陆婆子应是又道：“周大奶奶还说，有的人，虽明说是死了，可其实还是活着的。”这更奇怪，嫣然沉吟半响才问陆婆子：“你说，她说的是谁呢？”
这家里，近期可没死人，不对，那日去林家时候，有个丫鬟被杀死了。或者，就是那个应该是死人而没有死的人下的手。因为她是大家都以为的死人，所以才可以下手。
那是？嫣然抬头问陆婆子：“小姑那个送进牢里的丫鬟叫什么？”
“奶奶您认为，玫庄没死？可那进过牢里，不死也要脱层皮。”嫣然嗯了一声：“是啊，不死也要脱层皮，所以她一定很恨大小姐。”
恨？陆婆子的眉皱的更厉害：“她做出那样的事，为何要恨大小姐，有点心的，本就该惭愧自尽才是。”
“你也说那是有点心的，她既能做出这样的事，自然是没心的，既然是没心的，那当然是别人说什么就是什么。”这番话，陆婆子有些不懂，不过这不妨碍陆婆子立即表忠心：“那是别人，小的定做不出这种事。”
嫣然不由一笑：“我明白你的心，这些日子，你让人好生瞧着周大娘，还有那几个平素和她走的好的。”
陆婆子急忙肃然应是，出门去安排。嫣然坐在那里，微微抿唇，既然周大奶奶主动示好，就不能拂了她的美意。这一场螳螂扑蝉，真不知道谁是黄雀谁是螳螂。
周大奶奶听到自己心腹丫鬟的回话，点头示意知道了，接着就叹气，自己小姑但凡聪明一些，也就不会闹成这样局面。自己婆婆也是如此，难道说，周家的气数要尽？一个个都是鼠目寸光，自己丈夫好色，房里还一窝子妾室庶出。终究是独木难支，周大奶奶不由叹气。既然如此，倒不如多攒些私房，有个万一的话，自己和儿子也不会少了嚼裹。至于那些妾室庶出，就看他们各人的命罢了。
并没出嫣然夫妻所料，到的第二日，就有人来铺子上寻容畦：“三爷，楚姑娘说，寻到了一种好香，让您过去看看。”容畦哦了一声，那人又继续道：“楚姑娘还说，她今日在太平寺礼佛，您直接去太平寺就好。”
听到太平寺三个字，容畦不由一笑，果真来了，接着交代一声也就出去。见容畦走出去，就有人跟上，容畦一路来到太平寺，进到寺里，问过楚姑娘在何方，就走到禅房门口敲门。
春娟打开门，瞧见容畦就笑着道：“容三爷来的正好，我们姑娘方才还听人说，你寻到一种新香料，要您送过来试试。”这个局，做的还真是完美，最起码是在他们瞧来。
容畦笑了笑，就走进禅房，楚姑娘已经站起身：“容三爷的好香呢？”
容畦在楚姑娘面前坐下：“并无好香，只有一个好故事。”
楚姑娘哦了一声，也在蒲团上坐下：“那我洗耳恭听。”
“所以，今日容三爷，是被骗到这里来，既没有我这里寻你有事，也没有你要寻我有事？”容畦几句话就讲完，楚姑娘唇边笑容没变，只淡淡问他。
容畦点头：“他们费尽心机，不就想瞧这么一场戏，既然如此，我们就演给他们瞧。说不定连里面的和尚都被买通了。”楚姑娘唇边笑容有几分寒冷：“他们还真是想的出来，我虽说对你，总是不免有几分情，可是我是明白的，这件事，不过是我痴心妄想。”
这是楚姑娘头一次表露对容畦的情分，容畦不由愣住，楚姑娘已经道：“容三爷，你是个君子，你的妻子，也是个好人，因此我才敢说出来。不过今日的事，出得我口，入得你耳，从此再无第三个人知道。”
“楚姑娘对容某情意，容某深知，只是容某…”
“容三爷，你不必这样急着辩白，你是个什么样人，我是明白的。”听了楚姑娘的话，容畦又往她面上瞧去，这个女子，果真生的很美，此刻又多上一层出尘，再不是昔日的媚态自生。
“我想，容三爷也是有后手吧？既然如此，我们也就别再说那些别话。”楚姑娘直接道破，容畦微微露出一丝尴尬：“实不相瞒，拙荆就在旁边禅房。”
