顿披着白袍过来清点，仔细数了一遍，发现共有四百六十五本书，还有报纸一类的稿件，占据了五分之二的数量。
侍从官泰宁拿笔记录着每一本的书名：“冕下，现在就要看么？”
克维尔顿吹去一层浮灰，拿了最上面的三本，扔给他一本：“找到跟血族有关的东西，如果有，把那几页折起来。”
泰宁抱着书点头：“好的，冕下。”他勾着脖子看了一眼日程表，又提醒，“那，您今日下午的弥撒，需要通知医师来为您换血么？”
“取消。”
“是。”
正式的典籍反而不会透露出任何消息，克维尔顿看完了两本硬壳书，摇着头将它们放了回去，在书名上画了叉，顺手又拿来了一卷被水泡的发黄的报纸。
这是一项漫长的过程，克维尔顿在翻阅寻找的间隙中，还在撰写《依布乌海修沃斯王礼赞》这本传记稿子。一次她撑着头在桌面上小睡，傀儡师无声过来，看了几行她写的稿件，忽然嘴角一撇，扯出了一个僵硬的笑容。
克维尔顿被他身上的寒气惊醒，不悦皱眉：“你笑什么？”
“假。”
“你说什么？”
“你写得太美好了，看起来，很假。”
“这是我的童年。”克维尔顿本就心中烦郁，用手盖住了稿纸，“没你说话的资格。”
傀儡师轻轻退开一步，像是避开她的怒气：“你竭尽全力，只为了恢复这稿纸上的依布乌海，但你就没想过，你还是童年的你么？如果你都不是自己，恢复与否，跟你又有什么意义？”
“波因尔总督也跟我说过大致意思的话，但这与你们又有什么关系？”克维尔顿说，“人总是要变的，在依布乌海我也会长大，这是我的未来，学着尊重，别贬低。”
傀儡师没有说话，他沉默地望着面前的混血教皇，她暖棕色的长发、雨水色的瞳仁，无论从哪个方面，已经完全褪去了一个孩子的轮廓，眼窝深邃，不笑的时候，脸庞的弧度显出几分消瘦，肤色苍白中有一点人类独有血色，就像一朵花的盛放，余下的只有等待枯萎。
“减少换血的次数吧。”最后，他只说了这么一句话。
… …
第九纪元三十五年的秋天，圣城发布谕令，西铎凡亚盟国王都旁边的四座城池被征收，十年之内列为圣城直接管辖土地。
西铎凡亚盟国是贵族月党的重要据点，因此他们的第一反应就是，圣城那位教皇，要蚕食贵族的势力了。蛰伏多年的月党，在这种恐惧的猜测下，直接影响到了首脑阿布拉奎家族，此时的家主已年迈，自从击杀了水玫瑰党的至高之座后，他日渐昏沉，此刻听闻这个消息，只觉得是克维尔顿一世的复仇，想都不想，直接下令集合军队抗击圣城军团。
事实是几个星期前，克维尔顿刚刚找到了线索，正是在西铎凡亚国附近，需要大规模挖掘遗迹。但面对西铎凡亚国有月党撑腰的强硬态度，两次派遣使者和调解皆无效，两个月后，月党的军队甚至还公然挑衅圣城权威。
克维尔顿终是无所谓地笑了一声：“那宣战吧，打到他们跪下。”
此刻的教皇穿戴白袍，宝石缀连在冕服的金色勾扣中，圣洁无可企及，但曾经那个反对战争杀戮，天真说出“我初心不改”的夜莺王女，似乎已经消弭在了漫漫岁月的阳光中。
不知反叛者首领芬可拉姆·亚蒂，当年在贝烈梅之战时，是否也如出一辙。
… …
这场战事一直打到第二年的夏天，最终由于阿布拉奎家族的错误领导，以及七月家主的病逝，月党军队乱成一团，圣城军团乘机攻下了西铎凡亚国都城旁的一座主城。
总军长乔奇觐见教皇，询问道：“冕下，这是最好的立威时机，一举剿灭了西铎凡亚盟国的王室，扶持一个圣职上位，绝对可以给予月党重击，他们再想翻身，起码要等三十年。”
