“住口！”顾运则突然暴怒，“你若再胡说八道，就滚回家乡去给爹守墓！”
“秀云也没说错什么。”顾老太太不悦地开口，“浩儿还不是被嫣丫头连累了。”
“娘！”顾运则头一次跟母亲说话声音这样高，“嫣儿是我亲闺女，您亲孙女！不是外头捡来的！”
“你这么大声音做什么？”顾老太太拿拐杖用力墩地，“我是你娘！你是我肚皮里爬出来的，是我一把屎一把尿拉扯大的！到头来为了丫头片子，竟然这样跟我说话！”
顾运则闭了一下眼睛，不再想跟母亲争辩什么，只道：“此次浩儿惊马，全是因着他不认真读书，只想着玩耍之故。他今年也十二了，我想着也该让他下场试试。要考童生，须得回原籍去，正好同文馆里要测绘东南沿海一带的舆图，算来总得费上将近半年工夫。我打算趁此机会带着浩儿回乡，参加县试。”
“这也好。”虽然不大满意顾运则说顾浩然不认真读书只顾玩耍，但事关大孙子前程，顾老太太自是同意，“叫秀云跟着你去。”
“秀云就留在京城伺候您。”顾运则淡淡道，“素蓉在东城典了个宅子，娘也不好总住在孟家。不过京城是寸土寸金的地方，宅子小，全家都过去不免拥挤。素蓉就先住在岳父这里，也好让娘住得宽敞些。”
孟素蓉这次是冷心冷意，决不肯再跟顾老太太和白姨娘住在一处屋檐之下。顾运则想来想去，只得先这样敷衍着，过后再慢慢劝转。他如今在同文馆烧冷灶，总得要烧出点前程来才行，焦头烂额之中，只能想到这个办法了。
顾老太太疑惑：“什么？老大媳妇还住在娘家？这成什么体统！”
顾运则不想多说：“这是我的意思。嫣儿这次受了大委屈，岳父岳母和舅兄都极疼爱她，要留她多住些日子。”
顾老太太还想多说几句，看儿子脸色黑得锅底一般，话到嘴边又咽回去了。想想儿媳不在，家中只有自己和白氏，日子也乐得自在，便闭了嘴。白姨娘倒是满心想着跟儿子同去，并不想留下来伺候顾老太太，但又怕顾运则当真将她留在家乡守墓，只得也闭了嘴。
顾运则见两人都不说话了，怕顾浩然跑去见顾嫣然又说了什么不该说的话，便起身去女儿院里。远远便见丹青站在门边上红着眼圈，走到近前，便听屋里顾浩然在说话：“姐姐，都是我不好，我不该想着出去玩。我不出去玩，就不会撞死人，他们就没办法害你了——”
顾嫣然看着弟弟束手束脚地站在眼前，一脸的悔恨，心里不知是个什么滋味。
兄弟与姊妹不同，本来年纪略长就要分开，相处时间便短些。加上顾老太太严重地重男轻女，又有白姨娘在，顾嫣然与这个庶弟实在是无甚感情，答应与平南侯府的亲事，更多的不过是为了母亲和蔚哥儿。但看顾浩然一脸悔恨的模样，到底是血脉之中流着一半相同的血，眼眶也有些酸胀：“也不怪你——”说到底，顾浩然也是遭了无妄之灾。
“在牢里，有没有被吓着？”
“没有。”顾浩然捏紧拳头，“姐姐，我以后再也不贪玩了。我要好好读书，要考举人考进士，要当官，要当大官！等我当了大官，他们就再也不敢欺负你了！”
顾嫣然擦着眼泪道：“好，好，你有这个志向就好。好好读书。”
“我——”顾浩然扭着衣角，到底还是说了出来，“我以后也会好好孝顺太太…”孟珩这一路上把什么话都给他讲明了，倘若太太执意不肯把姐姐许给周家，他就得去挨板子、流放。
顾运则站在门外听着，心里百味杂陈，忽然眼角余光瞥见一个人影，忙转头去看，却是孟素蓉从后窗边上匆匆离开，边走边举手拭泪，忙追了上去：“素蓉——”
