忤作踌躇了一会儿，道：“还不清楚。那两个女护卫正在里面指认尸首。我们还请了宋家的下人过去，从旁协助，也好弄清楚各人的身份。”
南宫雪衣闻言眼前一黑，差点晕倒在地上。
旁边的大丫鬟素兰赶紧扶住她，有些担心地问道：“夫人，要不要回去歇着？奴婢在这里等着，等有了消息，立刻去报给夫人知道？”
南宫雪衣从素兰的胳膊里挣出来，努力站起来，沉声道：“不用了。我要在这里亲自守着。”
素兰不敢再劝，垂手站到一旁，微微侧头，往安家大门里面望进去。另一个大丫鬟素依刚刚也被忤作请了进去，一起辨认身份去了。
过了大半个时辰，里面的人陆续出来了。宋家的下人一个个脸色苍白，有的出了大门就冲到街道一旁的阴沟里，开始呕吐起来。
“素依”素兰见素依也出来了，面色同别人一样苍白，两眼红通通的，像是刚哭过的样子。
“里面到底如何？看见安夫人了没有？”南宫雪衣着急的问道。
素依先对南宫雪衣福了一福，才有些哽咽地道：“回夫人的话，奴婢没有见到安夫人在里面。不过五万、六万，和经常跟着安夫人来我们家的几个婆子，都在里面。”又捂着脸呜呜地哭了起来。
昨天还是刚刚见过面，说过话的好姐妹，今天就身首异处，阴阳两隔，大家心里都不好受。
南宫雪衣的脸色恢复了一些，轻声道：“那就好。只要她不在里面，应该还活着……”可是话一出口，南宫雪衣的脸色又变得雪白起来。——以语娘的样貌，如今落到歹人手里，只怕是生不如死。
几个大丫鬟也都是同样的想法，不由都回头看了一眼安家的大门，心里都叹息不已。
千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人。有时候，能够干干脆脆地死了，也是一种福气。
知府听说没有安夫人，却想不到这些女人家叹息的事情，他和忤作对望一眼，都是同样的心思。
这个安夫人，算是彻底毁了。就算不是她跟人勾结，做下这等大案子。这身为女子，被人掳走，也是名节全毁。——对安将军来说，面上也不好看。
知府思索半天，转身对南宫雪衣拱手道：“城主夫人，可否借一步说话？”
南宫雪衣颔首道：“跟我来。”说完，转身带着素兰和素依两个大丫鬟回去宋宅。
来到宋宅内院的大厅里，南宫雪衣坐在下首的第一张椅子上，知府坐在她对面的椅子上。丫鬟和跟着知府来的随从，都守在门外远一些的地方。
“大人有话直说。”南宫雪衣知道知府定然是有话不能让外人知道。
知府想了想，先问道：“敢问城主夫人，安将军同他夫人的情分怎样？”知府想着，若是情分一般，就直接报说安夫人也被杀了，也就丢开手了，接下来不过是要缉凶而已。若是情分不一般，那可就难了，不仅要缉凶，还要寻人。只是安夫人这次被掳走，一定凶多吉少，就算能活着找回来，安将军还会要这样一个被人糟踏过的女人吗？哪怕那个女人是天仙……
南宫雪衣心里一沉，并没有直接回答知府的问话，只是迂回地答道：“若是安将军知道他夫人出了事，哪怕是上刀山，下火海，也会亲自手刃凶犯。”
知府脸色有些不好看了。看来，这安将军同夫人的情分，实在非同一般。
可是这个时候，若是公开说夫人失踪，或者被歹人掳去，对夫人的名节来说，都是沉重打击，真不若宣布她已死亡来得好。
“城主夫人，下官有一言，不知当讲不当讲。”
“都到这个时候了，但说无妨。”
