廖蓁又笑了一回，这才满脸好奇的问道：“小姑姑，是出什么大事了吗？”
他生的斯文，办事也讲究，吃个知了猴也一点点剥皮，连腿儿都不放过。最后一个吃出两个：一个肉，一个皮，一字排开还怪好看的。
“小孩子家家的别问这么多，”晏骄往他脑门儿上按了一把，“好奇心害死猫，同样也会害死人。反正秋闱结束前你们都把皮子紧起来，离那些人远点儿。”
大家族里出来的孩子天生政治敏感度高，很多事情根本不必细说，点到即止即可。
两个小的对视一眼，果然没有再多问，老老实实的应了。
“对了，”庞牧敲了敲桌面，“你们好好回忆一下，平时跟苏墨走的近的都有谁，一个不漏的写下来。”
“这个法子好。”晏骄赞赏道。
官宦子弟都是人精，往往小团队也是根据家中长辈在朝廷上的组合来的，只要能找出苏墨的跟班，就能顺藤摸瓜将胁从犯抓个八九不离十。
白熙揉了揉耳朵，小声嘀咕，“一会儿说小屁孩儿不准问，一会儿又来问小屁孩儿，晏姐姐你这也太反复无常了。”
“你说什么？”晏骄眯着眼睛看他，刚拧过耳朵的手指在空中蠢蠢欲动。
“没啥没啥，”白熙疯狂摇头，眼珠一转就开始卖惨，“那，那我们俩也算立功不？管饭吗？”
晏骄都给这个活宝气笑了，“家里人难不成还饿着你了？”
“半大小子吃穷老子，”白熙摇头晃脑道，又指了指廖蓁，“两个半大凑起来就是一整个了，那肯定吃得多。”
庞牧哈哈大笑，竟带了几分赞许的拍了拍他的肩膀，“好小子，男子汉大丈夫就得多吃，来日才能长得高。”
白熙给他一巴掌拍的一个趔趄，疼的龇牙咧嘴，都快哭了。
晏骄给他们逗得笑出声，只觉得这两天的憋闷之气也随着消散了些，当即站起来活动下手脚，豪爽道：“想吃什么？”
白熙跟廖蓁飞快的交换下眼神，十分兴奋，竹筒倒豆子似的说了十多样。
晏骄无语，干脆利落的一挥手，“申请无效，我自己看着办吧。”
白熙和廖蓁：“……”
大人就能说话不算数吗？
一场秋雨一场寒，夏天的雨越下越热。
分明昨儿才透透的浇了一场大的，可今儿太阳一升起来，照样晒得流油，叫人不禁怀疑之前下的是不是火种，如今风一吹，就着了。
因之前白宁想吃烤鸭没捞着，晏骄特意吩咐人备了好几只，现已腌制入味，正好刷上酱汁入烤炉。
“这只最肥美的你们不要动，”她忙制止道，又麻利的挽了袖子，“要送进宫去请太后品尝的，我亲自来。”
众人慌忙撤了手，看向一只鸭子的眼神中也带了敬畏。
天热又逢大案，令人心烦意乱，越发胃口不佳，厨房里备了凉皮和凉面的材料，随时可以用。
“凉皮还是照原样做，面筋多加些，”晏骄吩咐道，“凉面的话，用鸡丝吧，三碗的面条先用加了冰块的水过一遍。花生碎还有吗？”
夏天么，就要来一碗加了足量蒜醋汁儿和麻汁、辣油的“凉”系列，开胃！
“有的，”厨娘道，“额外再加虾仁冬瓜汤、苦瓜盅、肉酱茄子和几个小凉菜可好？”
“就这么着吧。”晏骄点点头，“对了，蛋挞的材料也准备起来，等会儿烤鸭得了先给各府送过去，饭后再送蛋挞，放久了该不好吃了。”
廖蓁和白熙两个人头挨着头边讨论边写，反复修改之后，最终交上来一个六人名单。
午后烈日炎炎，天上下火一样，烤的树上的知了叫声都有气无力的。两人用过饭就被晏骄送到客院午睡去了，她自己则带着名单跟庞牧继续讨论，琢磨着该从谁下手比较好。