孟素蓉快步回了自己屋里，将门砰一声在顾运则脸前面甩上，扑到床上放声大哭。顾运则站在外头，听着妻子的哭声，良久，狠狠一拳捶在门上。
顾孟两家愁云惨雾，平南侯夫人却是满面春风地坐在厅堂之上。
平南侯府的厅堂极宽敞，虽然林林总总坐了二三十人，却也丝毫不嫌拥挤。平南侯夫人高居主位，含笑往下看了一圈儿：“有些年头不见了，虽说都是一家亲戚，我年轻，不大识得，可别见怪。”
下头坐了有四五家的女眷，无论年长年幼，衣着都十分寒酸。或有只穿布衣的，或有虽穿着绸缎，颜色却褪得厉害，显然是在箱子里放了几年的旧衣。不过这些人有一共同之处，便是人人都带着个年幼的男孩子，大约在三岁到五岁不等。
平南侯夫人却正相反。她素日不爱大红大绿的颜色，今日却偏穿了件正红色绣银色玉兰花的袄子，下头是珍珠色织锦凤尾裙，其上镶嵌的金线在射进厅堂的阳光照耀下光华灿烂，夺人眼目。头上梳了高髻，戴着赤金镶红蓝宝石的回鸾钗，旁边是大朵的镶珠花钿，耳朵上垂挂一对镶红宝石的蝴蝶形坠子，连手腕上的白玉镯子也换了镶宝石的金镯，只看得一众妇人们眼睛都直了。有几个年轻没见过世面的更是惊为天人，连眼睛都不敢抬起来与她直视，只敢偷偷地看几眼罢了。
“励哥儿媳妇——”还是一个老妇开了口，她年纪已有六十出头，脸上一层层的皱纹，看着越发的老了。不过才张口，平南侯夫人已经咳嗽一声，随手拨了拨腕上的镯子，眉头都不抬一下地道：“冷妈妈，这是哪位？”
冷妈妈伺候她多，闻声知义，马上道：“夫人，这位老太太仿佛是老侯爷伯父的庶弟那一房的，隔得远，奴婢一时实在也理不清。”
老妇一张黑瘦的脸顿时变了猪肝色。冷妈妈这分明是说，什么庶出的八竿子的亲戚，也跑到平南侯府来管侯夫人叫励哥儿媳妇？今日厅堂之中，以这老妇年纪最长，她的小孙子今年五岁，正是聪明伶俐的时候，本想着拉拉近乎好让自己孙子过继，没想到才开口就碰了个大钉子。
旁边一个中年妇人不屑地笑了一下，转头便对着平南侯夫人堆起一脸笑容：“给侯夫人见礼了。我是七房周勇家的，我公公是老侯爷的堂弟，这么多年没来见见亲戚，实在是乡下生活艰难，不好走动，夫人千万担待我们。”
这个就会说话多了。旁边几家自忖没有她口舌伶俐，顿时都对她侧目以视，同仇敌忾起来。
王大太太今日也来了，眼看这几房人自己便要内讧起来的模样，连忙重重咳嗽了一声，抬头向平南侯夫人道：“我说表弟媳，说来说去这立嗣的事儿也说了好几个月了，今儿我瞧这些孩子都不错，想来族老们都是上了心的。表弟媳瞧着哪个好，今儿就把这事定下来便是了。”
她中气十足，一席话震得屋里嗡嗡作响，满厅堂的人顿时都精神起来，个个眼巴巴地盯着平南侯夫人。周勇家的抢先就道：“我这小儿子，自小生得结实，三岁上花儿就出过了，长到而今五岁，连伤风都没有几回。这过继嗣子是为了承香火的，若是身子不好，可不是要白折腾么。”
她这一开口，其余人顿时也炸了锅。有说自己儿子聪明伶俐，今年四岁就能背《三字经》，将来能替长房撑起门楣了的；有说自己儿子有孝心，定会将嗣父当成亲生父亲一样的，乱纷纷乌泱泱，简直闹成了一团。
平南侯夫人只管坐着不动，含笑仿佛看戏一般俯视着下头。直到众人说得嘴都干了，屋子里终于安静下来，她才笑微微地道：“既是族里的孩子，想必个个都是好的。只有一条儿，年纪都太小了。”
