临泉淡淡道：“无甚心情，只能做些哀曲，以慰芳魂。”
女子本就善妒，更何况是青楼混饭吃的，众人不敢也不愿气他，却都不由自主的记恨起死了的穿云：
呸，什么阿物，连先生都被蒙蔽了，等会儿我非得揭穿你的真面目不可！
老鸨也有些讪讪的，忙道：“哎呀，先生不必如此，人终有一死，早死早托生，来生正好享福。再说了，这些姑娘可是盼了您小一年呀，难不成您真忍心冷落？”
临泉似有触动，沉默着环视四周。
被他看过的几个姑娘无不搔首弄姿，努力施展魅力，希望能得到他的青睐。
大约临泉终于也觉得自己有些过分了，再次重拾怜香惜玉的本能，当即抽出扇子摇了两下，略一思索，笑道：“诸位嬉闹玩乐不在我之下，咱们许久别重逢，若还来那些旧日玩法不免扫兴。且我这几日在京中待着着实无趣，又没什么新闻，不若这般，尔等挨个与我单独相处，不管喜怒哀乐，只管捡些旁人不知道的新鲜话儿说与我听。诸位各凭本事，我自公平公正，谁若拔了头筹，我便当场做一首曲儿给她。”
当即有人捂嘴娇笑，粉拳捶打着临泉道：
“哎呦，先生真是坏死了，两两独处，那万一要是先生与我独处的时间太长，冷落了其他姐妹，可如何是好？。”
众妓俱都不甘示弱，七嘴八舌的说些风流俏皮话。
惠云楼对面三楼临窗包间内，负责远程接应以备不时之需的齐远和小八一边对坐说话，一边紧紧盯着对面楼内的动静。
“果真不愧是临清先生，当真如众星拱月。”老实人小八感慨道。
齐远朝他挤眉弄眼的，“别是羡慕了吧？”
小八呸了声，就听齐远吱哩哇啦的嘟囔起来，“哎？他这是要干嘛？别是假公济私吧？”
说好了任务为重，这咋还关门说话了？
哇，外头那么多满脸亢奋的姑娘排队，临清先生远比传闻中来的更加金枪不倒啊！
厉害厉害，素日只瞧他清瘦，不曾想这般身怀绝技，失敬失敬！
虽然隔了一条街，根本听不见里头说什么，但两人边吃喝边看，俨然十分享受。
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夏日食欲减退，正经饭菜大家都不爱吃了。
可在一连四天都把凉面做晚饭后，庞牧终于第一个跳出来表示不能再这么继续下去，他现在一看见凉面就想吐了。
小六见缝插针的跟晏骄告状，“听听，这就是好日子惯的，原来打仗那些年，一连几天没得饭吃的时候多着呢！”
庞牧黑着脸一摆手，“来啊，拖下去！”
小四小五一言不发的从树丛后面闪出来，一左一右夹住小六的胳膊，果然倒着拖走了。
“大人，冤枉呐！”小六配合的跟着倒退，奋力朝晏骄伸出两条手臂，凄凄凉凉的喊道。
晏骄笑的前仰后合的，突然灵光一闪，“嗨，我卷点菜给你们吃吧。”
叫人将各色菜蔬或炒或切，她自己去弄了点面团，就这么抓在手中，往锅底下一按一抹一提，眨眼功夫一张薄到透明的小饼就做好了。
用那小饼将喜欢的菜蔬或卤味卷上一些，简单方便又美味。
正巧老太太这几日有些中了暑气，胃口格外不好，就只卷了点胡瓜丝和清炒菜芽之类不放肉的，十分诧异道：“奇怪，这单饼我吃过，这些个菜蔬，我也吃过，可怎么简简单单卷在一起吃，竟是截然不同的风味。”
说完，将手中剩下的一截饼卷菜吃完，见站在灶边的晏骄额头见汗，不由心疼道：“这个有野趣，得空你把这法儿教了厨娘，大热天的，别累着了。”
