流苏偏头看了看窗外绽放的愈发明丽的各色花枝，用猪苓洗了手，将残水泼了，边擦干手，边随口问身边的荷包：“少爷呢？上朝去了？”
荷包一早的脸色便不是很好看，几次看着流苏欲言又止，听流苏这么一说，脸色更是铁青了，吞吞吐吐的答道：“少爷今日没上朝……”
“哦？”流苏心里已大约明白了，口中仍佯装不知：“那少爷去哪了？”
荷包一脸义愤填膺，待流苏这么一问，倒豆子般的清脆：“少爷昨夜待夫人睡了后，就上缨络园了！”
果然如此，流苏心内暗忖。面色不改，在镜子前坐下，边施施然梳着发，边问：“你怎么知道的？满园子都传开了？”
“哪能呢。这宣家的下人个个都是锯了嘴的葫芦，是我立逼着宣安才问出来的！”说着将昨夜怎么被惊醒，怎么看宣墨带了宣安出去，又是怎么问出的啰里啰唆的讲了一大通。
流苏继续问：“那你有打听出那个缨络园里姑娘的底细吗？”
荷包一下子焉了，声音也低了许多：“没有，只知道那个姑娘叫唐络，她的丫鬟叫小蛮。”
“好了，”流苏端详着自己的妆容，淡然地打断了荷包，“走吧，去向娘请安。”
荷包一脸恨铁不成钢的样子，不甘的叫到：“小姐……！难道你就这么算了？你都不生气吗？”
“气～当然气！”流苏边偏头理着自己的发髻，边不经心的说，“可是我昨晚想明白了，原来那种气愤，是因为他伤了我作为一个女性的自尊，是因为他没有尊重我，没有将我放在和他同等的位置上，是因为我的价值被忽略了。可是后来又转念一想，这种坚持和自尊，在这里，其实是多余的，没有必要的。”
荷包听得一愣一愣，云里雾里的呆样子把流苏逗笑了，拖长了声音软软的唤道：“走吧……！”
两人渐行渐远，语声也消失于远处。一个挺拔修长的身影慢慢的从树丛后走了出来，宣墨若有所思的想着流苏才刚说的话，她的思想总是这么独特，他从未想过女性也有自尊、价值，在他看来，所有的女人都是需要保护的娇弱的动物，就如同唐络那样。只有流苏不同，从来都只是淡淡的与他相处，不趋迎，不邀功，不为他特意装扮，不刻意讨他欢心。又或者是她本就不需要耍心机求他的宠爱吧，因她一直是独立的女子，聪慧而高雅。
他们什么都是对的，却错了最重要的身份，这样的两个人，即使相爱，那爱里又参杂着几分阴谋，几分算计，几分利用，那真爱，反倒是少得太不堪。罢了罢了，宣墨想，有些人，注定是要错过的。
流苏今日一进瑞康园，敏感的觉出了不寻常的气氛。宣老夫人不是一人，身旁还站着管家。宣家的奴仆多为家仆，这管家名为宣瑞，也是服侍了几代宣家当家的，此时已是白发苍苍，颇有些老态龙钟，一双眼睛却毫不含糊，犀利而精明。
宣家规矩，服侍过几代主子的老仆，地位是比小辈要高的。因此流苏先向宣老夫人请了安，又向宣瑞福了一福。
“好了，流苏，过来坐。”宣老夫人拉流苏坐下，凝重的神色不同往常，“流苏，今日娘有重要的事托付给你，”说着对宣瑞点了点头，只见宣瑞将一厚叠帐簿纸张推到流苏面前。