知府便字斟句酌道：“既然安将军同夫人情深义重，想来也不愿意看着夫人清白的名声，白白地被玷污了。如今安家命案，形同灭门，下官想着，是否对外宣称，安家家里的所有人都被杀。其中安夫人的事情，只有我、城主夫人、城主和安将军知晓。我们可以明面上缉凶，暗地里寻人。若是寻到了，若是安将军不弃嫌，大可以让安夫人改名换姓，继续跟着安将军。再则，歹人看见我们宣称安夫人已死的消息，说不定会放松了警惕，以为我们不会再追究安夫人的下落。这样一来，说不定更容易找到安夫人。”
南宫雪衣凝眉思索道：“这样也行。只是刚才忤作和我的丫鬟都知道，安夫人并不在里面，如何瞒得过去？”
知府便起身拱手道：“这就需要城主夫人跟下官走一趟，进去再认一遍尸首。”
南宫雪衣知道，这是要自己和知府联手做假了。不过也好，这样一来，大家大概不会明面上置疑此事的真假。
“那两个女护卫，大人也应该收监才是。”南宫雪衣提醒道。
知府连声应是，又出去嘱咐了自己的衙役，让他们拿着传票，去将两个女护卫暂时请到衙门的女牢收监。等这里的事处理完了，再行审理。
衙役领命而去。
南宫雪衣便随同知府又去了安家一趟。这一次，就对外人说找到了安夫人的头颅，只是装在一个匣子里，不让别人看见。安夫人的尸身据说找不到了。不过既然头找到了，这人肯定是没了。众人不疑有他，只叹息了一阵子红颜薄命。
“城主夫人，安将军那里，有没有派人去知会一声？”知府又问道。
南宫雪衣叹了口气，道：“我回去，先给城主通个信，让他决定吧。他们男人在战场上，现在也是要紧关头，稍有分心，就不得了。”
知府不好细问前方战场上的事情。他只是大略地知道一些，这一战若是胜了，江南王秦东就彻底败了，整个江南，便要落入宋远怀和安将军的手中。
当逢乱世，能手握重兵，守一方百姓，将来至少也是一地诸侯，富贵无极的人物。等到了那个时候，他们哪里记得，今日里送命的糟糠？
知府摇了摇头，这是别人家的事。他只要负责把这个案子立起来，尽量去缉凶罢了。至于寻人，以凶犯的手段和能力，还有他们衙门里的人手，大概是别想了。
南宫雪衣也知道辉城衙门里面，没几个能干人。这个案子，事关重大，又透着种种的诡异和曲折离奇，自己不出手帮一帮，估计过一百年也破不了案。
“知府大人，我们仗义楼有个崔九，当年是旧朝慎狱司的参事，在旧朝得罪了上司，被打压得很了，才一气辞了官出来，跟着城主做了一个堂主之职。他特别擅长刑名案检，在我们仗义楼，也是主管刑堂的管事，十分能干。知府大人若是不弃嫌，我可以将他借给知府大人，专管此案。”
知府听了大喜过望，忙对南宫雪衣长揖在地，道：“多谢城主夫人援手——下官早就听说过崔九大人的大名，只是下官才疏学浅，一直未能与他结交。若是城主夫人能将崔九借予我们衙门，这桩案子，还是有望能破的。”
南宫雪衣听了，不是不失望的。
原本以为借出了崔九，这桩案子一定十拿九稳，谁知在知府口里，也只是“有望能破”
他们没有多少时间了。再拖一分，语娘只会在歹人那里多受一分苦而已。
“素依，给我去外院传话，让仗义楼的崔九赶紧过来，协助知府断案。”
素依连忙应了，去外院传话。
过了不到一盏茶的功夫，崔九便急急忙忙地跟了素依过来，来到安家门前。
知府抬眼过去，见在刑名界大名鼎鼎的崔九，生得十分普通，穿着一件灰色澜衫，中等身材，头上戴着一方儒巾，倒是有几分文人的气息。只是这样一个人，是如何在仗义楼这种江湖汉子扎堆的地方混下去的？知府心里十分纳闷。
当然现在不是说闲话的时候，崔九过来之后，南宫雪衣跟他简短地说了始末，又将他引见给知府大人。
