虞锦扬音：“元君。”
楚倾闻声微滞，虞锦走到他跟前，在他行礼前随手般地扶住他：“元君坐，朕有话与元君说。”
楚休在旁心惊肉跳：“陛下……”
虞锦看过去，他忙低眼：“折子的事，兄长当真不知道什么了。”
女皇略微一笑，没说什么，便示意宫人挪了两张椅子，过来，方便楚倾直接坐下歇歇。
她斟酌了一下言辞：“这事多谢元君告诉朕。”
“……陛下客气了。”楚倾短促地笑了下。
虞锦又道：“元君可有什么想要的？但凡朕能帮得到的，朕可以帮你。”
这什么意思？
楚倾眉宇锁起，她心底的声音倒很快给了他答案：“快说点什么，朕可不想欠你的。”
他不由哑了哑，认真思索了会儿，问她：“能不能不让楚杏去太学？”
“什么？”虞锦怎么也没想到他会说这个，怔然不解，“为何？去太学读一读书，不好么？”
“臣知道陛下有陛下的打算，可楚杏年纪还小。”他面无波澜，平静地一字字说着，“太学之中便是所谓的‘寒门之女’也都有些家底。楚杏生于绮罗，已经历过一次绮罗，如今又让她再度置身其中……待得来日楚家罪名定下，她再行回宫为奴，臣怕她受不住。”
原是为这个。
虞锦略作忖度：“那让她一直在太学读下去就是了。”
楚倾神情微震，听到她悠然轻笑：“读个书而已，又不是从太学出来就个个都能做官。你们楚家人在朕手里翻不出花来，朕不怕，元君也不必多心。”
这话说得刻薄了点，不止是在说自己的想法，更透着对他的怀疑与警告，觉得他野心犹在。
楚倾自然听得懂，神情淡漠下去，轻声道：“臣没那个意思。”
女皇未予置评：“换个要求。”
他便说：“臣想回德仪殿。”
“这个不行！”虞锦断然拒绝。
“在病养好之前你哪也不许去，休想让朕遗臭万年——”
空灵缥缈的声音恶狠狠的。
他险些不合时宜地发笑。
她近来究竟怎么回事？怎么总怕遗臭万年？这话从何说起。
又听她磨着后槽牙道：“再换一个！”
楚倾再度认真思量，却想不出了。
没什么想要的吗？
虞锦真情实感地心酸了。
人活着就都有欲|望，哪怕有个想吃的菜呢。什么都不想，便是觉得日子没什么盼头了，喜怒哀乐都变得不再重要。
虞锦就替她想了想：“要不……”她看看楚倾，“朕让太医院给你寻张轮椅来？”
轮椅这东西在这年代也不新鲜了，只是做的都较为笨重，更不像现代医院里那种可以靠病人自己转轮子。
但反正楚倾也不必自己动手，让宫人推着就是了。有个轮椅总比他现下这样咬着牙挪动要方便得多。
可他蹙眉思量了会儿，却摇了头：“不必了。”
顿了顿，他又说：“在鸾栖殿里，不太方便。”
“没什么不方便的。”虞锦道，“这样你闲来无事也好出去透透气，免得总在殿里闷着。”
言罢她就不由分说地着人去太医院传话，楚倾沉默了会儿：“谢陛下。”
“不必客气。”虞锦淡然垂眸，“明日上午朕会亲自陪楚杏去太学，顺便看看妹妹们。日后她每一旬会回来两天，自会来见元君的，元君不必担心。”
他点点头：“好。”
这样平心静气的交谈，让两个人都觉得有些奇妙。
从前歇斯底里了那么多次，近来才发觉原来他们之间也是能好好说话的。
就连立在旁边的楚休都看得心情复杂。
上一世里他没有亲眼见过他们的相处，这一世也是直至到了御前才瞧见女皇到底是怎样的人。在此之前听到的就都是传言，以及那一道道关乎自身的可怖旨意。
这几日在鸾栖殿待下来，楚休却越发觉得眼前之人与他脑海里那个印象对不上了。
心里便有个念头蠢蠢欲动起来，让他想将西北雪灾之事与她直言相告。毕竟就算她已着了人去询问，一往一返也总要费不少工夫，不知会让多少人枉送性命。
是以在女皇正欲离座起身时，楚休开了口：“……陛下。”
“嗯？”虞锦看向他，他嗓中噎了噎，将心一横：“下奴有些事想告诉您。”
“楚休？”楚倾面色微沉，生怕他说错话。
女皇倒是和颜悦色：“你说。”
