流苏故作神秘，压低声音道：“不如开个胭脂铺，或者首饰铺。”
宣墨低头思忖了片刻，突地鼓起掌来，对流苏绽出绝美的笑容，道：“就依夫人的法子，只是，这打理方面，还要劳烦夫人了。”
流苏也笑起来，说：“不敢，夫君太客气了。”
宣墨垂下眼睛，掩去眼里的算计，揉了揉眉心，道：“乏了，夫人，歇了吧。”
流苏早已在床上躺下，舒服的伸了懒腰，听到背后宣墨漱口的声音，接着是越来越近的脚步声，突然床单陷下一角，宣墨特有的气息萦绕在鼻端。
两人自成亲以来，便一直是一人盖一张被子，没有任何肢体上的接触。流苏本就怕冷，尤其睡觉时，总喜欢用被子从头裹到脚，严严实实的不透一丝风。此刻突然感觉到宣墨在拉扯着她的被子，不由心惊，拼命的抵抗住，终是不敌宣墨的力气大，被掀开了一角，冷空气灌了进来，流苏立刻将自己蜷成一个圈，试图储存些温暖。突地身后一个温热的怀抱怀住了全身，一双温暖的手一点点将她蜷缩的身体拉直，接着整个人便落入了宣墨的怀抱。
流苏本是僵直着身子不敢动，可是背后的温暖太过诱人，不由得一点点贴近，汲取热源。听到身后宣墨低低的一声笑，红潮就刷的蔓延到了耳后根。
最终敌不过汹涌的睡意，在宣墨怀中沉沉睡去。
拾
一半残阳下小楼，朱帘斜控软金钩。
夕阳的晖光斜斜的从窗棂中照射进来，映照出空气中漂浮的细小粉尘。广藿香似有若无的从花卉纹香炉里飘散出来，一缕茶香正透碧纱。
双鸾衔花镜前，一只素白的柔荑捻了一支玉钗，斜斜的插进乌黑的云髻中，拢了拢鬓发。从桌上的剔彩牡丹香盒和拿出一盒胭脂膏，用簪子挑了少许放在手心，拿少许的水化了，轻轻地拍在白皙的脸颊上。又拿出一片胭脂，放在唇边稍稍抿了抿，满意地轻点了头，袅袅起身，由丫鬟伺候着穿上了散花水雾绿草百褶裙，松松的挽了翠水薄烟纱。
流苏优雅的转身，那逶迤拖地的裙摆便荡出一层涟漪波浪，清风吹动烟纱，恰应了那两句：黛眉开娇横远岫，绿鬓淳浓染春烟。
淡金色的余晖柔柔的洒在流苏身上，她眯了眼遥望那挂在山边欲坠未坠的夕阳，轻轻摇了摇手中的折枝花鸟山水图案的团扇，回头唤了一声：“荷包，走吧。”
今夜就是赴二皇子宴的日子，几日来她为了开胭脂铺的事情忙得焦头烂额，也没空再向宣墨详细讨教宴会的内情。只是忙着选地段，招聘人员。当日和宣墨提起开胭脂铺的事，是投其所想，用胭脂铺来收集消息，要达到这个目的，无论是消费还是质量，都必须要成为同行里最高档的。只有这样，达官贵人的夫人小姐们才会光顾，而女人，除了虚荣，最大的特点便是长舌。只要在店里安排了自己的人，稍加打听，想必必定能从这些高官的枕边人的口中套出一些有价值的消息。
而流苏另一个用意，也是想真正有自己的一份保障，虽然宣老夫人将账目交与了她，只是宣家上上下下几百双眼睛盯着，她并不敢轻举妄动。但是这胭脂铺却不同，那日自醉仙楼回去后，她仔仔细细的翻了所有的账，发现醉仙楼这处产业并未入账，想是宣墨为了避人耳目之举，那么这胭脂铺，也定不会入账。那么她，才成为了胭脂铺的真正的主人。
因为这两层用意，流苏可谓是花尽心思，只是要开张，却也不是易事，因此日日忙乱。而宣墨这几日也不知在忙什么，夜夜早出晚归，往往这时流苏已经入睡了。因此两人竟是没有一个交谈的时机。流苏唯一可感知的，便是那个温暖的怀抱，夜夜拥着她入睡，却始终没有越过那条禁线。
