曹沐卓就怦然心动。
她的娘亲曹夫人本来是打着将她嫁给范四夫人亲哥哥的主意，跟范四爷有了姻亲，也更好辖制范四爷做太子妃的助力。
与其拐个大弯去通过范四爷的舅爷笼络范四爷，还不如自己直接嫁给范四爷，他和太子成了连襟，自会站在自己姐姐这边。
曹沐卓越想越觉得好处多多。又想起当年曾见过范四爷一面，谦谦君子，温润如玉，若不是有那毁人名誉的传闻，当年嫁给范四爷的就不是那安氏，而是她曹沐卓了。
就丢了小程氏在一边，急急找她娘商议去。
小程氏扇着香罗扇看她离去，又转回去看那满山红叶郁郁葱葱，心情就开朗起来。
跟着的捧香就打了个寒战。
第一卷 庙堂 第十七章 惊梦
卓姐儿从小程氏那儿得了消息，竟等不得宴会散了再提，就装崴了脚，让人去叫了自己娘亲过来。
曹夫人以为卓姐儿有不妥，就忙忙地过来，却见卓姐儿没事人一样在另一边的滴翠亭坐着，看见自己来了，就露出个明媚的笑脸。
曹夫人便叹口气，也舍不得说她，只道：“这么大了还毛毛躁躁的，让人怎么放心让你嫁出去。”
卓姐儿就扑到曹夫人怀里，红着脸也不说话。
曹夫人便问她有何事等不得。
卓姐儿就羞答答地把小程氏刚才说得话转述了一遍，又补充道：“那安氏实是不贤，闹得镇南侯府家宅不宁，这样的女人，早该休了去。”
曹夫人就铁青了脸，斥道：“你是大家小姐，怎么跟那小妇养的小人一样见识？人是拿你当枪使，你还真上了心。”
又骂跟着的人，“以后小姐们见人，不许跟那些妾室姨娘答话。好好的姑娘，都让这些小妇养的带坏了。”
卓姐儿不知娘亲为何发怒，却是脸上下不去，就哇地一声哭了，跑回了自己的院子。
曹夫人就气得发抖，又要遮掩着，唯恐被人瞧了去。要是给卓姐儿安上个娇纵不逊，不敬尊长的名头，以后可是更难说亲了。
这边曹夫人就给范太夫人致歉，言道卓姐儿崴了脚，不能给太夫人见礼了。
太夫人也不在意，道：“曹夫人客气了。让大夫去瞧了没？要是伤筋动骨可是了不得。”
曹夫人内疚，只好跟着道：“太夫人菩萨心肠，难怪跟前的哥儿姐儿都是那般出众的人物。”又道，“这次拉下了四夫人，却是过意不去。”
太夫人笑道：“以后日子长着呢。也不急在一时。”
虽如此说，曹夫人却等不得，过了数日，竟带着卓姐儿亲自过范府来拜访四夫人安解语。
安解语听了来人通报，很是讶异。先前她也曾旁敲侧击地问过秦妈妈，原身的安解语其实跟府外的人都不来往，平日里也不爱出府，眼下这个曹夫人却如此急切的要见她，也不知何事。
就叫了人领进来。
曹夫人品级高过安解语，又是长辈，安解语本应到风华居门口迎接。可惜现下的安解语是个半吊子货，完全不通这些俗务。加上她近来行事很是张狂，却也无人提点她。
安解语就端坐在风华居的正厅里，等曹夫人带着卓姐儿进来，才堆了笑迎上去。
卓姐儿却是头一次见到安解语。先前听了小程氏的话，以为安解语是个庸俗不堪的市侩妇人，又彪悍如虎。谁知见了真人，才心凉了半截。这安氏，竟是如此丽人，那颜色，除了宫里的仪贵妃，竟是满流云朝找不出第二人。只仪贵妃出身大家，却比安氏少了几分欲说还休的风情。
转念却又想到小程氏说起范四爷并不好女色，卓姐儿那灰了的心就又热了几分。虽说自己颜色有些不如安氏，却也是一等一的人才，况且自己出身高贵，又有做太子妃的嫡亲姐姐，如若自己做了范四爷的正妻，那宠擅专房的岂不就是自己？
就又矜持起来。坐下打量风华居的陈设，皆是半新不旧的桌椅挂件，就正对大门的条案上摆的铜绿斑斑的青铜小鼎甚是别致。卓姐儿便寻思，若是自己嫁进来，可得都换了新的。半新不旧的东西，看起来甚是晦气。