宣老夫人轻拍着那堆帐簿，目光慈祥的看着它们，像是看着自己的孩子般。流苏已经知道宣老夫人的用意了，正要开口，被宣老夫人一个摇头止住，只听她缓缓地说：“流苏，这是宣家所有的账目明细，娘今日把它交给你了。不要怀疑娘的用心。娘知道，墨儿娶你，这其中有几分是真，几分是假。可是娘不同，抛去宣家和凌家在朝中的对立不说，娘是真心疼爱你。娘虽老了，却不糊涂，知道你这孩子心地纯净，你是不求什么的，也不想从宣家，从宣墨身上谋取什么。我就喜爱你这点。可是流苏啊，你虽然不求什么，可是也要为自己做打算。以这形势下去，真到了那一日，娘在的话，还可以保你；娘不在了，你是自己家也回不去了，到时该怎么自处？拿着吧，你现下管这些，也许还能为自己谋份保障。”
流苏的眼泪已经盈在眼眶，其实宣老夫人是知道的，知道自己不是真的如她口中所说的心地纯净，知道她也有些谋划，仍然把家业交给了她，甚至已经替她想的那么长远。她是真心的喜欢她，真心的把她当作一个自己宠爱的孩子对待。而凉薄的那个始终是自己，那泪在睫毛上盈盈欲坠，流苏狠吸了几口气，硬是将泪逼了回去，抬头向宣老夫人绽开明亮的笑容，自信道：“娘，您放心。流苏定不负您的期望。”
宣老夫人看向流苏的眼神中带着赞赏，回头对宣瑞说：“宣瑞，从今往后有账目上的事情，就直接向流苏汇报吧，不必告知我了。”
“哎。”宣瑞躬身应了。
流苏慌忙又向宣瑞行礼，口中说道：“宣先生，流苏年轻不懂事，还望先生以后多多指教。”
又寒暄了几句，便辞了老夫人回园去。路经那条枫树小道，流苏不自觉的朝那小道深处瞥了一眼，荷包顺着流苏的眼光望去，问道：“小姐，咱们要去会会那个唐络吗？”
流苏一笑，像是荷塘荡起了涟漪，眼里的笑意潋滟：“不用，谁先拜会谁，谁就屈居下风。她不急，我更不急。”看了看手中的帐簿，心里又加了一句：何况，现在可没空浪费时间在她身上。
雅轩里，宣墨盯着桌上的一封请柬沉思，苍澜沉声道：“二皇子此时设宴，且请柬上注明请少夫人也赏脸一同去，而他同请的又有凌风雷和太子，故弄玄虚，不知合意。我看，还是要慎重考虑的好。”
宣墨不自觉的皱了眉，既然凌风雷已经知道了他的心思，那么太子也定是知道了。三皇子不足为惧，二皇子平日放荡不羁，与太子关系不好不坏，此刻突然有所动作，请了这些人，只有两种可能。一是想与他联手先除了太子，两人再内斗。二是靠向太子那边，把自己这个劲敌除了，接着兄弟二人手足相残。只是他还不知投向哪边更有保障，仍作壁上观，今日这宴，实是一种试探。只是为何特别注明携流苏同去呢？
正想着，门外丫鬟叩门道：“少爷，午膳送来了。”
宣墨一愣，今日怎么不是流苏亲自来？果然她昨日是心血来潮才来送的，心里竟隐隐的失望。揭了漆盒，先迫不及待舀了勺蛋羹，入口却不是昨日的美味，再一看，色泽材料均不同。顿时有些气闷，扔了匙，沉声传下去叫厨房管事的来。
周大娘听来报的丫鬟说少爷正生气呢，一路上提心吊胆，到了雅轩门口战战兢兢的将头垂了，抖着声行了礼：“少爷。”
宣墨也觉出自己无端的有些烦躁，不知是因为那请柬，还是因为流苏，或者是因为蛋羹。声音愈发的低沉，隐隐带着山雨欲来的气势：“昨日做蛋羹的厨子呢？怎么今日端了这种东西上来，以往我不讲究，是不是就代表你们可以继续给主子上这种难以入口的东西！”
周大娘更慌了，心像打鼓一样的跳，少爷以往一直不讲究吃食的，厨子放松之余，难免有些偷懒。只是昨日的蛋羹……突地想到，连害怕也忘了，抬起头惊愕道：“回少爷，昨日那蛋羹，是少夫人做的啊！”
