静渊却容色温和，脸色的笑容不改，只把七七轻轻往边上一推，然后顺手端起那碗猪血，递到至诚面前：“三哥，请。”
至诚却不接，把眼睛看着静渊，似乎不可置信。
至聪也有些慌了，道：“妹夫，咱们玩儿归玩儿，三弟刚才也是开个玩笑，咱们别太当真了。”
静渊笑道：“三哥刚才可不是开玩笑的意思。”他人虽笑着，眼中的光芒却分外凌厉。
皓天见静渊赢了至诚，早在心里乐开了花，忍不住起哄：“孟老三，要不这样，你若喝了这碗猪血，我就脱衣服给你看，好不好？”
至诚脸颊旁青筋直跳，一咬牙，接过了静渊手中的碗，七七啊的一声惊叫了出来，想去拖开他的碗，静渊却将她一拉拉到身旁，就这会子功夫，至诚已经咕咚咕咚将猪血喝了下去。
围观的公子哥们虽觉得恶心，但也佩服他的硬气，鼓起掌来。
静渊微笑着看着至诚，道：“三哥真是利落爽快。”
至诚哼了一声，用手抹去嘴角血迹，突然朝皓天吼道：“你不是说要脱衣服吗？脱！”
皓天原本以为至诚会耍赖，全没料到他竟然真会喝掉这碗猪血，这一下自己将了自己一军，只臊得满脸通红。
“脱！”至诚脸容扭曲，眼睛泛出血丝，嘴张开，里面血红，皓天看得心悸，忍不住向后退了一步。
“混账！”却听得善存一声怒斥，不待众人回过神，他已走了过来，伸手就给至诚一个耳光。“一天到晚不思进取，吊儿郎当，丢人现眼！给我滚回去！”
至诚脸颊上登时起了个五指印，低着头，咬着嘴唇，脸上一阵红一阵白。
他的媳妇淑云正在外屋和秀贞她们打牌，听到里头吵嚷，也进来看热闹，没成想见到这一幕，愣在人群里，直窘得手足无措。
“生下你这个不中用的纨绔儿子，真是家门不幸！”善存兀自生气，秉忠忙劝道：“老爷，三少爷只是闹着玩，您何必生这么大气。”
至诚不发一言，转身便朝外屋走去，淑云生怕公公连自己一带训斥，迈着小脚快步跟着丈夫离去。
静渊走到善存面前，低声道：“爹，都怪我不好，我这就去把三哥叫回来。”
善存温言道：“愿赌服输，这是他自找的。早该有人挫挫他的锐气了，自以为是，这个不中用的家伙！”轻轻拍拍静渊肩膀，转身回到座上，笑着对清泉道：“见笑了。”
吕清泉忙笑道：“您老也别太生气了，毕竟孩子还年轻嘛。”
秉忠看着静渊：“姑爷，您也太不给三少爷面子了，家里除了大少爷，几个哥哥里，三少爷可是跟小姐最亲近的。”
静渊淡淡一笑：“罗伯伯是在怪我吗？”
至聪见情形不对，七七还在旁边，怕妹子难过，忙对秉忠道：“罗伯伯，三弟最近玩得太疯了，静渊收拾收拾他也好。”
秉忠便没有再说下去，只朝静渊深深地看了一眼，回去坐到善存身旁，至聪也忙跟了过去。
静渊见七七在一旁站着不吭声，走过来，碰碰她的手臂：“我们也去那里坐会儿。”
七七冷着脸把手一甩。
静渊低声道：“你父母都在这里，不要任性！”语气中暗含一股命令。
七七还是不理他，想去外屋找秀贞，静渊嘴角一沉，一手抓着她，将她拉到身旁，“走！”也不顾她暗自用力挣扎，只不放手，直到走到一张椅子旁将她按下去坐好。七七心里愤懑无比，碍着人多，却不好发作，手被静渊刚才用力拉扯，痛得一阵一阵的，静渊待她坐好，又在她身旁的椅子上坐下，一张俊秀的脸虽温和地看着她，眼色却似乎并不温和，他轻声道：
“你哥哥在这里丢人，你若想给你爹娘留点脸面，就高兴点。”
她忍不住想还嘴，他的语气如此平静，每当他生气的时候语气总是这么脾平静，她怕自己会点燃一场让大家的难堪的战火来，所以生生忍了下去。她冷冷地把脸转开，看着外面，外头走廊上的露台，年轻的女眷们一起坐着嗑瓜子吃点心，欢声笑语的聊着闲天，她的心里不知道为什么，一抽一抽的。