这边曹夫人却不知自己女儿打得甚主意，就跟安解语攀谈起来：“先我们府里红叶宴，专请了四夫人的，却听说夫人病了，不得过来。夫人现下可是大好了？”
安解语颔首道：“多谢侯夫人挂念。却是大好了。”
曹夫人就叫了自己女儿过来，道：“卓姐儿过来给四夫人见个礼。”
曹沐卓正设想到这屋里的窗纱应该换成什么颜色，就被她娘给叫醒了，虽不情愿，礼数上却不可废，便过来给安解语福了一福，“见过四夫人。”
安解语留神打量了一下卓姐儿，年岁应是不小了，却还是待嫁姑娘的头型，就心里一动，更仔细打量卓姐儿。
却见她眉弯眼秀，肤色白腻，许是年岁大，身子已长成，一条束腰束得她越发胸隆腰细，是个好生养的样子。只脸上有股倨傲之气，倒是能跟自己娘家的继母小宁氏做个对头，就越发笑逐颜开起来。
卓姐儿并不知安解语已领会了她娘亲的意思，只见安氏目不转睛地打量自己，实是无礼之极。就坐到一边，低了头，也不言语。
安解语也不在意，就跟曹夫人道：“令媛生得花容玉貌，又有大家之风，不知哪个有福的得了去。”
曹夫人知道卓姐儿入了四夫人的眼，就笑道：“卓姐儿是我管家的好帮手。这些年为了帮我，误了她结亲的好时候。现下正愁着呢。四夫人要有好的，不妨帮我们细看看。”
安解语也道：“中山侯府何等矜贵，却是一般人家消受不起。”
曹夫人就给了颗定心丸：“只要那孩子身家清白，肯上进，就算是一般人家，也做得亲的。”又掩袖笑道，“与四夫人相与的人，哪有平家小户？再说世事难料，有时候，平家小户更能保得一家大小平安呢。”
安解语听着这话极入耳，她也有孩子，此生唯愿孩子能健壮长大，幸福安康。却不求要孩子去出将拜相，争功夺名。
想来曹夫人也是慈母，两个人就亲近了许多，细细攀谈起来。
曹夫人临走的时候，再三的请四夫人去曹府做客，这次言明专请她，算是补上次拉下的情分。
安解语再推脱就有些矫情了，当下应了曹夫人。
次日，曹夫人又专程让人送了帖子，定了三日后在曹府宴请安解语。
太夫人就对安解语道：“曹夫人却是诚心要做这个东。你不可托大，怠慢了人家。”又提点道，“小四在太子麾下办差，你和曹夫人亲近，也让太子对小四更放心些。”
安解语才恍然自己原来还要执行夫人外交。这许多日子来，那众人口里的夫君于她却是只如镜中花，水中月，可望而不可及。她日日如同寡妇一样，却过得极快活。现下有子万事足，且不用考虑给夫君暖床熏被，又不用为打理夫君的通房妾室糟心。
心里隐隐盼望日子就一直这样过才好。
可总有人要打破这种梦一样的好日子。
不说曹府这边再次紧锣密鼓地预备起来。那小程氏听说曹府又单请了四房的人过府游玩，就在屋里又摔了几个茶碗。发过一通脾气，就去回了大夫人，说想带原哥儿回去看看嫡母。大夫人正好有东西要稍回娘家，就应了，让她一起带回去。
小程氏便带着大包小包地回了程府。
程府早年也是官居一品的太师。只程老太师致仕之后，后代里竟然无再有中举之人，现下也只是寻常人家，靠着嫁入高门的两个女儿撑着门户。
小程氏虽是妾室，却是生了儿子的，自是身份不一般。回到程府，跟众人寒暄片刻之后，就找了自己同母的哥哥程越兴密谈了一番。走时却是志得意满。
这日就到了范府四夫人拜访中山侯府的时候。