两人互相见了礼，寒暄了几句，就进入了正题。
崔九一早也听说了安家的案子，虽然与他无关，可是刑名断案是他的兴趣所在，也忍不住在自己屋子里思考了几种可能。
不过断案的人都知道，第一现场是最重要的。崔九没去过现场，就不急着把自己的几种想法说出来了，只拱手对知府和南宫雪衣道：“多谢城主夫人和知府大人给小人这个机会。只是小人没有见过案发的地方，暂时没有什么想法。”
知府正要领他进去，便先对南宫雪衣道：“城主夫人，下官少陪了。”
南宫雪衣自然不想再跟进去，便颔首道：“都托付给知府大人和崔九堂主了。”
崔九也拱手道：“夫人放心，崔九一定竭尽所能，还安家众人一个公道”
南宫雪衣目送他们进到安家的大门里面去了，看见门楣上方牌匾上大大的“安宅”两个字，只觉得无限伤感。
而进到安家里面的崔九，花了接近两个时辰的时间，在安家里里外外，细心走了一圈，又仔细察看了倒地的各人身上的伤痕，特别是地上几条大狗的尸首，才对一旁一直跟着他的知府道：“小人想请知府大人，立刻命辉城里所有客栈的掌柜，把近十日以来外地客人的名单报上来。——特别是来自北地的客人。”
正文 第三百九十章 问案
来自北地的客人？——知府心里一紧，还是跨地域作案。完了，这案子更难破了。
知府来不及问清缘由，先把崔九的话传了下去。然后才对崔九问道：“崔堂主，这里的尸首，是不是可以收殓起来了？”
崔九叫了忤作过来问道：“这里的详细情形都画影图形了吗？”
辉城的忤作还是延续旧朝的一套做法，有了命案，除了详细的文字记载，还有绘图人员把作案现场都详细地描画存档，以便让后来的人更容易弄清楚案情始末。而且凭着详尽的画图，说不定能有人发现新的线索。
忤作忙道：“文字和图画都归档了。”
“这里可以封存起来了。”崔九转身看着知府大人道。
知府点点头，对手下的衙役吩咐道：“把人都收殓了，放到义庄去。让义庄专门腾出一个院子给安家的众人。等安将军回来，再给他们归葬。”
衙役们应诺，都下去自行忙碌。
崔九便跟在知府大人后面，一起出了安家大门。
南宫雪衣一直守在安家门外，也足足等了两个多时辰，眼看天就要黑了。
看见崔九和知府大人终于出来了，南宫雪衣急忙迎了上去，问道：“崔堂主可有收获？”
崔九看了一眼安家四围越来越多的人群，对南宫雪衣拱手道：“城主夫人要是着急，可跟我们一起回衙门里商谈此案。”
南宫雪衣当然不会放过这个机会。她先前已经让人传了急信给宋远怀，告知安家的灭门命案。现在一想到语娘生死未卜，就觉得心急如焚。
南宫雪衣回头跟身边的大丫鬟素依交待了几句，让她回去，和奶娘一起看着小少爷。又对另一个大丫鬟素兰交待，让她去厨房传话，准备一桌席面，送到知府衙门里去。自己就带着四个护卫，同崔九和知府大人一起回了知府衙门。
来到知府衙门的内堂，南宫雪衣和崔九都坐在了下首，知府对南宫雪衣拱了拱手，说声“得罪”，才坐到了自己的官位上。
南宫雪衣欠了欠身，道：“大人客气。”又看着对面坐着的崔九道：“还请崔堂主明言，到底有何发现？他们是什么时候出得事？”
知府大人的疑惑比南宫雪衣还大一些，此时也迫不及待地问道：“崔堂主为何要辉城的客栈，上报十天以来从北地来的客人？”
南宫雪衣闻言惊得站起来，颤声问道：“怎么会同北地有关？”
原本想着，在江南发生的命案，以宋远怀和安将军的势力，怎么着也能将凶犯绳之以法。可是若是凶犯来自北地，他们还能跨江缉凶不成？——北地可是上阳王范朝晖的地盘，听说他极为护短。若是北地人做下的案子，上阳王那一关，可不好过。
