玉卿意抬头，眼里还流动着来不及掩饰的娇羞：“没怎么，就是有些犯困，瞌睡了。”
玉老夫人闻言眉头蹙起：“犯困？你白日没睡够？”
谎话没圆好，惹得祖母起了疑，玉卿意这下是后悔的浅.草.微.露.整.理恨不得咬下自己的舌头。她吞吞吐吐地想解释：“也不知道怎么了，今天就是头晕晕的…”
还好玉琅及时出来解围：“肯定是白日睡觉贪凉吹了风，染上风寒了吧？既然不舒服，卿妹你就早些回去休息，记得先喝碗姜汤再睡。”
玉老夫人一听，也点头赞同：“卿意你回房吧，好生歇息。琅儿留下，我有话对你说。”
“那我先回去了，奶奶，三哥，你们也早点睡。”
玉卿意转身拍拍胸口，吐了吐舌头，庆幸自己又逃过一劫，随即迈着小碎步就飞快走远，只在暮色中留下一抹匆匆掠影。
玉卿意一走，玉老夫人又遣退了徐娘等人，指着旁边的椅子道：“琅儿，坐罢。”
玉琅看了眼玉老夫人，见她一脸沉肃静然，不由得心底浮起几分忐忑，隐约觉得对方有什么重要事要和自己说。
果不其然，玉老夫人居然提起一桩旧事来：“十年了…琅儿你跟着我已经十年了吧？你想不想回家看看？”
…
玉卿意躺在床上，眼睛睁得大大的，直直盯着头顶幔帐，凝视许久，心思却已经飘去了不知何方。
“采花贼…”
“小野猫…”
“看你往哪儿跑…”
白天那个登徒子的话语又在耳畔回荡，带着那种轻浮的意味，伴着他特有的暧昧笑容，玉卿意觉得这个可恶的家伙仿佛就近在眼前，一脸放浪地打量着自己。
“哼！”
玉卿意气呼呼地翻了个身，阖上眸子强迫自己入睡，可脑海里的思绪却越来越清晰，白日的糗事也尽数浮现出来，久挥不去。
辗转数次，玉卿意还是难以入眠，索性一股脑儿坐起来下了床，靸着绣鞋去床头的藤篮里抱来花果，对着猫儿自言自语起来。
“花果花果，你说我是不是很倒霉？居然碰上了那样的家伙！真晦气！”
花果晚上吃得饱饱的，懒洋洋缩在玉卿意怀里，抬头有气无力地喵了一声，算是给了个回应。
“你也觉得我很不走运对吧？唉，要是早知道会遇到这种事，那个破庄子，八抬大轿请我我都不去！都怪三哥，好端端的非要去那里和别人谈生意，去哪儿谈不成？这下好了吧，害得我被人欺负，还不敢说出来…”
玉卿意嘟着嘴抱怨个不停，拉住猫儿的尾巴揉来揉去。花果则用两只前爪一个劲儿地抹着脸，好像也在为她感到羞赧。
“不过花果我告诉你，我也不算很吃亏呢！我用铁锹狠狠打了他脑门儿一下，打破了他的头！哈哈…你不知道他当时那熊样儿，血流不止的，肯定痛死了！”
“喵喵…”花果张嘴叫了两声，为她喝彩叫好。
笑过之后，玉卿意转瞬又变得心事重重，目露忧色：“可是我会不会下手太重，把他打死了？人的脑袋最弱了，不堪一击的…我当时只顾跑了，也没敢回头去瞧瞧…其实就算只是把他打伤打残了也不太好，这样他就不能做工了，也许他家里人还要靠他去养呢…”
这晚上她抱着花果说了许久，一会儿喜一会儿忧的，中途要是碰着想不明白的地方，就逮住花果肥嘟嘟的肚子一阵猛揉，直弄得花果“喵呜喵呜”乱叫，苦不堪言。
最后，满怀心事的少女终于不堪折磨，怀抱毛茸茸的猫儿，倒在床头沉沉睡去，梦里又回到了一片嫣红刺玫花海…莫名的情愫在这一天疯狂滋长，情窦初开的少女，一见倾心了。
沉夜寂寥，一袭银辉笼罩在瘦削高个的男子身上，愈发衬得他满身落拓。玉琅和玉老夫人一直谈话，谈至深夜方才作罢，此刻万籁俱寂，冷露寒重，却无法浇灭他心中的热火。