静渊轻轻把手围在她的腰上，低头凑向她耳边：“我改天去给你三哥赔罪，笑一笑，你不想让爹娘担心吧？”
她觉得他如此陌生，忍不住看着他的眼睛，那双如深潭般的眼睛，里面似有一股蛊惑人的力量在逼使她，她木然地在嘴角露出一丝笑容，可那笑容转瞬即逝。她自与他结婚以来，从未做过任何违拗他的事情，向来对他言听计从，可是这个时候，自幼带来的一股倔强从脚尖蹿向了头顶，她极为冷淡的再看了他一眼，站了起来，朝秀贞她们走去。
她看到他眼里的光芒熄灭了一下，不知为何，她心里竟然隐隐有丝高兴，
午饭时分，宴席开始，一道道菜上桌。吕家的厨子在清河是大有名气，这一天立冬，特意熬了几大锅补药汤，汤里有几十味中药合着山鸡、蹄膀一起炖，汤一上来，满室飘香。
清河的盐帮菜分为盐商菜、盐工菜、会馆菜三大支系，以麻辣味、辛辣味、甜酸味为三大类别。富甲一方的川南盐商，就其所食而言，珍馐美味，并不亚于宫廷；排场阔气，更不逊于官府。他们食不厌精，挖空心思变换花样，好像不如此便不能显示自己的豪富。
吕家的厨子叫黄光头，祖上世代都是名厨，擅长做私家大宴，尤擅水煮与活渡，善用椒姜，料广量重，选材精道，煎、煸、烧、炒，自成一格；煮、炖、炸、熘，各有章法。这一天，除了奉上炖了两天的补药汤，更拿出几道绝活。
开胃菜里一道小碟田鸡肚，就得用上百只青蛙，剖腹取肚，先后用猪油麻油爆炒而成。一小碟炒豇豆，实际上是把豇豆掏空，用剁得极细的拌和着蛋清及佐料的碎肉灌进去，用麻油煎炒而成。就连一道空心菜，也挑选每根顶端两片如雀舌大小的嫩叶，若干斤空心菜才能做上一碟，用麻油炒，鸡汤烹，称之为“鸦雀嘴”。
运丰号虽然近年来蒸蒸日上，气势渐长，但善存向来过得简朴，在吃喝用度上更是绝不铺张浪费，七七从未见过吃东西能吃出这么多花样，心道：“都说盐巴公爷穷奢极欲，无所不用其极，看来所言不虚。”七七心里有气，并没有食欲，看着满桌佳肴，却对一向勤俭的父亲陡然升起敬意。
接着又上了一道爆炒鹅掌，香味四溢，秀贞给七七夹了一筷，她只好尝了尝，香脆无比，酸辣适度，极是美味。
清泉对静渊笑道：“这还是当年黄光头在玉澜堂学会的菜呢。”
善存也笑着点点头：“伯铭兄在世时，也最喜欢这道菜。”
七七心中好奇：“咦？怎么会跟他家有关系呢？”恍然大悟，林家祖辈里原本就有一个御厨。
清泉道：“不过这个菜做起来可是麻烦得不得了，要做得好，也不是一天两天的功力。”
众人都不解，忙问之端详。
清泉却不答，问静渊：“玉澜堂可还做这道菜？”
静渊道：“家父过世后，母亲便吩咐厨房不再做了。”
清泉连道：“可惜，可惜！”
杜老板忍不住道：“林东家，这菜究竟有什么讲究？”
静渊笑道：“就是做的繁琐些。得有一空置的仓房，铺满粗糠，点燃了，让火一直微微烧着，把十几只活鹅放进去，鹅在糠壳地上乱跑，脚掌被烧痛，便会口渴难忍，再用太原井晒醋喂给鹅喝，人在一旁等着，待鹅掌上烫起血泡，当即砍下鹅掌，用热水浇洗干净了，烹调成菜。”
众人一听，连声称奇。七七听了，却是毛骨悚然，觉得此种吃法太过残忍。本要再夹一块，生生把手收了回来。
杜老板也是连连摇头，道：“不光繁琐，也太狠了点。”
静渊一笑，忽道：“记得当年黄师傅到我家来，除了这爆炒鹅掌之外，还学了一道菜，今天又听说杀了猪，可是我们都有口福了？”
清泉哈哈大笑：“静渊啊静渊，似你这般聪明伶俐的后生，可上哪儿找啊！”