直接打苏墨就意味着在毫无准备的前提下直面苏玉暖，显然不容易，倒不如从走狗帮凶迂回下手。那些人本就因利而聚，谈不上什么忠诚，离间的可能性比较高。而如果能从外围撬开缺口，人证物证就一下子齐全了，苏墨再想逃脱也难。
平安中午吃了两个去皮烤鸭卷饼，极其满足，睡梦中还舔嘴抹舌的。
庞牧托着下巴看了儿子一会儿，忍不住伸手戳了戳他圆鼓鼓的肚皮，百思不得其解道：“那苏太傅老谋深算，也看不出什么不对劲来，怎么生的孙子就成了这个熊样儿？一般年轻人不都挺喜欢猫猫狗狗的么？别说杀了，看它们遭点罪还难受呢。”
自家傻儿子还喜欢往厨房那边跑呢，偶尔有活的大鹅、鸭子什么的就能开心好久，想摸人家的羽毛还小心翼翼的。
晏骄皱眉道：“其实他们从根儿上就跟正常人不一样，就像前几年橘红色连环案的小女孩儿，他们缺乏正常人该有的感情，很难产生类似于同情和怜悯之类的情绪，施虐反而会带来满足感。”
“在我老家那边有很多关于连环变态杀人犯的研究，有相当充分的证据表明，很大一部分杀人犯都是从虐杀动物开始的。一旦没人及时制止，他们很快就会不满足于此，然后逐渐升级。”
猫狗马这几种常见的动物都非常聪明，可以说是普通人能接触到的最接近于人的，也正因为此，苏墨等人通过虐杀它们所获取的快感也是难以估计的。
但“接近人”，毕竟也还不是人，想要却又得不到的某种东西越发令人难耐。
晏骄现在无法判断苏家对苏墨虐杀动物的行为是否知情，但没有人及时有效的阻止却是显而易见的。
于是体能逐渐成熟的苏墨终于将魔掌伸向活人。
杀动物苏家人可能不知道，但杀人，绝对瞒不住，这也就意味着他们成功从无关者转为帮凶。
如果在第一次案发后，苏家人当机立断的跳出来大义灭亲，那么后面一系列惨剧本可以避免。
然而很遗憾，护短的优良品质被苏家人用错了地方。他们非但没有及时扭转苏墨的品性，反而在暗中为他提供庇护。
也正是苏家人的纵容，导致苏墨终究成长为游荡在这鲜活人世间的恶魔，肆无忌惮。
晏骄长叹一声，“已经不算是人了。”
庞牧想了下，“我记得你说原生家庭往往对一个人性格的形成起到决定性作用，莫非那苏家内里有什么见不得人的腌臜？”
现代社会信息大爆炸，消息流通极为便捷，晏骄听过、见过太多太多匪夷所思、突破人类下限的恶性案件，对什么“人之初，性本善”早就不抱希望。
“也不是绝对的，”她道，“有的人天生就坏，但就目前我们的推测来看，苏太傅这个人的立场也不怎么样。”
他只想保全苏家的孩子，那别人的孩子呢？难道就不算人？
如此种种，哪里配得上“帝师”的名誉！
正歇息间，小金悄悄进来回话，“宫里来人了。”
晏骄和庞牧忙一骨碌翻起来，又摸了摸儿子的脑袋，这才行走如飞的往前去了。
来的是太后跟前的大宫女清芬，正小口小口的吃着国公府特色之一：冰淇淋。
这道甜品清凉味美，奶香浓郁，几口下去暑热都褪去不少，她一看他们进来便带了三分笑，开门见山道：“太后夸大人您有孝心，那烤鸭皮酥肉嫩，卷成小饼十分可口，果然比宫中雕饰过度的更香甜淳朴。圣人听说太后进的香，亦是龙颜大悦。只是那凉皮……”
晏骄问道：“凉皮如何？”
清芬捂嘴儿一乐，低声道：“我瞧着太后倒是喜欢，若不是我们拦着，那一大碗都用了呢。只饭后又是欢喜又是懊悔，说有味儿，直接把接下来两天的请安都免了。”
晏骄了然，也小声问：“那以后？”
清芬回了个你懂的眼神，还特意点明：“太后说就是那料多了才痛快。”
