这天莫瑾言和绿萝从药田回到院子，看到许婆子忙进忙出，准备了火烛。白纸，还有一些竹签，似乎要自己动手做什么。
“许婆婆，这些是什么东西呢？”
绿萝看着觉得好奇，急匆匆地跑过去。拿起来各种东西翻看，却看不出所以然。
瑾言提步而来，却是一下子就猜到了，才点点头：“明日就是正月十五元宵节了吧。”
“元宵节本该点花灯的，但夫人您身上有孝，所以奴婢就想做几个孔明灯，等明晚月圆的时候，夫人可以给莫家老爷抄写几段经文放飞，也是个念想。”
许婆子语气有些嗟叹，说着，又埋头继续糊孔明灯。
“让奴婢也来帮帮忙，如何？”
说话间，一声清脆的说话在众人的背后响起，听得莫瑾言和绿萝都双双露出了惊喜之色，并齐齐往门边望去。
绿萝更是丢了手里的竹签，撒腿就冲过去，高声叫喊着：“玉簪姐姐，您可回来了！”
玉簪立在门边，一身米白色的夹棉袄子，头上也只一支玉簪花型的银簪子，脸上不施粉黛，所以脸色有些泛白。
看到绿萝冲过来，玉簪也蹲下，一把将她迎入怀中：“好个小丫头，几日不见，抱着你倒是吃重了！”
瑾言也面带笑意移步而来，看到玉簪站起身，亦伸手将她拉住：“你怎么突然就回来了？也没有人带个信！”
“主子，夫人想着明日就是正月十五，合该一家团圆的日子，只可惜您身在侯府，不能回去吃一口团圆的元宵，所以让奴婢带了些她亲手包的元宵过来。”
说着，玉簪脸上露出一抹笑意，却难掩其中的苦涩，然后将脚边放置的提篮拿了起来，捧到莫瑾言的面前：“这些是夫人连夜亲手和了糯米包的，有白糖馅儿、芝麻馅儿、豆沙馅儿、还有黄桂、核桃仁、枣泥填的果仁馅儿，足足六十六个。到了明儿个夜里，咱们就可以煮了吃呢！”
伸手接了，瑾言眼底也泛起了泪花，却强忍着没落泪，使劲儿点点头：“母亲那样的辛苦，咱们一定全吃了！”
“玉簪姑娘吧！”
许婆子看到三人说话，虽然没见过玉簪，却知道莫瑾言身边有个大一些贴身丫鬟，眼看着情形，就知道是她了，所以主动上前来打招呼。
“这是原本负责清一斋洒扫的许婆婆，我来了，就留下了她，玉簪你来认识一下吧。”瑾言侧过身，将提篮给了绿萝，又指了指许婆子，为玉簪介绍。
“许婆婆您好。”
玉簪乖巧地行了个礼，虽然她身份上乃是侯府的一等丫头，算起来，也就是向姑姑和陈管家比她的等级高，但看许婆子年迈，亦是长辈，所以还是执礼尊称。
“您这趟回来，就该住下了吧？”
许婆子笑眯眯地连连点头，心里对玉簪已经有了几分喜欢：“若是住下，老婆子这就帮你收拾屋子去。”
“不用劳烦婆婆，我自己来吧。”
玉簪这样说，也就是不走了，听得绿萝一乐，莫瑾言也颔首笑了笑，上前将她挽住：“走吧，去看看你的屋子，你虽然没随我们一起搬过来，但东西都一应摆好了的，你只需要自己开箱笼就行了。”
“多谢主子。”
看着莫瑾言，玉簪觉着她比起初五那天过来奔丧时，气色要好了许多，知道她在渐渐走出丧父的阴影，反手将她扶着，主动说起了莫家的情况：“夫人那边，这几日也恢复进食了，晚上睡的时间也长一些了。另外，已故老爷的书房，夫人每天都亲自去打扫，说是这样可以有个念想，仿佛老爷还在。还有德言少爷…”
莫瑾言听玉簪提起庶弟，微微蹙了蹙眉，伸手按住了玉簪，然后回头示意许婆子和绿萝先去屋子里帮忙收拾收拾，自己要先和玉簪说说话，然后才拉了她两三步往凉亭而去。
