立夏被程媒婆那眼瞪的，顿时害怕起来，又开始抽噎。陈宁瞧向立夏：“你呢，我是绝不敢再收留了。但若让我在程媒婆跟前帮你说上两句，这个我还是能办到的。”
陈宁从来都是个和和气气的，程媒婆却没想到这会儿，陈宁这几句话，自己竟然答不上来。程媒婆的面皮又紫涨起来：“不过就是我误卖逃奴，算是什么大事。”
陈宁哦了一声：“真是如此吗？你一口一个差事，到底是什么？程婶婶，我有个族叔，和本州知州是同年，我要去讨族叔一封信，诉说在这被欺负，也是轻易的。”
陈宁的威胁让程媒婆的腿开始抖，陈宁又笑了：“自然，程婶婶也可以不告诉我。可是…”陈宁瞧向立夏，唇边含笑，眼神却有些冰冷。
立 夏已经又哭出来：“大爷，大爷，我全告诉你。我们大爷说，看上了奶奶，想要和奶奶做个相好。晓得要用个丫鬟，就和程媒婆商议了，让我进去，想着讲些富贵把 奶奶的心打动了。可是奶奶全不动心。这才没了法儿，想着奶奶要去白云庵烧香，就和白尼姑说好了。用酒灌了奶奶，然后…”
立夏话没说完，她娘已经上前两个巴掌打在立夏脸上：“作死的小蹄子，满口谎话。这会儿，你的命还捏在别人手心上呢。你倒胡说八道！”
立夏被打了两巴掌，在那呜呜哭起来。陈宁听的面上一怒，瞧向程媒婆，程媒婆的嘴还是那么硬：“这全是那丫头胡说八道，我并不晓得。”
陈宁已经笑着道：“只怕，你这也不是头一回了！”陈宁不过猜测，程媒婆的脸色微微一变，这脸色微变没有逃过陈宁的眼。陈宁走进门里，瞧着程媒婆：“程婶婶，把你知道的，全告诉我，那七两银子我也不讨了，如何？”
不过七两银子，程媒婆鼻子里面哼出一声。陈宁沉吟一下，伸手一摸，拿出一个荷包来：“程婶婶，我只要你几句话，这就归了你，可好？”
程媒婆还是一脸我不上当的神情，陈宁把那荷包的系带一抽，荷包里面塞了好几个金锞子，在阳光下闪闪发光。
程媒婆的眼不由被那金光吸引去了，陈宁已经把那荷包的带子系好，把那荷包放在程媒婆跟前：“程婶婶？不过几句话？这里，可是足足三两金子呢。”
三两金子，就是三十两银子，再加上陈宁说不要那七两银子，就是三十七两。可比潘大爷大方多了。
陈宁又笑着道：“想来潘大爷也许了你银子，买住你的口，只是你可晓得，此后你再不能说媒了。倒不如拿了这些积蓄，一家子回了乡下，置办上几亩地，安安稳稳过日子，可好？”程媒婆咬了咬牙，这才道：“陈大爷，我只要再得你一句话，你以后可不追究我。”
陈宁笑了：“你也不是首恶，贪了银子，做马泊六的，不是你还有别人。不追究就不追究。”
程媒婆伸手要去接荷包，陈宁把荷包一收：“口说无凭，总要写了，你按了指模，才可。”程媒婆皱眉：“陈大爷，你太难为人了。”
“不然我为何要花这么多银子？三十七两银子呢，有人攒一辈子也未必能攒这么多。”陈宁的话让程媒婆仔细想了想，这才叹气：“罢了，我就依了你，横竖这通州城，我以后，是呆不下去了。”
、第56章 潘家
陈宁点头，立夏已经瞧向程媒婆：“程婆婆，不能，你可不能，你这样了，我们还…”程媒婆厌恶地瞧一眼立夏，把门关上，对陈宁道：“陈大爷，我就先说罢。”
过了小半个时辰，程家的大门重新打开，陈宁从里面走出。正在呜呜哭的立夏瞧见陈宁，连滚带爬地又过去跪着：“大爷，大爷，求求您，您也晓得，我不能不听我们大爷的话，做了下人，不听大爷的，不就是一个死字？”
立夏的爹已经冲过来把立夏抓住往她脸上打了两巴掌：“全是你坏了事，这会儿还有嘴说？”立夏呜呜哭个不住。陈宁瞧着他们一家子，怎不明白其中缘由？
