她还是那副语气：“谢朕做什么！”
“……多谢陛下肯让小杏读书。”迫于她的淫威，他说得更明白了些。
便闻她不忿地清冷呢喃：“这还差不多。”
虞锦说完就懵了一下，暗自腹诽自己跟他较什么劲。
楚倾也是一滞。她这句话一出来，让他有种在哄她的错觉。
定住神思，楚倾揽住楚杏，温声叮咛：“去了太学好好读书。先生讲了什么你要好好听着，功课也要按时写完。”
几日的将养，他的嗓音已恢复了不少。又因是与妹妹说话，语气变得格外柔和。
素日清冽的气质覆了一层柔光，就像晨曦和煦的阳光穿过冬日寒凉的空气，温润之感直投心底。
虞锦一时怔了，好似第一回听他说话似的，怦然间心旷神怡。
她以循循的舒气来稳住心神，他顿了一顿，声音沉了一些：“好好侍奉五殿下和六殿下，凡事莫与人争。”
“……元君。”她不知怎地就开了口，一股莫名的酸楚让她想阻住他的话。
他朝她这边偏了偏头，隔着眼睛上缠着的白绢也能寻到探询的意味。虞锦略作踟蹰，还是维持住了几分冷淡：“五妹六妹身边有宫人侍奉，不必让她插手。”
“插手”两个字一出，就多了几许忌惮意味，殿里的气氛也随之一冷。
楚倾薄唇紧紧抿住，面上泛起疲惫：“臣别无他意。”
在她眼里，他们楚家是“一家子奸佞”，他终究说什么都是错的。
虞锦捕捉到他神色间的苍凉，心底微颤，又旋即压住。
“你们先说说话，朕去看折子。”她边说边起身，淡漠地向外行去，“莫要太久，朕去太学还有事要办。”
☆、楚枚
由着他们兄妹团聚了一会儿，虞锦在半个时辰后带楚杏出了宫。
小孩子总是敏锐的，楚杏感受到了她与元君间的不睦，打从离了侧殿就一个字都不敢再说。虞锦上了暖轿，她就乖乖在外站着，又悄悄地打量几眼抬轿的宫人，满眼不安地担心自己一会儿跟不上。
唉……
虞锦喟叹着揭开轿帘：“小杏。”
楚杏双肩一紧，局促不安：“陛下……”
“来。”虞锦向她伸出手，“外面冷，进来坐。”
楚杏满面怯色，不敢和她同坐，又不敢拒绝她。踟蹰间见她抬着手不放，终是不敢多加磨蹭，紧咬着嘴唇钻进轿中。
轿子抬起来，稳稳地向宫门行去。虞锦瞧了眼旁边——她伸手就能碰到的地方放着一方类似于桌面收纳柜的那种小木柜，通常是用来放零食的，以免路上会饿。
她便拉开抽屉，摸了两枚蜜饯出来。
一边喂楚杏吃进一颗，她一边道：“朕是不喜欢你哥哥，但这跟你没关系。你好好读你的书便是，回来就放心地来鸾栖殿找他，朕不会为难你的。”
话说完，她就等着楚杏的反应。楚杏惊弓之鸟般连忙点头，另一颗蜜饯被塞进手中。
“乖啊。”她微笑着拍拍楚杏的额头。
这蜜饯是新制的，用的夏末新收下来的杨梅。以上好的蜂蜜腌制而成后去掉核，吃起来方便，而且甜而不齁，细品还有淡淡的梅子酸味，杨梅的清香也保留的极佳。
虞锦在二十一世纪时养成了吃零食的习惯，写作业上网都爱在旁边放一袋零食，不时摸一块来吃。穿回来后吃这个就吃得很开心，要不是知道果脯类的东西吃多了容易致癌，她看一晚上奏章可能就得吃掉大半罐。
她这条尝遍世间珍馐的舌头都被蛰伏了，楚杏十之八|九会喜欢。但虞锦面上没多说，倚着靠背阖目静歇，眼皮间微微露了一条缝，不多时便看到楚杏陷入挣扎。
她手里还有颗梅子，很想吃，又不敢。
虞锦就瞧着面前的小姑娘紧绷着脸，看看她、又看看梅子，看看梅子、又看看她，当中还有好几回张口想问她什么，又每次都咽了回去。
最后她终于没扛住，低下头将手中那颗送进嘴里。
虞锦噗嗤笑了，楚杏骤然面色惨白，下意识地想跪地谢罪，却见女皇侧身将那个放蜜饯的小抽屉直接抽出，递到她手里：“喏，你拿去吃着玩，到了太学让她们找个罐子给你装上。”
楚杏讶异又不安，手指搓着袖口，半晌才轻颤地往前伸。
“多谢陛下……”但她还乖巧地道了声谢。
唉……
虞锦心里滋味难言。
现在她怎么看都觉得楚杏蛮好的，她上辈子怎么就把她杀了呢？
还有楚休也是。初中生的年纪，又不是反社会人格，能有多罪大恶极？
上辈子她竟不止用那种极尽痛苦的方式毒杀了他们，还觉得很痛快。