崔九挺直了身子，对南宫雪衣做了个坐下的手势道：“夫人稍安勿躁，我当然是有我的理由的。”
南宫雪衣慢慢坐下，紧紧地盯着崔九道：“愿闻其详。”
崔九整理了一下自己的思绪，双手撑在膝上，看了堂上的知府一眼，先回答了南宫雪衣的问题：“
问道：“知府大人，不知您还记不记得，在安家的外院靠近大门处，有一具男尸身下，压了半片刀口卷起了角的刀片？”
知府点点头，脸色有些灰白：“当然记得，这种凶残的凶器，本官怎么会忘了？”说着，知府已经起身走到堂外，叫了个衙役过来，让他去找捕头把今日从安家里找到的证物取过来。
崔九等了一会儿，直到捕头把那刀片证物取了过来，才看着南宫雪衣道：“夫人，请看我们在安家找到的刀片。这个残缺的刀片，是我们在安家找到的唯一一个行凶的凶器。”
南宫雪衣苍白着脸，往证物匣子里看过去。只见这个刀片虽然只有半片，却有一尺来长，三寸来宽，非常之大。刀刃的地方，微卷起来，几处缺口，又有血色暗红，染在刀锋上，看上去十分狰狞。
“这种刀片，跟北地军队里所用的大刀十分相似。”崔九继续说道。
南宫雪衣皱了皱眉，道：“不过是相似而已。而且北地军队既然都配备这样的大刀，说不定在外面也有流传，不一定作案的人，就是北地……的人。”
崔九笑道：“夫人所言甚是。除了这个刀片以外，还有那些尸首上的伤痕，都是从右到左，一刀致命，然后回刀砍头。这种大开大阖的刀势，是北地的上阳王范朝晖所创，只有北地的军队中人，才有专门练过。夫人有所不知，这种刀法，拿到平日里两人对打，并无优势。只有在战场上，千百人一起杀敌，才能有它过人的用途。”
南宫雪衣咬了咬唇，继续抬杠道：“既然是军中人人都练，流传到民间，也不稀奇。”
这话连崔九也不好反驳，忙对南宫雪衣拱手道：“夫人高见所以我们只能猜测，大概是从北地来的人，或是跟北地有关的人所为。我让知府大人多多注意从北地来的客人，也正是因为这个原因。”
南宫雪衣听了崔九的话，知道不过是在恭维自己，也未十分当真，只是凝眉沉思道：“我只是在想，谁跟安家有这么大的仇恨，要将他们全家都杀了？还有，我们宋家，在安家隔壁。下人的住处同安家的院子，只隔着一条街。如何发生这样大的案子，我们这边一点响动都没有听到？——崔堂主可知，这凶案，到底是发生在什么时辰？”
这个问题不难回答。
崔九忙道：“从尸体身上的尸斑和血液凝结的程度来看，安家人被杀，大概是昨夜戌时到亥时之间。至于为什么一点响动都没有听到，这个倒是一个巨大的疑点。我觉得，我们可以暂且存疑。”
知府沉默地听崔九说完他的猜测，加了一句道：“安家还有两个女护卫活着。崔堂主看看，要不要审一审？”
“自然是要问一问的。”崔九也不推辞，主动把问案揽到了自己身上。
知府让人把两个女护卫带进来。她们俩还不算正式的嫌疑犯，因此没有带到正式的公堂上受审。
“崔堂主请。”知府对崔九道。
崔九对知府点了点头，也不再客套，对堂下跪着的两个女护卫问道：“堂下所跪何人，报上名来。”
两个女护卫说了名字。
崔九又问道：“你们为何住在赌坊，没有住在安家的宅子里？”
长得稍微胖一些的女护卫答道：“我们以前是住在安家的宅子里的。最近因为安老爷不在家里，夫人不能出门，就由我们在赌坊里帮夫人看着。每隔一天，就把赌坊里的帐本给夫人送过去，再向夫人汇报赌坊里两天来的情况。南宫堂主知道，这赌坊里也有我们夫人的三成干股，夫人平日里，对赌坊十分上心的。”