陈宁想了想才道：“罢了，我这会儿要往潘家去，若…”陈宁沉吟一下没有说话，立夏已经停止哭泣，看向陈宁：“大爷肯替我们求情？”
陈宁浅浅一笑：“也不是求情，不过说一句罢了。只是你们可没有原先的体面了。”立夏这样伶俐聪明的丫头，又被潘大爷派出来做这样的事，爹娘在潘家定是十分有体面的。
立夏呜咽着道：“只要不被赶走，有个容身之处，还求什么体面呢？”
立夏的爹又要喝骂，陈宁已经绕过他们，往前面去。立夏立即爬起来，要跟了陈宁走。立夏爹娘对视一眼，也只有牵了小女儿，抱了小儿子，跟在后面走。
潘家住的，比陈家住的巷子要宽要幽静。这一片住的都是通州城里的富户。陈宁走到潘家门前，潘家大门紧闭，一个看门的在那打瞌睡。
陈宁走到跟前，对那看门的道：“有请老丈往内里通传一声，就说陈某前来拜访。”
“我家主人不在家！”那看门的睁开一线眼，见了陈宁的打扮，只说出这么一句，就转过头继续打瞌睡。
“老刘、老刘，瞧在我们也是几十年的交情上，你就帮这位进去通传一声。”立夏的爹现在是死马当作活马医，上前对那看门的道。
看门的又睁开一只眼，瞧见立夏的爹，那话就有了讽刺：“我当是谁，原来是武大管家。怎的，这会儿还想摆管家架子？”
陈宁听了这话，往立夏爹娘面上瞧一眼，果然是这家里极其有体面的人家。立夏被陈宁瞧的面上更红，又要呜咽哭了。
立夏爹一张脸登时涨红，对老刘道：“老刘，不，刘大叔，求…”
“主人家不在，没听明白吗？”老刘还要拿腔作势，陈宁已经笑道：“既然主人家不在，那我也就走了。只是明儿，通州城里会传什么样的话，我可不晓得。”
老刘听陈宁后面说这话不对，站起身来问陈宁：“你这话，到底什么意思？”
陈宁笑了：“没什么意思，不过是想见见你们家老爷，和他说几句话，既然他不在，那也就罢了。横竖那个养子不教的人，不是我。”
老刘用手摸一下下巴上的胡子，在那皱眉思索。立夏爹已经又道：“刘大叔，我和你说句实话罢，这人去了程媒婆家里，不知捏了大爷什么把柄。刘大叔，我们不敢说出大爷的事，可是他不一样。”
立夏一家是潘家的家仆，就算在外说出潘大爷的事，潘家被人问起，也能推一句不过是小人气不过，造谣罢了。陈宁可不一样，他之前和潘家是毫无瓜葛的。老刘想了想，叫住陈宁道：“罢了，你在这等着吧，我去问问老爷。”
老刘说着推门进去，陈宁唇边露出一抹笑，也就站在那等着。
老刘进去不多一会儿也就出来，对陈宁道：“老爷请你进去，只是…”陈宁已经笑了：“只是什么？难道你家老爷，还要打断我的腿不成？我就想瞧瞧，他有没有这个本事。”
老刘被陈宁这句话堵住，再说不出别的。陈宁已经往里面去。
立夏见陈宁走进去，眼里现出期盼。
立夏娘悄悄去问立夏爹：“也不晓得，这位爷，可能说的老爷转来？”立夏爹叹气：“看着罢，说是什么宁远公府的族人，离的那么远，谁会把他放在心上？”
陈宁进到潘家，绕过照壁，小厮迎着到了正厅。
正厅之上，一个五旬男子坐在上面，瞧见陈宁走进，这男子紧皱了眉，也不行礼，只对陈宁道：“你到底有什么话要和我说，不过是一个逃奴，我家不去寻你家的不是就好，还…”
既然潘老爷不肯说出实话，还傲不为礼，陈宁也就不还以礼节，坐在他下手就笑着道：“潘老爷，你就这样信令郎？”
这句话问的潘老爷神色变了变，接着潘老爷就道：“这事，是我潘家的事，况且我已管束了他，他以后不会出去乱逛，也…”