晏骄应了，果然教了厨娘上前教学，不多时自己就解脱出来。
此时平安已经就着庞牧的手吃完一个，小家伙还不满足，按着他的胳膊跳脚，“平安来，平安来，自己来！”
饭就要自己吃才香啊！
庞牧无奈，“就你这小爪子，攥都攥不过来，一口下去全漏了。”
晏骄失笑，叫人拿油纸包了个卷，这才递给眼巴巴瞅着的平安，“吃吧，外面这层不许吃啊。”
难得不必用筷子，小家伙抱着啃的格外开心，结果几口下去庞牧就觉得不对劲了，忙上前去掰他的嘴，“这傻小子，你娘不是说了让你别吃纸……”
好不容易长出来的奶牙，啃纸倒是挺利索！
几个大人就都哄笑起来。
平安看看这个，看看那个，虽不知所以然，也跟着傻笑，众人笑得越发厉害。
饭后夫妻两个在院里遛孩子，边走边商量案情。
这两天两人在翻看卷宗时再次看到了当年太傅府丫鬟失踪的案件，都觉得很可能那几个丫鬟根本不是失踪，而是被害了。
案发时那几人的年纪都在十二到十五岁之间，已经是半大人了，根本不是拐子的首选目标，可能性极低。
庞牧点头，顺手从路边掐了一朵花替她簪于鬓边，“好看。”
晏骄抬手摸了摸，抿嘴儿笑，“以前不了解苏墨，倒不太敢往这方面想，可如今了解的越多，越觉得这个可能性大。问题的关键就在于尸体在哪？”
这时距离他们最近的案发现场了，如果能够从这方面下手，或许成为新的突破口也说不定。
庞牧倒背着手，慢慢想着，“京城重地规矩森严，连小六的鸽子都不敢胡乱飞，一天胖似一天了，额外抛尸的可能性不大。”
晏骄点头，“我也这么想的，最危险的地方也最安全，我比较倾向于就地掩埋。不过苏家名下宅院庄园甚多，咱们也没法儿挨着搜查……”
后头远远跟着的小四这会儿主动开口道：“要不再去放把火？”
晏骄还真就认真考虑了，过了一会儿才很遗憾的表示恐怕不行。
当年他放火逼出陂刹郡主确实是一次经典案例，但关键问题在于陂刹郡主是活的，有趋利避害的逃生本能，可那几个丫头都死了好几年了，烧什么呢？
就算苏家人都跑了，可还是不知道埋在哪儿啊。
庞牧满面狐疑的看着这个跟随自己多年的下属，语气复杂道：“我怀疑你小子就是单纯的想放火。”
小四羞涩一笑，斩钉截铁道：“我冤死了！”
庞牧呵呵几声，浑身上下都写满不信。
这无疑是一场你死我活的战斗，感觉到切实的威胁之后，对手的动作也渐渐多了起来。
就在今天白天，何明突然大张旗鼓带人闯入刑部，以穿云死因存疑为由要求带裴以昭回去调查。结果彻底惹毛了邵离渊，老头儿二话不说拖着何明入宫，在圣人跟前将他骂了个狗血淋头，又亲自保下了裴以昭。
如果不能尽快破案，还裴以昭一个清白，邵离渊的处境也将日益尴尬。
他们面临的困难太多了：
年代久远，线索缺失，阻力巨大……
局面过于被动，进度缓慢，必须得做点儿什么让他们自乱阵脚。
许是小四神奇的切入方式给晏骄带来灵感，她往前走了几步，突然停住，刷的转过头来，目光灼灼的问道：“名单上的官员，有怕鬼的吗？”
第32章
怕鬼？
小四的眼底深处腾地烧起来两团火，面带敬佩的朝晏骄抱了抱拳, “大人妙计！”
庞牧摸着下巴想了会儿, 笑道：“果然好计。”
果然还是这种剑走偏锋的法子合胃口！
不过官员大多好脸面，纵使怕, 估计面上也不会表露出来, 还真不好打探呢。
晏骄道：“或者换个说法, 有没有哪位官员本人或者其家眷特别信佛, 或者有事没事就爱往寺庙去的？”