“原来如此。那昨天，你们正好不用回安家？”知府在旁插了一句嘴。
“是。”两个女护卫一起回了知府的问话。
崔九沉默了半晌，问道：“近几天来，你们知不知道，安家里有没有发生过什么不寻常的事情？比如说，有没有跟人有过争执、结仇？有没有仇人找上门来之类的事？”崔九想着，安将军是江湖中人，跟人结过仇也不一定。
南宫雪衣突然福至心灵，想起来一事，道：“语娘和安将军，都是北地人，是从北地来到江南的。”
崔九精神一振，这倒是他不知道的消息。安家的主子两个人，终于又一次跟北地扯上了关系。
知府也脸上露出了微笑，对崔九道：“崔堂主不妨继续问下去。”
崔九正要接着往下问，两个女护卫却互相看了一眼，似是有话要说的样子。
“回禀南宫堂主、知府大人和崔堂主，两三天前，我们安家倒是有一些来自北地的人上门。”一个女护卫突然说得。
“快讲”崔九有些急切了。
那个女护卫定了定神，仔细回忆了一下，道：“那一天，正好轮到我回去安家送帐本，在门前看见好些高头大马。我在二门外等的时候，看见夫人亲自送了几个穿着劲装的女人出来，又跟她们说，感谢她们的好意，让她们回去跟她们的主子说，她只想留在江南，不想去北地。还说，我们老爷有本事护得她周全，不劳别人挂心。”
这话说了，南宫雪衣也有些印象，便道：“这我听语娘说过，说是他们安家在北地的亲戚，接她回去住一阵子。她不想跟安将军分开，所以婉据了。”
原来是亲戚？——崔九又有些不确定了。
“你们先下去吧。”知府叫来差婆，把这两个女护卫带了下去。
外面有衙役过来回报，说是客栈老板那里，把衙门要的东西都送过来了。
知府命人呈上来，一一细看。却是看到城南一个客栈的消息的时候，有些动容，对崔九道：“你看看这里。”
崔九接过去，仔细看了一下。原来这个客栈老板报上来的，正是三天前有一批来自北地的男人和女人，在他们客栈投宿，昨天上午才结帐离开。
“日子对上了，人对上了，可是我想不出有什么理由……”崔九苦笑。如果这些人是亲戚，也不会因为安夫人不愿意去北地，就杀了人家全家，再把人掳走吧？
“如果这些人是安家的亲戚，他们怎么会住在客栈里，不住在安家？”崔九一直觉得这些人有些不对劲的地方，这是才突然醒悟过来。
正文 第三百九十一章 闻讯
崔九的这个疑问，把南宫雪衣都问住了。她当时倒是没有想起来，为什么这些“亲戚”，没有住在安家，反而住到客栈？
“可能是因为安将军不在家，所以安家不好接待外客？”南宫雪衣试着解释。可是自己也觉得扯淡，安家又不是穷家小户，只有安夫人一人在家。家里也是婆子丫鬟小厮管事六十多人，怎么可能因为安将军不在家，就把亲戚拒之门外？
堂上的三人都陷入了沉默。
这个案子查到现在，反而陷入了死胡同。以前觉得铁板钉钉的证据，又有些虚无缥缈起来。
“知府大人，有人突然给大人送来了一封信。”一个衙役突然气喘吁吁地跑进来报信。
“打开来，念给大家听。”知府没有接信。这种来路不明的东西，还是少碰为妙。
衙役只好当堂拆开了信，大声念道：“城西，承泽坊六号，十一号；城南，承元坊九号。如去搜查，当得铁证。——下面落款：为安家冤魂鸣不平的多事人。”
“跟安家的案子有关？——快拿上来”知府急忙催促道。
衙役又双手呈了上去。
知府匆匆看了一遍，交到崔九手里。
