“爹爹，我下去做事。您和母亲若有什么需要，尽管叫我。”
等明珍走出房间，纪母才将视线落回到芝麻糊上。
纪方瞿暗暗一笑，也不去戳穿老妻，免得伊恼羞成怒。
喂老妻一口一口地，竟也吃掉了一小碗芝麻糊。
纪母喝了口水，漱了漱口，重又躺回床上。
“是一个好孩子，是不是？”过了一会儿，纪父微笑着问纪母。
纪母“哼”地一声，别过头去。
“你看你一句话，那孩子就出去替你买东西去了。”纪父替妻子整一整枕头，“如今外头这么乱，你不放心我出去给你买东西，难道就放心媳妇儿出去？”
纪母不语，头仍别着，只是心却已经有些软了。
“你不看在明珍的份儿上，也看在儿子的面儿上，对明珍好一些。”纪方瞿吻一吻妻子的额角。“当初你进门时，公婆为难过你没有？”
“怎么没有？！”纪母几乎跳起来，“因为我几年没有生养，他们甚至张罗要替你纳妾！”
纪母想起那时的辛酸，当场便落下泪来。
纪父叹息，展臂拥抱妻子，“是，你当日受过些委屈，可是我毕竟没有听他们的，不是么？我希望你过得开心快活。已所不欲，勿施于人。你想想明珍，你若不喜，她心中怎么能开心？她不开心，儿子又怎么能开心？”
纪母沉默良久，终于也叹息一声，“我试一试看。”
这一日，殊良自药房里回来，蓦然便发觉家中气氛似有所好转。
母亲虽然仍没有给明珍好脸色看，可是，到底冷言冷语已少了很多。
殊良疑惑地望向明珍，明珍只是一径微笑。
第八十章 孤岛岁月（3）
再艰难，日子也始终要过下去。
被日占区包围着的法租界与部分公共租界，畸形地繁荣着，夜夜笙歌，灯红酒绿。
明珍安心做纪太太，料理家中事务。
纪母这两三年，虽然仍对明珍颇有微词，但到底不似明珍刚进门时那样横挑鼻子竖挑眼的。明珍的日脚较之初进门时，好过了许多。
家中最大的变化，不过是明珍收留了那个脏得看不出原来面目的孩子。
两年前，明珍天天出门为公婆丈夫买点心，没过多久，殊良发现妻子买的点心，留给她自己的那一份，总是比之往日少了许多。
殊良担心明珍为了节省家用，刻薄了她自己，明珍却笑着说，只是胃口不开，并不是刻薄自己。
殊良到底不放心，一日早晨，寻了借口，出门跟在明珍身后。
殊良不料自己会看见这样一幕：明珍买了点心，分了一些，于那个跟在她身后亦步亦趋的孩子，看着那孩子狼吞虎咽地吃完了，才继续往回走。
如是几日，殊良再看不下去，在明珍准备将手里的麻球递给那孩子时，轻轻攫住了明珍的手腕。
明珍一惊，抬头看见殊良朝她淡淡地，坚定地摇了摇头，再看那孩子，虽然一脸惊惶，可是却没有跑开，只是有些慎戒地握紧了一双小手。
殊良拉着明珍往回走，那孩子犹豫了一下，仍不远不近地跟在后头。
“太危险了，明珍。”殊良接过明珍手里的篮子，挽住了妻子的手臂，“你接济这孩子吃食多久了？”
明珍微赧，“大半个月了已经。”
大半个月？！生平第一次，殊良瞪了爱妻一眼。
“你知道这孩子的底细么？就怎么贸然阶级他，万一他不怀好意如何是好？”见明珍略略扬眉的表情，殊良太息，“这是没有出什么事来。可是不怕一万，只怕万一。万一他动了什么歹念，我怕你吃亏受伤。”
明珍以眼角余光看了一眼身后保持着几步距离跟着他们的孩子，心下恻然。
就是每个人都带着防人之心，那孩子才落到无处可去，流浪街头的窘境。
“我只是给他点吃的。那孩子并不贪心，给完了他，也从没有开口再要过。”明珍总觉得那孩子尾随她，并不是要伤害她，而是——保护她。
也或者只是她想得太多罢了。
殊良无力叹息，只是将头轻轻抵在妻子肩膀上片刻，“别教我担心，明珍。”
少年已经长高长大成为男人，喉结突出，胡髭茂盛，高大挺拔，英俊无匹。每日早晨在镜子前头，取出圆刷，沾满了肥皂泡沫，均匀涂在两腮下颚，然后以剃刀将新生的胡茬剃去，那时的背影，已完全是一个有担当的男子汉。
可是此时靠在爱人肩上的，却仍是那个担心不被明珍接受，害怕失去明珍的男孩子。
明珍愣了一愣，缓缓伸手，摸了摸殊良的头顶。
“好的，殊良。”
次日便换成殊良出门去买早点，为此纪母大是埋怨了明珍一顿。
反是纪父不以为然，只叫儿子快去快回。
殊良也碰见了那个孩子。
那孩子见不是明珍，而是殊良，眼里流露出失望的颜色里。