鸾栖殿里，楚休在女皇离开后，便开始在侧殿中踱来踱去。
楚倾听出这是有心事，开口问他：“怎么了？”
“哎……”楚休驻足挠挠头，“哥，你就没觉得陛下有些反常吗？”
楚倾点点头：“显是反常。”
他虽这样说，楚休却知他们想的不是一回事。
大哥多半是因女皇近来的各种“大举动”，譬如让他在鸾栖殿养伤、譬如让楚杏去太学。
但在他看来，这些大举动倒好解释，左不过是陛下有了更多考虑。虽然已经过一辈子的他不知为何会有这样的变化，但只消往帝王心术上去猜，也不难想到陛下是有别的布局。
让他觉得“反常”的，反倒是一些细微之举。
比如今日早上陛下拽他去寝殿包扎了被碎瓷划伤的地方，再比如，方才带楚杏出去的时候，陛下是牵着楚杏的手走的。
在迈过门槛时，因为楚杏个子矮，陛下还特意放慢了脚步，低下头小心地等她迈过去，才又继续前行。
这一切她都做得十分自然，楚休觉得她自己可能都没有意识到。可正因如此，才更反常了。
她为什么会突然变得细致而心善？
变得不像是曾经那个杀伐决断的她。
诚然那个印象他只是道听途说，可道听途说也总有些依据。她现在的样子，和传言里大相径庭。
陛下不会和他一样，重活了一遍吧？
若是那样，这些倒有了解释。
陛下或是与他一样飘在半空里，看到了几十年后的山河动荡、大厦将倾，便想改变些什么？
那她会不会……会不会不觉得楚家是奸佞了？所以才没杀他们，对他与楚杏的态度更格外和软起来。
这个念头一冒出来，就再挥不去。
楚休想得直倒吸冷气，楚倾连唤了他好几声他才注意到。
“嗯？”他故作冷静地走过去坐下，楚倾问他：“我也觉得反常，怎么了？”
“……没什么。”楚休摇头，只能敷衍，“我就是心里不安生。”
太学中，虞锦让楚杏见了五妹六妹，就一派无所事事地四处闲逛去了。她来得突然，太学之中的官员们没什么准备，匆匆地见过礼后，脸上都挂着几分紧张。
虞锦静听着她们小心翼翼随在身后的脚步声，心里冷笑涟涟。
呵，一个个看着德高望重，其实上欺朝廷下欺学子，没一个好东西！
上辈子你们让朕陷在舆论漩涡里被举国读书人疯狂辱骂，这回朕让你们瞧瞧什么叫扫黑除恶！
于是，便见女皇走着走着，忽然停下了步子。
她面带思量的回首，学官忙上前两步：“陛下。”
女皇面带微笑：“朕想去看看学舍。”
学舍，说白了就是教室，学生们上课的地方。
迟疑之色在学官面上一闪而过，她很快抬了手，向不远处的高大房舍一引：“那里便是，臣带陛下去。”
女皇欣然点头，随她而去。不多时便已至那高大房舍的院门之前，抬头一瞧，院门牌匾上书有三个大字：上舍院。
虞锦心里呵呵一笑，诓我是吧？
太学之中学子分为三等，外舍、内舍与上舍。其中外舍都是新学生，苦读几年，通过公试、私试方可进入内舍；进了内舍再读两年，考过就成了上舍生。
上舍生读够一定年限再行考试，就该开始入仕了。上舍上等生直接授官、上舍中等生免礼部试，上舍下等生免解试——也就是说，哪怕仅是上舍下等生，也比寻常内舍生去考官职要容易一些。
这样一来，若太学官员收受贿赂，可想而知上舍院是重灾区。假使情况足够恶劣，这上舍院里恐怕泰半学生都得是受贿进来的，是这些贪官的“自己人”。
女皇轻松而笑：“上舍生入仕在即，迟早是朝中肱骨，朕就不多见她们了。”说着脚下已转了方向，“朕去看看内舍院。”
“……陛下！”学官一慌，虞锦并不理会。
上舍院内，脚步声忽而掀起！
一听便是急奔，奔得极快，衣袍生风。
虞锦听得响动下意识里侧首，目光所及之处，有银光悍然袭来。
“陛下！”邺风及时回神，一把将她推开，虞锦趔趄栽倒间，清楚看见握着匕首的女子被邺风一把攥住手腕，狠狠向后拧去。
女子吃痛，一声低叫，匕首落地。宫人侍卫旋即蜂拥而上，将她按住。
她几是在一刹间就被围得看不见人影了，却仍愤然在喊：“虞锦，你个昏君！”
“你不得好死！”
“残害忠良偏信佞臣，你下地狱去吧！”
咒骂得太过阴毒，有辱圣听。便有宫人急急想将她嘴巴堵住，虞锦听到她呜了几声。