众人顿时哗然。这过继都是愿意过继小的，若是过继了大的，已经认得了自己亲生父母，将来还如何与嗣父母亲热？
平南侯夫人笑吟吟地道：“若是放在别家，自是这个道理，可是我们长房，却是人都过世了的，一个三四岁的孩子，让谁来教导呢？”
便有人忍不住道：“我们也可来照顾——”跟着儿子住进侯府，锦衣玉食的，多美啊嗣父母不在，儿子还是亲自己的亲爹娘，那将来分得的家产…
“呵呵。”平南侯夫人掩口笑了一声，“没这个道理。若是过继了，断没有叔叔婶婶也跟着来的。”过继了，爹娘就不是爹娘了，没听说过有个远房叔叔跟着侄儿住的。
众人面面相觑，一时找不到话说。平南侯夫人掸掸没有一点儿褶皱的衣裙：“长房无人能负起教养之责，我们做叔叔婶婶的，也不愿被人说掣肘侄儿，是以还是该过继个能立事的，一过来就能将这份家业接过去才好。”
王大太太马上道：“那就让族里再寻个年纪大些的。”她是很不情愿找个年纪大的，不过终究无论寻了哪家，都得借着王家这事儿才能得这份家业，只要少不了他们这一份就行了。
“不必了。”平南侯夫人优雅地端了茶，“说起来，这过继还是要至亲骨肉最好。我们侯爷一直也惦记着兄长的香火，只是不与舅舅家告知一声总是不妥。既然表弟妹今日在这儿，那我也就将我们侯爷的主意说一说——侯爷的意思，将我这一房的鸿哥儿过继给长房，这是亲侄子，再也没有更亲的了。”
第66章
“什么？顾家把人许给了平南侯府？”齐王府里，寿王火冒三丈，“几时的事儿？皇嫂，你怎么现在才说！”
齐王妃顶着眼下的两块青黑，心情也有些烦躁。自打太后病倒，宫中嫔妃们不必说是要轮流侍疾的，她们这些孙媳妇，更要表表孝心才是。太后不怎么喜欢德妃，那她这个齐王妃，少不得要替婆母多尽尽孝心，抓紧机会在太后面前做些表示不是？
细细算起来，太后总共病了将近四个月，晋王妃在宫里侍疾至少六七十天，齐王妃跟她摽着劲儿，索性去了将近八十天，宫人们说起来，谁不赞她一声孝顺？
只是这孝顺的名声也不是好得的。既然是去侍疾，就得有个侍疾的样子。齐王妃本来是想着诸事有仁寿宫的宫女们，自己只要去坐个纛旗儿就行。谁知去了几日才知道，晋王妃那是亲自捧药喂饭，连痰盒子都捧过的；半夜里睡在宫女们值夜的榻上，太后只要一咳嗽，晋王妃立刻起身倒茶。齐王妃既然要跟她争这个贤名儿，也只得样样比照着来，侍疾到如今，太后总算神智清醒了，齐王妃也觉得自己快要成了纸片人儿，风一吹就会倒了。
就因着总是在宫里侍疾，齐王妃忙得连王府都没法仔细打理，直到太后清醒过来，让众人都不必再来侍疾，她才知道王府里居然有个侍妾有了两个月身孕了！想她在宫中苦熬苦做的侍疾，这些狐媚子居然在府里勾引王爷，她便觉得简直要七窍生烟。相比之下，顾嫣然跟周家定亲可算个什么事儿呢？
偏偏这位寿王皇弟，一点忙都帮不上，还要添乱。平日里也就罢了，此时齐王妃累得走路脚下都发软，哪有心思应付他？
“这些日子太后凤体欠安，我忙着侍疾，也是昨日才知道此事。”齐王妃心里不悦，脸上却还不能显露出来，“小定都下了。不过是个女子，才十三呢，容貌身条都没长开，有什么好惦记的。这京城里多少美貌的，你另挑几个就是。”德妃极宠爱这个小儿子，养得他无法无天，齐王妃虽是嫂嫂，却也不敢得罪他。