正想着，听到宣墨低沉醇厚的声音：“夫人，请上车。”流苏回过神，眼前宣墨一身暗蓝色的锦袍，袖口用金线绣着云锦纹，腰系玄色衣带，坠着华贵的通透玉佩，愈发显得他长身玉立。淡淡金色光辉洒在完美的英俊侧脸，流苏竟有片刻的眩目。
宣墨看着流苏，眼里闪过一丝惊艳，又很快的隐去，默默地扶了流苏上车。
马车穿过爵禄街，又穿过了朱雀街，耳边的喧闹声渐渐弱了下去，流苏挑帘一看，是条极为宽敞冷清的街道，街边的房邸大多紧闭大门，只有一家敞开着，门前车马往来，有仆人在门边迎接，抬头看了牌匾，上书“楚王府”三字，流苏便知到了目的地。
果然见宣墨跳下马车，伸手扶了流苏，小心翼翼将她接下马车。流苏脚刚下地，便听到一个声音带着戏谑调侃道：“呦，首辅大人真是怜香惜玉，夫妇二人鳒鲽情深，看得本宫好生羡慕啊！”不待流苏有何反应，又转头对身边的人说：“凌大人，看到今日首辅大人如此爱惜令千金，你也该放心啦！”说罢哈哈大笑，也不管旁人如何看他。
流苏循声望过去，只见太子越肃是一个相貌及其平庸的男子，那眼神却很是浑沌，想是浪荡惯了，正在凌风雷身旁张大嘴狂笑，露出一口黄牙。流苏也不作反应，淡淡的向越肃行了礼，又向凌风雷行了礼，问道：“爹，近日家中可好？您和娘亲身体可否安康？”
凌风雷正要开口，从楚王府里出来一个管家模样的中年人，向一行人作了个揖，口中说道：“太子，凌大人，宣大人，宣夫人，二皇子请各位里面说话。”
凌风雷的眼神迅速的从流苏身上移开，对越肃做了个请的手势，率先跨了门槛进去。流苏看了宣墨一眼，只见他嘴角噙着淡定的笑，看着流苏的眼神传递着安抚的信息，流苏就整了整衣裙，挽了宣墨，一步步走向大厅。
一路走来，只见两边的亭台楼阁，假山流水，均是依照中国园林的样子来做，也无甚新奇。顺着鹅卵石铺就的小路往前走，喧闹声渐响，鼻端也渐渐闻到脂粉香，酒香和菜香融合的味道，浓烈扑鼻。流苏暗暗皱了眉，面上却仍是得体的微笑，婀娜的走了进去。
厅里本是喧哗一片，见流苏和宣墨进来，那喧闹声竟然很快的静止下来。席间男子的眼光纷纷惊艳的投向流苏，待见到宣墨脸上看似亲和实则肃杀的笑容时，又很快的垂眼，不敢再看。
两人直走向主座，流苏见那首席上斜倚着一个白衣男子，一张清秀俊逸的脸，举止却放浪形骸。那男子两旁有歌姬伺候，他此刻正嬉闹着去衔那歌姬手中的樱桃。那歌姬故意在男子快凑近时把手一提，那男子吃了个空，也不恼，笑嘻嘻的伸手在那歌姬丰满的胸部上捏了一把，立刻引来女子一声娇笑惊呼。
宣墨只是示意的行了个礼，接着流苏朝那男子福了福，口中说道：“给二皇子行礼了。”二皇子越谨本是瞥见宣墨带着夫人过来了，因一向与宣墨无交情，也不在意，本想随便挥手敷衍，不想听见流苏柔媚中带着冷淡的声音，冷不防晃了神，偏头瞧了一瞧，却立刻惊住了，拿眼直盯着流苏瞧。
流苏颇有些尴尬，正不知如何，宣墨不动声色的将流苏往自己身后一带，挡住了越谨的视线，那声音就更冰冷了：“二皇子，您逾矩了。”
