严清怡岂能留下她一人，便对何若薰道：“我陪阿欣，让丫鬟带你们转一圈，稍后到湖边亭子里坐坐，湖里荷花都败了，鱼还在，我准备了钓竿，回头钓几条鱼，中午炖着吃。”
何若薰笑道：“行，你陪着阿欣吧，我们去逛。”
严清怡又额外叮嘱月牙和新月两人小心伺候着。
等她们离开，魏欣开始叫苦，“早知道这么难受，我真不想怀孩子，这也不能吃那也不能吃。中秋节云大哥弄回来一篓螃蟹，我馋得要命，可婆婆不让我吃。何大哥看我可怜，给我两筷子蟹黄，刚吃完就吐了。一直到现在，吃什么吐什么，太受罪了…婆婆又拘着我不让出门，要不是到你这里，婆婆跟何大哥还不让来呢。”
“我说你看着有些见瘦，”严清怡安慰道：“为了孩子，好歹忍一忍。太医说你产期是几时？”
“要出了正月，差不多二月中，算一算还得小半年。中间还要过年，那么多好吃的肯定又吃不上。”
严清怡忙问，“你这会儿有没有想吃的东西，我请邱姑姑做，她做的羹汤极鲜美。”
魏欣想了想，摇头道：“没有，等我想起来再告诉你。”
严清怡笑道：“好，你想吃什么尽管说，不用见外。”
魏欣点点头，忽而问道：“你现在还觉得恶心吗？”
“我又没有喜，恶心什么？”严清怡不解其意，可见到她脸上促狭的笑容，顿时明白，又羞又恼道：“管这么多？”
魏欣“吃吃”地笑，“就知道有你打嘴的时候…你回门我没过去，我娘跟我说，七爷美得嘴都合不拢，上车下车紧跟着搀扶你。”
严清怡啐她一口，“你何尝不是，就来编排我。”
魏欣笑叹，“阿清，今儿看到你真高兴，先前我还担心，我怕七爷那个那个…不行。看来是我多虑了。”
严清怡羞红着脸，心里却颇多感触。
别人都看得见她攀上高枝嫁到了宗室，可唯独魏欣关心她是不是真的幸福。
魏欣又道：“之前没好意思跟你多说，现在都成家了，说一说也没什么。我娘告诉过我，两口子之间的恩情，尤其是年轻时候，都是从这种事情上来的。等到年岁大了，这种事少了，感情也会淡。但毕竟有过蜜里调油的时候，往后即便有争吵或者多个外人，偶尔想起以前的情分，男人也会心软几分。再有两三个孩子从中牵绊着，一辈子就能顺顺当当地过去。可要是没了之前的情意，男人硬下心的时候，可比女人绝情。”
严清怡细细琢磨片刻，叹道：“我明白。”
魏欣笑一笑，“对了，李妍要跟我做妯娌了。下个月换庚帖把她跟二弟的亲事定下来，明年五月里成亲。婆婆说让她也跟着走动走动，所以带了她一道来。”
李家跟何家是亲戚，李妍嫁给何若薰二哥也是顺理成章的事情。
严清怡则把常兰给李婉另说了一头亲的事情提了提，“总归是当个正头娘子，以后还可以往来，这几年她憋在云家不出门也着实难为人。”
两人促膝谈了许久体己话，约莫着时间差不多，便往镜湖那边与何若薰等人回合。
午饭便是在湖边亭子用的。
亭子三面围着素绢屏风，只留出对着湖的那一面。
几人边赏景边吃喝，极是惬意。
因为席上有两个幼童，邱姑姑格外蒸了蛋羹，是刚钓上来的鲤鱼仔细地剔除鱼刺，单选出细嫩的鱼肉剁碎了，再混着蛋液蒸，出锅前洒上少许青菜碎焖上片刻即可。
蛋羹金黄，青菜碧绿，非常好看，其中不知加了什么调料，竟是半点腥气都没有。