杜老板皱眉道：“难道又有什么刁钻古怪的菜吗？”正说着，佣人捧着托盘，上了一道菜来。只见热腾腾一大碗红油，里头冒着切得极顺溜光滑的猪血，血片被煮的透了，光亮无比，但纤维间似有气泡。众人尝了，个个眼睛发亮，大声赞好。
静渊坐在至聪旁边，微微侧身，见七七拿着筷子发呆，便柔声对她道：“你尝尝吧，味道很好的。”
七七心道：“谁知道又是怎么残忍的做法。”却不动筷子。
孟夫人也在一头笑道：“七七，你吃吧，没错的！”
她不好不听母亲的话，只好吃了，虽然有些辣，但确实鲜香脆滑，虽然调料的味道重，但嚼到后来，竟然有股清香味。
七七忍不住道：“怎么会有糯米味儿？”
静渊看了她一眼，眼中露出一丝赞赏：“不错，是有糯米。”
清泉笑道：“贤侄啊，你便再把这道菜的做法说一说。”
静渊微微一笑：“这道红油血旺，做法倒没有鹅掌费事，不过却要多费点力气和时间。猪要养了一年的上等香猪，用玉米喂，待长大后出了膘，便将它四蹄捆住放倒，用楠竹筒把煮得滚开的糯米稀饭，撬开猪的嘴，将稀饭灌下去，必须极快，免得稀饭温度凉了，然后立刻杀猪，开膛剖肚，取下猪的口腔、食道、胃里被烫起的血泡，然后再以佐料烹炒。”
在座的女眷们忍不住念声阿弥陀佛，杜老板笑着连连摇头。
七七脸色渐渐苍白，心里难受无比，胃里跟着翻腾起来，放下筷子，捂住了嘴，起身离席，往外头冲去。
众人相互看看，均有些讶异，目光中却带着一丝隐晦的笑意。孟夫人看着善存，眼中又惊又喜。
静渊的脸色变了，忙站起身来，朝七七的方向快步走去，向来遇事冷静的他，此刻的脚步却有些发软。
第一卷洪流第四十一章暗战（2）
七七蹲在天井的台阶上，只不停干呕，却什么都没呕出来，一张脸变得青白，额头上全是冷汗。静渊跑过来，蹲下身，摸了摸七七的手，七七慌乱间，亦觉得丈夫的手冰凉无比，她难受之极，抓住他喘气道：“我不舒服！”忍不住流下泪来。
媳妇们围了过来，有的说赶紧去找大夫来看看，有的忍不住格格笑道：“哎哟！看什么大夫啊，这明明是在害喜嘛。”
静渊脸心跳加快，饶是他冷静清明，此刻脑子里却如一团乱麻，又担心什么，又害怕什么，又或许期待什么。七七又是窘，又是难受，只抓着静渊的手不放：“回家去，我想回家。”
“好，我带你回家。”静渊声音竟有些发颤，把七七抱了起来，对赶过来的秀贞道：“大嫂，劳你去跟岳父岳母说一声，我带七七回家休息。”
秀贞虽满心好奇，见七七满头大汗，痛楚难当，也不敢耽搁，便道：“记得找大夫看看。”
“小孙！小孙！”静渊朝外头叫着，司机们、跑堂子的伙计都在院子最外头的一个瓦房里候着，小蛮腰正和另外几个司机玩着双陆，听到东家叫，把骰子一扔，慌慌忙忙出来。
静渊一脸焦急，正抱着七七大步朝院外走去，见小蛮腰出来，只道：“赶紧去把车开来！快点！”饶是小蛮腰生得肥胖，被静渊一吓，一着急，一路小跑去车库，竟然身轻如燕。
静渊把七七抱上车，让她稳稳靠在自己怀里，小蛮腰一面开车，一面忍不住回头，只见静渊脸色铁青，眼中却有一丝无措。
车子在路上飞驰，遇到坡坎一抖，七七更觉得翻肠搅肚，只不断干呕，静渊拿手帕给她接着，她却只呕出些清水来，头昏脑胀，忍不住嘤嘤哭了起来。
静渊只好把她抱紧了，像抱着一个小孩子，轻轻在她的身上拍着。
七七本郁闷半天了，此时一哭，便再也收不住，只不断啜泣，把静渊胸前的衣服哭湿了大片，她哭着，嘴里似乎喃喃说着什么。
静渊想听她说些什么，低下头，却登时僵住了。
七七泣道：“你怎么是这个样子？”