楚姑娘所在的禅房，是几间隔断，虽有隔断，几间禅房却共用一个屋顶，能从柱子上爬过去。听到容畦这话，楚姑娘往隔断处瞧去，就听到嫣然的声音：“楚姑娘放心，这话，我不会往外说的。”
原来容三奶奶，和容三爷之间，平日竟是这样相处，楚姑娘不由笑了。笑容没落，就听到门外有人说话：“这里是什么人，怎么大白天日都关着门，难道是在里面做什么不法的事。”
果真来了，楚姑娘不由坐在蒲团上，这世间，只要还活着，就难免遇到些烦难。楚姑娘还在想，就见嫣然已经从屋顶顺着一根绳子吊下来，容畦也不说话，等嫣然一下来，容畦就双手搂住绳子爬上去，爬到柱子上时，已把绳子收好，接着往另一间禅房爬去。
原来方才嫣然也是这样过来的，楚姑娘不由噗嗤笑出一声，门已经被打开，外头几个婆子站在那里，四下一瞧，见禅房里明明白白两个女人，不由愣住。方才可是瞧见容畦进去，怎的现在换成容三奶奶？
春娟本还在焦急，可见里面竟是嫣然在内，虽不晓得里面机关，还是在那喝道：“你们是哪里来的婆子，这禅房也敢乱闯，难道不晓得我们家姑娘是什么人？”
“春娟，这几位是什么人？”楚姑娘和嫣然相视一笑，已经问出来。春娟正想回答，有个婆子横了心走进来道：“姑娘恕罪，我们是听的有人说，有人在禅房里做些不法的事，想来这佛门圣地，哪能做这些事，这才敲门。”
“不法的事，什么不法的事？你们倒说来听听。”嫣然坐在蒲团上笑眯眯地问，那婆子虽走进来，嘴里也在讨饶，可目的是想寻出容畦藏在哪里，这么一间禅房，不过几步路，门窗都被守了，就不信他能上天入地？因此口里在说话，眼却在这禅房扫来扫去。
猛然见那供佛的供桌上，垂了帘幔，那帘子下像是有人，这下婆子欢喜上来，上前一步就掀起帘子：“我来瞧瞧这帘子上绣的，是什么花纹。”
“奶奶，您的那个珍珠耳坠子，我寻不到。”帘子掀起，秋兰从里面出来，嘴里还在抱怨。
这，这，原本以为容畦躲在里面，谁知竟是个丫鬟在里面寻珍珠耳坠子。婆子这时方惊慌失色。嫣然已经款款地道：“总要寻到了，免得被有心人拾到，拿出去，又要编出些什么乱七八糟的话，污人清白。”
、180 成拙
秋兰出来时候，连楚姑娘都吓了一跳,这人什么时候进去的？等听到嫣然的话,楚姑娘不由勾唇一笑：“容三奶奶说的是，这寺庙里面,人来人往,三姑六婆又多,你瞧这好端端的,我们在里面说话,竟有这些不晓得哪来的人冲进来。若是别个再捡走了珍珠耳坠子，还不晓得编出些什么话呢。”
楚姑娘和嫣然一唱一搭，有个婆子已经忍不住了：“我们是…”话没说完，就被旁边同伴捂住口,对楚姑娘和容三奶奶各自行礼：“这事，确实是我们鲁莽了，我们本也是热心肠，想着佛门圣地，本该是清清静静的。”
“你们既晓得这佛门圣地，是清清静静的，为何还这样空口白牙的诬赖人？还是随我去见官，也好分辨个真伪。”春娟当然要站在楚姑娘这边帮腔。
婆子们的脸红了又红，嫣然又在那问那个耳坠子寻到没，免得被人找到，坏人名声。楚姑娘在那不停冷笑，间或说上几句。婆子们各自讨饶，惊动的这寺里的知客也来了，又帮着婆子们讨饶，楚姑娘才瞧着嫣然：“容三奶奶，你瞧这事？”
“我只要寻我的耳坠子。”嫣然淡淡说了一句，那知客僧就急忙道：“奶奶的耳坠子掉在这房里，奶奶放心，小僧定会让人寻到，奶奶的清白名声，并不会有所妨碍。”
嫣然这才瞧一眼婆子：“都听到了吧？以后，可别拿到棒槌就是针。”婆子们虽被训斥，可也晓得嫣然这话里的意思是要放了她们，各自又跪下给嫣然和楚姑娘磕了头，这才灰溜溜地出去。