不但孩子爱吃，魏欣也跟着吃了一大碗。
这下子宾主尽欢。
酒足饭饱，严清怡一一送她们出门，等到送常兰时，又格外送了程仪，“是给阿汉的一匣子墨，给阿瑜的两块皮子，你给他裁个袄子穿。你走的时候我就不去送了，以后常写信回来。”
常兰道谢收下，“阿汉的书读得不错，过上五六年要回这边科考，到时候少不得麻烦你和王爷帮他找个可靠的先生。”
严清怡握一下她的手，“你放心，能帮得上的地方，我绝无二话。”
常兰笑一笑，抱着云楚瑜离开。
回到畅合院，严清怡瘫在炕上倒头就睡下了。
宴客就是很繁琐很累人的事情，尽管她没干多少活儿，可从心里感觉累。
这一累又是好几天没缓过来，每天早上送走七爷之后过不了多久就犯困，总是要眯上小半个时辰才行。吃过中午饭，想看会儿书，可拿起书来就打盹儿，还是要歇半个时辰。
晚上吃过饭，七爷要看账本，她在旁边陪着，没多大工夫就一个呵欠接着一个呵欠。
七爷见她困倦，夜里也不忍心闹她，连着素了好几日。
辛姑姑瞧着不对劲儿，悄悄问七爷，“王妃最近精神不济，要不请太医来诊诊脉？我怎么记着王妃上个月的换洗没来，先前我问她，她说兴许是爬香山累着了，迟几天再说。可这已经迟了大半个月了。”
七爷心头一跳，默默合算着。
严清怡的小日子是在月中，差不多是十五那天，而今天已经是初六了，真正是迟了不少日子。
也不知是身体有恙，还是有了喜事？
事不宜迟，七爷立刻打发青柏将周医正请了来…
第168章
周医正听说七爷有请, 立刻放下手头的医书, 提上药箱就跟着青柏上了马车。
不大一会儿就到了平王府, 青柏脚步未停直将他引到二门, 另外换了个婆子引着周医正走到畅合院。
见到七爷, 周医正先上下打量几眼, 觉得他气色不错，似乎还长了些肉，脸上不由就带了点疑惑, 伸出手道：“七爷，且容我把把脉。”
七爷笑道：“不是我，是王妃。”抬手撩开门帘，将周医正让进内室。
屋子里有股淡淡的松柏香, 很像先前和安轩的气味。
周医正略略扫一眼, 瞧见墙角粗大的广口瓶中里插了两枝松枝, 松香味儿便是自那里传过来。他再不敢四处张望，低垂着头往里走。
宽大的架子床垂着绡纱帐帘, 帐帘上绘着水墨的梅兰竹菊，甚是清雅。
床边站着个十五六岁的丫鬟, 见到他，立刻对着帐帘说了句，“王妃，七爷带着太医过来了。”
帐内之人窸窸窣窣地像是要起身的样子，七爷快走两步行至帐前，“三娘, 不用起身，把周医正把把脉即可。”
帐中人低低应声“好”。
接着从帐内伸出一只素手。
手腕纤细柔嫩，上面笼着只玛瑙手镯。玛瑙的红色衬着那双手臂，更显白净，有种惊心动魄的美。
七爷小心地将那只手摆正，从怀里掏出一张丝帕覆上去。
周医正伸手搭上去，很快寻到脉息，讶异地朝七爷看了眼。
七爷心中一凛，问道：“怎么？”
周医正凝神再试了片刻，迟疑着开口，“像是喜脉…”
“真的？”帐内女子惊讶地问。
“月份小，试不太真切，过上七八日请郑太医来把把脉，他在千金科上更精通。”
七爷木木呆呆地点下头。
周医正对他道：“我给七爷试试脉吧？”