她的手用力握成小小的拳头，放在身下磨蹭着衣服，她边哭边说：“你怎么是这个样子？”
静渊心里却道：“我是什么样子？我是什么样子？”
心绪震荡，只将嘴唇放到她的柔丝之上，“我是什么样子？”他在问自己。
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“究竟怎么回事？这算什么？”林夫人声音低沉。
楠竹神情紧张，一脸无措：“没，没有漏掉一天呐，我也不知道为什么会这样……。”
林夫人哼了一声，狠狠瞪了楠竹一眼，楠竹脸上一阵红一阵白，把目光投向静渊。静渊坐在一旁，默然无声。
林夫人朝他看了一眼，叹了口气：“我们总得再想个办法。”
“不行。”静渊脸色冷然看着母亲：“不行。”
林夫人把手往身边案桌轻轻一拍，手上念珠在桌上凛然作响：“孟家巴不得她赶紧给你生个儿子，多一个控制你的把柄！别说现在孟家的东西你一分一厘都还没有捞着，你现在才刚刚起步，你也不想想你究竟有多少实力，你拿什么去跟他们拼？”
静渊紧抿着嘴唇，脸色越发白了，眼中却闪着倔强的光：“孩子也是林家的骨肉，母亲不能这样做。”
林夫人冷冷地道：“你爷爷是被孟家害死的，你父亲是被孟家气死的，如果真让那个孩子生下来，你说吧，你怎么对他？”
静渊不语。
林夫人眼中流露出一丝心疼，叹了口气：“我已经为你想好了，我们也说好了，至衡可以生孩子，但决不能生下你的长子，有一个她还不够，再添个孩子，这会是你最大的绊脚石。不要怪娘，娘希望你能有出息，只有先把你放在火上烤，这样你才会变得强大。”
嘴唇已经被咬出了血丝，静渊的手靠在桌上，此时攥成拳头，指甲已经全部变成了白色。
林夫人还待说话，却听外头响起敲门声，黄嬢的声音传来：“太太，东家，大夫出来了。”
林夫人立刻站了起来，楠竹飞奔过去开了门，静渊的手微微颤抖，竟不敢回过头去。
黄嬢领着一个大夫进来，那大夫进来，跟林夫人和静渊行了一个礼，道：“东家奶奶并非喜脉，估计是近日天气转凉，饮食上过于油腻，以致肠胃不调。”
林夫人脸上极是失望：“唉，害我空欢喜一场！那就烦劳苏大夫开几副药，给我媳妇调养一下。”
苏大夫笑道：“太太望孙心切，东家奶奶年纪还轻，来日方长。”
林夫人点头道：“是，这件事急是急不得的。黄嬢，让小孙把苏大夫送回府上。你再找个人去一趟亲家公那里，他们定然也担心得很。”
黄嬢应了，苏大夫告辞离去。
待黄嬢等人走了，林夫人方看了一眼静渊，他还纹丝不动地坐着，脸色木然，可额头上却已渗出细细的冷汗。
似有意似无意，林夫人轻声道：“我看，那天来的那位欧阳小姐人倒是挺好，她和至衡又是朋友，以后若要在一起相处，倒不是难事吧。”
静渊似轻轻颤抖了一下，那薄薄的嘴唇，抿得更紧了。林夫人轻轻叹了口气，起身慢慢走出屋子。
静渊不知道自己坐了多久，似乎时间已然停顿，这间书房朝西，午后的阳光正照了进来，在多雾、阴沉的清河，这样的阳光是如此珍贵，可他却感觉不到一丝暖意，只看见自己的影子，被光晕雕刻得如此孤独落寞，如此惆怅，如此心灰意冷。
他慢慢站了起来，竟然有细微的晕眩，他甚至不知道该往哪个方向走，南边的厢房是他和妻子的卧室，北边的厢房是母亲的卧室，走廊朝东尽头是通往大门的路，他定了定神，出了书房，朝南边厢房走去。
七七已经睡着了，长长的睫毛在雪白的脸上投下阴影，头侧向一边，眉头微皱着，睡得像个孩子。