知客僧又说几句，也就告辞出去。等人一走，楚姑娘才乜一眼嫣然：“你的丫鬟，是怎么进去的？倒吓了我一跳。”
嫣然瞧着秋兰，秋兰走到桌前掀起那帘子，往里一指：“我在旁边，觉得百无聊赖，因此就弯腰这么一瞧，才发现，这桌子靠着墙，而这墙板，竟能取掉，我试着一取，就到了这边。正好听到这些婆子在那乱嚷，就想给她们一个好看呢！”
“真是有其主必有其仆！三奶奶聪明过人，连丫鬟都伶俐无比。我家春娟，就只晓得一直守在外面，哪敢到处去瞧！”秋兰被赞，嫣然也为她客气几句。只是嫣然瞧着这能取掉的墙板，叹了口气：“这太平寺啊，只怕不大太平。”
禅房简陋也是有的，可连这墙板都能取掉，又做这掩人耳目的布置，只怕真有人在这做什么不法事。楚姑娘也跟着叹气，和嫣然又说几句，也就各自出寺离去。
林大人在寺外茶馆等待里面的人出来报信，谁知等来等去，却见自家的下人灰溜溜出来，一问才晓得，亲眼瞧着容畦走进禅房的，谁知一打开门，里面就换了容三奶奶。
这男变女什么的，让林大人的眉头立即皱紧。婆子想了想才道：“老爷，若照这样瞧，只怕容三爷和这楚姑娘，确有些皂丝麻线，不然的话，哪会有这么一回事。只可惜这回打草惊蛇，以后只怕…”
“还谈什么以后？有了这么一次，就算真能抓到什么凭据，不过就是被人嘲笑一番。只是这容家胆子也太大，照这样瞧来，还是要敲打敲打才成。”林大人仔细回想一下，就觉得这事透着蹊跷，既然透着蹊跷，定是对方已经有了察觉，故意入局。
林夫人听的林大人的话，眉不由微微一皱，倒忘了自己丈夫性子多疑，这下就成弄巧成拙了。不过林夫人面上还是笑着道：“老爷虑的，也是实话，不过还请听我一言，就算真抓了，与老爷来说，又有什么意思？”
对啊！林老爷如醍醐灌顶一般醒来，就算真知道楚姑娘和容畦有染，抓奸在床，禀告了天子，天子是不是反会恼了自己？见林大人面色，林夫人就晓得自己说的话丈夫已经听进去了，又浅浅一笑：“做地方官的，只要记得不要冲撞了就是，毕竟人没入宫，有些事也不好太礼遇了。还有件事，老爷想着敲打一下容家。也不是不可，只是容家既能做到这么大生意，听的和宫里老爷爷也有来往。远着些也成，至于别的，想来老爷也不愿意做。”
林大人是既要好名声，又要银子的人，既然夫人这样说，那就冷着些容家，以便让自己得个好名声也好。因此对林夫人点头：“你说的是，以后啊，这容家的帖子，我们不去就是。”
林夫人笑着应是，丫鬟已经走进来禀报：“老爷，夫人，容家送来帖子，说三日后摆酒请客，贺容四爷得中举人！”
刚说过不去容家，就得了这么一张帖子，林大人在那沉吟，林夫人倒极其决断：“你去回了对方，就说那日我们不得闲，不去了。”丫鬟应是退下，林大人皱眉问夫人：“这样说话，会不会…”
“老爷，方才说敲打容家的，可是你。”林大人被夫人的话堵住，呵呵一笑也就没有再说。
这一计又不成，苏姨娘气的要摔房里的东西，又怕摔坏了林夫人会遣人来问，只得闷闷地坐在房里，拿着一条帕子出气。苏姨娘在那生气，苏姑姑也在郁闷，这林夫人，实在是有些难以招架，不如就这样脚底抹油，走了算了。免得以后被发现，可又觉得不大甘心，眼瞅着就能发现林夫人最大的秘密。毕竟林夫人在当初景家倒霉那几年，人并不在景家，虽说是逃出来在庵堂里，还有尼姑作证，可那些尼姑，见了银子就肯为人行这种方便之事，也不是一桩两桩了。
除非，能让林夫人和容老爷见一面，林夫人露不出马脚，可是容老爷就未必了。只是这样的事，实在太费心力。