庞牧和小四大笑, “这就简单多了。”
怕鬼丢脸，信佛却不是, 究竟如何一问便知。
小四胸有成竹的拍了拍胸膛, “大人放心, 远的暂且不论，连同苏家人在内，京城内外六名官员的底细和日常行踪, 三天内必然手到擒来。”
晏骄点头，突然待不住了, “我去找董夫人。”
她素有才女之名, 又出身大家, 哪怕不刻意交际, 多年下来掌握的消息应该也不少。
庞牧也道：“那我就去邵老头儿那儿跟他和明辉透个气吧, 顺便看看那些人的底细查的如何了。”
三人商议已定, 才要各自行动, 结果一转身就见平安抓着小木鸟冲他们咯咯笑, “飞。”
夫妻俩齐齐挠头，把这小东西给忘了。
“走，娘带你去找舅妈玩儿去。”晏骄弯腰把儿子抱在怀里，“哎呀，又沉了，再过几年说不定娘就抱不动你了。”
小四在后面努力摇头，诚恳道：“不会的不会的，大人您毕竟是舞得了双锅的厉害角色。”
晏骄冲他磨牙，“皮痒了是不是？”
三人分头行动，老太太听说后直摇头，“这天下啊，也没个太平时候。”
以前是打仗，现在打完仗了，各人又忙着内斗，真是不消停。
大丫头翠荷闻言笑道：“是人就有私心，只要这天下还有人，到底免不了。”
老太太叹了口气，“罢了，不想了，跟我去库房瞧瞧，昨儿送进来的料子我都还没细细看过呢。”
“正是呢，”翠荷忙道，“两位大人能干的很，管他什么妖魔鬼怪的，必定现原形。奴婢记得有江南才做的新品，叫什么乔菱纱，最是柔和细腻，通风又不透。如今只进了宫中，还是太后娘娘特意送了老夫人您几匹呢，放眼整个京城，满打满算也只三两家有这个体面了。”
“太后慈善，”老太太点头，“看看若有那颜色清爽鲜亮的，先给骄骄裁几身，可怜她大热天的到处跑，热得什么似的，脸都晒黑了。”
旁人家大姑娘小媳妇儿的都娇养着，偏她带着几个小姑娘，整日家累的慌。
翠荷笑着应了，又道：“那公爷也陪着呢。”
“他皮糙肉厚抗冻耐热的，穿那样好料子糟蹋了。”老太太头也不回的道。
翠荷：“……”
并不知道自己暗地里又得了几套新衣裳的晏骄带着平安去了廖府，正逢白宁和图磬夫妇带着儿子过来请教启蒙事宜。
“真是赶巧了，”晏骄笑道，把已经在怀里大喊“熙鹅”的平安放到地上，摸了摸他毛茸茸的脑袋，“去跟哥哥玩儿吧，不许淘气。”
平安哎了一声，一落地就撒开短腿儿投奔熙鹅怀抱，又举着木鸟给他看，“飞，熙鹅飞！”
“这么点儿大的孩子，有什么淘不淘的？”董夫人失笑，“怎么这会儿来了？”
晏骄看着两个萝卜头手拉手跑开，这才转过身来道：“实不相瞒，好嫂子，我是有事相求。”说着又对白宁和图磬道，“正好你们也在，省了我跑两趟。”
“听听，没事儿求我还不上门了怎的。”董夫人指着她笑道。
众人笑了一回，晏骄才说起正事。
“我最近刚接了个案子，有些事却不好大张旗鼓的调查，还需得你们帮个忙。”
董夫人了然道：“是裴捕头的事儿吧？”
最近京中闹得很凶，再联系前脚裴以昭刚出事，后脚晏骄就立刻去了刑部的举动，得出结论并不奇怪。
晏骄点头，“关于案件详情请恕我现在不便明说，你们人际往来都比我和天阔来的勤快，这里有份名单，劳你们瞧瞧，看这里面哪位官员或是他们的家眷信佛。”