七爷两眼空茫地问：“不是过些日子请郑太医？”
帐帘里传出女子“吃吃”的低笑。
周医正想笑却不敢，捋着胡须道：“我给七爷请个平安脉。”
七爷恍然回神，忙将衣袖往上撸了撸。
周医正含笑把了脉，点头道：“七爷脉相极好，都说人逢喜事精神爽，心情好了身体也跟着好。以后七爷只当心别受寒着凉即可。”
七爷颔首道：“有劳周医正，”吩咐旁边月牙送了周医正出门。
严清怡在帐帘里笑得打跌，“过几日真的要请郑太医给七爷诊脉？”
七爷红涨着脸，撩开帐帘把头钻进去，恨恨地瞪着她，“你敢取笑我？”只一息，立刻柔了神色，将手伸进被中，隔着衣裳抚在严清怡小腹处，低低道：“媛媛，你听到了吗，周医正说你怀了孩子，咱们两个的孩子。”
严清怡斟酌着道：“他说瞧不大准，说不定不是呢。”
七爷“哼”一声，“别听他的，十有八~九是准了的。他们太医院的人想来胆小如鼠，都往谨慎里说，他行医将近四十年，如果连个喜脉诊不出来，还有脸面在太医院待？”
严清怡轻笑，“那他说七爷身子好了，也是准准儿的了。”
七爷得意地说：“那当然，否则你怎会这么快就有了孩子…我去让邱姑姑给你做些爱吃的。”
严清怡忙拦住他，“七爷先别往外说，万一不是岂不被人笑话。就算是喜脉，我刚吃完饭，也不觉得饿。七爷陪我说会儿话吧。”
七爷索性脱下鞋子，侧躺在严清怡身旁，呢喃道：“现在是十月，你上个月月事没来，应该是八月底或者九月初怀上的，那就是明年六月的产期…以前皇嫂头一个孩子五行缺火，下一辈都随着用的火字旁，火字太过凌厉，不如水字，如果是男孩就取名‘润’，是女儿就取名 ‘涵’，另外 ‘鸿’跟 ‘洁’字也不错，你觉得如何？”
“七爷想得也太早了，”严清怡无语。
是不是孕相还不十分确定，他这会儿已经取出四个名字来了。
七爷笑道：“不算早，我先把这几个字记下来，回头还得仔细揣摩，至少得准备六个字，届时挑个寓意最好的。再者以后别的孩子还可以用。”
“七爷！”严清怡嗔一声，抬手捂住他的嘴，“不许再说。”
七爷浅笑，俯视着她石榴花般明媚娇艳的面容，目光渐渐变得幽深，垂下头，轻轻啃着她的鼻尖，“那就生四个，两个儿子两个女儿。”说罢，根本不给她反驳的机会，双唇下移，堵住了她的嘴。
数日后，郑太医前来再度诊过脉，这次看得倒是真切，实打实的喜脉。
严清怡没打算张扬，只告诉了辛姑姑等身边伺候的，而七爷则乐呵呵地进宫给万皇后报喜。
万皇后既喜且惊，“这么快就怀上了，几月里生产？”
“大概是六月中，”七爷笑着从怀里掏出一张纸，“这是我拟出来的几个名字，皇嫂看着如何？”
万皇后认认真真地看了，“你只取了水字旁的，怎么不再取几个木字旁，金字旁的？起码五行的字每样备上六个，届时根据生辰八字从里面挑。”
七爷连连称是，“我一时没想到，是该多准备着，皇嫂觉得哪些字好？”
万皇后吩咐宫女取来笔墨，“我说你记，回头再查查寓意。”
两人一个说一个记，足足用去半个时辰，写出来大半张纸，七爷高高兴兴地揣着回了王府。
跟魏欣不同的是，严清怡半点没有恶心呕吐的迹象，反而能吃能睡，短短两个月的时间，她已经由先前的尖下巴变成了圆下巴，身子也丰润了许多。