他看得清楚，枕头套上是她绣的胖娃娃抱鲤鱼，她把枕头套换上那天，他看着上面那个苹果脸、梳着小辫子的胖娃娃，心中却只是酸涩。
一直以来，他夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠，为了自己心里那份野心，也为了躲避她的真情。他知道自己从未真正好好陪伴过她，一次也没有带她出去玩过，她是那么活泼爱热闹，可自嫁给他以后，却变得越来越安静，像个征夫之妇，整日盼着他回来，怀着那天真的希冀。
他从来不敢直视她那双眼睛。
佛说：三世之后，世间再无你，也就再无等你的我。一辈子，是那么漫长，却又那么短暂。他要和她过一辈子，难道就这样在她不知道的时候凝望她，如在隔世，如在梦中吗？
心隐隐作痛，嘴边却浮起一丝笑容，他坐在床边，静静看着她的脸，竟似痴了。
第一卷洪流第四十二章暗战（3）
运丰号总号，孟至聪、孟至诚，正恭敬地站在善存面前。善存向秉忠微一颔首，秉忠从一旁桌上拿了两个信封，各自交到至聪和至诚手上。
“打开看看。”善存对两个儿子道。
至诚手快，先打开了自己的信封，里面是一张银行汇票，他看着那数额，忍不住睁大眼睛。他满脸讶异，看了眼父亲，又看看长兄，至聪的信封里也是一张汇票，他也是一脸不解和惊讶。
“两位少爷现在手上各有三十万黄金，”秉忠道，“这是运丰号近几年收益的现钱大半。”“爹，这是干什么？”至聪满腹疑窦。善存笑道：“你们不是爱玩爱赌吗？这是爹送给你们的赌本。”至诚宛如手被烫了一下，连忙把汇票放回桌上，摆手道：“我可不敢，这要输了可就是倾家荡产，我没这胆子。”
至聪也笑道：“三弟在这外头瞎玩，也是您让他放出的烟雾，难不成真弄假成真不可？”
善存微微一笑：“我这六个儿子里，就你和老三、老四有心在生意上做点事。老二是军队里的，我现在也管不了他了，这个世道不太平，只怕今后我们家里还有许多需要他照应的地方。老四的木头生意在云南，清河这边的事情他鞭长莫及，老五是教书匠，老六呢年纪还轻，虽在政府里混着，指不定何年何月才能出头。我看准了你们的性子，才放心把这些钱交给你们哥俩。想当年前清的时候林家当了皇商，一下捐了数十万两黄金，在慈禧皇太后那里谋了个虚衔，被扬州的那些盐商知晓，耻笑为儿戏。我们四川的人如今要搞实业，论规模、论实力，更根本拼不过晋商和淮商、徽商。这些钱虽然看来不少，跟那些大城市的商人相比，只怕零头都还不够。”
至诚道：“父亲，既然如此，你让我们拿着这些钱做何用处？”
至聪心思一动：“爹，你前段时间让我去威远看煤矿，可是因为……？”
善存点头道：“不错，当时我让你去用低价收购好煤，如今我还要你先去盘下威远的煤炭转运站，之后我再会同你二哥他们以前的师长，一同合资再办个煤矿，我们运丰号盐井所用的煤炭，在近几年一定要做到自产自销。你从小做大，运丰号一定鼎力支持。”
至聪恍然大悟，精神不由得一振。
善存看向至诚，至诚笑道：“爹，我向来不正经的，您知道，全清河也知道，您不会也要我去弄煤矿吧？”
善存哼了一声：“你爱玩，那就从你爱玩的地方入手，你不是喜欢手表、汽车吗？你拿着这笔钱去一趟美国，先探探底，两年也好，三年也好，我要你让清河每一个盐商家里，都有从你那里买的洋货。”
至诚沉吟道：“余老板的三公子，现在就在美国开了一个贸易公司。”
善存点头道：“余老板是我们自己人，你去美国之前，可以先跟他打声招呼。”转而正色道：“你们两个听好了，事情没有做得十拿九稳之前，不要四处张扬。”
至聪笑道：“爹，放心吧。”