穿针大为感动，将手抚住珠璎的头发：“小人儿，骂起话来倒利落。罚你今晚别给我洗脚。”
珠璎哧的一笑，两人相拥相携款款而行，分花拂柳，回至荔香院。一回卧房，穿针将手中的那色裙帔摊开，沉思片刻，终无奈地叹道：“没有画样，怎么绣得出来？”
“邢妃要在上面绣上这么复杂的花样，拿去织工局用花机织好了，干吗要你来绣？”珠璎生气道，“我看邢妃分明是在找碴，别去管她。”
“真想为难我也就罢了，”穿针苦笑，“她是看上我的针绣，又不能直言要，看我疼小秀的样子，故意折磨她逼我答应下来的。”
“这母老虎！”珠璎禁不住又骂。
“也不知道哪里去找画样？”穿针感到为难。
珠璎眼珠一转，抚掌笑道：“王府工坊里有工匠描金描银的，兴许他们会描这些。”
晋王府的堂阁楼台大都建在芙蓉洲的东南与西南，西北角仍是大片未经劈荒的森森林木，隐显出低矮的纵横屋脊。
穿针在珠璎的搀扶下渐近工房，便听见有一群苍老的男音在吟唱胡调，循着歌声，走至最东一处院落，歌声正从后窗中传出，夹杂着捶打金器声。她们站在窗外探头向内窥看。
几名年老的金工正在一边俯首做活，一边随口吟唱不知名的歌调，听来悠远而苍凉。这些人原本应该身材高大，此时都颈背佝偻，满面愁容，显是曾经饱尝艰辛。工案上立着几个彩釉的瓷偶，彩釉滴流出缬花纹，十分绚丽。
穿针的目光落在工案上，一瞬不瞬的不能移开。
“都是柬国的俘虏，先皇在世时就抓了来，都是能工巧匠。背井离乡几十年，估计老死在这里了。”珠璎在身边小声地解释着。
穿针移身至门楣旁，就在门口伫立着观望。她细柔的影子正巧落在工案上，歌声停了，老金工们吃惊地抬起了头看她，随即又木然地低下头去，继续手中的活计。其中一个人用力在墙上敲了个暗号，只听有人尖声应道“来了”，接着，一个青年工匠轻快地从隔壁工室赶了过来。
“又做错什么了？府里再怪下来我不管了…”他一边迈步一边说着话，忽然看见穿针她们，呆了呆。
穿针没想到里面还有这般年轻的男子，与珠璎面面相觑，不能言语。
“两位姑娘找长寿什么事？”那叫长寿的男子满脸笑容道。
穿针表示她们过来要个画样。长寿问清楚了，沉吟片刻，道：“你们随我来。”
穿针她们跟着他走，有人忽然在后面扬声：“长寿，这里的活计还少了？我们求你绘个画样，你就烦，说是忙得不能喘气。今日怎么见了女人不忙了？这口气喘匀了？”
更有人说着刻薄的言语。那些原本木板的老人们闹着应和。
长寿也不理会，径直带着穿针和珠璎一处荒废的游廊，只见壁间、梁上，昔年被精心绘上的彩画虽有剥落，但是大多完好清晰。穿针驻足在苔痕斑驳的花砖阶上，凝立仰看殿檐下一处拱眼上的牡丹锦鸡图。
“我从前在寺院里绘的画壁，比这个好许多倍。”长寿指点着面前一幅幅图画，带着自满的笑。
“师父是寺院的画工？”珠璎好奇的问。王府里除了晋王，都是那些阉了的宫人内侍，那些老金工一天到晚关在工房里，也是与废人无异。
长寿闻言脸色黯淡下来：“我本和尚，犯了事，被罚入宫做了画工…”
穿针她们沉默下来。
“姑娘是否喜欢从这些彩画上采写画本？或者长寿另外给您画个花样？姑娘尽管讲来。”长寿殷勤地说。他的目光有别于宫中年久的宫监的混浊，注视穿针的眼神里闪了一点火星。
