“好了，都起来吧，梅氏你去后头坐着，茵姐儿就跟着我回去。”
梅姨娘身子僵了一下，忙应了一声退了下去。
徐茵脸色微微一变，到底不敢露出丝毫不满来，只得任由丫鬟扶着上了马车。
见着被周氏搂在怀中的徐昭，徐茵眼睛里飞快的闪过一抹羡慕，还有嫉妒来。
虽一路劳顿，在城外周氏还是叫徐昭换了一袭绣折枝玉兰纹样的蜀锦裙，一双金丝线绣重瓣莲花锦绣双色芙蓉鞋子，手腕上戴着一只晶莹剔透的羊脂玉镯。
徐茵见着徐昭通身的打扮，特别是那蜀锦裙，只觉着一口气堵在喉咙里，什么话也说不出来。
第 4 章 老太太
马车一路回了徐府，留了收拾行李的丫鬟婆子，徐昭就随着母亲周氏去了荣欣堂给老太太请安。
才刚踏进院子，立刻就有丫鬟进去禀告了，紧接着，两个打扮年轻的妇人从里头迎了出来，见着二人，笑着道：“老太太一直惦记着，如今可不是回来了？”
说话的便是大老爷之妻王氏，另外一个就是四老爷之妻宋氏。
周氏听了，笑道：“劳烦老太太惦记了，老太太身子可好？”
王氏看了周氏一眼，这才微微摇了摇头，低声道：“吃了些药，有些好转了，只是老太太岁数大了，到底得将养着。”
不等周氏开口，站在一旁的宋氏插嘴道：“外头天热，可别站着了，进去给老太太请安吧。”
丫鬟打起帘子，一行人便进了屋子。
刚一进去，一股浓浓的药味儿扑面而来，徐昭见着老太太坐在软榻上，脸上带着一股病态，大丫鬟素梅跪在下头给她捶着腿。
“媳妇给母亲请安。”周氏上前一步，福了福身子道。
“快起来，一路劳顿，没有这么多的规矩。”崔老太太见着周氏只是福了福身子，心里堵着一口气，却又发作不得。徐府上上下下都知道周氏是个极懂规矩的，难不成，她还想着让儿媳给她磕头请安？
“母亲说笑了，听闻母亲病重，老爷担心的很，如今能回京陪着母亲，老爷在外头也能安心了。”周氏直起身来，很是恭敬道。
周氏举止大方，话里透着对老太太的尊重，让人一点儿错都挑不出来。
崔老太太笑了笑，视线落在了跟在周氏身后的徐昭身上。
不等她开口，徐昭就缓步上前，规规矩矩的跪下来磕头请安：“孙女儿给祖母请安。”
徐昭这举动倒让屋里的人诧异了一下，当年这四小姐可没这么懂规矩，四小姐是二房嫡出，又深得二老爷疼爱，自是气性大些。知道老太太不喜她，也不爱往老太太跟前凑。
如今在外头三年，倒是懂事多了。
王氏是个精明的，见着跪在那里举止大方得体，眼中又透着孺慕之情的徐昭，眸子里闪过一抹异样。
半晌，崔老太太才笑道：“起来吧，三年没见，昭姐儿也懂事了。”
老太太话虽这样说，可心里是怎么想的也只有她自己知道了。
徐昭应了声是，才站起身来，恭恭敬敬的站在了周氏身后。
才刚站定，绣着牡丹花容的大红帘子已经被撩了起来，有婆子通报说：“老太太，姑娘们来了。”
她的话音刚落，就听到外头一阵说笑声。
除了二房的四小姐徐昭和五小姐徐茵外，徐府还有五位小姐。
大小姐徐徽，年十四，二小姐徐瑶，年十三，是大老爷的长女和次女。徐微乃大太太王氏所出，徐瑶则是楚姨娘所出。三小姐徐佩，年十三是三老爷的长女，乃是莲姨娘所出，只是自小养在三太太的名下。六小姐徐淑才刚八岁，是四老爷的长女，也是四太太所出。至于七小姐，乃是三老爷的幼女，三太太所出，才满三岁，未能过来。
见着几个孙女儿，崔老太太的心情格外的好。
姑娘们缓步上前，盈盈施礼，“孙女儿给祖母请安。”
“都起来吧。”说完这话，老太太又对站在最前头的徐徽招了招手：“外头热，过来坐吧。”
只听这话，便能知道老太太平日里多由着自己的性子了。
一屋子的人，大太太，二太太，四太太都站着，偏叫一个晚辈坐下。
徐徽是大太太亲生的，王氏自没觉着什么，隐隐还有几分得意。然二太太和四太太可就不一样了。