在场的人均是一惊，宣墨向来喜怒不形于色，从不在人前失礼，给人抓住把柄，此刻却公然与越谨起冲突，不由都估起了流苏在宣墨心中的地位。
越谨却丝毫不怒，对着流苏歉意地笑了笑：“是我逾矩了，夫人见谅。”说完也不再看他们，回身与歌姬调笑。
宣墨带着流苏走至自己的席前坐下，凌风雷和太子也已经依次坐下。流苏一看，太子越肃竟然是坐在越谨的下席，不由好奇的低声问宣墨道：“怎么太子反而是坐了下席？”
宣墨的脸上已恢复了温和的笑，回道：“二皇子自幼聪颖，甚得皇上喜爱，采妃，也就是二皇子的母妃，是皇上最为喜爱的妃子。因此二皇子平日放荡，皇上嘴上免不了责怪，心里却是疼爱有加。所以二皇子目中无人惯了，见了太子从不行礼，也无尊卑之分。太子也奈何不了他。”
流苏不解，凑近宣墨问道：“既然如此，为何不立二皇子为东宫太子？”
宣墨回道：“太子为长子，且是皇后所诞。皇后娘家在朝中势力盘根错节，与凌大人也交往甚密，皇上在位多年，始终无法彻底拔除外氏专权，有所忌惮也是无可奈何的事。”
流苏明了的点了点头，正要继续打听信息，不想两人靠近说悄悄话的样子太过亲昵，就有人开了口，只听越谨在上位朗声道：“宣大人和宣夫人如此亲昵，是在说私房话吧？”
他话音刚落，席间各种各样的目光刷刷的落在两人身上，宣墨含笑不语，拿了茶盏品茶。流苏起身福了福，淡淡的说道：“既是私房话，自然不便在大庭广众下拿出来做谈资，倒是失礼了，还望二皇子海涵。”说着，立刻感觉到了一束视线灼灼的盯在身上，不由朝那方向看去，却是一架璀璨斑斓的云母屏风，只当自己多心，心下释然。
越谨看着流苏不卑不亢的样子，明明口中说着请罪的话，神态却淡然疏离，仿佛一切事情与她无关，不由暗暗上了心，便笑了笑，道：“宣夫人多虑了，本王并非夫人所想的那种人。好了，既然大家都齐了，那么便开宴吧。”说罢懒懒的拍了拍手，便有一队舞伎鱼贯而入，随着乐声翩翩起舞。
一时间席内觥筹交错，衣鬓香影，喧闹嬉笑声渐渐响了起来。流苏四下一望，见太子越肃正拉着凌风雷灌酒，一张脸红光满面；越谨依然在上位与歌姬调笑；那些女眷翘着兰花指，十分小心的一小口一小口进食，不时用手绢拭去嘴边并不存在的污迹，做作的厉害；官员们搂着身旁的歌姬上下其手，一双眼还仍然四下张望，试图寻找更美的歌姬。
流苏不由冷冷笑了笑，这场景，在现代没少见，没想到到了古代还是要见。宣墨见状，抚上流苏的手，关切的问：“累了吗？很无聊吧？再忍一忍，如果实在熬不住就让荷包先陪你回去吧。”
流苏摇了摇头，对这宣墨绽出柔美的笑容：“不碍事，再坐会儿吧。”
席间的气氛越来越浓烈，见越谨在上自得其乐，完全不关心底下的状况，那些人的行为就渐渐放肆了起来。酒酣耳热之际，一个穿着五品官服的官员摇摇晃晃的站了起来，走向正在起舞的舞伎，一把拉住一个扯进怀里，低头就强吻。
那舞伎惊恐的一声尖叫，万般挣扎，却不料激起那男人的征服欲，换来了更粗暴的对待。席间除了凌风雷和宣墨还保持清醒外，其他人多少都有些醉了，此刻看到这幅场景，竟然叫起好来！
流苏见那歌姬泪流满面，眼神绝望而哀戚，心内便怒气渐生。再看凌风雷正漠然的饮酒，眼神都不曾往那边瞟过。宣墨也是怡然自得的饮茶，也是视而不见。心内怒火烧得更旺，几欲大骂出口，俏脸一沉，就要起身去帮忙，不想手心一热，一股力量拉住了她。低头一看，宣墨扯住了她的手，暗暗的对她摇了摇头。