“你不准备问我什么？”从太平寺回来已经两日，容畦见嫣然只忙着准备容四爷中举的庆贺酒席，别的一个字都不问，终于忍不住开口问。
“问你什么？难道要我问你，你被人仰慕，开不开心，欢不欢喜？还是我晓得这件事，该为我的夫君被人仰慕十分开心，十分欢喜？”嫣然的反问让容畦红了脸，嫣然抬头瞧了瞧丈夫，这才伸手画他脸一下：“我不问你这件事，是因为你并无回应。至于别人，她要仰慕你，我能管你，难道还能管住别人的心？”
容畦顺势把妻子的手握住：“我这不是怕你心里存了事，到时我们之间生了嫌隙不好。”
嫣然啐他一口：“你啊，只知其一，不知其二，我若真要拿这事颠三倒四问你，必定要你说出一番心里只有我，没有别人的话。甚至把它当做把柄，一有什么事就拿出来问，这叫不是事也生出事来。你我就算只能活到六十，还有四十年好活呢。这四十年，不晓得会发生些什么事，等我们老了，想起这事，只会觉得，不过是件再小不过的事，笑笑就过了！”
容畦久久不语，原来自己的妻子，竟有这样一番胸襟。嫣然看着丈夫，声音开始变的柔和：“我并非大度，而是我不能去管别人心里想什么，我唯独能管的，只有管住你的这颗心，只要知道你的这颗心上只有我，只有我们孩子，那别人仰慕你也好，因爱生恨也好，都和我没有关系。”
“我的心里只有你一个。”容畦把嫣然的手拉了放在自己心口，这样朴素的话让嫣然又是一笑。容畦看着妻子：“因为我心里只有你一个，所以外头的人，仰慕我也好，对我因爱生恨也好，甚至要对付我也好，都和我没有关系，我也不会心软。嫣然，我在意的，只有你。”
嫣然想再说话，却发现脸上有些冰冷，原来不知什么时候，已经不自觉流出泪。这是欢喜的泪，容畦伸手把妻子的眼泪沾在手上，两人对视一笑，都没说话，却能觉得，对方心中所想，竟在自己心里。
“林大人和林夫人，那日都不会来？”嫣然问过陆婆子，陆婆子已经点头：“客客气气地回答了，说那日不得空，不来了。连，”陆婆子想了想才道：“连贺礼都没有。”
嫣然哦了一声，这在外人瞧来，只怕是容家被林大人厌弃，不过嫣然晓得，等到京城里景家来信，容玉致生母的身世一被揭开，那时就另是一番天地，因此并没放在心上。
见嫣然淡然，陆婆子倒有些急了：“奶奶，您要晓得，这人是最势利的。”
“我当然晓得，可是有些事，我们只有做好自己的，至于别人，没办法的！”陆婆子还想再劝，嫣然已经问她别的事：“玫庄这人，是否在你二奶奶家里？”
周氏带出去的下人，虽都是她的心腹，可还是有两三个和这边相熟的，陆婆子也只费了一点事，就晓得二房那边来了个新的绣娘，极少出来见人。
这样的鬼祟，十有八九就是玫庄。
、181 安排
嫣然听完陆婆子的话才笑着道：“你瞧，做主人的,总认为自己身边人,个个都能碍于主人威严，不露一点事。可惜人一多,心怎么会齐呢？能得身边有几个贴心人,已经是神佛保佑了。”
这样的话陆婆子不好应,只有笑一笑,嫣然说完才对陆婆子道：“周大娘家,让他们全家都出去吧。横竖他们一家子，人口也少。”
这话题转的，陆婆子迟疑一下才道：“奶奶不惩罚周家了？”
“下人奸猾，想着挑拨这都是常事,周大娘不服，更是常事。要拿捏，要拿她立威，别说周大娘一个，连她男人和她儿子，都逃不出手心。可我，就要他们活着，让他们好好地活着，看容家在我们手里，怎样的兴旺发达。”
嫣然的话陆婆子只能明白一半，但还是照嫣然的吩咐，带了人去请周大娘全家离开容家。周大娘听的陆婆子的话，心顿时怦怦乱跳起来，晓得陆婆子现在是嫣然的身边人，对她讨饶道：“我晓得我冲撞了三奶奶，万死都不能辞的，只是当日我们全家，是因没饭吃，才上门投靠，现在虽说三奶奶开恩，让我们出去，可我们全家，地无一垄，房无一间的，要到哪里安身？”