老太太的话音刚落，周氏就微微皱了皱眉，视线落在站在那里的徐徽身上。
“三年没见，徽姐儿竟出落的愈发标志了。”
徐徽是府中的长女，自幼被嬷嬷教导着学规矩，虽老太太发了话，却也不敢放肆，错了规矩。
一时，便有些左右为难了。
如今听着周氏的话，心中竟生出一些感激来，福了福身子，道：“侄女给婶娘请安。”
周氏听了，微微一笑，亲手将她给扶了起来。
老太太见着这情景，脸色变了变，到底不大好露出不快来。
老太太身边的闫妈妈深知她的性子，忙上前提醒道：“老太太，到了吃药的时辰了。”
“好了，都回自个儿屋里吧，留徽姐儿陪着就行了。”
如此，众人才告退，只留了大小姐徐徽伺候老太太吃药。
从荣欣堂里出来，徐昭方才松了一口气。
周氏看了她一眼，好笑道：“一路看着外头的景色，也不歇着，怕是早就忘了回府还要应付这些事儿吧。”
徐昭听了，一下子就扑到周氏怀中：“才没忘，只是有些紧张罢了。”
这话徐昭可不是胡说的，三年前她被老太太罚跪，醒来后只过了小半个月就随父亲外放常州了。所以她对徐府也只是了解，对徐府的小姐少爷也不过是见了面儿能认出来罢了。至于老太太，她只见过一面，还是随着周氏去请罪的。
方才请安的时候，她虽然瞧着大方从容，心里却是紧张得很。
周氏听了，眼中闪过一抹暗恨，也难怪昭姐儿会怕，当年昭姐儿才七岁，还是个不懂事的孩子。便是犯了什么错处，老太太也不该那般责罚，祠堂里又黑又冷，再加上湿气重，差点儿就害得昭姐儿送了性命。
这件事情，她是一辈子都不能释怀的。
“太太，累了一路，先回住处歇着吧。”薛嬷嬷伺候了周氏多年，知道周氏对老太太的不满，只是，这才出荣欣堂，不好再说什么。
周氏点了点头，带着徐昭一路朝锦竹院走去。
锦竹院是周氏的住处，徐昭才刚十岁，是随周氏一块儿住的，只是住在了东厢房。
徐昭陪着周氏用了午膳，周氏就叫她回屋歇着。
徐昭笑着应了：“那女儿晚上来给母亲请安。”
周氏笑着点了点头，又嘱咐半夏和连翘好生照顾着她。
才出走出房间，就见着大丫鬟瑞珠端着茶盏，从茶水间里出来。
虽说周氏随夫君外任，走的时候二房还是留了好些仆妇的，其中就有周氏身边的大丫鬟瑞珠，瑞珠聪明伶俐，性子稳重，又是个识字的，这些年府里大大小小的事情，她都写信回禀了周氏。
“姑娘安好。”瑞珠朝她福了福身子，徐昭冲她笑了笑，她才掀起帘子进了屋里。
徐昭觉着，母亲身边再也没有哪个比瑞珠更会为人处世的了。
秋彤虽也是大丫鬟，这些年跟着母亲在常州，可到了瑞珠面前，就觉着到底有些不稳重。
“外头天热，小姐还是回屋吧，别中了暑气。”连翘见着自家小姐愣神，开口提醒道。
徐昭听了，莞尔一笑：“哪里就那么容易中了暑气。”
“小姐身子弱，这些年才将养好了，也该自个儿在乎些。”
连翘是徐昭身边的大丫鬟，和徐昭是一块儿长大的，二人的情分自是不比别人。
当年原身病重，差点儿就没命了，连翘可是夜夜守着，等徐昭醒过来，人也跟着瘦了一圈。
对徐昭来说，再也没有哪个比连翘更贴心了，所以并不介意她念叨什么。
徐昭一回自己屋里，就躺在床上睡了，迷迷糊糊不知道睡了多久，才感觉有人推她。
“小姐，该起了，再睡晚上怕是睡不着了。”
徐昭闭着眼睛，伸手想要将被子拉起盖在头上，一声轻笑传入了耳中。
然后，便是齐齐的请安声。
“太太。”
徐昭睁开眼睛，见着坐在床前嘴角带着笑意的娘亲，忍不住有些害羞起来。
方才的动作，只有小孩子才会做的。
见着闺女害羞，周氏忍着笑将她拉起来：“做都做了，还害羞什么，真该让你父亲看看你这样子。”