流苏正不知该挣扎还是顺从，突地听到凌厉的一声羽芒破空的声音，瞬间飞过一支羽箭，恰恰从那官员帽上穿过，射穿了那顶官帽，稳稳的扎在了房柱上。箭的尾梢，连带着箭上的官帽，在众人的视线中不断的颤动着。
流苏惊出一身汗，待反应过来，立刻回头看向那箭来时的方向。却见首位上越谨拿着一把弓，神色凌厉无比，阴狠的双眼盯住那呆若木鸡的官员，此刻的越谨再像一只残忍嗜血的兽不过了。
拾壹
宴席上的气氛倏地冷到冰点，无人再敢饮酒喧哗，个个都低垂着头战战兢兢。
那官员此刻才醒悟过来，酒早被吓醒，一双脚不住的发抖，“扑通”一声便跪了下来，伏地不起，连话也说不出来，只是不住的磕着头，身下一股水渍慢慢蔓延到了地面，尿臊味就在席间弥漫了开来。
越谨此刻又是一幅嬉皮笑脸的模样，收回手中的弓，状似关切的问道：“怎么刘大人身体不适吗？倒别搅了大家的兴致，来人啊，送刘大人回府！”
那刘大人浑身瘫软的被架了出去。越谨突然拍了下额头，恍然道：“瞧我这记性，今日邀请诸位，本是要介绍本王的一位朋友的，才刚倒忘了，幸而记起。”
越谨像是兴致极好，举起酒杯道：“来来来，让我们举杯欢迎本王挚友：苏柒然！”
众人一同举杯，翘首以待那位人物出场。却是静悄悄一片，既不见人影，也不闻人声。越谨的脸色颇尴尬，重重咳了几声，叫到：“苏柒然！”——依然没有回音。
越谨的脸上挂不住了，再也没有嬉皮笑脸的模样，反而是一副无可奈何的懊恼样子，连着叫了几声：“苏柒然！苏柒然！”
这时屏风后传来低低的一声：“来了。”原来那屏风后竟有人藏着，那声音像是刚从睡梦中醒来，低沉暗哑，带着磁性，性感无比。接着一个身影从屏风后慢悠悠的走了出来。
那男子着一件玄色衣袍，只在腰处随便系了一条衣带，如玉的胸膛一片□。眉斜飞入鬓，一双凤目迷离惺忪，似睡未睡。薄唇微张，打了个大大的呵欠，竟是一张祸国殃民的脸。
流苏惊得将手紧握住椅子扶手，骨节泛白犹未知。一样松垮的衣衫，一样颓废的气息，一样玩世不恭漠然的态度，这男子竟是前几日在醉仙楼见到的那位！
宣墨发现了流苏的异样，见她脸色不好，身体紧张的前倾着，便轻声问：“怎么了？”
流苏倏地回神，匆忙掩饰道：“没怎么，只是被这人形容放浪吓了一跳。”
宣墨深深的望了流苏一眼，也不再说话。只听越谨在上说道：“苏柒然年轻有为，是本王的挚友，也是本王的左膀右臂，今日介绍于诸位，还请诸位日后多多关照他。”语气一转，口吻突然多了危险的味道，恶意的笑着说：“本王听说，柒然与宣夫人，可谓是交情不浅哪！”
流苏还未安定下来，正拿着茶盏想喝茶安神，听到越谨最后这句话，手一抖，几乎失手将茶盏打碎。
流苏听到自己快速的心跳声清晰无比，几乎要跳出胸腔。脑子飞速的旋转着：听越谨这话，再加上前日苏柒然对自己那个意味不明的笑容，可以肯定以前的凌流苏必定与他有什么纠缠，可是自穿过来后，却从未听说凌父凌母乃至荷包提起过这人，倘若越谨要在此时安排她和苏柒然叙什么旧的话，她可真是束手无策了！
流苏双手紧握成拳，面上却又不能表现出慌张，真是苦不堪言。