接着又闻宫人轻叫，大约是被咬了手，赶忙挣开。
那骂声便又掀起：“混账！”
“可笑我母亲豁出去命去护你大应江山太平！”
“我们家的爵位乃太|祖皇帝亲封，我看你来日如何有脸见她！”
“哈哈，哈哈哈哈——”
骂得酣畅了，她竟大笑起来，许是笑声太畅快，虞锦想起了电视剧里那些戏剧化的忠臣冒死觐见的场面，忽地失了火气。
她静静地站着听，听到她的口吻里添了悲愤：“想不到我楚家世代忠烈竟就落得如此下场，我楚枚便是化作厉鬼——”
嗵地一记闷拳，再不敢让她多言的宫人终于动了手，一拳直击在她面门上。
骂声辄止，虞锦却是一栗。
“住手！”她断声而喝，人群倏然安静。
她肃容上前，他们又散开一些，以便她近前查看。
楚枚自是仍被箍得紧紧的，跪在地上，半分动弹不得，身后的侍卫强一拽她的发髻，令她抬起头来。
那一拳打得颇重，她痛得齿间直颤，鲜血从鼻中淌下，显得面目狰狞。
她弯下腰，执起她的下颌，仔仔细细打量起她来，
楚枚，她在历史书里读到过这个名字。虽然课本里写得极为笼统粗略，也足以让她知道楚家后来的翻盘与此人有关。
只是她没想到竟能如此见面，而且她看上去也比自己大不了几岁。
虞锦回想着她方才骂语中提及的人，皱了皱眉头：“你是楚倾的姐姐？”
一顿，又问：“你如何会在太学？”
“啐！”楚枚一口唾在女皇面上。
虞锦闭眼滞住，楚枚蔑然骂道：“拿男人出气算什么本事！”
周遭唰然死寂。一时之间，连呼吸声都全然消失不见。
意欲行刺、唾面辱君。
楚家这回死透了。
☆、乞求
意欲行刺、唾面辱君，楚枚所为惊天动地。
是以圣驾尚未回宫，事情就先传回了宫里。楚倾楚休都大惊失色，楚休更是心底一片死灰。
完了。
他飘了几十年，看到江山的风云变幻，亦看到楚家的东山再起。
楚家东山再起的关机所在恰是这位长姐。
两年前楚家抄家入狱之时，她刚考入上舍院。
那时京中人心惶惶，文武百官皆对楚家避之不及，所幸上舍院中有位先生与楚家是生死之交，冒着杀头的风险帮楚枚更名改姓，将她藏了下来。
之后的这些年——准确些说，是上辈子的后来的这些年，楚枚就这样隐姓埋名地活着。楚休在天边看着她由最初的恨意横生一步步走到磨平棱角、潜心蛰伏，最终带着满腹才学离开了京城。
离京之后她生了个女儿，叫楚玑，自幼教她兵法谋略。后来大应江山动荡，是楚玑凭着一腔孤勇死守不退，硬生生守住了国门。
她班师回朝之时，皇位已换了人来坐——今上的女儿自认险些亡国，愧对列祖列宗，一条白绫吊死在了鸾栖殿中，将皇位交给了堂妹。
新君并非出自今上一脉，便不再那样痛恨楚家。楚枚就借着女儿的功劳旧案重提，最终为楚家翻了案，荒废几十年之久的楚府终是再度门庭若市，楚家枉死的三百二十四条人命也终于得以享后世供奉。
楚休就是在看到自己的灵位的那一刻重生回来的，将这一切惊心动魄都清清楚楚。
也正因此，重新回到这个时候，对于楚枚在太学中的事他一个字都不敢提，怕楚家再也无法翻案，更怕她也白白搭上性命。
却没想到，尚在愤恨之中的她会这样杀出来，犯下此等大罪。
兄弟二人浑身发冷，木然半晌，久久无声。
终是楚倾先开了口：“我去谢罪。”
出了这样大的事，他二人无论如何也不能继续安然待在殿里。
楚休默然点头，上前去扶楚倾，楚倾却挡住他：“喊个人来，你回房去。”
楚休懵了：“哥？”
楚倾淡漠而平静：“我是元君，不论陛下现在怎么想，待得来日家中罪名定下，我总归是一死，早些时候也没什么差别。但你年纪尚轻，别去触这个霉头，或许牵连不到你。”
“你这是什么话？！”楚休脸色难看至极，“你是我哥，要赴黄泉我陪你啊！”
“有长姐陪我了。”楚倾面无波澜，“你多想想小杏。家中长辈来日恐怕没有几人能幸免，你再死了，她怎么办。”
楚休懵然后跌了半步，无措之感令他浑身发麻。
是，他们不能都去送死，楚杏还小呢。况且长姐此番必定保不住性命，楚杏就成了楚家翻案仅存的希望。
大哥说的一点都没错。