“瞧了潘老爷这样，晓得为何会养出坏人名节的儿子了。”陈宁也不和潘老爷绕圈子，直接就说出实话。
潘老爷一张脸顿时红了，站起身道：“你，你这样说，可晓得…”
“潘老爷要威喝人，还是放到别人身上去。”陈宁又是淡淡一句，这一句让潘老爷气的重新坐下，又沉思一下才对陈宁道：“到底，你来和我说什么事？”
“令郎在外所为，想必潘老爷也尽知了？”陈宁的问话让潘老爷长叹一声就道：“恍惚知道了点，不过这种事，一个巴掌怎么拍的响？从此我管束着我儿子就是。”
陈宁已经从怀里拿出程媒婆写的那张纸，往潘老爷面前一放，潘老爷举目往上面瞧去，瞧了几行字就大惊，伸手要去抓，陈宁已经把那张纸抽回来，对潘老爷道：“潘老爷，我若真把这张纸贴到外面，你想，会出什么事？”
潘家名声尽毁，那几个和潘大爷有染的女子，也是名声尽毁，潘老爷一张脸阴晴不定：“你，你，你这样做，难道不怕报应。”
陈宁笑了：“报应？潘老爷，毁人名节的不是我，见我妻美貌，设套引诱的人更不是我，这会儿，潘老爷倒好意思说报应这两个字了。潘老爷若真信报应，难道不怕这些，报在自家身上？”
陈宁的质问让潘老爷回答不出来，好一会儿才道：“全是那媒婆不好，下…”
陈宁哈哈大笑，潘老爷停了口，陈宁已经道：“潘老爷，您这几句话，把你儿子的错，推的干干净净。现在呢，程媒婆已经在通州城里存身不住，回乡下去了。白尼姑的香火以后也不会好了。只怕在这通州城里过不下去了。武管家一家子都被赶出去了。瞧着，是人人都得了惩罚。”
潘老爷的脸顿时红了：“以后，我自会管束儿子！”
陈宁瞧着他只笑不说话，潘老爷想了想又道：“若他想对你做什么，我自然要拦着。哎，我和老妻，虽生了好几个孩子，除了这个儿子长成之外，别的不是夭折就是闺女嫁出去了。全家的指望都在他身上，未免惯坏了他，以后，定会好好地教导。”
陈宁又笑了，这一回笑容里还是满满的嘲讽：“潘老爷，这样的儿子，想来，以后也不是什么指望。”
潘老爷我了好几次，都没说出连贯的话，只是沉默以对。屋外的蝉鸣声传来，陈宁笑了：“潘老爷既然舍不得好好管教儿子，以后这家业，罢了，我替你操心什么？横竖今儿我来此，已经得了潘老爷您这句，以后不会让你儿子对我家做什么，也够了，我走罢。”
陈宁说着站起身，潘老爷还是没有动，只在那皱眉思索，陈宁快要走到厅门口时，潘老爷这才叫住陈宁：“那照你说，要怎样对他？”
陈 宁转身：“潘老爷心里是晓得的，只是不肯狠心下去。”潘老爷用手捂住脸，摇头不语。厅外传来脚步声，潘大爷已经走进来，瞧见陈宁站在这，潘大爷就急匆匆地 跑到潘老爷跟前：“爹，爹，您别信他的，他心里恨着我呢。我对他媳妇，也没什么念头，那样人家的媳妇，生的不过就那样，算个什么？”
潘老爷听了儿子这样一番自投罗网的话，真恨不得打儿子几巴掌，从小又惯大的，舍不得打，只在那喘着粗气。
陈宁瞧着潘大爷，认出就是那日来买茶叶的人，环顾一下这厅，笑着道：“这厅很不错，这宅子想来也很不错，也不晓得再过几年，新主人住进来时，会不会推了重建。”
“你胡说八道什么？”潘大爷冲到陈宁跟前，用手指着他的鼻子：“你不过是宁远公府的远支族人罢了，又不是什么正经主人，少来我面前摆架子。”
潘老爷又不是傻子，怎会听不出陈宁话里隐含的意思，抬头环顾一下这厅，难道真要由着儿子胡作，把这家业败光吗？
、第57章 说动