连姨娘被带走的原委，莫瑾言曾让拂云悄悄给玉簪传了话，要她在白氏面前遮掩一下，等过一阵子，再找个理由，只说连姨娘主动出家为尼不会再回到莫家了。这样，也可避免莫家里有下人议论连姨娘的去向。
等许婆子和绿萝都离开，莫瑾言才有些担忧地问道：“德言他，没找连姨娘吧。”
玉簪点头，把声量放低了些：“夫人让德言少爷过了十五就去书院，每半个月才能休息一日回家。等去了书院，他课业紧，夫子又盯着，是不会有闲心去想连姨娘的。”
“是哪个书院？”
瑾言想起庶弟那张胖乎乎的小脸，天真一派，不过才六岁的年纪，亲生的娘亲就再也见不到了，亦觉得有些心酸。但连姨娘是不可能再“放”她出大昭庵的，所以也只能狠下心，切断他们母子俩之间的联系。
“是直隶书院。”玉簪答道。
“直隶书院？”瑾言有些意外：“直隶书院非皇亲贵戚世家大族子弟不收，在怎么，也得是朝廷命官的子嗣才行。怎么德言竟能进去读书？虽然咱们莫家世代皇商，却也不够格吧！”
玉簪朗声道：“主子您忘了，皇后在初五那天送了懿旨来，给了咱们老爷八品的追封。直隶书院对已故朝廷命官的子嗣都是破例接收的，不然，德言少爷也不可能进去读书的。”
莫瑾言缓缓点头，算起来，这件事还得感谢南华倾才对。若没有他出面求皇后下旨，自己父亲一介商贾而已，又怎么可能死后被追封为朝廷命官呢，即便是八品，这也改变了莫家的地位，也算是南家对莫家的一个补偿吧。
想到这儿，瑾言下意识地往凉亭外望去，层层叠叠的松竹林之下，朝露湖尽收眼底，湖边，一座浮岛似得西苑也清晰可见。
好几天过去了，南华倾没有传来任何关于幕后主使之人是否查到的消息，瑾言微微沉眉，总觉得似乎这几夜西苑书房的灯都没有熄灭过，可见南华倾应该是忙得彻夜未眠吧。
难道，以南家遍布大邑的暗卫组织，都没法查到那几个失踪矿工的消息么？
想到此，瑾言手不由得紧了紧，好不容易轻松了些的心情，此刻却变得沉重了起来。
第七十六章 突然邀约
玉簪跟着莫谨言嫁过来，也算是亲眼见证了她短短一个多月来的变化。
从前的莫瑾言，只是个不染世俗的闺阁少女，而现在的她，从衣着鲜亮到朴实无华，从珠翠满头到青丝松绾，从身份高贵可出入皇后寝殿到现在只能避世幽居，再加上莫家遭逢巨大的变故，短时间之内，她小小的单薄的肩膀上，似乎承担了太多太多的重压。
特别是自己代莫瑾言回莫家守灵，几日不见，玉簪发现她的目光更为凝炼了，也更深沉了，仿佛一汪无波的深潭，空寂而虚无，让人觉得心疼。
莫瑾言再独立，再坚强，也不过是个十三岁的小姑娘而已，设身处地想着，玉簪只觉得心酸不可抑制，心痛也难以抚平，真的难以想象独身在这侯门宅院里，这种夫君不理，下人不问的日子，她还要过多久…
越是细想，眼泪就越是止不住地落下来，凉风拂面，发觉自己竟然又哭了，玉簪才赶紧抬手抹了抹泪，不想因为自己的悲伤让莫瑾言也难受起来。
还好莫瑾言似乎只望着湖对岸的西苑在发呆，没有注意到自己的失态，玉簪深吸了口气，小声地问：“主子，您这几日，可与侯爷见过面？”
瑾言收回望向湖岸对面的眼神，看了看玉簪，见她神色略带悲戚，眼睛也是通红的，只摇摇头：“没有，没见了。”
一直惦记着莫瑾言和南华倾之间的关系，玉簪自己又好些日子不在侯府伺候，想起莫瑾言先前望着西苑的眼神有些复杂而飘远，犹豫间，却还是小声地开了口：“当初您让侯爷出手救老爷，最后却是这样的结果。主子，您可埋怨侯爷吗？”