寿王很是不悦：“我就看上她了！”他就喜欢十三四岁的美貌女孩儿，青涩如同半熟的果实，才有趣儿。何况，只有他瞧不上别人的，哪有人敢拒绝他的？
齐王妃累得不行，实在没精力应付他了，只得吓唬他道：“太后病了将近四个月，人人都常去问安，只有四弟你不见影。皇上几次问起，娘娘都说你在读书，仔细皇上回头问你功课。”
寿王天不怕地不怕，对皇帝倒还忌惮几分，闻言不敢再在齐王府里耽搁，闷闷回宫去了。齐王妃对着他的背影在心里啐了一口：“废物！”游手好闲一事无成，齐王为了这个太子之位，打小就要刻苦读书，清晨即要起身练弓马，可这个弟弟却是个纨绔，连一点儿忙都帮不上，只会添乱。也不知他们夫妇上辈子烧了什么断头香，摊上这么个兄弟。这会儿虽然拿皇上把他吓唬回宫去了，只怕也不会安生。
不得不说，齐王妃对这个小叔子真是十分了解。寿王坐着马车还没到宫门口呢，就把身边的贴身小中人叫过来：“顾家姑娘许的，是不是之前被平南侯撵到西北去的那个庶子？叫什么来着？”
“是。”小中人赔着笑，“是叫周鸿。”
“一个庶子也敢跟本王抢人！”寿王一肚子的不高兴。这些日子太后养病，正月十五的花灯没放，二月二不能出宫踏青，三月三不能去河边上看游女，早憋得寿王受不住了。才能出来，就听说了顾嫣然定亲的事儿，怎教他不满腹火气。
“王爷——”小中人不敢说，可又不能不说，“周二公子如今过继到周家长房了，不是庶子了。”从二房庶子摇身一变成了长房嗣子，如今知道的人，谁不说平南侯夫人仁厚？毕竟就是周鸿害得兄长坠马身亡，如今还有这样的大造化，还不都托赖了平南侯夫人的福？
“什么？过继了？”寿王还真不知道。
“已经是定下此事了，只是周二公子还没回到京城，这过继的大礼尚未举行。”
“还没回到京城？”寿王摸着下巴，心里冒了点坏水儿，冲着小中人点点头，“附耳过来，去给本王打听打听，端午节顾家…”
小中人听得脸皱得像苦瓜：“王爷，这，这不妥啊…”
“叫你去你就去！”寿王抬脚给他当胸来了一下，“你若是办不成事，本王就让母妃换一个人来就是！”
小中人的脸顿时煞白，硬生生挨了寿王一脚：“奴婢这就去…”
因为太后醒了过来，京城里长达数月的沉寂之后，端午节总算可以热闹热闹了。
“嫣儿，”孟素蓉走进女儿的屋子，“明日端午，城外御河上有赛龙舟，还要放生，出去瞧瞧可好？”
平南侯府的小定是三月中下的。中规中矩，既不算寒酸也不打眼。平南侯夫人未至，是充当媒人的柳太太来的，说起周鸿如今尚未返京，婚期一时还无法定下。
孟素蓉根本不想谈什么婚期，板着脸听完便道：“这也无妨。我女儿年纪还小，总要及笄之后再谈婚期。”冷冷淡淡把人送走了。
不管议不议定婚期，小定一放，这亲事就算定下了，孟素蓉再不情愿，也要开始给女儿置办嫁妆。本朝的规矩，姑娘家的嫁衣和盖头是要自己绣的，纵然贵为公主也得动动手。这嫁衣就是姑娘家针线水平的最好展示，若是绣得不好，会被亲戚笑话的，故而顾嫣然也开始关起门来绣嫁衣了。
时近端午，天气渐渐热起来，却是万里无云，碧空如洗。在窗下支起绣架，火红的缎子上绣上五彩飞凤，银丝江牙，再有一个少女手拈金针飞针走线，实在算是一幅赏心悦目的画面。
可惜孟素蓉根本不觉得这情景有多美好，事实上她一看见那绣衣就眼皮直跳，得将目光转开才能柔声细语地说话。