最初的高兴与亢奋过去，七爷现在觉得严清怡怀上孩子也不是那么值得开心。
他素了二十多年，六月里才开始尝到荤腥，还没吃够，又得素着。先前不知道肉滋味，清心寡欲的生活也能过得惯，再让他回到以前的日子，他是一万个不情愿。
尤其严清怡最近调养得好，脸颊白里透着粉，粉里透着红，像春天枝头缀着的野山樱，自带三分妩媚。又因身上长了肉，肌肤愈加滑腻柔嫩，摸起来比上好的丝绸都要舒服。
七爷夜夜守着她，只能啃不能吃，心头火蹭蹭往上蹿，身子也不像以往那般温凉，而是散发着灼热的狼的气息，下巴上也冒出来好几颗红色的小痘痘。
严清怡心知肚明，可七爷绝口不提纳通房或者侧妃，她才不给自己添堵，夜夜窝在他怀里睡得踏实无比。
进了腊月门，因薛青昊跟着秦虎去了四川，严清怡便打算叫上严青旻来家里吃年夜饭。
七爷婉言拒绝，“除夕夜要进宫，兴许还要守岁，叫了他来也没法陪他。再者，每年留着京都没法回乡过年的士子多得是，别人怎么过年他也一样行。等过小年那天，我打发人给他送几样年货，再给他做一身新衣…这事儿你不用管，我会处理。”
严清怡有心私下问问青柏，可想到七爷既然大包大揽过去，自己再暗中做小动作，岂非是不信任他？
斟酌再三，终是作罢。
过了腊八，青柏跟辛姑姑就张罗着忙年。
平王府刚大肆修整过，墙面门窗都是新的，不需要除尘，但这是七爷成亲的头一个新年，加上严清怡有了身孕，算得上是双喜临门。
七爷吩咐务必要热闹喜庆。
当下手巧的丫鬟婆子开始剪窗花，李宝业带着小厮做灯笼，小郑子则裁出来一幅幅对子纸，七爷亲自提笔写春联。
严清怡插不上手，便披着大红羽缎的斗篷与月牙一道到花房里去。
花房隔成两间，一间养着山茶、兰花等过冬的花草，另一间则种了一排黄瓜，两畦韭菜和两垄菠菜。
黄瓜早半个月前就开了花，管花木的婆子拿一支用秃了的笔在花心上扫一扫，再在另一朵花的花心上扫两下。没几天就开始长出柔嫩嫩的小黄瓜。
严清怡馋黄瓜馋了好几天了，正好趁着空闲摘两根回去吃。
才三四天没见，黄瓜架上已经挂着五六根四寸来长的黄瓜，黄瓜身上长着细刺，头上顶着黄色的小花，看着嫩生生的。
严清怡迫不及待地拧下一根，掰成两半，“喀嚓”咬一口，一股带着甜意的清亮沁入心肺。
刚咬两口，就见厚厚的夹棉门帘被掀起，披着灰鼠皮斗篷的七爷阔步走入。
严清怡像是偷糖吃的孩子被抓了现行，脸色登时变得通红，而手里半根黄瓜就是明晃晃的证据，扔也不是不扔也不是。
七爷“哈哈”笑道：“我猜你就在这里，是不是惦记好几天了？”
严清怡瞪他一眼，“怎么，不行吗？”话出口忽然想起，这是她的家，黄瓜也是她让人种的，她吃一根又怎样，为什么要心虚？
想到此，“喀嚓”又咬一口黄瓜。
七爷忍俊不禁，轻轻捏一下她鼓鼓的腮帮子，柔声道：“媛媛，你真是…傻得可爱。”垂头就着她的手也咬一口，“嗯，真是很鲜嫩的，等明年把花房再扩出一间，多种些菜蔬冬天吃。”
严清怡瞧着手里的黄瓜发呆。
从什么时候开始，他们变得如此亲密？