正在此时却见凌风雷站了起来，他的脸色不是很好，语气却刻意轻松：“苏公子与小女的确是旧交，苏公子曾教过小女念书。今日在这见到苏公子，真是鄙人的荣幸。”
流苏因为凌风雷的说辞而愣了愣，眼角瞥到凌风雷正向自己使眼色，恍然大悟，连忙站起身来向苏柒然行了礼，口中说道：“一日为师，终身为师。流苏给苏先生行礼了！”
越谨瞟了瞟流苏，又瞟了瞟苏柒然，眼神在两人之间飞快地窜，语气暧昧的说：“原来柒然还有这么一个学生啊！”
苏柒然不置可否，淡淡的扫过流苏，又打了个大大的呵欠，衣袖一拂，转身离去，回到了屏风后继续睡。
越谨像是已经习惯了苏柒然的举止，丝毫不在意他的离去，端起酒杯道：“大家继续喝，今日我们不醉不归！”
席下渐渐又有了热闹的气氛，只是那些官员都收敛了许多。宣墨此刻正被一个官员缠住，也不知两人在商讨些什么。凌风雷趁机向流苏使了眼色，暗示流苏跟着他离开。
流苏见状，也不能装做没看见，只得命荷包在原地等候，自己跟了凌风雷出了大厅。
厅外并无人迹，只有草丛里春虫的嘶叫声。凌风雷在一处回廊隐蔽的角落停下，缓缓转身，脸色煞是阴沉，对走上前的流苏道：“你和苏柒然的事我们隐瞒得极其秘密，知情人极少，却没想到二皇子竟然知晓！这对我们很不利，今日他特邀请你我来，怕也是宣示他有把柄。虽然我替你蒙混过去了，但是你自己千万慎重，万不可再出什么乱子，更不可再与苏柒然藕断丝连。否则，别说宣家容不得你，就是凌家，也不会认你这个女儿！”
又盯住流苏，沉声道：“记住了吗？”
流苏讷讷的点了头，低头乖顺道：“爹，女儿知道。”其实心里却纠结得几欲仰天长啸，苍天啊，那凌流苏究竟惹下了什么桃花债，她倒好，撒手去了，却要自己背这个黑锅。越想越气，一双素手恨恨的将丝帕拧得一片凌乱。
凌风雷见流苏乖巧柔顺的样子，也就放轻了语气，低声问：“宣墨那边，进行的怎样了？”
流苏正咬牙切齿的在心里把凌风雷越谨等人虐的惨绝人寰，听到凌风雷这么一问，立刻调整好脸上的表情，语气有些清冷，答道：“暂无，宣墨十分谨慎，对我也有提防之心，还需时间取得他的信任。”
凌风雷想想也有理，叹了口气，本想安慰自己的女儿，给她一些支持，转念却想到正是自己将她推到现在的境地，那已经伸出的手讪讪的收了回去，迟疑的说道：“快回去吧，不然会惹人生疑，你自己万事小心。”
说完便整了衣衫，若无其事的走进了大厅。流苏经过了这晚那么多事情，只觉得身心俱疲，看了眼远处灯火辉煌却处处龌龊肮脏的宴厅，脚步终是停住了，转了身，悠闲的散步在清冷的花园内。
月色清凉如水，洒在地上一片银辉，远处的地上时有斑驳的暗影水草般的摇动，走近一看才发现原来是松竹的树影。
流苏惬意的感受着迎面吹来微凉的夜风，眼光随意的掠过那些被月光笼罩的草木，突然眼角瞥到那边树下似乎站着一个黑影，心里一惊，并不想沾上什么是非惹祸上身，便放轻了脚步屏住了呼吸，蹑手蹑脚的转身想回去。
那树下的人影虽是背对着流苏的，却像是脑后有眼睛般，将流苏的行踪看了个清楚，凉凉的开口道：“宣夫人，月色正好，不如留下一同赏月吧。”