顾嫣然放下针线，揉了揉有些发僵的后颈。在一旁分线的丹青连忙过来帮她揉着肩膀。孟素蓉怜爱地看着女儿的脸：“时间还早着呢，娘总要留你到及笄之后，这些东西且不忙着绣。太后卧病数月，好容易有些起色，皇上下旨要在几处寺庙里都放生，今年龙舟赛也比往常热闹得多，你也出去散散心可好？”
自打顾嫣然的庚帖送到了平南侯府，虽然顾嫣然看起来一如往常，甚至还能安慰孟素蓉，可是很明显地，她的话比从前少了许多，脸上的笑容也少了。孟素蓉看了心疼不已，变着法儿想让女儿快活些，端午节这样的热闹自然不可放过。
“嗳，那一定得去看看。”顾嫣然岂不明白母亲的意思，当即笑着点头，“大家——都去？”
这个大家，还包括顾老太太和白姨娘。平南侯府来下过小定之后，顾运则就带着顾浩然启程出京，而顾老太太和白姨娘在这之前就迁出了孟家，搬进了东城的小院里。
初时，白姨娘还快活得很。离了孟素蓉，她自觉简直是自由自在，翻身当家作主人了似的。不过大概过了半月，她就觉得这事儿不那么美妙了。
东城那处宅子不大，更没有什么荷花池藤花架，就是几间房子，院子中间好歹有棵槐树，树荫倒也铺得不小，可惜会往下掉虫子。白姨娘头一次到树荫下乘凉就被掉了个虫子在衣袖上，吓得失声尖叫。
除此之外，不如意的地方还多着呢。比如伺候的人就那么几个；比如夏天的新衣只有两套，而新首饰干脆没有了；比如原本用惯的厨娘没有跟着来，灶上的饭菜味道大不如从前；比如京城东西这样贵，月例银子反而降了，白姨娘倒是去质问过跟着来管家的杨妈妈，杨妈妈却淡淡道：“老爷如今每月俸禄就只有十两银子，除了老太太和姑娘哥儿们的用度，能给姨娘匀出这五钱银子来就不错了。横竖吃穿都是公中的，姨娘也没什么花销处。”
五钱银子在京城里能做什么？白姨娘气了：“从前老爷刚做官的时候，俸禄也不比这高多少，公中的份例比这强得多，月钱也多得多——”
她还没说完，杨妈妈就不客气地打断了她：“从前那是太太拿了自己的嫁妆出来贴补的！”
白姨娘很想问问孟素蓉为什么现在就不拿银子来贴补了，但她还未失去理智，知道这话说不得，话到嘴边硬生生扭成了：“那老太太呢？怎么能让老太太委屈？”
杨妈妈不屑地看了她一眼：“孝敬老太太，那是做媳妇的本份，不劳姨娘操心。”
白姨娘跑去顾老太太处看，见顾老太太的饭菜比她丰盛，衣裳也比她做得多。可惜顾老太太的饭菜全都做得十分软烂，炖了又炖，她不爱吃。顾老太太的衣裳全是非蓝即绿，甚至是近黑色，尺寸也不合，她穿不得。总之就是顾老太太的供奉半丝未减，只是她沾不得光。
她挑唆着顾老太太叫杨妈妈来训斥，杨妈妈面不改色地听着，末了回道：“京城东西贵，老爷的俸禄又低，就是这宅子还是太太拿了自己的嫁妆钱来贴补着买的，老太太的用度也是太太用嫁妆贴补的，老太太若觉得不好，不如太太把老爷的俸禄全交到老太太这儿来，要买什么，由老太太自己定，可好？”
顾老太太还真赌气答应了，然后杨妈妈转头就交了十两银子过来，当天晚上厨娘就来跟顾老太太要钱去买柴米肉菜了，不是要顾老太太那份儿，而是要白姨娘那份儿。顾老太太这下才明白，孟素蓉是来真的了，顾老太太是她的婆母，总归少不了要孝顺，可白姨娘这个妾室，孟素蓉是不打算养她了。