崔九仔仔细细先看了一遍那写字的纸，不过是市面上最常见的细棉纸。又看字体，也是人人都习的隶书，无甚稀奇之处。
“知府大人如何看？”崔九到底不是官府的人，不好直接拿主意。
知府沉吟半晌，道：“派人去看看吧。不说搜查，先把那几户人家的人叫过来问问话吧。”
官府办案，总不好根据这一张无头无尾的纸条就去对旁人抄家问罪。
底下的捕头领了命，派了衙役过去这三个住址，打算把屋主请过来“协助调查”。
崔九在堂上又同南宫雪衣低语了几句。
没过多久，打发出去叫人的衙役回来了，却个个面露惊异之色，对知府回禀道：“知府大人，小的们听了知府大人的吩咐，赶去了那三个住址，却发现，却发现……他们都死了”
“什么？”连南宫雪衣都惊得站了起来。
“你们说，你们赶到这三个住址，这里面的屋主，都死了？”崔九又确认了一遍。
“正是。这三家，据左邻右舍说，都是只有一个人独居在那里。”衙役们接着说道。
“看来，不搜也得搜了。”知府苦笑道。
他的辖区，两日之内，连发多起恶性命案。他就算是不自动求去，这个位置，看来也坐不长了。
崔九听了，主动要求跟着捕头一起，去往那三家里面查案。
南宫雪衣坐在知府的后堂，默默地想着心事。
宋远怀和安兄弟走了有半个月了，宜城那边正鏖战正酣。
为防敌人偷袭，辉城里面也是外松内紧，各方人马都有仗义楼和仁兴堂的人看得死死的，怎么还会有人闯到城里，做下这样的案子？
这种无声无息的灭门案，绝对不是一个人办得到的，甚至连一般的江湖杀手组织也做不到。要知道，放眼整个江南，本来只有江南王秦东有实力做出这样的案子。可是如今江南王的主力被拖在宜城决战，绝对不可能分出人手，来谋害一个将领的家眷下人。而辉城里面，也是有重兵把守。宋家是江南第一大帮派的首领，高手众多。就算是安家里面，也不是完全无人的。
到底是谁有动机，有能力，做出这样的案子？那刚刚听说的承泽坊和承元坊三家的人，跟安家的案子，有没有关系？
南宫雪衣坐在知府后堂，同知府一一排查着江南有能力做出这样大案的世家大族、江湖帮派，排来排去，都觉得不得要领。
知府叹息道：“就算是北地人干得，也绝对不是一般人。”
南宫雪衣点点头。她甚至隐隐觉得，这不是一般的凶案，不知道是不是跟别的东西扯上关系……？
两人正在合计中，崔九已经挟着一身寒气从外面冲进来，手里拿着一个蓝色布包袱，有些急切地对屋里的两人道：“南宫堂主，知府大人，你们看看这个”说着，打开了包袱。
首先映入南宫雪衣眼帘的，是一张小像。
众人一看这张小像，都如同石雕一样，动弹不得。——小像上面，画得赫然是安夫人
“怎么回事？”知府接过包袱，将里面的东西摆在面前的长案上，一一翻看起来。
越看，知府越是心惊肉跳，手都颤抖起来，“这……这……这人是……”
南宫雪衣起身走到知府身边，探头看过去，问道：“怎么啦？”一边说，一边顺着知府摆的顺序，看了下去。
崔九当然已是看过包袱里的东西，这时已经跟知府攀谈了起来。
“看不出来，这几个人，居然是北地上阳王的探子。”崔九感慨道。
知府脸色阴沉，没有答话。
南宫雪衣也在心里暗暗惊讶。这个包袱里的东西，是崔九从那三个住址里搜出来的。里面有这些人写给北地上阳王的密报。有的是附件，有的是备份，有的是还没有发出去的原件。而语娘的小像，从那人的记录来看，应该是一个多月前就发出去了。他们找到的，不过是一张那人觉得画得不是很满意的残次品。
“他们是怎么死得？”知府问道。
“服毒。”崔九答道，“应该是砒霜。”