凉皮里面又是醋又是蒜，吃完口气确实不大好，以往何曾有人给太后进过这种不登大雅之堂的东西？
所以她老人家初时还有些不适应，但尝过之后，反而莫名生出一种混杂着迟来叛逆和委屈的复杂情绪：
哀家谨小慎微了一辈子了，这不许那不许，如今贵为太后，难道连吃点儿可口的东西都不能如愿么？这日子过得还不如街上的老百姓！
偏要吃！
送走了来去匆匆的清芬，晏骄又抱着太后赏的几样首饰和衣料看，“还是她老人家懂我。”
皇后给的那都什么花里胡哨的玩意儿。
庞牧看着她看，闻言笑道：“如今你也越发财迷了。”
顿了顿又感慨：“不过太后确实待你甚好，常进宫的几个命妇，也没见她隔三差五就念叨谁。”
晏骄干脆换上太后新给的翠玉小荷叶耳坠，闻言笑道：“情分都是处出来的，她们大凡进宫必有所求，我三天两头就去给太后说故事，也从不主动求什么，她老人家反倒越发想给了。”
“确实好看，”庞牧退后两步细细打量，“有太后照顾，我也安心。”
晏骄一挑眉，“那是。”
这根大腿她可得抱结实了，指不定来日就用得上。
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而此刻刚结束应酬回府的帝师却沉了脸，“叫清之去我书房！”
不多时，苏墨过来叩门，“祖父。”
他身穿绣着四君子纹样的白色锦袍，头戴青莲玉冠，腰系芙蓉团花玉佩，面容清俊身材挺拔，行走间闲庭信步，端的是一位超逸脱俗的佳公子。
然而他所经过的地方，一众小厮、丫头却都拼了命的低下头，如再细细看时，竟微微颤抖，显然怕极了。
“进来。”苏玉暖的声音听不出喜怒，可等苏墨刚到书桌前，他就抬手将一盏热茶砸了过去。
“混账！”
价值千金的茶盏落在地上化为碎片，滚烫的茶水瞬间隔着衣服将苏墨的胸膛烫的通红，然而他却眼都不眨一下的跪了下去，就跪在那些碎片上。
“你明知裴以昭简在帝心，却偏要在京城动他，今日圣人特在朝上问起此事，引得朝臣关注，此事必不能轻易收场！”苏玉暖面露阴沉道，“现在案子交到定国公手上，你竟在这时瞒着我杀人灭口，是不将我放在眼里了？”
苏墨直勾勾的盯着他看了会儿，突然噗嗤一声笑了。
“原来您老人家也会怕。”
苏玉暖回望过去，面沉如水，没有否认也没有肯定。
若只是庞牧一人势单力孤，他尚且不惧，然而那什么第一女捕头深得太后宠爱，与圣人跟前的心腹王公公亦交情不浅，图家、白家、廖家甚至是董家，还有那从几十年前就讨人厌的邵离渊也都不是好相与的。如今这些人勾连成片，惹到一个就相当于惹到一窝，令人防不胜防。
苏墨的讥笑逐渐化为冷笑，“我就是瞧不惯裴以昭疯狗一样咬着不放的模样，装的什么圣人似的，他简在帝心？我就偏要杀杀他的气焰。不然日后什么猫猫狗狗都能踩到苏家头上作威作福，难道祖父果然忍得？”
这几年苏家没少对裴以昭明里暗里的拉拢，可那厮竟装听不懂的，着实令人不快。
他们苏家什么时候对人有如此耐性！真是敬酒不吃吃罚酒。
既然做不得朋友，那就是敌人了。
苏玉暖冷哼一声，“逞一时之快，糊涂，如此难成大事。”
苏墨微微垂了眼眸。
什么大事，他不稀罕。
苏玉暖叫人重新上了茶，小厮进门后俱都低眉顺眼，对里面的场景显然见怪不怪了。
苏玉暖端着茶盏，一下一下的刮着茶梗，待氤氲的热气散了些去，却又不喝。