白姨娘也傻了眼，抱着顾老太太的腿哭。顾老太太又叫了杨妈妈来，杨妈妈却只是轻蔑地一笑：“是老太太您要自己管家的，给姨娘吃什么穿什么，自然由老太太您做主。”
顾老太太叫她唤孟素蓉来，杨妈妈只道：“太太身子不适，再说还要给大姑娘备嫁妆，要教导二姑娘和蔚哥儿，一时脱不开身。”
白姨娘很想怂恿着顾老太太到孟家去找，但到要出门的时候才发现，这宅子没配备车马和轿子。当然了，这么小的宅子也养不开车马，从前他们用的都是孟家的车马，当然不会跟着到这边宅子来。若想用马车轿子，倒也不难，花钱去雇就是。至于雇马车轿子的钱么？十两银子里自己出！
这十两银子在顾老太太手里，险些没把白姨娘一个月的饭食撑下来，此后她便再也不敢说要自己管家了。
“你舅父不能去，不过表哥可以陪我们去。”孟素蓉也知道女儿问的是什么，含笑回答，“你外祖母和舅母也去呢。”
白姨娘在宅子里关了一个来月，就觉得憋不住了。从前在外任上，虽然孟素蓉也不爱带她出门，但至少宅子还大些，还有个园子可以走走，还有儿子可以说说话，还有丈夫可以邀邀宠。可是到了这里，连个乘凉的树荫都要往下掉虫子，儿子跟丈夫都不在身边，生活简直没有一点乐趣，只有听顾老太太的絮叨。
从前白姨娘很乐意来陪顾老太太，因为那样可以让顾老太太更喜欢她，帮着她去压孟素蓉。现在孟素蓉根本不在眼前，她就渐渐觉得去听顾老太太的絮叨是桩苦差事了。好容易盼到端午节，她连忙挑唆着顾老太太叫人来给孟素蓉送信儿，说要出门去看赛龙舟。
孟素蓉听了山药说的话只是冷笑了一声：“去跟老太太说，御河边人太多，老太太年纪大了，万一有什么闪失可不成。也去跟白氏说，叫她过去是去伺候老太太的，不是叫她心野着只想出去抛头露面的。”带她们出去看赛龙舟？做梦！
孟素蓉既这么说了，顾嫣然也不会去多问一句：“只怕到时候人很多，蔚哥儿也能带去么？”
孟素蓉也在犹豫。一家人都去，当然不能把小儿子扔在家里，可蔚哥儿又确实太小了，那么挤的地方，万一把小儿子挤着了怎么办？
“太太——”锦心从外头进来，手里拿了一张帖子，“是潞国公府上送来的呢，请咱们明儿去御河边上看赛龙舟。”
这下什么问题都解决了。这样的时候，京里高官显贵们都会沿河搭上棚子方便观看龙舟，以潞国公府的地位，那棚子必然既宽敞又占了好地方，足够把孟顾两家人都装上。
憋了几个月的热闹仿佛都攒在了端午这日，孟家的马车全部出动，一大早就往城外御河边去，却仍旧是将近午时才到了潞国公府的棚子边上。
陈太夫人没来，是潞国公夫人马氏带着陈云鹏兄妹三人。偌大的一个棚子，就他们几人还真撑不起来。陈云珊无聊地扭来扭去，见孟顾两家人来了，顿时眼睛一亮，跳起来就挽住孟瑾和顾嫣然的手：“你们怎么才到啊！”
彼此见过礼，马氏跟孟老夫人和林氏还有孟素蓉有一搭没一搭地说话，孟瑾才顾得上回答陈云珊的话：“没想到路上车马这样多，根本走不动。”
陈云珊这些日子也入宫侍疾过几日，知道些情况，小声道：“太后娘娘虽然醒了，可身子大不如前，所以皇上才又要放生又要大办龙舟会，就是想着冲冲晦气，给太后娘娘祈福。”
顾嫣然看她面带忧色，也小声道：“是太后有什么…”
陈云珊左右看看并无外人，轻轻点了点头。这是犯忌讳的话，不能明说。太后毕竟是有年纪的人了，那样被噎得闭过气去，对身子大有损伤，如今说是清醒，其实还有些糊涂。御医也早就透过话了，只怕这个夏天未必熬得过去。