“信佛？”白宁奇道，“你们这到底什么案子？先一个铁和尚逛青楼就够出格的了，怎么如今连信佛都说上了？难不成还是出家人行凶？”
“姑奶奶，你这都哪儿跟哪儿！”晏骄啼笑皆非道，“快别胡思乱想，我可什么都没说啊，万一这话传出去，那起子出家人还不生吃了我吶。”
天黑不便，董夫人又特意叫人拿了一盏灯来，这才细细看去。
出人意料的是，两位女眷尚且没有结论，图磬竟先一步指着何明的名字道：“他。”
晏骄一怔，“你确定？”
这可是条大鱼，截至目前为止，何明绝对是苏党最活跃，参与程度最高的狗腿。
图磬微微颔首，“去年他曾去西山大营选苗子，期间亲自下场试武艺，脱了外袍时露出来脖子上挂的一个玉观音。”
说到这里，他又蹙眉回忆了片刻才道：“只是我瞧他的模样，却似乎并不大想叫人知道，立刻就塞到里衣里去了。虽只匆匆一瞥，但那玉料纯净无暇，细腻无匹，端的是外头少有的好料子，且也是被人时常把玩的模样。”
晏骄又问：“你可知他出身和来历？”
图磬道：“不熟，也没太过留意，不过听说好像曾在凉州任不入流的小官，后来也不知怎么就一跃数级，短短几年之内就做到京城守备的位子上。”
和平年间武官升级实在太难了，何明如今也不过三十七岁，如此升迁速度着实令人诧异。虽然他上任后着实表现不俗，但不少人私下仍旧不服，难免议论。
“凉州？！”晏骄失声道。
“嗯，”图磬点头，“有问题？”
“太有问题了。”晏骄大笑，“多谢多谢，你可真是帮了我们的大忙。”
天佑四年六月，苏墨离京前往凉州，七月三名孩童误食毒物身亡，经裴以昭实地走访和后期调查，以及临泉误打误撞遇到旧日恩人口述，确认当地官员曾组织过盛大的招待仪式，而那三名死者，正是在这期间意外死亡。
现在，终于有一名前凉州官员正式浮出水面。
“这位的夫人，”董夫人指着上面一个名字道，“十分信佛，如今都是吃素的，每逢初一十五必要去城外西华寺烧香拜佛。”
晏骄看她指的是一个叫魏瞑的礼部小官，下意识将这个名字念叨即便，皱眉，一脸嫌弃，“这么个不吉利的名字，到底是怎么混进礼部去的？”
瞑者，不看、老眼昏花，去礼部养老吗？
三人都被她与众不同的关注点逗笑了。
董夫人又道：“他本人大约也是信的吧，有一回你哥陪我去上香，恰巧看见他们在那里捐香油钱，这魏大人还落了款呢。”
晏骄有点不明白，“落款不落款的，有什么分别吗？”
“西华寺的签挺有名的，求者如云。”白宁帮忙答疑解惑道，“那里的和尚倒也不强要银子，就是让人随意给，可话又说回来了，但凡诚心求签的，谁好意思少给呢？后来就有了个规矩，凡捐赠两百两以上者，可留下姓名，由寺中僧人刻到佛前的功德碑上。”
她撇撇嘴，“其实这招儿可真损啊，尤其那些常在京城地界混的，谁肯丢了脸面？虽不强求，可大家给的反而更多了。”
“两百两？”晏骄总算明白问题所在。
大禄朝官员的俸禄跨越很大，京城又多开销，像魏瞑这种无关紧要的礼部小官，每月俸禄其实攒不下多少。而且朝廷并不给解决住房问题，外地出身的魏瞑还要支付相当一笔房租，日子肯定宽裕不到哪里去。
他妻子出身普通，家中上有老下有小，压力就更大了。
然而就是这种很可能捉襟见肘的家庭，竟然舍得一口气掏两百两以上的香油钱？
晏骄再要细问时，董夫人就笑而不语了。
晏骄微怔，继而秒懂：