潘大爷怒气冲冲地对陈宁，陈宁也只笑着瞧向他，毫不在意。潘大爷喊了两句，没有回应，又看向自己父亲：“爹，爹，爹，您要信我。我原先是爱出去乱逛，以后，都改了。”
潘老爷这回抬起手，瞧着儿子，狠狠地往他脸上打了两巴掌，潘大爷满脸惊讶地看着潘老爷。潘老爷已经对陈宁道：“这位爷，还想问问您，有什么法子，还有，那张纸，能否给我，就算多些银子，也不怕了。”
“我虽穷些，也不缺这些银子花，不过是因主恶毫发无损，只有帮凶受到惩处，不免不快。”陈宁的话再次引来潘大爷的不满，叫了声爹。
潘老爷这次瞪了眼儿子，对陈宁道：“您的意思，可能说说？”陈宁见潘老爷软下来，况且今儿来此，原本就是绝后患的，对潘老爷笑着道：“其实呢，我方才也说过了，主意想必潘老爷心里是很清楚的。令郎今年已经二十多了，这会儿管教，想来也无用了。”
潘老爷面色顿时变了，潘大爷急忙喊道：“爹，爹，您别信他的，我做生意，好着呢。”
“你给我闭嘴！”潘老爷拍一下桌子，对陈宁道：“那，可还有什么别的法子？我也不盼别的，我只愿等我两老死了，能得一口祭祀的饭。”
陈宁瞧着潘大爷，沉吟一下才对潘老爷道：“贵府产业颇多，想来外面定有庄子，把令郎远远地送到庄子上，拘着他，不许他出庄子半步，服侍的人，也不顺了他，过个两三年，瞧他可能…”
“爹，爹，您可不能听他的。”潘大爷听到去庄子上倒也没什么，少了一层拘束，那才更好。谁知听到不许自己出庄子半步，服侍的人也不顺从自己，那和坐监又有什么区别，当即就反对起来。
潘老爷心中一动，这倒也算个主意，只是？潘老爷迟疑一下才问陈宁：“这别的罢了，那些下人们，都久奉他为主，到时哪有不肯顺着他的？”
“潘老爷怎么就忘了刚被逐出去的武家呢？”陈宁笑着提醒一句：“武家也算是没去处的，正好戴罪立功。让他们一家子去服侍令郎，看着令郎。过个两三年，若是令郎肯听规劝，那家子也服侍的好，也就好，若不能，再行处置，也是常见的。”
陈宁说一句，潘老爷点次头，潘大爷已经又嚷起来：“爹，爹，这样的话，您可不能听啊。”
潘老爷瞪儿子一眼，又问陈宁：“这样的话，那张纸？”陈宁笑了：“潘老爷，我必守口如瓶，等令郎去了庄上一年之后，就把这张纸拿过来，当着您的面烧毁。自然，”
陈宁抬眼瞧一眼潘老爷，又笑了：“潘老爷也晓得，我是宁远公府的远支族人。”
潘老爷长叹一声，又瞪儿子一眼，连什么人能惹，什么人不能惹都不晓得，活该吃这么大一个亏。不过这样的话，潘老爷不会对儿子说出，只对陈宁拱手道：“您说的对，这事，多谢您了。”
陈宁对潘老爷拱手：“既然潘老爷这样说了，那我也就放心了。”
“您自然可以放心，我们潘家，虽然在这通州城内，还有点名气，也不过就是商人罢了。”潘老爷回了一礼越发客气，潘大爷又要嚷，被潘老爷瞪回去。
陈宁笑了：“这样最好，我们做生意的，最要紧的就是彼此和气，若伤了和气，那就不好处了。进来也好一会儿了，我也该告辞了，武家就在门外呢，潘老爷如何处置，就由潘老爷去。”
“再吃杯茶再走！”潘老爷这回想起来了，挽留陈宁，陈宁笑道：“时候不早了，我还要回铺子去。”
潘老爷瞪儿子一眼，一路揖着把陈宁送出门外，老刘和立夏一家瞧见潘老爷这样客气，都有些惊呆了。
潘老爷瞧着陈宁远去，这才对立夏一家道：“老吴，进来罢，我和你家好生说说。”立夏爹听了潘老爷这话，喜出望外，急忙给潘老爷跪下磕头。
潘老爷也不去扶他，自己往里面去。立夏爹立即带了全家往里面去。