克维尔顿拂开了肩上的夜莺：“知道自己在说什么吗？”
“知道。”
克维尔顿没有表情：“那你很大胆。”
“冕下想要一个听话的君王，但现在西铎凡亚国的君王深受月党的牵制，恐怕已经是一个被掏空了的壳子。”乔奇补充地说，“不如替换一个，想必如果我的老上司还在，应该也会建议冕下这么做。”
千载难逢的机遇，乔奇不得不将老上司都搬了出来——原十二军团长，乌塞伽迪尔。
克维尔顿不为所动，挥手：“退下，没有我的命令，不许擅自向都城开火。”
任谁看见这么一个建功立业的机会从自己眼前白白溜走，都会生出一种强烈的不甘心。乔奇也是如此，他焦头烂额了一个晚上，早晨起来时眼圈乌青，秘书给他送来咖啡时，揣测了片刻，忍不住侧面提点了一句：“大人，不如让冕下亲赴西铎凡亚国，给敌方造成要剿灭的错觉，想必不用我们进攻，他们会先反扑。”
乔奇喝了一口咖啡，苦笑：“又不是四年前格洛欧殿下遇险，你真当冕下亲征是一句话的事？”
“冕下那么想要西铎凡亚国的四座城池，必定是要大规模找什么东西。”秘书低声说，“能让冕下宣战的东西，必定能引她出城，大人您可以…谎报啊。”
乔奇摩挲着咖啡杯，眼底渐渐浮上一抹思虑。
谎报不现实，自从格洛欧、乌塞伽迪尔这些旧友的离开，克维尔顿一世的脾性也慢慢变了。乔奇无法将她看作那个单纯的小传令官，也不是第一军团长时的假面温和，她能将何费尔皇子扔给了黑塔骑士团，柯玛城几夜惨叫不休，她的表情却犹如石雕。
惹怒她的下场，恐怕已经不是简单求情能揭过的了。
乔奇放下咖啡杯，转头看向秘书：“我们不是已经打下一座主城了么？里面的居民先别放，在城内先搜一遍，如果搜不出有疑点的东西，就开始挖，把地皮翻起来挖！”
秘书点头：“是，只是什么才是‘疑点’的东西？”
乔奇想了想：“大概就是…异教徒之类的。”
这条指令很快发布下去，西铎凡亚国顿时一片乌烟瘴气，圣城军团在面对财富殷实的家庭开始了烧杀抢掠，而这一切都被冠以“搜查异教徒令”的合法名义。而在作乱一番后，没发现有什么异常的东西，又开始鞭策居民将道路挖开，深入地下搜寻。
一时间，西铎凡亚国怨声载道，逃民数以万计。
但在这近乎苛责的重压之下，仅仅半个月后，乔奇便收到了确切消息，连忙向上禀报：“冕下，我军在西铎凡亚国的一处主城，发现了某些…东西。”
他刻意将话说得隐晦一点，希望能吸引到教皇。
良久之后，克维尔顿慢慢转过头，居高临下望着乔奇，目光冷淡。
九月，教皇远赴西铎凡亚国。
西铎凡亚盟国的君王见背后的月党自顾不暇，而得知教皇亲临西铎凡亚，自觉罪孽深重，就算投降也不会有好下场。绝望之下将圣城的使者拒之门外，集结兵力，准备殊死一搏。
克维尔顿一颗心全系在阿弗瑟德一世所记的遗迹之中，对于这些本应该认真考虑的权谋交织，竟一点都不过问，全权交给了乔奇。
乔奇自然是乐意之极，战火以一种迫不及待的方式再次打响，等克维尔顿抵达之时，见到的已经是硝烟鲜血，天空被熏染成了灰黑色，地上随意摆放着尸体，盖着的白布被风掀开，露出一张张还年轻的面容。
“这是怎么回事？”克维尔顿发现自己已经没力气发怒了，她靠在一堵墙上，平淡发问。
回话的是军团总指挥：“冕下！西铎凡亚王在五日前的凌晨突袭我军！斩杀两千有余军士，后来被逼退回去，这几天共有三次小型战役，死亡七…”
克维尔顿打断他：“我难道没有派使者么？西铎凡亚王为什么不接受和谈？”