安解语穿着件黄色底绣百蝶穿花样式的大幅罗裙，由一整匹杭绸裁成，里面加了一层浆得硬硬的白色梭布，却是撑得软软的绸缎从腰以下逐渐蓬起来，愈显得那腰不盈一握，却是京城里谁也没见过的款式。上头套件玉白色有暗纹的高腰通袖小夹衫，剪裁十分合体，却是如贴着身子做的模子般。又细细披着浅黄色的披帛。颈上却是一条长长的珠链挽了几层套在胸前。那珍珠居然五颜六色，趁着玉白色的上衫，在秋日的阳光下竟似有彩虹般的珠光佩在胸前。头上只简单挽了个三环髻，发中插有星星点点的各色小花装饰。那花就指甲盖大小，却艳丽夺目，精巧逼真，和她胸前的珠光长链交相辉映，整个人如珠笼玉罩一般。
卓姐儿私心里早想和范四夫人安氏比个高低，便穿了新做的烟灰色褙子，下罩艳粉色百褶罗裙，裙上干干净净，没有任何绣饰，却也是罕见的织有暗纹的云锦裁成。头梳高髻，用了太子妃姐姐赏给她的桃心凤双飞步摇，又有一把别致的玉梳插在高髻旁，自以为能艳压群芳，把众人都比下去。看了安氏头上插的小花，本暗嘲对方到底是小户人家出身，尽用些上不得台面的饰物，却猛然发现那些可不是真的花朵，而是都用米粒大的各色珍珠加各色宝石做成的和真花一样的饰品，看花蕊的闪烁度，定是用的金刚石。就有些气馁。无精打采地给安氏见了礼，就领她去了正厅，和曹夫人彼此厮见过，又见了曹府的上下女眷，安解语自是又送出去不少小荷包。
这边院子里人都去许久了，曹府内院墙头上，依然有两个男子看痴在那里。
一个穿蓝色长袍的男子就对另一个道：“文平兄，这就是你说的仅有中上之姿的范府四夫人？我竟不知道你也有看走眼的一天。”
那名被叫“文平”的男子，赫然竟是小程氏的哥哥程越兴。此时也处于震惊状态，只喃喃道：“天下间竟有这等人物，我今儿才算是见过了。”
又笑着对那穿蓝色长袍的男子道：“开滦兄，此等人物，有动心否？”
那字为“开滦”的男子却是京师有名的浪荡子，吏部尚书家的长公子柳为庄，只见他舔了舔嘴唇，狠狠道：“牡丹花下死，作鬼也风流。跟这种人物春风一度，才不叫白活一世。”又调笑道，“此女如此艳色，也难怪那范四公子转了性，不爱男人，只爱女人了。”
程越兴也笑，跟着道：“这后山的人我已尽安排好了。只等人领了范四夫人去了那处，你尽可以动手了。”又猥琐地低声道，“你若完事得快，不妨让小弟我也尝尝鲜。这等美人，只让一个男人享用，实是暴殄天物。”
柳为庄就晒道：“这事闹出来，这女人若不投缳自尽，也只有一个地方可去了。到时候咱们兄弟日日去捧场，岂不风流快活？”
这话却提醒了程越兴，便道：“既如此，你弄完她就走，顺便脱了她的衣服，让众人看着她精光赤溜地，这事就成了。至于她是死是活，却不与我们相干。开滦兄艳福要享，也要有命才有的享啊！”
柳为庄细思一会儿，也有道理。那范四爷现下是领兵人物。据说对这位夫人是千依百顺，要是让他知道自己弄了他的妻子，肯定不会放过自己。就算自己有人证物证说是这范四夫人主动勾搭自己，也不会有男人忍下这口气。淫妇要杀，奸夫也是活不成的。就收了要和这范四夫人做个长久鸳鸯的心思，一心要今日成事，完了留个念想就是了。又想今日以后，这妙人儿可就活不成了。心下也有几分怜惜，盘算着等下可得好好轻怜蜜爱，方不负了这美人此生的最后一次云雨。
第一卷 庙堂 第十八章 残花
安解语就被曹府众人簇拥着，去了半山的枫晚亭。
曹府这次只请了安远伯府和信义伯府的女眷过来陪客。信义伯府的大房自矜身份，却不愿太过明目张胆地巴结范府四房，而二房的张二太太自是巴不得多些和安解语亲近的机会，当下也带了自己的女儿张莹然，过来和安解语说话。
安解语看着枫晚亭的布置，就有些欣喜，却是和前世去的某些餐馆类似。