“我只照了奶奶的吩咐办事，周大娘，你当日也风光过，朱姨娘当日掌家，也是个手松的，想来你也攒了些积蓄，奶奶并没说不许你带积蓄离去，你们拿了这些积蓄，好好去过日子吧。”
陆婆子的话让周大娘的心像放了冰块似的，原本的打算可不是这样的，被冷了这么七八个月，周大娘一直想的是东山再起，而不是被嫣然赶出容家。
努力又想了想，周大娘才道：“陆嫂子，你我也算在一起一两年了，求你去给三奶奶带句话，就说，我晓得玫庄没有死，被二奶奶收留了，还来寻过我，想着我和他们里应外合，要三奶奶的好瞧呢。”
“三奶奶已经晓得这件事了，再说你可知道三奶奶为何要赶走你？”周大娘没想到嫣然已经晓得这件事，再被陆婆子反问一句，脸登时红起来。陆婆子见周大娘不说话，也就让人去把周大娘的东西都收拾出来，打算锁上门，撵周大娘一家子出去。
周大娘见状上前拉住陆婆子的衣衫：“陆嫂子，还有一件事，只怕奶奶都一直蒙在鼓里。我听玫庄说，朱姨娘已经回到扬州，而且，不知用了什么法子，藏在转运使府里呢。”
这还真是个大消息，陆婆子急忙让人好生看着周大娘，自己就往前面去禀报嫣然。
“果真如此？”嫣然的话陆婆子会错了意，点头道：“周大娘不肯离开，想来不会骗奶奶。”
看来林夫人猜测的是对的，只可惜这件事，碍于林大人，不能一下揭开，只能慢慢来。嫣然叹一口气就对陆婆子道：“去拿二十两银子，就说是我赏给周大娘的。顺便告诉她，这件事，干碍着转运使府，连我都无能为力，她一个没了主人依靠的，还是小心为好。”
陆婆子会意，拿了银子就去对周大娘说了嫣然的话。周大娘听的这句话只换回二十两银子，又听的嫣然说这事碍着转运使府，连嫣然都无能为力，顿时大为失望。想了想周大娘忍不住问陆婆子：“陆嫂子，不是说三奶奶是定远侯府老夫人的身边人吗？这样的人，怎会…”
陆婆子顿时笑的前仰后合：“你这是哪来的糊涂想法？你也晓得，三奶奶只是侯府老夫人的贴身人，又不是侯府小姐，现在更是离了侯府嫁了人。难道侯府还会因她被官员难为，就出头不成？这话传出去，只怕会被人说侯府仗势欺人。周嫂子，这样的糊涂想法，以后可别有了。定远侯府，可不是那样放纵豪奴欺人的地方。况且你可以仔细算算，那些仗了主人的势，任意欺负人的豪奴，又有几个有好下场？遇到事了主人还不是把他们往外一推。侯府上面可还有王公，可还有天子，就算天子家奴，行事也不能太过无忌，更何况是侯府？”
陆婆子一番话，说的周大娘脸又红了红，陆婆子见状又道：“你啊，以后可别有这种糊涂想法了。我晓得，恶奴欺主的，有，而且不少，可也要瞧瞧上头人是什么样的，是能拿捏的住的？三奶奶虽不爱说话，却是聪明灵秀，肚内有主张的人。你想拿捏她像拿捏朱姨娘一样，那是打错了算盘。再者说了，朱姨娘只怕是故意被你们拿捏呢，她那样一个眨眼就三个念头的人，哪是随便被拿捏的？”
周大娘的脸更加燥红，陆婆子把周大娘的那些东西放在她这边，推着她出门：“天不早了，赶紧出去吧。以后不管是别投主也好，自己去寻觅些生理也罢，可千万记得，这人要分清了。”
周大娘低着头，一句响亮话也说不出来，拿了东西会齐自己的丈夫儿子，离开容家自去了。