宣墨和苍澜均是一愣，两人面面相觑。宣墨也不知怎么的，突然心里就轻了许多，莫名的便高兴起来，挥了挥手让周大娘下去，合上请柬，对苍澜说：“他既然敢请，我自然敢去。今日就议到这吧。”
苍澜看着宣墨颀长的背影步态轻松的走出雅轩，哑口无言。这还是那个喜怒不形于色，大越朝重权在握最年轻的内阁首辅吗？这么多年来的官场生活，他已经学会把自己的情绪隐藏的极好，像是戏台上的戏子，随着生活脚本一直演下去。那个真实的宣墨，只有午夜梦回时，才会偶尔出现吧。
即使是唐络，也不曾这么轻易的撩拨起宣墨的情绪，流苏不过送了次饭，做了碗蛋羹，便让宣墨有了起伏波动。偏生她又是凌家的女儿，这样的两个人，如果纠缠下去……苍澜不敢再放任思绪想下去，眼光飘到那张请柬上，又是一个哀叹，憨厚朴实的一张脸，生生皱成了苦瓜。
这边流苏抱回了一堆账本，命荷包将桌子理清了，取了纸笔，做好了开始理账的准备。荷包服侍流苏多年，只道流苏心性多变，做什么都不能持之以恒。今日见流苏接了那么重的任务，正替她忧心，却见流苏回房便准备纸笔，倒是埋头理账的样势，心内自是十分高兴，安静的在一旁替流苏磨墨。
流苏其实心内惶恐，自己是一点也不清楚宣家有多少产业的，才刚嫁过来不到半月，自己也没料到宣老夫人这么快就将权力下放。事先没有打听，一点准备也无，此时千头万绪，竟不知该往哪理起。只得先挑了一本较薄的，看这上写着田庄二字，料到是宣家在乡下的庄子了，翻了开来从第一页细细读去。
这才知道宣家在京城郊外有一处庄子，共有良田200亩，流苏一换算，相当于13公顷，可是她却没这个概念，也不知道有多少大。那庄子大约几十户人家，平日宣府吃的菜蔬荤腥均出自这个庄子，每逢过年便由租头收了各户的租子交至宣府。流苏不由想到红楼梦里乌进孝交租那段，想着等有了头绪便试着减轻农户的负担。
因嫌这大写的十个数字写起来实在麻烦，流苏为了图方便，也顾不上荷包在旁，在纸上用阿拉伯数字涂涂画画。正奋力和账目作着斗争，突然听到荷包的声音：“给少爷请安。”
流苏循声望去，见宣墨穿着白色长衫，身姿挺拔俊逸，一头墨发用银色丝带束起，脸上带着清朗的笑容，似乎心情极好。
流苏站起身正想行礼，见宣墨几个跨步上前把她按回了椅子，一面看着桌上凌乱的纸张。
“娘把账目交予你了。”语气是肯定的，似乎早已知道，并不惊讶。
“对……”流苏答得颇有些心虚，毕竟自己的动机本不纯，加上也怕自己没有这能力管理好。
宣墨浅浅的笑开了：“刚开始都是难的，有什么不懂就问我，或者宣瑞。像这处庄子，每日供到家里的粮食菜蔬和野味都是有分例的。家里主子吃的米是上白米，奴仆是下白米，再根据时令的菜蔬野味的价格，折合成银子每日大约是3吊钱。到了年底交租子，大约是一户人家一两银子……”
流苏听着，有些犹豫的打断宣墨：“那……那你一年俸禄是多少啊……”
宣墨一愣，宣家有多处产业，自己又是高官厚禄，因此从不曾在账目上花大心思，此刻被流苏一问，突然有种感觉像是平常人家的妻子问丈夫要俸禄，计算着一年的吃穿用度，节俭着持家。那种真实的过日子的感觉才是生活的气息，生活的滋味。心里就一暖，答道：“我一年俸银180两，粟米180斛……”
还未讲完，流苏又是怯怯的一句：“那你收受贿赂吗？”
捌
宣墨彻底呆住了，愣了片刻，笑容不可抑制的扩散开来，终于忍不住朗声大笑。流苏啊流苏，原来你也是有迷糊可爱的时候的啊！