犹如梦境虚幻，玉琅几乎不敢相信这是真的。他真的可以和她在一起？不是以如今兄长的身份，而是以另一种方式，用另一个他梦寐以求却又不敢肖想的身份，和她正大光明地在一起。
十年过去，当年的小女孩儿已经长大了，他对她的情感也一天天与众不同起来，从最初的相怜相惜，到如今的倾心深爱。也许别人不会懂，但玉琅知晓，这十年来自己在玉卿意身上倾注了所有的心血和情感，她就是他的一切，她胜过了他的生命。
如果把她给了别人，那不就等于要了他的命？玉琅曾一度以为自己的生命会在玉卿意嫁人后迅速枯萎，可如今祖母的一句承诺好比给他喝了剂起死回生的猛药，让他一瞬又活了过来，激情昂扬。
半年，最多半年…卿妹，等我半年。
玉琅看着那间烛火已灭的香闺，默默在心中如是说道。他站在花枝阴影里，刚巧被遮住面庞，明月亮辉之下男子神色晦暗，唯有一双黝黑眸子晶莹璀璨，流光溢彩。
按捺住冲进去一诉衷情的冲动，玉琅捏紧拳头，转身，离开。
被梦靥纠缠一夜，翌日玉卿意睡到徐娘来唤方才从床上爬起来，匆匆洗漱一番，她去给祖母请安。到了老人家的寝屋，她惊然发现从来都是第一个过来问安的玉琅居然没在。
“咦？三哥还没起来么？”玉卿意好奇问道。
徐娘递过一杯杏露，笑道：“少爷天不亮就起来出门去了。”
玉卿意含了口杏露正要咽下，乍听此言，赶紧又吐了出来，把杯子一搁，追问道：“出门了？三哥要去哪里？”
徐娘刚要开口：“去舒…”
“咳咳…”玉老夫人咳嗽两声，打断徐娘的话：“外地有笔帐还没收，我叫琅儿过去了。卿意，待会儿你同我一道出门，我带你去沉香楼，有些事情要教你。”
“哦。”
玉卿意颇为沮丧地应了一声，心里郁郁的，有些纳闷。三哥怎么说走就走？而且还不告而别？这可不像他平时的样子，真奇怪…
用过早膳，玉卿意扶着祖母出了门。刚到大门口，众人就嗅到一股浓烈馥郁的花香。
守门的小厮捧着满当当一篮子刺玫过来：“小的见过老夫人、小姐。这是今早不知谁放在门口的，没有留信，只夹了张画儿在里面。”
“我看看。”
玉卿意见到殷红刺玫的时候就预感不妙，果然她拿过纸笺打开浅.草.微.露.整.理，一个熟悉的红色莲花印画跃然眼前。
她下意识摸了摸颈间，这才发觉玉扣不见了。
25激情
身为玉家嫡亲独女，玉卿意知晓自己肩头担子不轻，可是以往总有玉琅帮忙顶着，她倒从没有觉得过辛苦。反正配不好的方子玉琅会帮她配，算不清的账目玉琅社区也会帮她算，她是女子又不便出去抛头露面，所以和商户往来打交道这等事情全部都是玉琅在做，她从未涉足。
可是如今玉琅一走，玉卿意头一天去沉香楼查账，就弄了个腰酸背痛。那些明细账目看得眼睛都酸了，什么粟米白酒油膏香花…作坊每天要用的原料上百种，还要分清品质，单是米粉就有七八种。再加上被一篮子刺玫搅了心神，玉卿意一天都神思惶惶的，算错了好几个地方，总账老是对不上。
该死的下流胚，怎么那么快就找上门来了？居然还拿了她的玉扣！得找个法子把东西要回来…
玉老夫人对晚辈教导极为严厉，见到玉卿意屡屡出错，恨铁不成钢：“算清楚了再回来！”
说罢老人家拂袖而走，把玉卿意一个人撂在了沉香楼。