陆婆子让人把周家住的屋子关锁起来，也就回去给嫣然复命。嫣然听的陆婆子对周大娘说的那些话，忍不住笑道：“这才多久，就长进不少。其实呢，那是外头不懂的，才以为侯府下人，必定会仗着主人的势胡作非为的。遇到那荒唐软弱的主人，不过就是大家一起胡闹，把那府都掏空了，树倒猢狲散。算来，也没捞到什么正经好处。若遇到那有主见的主人，拎回来打上几十皮鞭，然后远远卖了的，也不在少数。下人的脸面，虽和主人家相关，可也绝不能把自己当假家主了。”
陆婆子连声应是才道：“三奶奶的教诲，小的记住了。小的就是听了三奶奶的这些话，才晓得有些糊涂想法是不对的。”嫣然又是一笑：“不过白说几句，什么教诲呢。你今儿也累了，下去吧。算来老爷和四爷明儿就到了，后日的酒席，还有的忙呢。”
陆婆子应是却没转身：“三奶奶，那朱姨娘在转运使府邸的事？”
“不急，这事不急。她们靠的，不过是那边的枕头风，总要等等再吹。”既然嫣然这样说，陆婆子也就应是退下。
等陆婆子离开，嫣然才伸手按一下头，有那么两个人在林府，林夫人才是最该着急的那个。偏又碍着林大人，又不好直接揭开。只是不晓得朱姨娘，又想出什么招来？
嫣然想来想去，索性不再去想，唤奶娘把根哥儿抱来，逗他玩了好一阵子。看着儿子笑容，嫣然捏捏他的小下巴，儿子你快些长大，娘这里啊，有许多的事要告诉你呢。
“容三奶奶那边来信说，说当日他们家里逃走的那个姨娘，其实是个骗子，而且现在就在我们府里？”林夫人问着苏大娘，苏大娘应是方道：“照小的瞧来，只怕就是苏姨娘姑侄。她们也真是能骗，竟然能骗进老爷身边。”
“你老爷啊，说好听点叫为人豁达，说难听点就是糊涂。亏的他还有件事不糊涂，我说话他还肯听。”林夫人对林大人的评价让苏大娘笑了：“这么些年，若没夫人您帮衬着，老爷怎能从娶您时候的六品，升到现在的三品，若做完这一任，六部侍郎也不是不能。世人都说老爷运气好，哪晓得都是夫人您的功劳。”
苏大娘的恭维只让林夫人一笑：“罢了，你也别夸我了，我既正经嫁了他，自然只能为他打算。你去和厨房说一声，苏姨娘的汤里，多加些东西。”
苏姨娘既是这样来头，就不能让她有孕，放些药物在汤里，让她不能有孕，虽伤了身，总好过万一有孕，要打胎来的好。再说了，林夫人浅浅一笑，只怕那位苏姑姑，也不会让苏姨娘有孕的。
苏大娘应是，拿了林夫人给的东西就离去。林夫人坐在那里看着苏大娘的背影，算着日子，京里的信，还有一个月就要到了。到那时，随便苏姨娘她怎么蹦跶。自己这辈子，不过是想要几个儿女好好长大各自嫁娶，过太太平平日子。至于林大人，就算他现在死了，林夫人也不会掉一滴泪。
容老爷去了一趟南京，接回了新科举人容四爷，那叫一个喜色满面，见到酒席果真和自己想的那样铺张，那就更欢喜了。只是听说林大人并没来赴宴，连林夫人林小姐都没来，那脸色就有些不好看，毕竟今日来的，多是商人，若能再来一个官员，这酒席就更圆满。
容畦晓得容老爷所虑为何事，不过并没把内情说出，只是陪着容老爷在旁边应酬客人。容老爷的脸色过了一会儿也就转好，再则看着容四爷在那被人众星捧月一样，那双眼笑的都眯成一条线。若明年侄儿再连捷中了进士，那可更是喜上加喜。若明年不中，也不算什么，毕竟不到二十的举人已经非常难得，刚过二十的进士，那叫一个稀少。侄儿再赶上几科，再不中的话选了官去也好。
、182 探望
容老爷在那欢欢喜喜，听着众人的恭贺,冷不防听到周大爷在那道：“亲家老爷这几年颇顺心,只是今日怎么不见转运使大人？”
“送了帖子了，林大人说,他们不得闲,就不来了。”容畦的回答并没让周大爷满意：“不得闲？可我怎么听说,今日林大人接了宋家的帖子,往宋家在瘦西湖边的庄子,去听南曲去了？”