流苏的脚步一顿，索性坦荡的转身面对那人，直视着那黑影说道：“既然阁下一人在此赏月，定是不愿被人打扰，因此流苏才不想搅了阁下的兴致。”
那人缓缓地从黑暗的树影中走了出来，月光照射在他脸上，一双凤目盛着月色波光潋滟，月光下的容颜染上了妖的魅惑，带着致命的吸引力。他慢慢的绽开一抹笑容，眼角眉梢透出妩媚的气息，刻意压低声音道：“依在下看，宣夫人比这月色更美，在下倒宁愿欣赏宣夫人倾城之色。”
流苏的心猛地一沉，万没料到竟然是苏柒然。只能福了福，稍稍退开了些许距离，说道：“苏先生好兴致，只是流苏已为人妇，还请先生自重。”
苏柒然眯了眯眼，流苏无端的感觉到后背慢慢升起了寒冷的感觉，周遭的生物仿佛都感知到了危险，停止了鸣叫，静得出奇。他朝流苏一步步走来，压迫的气势越来越厚重，流苏忍住逃跑的欲望，倔强的抬头看着苏柒然。
苏柒然静静的盯着流苏，那么静，又那么危险，仿若狮子在月光下嗅着一朵玫瑰般。缓缓伸手抬起流苏的下颚，轻柔的问道：“我在你心中，就果然只是教书先生么？嫁了人，这么快就把我忘了，你这样，我会痛的。”
流苏只感觉到下巴一片冰凉，那苏柒然的手一丝温度也没，冰冷的不似有生命的人，心里的惧怕愈发浓重，不自觉的颤抖着，吞了一口口水，仍然强硬道：“不管你我之前发生过什么，总之我已经出嫁，不想再与你有什么纠缠，请你放手。”
“呵呵……”苏柒然闻言，轻轻笑了出来，那虽好听却诡异的笑声飘散在风里，丝丝缕缕钻进流苏的耳朵，几乎让她尖叫出声。
苏柒然的手轻柔的从流苏的下颚下移，温柔的扣住了流苏的颈，凑近流苏耳边，低低说道：“早知你会如此绝情地背叛，也许当初，就应该杀了你……”语气如情人低语般亲昵，手却渐渐收紧力道，一点点的慢慢扣紧……
流苏只觉得浑身的血液似乎都逆流了，鼻端充斥着苏柒然身上淡淡的曼陀罗辛辣的芳香，呼吸渐渐困难起来，想用力挣扎，手脚却酥软无力，眼前看到那张魅惑众生的脸温柔的笑着，颈上冰冷的手毫不犹豫的越勒越紧，意识一点点散去……
就在那瞬间，突然远处冲来一个人影，砰的朝苏柒然撞去，苏柒然皱了皱眉，松开流苏，轻易的闪开了那人的攻击，那人影收势不及，踉跄摔倒在地上，又立刻挣扎着爬了起来，爬到跌坐在地的流苏身旁，焦急地叫道：“夫人，夫人，快醒醒！”
一股清新的空气涌进了肺部，流苏捂着脖子瘫坐在地大口大口的喘着气，眼眶热热的，一摸才知道竟然已是泪流满面，也不知是因为得救的喜悦，还是因为死亡的恐惧。意识重新回来，流苏困难地转头看那一脸焦急呼唤她的人，费了很大力气，终于挤出话语，嗓音嘶哑无比：“荷包，你怎么来了……”
荷包本来还能维持冷静，想给流苏掐人中，此刻听到流苏开口说话，立刻哇的哭了出来，抱住流苏哭道：“夫人，您终于醒了，吓死荷包了！”
流苏安抚的拍着荷包的背，哄道：“别哭了，瞧我不是没事吗？”边说着，边擦去脸上的泪水。
荷包的眼泪却如决了堤的河，汹涌而下，哽咽道：“如果不是荷包来得及时，夫人恐怕就……”说到这，似乎想到了什么，站起身，狠狠擦去泪水，转身站在流苏前护住流苏，朝苏柒然骂道：“苏柒然！你怎么不去死！那时戏耍着夫人喜欢上了你，甚至为了你撞墙以死铭志，你却抛下她一走了之，现在还有脸怪她！你是不是男人！”
拾贰