“埋怨又如何，父亲也活不过来了。而且，他也不知道事情会这样…”没有人能预料未来，自己不能。南华倾也不能，所以莫瑾言心里，其实对南家，对南华倾并没有太大的怨恨。
相反，莫瑾言其实最埋怨的人是自己。
当初若是抵死不答应皇后的指婚，那莫家和南家就不会有任何的干系，父亲也不会被当做试探南家的一枚弃子，无辜枉死。
“主子，那你应该没有必要守着承诺，呆在这清一斋避世清修了啊。”玉簪伸手拉了拉莫瑾言。语气透着几分焦急：“侯爷呢。他有提出让您搬回正房去么？毕竟他没有做到您的所求。应该会心有愧疚才对啊！”
“我想在这里多呆一段时间，好好想明白自己要的是什么生活。”
比起玉簪的焦灼不安，瑾言却十分坦然，即便语气中略有迟疑。却也并不明显。
玉簪这下可呆不住了，稍微屈身，凑到莫瑾言耳边继续劝道：“主子，您嫁过来的时候，侯爷还在病中，那样忐忑的日子您都熬过来了。如今侯爷身子见好了，怎么您却不知道该怎么做了呢？”
被玉簪这样反问，瑾言有些语塞。
的确，当初重生在嫁入侯府的花轿上。她想的唯一一件事，就是尽最大的可能，让南华倾不要死，做好一个冲喜娘子该做的，甚至主动前去要求与南华倾圆房这样羞人的事情。她也毫不在乎，脸皮厚的和城墙有一拼！
因为如果不争取，那自己转生而来，又得担着克夫的名声，然后守寡多年，孤寂而终。
但在这段时间里，发生了太多，从知道了南华倾真正的病因，到父亲因为南家而死，还有南华倾对待自己的态度…让瑾言有些动摇了，她开始觉得，前一世单纯的日子，似乎并不是艰难的。而这一世，若后半辈子自己要以景宁侯夫人的身份活下去，或许，会更加的辛苦吧。
为了救父，自己向南华倾承诺避世独居之时，也曾与他定下了五年之约。
五年后，哪怕面临自己有可能被休妻的下场，却也让莫瑾言看到一丝新生的希望。
离开侯府，忘掉过去的一切，重新开始生活，何尝不是一种改变命运的方式呢？留在景宁侯府，依附于根本对自己毫不在意的南华倾，和前一世的守寡又有什么不同呢？说起来，守活寡比起丧夫之后真正的守寡，还要更凄惨些吧！
看着莫瑾言不说话，表情也没什么变化，甚至平静地有些过分了，玉簪有种恨其不争的感觉，一跺脚：“主子您可千万别放弃，千万别想着就在这后山里头过一辈子啊！”
抬眼，莫瑾言静默无波地眼底有着一抹从容和淡然，她伸手轻轻揽住了玉簪，摇头道：“你放心，就算我和侯爷过不下去了，却也不会就此放弃，蜗居于侯府一辈子。最迟五年，我便能得到侯爷的允许出府，那时候，咱们清闲地过自己的小日子，岂不也是一种生活么！”
玉簪愣住了，半晌才听出来莫瑾言的意思，张口道：“主子您要离开侯府？您是侯府八抬大轿迎进来的夫人啊，怎么离开呢？”
“到时候再说吧，侯爷说不定，会放了我离开呢…”
瑾言笑笑，示意玉簪不用过分纠结在这件事情上，只眨眨眼：“到时候给你找个好人家嫁了，嫁妆一样不少，就放心吧！”
玉簪脸一红：“谁说担心嫁妆的事儿了，主子您真是的！”
“你不嫁人也可以，到时候成了老姑娘嫁不出去，可别怨我。”瑾言说着，眉眼带笑，抬手捂了捂唇，才发现自己好久没有这样开怀过了。
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“笃笃笃”