说着周大爷就看向今儿来赴席的宋三爷：“宋三爷是宋家的人，想来知道究竟。”怎么好好一个来吃酒，就被扯上容周两家的纠葛。虽没有明着撕破脸皮，可扬州城里的人都晓得,容周两家已经渐渐势不两立了。
宋三爷想不回答，可是周大爷一直瞧着自己，还有旁边的人在旁一副瞧好戏的样子，宋三爷只得把筷子上夹着的虾圆子放下：“你们也都晓得，家父这些年渐渐退下，不再做生意了，就好一个听曲，听的林大人也好这个。早七八日前就把帖子送去了。林大人既答应了家父，哪还能再来容家，不就是不得闲？”
容老爷脸色刚刚好了些，就听周二爷道：“林大人说不得闲也平常，可林夫人和林小姐，今日并无别事，为何也没有来？前些日子，林夫人可是遣人送了好些东西过来，瞧着亲热的很，难道说是容三爷上次…”
说着周二爷就停下，装作一脸恍惚。这是来喝酒的，还是来捣乱的，容老爷的脸不由沉下，容畦已经在容老爷耳边轻声道：“叔叔昨儿才刚回来，有些事，侄儿还来不及禀报。但侄儿就一句话，侄儿做事，从不胡做的。”
容老爷瞧一眼酒席上的人，决定选择相信侄儿，把酒杯端起道：“周家二位舅爷许多日子不见，和原先也不一样了，怎么这么爱说别人家的是非？想来…”
说着容老爷也故意一顿，不把话说完：“是我失言了，罚酒一杯。”说着容老爷就把杯中酒喝干，周家二位爷脸色都有些不好，容畦瞧了他们两弟兄一眼，都似这样，周家要走向末路，也就快了。
外头男人们热闹，里头女客们倒是一团和气。秦氏今日害喜严重，不好出来坐席，只在开席时候来安了一杯酒，只说了一句话就差点当众呕出，慌的众人急忙请秦氏进去，别再出来。
秦氏也就进里面歇息，众人就请秦太太坐了首席，裘氏在旁陪坐。郑三婶坐在裘氏下面，郑三婶这出来赴席也不是头一次了，就算不知道她们在说什么，总之面上带笑是不错的。
嫣然已经做了容家当家主母，就算有人晓得郑家底细，也不会在此刻当众揭穿。再说来赴席的都是商户人家，论起根底，有几家只怕比郑家出身还要低贱些。因此席上众人都你来我往，谈天说地，并不讲别的。
裘氏见容玉致和原先并不一样，那种安然，是从心发出来的，而不像原先一样，是装出来的。而且容玉致对郑三婶来赴席，也是客客气气，并不像原先，心里十分奇怪，等到酒席煞中，就拉了嫣然说话：“我家里事忙，也不常来，每次见到小姑也都行色匆匆。今儿仔细见了，才觉小姑和原先不一样。还想问问，你可用了什么法子？”
容玉致入梦一回，嫣然并没寻裘氏帮忙，而寻的秦氏，此刻听裘氏这样说嫣然就笑道：“不过是人心换人心。”裘氏伸手打嫣然一下：“又扯谎，难道你的人心就是人心，我的人心就不是了？快些说说，等我学到了，也好去教你侄女。”
裘氏女儿已经七岁，针黹之外，裘氏也想给她寻摸个好的教养嬷嬷，因着容玉致那几个重金聘来的教养嬷嬷把容玉致往歪处教。裘氏为这件事也操碎了心，生怕给女儿也寻了这么一个，那到时才真是哭都没处哭去。
嫣然听了裘氏这话就笑了：“你放心，侄女绝不会像小姑似的，再说还有大嫂你在旁边守着呢。”裘氏叹一口气：“也守不了多少时候了，我和你大哥商量了，等再过些日子，就寻个好生养的人，买进来，等生了儿子再悄悄嫁了。”
看来裘氏已经放弃自己生子打算，不过容大爷能答应这借瓮造酒之法，也见得容大爷待裘氏十分有情了。到时孩子抱在裘氏身边养着，生母被嫁出去，下人们一个不说，又有谁晓得这孩子其实不是裘氏生的？
妇人家，就算再刚强，也要想法生儿子，延续后嗣要紧。这是，天道不公啊！嫣然想着就觉得喉咙有些堵，急忙把话给转了：“这也见得大哥待大嫂有情。”