流苏倏地抬起头，听着荷包义愤填膺的责骂苏柒然，心里终于明了。原本自己只以为那死去的凌流苏是因为不愿沦落为棋子而自杀，却不想竟是为情所困。而殉情的对象，竟然是这个想要杀她的人！
她狼狈的抚着胸口，脸上犹有泪痕，鬓发散乱，素色衣裙沾上泥土凌乱不堪，看向那月色下如妖魅的男子，那男子从袖中取出一方绣帕优雅的擦了擦手，然后随手一丢，心安理得的说道：“既然她选择喜欢我，就不能背叛我。”
荷包气的不知该说什么，差点要冲过去拼命，被流苏拉住裙摆，只得回头扶流苏站起来，流苏平静的整了整衣衫，拢了拢头发，走到苏柒然前，仰起头颅，淡然的说道:“苏柒然，你今日如此，让我情何以堪。既然已到了这步田地，那么今后的我们——无关风月。”骄傲的声音在夜色中显得尤其清冷。
说完，便不再看那绝色容颜是怎样的表情，扶着流苏，一步步离开。
月色下，那妖娆的男子径直站着，孤单有如被遗弃的精灵。看着流苏远去的方向，痛楚地抓紧自己胸前的衣襟，一点点弯下腰去，最后将自己蜷成了零落的一团。
流苏和荷包走远了，才彻底放松下来，低头看了看自己的狼狈模样，问荷包道：“荷包，你是怎么找来的？”
荷包回道：“夫人让我在厅里等着，我等了许久，见老爷已经回来了，却一直不见夫人回来，所以才出来找的，幸而奴婢去的及时。夫人，现在这样还要回厅内吗？”
流苏果断的说：“不回了，准备马车，咱们直接回去。这里就让宣安告诉少爷一声，说我身体不适，实在不能支持，所以先回府。少爷知道怎么处理的。”
“好。”荷包应了，扶着流苏，专挑那人烟稀少的小径，往楚王府门口走去。渐渐离大门近了，旁边的桃林中突然传来女子的啜泣声，在安静的夜晚里隐约飘散，流苏刚经历了生死关头，此刻敏感得如惊弓之鸟，手臂后背的皮肤被那哭声激起一片战栗。
荷包也听到了，放慢了脚步，小声问道：“夫人，要过去看看吗？”
流苏摇了摇头，抓紧了荷包的手，低声道：“闲事莫管。”更加快了脚步离开这是非之地。
可是那林中的动静却还是清晰的传进了流苏的耳朵，那女子哭泣声止住了，却多了悉悉索索解衣衫的声音，流苏铁了心充耳不闻往前走，荷包却禁不住好奇心，大了胆子往声音的方向觑了一眼，模糊的看到一个女子似乎正用衣带在桃树上打了结，死命挣扎着将脖子往绳结上套，不由惊慌叫道：“姑娘，快别！”说着，便往那林中飞快奔去。
流苏看着荷包的背影，又急又怒，四下一望，无奈的提了裙摆跟着荷包跑进林中。
那女子已是套了上去，两只脚在空中乱蹬，荷包急得乱转，幸而流苏赶到，主仆二人费劲的终于将那女子放了下来。
那女子面色苍白，眼泪不住的流，流苏细看，才发现竟是才刚筵席上被刘大人搂住强吻的歌姬，此刻正茫然地呢喃道：“为什么要救我，为什么不让我死……”
流苏累得在桃树下坐下，连当头棒喝的力气也无，无奈的问道：“为何要死？”
那女子断续哽咽道：“女子贞节清白最重，若被玷污，有何脸面存活于世？”
流苏一口气涌上心口，本已是担惊受怕，外加受累，此刻一气，不住咳嗽起来，慌得荷包在旁不住拍打抚胸。
