叶子将她另一只手也捉住，一齐放到自己额间，埋首在她手上，叹道：“如果你下次遇到我落到别人手上，你，你想救我的话，一定要想法子杀了我。那才是对我的救赎。”
云飞飞心神大震，忙将叶子的脸抬起，直视他的眼睛，道：“叶子你说什么？”
叶子慢慢抬起垂着的眼睑，疲乏一笑道：“我说什么了？我中午似乎多喝了两杯，又在说梦话了！”
他拍了拍云飞飞的肩，道：“走，到厨房去看看哑婆的午饭做得怎样了！”
云飞飞不理，用力扳过叶子的脸，想看清那丝疲乏笑容后的真实，可叶子却点了点她的鼻尖，笑容温暖而澄澈，呵呵道：“看什么？莫不是几天没见着你的秦郎，转性喜欢上我这个美男子了？”
云飞飞做了个呕吐的姿势，拿了叶子的毛笔掷了过去，恰掷在他的脸上，又沿了素青的衣衫掉落，留下串串点点的墨渍。叶子立刻发出夸张的哀嚎：“死丫头，破坏我浊世佳公子的形象！今天非抓你帮我洗衣裳不可！”
云飞飞笑道：“你浊世佳公子，我还浊世大美人呢！有本事你追着我，我就帮你洗！”
二人一跑一追，早将方才的不快忘到脑后。
第九章生不如死
时日久了，哑公哑婆也知云飞飞是个好动的，怕她寂寞着，不时去集上买些女孩子喜欢的绫罗胭脂来，让她自己裁剪衣裳穿。哑公甚至不时抓个活野兔活山鸡来送过来，他年纪虽大，身手却极敏捷，轻功闪动时，一跃就是丈余距离，乐得丁香大呼小叫。
而每当此时，云飞飞总能看到叶子笑容一黯，悄悄回到自己屋中去，一言不发地喝着酒。好在此时他已有了节制，顶多微醺，从不喝醉，也不知是不是怕哑公哑婆担心。这对老人看来是叶子的老家人了，必定是眼看叶子长大的，感情自然很是深厚。
“叶子，你为什么从不出去练练武功呢？拳不离手，曲不离口，你就不怕手生么？”又过了许多时日，云飞飞忍不住问道。
叶子淡淡瞥了她一眼，躺在榻上翻着本史书。
云飞飞以为他不会回答，心中略略有气，转身欲走时，叶子轻轻噫道：“我的武功，已经给人废了。”
云飞飞猛地冲了回来，握住叶子的手，问道：“是谁？谁废了叶子的武功？”
叶子看着云飞飞涨得通红的认真面孔，忽然笑道：“我骗你呢。我本来就不会武功。”
云飞飞低吼道：“你瞎说！你的本领好得很！上次救我们露的那手，估计天下没几个人及得上！我不想乱猜，你最好实话告诉我，否则，哼！”云飞飞威胁地晃了晃拳头。
叶子一笑，将书覆到脸上侧身睡觉，凭云飞飞爬到他身上来打他骂他，也是不理了。
云飞飞无奈，恨恨道：“亏我把你当好朋友，一点都不讲义气，什么都不和我说！”
云飞飞转身走开，走得远了，却听到叶子在低哑地重复着：“义气…”接着是一声无限怅惘的叹息，似隔了数重帘幕般悠远。
转眼已过了大半个月。这日云飞飞正百无聊赖之际，忽见哑公急急从紫竹林中走出，向她不断打着手势。
云飞飞倒也能看懂一半，欣喜叫道：“你是说，外面的茅屋里有人来了？”
她立刻撩起裙角，也不理哑公哑哑呼唤，直往林外冲去。她几乎每日都会到茅屋中去瞧上一瞧，早将紫竹林的路了然于心，轻车熟路直奔茅屋。
她却不知，哑公另一半她看不懂的手势，却是指来的人不对劲，可能不怀好意。
云飞飞赶到茅屋，已是气喘吁吁，但一抬头，便见秦枫坐立不安在茅屋前徘徊，不知是不是因为等得久了，脸色有些青白不定，甚是惶惶。一时不由大喜，大叫一声“秦枫”，已然扑到秦枫怀中。
而秦枫却在惊喜中夹杂着些不安，将她抱在怀中只片刻，便道：“飞飞，跟我回京吧！”