小文等到陈宁归家，就想和陈宁说说今儿听到的话，但苏氏还在，小文也只有按捺住，等吃完晚饭，陪苏氏说笑一会儿回房时候，小文才对陈宁道：“今儿我听说…”
陈宁同时也开口：“我也…”
两人同时都住口，对看一眼都笑了，陈宁才道：“你先说罢。”小文点头：“我听包嫂她们说了，说那人的情人，只怕就是柳嫂子。”
“我已经晓得了，不过这事，也就算了。毕竟她一个女人，被人引了失足，以后日子还要过下去。”陈宁的话有些出小文的意外，接着小文就笑了：“倒还不晓得你还有这样的心胸。那你方才要和我说什么？”
“我若没心胸，也就娶不到你。”陈宁调笑一句，小文啐他一口。陈宁这才把今日的话原原本本告诉小文，小文听一句，赞叹一下，等陈宁说完，小文已经竖起大拇指：“果然好聪明，有心胸。这彼此都给留一步，又软中带硬，以后，也好说。”
陈宁点头：“毕竟要在这通州城里过下去呢，客客气气也就完了。我还怕你怪罪我呢。”
“我怪罪你什么？”小文抬头瞧着陈宁，陈宁心里不由一动，把小文搂过来：“我怕你怪罪我，没把那姓潘的，打的脑浆子都打出来。”
小文噗嗤一声笑出来，推丈夫一下：“嗯，这要把姓潘的脑浆子都打出来，也不该是你，而是别人。”
陈宁凝神一想，也就晓得那该是谁，也笑了。小文已经道：“不过对那姓潘的来说，去了庄子上，又不许出门，和那坐监也差不多。”
“那都是别人的事，也不用去管了。你该管管我的事。”小文瞧向陈宁，陈宁已经在她耳边轻声道：“什么时候，你才给我生个儿子？”小文啐他一口，别转脸去，却吹熄了灯。
潘大爷很快就被送到潘家在城外的庄子，潘老爷果然像陈宁说的那样，只让立夏一家跟了去了。除了立夏一家，潘大爷在庄上，就瞧不见别人了，别说胡作非为，连出去逛逛都不许。这些都是后话。
小文心情很好，这倒不是因为听说了潘大爷被送到庄上，不许出来的缘故，而是收到孙婶子写来的信，说孙大嫂生了一个大胖小子，足有七斤二两，可结实了。
孙婶子信上还说，孙大哥这出府的事也快了，等明年陈老夫人六十大寿时候，就可以请个恩典，放出府去。
小文读完信，把信展开，收进匣子里，瞧着那匣子，小文不由有些愣神，什么时候才能回到京城？是几年还是几十年，还是永远回不去了？
“陈嫂嫂，陈嫂嫂，你在家吗？”包嫂的声音在院子里响起，小文把脸上不知什么时候出来的泪水擦掉，对窗子喊了声，在家！就从屋里走出来。
苏氏也从屋里出来，瞧见苏氏，包嫂急忙对苏氏道：“陈婶婶好，不是说你家还要寻个丫头？正巧呢，我家里用着那个，说有个表妹，爹娘凑不出嫁妆钱，想着索性把女儿送人，家里省了些花销不说，女儿也有了去处。”
苏氏哦了一声，包嫂又道：“陈婶婶，这回啊，绝不会出事了。”
苏氏笑了：“我不过笑一声罢了。媳妇，那你就去罢！”小文应是，包嫂拉着小文出了家门，往包家来。
包嫂边走边说：“前儿我才听说，程媒婆在通州城里待不住，回乡下去了，这样的人，倒还能落到一个好。”
“过惯城里日子，过不惯乡下日子的也多了。”小文顺口答着，已经进了包家堂屋，堂屋里站着的几个人，瞧见小文跟了包嫂走进来，站的更笔直一些。
包嫂已经对小文指着一个十岁出头的小姑娘道：“就是这丫头，我方才问过几句，说话也还伶俐。只是呢，有些发怯。”
听到自己被提起，那小姑娘忙向小文道个福，声音还有些怯弱。小文往她面上瞧去，见她十分瘦小，身边站着的中年妇人就是她娘了。
小文还没开口，另一个中年妇人就道：“这位奶奶，我这个侄女，虽说年纪还小，又没受过什么教导，可是家里地里的活，全都会做，您…”