流苏也不恼，安静地在座位上待宣墨渐渐停住了笑，问道：“把家业交给我管理，你放心吗？”
宣墨仍笑着，不答反问：“你何尝不是？这么放心我夺天下？”
流苏笑着摇了摇头：“有些事情呢，不只是看过程和结果，也要看动机。你如果真是为了满足自己的私欲，那么高祖在位那么多年，你早该有行动。只不过是看太子无能暴戾，将来他若坐上皇位，受苦的是黎民苍生。所以你才未雨绸缪。不过二皇子虽然平日放荡不羁，像是无心皇位，但实则韬光养晦，城府极深，性格也不和太子那样暴戾，你为何不在他身上下注？”
宣墨俊逸的脸上极快的闪过一丝原始的嗜血和掠夺的残忍，说道：“你错了，其实二皇子心思单纯，平庸无为，不堪大用。不过他身后有神秘组织在支持，每次行动都是根据那个组织的指示做的。即使我辅佐他登上大典，也不过是一个傀儡罢了。这越氏江山迟早落入外姓手中。与其这样，我为何不亲自争一争？”
流苏来了兴趣，盯住宣墨问：“那个神秘组织，你了解多少？”
宣墨的脸色暗了下来，不甘的说道：“派出去的探子带回来只有一个组织的名字：染。但染的内部结构不明，组织领导者不明，只知道是一个极年轻的男子。”
流苏讶异，本想问：连你也无法查出？看了看宣墨有些自尊受挫的脸色，终是忍住了。不过瞥了他一眼，不轻不重的又说：“无论你做什么，只要记住一句话：兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
宣墨心里一震，看向流苏的眼神含了说不清道不明的意味，流苏啊流苏，你还有多少惊喜和震撼要带给我？这样一个聪慧的女子呵，明了他的意图，却不动声色，只是淡淡的点出。他似乎是娶了宝呢。
流苏看着宣墨稍霁的俊颜，心里只盼着他赶紧滚蛋好继续看账本，终于忍不住问：“你究竟来做什么的？东西忘带了吗？”
宣墨被一提醒，顿时想起了自己的来意，懒懒的往椅子上一靠，叹道：“不知可有这个荣幸请夫人为为夫的煮碗蛋羹？”
流苏手里翻着账本，头也不抬：“没见我忙着呢！”下一刻，账本上便多了宣墨修长而骨节分明的大手，一张带着诱惑笑容的俊颜在流苏眼前放大：“你煮蛋羹的话，下午便带你上街，可好？”
流苏偏头看向宣墨，宣墨也看着她，两人的眼光对峙了几秒，流苏绽开一抹明丽的笑容，娇声道：“能为夫君洗手做羹汤，可是流苏的荣幸呢。”
半个时辰后，流苏挽着宣墨的手迈出了宣家大门，脑中突然闪过一个疑惑：什么时候他们竟然便的这么熟了？
缨络园里，唐络正烦扰着究竟是戴那支双凤纹鎏金银钗，还是点翠嵌珠步摇更适合，小蛮一脸愤恨的迈进房内，看到唐洛捧着镜子仔细端详头上的发簪，心里一股火烧的更盛，一个跨步上去就把唐络手中的钗夺下重重摔在梳妆台上，忿忿道：“你还带这些东西做什么！少爷带着凌流苏出门了！只有你整天在这缨络园里望穿秋水！”
唐络竭力维持着脸上的笑容，那扶着步摇的手终是渐渐颓废的垂了下来，却仍是盯着镜中的自己慢慢说：“不会的，我相信墨。”那微弱的声音彷徨到连自己也不相信。小蛮忍无可忍地终于摔门而出，空荡荡的房间里留下一声几未可闻的叹息声。