被娘亲打趣，徐昭反倒是不怎么尴尬了，开口问道：“母亲，今个儿怎么没见着三婶娘。”
在荣欣堂，只见了大太太王氏和四太太宋氏，直觉告诉她，三太太那里定是出了什么事情。
听着女儿这样问，周氏又是感慨又是心疼，昭姐儿这样心细，她更觉着是那次被老太太责罚后，才转了性子。
之前，昭姐儿哪里会琢磨这些。
闺女聪慧些虽好，可如今，实在是聪慧的让她心疼。
周氏心里对老太太的怨恨又深了几分。
“你三婶娘病了，过几日再见。”
徐昭听了，点了点头，心里却是知道，三婶病了是假的，十有八九是她那三叔又做出什么不着调的事情了。
因为不着调，所以母亲才不好对她一个孩子说。
等到第二天一大早，徐昭便知道出了什么事了。
“三老爷在外头喝花酒，偏还要将那花魁纳进府中，三太太不答应，和三老爷吵闹一番，气病了。”
看到徐昭朝这边走来，两个小丫鬟面色变了变，眼中闪过一抹不安，齐齐福身道：“姑娘安好。”
徐昭点了点头，迈开了脚步，两个小丫鬟才松了一口气。
徐昭看了连翘一眼，吩咐道：“此事你只私下里教训几句便是了，别回了薛妈妈。”
徐昭刚进了屋里，就见着站在梳妆台后，伺候着母亲梳头的梅姨娘。
第 5 章 庶女
屋里的丫鬟婆子见着徐昭，俱是福身道：“姑娘安好。”
周氏听到声音，脸上露出几分笑意，转过头来看着她道：“昨个儿睡的可好？”
徐昭一听，脸红了红，下午睡多了，晚上怎么也睡不着。
徐昭福了福身子，就笑着跑到了周氏跟前。
周氏伸手摸了摸她乌黑的发丝，笑道：“知道了以后可别再赖床了。”
徐昭“嗯”了一声，觉着丢脸的很，赖床这种事情，不要说出来好不好。
见着闺女这样，周氏嘴角的笑意愈发的深了。
梅姨娘却是带着几分羡慕看了徐昭一眼。
这徐府里老太太跟前最得宠的，便是大小姐，可要说在各房，她可没瞧出哪个能比过四小姐去。
老爷太太都是看重规矩的，之前虽疼四小姐，却不会惯着。如今见着太太这样，分明是把四小姐疼到骨子里去了。
当年四小姐病了一场，不曾想却是因祸得福了。
想想她亲生的茵姐儿，太太何曾这样待过她，到底不是太太亲生的。
梅姨娘一想到这些，就挖心挖肺的难受，觉着若不是自己是个姨娘，也不会耽误了茵姐儿的好前程。
徐昭早就察觉到了梅姨娘的异样，正想开口问上一句，外头就传来一阵脚步声，有婆子掀起帘子道：“太太，五小姐来给太太请安了。”
说话间，就瞅见一个身着葱绿色衣裙的小姑娘从外头走了进来。
“女儿给母亲请安。”
比起昨日的装扮，徐茵今个儿低调了许多，葱绿色的裙子，也不比她屋里大丫鬟的好上多少，不知道的还以为周氏这个嫡母怠慢了她。
徐昭抬头看了娘亲一眼，只见娘亲温和的笑了笑，道：“起来吧。”
徐茵应了声是，这才站起身来。
“昨个儿匆匆见了一面，今个儿仔细一看，茵姐儿也出落的好了，怪不得老太太疼着。这模样，实在是招人疼。”
徐昭打心底里佩服自家娘亲，不开口便也罢了，一开口就能让人坐立不安，没见梅姨娘脸色都变白了。
“太太......”
梅姨娘才刚开口，周氏就对着一旁的薛妈妈道：“摆饭吧。”
薛妈妈应了一声，就去吩咐了，很快就有丫鬟婆子进来，摆好了饭。
奶油松瓤卷酥、牛乳菱粉香糕、藕粉桂花糖糕、藕丝荷粉、螃蟹酿橙、螃蟹小饺儿、玫瑰粥、梅花豆腐，清炖蟹粉狮子头，外加一份枣儿粳米粥。
周氏最先入座，徐昭和徐茵各自坐下，梅姨娘站在周氏身后帮着布菜。
这时候，妾通买卖，实际上也就是个物件儿，所以即便是生了孩子，也成不了主子。更何况，梅姨娘原先也只是伺候人的丫头。当年周氏有孕，身子不便，才将她抬了通房。
徐昭先夹了一个螃蟹小饺，蘸了蘸碟子里的醋，咬了一小口，果真是鲜美无比。在徐府，徐昭最喜欢的便是这螃蟹小饺了。