云飞飞欣喜问道：“我可以回去了么？皇上那里，不再迫我进宫了？”
秦枫笑道：“我秦枫出马，有什么摆不平的？姑母趁了皇上高兴时和皇上说了，要把你许给我，皇上当时说，是不是就那个不听话偷偷跑出家门游玩，至今未回的那个云家小姐？罢了罢了，这样的野丫头我这宫里也容不下她，太妃侄儿若有本事束缚得住她，自管去娶了不妨！”他这话却是仿的皇上的口吻说的，倒也惟妙惟肖。
云飞飞笑道：“皇帝真的那么说？瞧来他还有些个性！好，我这就去叫了丁香一齐回京去！”
秦枫忙应了，又问道：“丁香哪去了？你方才又在哪里的？”
云飞飞记起叶子不肯让外人进紫竹楼之事，笑道：“她…她在紫竹林里挖磨菇哩。我方才也在里面看她挖来着。我现在就去找她，你等着我，一定等着我…”
云飞飞雀跃而起，正要冲向紫竹林，却见叶子一身淡蓝丝质轻袍，正冷着脸站在院外，手中居然还提了把剑，赤金的吞口，镶了硕大的明珠。
云飞飞不由停下身子，喃喃道：“秦枫…秦枫来接我回京，他已经把什么都摆平了。叶子，你，你怎么了？”不知为何，想起叶子多半不会同她一起回京时，她的心里居然一阵难过。
第九章生不如死
而叶子只是怜惜地看着她，叹道：“飞飞，你怎么会相信这个男人？如果他真把什么都摆平了，这屋前屋后，几十名的大内侍卫是从哪里来的？”
云飞飞几乎信不过自己的耳朵，叫道：“叶子，你说什么？”她扭头望向秦枫，她盼望了大半个月的心上人，曾与她携手月下，温柔缠绵的心上人。
秦枫的脸变得煞白，一步步向后退着，惊惶之色更甚，口中却道：“飞飞，你不能怪我！你抗旨逃跑也就罢了，居然串通了盗匪杀了那么多宫廷侍卫，谁还敢保你？…这个人，莫不就是凶手？”秦枫的手指向了叶子。
叶子皱了皱眉，低声道：“飞飞，撤回紫竹林！”
云飞飞摇了摇头，只是定定看住秦枫，心口似给冻住了一般僵住，片刻之后又龟裂开来，立刻裂出无数个口子来，似给冬日凛冽的寒风呼呼刮进，冷得骨子里，痛到发抖。
“秦、枫！”云飞飞咬住格格乱颤的牙，掩着如给砸了一拳的胸口跳了起来，要扑向秦枫，而叶子一把紧握住她的手，叫道：“快走！”
可晚了！
屋顶上，草堆中，高树里，无声跃出许多侍卫来，刀光剑影，直逼叶子！
叶子一咬牙，叫道：“飞飞，抱紧我！”
他一手拖住云飞飞，一手持剑，但闻“丁丁”之声不绝，叶子连逼退四五名侍卫，跃起身来，直投向紫竹林中。
斜次里接连窜出几名侍卫来，叶子看了不看，扬手，挥剑，惨叫声起，血雨纷飞。
而如在梦中的云飞飞只觉一阵温热的鼻息扑到自己脖颈间，叶子在她耳边低缓沉痛道：“飞飞，如果我落到他们手上，你一定想法子杀了我！”
云飞飞滴血的心头似又给剜了一块，神智顿时一清，抱紧叶子的腰，颤声道：“叶子！”
叶子唇边的淡笑苦涩如黄莲一般，叹道：“我答应过一个人，不管遇到怎样的折辱，绝对不能轻生。可是，我，生不如死！”
叶子最后四个字从牙关中挤出，顿挫落地，那种深沉的悲哀，竟如大雪一般扑面笼到他自己身上，笼到云飞飞身上，不只心头，连思维都给冰得霎那停止转动，一时什么也想不起来，只在心里咀嚼着“生不如死”四个字。
秦枫突如其来的背叛，带给她近乎窒息的僵痛，让她颤抖寒心不已，可这时，她似乎还只有痛恨和伤心，什么叫生不如死？
被酒店老板踩在脚底的叶子。
被泼了满头满身大粪的叶子。