流苏来到这个时代，只有在归宁那日的马车上瞥过市集几眼，今日才是真正意义上的逛街，难免有些兴奋。正东张西望的想看那日看到的繁华的景象，入眼所见却是极宽阔却冷清的一条街，街边一个摊子也无，只有两旁森严的高宅，每扇红漆大门前都有卫兵把守。宣墨在旁解释：“这是京城的爵禄街，在此居住的都是朝中三品以上的官员，因此平日是冷清的。”
流苏回头一望，果然看到宣府也坐落在爵禄街的深处，应该是这条街官位最大的府邸了。
又和宣墨走了一段路，一个华彩辉煌的牌坊渐渐逼近，流苏立在牌坊下仰头看，见那牌坊上书三个大字：爵禄街。不由站着细细端详了一会儿。
宣墨在旁耐心的等待，边对流苏说道：“这是高祖亲笔题词的。”流苏点了点头，算是应了。转了身挽了宣墨继续往前走。离开了爵禄街，街上的行人渐渐多了起来，各色小摊也多了起来，吆喝声，车马声，喧闹声不绝于耳。
流苏饶有兴致，每个摊子上都逗留了一会儿，看看这个，摸摸那个。宣墨从未想到自己也有如此耐心，看着流苏好奇的如同孩子一样的神情，也不觉得乏味。这边流苏拿起一支发簪端详，那发簪上刻着吉祥如意花纹图案，缀挂了一串珠链，做工倒也精致，不由就多看了一会儿。宣墨在一旁轻声说：“你若喜欢，不必在这里买，不如去瀚珏轩看看吧。”瀚珏轩，流苏迅速在脑中搜索，记得荷包在自己耳边唠叨过，说瀚珏轩的首饰是如何如何的精美，又是如何如何的昂贵，全京城的姑娘都以拥有瀚珏轩的一件首饰而自豪云云。想毕，放下了那簪子，回首对宣墨笑着摇摇头，指了指头上那支暗碧色的玉簪说道：“不必了，首饰无需太多，只要有自己喜欢的便好，我喜欢这支。”
宣墨挑了挑眉，便随了流苏的意。两人一路停停走走，半天的时间也就过去了。流苏这才觉出有些饿，询问的看向宣墨，宣墨像是知晓似的，带着流苏转过一个路口，人声更加喧闹，比刚才的街道愈发繁华。宣墨体贴的护住流苏，悄悄地将她与拥挤的路人隔开，流苏装作不知，心里却有些感激。走了几步路，便在一家规模颇大的酒楼前停下，流苏仰头望招牌，心里已经料到不出那几个名字，抬头一看，果然见上书“醉仙楼”三字，不由微微笑了笑，小二早已迎了出来，躬着身道：“宣少爷，宣夫人，里边请！”
流苏随着宣墨走进大堂，但见满堂济济都是人，觥筹交错，喧声笑语。宣墨似是十分熟了，自上了二楼，推开过道的一扇雕花朱门，里面是一个雅阁，布置十分幽雅，靠窗一张红木圆桌，从窗口望去恰能见到整条街道的全貌。两人在桌边坐下，小二恭敬的在旁候着，宣墨问道：“想吃些什么？”流苏摆了摆手：“随意。”
宣墨本是不讲究吃食的，就对小二说：“就上一壶竹叶青，一壶龙井。”
小二应了便下去了，宣墨笑吟吟的看着流苏道：“记得洞房那晚，你可是唱的‘醉爱竹叶青’呵，等酒上了，倒要见识下夫人的酒量。”
流苏看着街道上行走的人群，突然就有些怅然，懒懒的道：“你还记得？当时我们俩还堤防对方如同防贼，不过半个月的时间，竟然可以对饮到醉，不得不说世事无常。”
这时小二将菜端了上来，揭开酒壶的泥封，正要给宣墨和流苏斟酒，宣墨一挥手，便放下酒壶退了下去。宣墨用力拔开壶嘴，竹叶青的清香便弥漫了开来，亲手给流苏斟了一小杯，自己却不喝，顾自斟了一盏龙井，细细品了，才开口说道：“世事无常，利益却是恒久的，你我今日能达成共识，也不过是各取所需罢了。”
流苏倾身往前，盯着宣墨的眼睛，问道：“宣墨，我很好奇。你权力虽大，毕竟是文官。可那件事情，怎么也离不开兵力，你待如何？”