她嫂子那是京城土生土长的名媛，而魏瞑的夫人不过六品安人，两人的日常生活根本不会有什么交集，董夫人能知道这些已属不易。
不过今天的收获已经是意外之喜了，晏骄匆忙道谢，见平安与熙儿玩的正开心，索性先把他留在此地，自己马不停蹄的去了刑部。
谁知她刚在门口滚鞍落马，庞牧就从里面出来，两人一对眼，瞬间明白对方都有收获。
此时邵离渊还在跟裴以昭说话，见庞牧带着晏骄去而复返，不由有些意外，“怎么这会儿来了？”
晏骄行礼的功夫就把问到的结果说了。
邵离渊难得露了个笑模样，“方才御史台弹劾魏瞑、彭飞尸位素餐、宠妾灭妻，且对比俸禄开销过大，王公公特意将折子放在上面，最迟明日一早，他们的安生日子就到头了。”
另一名官员彭飞也是个小官，不过比魏瞑强点，也是个中看不中用的闲职。
结果是好的，不过……
饶是同一阵营，晏骄也不得不感慨这罪名实在过于迂回了些。
邵离渊看出她的想法，云淡风轻道：“时间紧急，不得不便宜行事，先把人拘起来，也不必着急审。”
本朝很重秩序，官员宠妾灭妻绝对是人生污点，再加上还有贪污受贿的嫌疑，圣人不可能坐视不理。
他就是御史台出身，对这一套把戏熟络得很，那些晚辈和旧日同僚也乐得配合。
左右身正不怕影子斜，若果然无辜，再放回去就是了。
庞牧搓着手道：“心中有鬼必然心虚，到时候咱们只需适当放出点似是而非的风声，外头那些怕就要自乱阵脚了。”
刚换过药的裴以昭原本双目刺痛难忍，结果听了这些进展之后顿时被吸引了全部注意力，当即感慨道：“惭愧，我竟不知何明那样的底细。”
“裴大人不必自责，”晏骄道，“据说他原本只是凉州一小吏，并不在官员名册之内，查起来谈何容易？”
若非今日偶然碰见图磬，只怕他们还要干等呢。
裴以昭叹了一声，又道：“魏瞑之流不足为惧，但以何明今时今日的地位，确实轻易动不得，该如何行事呢？”
他为人正派，凡事喜欢正面出击，一时半刻竟想不出该如何做才好。
晏骄和庞牧对视一眼，笑容渐渐猥琐。
六月初七，大凶，诸事不宜。
是夜，京城守备何明带人在城内巡逻，途径朱雀大街，身上突然无火自燃！
满城哗然，继而流言四起，直道乃阴人索命。
第33章
虽然守备司内没几个人上过战场, 但反应都不慢, 饶是何明在发现着火的第一时间就脱了外衣扑灭, 但这一幕还是被过路百姓和同队的其他人看了个清清楚楚。
人群中不知是谁扯开嗓子喊了一句：“鬼魂索命啦！”
之后, 流言便以惊人的速度传遍全城。
何明两个副手比他资历还老, 威望很高，而他本人升迁太快，偏又没有特别出色的政绩，虽不至于被人抓住错处, 却也无法彻底服众。
之前大家私底下也没少嘀咕, 如今这邪门的事情别人不挑，却偏偏落在何明头上, 眼见着就是天罚, 所以不管信的还是不信的, 此刻都讨论的不亦乐乎, 而且越传越离谱。
“老子就说他这官儿来路不正, 这不, 老天爷都看不下去了。”
“他娘的，真是邪了门儿了, 我就在他后头，眼睁睁看着绿油油的火冒起来，你说吓人不吓人？”
“就是鬼火吧！那小子手上肯定不干净……”
“肯定是鬼火, 早年我经过坟场时, 看见的就是这种！这么说起来, 当时你们有没有觉得阴森森的？”
其实半夜巡逻少不了冷风袭面, 夏日多雨，感到湿冷也很正常。可当人一旦接受了某种设定，很多想法就都不受控制，开始疯狂蔓延。