楚休垂首，声音因为心虚而有些发闷：“下奴在浣衣局的时候……有个熟人，恰来自西北。他家里不久前给他来过信，说西北闹了雪灾，牛羊几乎都冻死了，饿殍遍地……”
虞锦周身一栗。
“下奴就想……”楚休紧紧一咬牙，“如是此事陛下尚不知情，那遗失的那本西北的折子，会不会恰是此事……”
他越说声音越低，心里慌成一团，生怕女皇问他那熟人姓甚名谁，更怕女皇直接觉得他在信口胡言。
他不由屏息，静听每一分反应，便闻女皇深吸了一口气：“当真？”
楚休慌忙跪地：“下奴不敢欺君。”
虞锦脑子里都空了。
楚休的口吻实在不像骗人。那么雪灾她竟不知情，有人来偷奏章，她也不知是谁。
再往身里想，如是灾民众多，那逃难的流民呢？也不曾见有人闹到京城来。
是真无人往京城逃，或者尚未逃到，还是别有隐情？
这些她都该了如指掌才是，却无一清楚。硬是活到了第二辈子，才因为没杀这原本要杀的人而意外得知。
她忽而觉得自己或许也没有自己所以为的那样“政治清明”，史书中说她“昏庸无能”不是全无道理。
“来人！”女皇断声一喝，两名宫侍下意识地即刻上前，瑟缩着一抬眼，便见到她冷涔涔的面色。
“传户部五品以上官员入宫议事。”
☆、隐情
鸾栖殿后，邺风顶着两眼乌青进了宫人们所住的院子，径直往里走。
这方院落规模并不小，前后四进，两侧还加盖了三合院，御前当差的几十号人都住在这里。
最内的一进院子是最气派的，原先只住了女皇跟前最得脸的四个人，进来又添了元君的弟弟楚休。
他自然也在这最内一进院里，住的是正屋。由东到西共是三间，除却卧房还有个议事的小厅与独立的书房，房中陈设比后宫许多低位的男眷还要好些。
离院门不远的时候，邺风看见一个人迎了出来。
是谷风。
余下几人现下都在当值，院子里只有谷风。但他并不欲搭话，铁青着脸，只想径直进去。
“哎——”谷风在院门内推住了他的肩，皮笑肉不笑，“你要不要了？”
邺风面色愈加难看，绷了半晌，强使自己缓和下来：“给我。”
他冷然伸手，谷风笑一声，倒也不再多作为难，从怀中摸了个纸包放到他手上。
邺风一捏那纸包：“就一个？”
“呵。”谷风笑音发冷，“瞧你这想两边讨好的做派。陛下今儿个一早就派了人去西北，眼瞧着是要坏事，上头还肯给你一个就不错了，你别不知足。”
下一瞬，咣地一声，谷风被按到墙上。
邺风按着他，目次欲裂：“是你自己让元君察觉了，是你坏的事！”
清俊的面容变得煞白可怖，谷风却不显惧色，又笑一声：“你省省吧。”
邺风牙关紧咬。
“你这‘一腔忠心’你当上头无从察觉么？兄弟我好心告诫你一句，既有所图又想对得起陛下，天下没那么好的事。”他毫无惧色，不不理自己正被邺风凶神恶煞地按着，悠然抬手，帮他理了理衣襟，“小心着，可别上头哪天没了耐心，让你死无葬身之地。”
说罢，他微微一挣。
邺风面色狠厉，但终是不敢将他怎么样，手上几经颤抖，松开了他。
谷风懒懒一笑，踱着步子向屋里走去。
邺风滞在原地，浑身战栗。
谷风那副有恃无恐的样子让他恼火又恐惧，在谷风将要迈进门槛时，这种情绪终于被激出来：“谷风，多行不义必自毙！”
谷风一声轻笑，不予理会。
几丈外的房门只是如常地阖上了，轻松得毫无顾虑。
愤慨在胸中激荡，邺风竭力缓着气，胸口犹是起伏了几番才平复下去。
手中将纸包紧紧一攥，他疾步进了屋。
栓上门，邺风将纸包打开。殷红色的药碗托在皱巴巴的纸里，反着诡异的光泽。
鸾栖殿内殿，虞锦与户部官员这般一议就是一个上午。
问题着实有点棘手。
首先是丢了的那本奏章提的究竟是不是这事不得而知，此事的虚实便也尚不清楚，总不能因为楚休的一句话、或者宫人的一封家书就断定它是真的。更无法因此弄清雪灾的程度，粮草调不调、调多少，都不能轻易决定。
其次，若这是真的，那又经不起再做耽搁。