“大越朝的全部军力分为三部分，其中禁军是主力，驻扎在京师地区，负责保卫皇宫安全，巩固皇室地位。禁军中有一支精强的以宿卫军为骨干的中央军，藉以居内驭外，巩固皇帝的独尊地位。这支军队的虎符，掌控在令尊手上。另外两支为乡兵和蕃兵，乡兵分布在全国的各个卫所，控扼要害。蕃兵驻扎在边境地区，维护国家安全。由兵部侍郎康凤统领。但是这两支的兵力远没有禁兵雄厚。我呢，没有任何军队。”
流苏听着宣墨云淡风轻的描述，看到宣墨势在必得的笑容，便知道这过程将是多么残酷，也不知道宣墨将会怎么对付凌家，怎么拿到兵符，一颗心七上八下忐忑不定，只得端起酒杯茗了一口竹叶青，甘醇甜美的味道在口中弥漫开来，也就渐渐安定了下来。
两人默默无语的吃着饭，各有所想，一时气氛有些凝重。门口传来的声音打破了这沉默，流苏回头一看，是宣安带着苍澜前来寻宣墨，苍澜的神色很是焦急，在宣墨耳边急急的低声说了些什么，就看见宣墨对流苏露出抱歉的笑容，口中说道：“夫人，朝中有急事，我需得去处理。失陪了，等会宣安自会护送夫人回去。”一边说着，一边已经走出了门口。
流苏对着宣墨的背影比了个鄙视的手势，对宣安说：“下去候着吧，我再坐会儿，走时再上来服侍。”说完望着窗外的街景，自斟自酌，倒也惬意。突然一抹暗红突兀的闯入了流苏的视线，流苏被那抹红吸引去了注意，留神细看，是一个修长的男子，着一身暗红色的宽松长袍，衣襟大敞着，松松垮垮的搭在肩上，露出胸前一片肌肤，如瀑的黑发凌乱的洒在身后。流苏无端的觉出了那男子身上的颓废气息，是一种无视一切的漠然和对死亡的崇拜，不由心惊，刚想收回视线，却见那男子似有感应似的，缓缓抬头朝这边看来。
流苏第二次因为一个男子的容貌而愣住了，第一次是因为宣墨，这男子却和宣墨完全不同。他有一双极好看的眉，斜飞入鬓中。一双漂亮的凤目如同初春解冻的泉水，清澈又带着冰棱的刺骨，那眼里一丝情绪也无，暗影沉沉一片。那男子看着流苏，薄唇缓缓勾起一个弧度，明明是一个没有温度的笑容，却依旧倾国倾城魅惑众生……
玖
流苏被那笑容里的戾气惊到，倏地将身子退了回来，将自己隐藏在竹帘后，惊魂未定的灌下一口酒，藉以安抚急促的心跳。待了好一会，才小心的慢慢的探出去瞧了一眼，街上熙熙攘攘的人群中，那抹暗红已经消失了。流苏松了口气，也无心再坐下去，唤了宣安进来，坐了马车回到宣府。
回了宣府，先去了宣砚的蕙芷园坐了坐，两人慢慢喝着茶聊了些闲话，宣砚今日显得魂不守舍，心不在焉的有一句没一句的搭着流苏的话。流苏本也心情不佳，想来宣砚这聊聊，却不想宣砚也没在状态，就觉得没意思，起身就准备告别。
宣砚正懒懒地靠在椅上，这时突然想起了什么，眼睛发亮的拉住流苏，急切的问道：“嫂嫂，娘把咱家的帐交给你管了？”
流苏有些纳闷，点了点头：“是啊，有什么不妥吗？”
宣砚闻言，精神突然就好了许多，开心的说道：“没事，只是问问而已。那嫂子慢走，宣砚不送了。”
流苏仔细看了宣砚一眼，才转身走出了园子，一路走一路细想，宣砚一直是讨厌女装的，因为喜爱习武，也一直是利落的打扮。最近却突然开始穿起了女装，前几日还向自己要了荷包去替她梳头，并向她讨教了胭脂香粉的用法。莫非，是有了心上人？