流苏恨铁不成钢的看着那一心寻死的女子，后悔无比的觉得恰才救她的举动愚蠢的无以复加。此刻若是有力气，真想扑上去掐死那女子，可是心里却又知道古代女子从小所受的教育，以及社会这个大环境耳濡目染的渲染，有些思想根深蒂固，不是几句便能讲通的。只得耐着性子道：“不过是被吻了去摸了去，并不是失了身子，回去后洗干净，就当自己被狗咬了，可好？”
那女子也不知有没有听进去，兀自流着泪，一言不发。
流苏挫败的将头靠在树干上，低沉的叹了气，道：“如果你的选择是去死，那么这样的决定是不可逆的。只要生命尚存，就有机会解决存在的问题；而死亡同时也终止了任何出现转机的机会，何苦？”
想到自己的处境，悲苦交加，心情愈发低落，喃喃道：“人生下来就是受苦的，趁着还有日子过，何苦与自己过不去。”也不知是说与那女子听，还是说与自己听。
本没想能劝住那女子求死之意，却不想那女子渐渐止住了哭泣，一双眼亮了起来，期盼的看着流苏道：“夫人，您若真想救我，就带我出这腌臜地方吧！奴婢求您了！”
说着便爬了起来朝流苏跪下，在泥地上狠命的磕着头。荷包在旁于心不忍，想过去扶她起来，却见流苏漠然的靠在树干上，便也不敢妄动。
流苏见那女子在自己眼前不住磕头，散乱的鬓发飞舞，且那额头渐渐透出了紫红色，终于淡淡道：“我若带了你去，他日楚王府寻人上门，我岂不是枉做小人？”
那女子一听流苏的话，似乎有意带自己走，立刻跪着爬到了流苏眼前，激动得说道：“楚王府不会来寻人的！奴婢只是一个下等的粗使丫鬟，本不是府里的歌姬，只是一个姐姐突染风寒，无法歌舞，又怕嬷嬷怪罪，千求万求着我替她上了场。楚王府走失一个粗使丫鬟，不会去寻的！求夫人救我！”说着又要磕下去，被流苏一抬手止住，疲倦的说道：“罢了，跟着我回府吧。”
那女子千恩万谢，感激涕零的上前与荷包一左一右扶起了流苏，流苏见三人均是衣衫凌乱的狼狈样，倒不由苦笑了出来，命荷包道：“去叫马车吧。”
荷包应了，出去叫了马车，扶着流苏上了，在夜色中往宣府驶去。
马车驶得极快，很快便在宣府停下，主仆二人带着歌姬下了车，没有惊动任何府内的下人，急急地往晚蔷园走去。
刚推开晚蔷园的门，荷包就大叫一声：“可算是到了！”
流苏放松身心，也顾不得形象，进了门就摊在椅子上，闭着眼说到：“荷包，今晚便让这姑娘住你房里，明日梳洗了来见我。”荷包听了，将女子带到自己房里，吩咐了几句，又回来泡了六安茶，递到流苏手里，流苏闭着眼将滚烫的茶水一口口喝下，这才感觉一股暖意流动到全身，那冰冷才被驱除。
坐着休息了好一会儿，流苏终于有了精力，起身走到梳妆台前细细的看自己的颈，只见白嫩的肌肤上鲜明的红指印触目惊心，不由叹了口气，将镜子倒扣在桌面上，唤了荷包说：“准备热水，我要沐浴。”
荷包应了，忙忙地开始准备，从厨房提了热水进来，倒进浴桶，调好水温，洒了玫瑰花瓣进去，又准备了干净衣衫放在边上的小几上，服侍流苏褪去衣衫，小心的踏进浴桶。
热水一波波轻轻拍打在肌肤上，带来熨帖的舒适，流苏惬意的叹口气，靠在浴桶上，时不时撩起水泼在身上。
荷包突然想到了什么似的，对流苏说道：“奴婢忘了拿猪苓，夫人你等等，我这就去。”说完便匆匆跑开。
流苏舒服的闭眼靠在宽大的浴桶上，时间慢慢流逝。终于听到身后门开阖的声音，遂娇声唤道：“荷包，给我揉揉肩，酸得紧。”