三下敲门声过，虚掩的院门同时也被人人轻轻推开了，随即而来一声询问：“夫人，拂云求见主宰之王。”
说话间，一身灰袍的拂云像是一片落叶似得，就已经悄然出现在了清一斋的院子里。
玉簪正拉着莫瑾言，两人又是泪又是笑的，却没想到突然出现个大活人在面前，定睛一看，果然是那个讨厌的拂云，遂脸色一变，上前道：“你难道不知道礼数么，也不敲门！”
“姑娘和夫人在说话，在下敲了三声门也没人应，只好贸然进来了。”
拂云反瞪了玉簪一眼，然后才上前对着莫瑾言行礼：“打扰夫人清修了，还请夫人见谅。”
看到拂云前来，莫瑾言以为是南华倾那边有了消息，摆摆手，示意他不用多礼，忙开口问道：“可是查到了什么消息么？”
直起身子，拂云脸色无奈地摇摇头：“对不起，到现在，还没有关于幕后主使者的确切消息。”说着，拂云话音一转：“但是夫人放心，那几个闹事的矿工的踪迹已经有了线索，最迟三日，暗卫就能追上他们。到时候，那几个人会被绑回京城受审，莫家的银两也可以系数追回。”
听见了这个消息，莫瑾言才稍稍松了口气，至少，父亲的血债能够讨回一半，莫家的钱财也能收回来了。
“不过，”拂云却再次开了口，对着莫瑾言恭敬地道：“在下此番前来，却不是仅仅是为了禀报这个消息，而是另有事情要对夫人转达。”
说话间，拂云从怀中掏出来一个用金箔勾边的请帖，上头一对凤凰于飞的纹样，映着日光微微折射出淡淡的金晕。
拂云然后双手奉到莫瑾言的面前：“明日正月十五，宫中举行元宵夜宴，这是皇后亲笔题写的请柬，要邀请夫人同侯爷一并前往御花园参加夜宴。侯爷谴了在下过来送信，同时请夫人准备一下，明日傍晚与侯爷一同启程前往宫中赴宴。”
“拂云，你是知道的，我已经给侯爷说好了，要在这里避世清修，潜心礼佛。”瑾言说着，眉头皱了皱，看向他举起的帖子：“你拿回去吧，告诉侯爷，我就不奉陪了。”
抬起头，拂云脸色有些怪异，似乎早就料到莫瑾言会拒绝，只得继续道：“夫人，这是皇后亲笔写的请帖，在下只负责转送过来，您不得不接啊！再者，您若是不想赴宴，给在下说可没用，得侯爷答应，才能在皇后娘娘面前解释您为何不出席。”
拂云说的也没错，瑾言只道如果自己不接帖子，就等于让他回去在南华倾面前交不了差，肯定是要领罚的。
无意为难下人，瑾言给玉簪使了个眼色，示意她去接过请帖。
玉簪对拂云拿着鸡毛当令箭的做法有些生气，鼓了鼓腮帮子，就踏步上前，直接从拂云手里把请帖给扯了过来，然后交到了莫瑾言的手中。
瑾言打开对折的帖子，里面果然是朱笔所写的邀请，落款，亦是皇后的凤印盖在“婉容”两个娟秀的字上。
“拂云，侯爷这时候可在西苑？”
收了帖子，瑾言心平气和地开口询问了起来。
拂云摇着头：“这时候，侯爷正在安排明日入宫的事宜，夫人想见侯爷的话，得入夜了才行。”
瑾言淡淡地笑了笑：“那就劳烦你回去给侯爷通报一声，今日玉簪回来带了好些我母亲亲手包的元宵，今夜，妾身会煮好一碗，送过去给侯爷品尝，还请侯爷等着。”
被莫瑾言有些蹊跷的笑容弄得很是迷糊，听着她清灵如碎玉落银盘的声音又十分悦耳，拂云茫然的点点头，这才屈身退下了。
第七十七章 夜送元宵
一到傍晚，朝露湖上就起风了。
阵阵波光拥着一枚颜色赤红的落日，渐渐从如镜般的清晰变得模糊如同一副彩墨山水画。