这么想着，已到了晚蔷园，流苏进屋一看，晌午未看完的账本还堆叠在那，不由叹了口气，命荷包去泡了壶茉莉，自己重新端坐在桌前翻看。
除了晌午看过的田庄外，宣家还有两处房产，在京城的朱雀街上，租赁给了别人，每个季度去收租子，此外便再无其他产业。
这边荷包上了茶，流苏就着滚烫的茶水茗了一口，感觉到微烫的暖意抚慰了胃部，满足的逸出轻叹，继续埋头于账本。
当流苏从账本里抬起头时，天色已是黄昏了。流苏揉了揉发酸的颈部，做了几个伸展运动，朝门外叫了声：“荷包！”
小丫头应门而入，脸色很是难看，流苏瞥了一眼，淡淡说道：“传下去，叫厨房摆膳吧。”说着，站起身来推门而出，正准备去花厅用膳，眼角瞥到宣安急匆匆的也不知往哪去，遂开口叫到：“宣安！怎么就你一人，少爷呢？”
宣安听到流苏的声音，心里暗暗叫糟，只得停了步子向流苏打了个千儿，恭敬的说道：“少爷往朝里议事，还没回呢。”
“哦？”流苏瞥了一眼宣安手中折叠整齐的男衫，“那这换洗衣服是给少爷带去的？”
宣安很想腾出手抹一把额上的冷汗，只能硬着头皮回：“是，朝中急事，少爷说今夜就不回了，让我拿几套衣衫去。”
“既是如此，去吧，好好服侍少爷。”流苏有些倦了，挥了挥手放宣安离开，看着宣安走的更急的背影，又看到荷包盯着宣安几乎冒火的双眼，心里已经知道了。也不说什么，只是笑了笑，纤腰轻摆，款款往花厅走去。
宣墨自在醉仙楼被苍澜匆匆叫走，与几个朝中一派的官员议事直到傍晚，才疲惫的回了宣府。暮色四合，宣墨心里突然无端的怀念起流苏的淡定和从容，直想赶紧回到晚蔷园里，却不料半途突然有娇小的身影拦在路中央，柔柔的向他行了礼：“墨，你回来了。”
宣墨赶紧扶起唐络，责怪道：“怎么不在园里等我？吹了这半天风，不要受寒了才是。”
唐络乖巧的起身，一双杏眼期盼的看着宣墨：“那，咱们回去吧。”
宣墨看着唐络殷切的眼神，终是不忍心拂了她的意，牵了她的手，往相反的方向离去。
小蛮远远的看到自家小姐终于把宣墨带了回来，在心底大呼一声，兴奋地吩咐小丫鬟摆好晚膳。就凭唐络那性子，如果不是自己给她出了这主意，只怕她要在缨络园里等到死，也不懂得主动去给自己争取机会。
这边唐络和宣墨进了门，唐络口中边问：“还没用晚膳吧？”边拉着宣墨到饭桌旁坐下。早有小丫鬟盛好米饭，摆好箸匙。宣墨也确实饿了，拿了筷子便吃。
唐络在对面看着宣墨有些急切却仍不失优雅的进餐，一心想服侍他，便动手盛满了一瓷碗的冬瓜排骨汤，想端给宣墨。宣墨伸手去接，就在这一接一送的瞬间，唐络的手滑了一下，一整晚汤就这么倒在了宣墨身上，瓷碗破碎的声音在安静的暮色中分外刺耳。
宣墨在汤汁泼在衣上的一瞬间便站起身来，狼狈的抖落衣上的污渍。一旁小丫鬟见状，早去内室拿了干净的衣衫，唐络惊慌失措的连声道歉，想去帮忙又不敢，畏缩的呆在原地，看到宣墨微微皱起的眉，眼眶就红了起来。
宣墨这边已换上干净衣服，见到唐络怯怯的样子，无奈地叹了口气，把她拉过来，温柔的替她拭去泪水，哄到：“哭什么呢，我又没怪你，乖，别哭了啊！要怪就怪那碗汤，来，把它全部喝光！”唐络这才破涕为笑，两人亲热地吃完饭。丫鬟已经备好了热水，唐络遂起身对宣墨说：“墨，我去沐浴，你好好休息吧。”