玉卿意挨了训不敢出言顶撞，只得又重新坐回书桌前，翻开账本打起算盘来。可是等她好不容易对完一本，一低头发现地上还有几大摞账册等着她看。刚刚聚集起来的一点信心顿时弥散殆尽，颓然沮丧的心情油然而生。
“唉…”
玉卿意哀叹一声，不高兴地撅起嘴走到窗边，站在捏了捏僵硬的脖颈。
沉香楼背面是条无人问津的僻静后巷，正面却是条热闹的街道，往来行人纷纷。玉卿意靠在窗棱，托着香腮，意兴阑珊地打望着过往人群。
忽然一个身影出现在纷杂人群中，徐步悠悠，一身闲散慵懒。他走到沉香楼门口停步，刻意抬头一望，含情凤目正好和玉卿意的眼神对上。刹那之间，电光火石，暗流汹涌。
玉卿意“腾”一下就直起身来，满肚子火气轰轰往上涌。
这不要脸的登徒子！居然还敢出现在她眼前？看她不把他剥皮抽筋卸成八块！
晏知冲着玉卿意抛了个媚眼，随即伸出一根食指，轻轻往自己嘴唇上一点。
玉卿意见状又羞又气，想抓个什么东西往他头上砸去，却一时没找到顺手的，气急之下，她脱掉绣鞋就狠狠扔了下去。
坏胚子！无耻下流！
晏知双手一举，稳稳接住飞来的暗器，定睛一看，居然是一只绣着彩蝶的精致绣鞋，他不觉嘴角飞扬，拿着绣鞋炫耀地晃了晃，故意挑衅。
“混球！”
玉卿意气得不行，转身去搬来个花瓶，准备丢过去砸这厮一个头破血流，可等她回到窗边一看，哪里还有晏知的身影？早就连个衣角都消失地无影无踪了。
这就跑了？玉卿意愣怔片刻，随即咬牙切齿地骂道：“胆小鬼！”
“你说谁是胆小鬼？”
话音一落，从二楼西边的那扇小窗户钻进来一个人，“噗通”一声跳落在地，随后把别在腰间的衣袍放了下来，再掸了掸袍角。
玉卿意万万没想到晏知居然有胆子光天化日爬窗户进来，惊讶之余有些害怕：“你、你怎么上来了？”
晏知眸子一弯：“我来物归原主。”说罢他递上那只绣鞋。
“哼！”玉卿意气呼呼一把抓过穿上，拿眼角瞪他：“还有呢？”
晏知“不明所以”，反问：“还有什么？”
“少装糊涂！我的玉扣呢？还给我！”玉卿意手掌一摊，直接开口索物。
晏知扫了眼阁楼上的摆设，最后把目光放在了一堆账册上，随即朝书桌走了过去，对刚才的问题置若罔闻，反而问了一句：“你在看账本？”
“关你什么事！”玉卿意恼他转移话题，跨步过去堵在他跟前，昂着头说道：“快把玉扣还给我，否则别怪我不客气！”
“哦？不知道你的不客气，是有多不客气？”晏知斜眼看过去，眸里春情无边。
玉卿意冷哼一声：“看来你是忘了昨天的教训，头不痛了是不是？我不介意再来一次。”
“再来次什么？”晏知的手指有意无意地摸了摸嘴角，“还想咬我一口么？我倒是可以勉为其难再配合你一次。”
不要脸！
玉卿意气得拿脚踢他，晏知赶紧侧身一躲，顺手抓起桌上账本，赶紧转移话题：“你这里算错了。”
玉卿意提着裙摆的双手一顿：“唔？哪里？”
晏知指着一行小字，一本正经地说道：“你看这里，这笔是进项，你算成了出项，少加一笔又多减一笔，账目自然对不上了…”
晏知又随手翻了几页，粗略浏览一下，挑出好几个小错，一一指给玉卿意看。玉卿意一看确是如此，于是暂且把两人恩怨抛在了一边，拿笔把算错的地方都改了回来。
她心想，这登徒子讨厌是讨厌，人倒挺聪明的，眼力劲也好。反正她一个人对账不知道要对到猴年马月，有个人帮手也好，送上门来的账房先生，不用白不用。
刚开始晏知只是帮忙找错，后来慢慢就算起账目明细来，再后来他把所有的账册都核对了一遍…