这样的天灾，时间就是人命，多耽误一日，便要多成百上千的灾民无辜丧命。虞锦虽已差了人去西北询问奏章之事，但这年月一往一返总要费不少工夫，不知要有多少人白白折在里面。
所以这虚实要探，时间上却又不允许，两相矛盾。
最后虞锦选了个折中的法子，从周遭郡县先调官员去一观究竟，同时粮草也就近先调集一批，拉去救人。户部官吏即日也启程赶赴西北，再查明细由禀至朝廷，以便安排下一步救灾。
这样应该能尽量减少伤亡了。就近调运的那一批粮草虽然数量会很有限，但总归离得近，能让灾民们多扛些时日。
事情安排妥当，官员们就告了退。殿中安静了好一会儿，虞锦还在一阵接一阵地冒冷汗。
心底一股恐惧挥之不去，像是有一个巨大的深渊突然出现在面前，让她想要逃避，又不得不去面对。
上一世，有没有这场灾呢？
若是有，白白死了多少人？
她来回来去地想这件事，即便知道这样想也无济于事，这些想法依旧犹如梦魇一样不住折磨她。
她临终之时还自以为当了一世明君，真可笑。
更可怕的是，就连这一世她都险些让这件事无声无息地过去。
高中历史课本过于笼统，她又放学便出了车祸，想详查资料都没机会，对这样的具体事例无知无觉。
若她没有把楚倾和楚休兄弟俩留在鸾栖殿……
虞锦想想都后怕。
这种烦闷和不安纠缠不休，使人阴郁，过了一夜仍没散开。
虞锦下朝回来时，楚倾恰刚用完早膳，楚休将碗碟摞在托盘中一并端出。
——那一瞬里，楚休刚迈出侧殿门槛不及收脚；虞锦烦躁地只顾闷头往里走，压根没看前头。但闻“咣”地一声，继而又是哗啦脆响，顷刻之间，又陷入一片死寂。
“……陛下！”楚休猝然跪地，顾不上面前的碎瓷，重重叩首，“陛下恕罪！”
虞锦木然低头，看了眼满身的油污汤汁，持续了一整日的烦躁终于炸了：“来人，拖出去——”
下一霎她看清眼前是谁，到了嘴边的话又被狠狠咽了回去。
不生气，他还没成年。
不生气，是她撞的他。
不生气，西北的事还得多谢他！
不生气，楚杏马上还要过来！
不生气，她要做个仁慈贤德的明君！
虞锦深呼吸，绷着脸一咬牙，将他拽了起来：“行了，不跟你计较。”
说着她视线在他额上被碎瓷划出的血口上一落，转而又注意到他手心也血迹斑斑，眉心陷得更深：“真能添乱，你过来！”
言毕她攥住楚休的手腕就往殿里走。楚休不敢挣，噤若寒蝉地随着她。直至进了寝殿，她才将他松开。
“邺风，给他包一下伤口！”女皇紧锁着眉头，一边吩咐一边往屏风后去，单听语气都知心情不好。
楚休正想要不要再谢个罪，又闻屏风后传来：“楚杏呢？”
她此时提起楚杏，楚休毛骨悚然：“陛……”
邺风正给他额上上药的手添了力一按，让他轻嘶着闭了口。
邺风遂朝屏风那边禀道：“晨风刚送了早膳过去，大概一会儿就过来。”
“好。”虞锦换着衣服，自顾自地点头，又嘱咐他，“给楚休把伤口好好包上，别吓着楚杏。”
现代生活对她造成的影响潜移默化，她潜意识里知道楚休和楚杏是未成年人，对他们就有了种……类似于学姐对学弟学妹的心态。
这种思维碰撞带来的感觉，也是很凌乱了——虞锦不由暗自啧嘴。
两丈外，楚休也在暗自啧嘴——帝王真是喜怒难辨。
过不多时，虞锦更完衣从屏风后走出来，楚休的伤口也处理好了。额上的与手上都缠了白绢，散出淡淡的药香，透出浅淡的殷红。
她带着安抚意味拍拍他的肩：“走吧，跟你哥哥一起见见楚杏，然后她就该去太学了。”
“诺。”楚休长揖，遂与虞锦一道回了侧殿。
楚杏很快也到了，见了虞锦她还是有点怕，楚倾听到她心里一直在翻来覆去地想“能去跟大哥坐吧……陛下会不会打我”，便主动唤她：“小杏，来。”
楚杏立刻跑到床边，抱住他的胳膊，怯生生地望着虞锦。
虞锦心底那股觉得自己是个昏君的念头就又涌了起来，脸色也有点不好：“朕有那么可怕么？”
楚倾紧跟着听到一句：“明明你们才是一家子奸佞，倒显得朕像个坏人！”
他微噎，颔首，“多谢陛下。”