宣墨疲惫的放松自己躺在太妃椅上，微微点了头示意自己知道了，便闭上眼养神。
唐络披着湿漉漉的长发走出来时，见宣墨依然闭目养神，心里不禁有些心疼，再加上也想示好，遂轻轻的走到他身后，问道：“墨，我替你梳发吧。”
宣墨睁开了眼睛，笑着说：“好啊。”
唐络遂拿了象牙梳，松开宣墨的发带，一头墨发如瀑布般倾泻了下来，她拿着梳子，从头到尾一缕缕的通顺下来。
唐络本意是好的，下手却没有轻重，坚硬的梳齿重重的磕在宣墨的头皮上，梳时也拉扯得严重，宣墨忍住痛呼，微笑着从唐络手里救回自己的头发，回头说：“好了，时辰不早了，歇下吧。”
唐络不疑有他，听话的放下梳子，替宣墨褪去衣衫，两人铺了绣被躺下。唐络很快就睡着了，呼吸缓慢而绵长，只是睡着了也不安稳，一双手脚不时地往宣墨身上挂，宣墨睁大双眼盯着黑暗的虚空，明明是累了，躺下却丝毫无睡意。躺了许久，终是放轻手脚，轻轻地下了床，披上外衣，唤了宣安提了风灯，在夜色中离开了缨络园。
主仆两人就着风灯微小的光芒往晚蔷园走去，初春的夜还有些寒冷，一阵夜风吹来，宣安不禁打了个寒战，心里嘀咕着：若主子以后都要像这样两处跑，那他可就没安生觉可睡了！这么想着，困意涌上，更期盼赶紧走到晚蔷园。
远远的见到晚蔷园中楼阁在黑暗中的剪影，那屋内竟然还透出一丝光亮，像是诱人的温暖诱惑着夜归人，宣墨心里涌起奇异的感觉，仿佛因着那点灯光，从未有过的对家的期望，就这么悄悄地如藤蔓般的攀援上心脏。
不由加快了脚步，推门进去，迎面便是柔和温暖的光亮，空气里隐隐涌动着细细的暖香。梳妆台前的流苏听见开门声，诧异的回头，一看是宣墨，奇怪的问道：“不是说朝中急事，今夜不回了吗？”
宣墨转念便知道这是宣安的说辞，褪下衣衫，笑道：“朝事议完了，想着毕竟是家里舒服，所以赶回来了。怎么还没睡？”
流苏继续回过头对着镜子梳理长发，口中答道：“看账本忘了时间。对了，叫厨房做了夜宵，红枣杏仁粥，要吃点吗？”
“也好，是有些饿了。”宣墨在唐络那也并未吃好，倒确实有些饿。
流苏遂唤了小丫鬟盛粥，自己走去挑了挑油灯，又捻了安神香放进香炉，这时丫鬟已摆好了箸匙。
宣墨边喝着粥，边对流苏说道：“后日晚上陪我去参加一个宴席吧，凌大人也会去，你先准备准备。”
流苏问道：“什么宴会？”
宣墨详细的解释道：“二皇子摆的宴席，请了太子和凌大人，另外还有我和你，于后日赴会。”
流苏仔细品味了宣墨的寥寥数语，恍然道：“他是想探探风头？”
宣墨赞赏的对流苏点了点头，转念想到二皇子的背后组织，蹙眉道：“只可惜仍不了解那组织的背景，不然也可有所防范。”
流苏被一提醒，倏地想起一件事，问道：“宣墨，那醉仙楼的幕后老板，是你吧？”
宣墨似乎早料到流苏会知道，一点也不惊讶，淡淡的承认：“是。”
流苏又问：“酒楼鱼龙混杂，是收集消息的好地方？”
宣墨又答：“对。”
“可惜，从这个渠道却不易得到有价值的消息？”
宣墨这下倒是有些意外，抬头问道：“你如何知晓？”
流苏笑了笑：“酒楼极易收集消息，是大家都知道的。你能在酒楼设暗线，有心人自然不会轻易的在酒楼传递消息。何况如果是从酒楼里的客人口中说出的，也不大可能是隐秘的有价值的消息，甚至可能是有心人故意设的局。因此我才不看好。”
宣墨挑了挑眉：“那依你看如何？”