“算了算了，别说这个。”陈云珊的性子不能长久地伤心，很快就换了话题，“你跟平南侯府下了定，我还没恭喜你呢。”
平南侯府跟孟家那点子官司，两边都刻意压了下去，故而外人并不知道。潞国公府里也议论过这件事儿，陈太夫人觉得顾嫣然配个庶子有些委屈，马氏却觉得以顾家的门楣，能嫁进平南侯府已然算祖坟冒青烟了。陈云珊倒没有这些想法，只是觉得周鸿这人还不错。
“我跟你说，晋王妃的兄长也在西北，我听她说，周二公子杀敌英勇，还立了些功劳呢。虽说他在侯府里不大——但如今听说是要过继到长房去了，等过继了就不是庶子，而且长房又没有人了，你嫁过去正自在呢。”
马氏在一边重重咳嗽了一声。这些话都是平日里她跟人说闲话时说起的，陈云珊这样现学现卖也就罢了，可在人家女孩儿面前讲未来夫家的事，实在是有些口无遮拦了。不过，周鸿杀敌英勇什么的，她倒不知，难道是陈云珊跟晋王妃打听的？
陈云珊听见母亲的声音，偷偷吐了吐舌头，不敢吭声了。顾嫣然感激地在桌下捏了捏她的手，低声道：“我晓得你关心我。”
女孩儿们说话，少年们纵然能听见也不好意思去听，陈家兄弟与孟珩就坐在棚子一角说话。陈云鹏好武，陈云鸿却是被马氏拘着只许读书，故而与孟珩倒也有些话说。陈云鹏插不上嘴，便微笑坐在一边，用眼角余光悄悄扫着顾嫣然。
大约是因着顾家人不但曾送他十两银子，且还十分欣赏禇易林画作的缘故，陈云鹏对顾家这个大女儿有几分不一样的感觉。这女孩儿不像他堂妹一样大大咧咧，又不像婶娘曾带他见过的几家女儿一般矫揉造作。每次见了面，这女孩儿总是那么笑微微的，跟她的名字倒是十分合宜。
相比之下，孟家大姑娘就略严肃了些，瞧着有几分“硬”；自己堂妹又太豪放，有几分“野”；都不如顾家这女孩儿，笑起来的时候眼睛明亮神色干净，教人瞧着也忍不住想一起笑。只不过眼下，她的笑容仿佛有点沉寂，不如从前那么活泼了。
陈云鹏不曾细想过自己的感觉，毕竟顾嫣然年纪虽然还小，但已经是定了亲事的人了，别人的未婚妻子，岂能胡乱肖想？不过在他内心深处，隐隐地有了个念头——将来倘若他成亲，希望妻子也能有这样干净欢快的笑容。
龙舟赛果然极其热闹，还有开盘下注的。不过孟顾两家都从不玩这博采之事，马氏却是舍不得银子，遂都没有下注，只是看完了赛舟，又看了两边岸上放生了数百只鸟雀，便准备各自打道回府了。
这会儿已经过了午后，因不少人家还想着坐游船游御河，故而河堤上仍旧满满的全是人，直等众人走到停放马车的地方，人才少了些。
孟老夫人毕竟上了年纪，这样一路挤下来气喘吁吁，虽然有丫鬟婆子搀着也走不快。林氏遂让女孩儿们先上车，虽然都戴着面帷，但也不好在外头呆久了，还是上车坐着妥当。
顾嫣然自然是跟孟素蓉一辆车，孟素蓉还在后头等着搀扶孟老夫人，顾嫣然便先带着丹青上了车。她刚在车厅里坐稳，车夫尚未坐上车辕，忽然不知打哪里飞来一颗石子，正打在马眼上，顿时把马儿惊得一声长嘶，尥起蹄子就跑了出去，将才坐了半边屁股的车夫甩到地上，从车马轿子丛中冲了出去。
“嫣儿——”孟素蓉才一转头的工夫，马车就带着女儿冲了出去，惊得她一声尖叫，“快，快去救人！”
只是人哪有马跑得快，车夫虽然爬起来就撒腿追上去，可是仍旧眼睁睁看着马车将他越甩越远，追都追不上…