穿针求画心切，低眼絮絮细说着。长寿大有兴致地细问穿针是何想法，用何种丝线、意待以何法挑绣。然后，用笔在纸上飞快地勾勒画草，洋洋洒洒。穿针不禁暗叹，这人既心灵手巧，又博学多才，成了阉人真是可惜了。
不知不觉已是黄昏，长寿完成了手中的图，满意地交给了穿针。穿针和珠璎谢了，送他到庭中，方慢悠悠地出了果园，说说笑笑地来到了芙蓉洲。
芙蓉洲畔杨柳垂地，水烟凝碧，重重楼台参差，倒影波中，四周澄澈空明，真令人胸襟漱涤，不着一尘。
穿针心情愉悦，拉着珠璎倘徉在柳荫间，想起家乡泥石路两边的柳树，淡淡而惬意的笑浮现在脸上。
不经意抬头，前面一群宫人正颠着一座步辇过来，上面一身杏黄，悠闲坐着的正是晋王肖彦。
穿针脸色大变，慌忙扯住珠璎：“咱们走别的道。”倒退着转另一石桥走，绕过一带短红栏，方来到通往荔香院五色石砌的羊肠小径。
因为心虚，穿针这一路走来已是香汗涔涔，双脚无端的痛起来，两人愈走愈慢。珠璎怜悯地看着秀眉紧蹙的穿针，在前面弯下身来，说道：“我来背你吧。”
穿针并未应答，惶惑不安地望着前方。珠璎疑惑地顺着穿针的眼光看去，晋王的步辇不知何时停在了前面，晋王正背着手朝她们走过来，嘴角含着一缕笑，看起来心情不坏。
俩个人双双跪地，晋王一手扶了穿针，打量了她一番，英爽之气溢于眉宇。
“你手里拿的是什么？可否让本王看看？”
玉娉婷 寂寂花时闭院门（一）
穿针低头看了看手中的画卷，双手呈上。
肖彦展开，饶有兴趣地看了一回，问：“画得极好，是谁画的？”
“奴婢想绣花样，请画工描了几幅。”穿针低言回答。
肖彦点头，将画卷起，顺便交给了穿针旁边的珠璎，双眼炯炯地凝在穿针的脸上：“你叫什么名字？”
“龚穿针。”
他们不止一次的肌肤相亲过，距离那么近，其实远隔千山万水，遥不可及。
他不知道她的名字，并不奇怪。
“穿针…”肖彦勾起一个灿烂的笑，露出雪白的牙齿。他的眼光落在她的脚上，没有半点的犹豫，弯身就将穿针抱了起来。
穿针低呼，一手下意识地去扶他的脖颈。犹在广袖挥动间，蓦然的有一片温软贴在她的唇上，恍惚中，肖彦已经撤回，那触感小鸡啄米似的，穿针还是清晰地感觉到了那吻的存在。
“搂住我。”
肖彦的声音好似蝶扑丛林，他的手臂环着她，让她的脸颊贴着他的胸，他的心跳响彻她的耳朵。穿针的眼前一阵晕眩，手却不自觉地拢了过去，她听见他表扬道：“对，这样很好。”
众目睽睽之下，穿针僵直在他的怀里，心也被狼狈地纠成一团。望着那张才第二次看到的脸，夕阳的一缕光芒闪烁在肖彦的脸上，眼眸和笑容都是一片温柔。
肖彦抱着她穿过屏门，一直抱进了卧房，并将她毫不费力地放在了床榻上。
穿针挣扎着想起身，她听到了帘钩落下的声音，对面的琐窗轻轻地被人在外面关上了，她甚至还听到了屏门关闭的声响…还在起身的同时，肖彦的身子重重地压了下来。
他的手指在她的腰间缓缓滑动，随即用力一扯，嗤的，腰间系着的浅红长带，自他的手中落下，飘落在了地面上。
那声音极轻，却如同乌沉夜色中的一道闪电，骤然击入穿针的脑海，她清楚地明白将要发生什么。她狠狠地咬住了牙，面上显出一种凄厉悲壮的神色。