裘氏勉强笑了笑：“也是我没福气，生了你侄女就再没信了。不说这个，你侄女我可要好好教了，你不晓得，那些年我还是怕你大哥把我给休了。”
裘氏生在市井，小时见的，多是那种生不出儿子被婆家休了的事。自然不晓得有那借瓮造酒，更何况还有过继之法。嫣然轻轻地拍下裘氏：“这件事，怪不得大嫂你的。都说父精母血，生孩子本是两人的事。”嫣然说的含糊，裘氏已经明白：“这样的话，也只有三婶婶你能劝我。你可不晓得，当初二婶婶生了儿子之后，成日对我说的都是什么，我这口气，忍了也有好几年了。”
“妇人家又不是只有生儿子这一件事可做？辅佐丈夫才是最要紧的。”嫣然的话让裘氏面上多添了些光彩：“我要早晓得有这个道理，就不会郁郁寡欢这么多年了。不提这个，我可是分出去，才晓得日子是怎么过的。”
嫣然不由又是一笑：“瞧大嫂眉间眼梢都能瞧出来。”原先在容家，虽说吃喝不愁，可一月的月例，也就那点银子，想要多添点衣衫首饰，都要私房拿钱出来。偏生裘氏嫁妆算得上没有，只能从月例里省，过的紧巴巴的。
现在搬出去住，一年少说有三千银子进项，一家三口算上下人，总共也就三十来个人，这些银子，只要不铺张浪费。裘氏也能月月做新衣，季季打首饰，还能给女儿多攒些嫁妆。这手里有钱了，自然笑都笑的开了。
听嫣然这样打趣，裘氏又抿唇一笑：“我过的，怎么都不如三婶婶好，不过比起二婶婶，我过的可又强多了。”周氏今日并没有来，托词是病了，至于真病假病，嫣然不在意，裘氏更不在意。她不来更好，免得还要应酬她。
周氏此刻躺在床上，只觉得烦躁无比，为何容畦又一次逃过了？难道只能和朱姨娘合作，可那人实在太过奸猾，又是个说翻脸就翻脸的性子。要晓得朱姨娘在容家十来年，容老爷并没难为过她不说，还尽着她花钱，十年捂块石头都能捂热乎，可朱姨娘又做了什么？这样的人，连心都没有的人，要怎么合作？
丫鬟端了碗汤进来，见周氏面色心里暗道不好小心翼翼上前：“奶奶，您先喝一口，这鸡汤，炖了三天了。”
周氏皱眉接过，只喝了一口就把碗放下：“我可没心情喝。”丫鬟还想再劝，就听到门外传来一声轻笑，接着门就被推开，周氏抬头，见朱姨娘站在那里，眼神不由有些慌乱：“你，你怎能进来我家？”
“我是来探人的，听说这府上的二奶奶病了，自然要过来探望探望，才叫正理。”朱姨娘，不，现在该叫她苏姑姑，一步步走向床前，周氏不由有些慌张，这可是个杀人不眨眼，只认银子不认人的。
“二奶奶，您放心，我这会儿不会对你怎样。”苏姑姑口里说着，示意丫鬟把门关上，丫鬟虽晓得她们就在扬州，也来探望过玫庄，此刻见她出现，还是慌了一下，急忙上前把门关上，想出去却又觉得不好，只有站在门边。
“二奶奶调|教人不成，这些日子这丫头反倒没原先伶俐了。”苏姑姑淡淡地说，口气就像原先闲聊一样。
“我自然不如你，可是大白天的，你怎么来了？”周氏总算找到舌头，问出话来。这话让苏姑姑笑了：“我又不是鬼，当然是大白天出来了。你放心，我是来寻你商量事的。”
“商量什么事？”周氏觉得这样慌乱不好，坐直身子问，苏姑姑瞧了她一眼就摇头：“你果真不如三奶奶多了，若是她，见了我，连根眉毛都不会动。罢了，不说这些了。我想问问，你对大小姐的亲娘，知道多少？”
“我就知道她其实没死，姓苏，苏州人，就这些，没别的。”周氏的话让苏姑姑轻蔑一笑：“果真蠢材，还想着得容家的家产呢，连这些都不清楚。”
苏姑姑的话让周氏不免委屈起来：“谁会去在意一个姨娘的生死？”