书桌让给了晏知，玉卿意搬个小矮凳坐在旁边，双手托腮，一会儿看看账册，一会儿看看对账的男子。
肤色匀净，英眉薄唇，长的也算俊朗，不过不是什么举世无双的美男子，只是这双略微狭长的凤目总是含着几分春情，眼波一扫顾盼生辉，比女子的翦水秋瞳还要动人。此刻这双眸子正一动不动地盯着账册在看，眉心微蹙，神情专注，看起来…也挺好看的。
一人坐着，一人看着，时间不知不觉流淌过去，转眼暮日西斜，从没关的小窗户照射进来，给两人都披上了一层薄薄金纱。
“啪”一下，晏知合上最后一本账册，举手捏捏肩头，回首便见到玉卿意盯着自己看得出神，眼神里有些悠远，蕴含着薄薄的雾霭，很缥缈。
小野猫安静下来的时候，真是分外乖巧，特别讨人喜欢。
他笑着去捏了捏玉卿意的鼻子，戏谑问道：“我有那么好看么？”
玉卿意脸颊一臊，赶紧把视线移开，口是心非地说道：“谁看你了？自作多情！”
“小赖皮又嘴硬不认账！”晏知无奈地摇摇头，提笔在白纸上写下几个字，递了过去：“喏，这是总账的数目，拿去交差。”
玉卿意毫不客气地接过，继而理直气壮地问道：“说吧，想要多少酬劳？”
世上没有不劳而获之事，更没有白送上门的人情。她可不想欠了这登徒子，拿钱打发掉了事。
晏知摸着下巴：“要多少都可以？”
“你想得美！”玉卿意剜他一眼，“我就当雇了个账房先生，你开个合适的价钱，我拿银子给你。多了不给，我也给不起。”
“嗯。”晏知先是淡淡应了一声，然后作出一副锁眉深思的模样，徐徐走到窗边，往下瞥了一眼。
“这样吧，我要这个数。”过了一会儿，晏知竖起一根手指比了比。
“十两？”玉卿意见状撇了撇嘴角，心想这厮还真是不客气，开价挺高。不过她依然爽快答应道：“行。你等着，我拿给你。”
从钱箱里取来一锭银子，玉卿意走到晏知跟前丢给他：“拿去！现在把我的玉扣还来。”
晏知看着那锭银子笑了，抬手摆了摆，道：“我说的不是十两银子…”
玉卿意闻言瞪大眼，难不成想要一百两？这厮狮子大开口啊！
“就十两，多的我没…唔！”
还不及她出口讨价还价，晏知忽然伸手袭来，一掌覆在她的后脑上按住不让她动，低头含住了喋喋不休的小嘴。
猛烈狂热的深吮，不容置疑的掠夺，亲密无间的舔舐…对方好像想把她吞掉一般，衔住唇瓣狠狠地吸着，牙齿轻咬在唇上，带来微微的刺痛感。
玉卿意仿佛被冰雪冻住，血液都停止流动，连抬手推开人也无能为力，浑身泛起异样的酥麻感，整个人几乎都要化为一泓春水。
直到胸腔中的空气被耗得一干二净，晏知才气喘吁吁又恋恋不舍地放开玉卿意，他垂眸看去，只见小美人星眸半阖，樱唇微张，胸脯起伏甚为频繁，缕缕芬芳自檀口溢出，气喘不暇的样子。
他的手指缓缓滑过她的脸颊，轻声说道：“这就是我要的酬金。”
只要一个吻，一颗心，一份情。
玉卿意还愣愣的，沉浸在刚才突如其来的风暴中不能自拔，晏知却已经一腿跨出窗户去，回首笑道：“我明日再来。”
青影一闪，晏知一跃而下。小楼上顿时恢复平静，余留玉卿意直立窗边，盯着手上纸笺发呆，只觉恍然如梦…
这日回家，玉卿意把总账单子呈给祖母过目，玉老夫人见了惊喜之余有些诧异：“你全部的账册都看了？”
玉卿意不敢提及晏知，只得硬披着头皮承认：“是。”
“好，好。卿意今儿个辛苦了，下去歇着吧。”玉老夫人连声道好，眉开眼笑的样子，颇为体贴地一早就放玉卿意回房了。