一只手覆盖在了她的胸前，灼热的唇随即落了下来，这回穿针激烈地扭动着身子，想把自己从他的桎梏中挣脱出来。
她满脑子一个念头，绝不能让他得逞！
感觉到了穿针的挣扎，肖彦迅速地停止了动作，满眼疑惑。
“怎么回事？”
穿针的双目有了隐忍的泪光，但她还是勇敢地迎住了他的双眼。
“你可是不愿意？”他难以置信地看着她，或者穿针剧烈的反应让他无措。
“是。”她回答。
“你到底想要什么？”
夕照移开紧闭的琐窗，白日的暖气已经消散，房内阴凉起来。而穿针眼前的男子，身上的杏黄分外照眼，昭显出王爷的尊贵，还有一对漫不经心的瞳仁。
穿针的眼睫闪了闪，扑通双膝跪地。
“求您放奴婢回去。”
“怎么，家里可有什么人在等你？”肖彦轻轻一笑，极轻蔑的，“你可是花了银子的。”
穿针再也顾不得其他，咬牙道：“奴婢会想办法还的！”
肖彦初始怔了怔，随即爆发出一阵大笑，仿佛穿针的回答极是天真，极是幼稚似的。
他一把捏住了穿针的下巴，一道阴霾触在她的脸上，而他的手指却使出凶狠的气力，几乎要将穿针的下巴骨捏碎。
“要不要你本王说了算，你要记住，你只是本王手中的一个玩物罢了。”他的声音低沉沉的，几乎是耳语，可字字锥耳，毫不留情地打碎了穿针的梦。
在他转脸出去的那一刹那，依稀看到了穿针眼里的绝望，肖彦的脸上露出一丝微笑，有些恶作剧的，却同样透着天地唯我大的残酷。
穿针颓废地坐在床榻上。
夜黑时，珠璎端着盘馔进来，见她乌发散乱，眼睛里空荡荡的。
“珉姬姑娘，你别想太多了，今日能够遇见王爷，那是求都求不来的事，你到底想要什么？”
你到底想要什么？这个人也这么问过。
穿针仰着头，隐忍不落的泪终于掉了下来，声音幽幽：“我想回家。”
夜阑人静月如钩，暮春的风送来了断断续续的宫漏穿花声，让周边的景致更显凄清。穿针独自一个人站在院子里，眼望着头上的梨树发呆。
此时正是芙蓉花盛开的季节，那一片雪白，一片淡红，泪眼蒙蒙中，一朵朵的在眼前晕开，闪着滟滟的光。隐隐地听到墙外人声嘈杂，她才缓过神来，慢慢地经屏门往外面张望。
几名宫人手持火把，或提着灯笼匆匆从垂花门前闪过，似是在搜寻着什么。或者又是哪个妃子丢了东西？听珠璎说，邢妃院子里曾经有小狸猫丢了，召集了宫人侍女将王府角角落落寻了个遍，一直闹到天明，搅得府里的人一觉未睡，那日晋王爷不在府中，把陈徽妃气得面色发青。
穿针缓步走回了卧房。房内静悄悄的，烛台上的红烛都已燃过半，一汪烛泪滚滚而出，凝在烛台上，满眼皆红。
她褪了罗袜，掀了幔帐登上床榻。还未坐定，一眼就瞥见一个高大的身影落在幔帐的角落边，瞬息之间，一道寒光划过。
她惊骇得差点叫出声来。
玉娉婷 寂寂花时闭院门（二）
寒光在帐内划过一道弧线，那人手中的剑头直指穿针的胸。
“不许叫喊！我不杀你！”低沉的声音中带了威慑力。
而就在与她触目的那一刹那，只差毫厘的剑头细微的一动，又生生地收了回去。
那人就在阴暗处，穿针来不及看清那人的脸，只是本能地伸腿踢过去，来人另一手迅捷地抓住了她的脚。
穿针一声惊呼，昏暗的烛光下，那人的脸清清楚楚地浮现在她的面前。他的面色如浅玉，眉间眼底的瞳子，却如潭水更深，沉在手中的那只小脚上。
“是你…”穿针倒先讶声叫道。