第67章
马儿这一撒野，顾嫣然和丹青同时被从座位上甩了开去。丹青死命地抱着顾嫣然，拿自己当垫子垫在她身上。幸而孟家的马车小，座位也不高，平时坐着自不如那宽敞的大马车舒服，但这会儿被甩了下来，两人却是很快就抓住了点东西，稳住了身子。
只是人是稳住了，却没法把马也控住。丹青只能不停地叫着：“姑娘抓紧了，姑娘抓紧了！”
这条路只通往城门，马就这么拖着车狂奔而去。城门处日日人流如潮，这会儿见了马车横冲直撞地过来，都乱了起来：“这是谁家的马车！”
寿王便服隐在人丛里，看着孟家的马车冲到近前，嘴角一歪，向身边的随从道：“去拦下！”等到随从拦下车，就该他登场了。
随从应声，正要排众而出，忽然从另一条路上过来几个策马之人，眼看孟家的马车狂奔而来，其中一骑突然越众而出，就向疾驰中的马车贴了过去，马背上的男子甩镫离马，纵身跃到了车辕上，一手就抓住了缰绳，一边勒缰，一边低声呼喝着安抚马匹。
此人显然对控马十分娴熟，惊跑的马匹在他的安抚之下很快放慢了脚步，一直到城门近前，居然低嘶一声站住了，只是还有几分不安地踏着蹄子。
寿王看得眼睛都快要脱眶而出，恼怒地道：“这是什么人？”他什么都安排好了，就等着上去掀开帘子看看车里的人了。
别看定了亲，那又怎么样？这会儿车里的人还不吓得瘫了？到时候他以看病为名，亲手把人从车上抱下来，众目睽睽之下，顾家要想保住姑娘的名声，也只能退了周家的亲事，把人嫁到自己府上来。而既然是退了亲的，给个侍妾的名份，顾家也该心满意足了。
谁知道，千算万算，没算出来还真有个多管闲事的。马惊成这样，他居然能跳上车去，到底是什么人？
随从也认不得，迟疑着道：“瞧这身手，还有这衣裳，倒像是西北军的人…”
“去打听打听！”寿王白忙活了半日，一肚子的火气。
这会儿，孟家的车夫已经赶着另一辆马车追了上来，一见姑娘的马车被一个年轻男子控住了，并不曾翻车，就连车帘都没有撩起，心里总算松了口气，连滚带爬地过来：“姑娘，姑娘可受伤了？”
顾嫣然除了最开始被甩下了座位之外，并没有磕碰到哪里，且那一下也有丹青垫着，故而可算毫发无伤，只是受惊不小，听见车夫的声音才定了定神，对丹青说了几句话。丹青便将车帘掀开一条缝，探身出去道：“姑娘没有受伤，多亏这位——公子了。”她原以为伸出头来会看见一个彪形大汉，没想到却是个十八九岁的少年人，只是风尘仆仆，一张脸上就看见眼睛黑白分明了。
车夫当即打躬作揖，感激不尽：“多谢公子援手！”
孟素蓉从后面马车上下来，腿都是软的，直听到丹青的话才把憋在胸口的气吐出来，转身就向那少年深深一福：“请问公子尊姓大名，容后登门拜谢。”
少年连忙侧身避开孟素蓉这一礼：“敝姓周，万不敢当夫人这礼。路见惊马而援手，也是应有之事，夫人万勿如此。”
“原来是周公子，不知府上家居何处？”这是救了宝贝女儿，孟素蓉可不是感激涕零？须知顾嫣然已经定了亲，若是因为惊马之事抛头露面失了闺誉，后头怎么办？因此而被退了亲事的姑娘也不是没有。当然若是平南侯府真肯退亲，也未必不是一件好事，可被退亲的女孩儿日后的路，却是倍加难行。
这位周公子，不但是危中出手控制住了马车，且谨守礼数，连车帘都没有掀开，可见真是个规矩人。虽说大恩不言谢，但备一份厚礼登门那是必须的礼数。