殊良一笑，买了点心往回走。
回到家里，明珍迎上来，接过殊良手里的点心，转进厨房去，分盛进碗碟之中。看见点心的数量，明珍已经知道，殊良并没有分给那孩子一口。
如此几日，明珍虽然脸上微笑，可是眼中的郁色却渐渐深了起来。
外头十二月的天气，夜里已经十分寒冷，那孩子不知道睡在何处？有没有吃过东西？如果捱不得饿，去偷去抢，被人抓住了，可怎么啊？晚上睡下了，也辗转反侧，夜不能寐。
终于还是殊良向明珍投降，按住了妻子，“你好好睡，不然明天我还不给那孩子东西吃。”
总算换来明珍的一笑，安心睡去。
到了第二天，殊良陪了明珍一起去买早点，却没有看见那个孩子。
明珍向点心摊老板打听，老板朝不远处街角瞥了一眼。
明珍及目望去，只看见一个小小身影，蜷做一团，躲在一处台阶的转角下。
明珍要了一碗小馄饨端过去，摇醒了那孩子。
孩子见了眼前的馄饨，先是一愣，继而眼里绽放出了光彩，看了看明珍，直到明珍点头，才接过碗去，唏哩胡噜，将一碗小馄饨统统吃下肚去。
这时殊良走了过来，同明珍一起，看着孩子。
那孩子眼里又升起慎戒的光来。
“天下没有白吃的午餐。”殊良淡声说。
那孩子盯着殊良，不动不语。
“内人心底善良，看你年纪小，不忍见你饥一顿饱一顿，总给你吃一点儿。”殊良按住了明珍的肩膀，示意明珍先让他说完。“这世上没有不劳而获的道理。我看你这孩子也算本分，并没有对内人起过什么歹意，不然是决不会再让内人来给你吃食的。”
那孩子看向明珍时，眼里升起些许暖意。
“不如这样罢，我管你一日三餐，给你一个睡觉的地方，听我说完——”殊良扬手，示意他后头还有条件，“你必须做力所能及的家务，不能给内人添麻烦，对家里的老爷和老夫人要有礼貌，要听话，手脚要干净。”
那孩子不是不犹豫的，可是明珍却微笑着，起身，轻轻依偎进殊良的怀里，“谢谢你，殊良。”
就这样，明珍收留了这个孩子，带回家去，在公公婆婆诧异的注视中，把这孩子送进浴室去，洗个干净，穿上衣服带出来。
这才将这孩子的面目看清楚了，竟是个极清秀的女孩子，自称“沈家妹”。
谁也不知道这是不是伊的真名，也没有人打算去证实。
纪母是反应最激烈的。
“谁晓得伊是什么来路啊？万一趁我们睡觉，卷了东西跑掉怎么办啊？”
“身上有没有虱子啊？会不会传给我们啊？”
“伊醌了阿里啊？（她睡在哪里啊）”
“伊能做什么啊？”
明珍一一答复了婆婆的疑问，安抚了老人，才带着沈家妹回到楼上，两人合力将隔临的一个小杂务间整理出来。
“阿妹你以后就睡在这里，我会教你做家务，如果碰见爷爷奶奶，嘴巴要甜，万一他们觉得你做错了什么，一定不要顶嘴，知道么？”
沈家妹点了点头，表示知道了。
明珍就此将沈家妹带在了身边，教她洗碗扫地晾衣服。小女孩儿极聪明，一教就会。
此时此刻，明珍还不知道，沈家妹在纪家，一留就是六十多年，即使在战火蔓延，举家逃难的时候，沈家妹也始终不离明珍的左右。
第八十一章 孤岛岁月（4）
一九四一年，春衫已老，夏衣微薄的时候，明珍接到母亲柳茜云的电话。
接到电话的时候，明珍正在厨房里准备下午点心。
身量已经拔高了不少的沈家妹穿着白衫黑裤圆口布鞋走进厨房。
“少奶奶，亲家太太打电话来了。”
是母亲，明珍心下一喜。
虽然说嫁出去的女儿泼出去的水，可是明珍同母亲却格外亲近，总有讲不完的话，难得母亲主动打电话过来，想是有什么事的了。
明珍将手在干净毛巾上拭了一拭，解下围裙，走到客厅里去。
象牙白描花电话静静搁在茶几上，明珍走过去，坐在沙发一角，拿起电话来。
“喂？”
彼端传来柳茜云清晰的声音。
“明珍，你礼拜五可有时间？”
礼拜五——明珍想了一想，似乎并没有什么特别的安排，日脚不过是一日过一日。
“应是有的。”
“我同你爹爹已经找好了房子，在法租界里，打算礼拜五前搬进去。”柳茜云的声音里有些许暖意，“乔迁之喜，就自家人小聚，你也来罢。”
明珍听了，十分替父母高兴。
当年外公去世，父亲母亲已经打算从宅子里搬出来，只是彼时正是最最混乱时候，一时间也拿不出那么多现款，又兼之二舅舅一家极力挽留，赁屋而居的计划便暂时搁置了。可是到了现在，承冼表哥都要同未婚妻完婚了，柳家的生意又早已渐渐恢复了旧日里的光景，二舅舅家时时要宴请名流富绅，便显得拥挤了。