“这个，嘶，让你小子一说，好像还真是。”
最初何明还没往这上头想，然而众人却在第一时间就主动帮他定了性。
听清大家喊的什么之后，何明脑海中有瞬间空白，然后嗡的炸开一朵黑色烟花：报应来了！
世人只知守备统帅何明年轻有为威风凛凛，却无人知晓他怕鬼。
他心脏从未像现在这样狂跳不止，一股凉意从后脑勺直冲天灵盖，回过神来时，掌心都布满了黏腻的冷汗。
何明本能的攥住掌心的观音坠子，想要祈求保佑，却又不知该如何开口。
下属们意味深长的视线令他如芒刺在背，百姓们指指点点的议论让他坐立难安。
活人再如何难缠，总有应对之法，可这死人？
而当有人过来汇报，说刑部执意要求转交穿云的尸体时，何明脑海中最后一根名为理智的弦啪的一声断了，当即拍案而起，反手给了对方一个耳刮子，高声骂道：“糊涂东西！京师守备的事情，什么时候轮得到刑部插手？本官要人犯裴以昭他们不给，如今反倒跟本官要起东西来了！”
那人被打了一个踉跄，口中腥甜蔓延，也起了几分火气，“莫非大人忘了？刑部主管天下案件，如今穿云死因存疑，他们要求转交验尸并无不妥。”
前任守备统领在任多年，可从没动过兄弟们一根毫毛！
之前何明带着几个人埋伏在惠云楼，刚开始大家还以为抓什么穷凶极恶的犯人，可等看到被拿住的是裴以昭时，心中顿觉疙疙瘩瘩的。
都是在京城地界混的，裴以昭是个什么脾性，外头的百姓不清楚，难道他们这抬头不见低头见的还不知道？若说这世间还有真汉子，铁和尚绝对算一个！
可朝堂上的事情，本就有许多说不清道不明，他们不过下头的小虾米，拖家带口的，也不敢胡乱插手。
然而如今形势风云变幻，先是邵离渊力保裴以昭，就连圣人都同意暂不移交；后又有不让须眉的女捕头接案；何明自己尚且快洗刷不清了，守备军中众人自然越发躁动。
常言道，没有金刚钻别揽瓷器活，若无服众本事，那就要做好随时被反噬的准备。
何明端坐案后，眼前明明摆着公文却无暇浏览，下属的话也听不进去，脑子里只乱糟糟的，翻来覆去都是“他们来报复”的念头，可到底是哪个？
他不愿意细想，也不敢细想，甚至觉得这屋子也不能待了。
“本官有事出去一趟，”何明硬邦邦丢下一句便头也不回的走了，“不许刑部的人得逞！”
待他离去后，那下属冲着他的背影啐了一口带血沫的口水，“什么玩意儿！”
“兄弟，”另一个在外头等着的见他半边脸都红肿了，也觉气愤，“刑部的人还在前头等着呢。”
“管事的都跑了，你我不过蝼蚁，何必打肿脸充胖子瞎掺和？”那好心报讯却挨了打的人磨牙道。
谁都知道刑部的人难缠，关键时候你何明不顶上，却拿兄弟们做填旋……
既然你不仁，就别怪兄弟们不义！
突如其来的鬼火直接将何明整个人都搅乱了，他迫切的想找点安慰和指望，可家中长辈和浑家皆是普通人，甚至不知道自己背地里干过什么，这种遇鬼的事情，说也无用。
胡思乱想间，何明惊讶的发现自己竟站在太傅府前，心头一动，突然就生出几分希望。
是啊，自己替太傅办了那么多事，他又对自己一向器重，肯定不会见死不救的！
然而等苏玉暖真的抽空见了他，听他结结巴巴的说出所求之事后，顿时拉下脸来，“你着急求见，就是要告诉老夫说你见鬼了？”
此刻夜色已深，苏玉暖已经歇下了，可听管家说寻常不登门的何明神色慌张，恐有大事发生，这才披衣起来，谁知就听了个半吊子鬼故事。