曹沐卓和张莹然便坐在了安解语左右，两人都是名门闺秀，见多识广，便给安解语介绍着桌上的甜点果子，又谈些京都的趣闻。安解语含笑听着，留神看卓姐儿都吃些什么，也自夹了吃，很是谨慎。却是她前世泡吧的习惯，绝不喝来路不明的东西，也是自保的一种本能。
这里大家都坐了一会，就四下散去，寻了小径看红叶。
安解语却是个懒的，不耐烦走山路，唯恐那泥污了自己好不容易让针线房的人做出的新式裙子。
卓姐儿却是暗暗心急。她没料到安氏居然对满山的红叶不动心，竟连出去走动都不愿。殊不知安解语前世看过更宏大更璀璨的红叶，现下这满山遍野所谓的红叶，不过是以前人家门前的一个小山包而已，是以并未看进安解语眼里。
安解语见卓姐儿坐卧不宁，以为她是想出去走走，就叫了张莹然道；“然姐儿要不跟卓姐儿一起出去走走？”
然姐儿也是个爱静的，就笑道：“卓姐姐对不住了。我想在这儿多陪陪四夫人。”
卓姐儿强笑道：“然姐儿说哪里话。诸位都是客，哪有让客陪主人的道理。我去催催那菊花汤怎么还不上。前儿我们府得了几篓大螃蟹，却是要过来给各位尝尝鲜。”
安解语就抿了嘴笑：“那敢情好。赶快做了来，我可是爱吃螃蟹的。”
卓姐儿跟着笑了一会儿，就自去了。
然姐儿看着卓姐儿急匆匆远去的背影，就有些疑惑。
安解语很是玲珑剔透，便问道：“妹妹想什么呢？”
张莹然迟疑一下，还是说道：“卓姐姐平日里最不耐烦管家务，厨房里的事更是能离多远，就离多远。如今却去关注厨房里做的菜了，甚是奇怪。”又道，“曹府的厨房在西南向，卓姐姐却是向东北方去了，那边过去已是外院了。难道那螃蟹还未送进来？”
安解语却懒得动脑想，只道：“卓姐儿现下要说亲了，兴许转了性也是有的。”
然姐儿就红了脸，便支支吾吾的顾左右而言他，岔开了话题。
这边卓姐儿一会儿的功夫也转回来了，还带来了几个丫鬟，俱捧着一个三层大食盒。
卓姐儿就让她们安了食箸汤勺，招呼亭里留下的几位夫人小姐用菊花汤。
安解语看那汤呈乳白色，不知放了什么药材，有股药味，又放了碎菊花瓣，药味里多了几丝清香，却是看上去清雅至极。只那味道闻着却让安解语不舒服，便也没有立时喝，只用汤勺一下下搅动，看那菊花瓣在汤里转动，甚是有趣。
卓姐儿更是焦急。给安解语的那碗汤是加了料的，她要不吃，就成不了事。
这边张莹然看见曹沐卓的模样，更是奇怪。也停了箸，只冷眼看着曹沐卓去安解语旁殷勤劝食。
安解语拧不过卓姐儿的盛情，就略沾了沾唇，便有股腥味扑鼻而来，遂皱了眉头问道：“这汤味道甚是奇怪，不知是用什么熬成的？”
卓姐儿实不知道这汤是用什么做得，她只负责最后一道“加料”而已，就看向了一旁的一个穿白色坎肩，粉蓝裙子，模样艳丽的丫鬟。
那丫鬟赶紧接口道：“回四夫人的话，这汤是用当归、川芎、芍药、生地熬成，又加了晒干的菊花调味，对女人养身甚是有好处。”
安解语前世为了怀孕求医问药多时，一听便听出这就是四物汤。可前世自己喝过许多的四物汤，绝没有这股腥味儿，就算加了菊花都掩盖不住。就又抬眼看了看卓姐儿，却见她一脸急切地表情，恨不能拿了勺子喂到自己嘴里。
卓姐儿一时不察，被那安氏将自己的表情看过去，赶紧换了表情，强笑道：“敢是不合口味？要不我再让厨房的人给四夫人换上甜汤？”一面说，一面就去端了安解语面前那汤。
安解语警铃大作，就看着曹沐卓做作。果然曹沐卓端汤的时候似乎拿不稳当，手一软，那乳白的汤汁就都泼到安解语身上。