三月三静窦寺的柳荫下，一身白色锦袍的男子，挑起来的眉目间，有一丝隐匿着冷峻的阴鹜与她们相望。就如她在寺内无意间压住了他的袍角，一双深邃幽黑的眼眸转将过来。
“真巧。”他早认出她来，嘴角甸起似无微有的笑，轻轻地将她的脚放下了。
穿针的眼光紧随着他的动作，一缕鲜血正从白挂素的袖口里渗出，滴在锦绣的绸缎上。
没有半点的迟疑，穿针随手从衾枕边抽出那块绣了山茶花的白丝罗，挽起他的袖子，将白丝罗小心地覆在他的伤口上。
抑或他曾经救过她和引线，她要报恩；抑或在漫漫孤寂的深宫冷院里，见到一个熟人比任何事情都来得亲切。
她视他并不陌生。
屏门外传来了嘈杂的声音。白衣男子警觉地抬起了头。
“珉姬姑娘，”守夜的老宫女在院子里叫唤着，“可是听到什么动静没有？公公们等着你回话呢。”
“我已睡下了。”她镇定地答应着，不急不缓地、用纤纤十指将丝罗缠住他的手臂。
外面的声音顷刻消失了，白衣男子的凝重的脸上露出了柔和的笑。
“你怎么在这里？”只这么一问，他自觉失言就收住了，幔帐内一片谧静。
“很奇怪是不是？我不过是…”她冷声一笑，剩下的话被她紧紧咬进唇中，本就粉红的唇涂了一抹胭脂般。
“我要出去。”他说。
“那里有道偏门，沿路平时没人，我带你过去。”她回答，灵巧地将白丝罗打了个结。
垂花门外挂着的宫灯明灭不宁，月亮静静地高挂在天上。夜风过处，满地细碎摇曳的月光，以及那稍带着些竹叶的清香。这是一条阒无人迹的石板路，穿针无声无息地走着，蒙蒙光亮笼着她窈窕的身姿，而她的身后跟随的是一位极为英俊的男子。
她走不快，而且很小心，白衣男子觉察到了，他跨前一步，牵住了她的手。
她的心突地抖动了一下。
这是他第二次拉住她的手，他的掌心有一点凉意，却很坚定，两只手相牵，她的心中充溢了一种坦荡，那份不安渐渐消融化解了。
她想像着这个男子的身份，却始终不能想得周全。盗贼？刺客？探子？她一一想来，却又一一被他与生俱来的高贵与优雅推翻了。
可这又有什么关系呢？
距离偏门已不远，男子让她在石板路口止步。
“前面太黑，我自己过去。”
“请走好。”她的面上有一种干净的表情，清浅的语气似一束月光，穿越他凝视的眼。
他依然握着她的，气息拂过穿针的耳鬓：“会有机会见面的。”
他用了点力，一刹那又放手，转身而去。他的动作很敏捷，瞬息就融进了黑暗之中。
穿针定定地望着，他必是一个白衣癖者，即使夜间行走也穿白挂素，岂不怕暴露？
悄悄然回了荔香院，她有点失神地坐在床榻上，锦缎绸面上一朵鲜艳的红，那是白衣男子手臂上的血。
她去外屋取了盆清水进来，将那沾血的一面，洗净，绞干。
当红烛燃尽了一屋子的微光，周围漆黑起来，她才卧床睡下了。黑暗里听到自己的一声叹息，像深秋里清婉散淡的风声，让自己也惘然起来。
玉娉婷 寂寂花时闭院门（三）
第二日，穿针开始专心绣邢妃的那色衣段。
邢妃倒也配合，或者她对自己描述的锦绣心存憧憬，特意命小秀送来了各色鸟羽线、金银线。
小秀脸色苍白，手掌用厚厚的纱布缠着，让穿针看了心痛，便劝她回榻上休息会。
“不碍事，院子里受她这般戳的不只我一个了，每闹一次，就有些日子可太平。”小秀眼泪汪汪的，“这回幸亏你救我。”