“使者被杀了，冕下。”
克维尔顿沉默，街头还有燃烧的旗帜，一阵一阵的风沙中，侍从官泰宁忽然小跑过来，在她耳边低声说：“有人请求见殿下一面。”
为了区分请见的种族，称之“殿下”的通常是血族，而值得让泰宁通报的也不会是小角色。克维尔顿疲惫地让总指挥退下，略微点头，示意让泰宁带路，一直走到了一个破旧的小屋背面，还没走近，就听到有细微的婴儿哭声传出。
她披着白袍走到屋子背面，靠在墙角的一个男人闻声转过来，亚麻色的头发，红色的瞳孔，虽然面孔染上沧桑，却还遗留着那一点清秀的轮廓。
克维尔顿颔首，除此之外她就这么站着，漠无表情也没有动作。
反倒是那个男人有些局促不安，衣袍边缘沾染了颜料，又有许多补丁，看起来贫穷又破旧，他用一张小被子裹着一个婴儿，正轻轻摇晃，试图让他不要哭。
过了一会，男人低低说：“殿下。”
克维尔顿依然没有任何言语，她猜到了是安瑞·格尔木找她，也在等安瑞说完他的请求。
“这是我的儿子，是个混血。”安瑞声音依然很低，一头亚麻色的头发脏成了几缕，停顿了片刻，他才有些艰难地开口，“…你能不能收留他？”
克维尔顿垂眸，看向了那个婴孩：“他的耳朵，像个人类。”
“是的，可能是因为他的母亲是人类…我不知道我的妻子为什么会怀孕，按理说混血出生的几率几乎没有…不过他的眼睛是红色，还有他也有一颗尖齿…”
安瑞语无伦次地说着，克维尔顿轻声问：“你的妻子呢？”
“她…”安瑞止住了话，慢慢垂下肩膀，“我把她安葬了。”
由于安瑞一直低着头，克维尔顿看不到他的眼睛，也无法得知说起自己的妻子时，他的目光里是否会流露出一种“太阳”的光芒。过了很久，侍从官泰宁轻轻咳嗽了两声提醒时间，克维尔顿才伸出手：“把他给我吧。”
她伸出的手指颜色略有病态的苍白，但是并不过分瘦削，只是多年握权，让她的手看起来坚硬，尽管肌肤白皙柔软，然而安瑞却本能想避开那只手，碰触它感觉就像触摸到了白色甲虫的外骨骼，边缘带着注满□□的刺。
安瑞犹豫了一会，还是将小声哭闹的儿子递了过去：“谢谢。”
“你把儿子交托给我，你自己呢？”
“回都城，我偷跑出来的。”
“你是觉得，我一来就必定会停战？”
“不，就算你想停，西铎凡亚王也不会停。”安瑞说，“他疯了。”
克维尔顿毫无感情地笑了一下：“你想战死？陪你的妻子么？”
安瑞摇了摇头：“我只是…只是我明白了我妈妈与我离别时的那份决心。”他将紧握的手张开给克维尔顿看，里面是一枚金斧之院的徽章，“她在拼尽全力守护她的家和记忆，我现在也是，依布乌海已经没有了，我在西铎凡亚国盟国生活了三十几年，结识了很多朋友，还有我的妻子，我无法忍受它被毁去后留在我心中的空白，我愿意为它走上战场。”
一时寂静，泰宁又咳了几声，换来克维尔顿冷冷一声：“闭嘴。”
“就算我身为教皇，也无法对你说出神保佑的话，那么…”克维尔顿停了一下，压住字句中的生疏，“依布乌海祝福你。”
安瑞露出难看的笑：“谢谢…殿下。”
他用手梳理着自己的头发，露出藏在亚麻色发间的尖耳，然后向克维尔顿最后行完一礼，转身离开，速度之快一闪而没，就像不曾来过，唯一散在空中的只是婴儿小小的抽泣声。
祝福
过了一会，泰宁走过来，从克维尔顿手中接过婴儿：“冕下，这个？”
“交给傀儡师，他应该还在圣城。”
泰宁不禁有些担心：“可靠么？那位大人看上去不像是会养孩子的样子…”