眼下面临的僵局空前严峻，一个闹不好，苏家大厦必然倾颓。
他需好生筹谋……
苏家不会倒，更不能倒。
半晌，苏玉暖放下一口未动的茶盏，“来人，去传个口信给何明。”
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午睡过后，夫妻两人拿着六人名单去找邵离渊商议下一步行动，结果一进门就发现他脸上黑的跟滴水似的。
事到如今，除了极少数几件事之外，恐怕已经很难让邵离渊如此震怒。
“穿云死了？”两人异口同声问出可能性最大的一个。
邵离渊压着怒火将一份文书丢到桌上，“昨日我与何明交涉，他同意放归明辉回来治伤，却借口本案是单纯嫖客与妓女之间的斗殴，且明辉又在刑部任职，刑部上下理应回避，便将人带走了。我今天一早就派人过去询问，谁知对方说穿云昨夜已畏罪自杀。”
“这分明是杀人灭口！”晏骄和庞牧齐声怒道。
不过这么一来，也证明苏墨确实着急了，以至于顾不上暴露的可能而来了一手此地无银三百两。
“你们去查查穿云前些日子都见过谁，”邵离渊道，“一定有人指使。”
庞牧把那份名单递了过去，“正好我们这边也有需要您查的。”
他把想法跟邵离渊简单说了，后者听完沉默半晌，良久才道：“若要办成此事，还需联络吏部和御史台。”
时间紧迫，他们没法心平气和的等凶手自己暴露出来，所以只能从侧面主动出击：先断掉苏太傅的手脚。
“能成吗？”晏骄也是第一次玩这么大，心跳都加速了。
“人非圣贤，”邵离渊将那名单在桌上点了点，已经全然没有了方才的怒意，漫不经心的口吻中都透着胜券在握，“若真要细细追究起来，没有几个官员不落马。”
欲加之罪何患无辞？听来残酷，单看怎么用，用的好了，却也不失为妙计。
晏骄不死心，突然指着庞牧道：“那你们两个也有把柄？”
邵离渊嗤笑一声，丢给她一个“你还太嫩”的眼神，显然懒得解释。
庞牧倒是笑了几声，见缝插针的促狭道：“这老头儿嘴巴太毒做事太绝，当年在御史台就得罪了一大群人，排除异己、结党营私，怎么不成？”
顿了顿又顶着邵离渊的大白眼道：“若我有朝一日失了圣心，当年的 “将在外有所不受”和“指挥得当”，也可在瞬间摇身变为目无国法、枉顾君上，有不敬不臣之心，啧啧，都够抄家灭族的了。”
虽然知道这种事几乎不可能发生，但晏骄还是本能的打了个寒颤。
太可怕了。
邵离渊难得没挑刺儿。
庞牧咧了咧嘴，又道：“我们两个若贸然去惠云楼很容易打草惊蛇，而且恐怕那些窑姐儿也不会轻易开口。”
晏骄闻弦知意，马上接道：“所以需要一位值得信赖又身怀绝技的勇士。”
邵离渊皱眉，“说的什么乱七八糟的，谁？”
晏骄和庞牧对视一眼，“嘿嘿。”
邵离渊的眉毛越扬越高，显然已经猜出答案。
第31章
人都是贱骨头, 打着不走，撵着倒退，男人尤甚。
说来那惠云楼平日里生意也算好了，但因京城百花齐放, 还有其他几家一并竞争，从未如现在这般独领风骚。
皆因这几日爆出一个大消息，说那惠云楼里的姑娘是天上少有地下无双的风流妩媚，就连鼎鼎大名的裴以昭裴捕头都把持不住, 被三朵金花之一的穿云姑娘勾了魂去。只没想到那厮却是个名不符实的, 青天白日不给银子就欲行不轨之事, 穿云姑娘当场喊叫起来还无意间弄瞎了他的眼睛, 结果反被以殴打官员之名下了大狱, 当夜就在狱中绝望自尽了。