张莹然在一旁看得清清楚楚，就要站起来为安解语说话。张二太太和另几位夫人在一旁也看见了，却都不言语，只拉了张莹然坐下。
安解语便怒了。那裙子是费了不少功夫才做出来的，如今才是第一次上身。眼下这傻姑娘不知要算计自己什么，却明目张胆地行了这掩耳盗铃之计，自己又不是傻的，就能这样被她诓了去，遂冷冷道：“曹小姐可是瞎了眼，连汤都端不稳了。”
曹沐卓本心花怒放，可找着机会将这四夫人诓到那地儿去了，却没想安解语如此不顾脸面，出言不逊，就忍了又忍，咬牙道：“沐卓手软，却是得罪四夫人。还请四夫人跟着翠仙下去换了这裙子。”就抬起下颌，对旁边那丫鬟示意。末了，又没忍住，幸灾乐祸道：“可惜这上好的料子，可是穿不住了。”
安解语就微笑道：“可是不巧，我也手软了。”便端了旁边张莹然那碗未喝完的汤，盈盈起身，顺手一抖，却是连汤带碗直扣到曹沐卓身上。
在场的就有人“啊”地一声叫出来。
张二太太拉了又拉，到底没拉住张莹然。
张莹然就站到安解语身边，朗声道：“卓姐姐你今儿是怎么了？先是千方百计要四夫人去林子里，现下却又故意把汤泼到四夫人身上。你若是有体己话要和四夫人说，就大大方方邀了四夫人去你的闺房细谈，何必行这鬼祟之事！”
曹沐卓实没想到安解语看上去娇娇弱弱，却是这等泼辣人，又被张莹然说中了心事，就恼羞成怒道：“关你什么事？你把人家的亲哥哥当成宝，我却不放在眼里。放心，没人跟你争那个夯货！”
张二太太也大怒。曹沐卓这话实在太戳人肺，竟是要坏了张莹然的名声。
就过去将面红耳赤，珠泪欲滴的女儿揽在了怀里，大声道：“曹夫人呢？曹夫人在哪里？我竟不知我们今日来做客，竟是送上门给人欺侮的！”
安解语也冷笑，附和道：“可不是。不合人家心意就要被淋一身汤，还要被倒打一耙。我算是知道曹小姐怎么二十高龄都嫁不出去了。有这等女儿，又有哪家婆婆姑子伺候得起！”
安解语前世在职场上跟人唇枪舌战惯了的，就算到了异世，也是被众人惯着，又不知何为女诫，何为妇德，是以毒舌本质不减。
曹沐卓却是白了脸，她费了老劲儿，才用一事将她娘亲曹夫人困在主屋里处理。现下却快来了，如若娘亲过来，看见自己如此胆大妄为，定不会饶她。就哇地一声哭了，转身往山上跑去。那些丫鬟便面面相觑，不知该追还是不该追，就都僵在那里。
张二太太就拉了安解语道：“四夫人今日受委屈了，改日我再登门给四夫人道恼。上次提的事儿，如若四夫人还有意，我们再详谈。”
这却是给了安解语一个意外之喜，在曹沐卓和张莹然两者之间，她实是更倾向张莹然的。这姑娘样貌人品都是一等一的，更难得今日她仗义执言，却是个大方爽直又心思细腻的好姑娘，乃是自己哥哥的良配。就绽开一个极炫目的笑脸，真心道：“那解语就到履相迎了。”一副心许之的样子。
张莹然的脸就更红了。却还是大大方方地站在一边，只轻声道：“曹夫人今日事忙，不如我们就告辞吧。也好客走主人安。”
安解语深以为然，起身要走的时候偏碰上匆匆上山的曹夫人。
张二太太也未多说，只道曹小姐人多事忙，将汤失手泼在范四夫人身上。现下范四夫人有急事要回府，却不耽搁了。
曹夫人便极力挽留，言道厨房备了饭，却是要用过了方是正经。
安解语不耐烦再跟曹夫人纠缠。反正现下已定张二太太的小姐做嫂子，这曹府曹小姐人品如此之差，只怕那太子妃姐姐也好不到哪里去。看曹夫人对她的殷勤模样，分明是有求于自己的夫君范朝风的，安解语向来是个有风使尽帆的人，遂也不再跟她客气，抬脚就走。