居于山间，虽不觉得风大，但听得阵阵风声穿过松林，“簌簌”的声响亦十分悦耳，令得莫瑾言略微有些浮躁的心情缓释了不少。
晚膳有五碟八样，都是按她的口味准备，红绿黄黑，并一碟三样白色的糕点，点心以外，亦是皆素。
年节里，天气又冷，北方极少能吃到新鲜的蔬菜，瑾言看在眼里，也知道其中的不易，晓得厨房是费了心思的。
所以虽然没什么胃口，但她还是尽量地把每一碟菜都吃到了见底儿，剩不多。
再喝下一小碗米粥，看着窗外落日已被浓云所完全覆盖，远处的灯火也一盏盏点燃，莫瑾言知道是时候该动身了。
“主子，您要不要换身衣服？”
伺候着莫瑾言用饭，见她搁了筷子，玉簪忙上前，递了盏茶：“外面又吹风了，换件厚实些的衣裳吧。”
用花茶漱漱口，起身来，莫瑾言感觉出玉簪其实是想自己换身衣服再去见南华倾，低头看着自己一件素色的棉布袍子的确有些失礼，头上也只随便挽了个髻，到了傍晚，也有些松了，便点点头：“也好，就换一身吧，你再帮我梳个头。”
换上一件淡绿底儿绣竹叶纹样以银丝云纹滚边的锦袍，下身则是一件深绿的百褶幅裙，再一双荷叶田田的绣鞋，瑾言看起来果然清爽精神了许多。
玉簪有心，为莫瑾言挽了个桃心髻，别上一对碧玉雕的仙桃如意簪，更突出了她额前的美人尖，看起来娟秀婉约，柔若杨柳。
看着自己拾掇地差不多了，不过份清素。也不会让人觉得招摇，瑾言吩咐玉簪道：“你去把母亲包的元宵分十八个出来，煮成三碗，一碗给西苑送去，另一碗我顺带送到山脚的清一斋，还有一碗，让许婆婆跑一趟，送去怀古所居的清栎斋吧。”
“沈太医也要送去一碗么？”
玉簪回来之后，也从绿萝那儿打听了一下自己离开这段时间主子的情况。
莫瑾言脚受伤，是沈画照料的。后院那块药田。也是沈画所有。似乎自己回来之前。沈画还送来了不少的种子，是极有心的。
即便如此，玉簪却也不曾想到，自家主子和那位沈太医之间。关系已经熟悉到了可以夜送元宵的这种程度。
记得在莫致远死讯传来之前，自己曾陪着莫瑾言去过一趟西秦药馆，后面那个掩藏在小巷深处的青芦，还有那个自称青璃公子的人，也是沈画。
玉簪虽然相信沈画是个正人君子，但自家主子毕竟还在清修，若是走得近了，府里怕是会有闲话传出来，所以她才有此一问。
莫瑾言却态度坦然。语气平和：“沈太医算是我半个师父，送一碗元宵孝敬乃是礼数，亦感谢他为我收集来这些香花草料的种子。”
看得出来自家主子没那些个心思，再一想，沈太医都二十多岁了。说起来做莫瑾言的师父倒是合适的，定然不会有其他的误会产生，玉簪也就点点头，答应了一声，便只身去了小厨房。
有许婆子和绿萝帮忙，元宵很快煮好了，分别用三个瓷盅装好后放在了手提的食盒里。
三个食盒，许婆子、绿萝、玉簪，一人捧了一个在手，随在莫瑾言的后面，四人一起下了山。
清一斋就在后山小径的起始处，顺着下来，瑾言直接就往竹林里“钻”，玉簪便赶紧跟上，许婆子在后面带着绿萝，亦步亦趋，眼神有些异样，本该就在外面候着等莫瑾言出来，她却犹豫了一下，也跟着越过了竹墙，来到清一斋的院子里。
瑾言停在门边，理了理衣裳，然后接过玉簪手里的食盒，亲自上前敲门道：“请问沈太医可在？”
“请稍等。”
屋里传来竹心的回话，下一刻，屋门打开：“夫人！您怎么亲自来了？快请进，沈太医在的。”