裴以昭在江湖和朝堂之间混迹多年，人送诨号铁和尚，可见其性情耿直不解风情。
可如今连铁和尚都被拽入凡尘, 众人不禁好奇, 那惠云楼的姑娘到底有多美啊？
纵使穿云姑娘没了，可不还是有与其并列的另外两朵金花吗？不去看看，实在可惜。
一时间，惠云楼上下座无虚席人头攒动, 衬的其他诸多同行黯淡无光, 不得不在背地里说酸话：
“哼, 我们家可不做那发死人财的腌臜事儿！”
就连许多进京赶考的学子也按耐不住躁动的心情, 纷纷偷跑来看热闹。
一座青楼名头竟压过了即将到来的秋闱, 真是惹人发笑。
今天惠云楼尤其热闹，好像满京城逛窑子的人都挤到这里来了，因怕里头人太多影响口碑，老鸨索性打发一干打手守在门口，要客人先交银子才给进。
许多人嘟嘟囔囔的不满，还想理论几句，结果没等张口的就被后来者抢了先。
如今世道太平，京城又汇聚天下豪商巨贾，多得是不差二十两进门费的人。
不多时，打从街角晃悠悠溜达过来一个青年，着道袍带木冠，神情慵懒，在一众打扮的光明璀璨又满脸急不可耐的嫖客中显得尤为突出。
他好似闲庭信步的透着逍遥自在，仿佛来的不是青楼，而是什么清雅的名胜古迹一般。
“嘿，这小子谁呀？打哪冒出来的？”
“就是，瞧穿的这寒碜样。”
“呸，逛窑子穿道袍，他怎么不牵头牛来呢？”
两个外地来的富商同样因为来晚了，没能挤进去，正懊恼间突然看见来人，瞬间有了共同话题，当即调转枪头，你一言我一语的挤兑起来人，殊不知旁边几个本地客人看他们的眼神活像看傻子。
“哟，好热闹光景。”那青年松垮垮的抄着两只手，倒不着急往前挤，只站在门口懒洋洋笑道。
守门的龟公就觉得这声音有些熟悉，忙擎着灯笼定睛去看，不消片刻，便欢喜道：“哎呦呦，这不是先生吗？许久不来，我们都想死您了，贵客贵客，您快请进快请进！”
说着，竟等不及对方主动上前，当即殷勤地将他拉了进来。
门外那两个死活没挤进来的富商见此情景，惊得目瞪口呆，下一刻便出离愤怒，“怎么回事儿？凭什么他能进我们不能进？以为大爷没银子吗？”
瞧来人也不像什么人物，走后门也没有这样明目张胆的。
两个护院守在门口，只穿着一件没袖子的坎肩，抱着胳膊鼓起两边结实的肌肉，居高临下的嗤笑道：“还真叫你说对了，他什么时候都能进，你们就不能。”
那俩个夯货还要继续分辨，却听后面众人终于忍不住哄笑出声。
“这可给人笑死了，哪里来的傻子？”
“连他你都不知道，还号称吃遍青楼楚馆饭菜的？”
“好叫你们知晓，他非但什么时候都能进，而且逛青楼从来不必掏银子。”
“非但不用掏钱，还多的是名妓老鸨自掏腰包，巴巴儿请他来还请不到哩！”
那二人越听越满头雾水，“这到底何方神圣？”
京城还真是藏龙卧虎，咋连逛窑子都有一霸？
众人又是一阵大笑，最开始说话那人道：“月下娇，红绫手，春日笑……”
他一口气说了十多个曲名儿，又斜着眼问，“可曾听过？”
两人有些羞恼，泛着油光的脸都微微涨红，“莫以为我们外地来的便没有见识！”
这十多支曲子都是历年来红极一时的名曲，几乎每一首都捧红了一位名妓，哪怕时至今日，下头诸多府州县也都还在日日勤修苦练，希望借它们揽客呢。
那人点点头，云淡风轻道：“做这些曲儿的人，刚刚被请进去了。”
那两人先是一愣，然后便慢慢睁大了眼睛，“你说他，他就是大名鼎鼎的临清先生？！”