曹夫人也拦不住，只不知道曹沐卓到底做了什么天怨人怒的事儿，竟让范四夫人一丝脸面也不留。
安解语一行快走到山下的时候，却听见山上传来一声女子尖叫。又听见人声沸腾，都向山中的一处所在围过去。
再说那曹沐卓被张莹然说得恼羞成怒，转身就向山上奔去，找到那处所在，就对躲在那里的人恨声道：“这事儿不成了，你且回去吧。代我谢过小程姨娘的好意。”说到好意，却是咬牙切齿。
躲在那处的人却正是那浪荡子柳为庄。早先通过那程越兴搭线，曹沐卓给他行方便，设计让他毁了安解语清白。原定完事后，由曹沐卓带了众人亲见安解语的丑态，自是不愁坏不了安氏的名声，以让范四爷休了她。却忘了若这事儿真成了，他们曹府也难逃其咎，而且曹府的后院居然有了野男人，曹府的小姐们也都别想嫁到好人家。可惜曹沐卓色迷了眼，就中了小程氏这一石二鸟之计。
柳为庄为了今天的美事，硬是事先吃了好几粒上品的金枪不倒丸，要跟美人春风一度，全了跟美人的这段旷世情缘。却未料到那安氏许久也不过来。现下药力已经发散，意识已是模糊，全身上下就一处硬邦邦，就是个母夜叉过来，现下也顾不得了。
而那曹沐卓也是颜容出众之人。柳为庄就盯着她的红唇在那里一开一合，一时脑子发晕，就扑了过去。
曹沐卓再胆大妄为，也是深闺弱女，从没被男人近过身。
现下被柳为庄抱在怀里，却是又羞又怒又气，全身都软绵绵的，动弹不得。
柳为庄是花丛老手，现下却被药力催发，就抛了那些戏耍的手段，一手下去摸索到曹沐卓的裙子扯去，另一只手就解了裤带，硬硬地就扎了进去。
曹沐卓实不妨被男人如此对待，就尖叫了一声。
有些还四散在山间的客人，以及程越兴事先安排的人手，就都循声赶了过来，却发现叫喊声是从那半山间的几间亭子样的平房里传出来的。那屋子四周都挂上了厚厚的帘幕，却是给看红叶走累了的女眷歇息的地方，到底不比真正的屋舍，隔音效果略等于无。
众人赶来，却是看了一场好戏。那柳为庄正红了眼，在曹沐卓身上起伏不停。而曹沐卓拼力反抗，叫得惊天动地。那衣裙却被柳为庄已经剥得精光，四处散得都是。
曹夫人赶来见到这场景，就只两眼一翻，晕了过去。
第一卷 庙堂 第十九章 败柳
曹夫人醒来的时候，已是夜深。
她挣扎着起身，便问道：“卓姐儿怎样？”就要马上去看曹沐卓。
一旁的丫鬟扶住了她，轻声道：“夫人莫急，二小姐在她屋里呆着，庆春几个在一旁守着。那淫贼也让侯爷和大公子逮起来了。”
曹夫人已是泪如雨下，知道女儿这一生算是毁了。当下也不及给自己收拾，就扶了丫鬟去了曹沐卓的院子。
曹府上下灯火通明，各房长辈都在正厅候着，那柳为庄被五花大绑，跪在众人面前。
又有下人回报说吏部尚书柳大人到了。中山侯坐在上首，却是身姿笔挺，一动不动。
这边曹夫人见了曹沐卓脸色苍白地缩在绣榻上，全没了往日神采飞扬的大方样儿，就哭了声：“我的儿！可苦了你了！”
曹沐卓这才放声哭起来，边哭边骂那安氏阴险狡诈，不得好死。
曹夫人就糊涂了，问道：“关范四夫人什么事？我的儿，你是不是气糊涂了？”
曹沐卓哭道：“要不是她死活不喝那汤，也不该我倒霉！”
曹夫人就一个激灵，推开了曹沐卓，厉声道：“你说什么？什么汤？”
曹沐卓意识到说漏了嘴，便咬紧了牙关，再一声不吭。
外间曹夫人的丫鬟就过来道：“夫人，侯爷让您到正厅一趟。说是吏部尚书柳大人的夫人到了。”
曹夫人皱眉，“现下家里乱糟糟的。柳夫人过来凑什么热闹？”
那丫鬟就低声道：“那淫贼...公子是柳大人的长子。柳大人和夫人都过来了。”