待人走后，徐娘笑着上前：“老太太您看，大小姐虽然玩性大了点，可真要做起事来也不输给少爷呢！这回您总该放心了吧？以后您就可以安安心心在家享清福咯！”
玉老夫人心情大好，笑道：“但愿如此罢…”
如果两个孩子真能按照她期望的那般走下去，她也就真的放心了。
春去夏又来，转眼进入炎暑。骄阳炙烤大地，蝉鸣聒噪，空气里四处弥漫着燥热的气息，而沉香楼二楼之上的偏隅一角，燃情更浓。
这两三月以来，玉卿意每日都坐镇沉香楼，晨来暮归，风雨无阻。这里的工人只道大小姐是当真对自家生意上了心，日日过来盯着，把账目算得妥妥帖帖，却哪里晓得每日她关了门在房里，实是另有佳约。
端午将至，家家户户挂艾叶插蒲草。沉香楼身为香粉世家，自然更要在铺里摆弄些花花草草，显出几分独到之处来。
门框房梁上都挂着串串香茉莉，白白长长的一绺绺儿，远远看去就如蚕丝流苏一般，且还携着清雅馥香。还有数十个银色大瓶，插满葵花榴花栀子花，摆放在店铺四周，芬芳环绕阁楼，香飘十里长街。
沉香楼近日生意极好，楼下来买香囊的宾客络绎不绝，闹哄哄的。楼上倒是静得出奇，只有玉卿意独自在房，一直踱步走来走去，显得有些焦躁不安。
笃笃，笃笃笃。两轻三重的扣窗声传来，玉卿意赶紧过去打开西边的小窗户，把人放了进来。
来人还没站稳，就听见一道娇宠的埋怨声：“你怎么现在才来？我都等好久了！”
这大白天爬窗的人正是晏知，他一来就凑过去抱住玉卿意，先在她唇上啄了一口：“小气鬼生气了？”
此时的他们已经不是当日水火不容的冤家，而是一对相互倾慕爱恋的小情人。这种关系究竟是从何时开始的玉卿意也不知道，好像自然而然，晏知就成为她生活中的一部分，占据了她大半的时间，与她密不可分。她迷恋他依赖他，更深深地喜欢他，所以她胆敢离经叛道，日日和他在沉香楼幽会。
初陷情网的女子，就如刚刚会飞的雏鸟，总有着异乎常人的勇气和魄力，盲目飞翔，以为可以飞到天涯海角。谁知大多数鸟儿都高估了自己的能力，最终只能落得个坠地而亡的下场。
玉卿意佯怒捶了他胸口一下：“我才不是小气鬼！说，怎么晚了那么久？你是不是…是不是去陪其他女子了？！”
“呵呵…”晏知刻意逗她，顺着往下说：“哎呀你怎么知道？我刚从一个大美人那里过来呢。”
“你！”玉卿意腮帮子都气鼓了，撅着嘴把手一甩，“那你还来找我干什么？你走啊，陪你的大美人去！”
晏知嬉皮笑脸地重新拉起她的手：“大美人要陪，可是也不能冷落了小美人不是。不然大美人知道了还不打断我的腿啊？”
玉卿意一听有些迷糊：“大美人是谁？为什么要打你？”
晏知沉沉笑了两声，道出实情：“除了我娘还能有谁？卿卿，我娘老是问我有没有中意的姑娘，你多久陪我去见见她？其实我年纪也不小了，大哥二哥都已娶妻，父亲也有意为我安排一门婚事…”
两人相处一段日子，玉卿意早已知道眼前的不是什么长工花匠，而是花圃主人晏家的三公子。她有些窃喜，如此一来倒也门当户对，两人之间少了门第之见的阻碍。不过真一扯到谈婚论嫁的事上，玉卿意还是胆怯起来，低头诺诺问道：“我、我…真的要去见你娘啊…”
晏知看她有些抗拒的样子，眼里闪过一抹黯然，随即又露出一贯笑容，去捏了把她粉嫩的小脸蛋，道：“我就随口说说，其实不急的。卿卿，今天我带你出去玩儿怎么样？我们去看龙舟赛。”