竹心看到莫瑾言，脸上满是笑意，侧身让开了进门的位置，同时朝屋里喊了声：“沈太医，夫人来了。”
瑾言也笑了笑，提步而进，却发现屋里不仅仅有沈画，还有个身着青蓝底儿绣青松纹锦袍的少年，眉目清秀，容貌俊逸，正一脸期待地看着自己，岂不正是南怀古么！
“怀古！”
好几日不曾见过南怀古，没想到偶然遇上，瑾言有些惊喜：“正好，我为沈太医顺道送来了元宵，本来也要送一碗去你的清栎斋，就一起了，免去多跑一趟。”
“有元宵吃？”
南怀古迎上前，看到莫瑾言走到桌边，放下食盒，却只取出来一碗：“嫂嫂，只这一碗么？”
玉簪跟在后面，看到南怀古嘟嘴的样子，只觉得好笑，张口就道：“南小爷放心，夫人不会吝啬的。另有两碗在绿萝手里捧着呢，本想让她和许婆婆给您送过去的，奴婢这就去拿。”
“嘿嘿，玉簪姑娘误会了，我怎么可能会觉得嫂嫂吝啬呢。”南怀古咧嘴一笑，对于玉簪的爽朗和玩笑丝毫不介意。
“夫人何须亲自送来，真是劳烦了。”
闻着一股甜香的味道从莫瑾言手中的瓷盅传出来，沈画也迎上前来，看着六个浑圆雪白的元宵，微微挑眉，不解道：“今日乃是正月十四，怎么夫人就煮上元宵了呢？”
身后，玉簪已经拿了绿萝手中的食盒上来，莫瑾言顺手取了瓷盅打开：“是的，本该十五才吃元宵，不过…”
瑾言不知道该怎么说，顿了顿，才无奈地继续说着：“我怕明日没机会，所以提前送来了，聊表心意，也顺带给两位拜个大年吧。”
“为什么怕明晚没机会？”南怀古脱口而出，一想又没对：“玉簪姑娘，您怎么只拿了一碗送进来，还有一碗呢？不是嫂嫂和我们一起吃么？”
玉簪本想回答，却被莫瑾言伸手按住了。
勉强笑了笑，瑾言抿抿唇，与其有些无奈：“还有一碗，我要亲自给侯爷送去。”
“您不是在清修么？嫂嫂，为什么还要去见他！”南怀古素来不喜欢南华倾，一听，眉头立刻就皱了起来。
“莫非，侯爷请您明晚一起入宫赴宴？”
沈画却从莫瑾言刚才的话里猜到了几分：“所以您才提前煮了元宵，怕明晚人不在侯府吧。”
“是皇后给我下的帖子。”
瑾言没有否认，点点头：“不过我没答应去，想趁着送元宵的机会，求侯爷同意我明晚不去赴宴。”
沈画一听，皱了皱眉：“竟是皇后亲自给您下的帖子么？”
“所以我才不能直接拒绝。”瑾言面露难色。
“嫂嫂，我也收了一张请柬，不过是内务府发到直隶书院给我的。”南怀古在一旁也早就听明白了：“我其实也不愿意去，可皇后待我还不错，若是不去，未免有些失礼了。”
“怀古，你乃少年人，多参加宫里的宴会却是有好处的。”瑾言朝南怀古笑笑：“我不一样，还在清修中，身上又有孝，去了反而不合时宜。”
沈画听得理解地点点头，不过想着竟会是皇后亲自下贴，觉得有些蹊跷。
这种宫里的夜宴，一般直接会下给各府的男主人让他们携带家眷，或者像南怀古这样只身在京城的，就送往书院，从没有单独下贴给某一位内眷或者夫人的做法。
可是看着莫瑾言十分坚定地不愿去赴宴，沈画就没有多说什么，只希望南华倾等会儿不要为难她才好。
“嫂嫂您若是去了也好，我就可以和您一起过元宵节了。”南怀古和沈画不一样，想不到更深处去，想着莫瑾言也赴宴的话，那也不错，至少可以一处赏花灯，吃元宵，热热闹闹的。
瑾言没有再提此事，却想起了另一茬儿，向着南怀古询问道：“前几日，我母亲送了德言去直隶书院报到，怀古，你可见了他？”
“德言么？”