再说那龟公刚拉着临泉进门，便喜笑颜开的朝着里头大声喊道：“妈妈，姑娘们，先生来啦！”
在这惠云楼内，本就只有一人可称先生。
原本喧闹不已的惠云楼内蓦的一静，继而迸发出热烈的欢呼和尖叫。数十位花枝招展的美丽女子或呼啦啦冲上前，或急不可耐地奔至二楼三楼围栏处，不顾仪态的努力向下张望，待看清来人后又是一阵尖叫，拼命挥舞着手绢喊道：“先生，先生！”
环佩摇动，轻纱飞扬，不消片刻，临泉就被一众莺莺燕燕包围了。
这一干女子燕瘦环肥各有千秋，扭着腰肢裹挟着香风袭来，瞬间将来人围得密不透风。数十只纤纤素手按在临泉身上，将他晃的左摇右摆，娇声软语中就将人拉到了大堂内。
“先生瘦了！可怜见的。”
“先生怎的如此憔悴？奴新学了几样指法，不若楼上入内揉揉？”
“先生一去山高水长，可是将这里的姐妹们忘了？奴新排了一支舞，配先生神曲尤为精妙，可愿一观？”
“哎呦我的先生！”穿着一身大红裙子的老鸨闻声赶来，满头金钗在烛火映照下闪闪发亮，满脸堆笑的喊道，“您这一走七个月零二十天，端的无情，可把姑娘们想死了！今日既来了，可就别走了吧？”
说罢，又朝楼上喊道：“将一直给先生留的屋子再好生收拾一回，先生最爱的流云香点上！”
楼梯口一个伶俐的小伙计哎了一声，乐颠颠的跑着去了。
临泉轻笑一声，环顾左右人群道：“瞧着妈妈生意如火如荼，我来与不来大约也没什么要紧的。”
“要紧要紧，要那天大的紧！”老鸨拍着大腿道，一边引着他往后头雅间走，一边吩咐道，“快快快，快将咱们楼里最好的酒菜端上来，先生来了，先生来啦！”
“上酒，上好酒！”与穿云姑娘齐名的另外两个女子分别挤在临泉左右，闻言忙追加道。
在觉察到对方说了跟自己一样的话之后，两人本能的对视一眼，都生出几分敌意。
那穿玫瑰色衣裙的女子便如开的轰轰烈烈的花儿一般艳丽逼人，当即用力挺了挺胸脯，示威一样扫了对方一马平川的胸前。
哼。
穿鹅黄衫子的姑娘生就一副楚楚可怜的弱柳扶风姿态，虽身在青楼，但偏偏有种浑然天成的纯净无暇，最是惹人怜爱。
她无声冷笑，越发扭得好看了。
今儿大家的目的都是一样的：若能趁临清先生酒后文思如泉涌求得一首新曲，赶明儿弹唱起来，京城第一花魁可不就是自己了？
好些姑娘原本在招呼其他几位客人，结果此时一见临泉到来，纷纷撇了他们投他而来。那几位客人先时还不满，可待看清来人后却又瞬间没了怒气。
原来是他呀，难怪。
昨儿就听说这厮回来了，不过当天就被他师兄廖无言抓了家去，少不得一顿臭骂。原本众人还在暗中下注，赌他到底能熬几天，没成想，今儿就见着了。
果然是他，不愧是他。
临泉冲众妓笑笑，忽然问道：“那穿云姑娘果真？”
老鸨顺势抹了一把眼泪，手帕子半分没湿，“可不是嘛，真是红颜薄命。”
临泉点了点头，长叹一声，颇有几分唏嘘，“原本我还特意想来瞧瞧她，没想到当日一走竟成永别，佳人已逝，人间再无香云矣。”
他这么说来，老鸨只是陪笑，其他几个姑娘心里却都泛了酸。
那狐狸精有什么好的，死了还叫人念念不忘，难不成真应了那句话：活人永远比不过死人？
尤其左右两朵金花，当即酸溜溜道：“听听先生说的，难道我们就不好吗？”
有一个开头，其他几个人也跟着起哄，佯怒道先生也太偏心了些，难不成天下只穿云一个女子？她们真就不行？
“是呀，先生上回临走的时候还说再来就给我做首曲呢，可不能说话不算数。”