她剩下的半盏茶，他会拿起来毫不犹豫地喝掉；他咬过半口的点心，她也会毫不嫌弃地尝一口；她泡过脚的水，他会续上热水接着泡。
原本在她看来完全不能接受的事情，竟会变得理所当然顺理成章。
就好像他们生来就是这样地不分彼此。
等下过一场雪，再放晴，已是除夕。
七爷带着严清怡进宫赴宴。
因为都是自家人，宴会没摆在风华厅，而是设在坤宁宫的偏厅。
天刚擦黑，屋里就掌了灯，周围墙壁上嵌着的五子连珠宫灯也顺次点亮，将不大的偏厅照得灯火通明犹如白昼。
万皇后与康顺帝坐在最上首的案几上，稍低头就能看到紧挨着他们的七爷与严清怡。
严清怡今天是特意打扮过。
她穿了件大红色满池娇的云锦褙子，墨发梳成如意髻，发间戴着金凤步摇，金凤的眼睛用黑曜石镶成，口里衔着指甲盖大小的红宝石，红宝石下面另缀了三串黄豆粒大小的红宝石，行动间，宝石随之摇晃，折射出璀璨的光芒，映衬着她的肌肤润泽如玉。
相较旁边恭王妃满脸的刻薄和定王妃满脸的憔悴，严清怡容光焕发神采飞扬，尤其与清贵儒雅的七爷坐在一起，犹如日月辉映相得益彰。
万皇后感慨不已。
原本她以为出身寒门的严清怡只是颗灰头土脸的鹅卵石，没想到却是蒙了尘的明珠，只要拭去表面的尘土，就会散发出莹莹光华。
可见还是七爷的眼光好。
万皇后不由抿嘴浅笑，温和地看向严清怡，“你身子不方便，不用太过拘谨，怎么舒服怎么来。”
严清怡应声好，回头请宫女多拿来两只棉垫，神情坦然地由跪坐改成了盘坐。
宫宴过后，七爷与严清怡早早告辞回府。
邱姑姑已经吩咐人和好了面，剁好了饺子馅。
严清怡跟七爷分别坐在案板两边，七爷擀皮，严清怡包，很快包出一盖帘饺子。
临近子时，热气腾腾的饺子端了出来。
两人一人一碟相对而坐。
听着外头震耳欲聋的鞭炮声，看着面前明媚娇艳的小女人，七爷眉梢眼底尽是欢喜。
烛光摇曳中，突然就想起，多年前的夏日，他在济南府净心楼歇脚，一时兴起吟诵了前朝诗人的诗作。罗雁回以为他想吃杏子，推开窗棂叫了一个卖杏子的小童上来。
谁曾想到，那个卖杏子的小童竟然会成为自己的妻？
七爷脸上不由绽出温柔的笑容。
时光匆匆而过，二月二，龙抬头，魏欣生了个六斤四两的千金。
何夫人开心得合不拢嘴。
当年她一连生了三个儿子，好容易才得到何若薰这个闺女，现在魏欣却头一胎就给她生了个宝贝孙女。
魏欣本以为何夫人说喜欢姑娘只是宽她的心，现在看出是真喜欢，也便放了心。
洗三那天因下着雨雪，七爷没让严清怡去，只让辛姑姑代替她添了盆。
满月礼那天，严清怡挺着肚子亲自去了，死乞白赖地抢了个干娘的名头。
待到百岁，严清怡身子已经很沉重了。
随着胎儿一天天长大，她的食量却渐渐小了，原本长出来的肉又都瘦了回去，可肚子却鼓得老高，显得头重脚轻的。
魏欣看着她的肚子心惊胆颤，不迭声地道：“你都这样了，安心在家里歇着，跑出来干什么？”
严清怡笑道：“太医跟稳婆都说，要我多走动着。你也不瞧瞧，身前身后跟着四个人寸步不离，你担什么心？”
魏欣重重地出口气，“我怎么不担心，你要不当心磕着碰着，七爷岂不要了我的命？”
严清怡笑盈盈地道：“就是七爷让我来的，现下他在外院跟何大哥他们说话呢。”