“我也不会。”克维尔顿说，“让他别哭了，找点牛奶，兑了血给他喝，混血不容易死。”
泰宁小心翼翼地捏开婴儿的嘴：“可是冕下，他的牙齿都长出来了，是不是应该断奶了？”
克维尔顿沉默地看着他，开口“你觉得我会知道这种事情么？”
“…啊，冕下，他咬人！”
“牙痒了吧，给他一块骨头磨牙。”
之后的整个下午，圣城军团都有幸见到了圣座贴身侍从官抱着一个小孩，愁眉苦脸地找后备军要牛奶，然后又提前要了晚餐里的一块牛排，将肉剃光吃掉后，将里面的一截软骨抽出，清洗干净，让闹腾不休的小孩子含在嘴里。
在泰宁手忙脚乱之时，克维尔顿正在查看所谓被挖出来的“东西”，乔奇不敢在这一点上有所含糊，的确是交上了成果，他们在一座主城的下方，发现了一座掩埋起来的古老石雕群。
不同于海水的涨潮土地沉降，能淹没一座石雕群，也没有火山与裂缝能证明发生过不可抗的灾祸，那么只有一个可能，它们是被人埋起来的。
负责这项工程的圣职人员满头大汗：“冕下，目前只发掘出两座石雕，因为岩石层过硬，纵向扩展太困难，如果要全部还原…大约要…要很多年。”
多少年他不敢说，因为超出了预想。
克维尔顿没理他，拿着人鱼烛走下铺设的阶梯，不过走了数十步，仿佛进入了一个巨大的溶洞，地底特有的凉气扑面而来，泥土间夹杂着残缺的石壁。
她将烛光凑近石壁，轻声说：“博维科浮雕手法。”
三十多年过去，《遗迹探寻》这门课留给她的知识还在，她曾跟随导师四处走遍依布乌海的城镇，进入大大小小的遗迹中，听导师枯燥地陈述它们的历史与名称。原本选这门课也不过是安瑞极力推荐，因为考试特别容易过，只是没想过还有重新用上的一天。
克维尔顿望着目前从土里掘出的石雕，心里说：“出自血族之手，年代为，初始纪元。”
是这里了。
不论还需要多少年，总算找到了这里。
展露一角的石雕提供的信息太少，还待挖掘，克维尔顿从地下遗迹里走出来的时候，觉得一阵轻松，就算是灰色的天，也因为傍晚的风而显得秋高气爽。
但这略微清凉的风，挡不住摧古拉朽的战场，太阳落下后，西铎凡亚国都城里传来一个老人嘶声力竭的叫喊，随后城门再次洞开，疲惫又疯狂的军队扑了出来。待命已久的圣城军团立刻迎了上去，双方绞杀在一起，脚底全是黏腻的血污。
西铎凡亚盟国的最终之战，爆发。
这个时候，侍从官泰宁已经带着小混血返回圣城，牛排软骨已经被这家伙的小尖齿戳成了马蜂窝，被他嫌弃地扔掉，一瞬间高亢的婴儿尖叫将他耳朵对穿。
泰宁正四处找棉花，一边往自己耳朵里塞一边低声哄，哄了半天自己也不免心烦气躁，咬着后槽牙打开马车的门，见到门口随行的侍卫，直截了当问道：“附近有带过孩子的妇人么？”
侍卫行礼：“大人，外面到处都在开战，为防止流窜的军士误伤，您还是别乱跑了吧。”
泰宁沉默了一下：“冕下呢？”
“在前方的骑兵队列里。”
泰宁跳下了马车，追了几步，又借了旁边军士的一匹马，颠了半天才追上前面的队列，靠近教皇近卫军的包围圈，喘着气喊道：“冕下，那个孩子又在哭了。”
话一开口，他就感觉时机不对，此刻一个信使正在教皇耳边低语着什么，整个教皇近卫军森严拱卫着中心的二人，听到他的声音，克维尔顿侧过头，瞥了他一眼，泰宁条件反射地一缩头装不在。
“接受他们的求和。还有，你告诉阿布拉奎家的新主人，如果他再敢挑动盟国君王反抗圣城，我会很想杀了他。”克维尔顿低声对信使命令，“去吧。”