曹夫人怒从心起，就气冲冲地去了前院正厅。
那丫鬟一边小步跟在曹夫人身后，一边转述正厅方才的混乱，又道：“幸而那柳公子虽年纪不小，却尚未娶妻。那柳大人和柳夫人就求了二小姐做柳公子的正妻，侯爷已是答应了。”
曹夫人也不言语，只快步来到了正厅。一眼看到那个浪荡子正让下人解了绳子，得意洋洋站起来。就一言不发，上去便给了他一个耳光。
柳大人就有些不虞。柳夫人却是满脸同情，对曹夫人福了一福，柔声道：“妾身给曹夫人赔罪了。千错万错，都是这个逆子的错。还请曹夫人给我们一个挽回的机会。一起商议一下这事儿该怎么办。”
柳大人方展颜，看了柳夫人几眼，对这位夫人甚是满意。
柳为庄一向在京师横行惯了的，现下却被个妇人当众打了一耳光，又被嫡母称作逆子，就愤然道：“我虽有错，他们家女儿也不是什么好东西！如此恶毒下作，我可不敢讨了回去做老婆！”
这下连柳大人也不敢护短，就上前又给了他一耳光，厉声道：“你闭嘴！闯了祸还不知死活！中山侯府乃太子岳家，是你惹得起的吗？”
柳为庄见一向对他疼宠有加的爹也动了手，更是急了，口不择言道：“是他们家小姐求了我来动那范四夫人的！结果没诓来范四夫人，居然是这小妞自己**！怎么能怪是我的错？－－那是她勾引我！”
此言一出，举座皆惊。
曹夫人更为震惊，只泣道：“我女儿向来贞静贤淑，大门不出，二门不迈，怎会结识你这样的登徒子！－－还不是你居心叵测，坏了她的清白，还要再坏她的名声！你还是不是人？！”
柳为庄眼神闪烁，也知闯了祸，不敢再言语。
在场的都是人精，虽只是三言两语，却知事态有变，就带了几个要紧的人进了密室，专盘问柳为庄一人。柳为庄并不是有担待的人，立马便决定死道友不死贫道，就把程越兴供了出来。那程家和范府是什么关系，这京师里的人都心知肚明，看来这事儿却是牵扯到范府大房和四房的纠葛。柳尚书和中山侯都是在朝堂上打滚的人，不免想多了些。若柳为庄所言为实，这范府大房却是与四房不和。范府四房是太子的人，难道范府大房镇南侯一品大将军范朝晖支持得并不是太子，而是别的皇子？
中山侯遂决定要把程家有份的事儿压下来。太子目前储君位置不稳，却是不能让人怀疑范朝晖有意另投别主。宫里几个有皇子的妃子娘家，最近又开始蹦达起来了。
几人商议了一夜。终得出一床棉被遮了羞的计策，对程家闭口不提。曹柳两府联姻就成了板上钉钉的事儿。虽那柳公子和曹小姐俱都看不起对方，此时却不是挑三拣四的时候，也只好都应了，以图后来。
中山侯府到底咽不下这口气，等风声稍过之后，就让人将那程越兴打成了瘸子。
这世上却没有不透风的墙。又是曹府嫡小姐，太子妃亲妹当众偷人的刺激八卦，当下京师各府里都传了个遍。又接着传出曹柳两府联姻，那柳公子和曹小姐本是未婚夫妻，虽提前行了周公之礼，也不算走了大褶儿。京师各高门此后便有了心照不宣的“嫁女不嫁柳，娶妇不娶曹”的规矩。只那一心捧杀庶长子的柳夫人却未料到自己捧得过火了些，竟是连累到自己的嫡子居然再也娶不到好人家的女儿。这是后话不提。
当日在曹府做客的众女眷却觉得事有蹊跷。特别是张二太太，就找了自己的长子去曹府打探。
这事儿在曹府的下人知道牵扯到范四夫人的人并不多，且都是中山侯的亲随。张大公子很费了一番周折，大出了一番血，才重赏之下必有勇夫，方让他探知了当日在曹府正厅的情形。而有关程越兴的事儿，因在密室，仆从便无从得知。虽不是全部的真相，却也尽够了。也跟京师近来的流言合了八九分。