如今听母亲说已经找到了房子，明珍自然很是为家人欢喜。
“嗯，我同殊良说一声。”
挂了电话，明珍坐在沙发里略发了会儿呆。
时间过得真快，转眼自己都已经近二十岁的人了。
这中间竟发生了那么多的事。
旧年过年的时候，有人打海外来，捎了信到柳家。信里夹了照片，竟然是小弟明耀与勖家一门的合照。照片里的柳明耀明显长高许多，也健壮不少，站在英俊的世钊身旁，不知恁地，竟仿佛是两兄弟般。
明耀在信中说，在美利坚国一切均好，很得勖家照顾。白天上学，放学回来就在勖家开的古董店中帮忙。有高大洋童起先因他是华人，动辄欺负，他最初不敢叫勖家二老与世钊哥哥知道，后来倒是世钊发现他身上总是带着淤青，便叫他还手。
“世钊哥说了，你尽管同他们动手，出了事情，哥哥在你身后。我同那几个洋童扭打了几次，竟不打不相识，成了好友。班级里再没有人敢欺负我。”
明珍想象弟弟说这话的样子，心酸又好笑。
信末有世钊的只言片语，只说一切皆安，请众人放心。
一家人看了信，唏嘘不已。
明珍知道，小外婆同母亲有时候会偷偷落泪，又思量着，假使当初她不那么倔强，而是同世钊一起去了海外，如今的光景是否会有所不同。
只有明珍自己知道，错过了，便是错过了。
期间又发生了另一件大事，三太太没了。
三太太拎了一箱二十根金条同数目颇巨的现款，离开了柳家，原本已经同柳家没有干系。柳家也分不出多余的精力来关照三太太。
只是偶尔能从旁人的嘴里听说三太太迷上了唱戏，做了一个男旦的过房娘（干妈），每逢那戏子上台演出，都要送花篮、送匾、送银盾，替那男旦捧场送行头，制造声势。
小外婆为此忧心忡忡。到底是一个养在深闺及十年的女子，如今只身在外，又有那么多钱财傍身，不知是福是祸。
小外婆舒氏的忧心终是成了现实。
三太太一日看了戏回家途中，被蒙面歹徒连刺数刀，被发现时早已气绝多时。坊间传闻，是三太太做为那男旦的过房娘，因另有富商太太看上了那男旦，同三太太别着苗头地捧那戏子的场，三太太一时胜出，风光无两，说了几句得意忘形的话出来，传到那富商太太的耳朵里去了。那富商太太原就是大亨的女儿，母亲娘家是本地流氓，身后颇有势力，哪里肯吃这样的亏？便暗地里叫人去修理三太太。不知是下了令，叫三太太没有活路，还是一时失手，总之断送了三太太一条性命。
三太太因已出了柳家，又没有儿女在身边，巡捕房便已遭歹人抢劫袭击伤重而死草草结案。
最后还是小外婆出面，领回了三太太的尸体，火化了，葬在柳直墓地所在的墓园里。
明珍知道，小外婆有物伤其类的凄凉与悲哀。
而那个三太太为之争风呷醋，断送一条性命的男旦，由始至终，没有露过面。三太太带出去的金条同巨款也下落不明，不知道是早已经被三太太挥霍一空，已或是被那男旦席卷而去。
这成了无解之谜。
明珍常常想，这大抵便是命罢。
礼拜五，明珍早早与殊良说好了，下午将公公婆婆的晚饭都烧好了，备在焐扣当中，然后带着沈家妹一起回娘家。
“路上当心。”殊良这样叮嘱妻子。
明珍叫了出租车，带着沈家妹，出了门，报了地址。
车子在路上缓缓行过，明珍望着车外一派纸醉金迷、灯红酒绿，三步一茶楼五步一戏院的繁荣景象，心中却是荒凉的。
在这繁荣以外，战火已烧遍了全中国，屠杀奸淫掳掠，即使不看不听，屏住呼吸，明珍也无法告诉自己，这一切没有发生。
沈家妹同自己熟悉亲近了之后，才一点一点吐露她在逃进公共租界前的遭遇。当时日军占领上海后，便在城乡各处抢夺中国年轻女子，光天化日之下，剥掉她们的衣裳，在肩膀刺上号码作为标志，在她们身上发泄兽欲。那些女子多数都深以为耻，不敢逃跑。而她当时年纪还小，一路带她逃难的一个哥哥，拼命保护了她，甚至不惜剪去她一头长发，将她浑身涂抹得肮脏恶臭，让人见之则避，这才避免了那样耻辱的遭遇。
沈家妹说起来的时候，浑身瑟瑟发抖。
那样的记忆，明珍知道，恐怕永生难以磨灭。
第八十二章 孤岛岁月（5）
出租车在两旁种满了悬铃木的霞飞路上驶过，明珍托着腮望着树上那巴掌形状大而碧绿的叶子，在春末夏初的风里微微摇曳。阳光透过树叶，洒落在地上，光影斑驳。