“娘！”包家的丫鬟倒茶过来，听到自己的娘这样说话，就忙打断，丫鬟把茶递给小文，又对小文道：“陈奶奶，我娘不会说话，我帮她说，我这表妹，只是初来城里，有些害怕，在家中，也是个伶俐人儿呢。”
那丫鬟的娘瞪了自己女儿一眼，脸上带着期盼望向小文。小文吃着茶，又往那小姑娘脸上瞧去。那小姑娘见小文瞧向自己，也就把头略抬一抬。
、第58章 钥匙
这才是庄户人家刚出来的姑娘，小文心里想着，面上什么都没露出，把茶杯放到几上。包家的丫鬟想去给小文续水，想了想又给自己表妹使眼色。
那小姑娘瞧见，咬一下唇，走上前小心捧起茶壶给小文续水。
这小姑娘的手都微微有些颤抖，小文往她手上瞧去，见一双手谈不上娇嫩，小手指上还有个烫伤的疤。小文觑了那茶杯一眼就对小姑娘道：“好了，这茶，到七八分满就可。”
小姑娘的脸一下红起来，手抖的更厉害了，但总算没把茶壶给摔了。
包嫂笑吟吟地瞧着小文：“如何？”小文抿唇一笑，包家丫鬟的娘又想开口，可方才才被自己女儿说过，又不敢开口，只在那望着小文。
小文端起茶，喝了一口，包嫂已经会意，对自己家的丫鬟道：“把你表妹带下去，烧水洗澡给她把衣衫换了。”
包家的丫鬟听到这话，面露喜色，见小文没有反对，忙让自己表妹给小文磕头。那姑娘也机灵，不等表姐说，就跪下来给小文磕头：“还请奶奶多照顾。”
小文笑着让这小姑娘站起，由她表姐带去洗澡换衣。那小姑娘的娘嘴巴还张着，不晓得说什么，她嫂子捅她一下：“还不快些给陈奶奶磕头，她收下侄女了。”
那小姑娘的娘立即趴在地上给小文磕头，小文叫起她来：“我也不想和你打嘴撩舌的讲价，上回那个恩养钱，包嫂子是晓得的，七两银子，你女儿，也这么多罢。”
那女的又跪下给小文磕头：“奶奶说多少就是多少，其实要不是因为这孩子眼瞅着要寻婆家了，去年收成不好，连糊口也难，也…”
说着这女的就流下泪来，小文从小就没发愁过吃穿用度这些事，后来跟在陈大奶奶身边，也听说过年成不好，外头庄子送上的东西没往年那么多，还要拿出来施粥施衣的。也不过是听句把闲话，就跟人说，天边有个什么东西一样。
此刻见那妇人流泪下来，小文倒微微沉吟一下。包嫂已经叹道：“都晓得这事，去年我不是还让然儿拿了米粮回去的？陈奶奶是个善心人，会好好地待你闺女的。”
那妇人又磕一个头，这才站起身来，小文看着她恭敬地站在自己面前，思绪一下飘的很远，接着把思绪收回来：“瞧你也是疼闺女的，服侍我七八年后，我给她寻门亲事，或者你觉得有什么好亲事，配得上的，也来和我说一声，我去瞧瞧，若真的好，就定了。”
那妇人喜出望外，又要给小文跪下，她嫂子拉了她一把，那妇人只念佛不迭。
既然都商量好了，小文也就写了契书，包嫂又把毛嫂拉来，一起做了中人。各自打了指模，小文也就回转陈家，去取银子。
苏氏坐在堂屋内坐针线，见小文走进来，就把针线放下：“那丫头看好了？”
小文瞧见苏氏做的是件陈宁的褂子，笑着道：“婆婆，这活，都和您说过，放着我来做罢。您得了闲时，也去寻楚婶婶说说话。”
“你针脚密，我晓得，不过我闲着也是闲着，这褂子，就手帮你做了，到时你在衣襟上绣花就好。”苏氏说着又把褂子拿起。
小文又是一笑才道：“这是婆婆疼我呢，那丫头，我瞧着也还好，说定了，也是七两银子。这会儿过来秤银子。”
苏氏点一点头，放下针线从带上解下钥匙：“这是放银子的箱子钥匙，你去秤七两银子出来。”