露了一手绝世武功立刻重伤的叶子。
笑容背后永远藏着别人看不懂的悲伤的叶子。
“挡我者死！”叶子长啸着，这声音不再像叶子，森冷如同来自九泉之下的冰寒地狱。宝剑亮白的锋芒如水泻下，卷出一片片的殷红，一条通往紫竹林的路，被他在片刻间硬生生劈开。这些所谓的内廷高手，在那凌厉如电的剑芒下，竟如稻草人般不堪一击！
那么，当初，是什么人能困住叶子，让他在下贱俚夫的践踏羞辱下求生不得，求死不能？
几滴鲜血滴在云飞飞脸上，云飞飞喘着气渐渐清醒，叫道：“放下我，我来帮你！”
话犹未了，只听“当”一声，火星四溅，叶子向前倾飞的身子立刻停顿。不但停顿，还接连退后几步方才站住，却已将抱住云飞飞的手放开，按住了胸口。
云飞飞抬眼看去，只见叶子努力似要咽下去什么，却终于忍不住，嘴唇一张，一缕殷红血迹已从唇边滴下，点点滴落在他淡蓝的素袍上。
“叶子！”云飞飞顾不得自己的怒火，忙挽住他。她记得清楚，那日在官道叶子和人动手后也是这般吐了血，然后几乎晕倒在地上。
叶子这次没有倒下，目光炯炯，凌厉看着前方之人，那个一刀将他逼退数步的男子。
那男子三十出头模样，持了把厚重单刀，刀锋映住他嘴角泛的淡淡笑意，带了种猫捉老鼠的戏谑，呵呵笑道：“叶公子，你居然还能用剑，真是命大！”
叶子微笑道：“不错，我也觉得自己命大。不过今日只怕逃不过南宫护卫的宝刀了。”他低头看了看云飞飞，轻轻道：“别忘了我刚才说的话！”
他握住了云飞飞的手，五指冰凉。
第九章生不如死
云飞飞抬头看叶子的眸子，静如秋潭，已经没有了丝毫的笑意，只有深深的悲哀和恳求。
“飞飞，如果我落到他们手上，你一定想法子杀了我！”他的眼睛里，正如是说。
那男子笑道：“叶公子似乎总对皇上的女人特别有保护欲？看来受的罚还不够多。怎么样，叶公子，你是自己跟我回去，还是等我捉了你回去？这次，是你自己惹的事，谁也保不了你！”
叶子睥睨了那男子一眼，冷笑道：“南宫斩，若不是你知道我功力被毁，还敢如此猖狂么？当日，你不过是我和你主子跟前的一条狗！”
南宫斩？云飞飞胸口突然闷了一闷。
祖父叔父当日论起朝廷中的武学高手，首先就提到了当今皇上身边的四大一品侍卫：慕容飞、林一绝、南宫斩、杜如花。这四人俱是一等一的高手，放眼天下罕有敌手，除了那位传闻中的开天盟盟主叶翔。
据说，永熙帝司马澄为试试他那惊才绝艳的义弟叶翔，一身武学究竟高到了什么地步，曾叫自己四名侍卫与叶翔过招。第一阵，林一绝对叶翔，第十二招败；第二阵，林一绝与南宫斩双双联手对叶翔，第三十三招败，南宫斩受伤；第三阵，慕容飞、林一绝、杜如花三人联手对叶翔，百招不分胜负，叶翔脱身离去，说要去喝皇后娘娘煮的甜汤。司马玄看着义弟的背影，曾经叹息，如果叶翔对他有异心，四大侍卫联手，只怕也拦他不住。
没有人知道司马澄这声叹息后有多少猜忌的成份，但这锋芒毕露的叶翔后来终于失踪，似在印证着某些事情。
而叶翔销声匿迹，宫中的四大侍卫，又有何人能敌？
而云飞飞不过区区一小女子，纵是生得美丽，又何德何能惊动这位御前侍卫的大驾？
难道，难道为了叶子？为了叶子救云飞飞那日显示的惊人武功？
南宫斩已经长叹道：“叶公子，你还真是不知趣儿，难道今非昔比这句话你就没听过么？看你现在如何展示你的绝世武功！”
刀锋轻扬，带起一抹是明亮而诡异的光芒，闪电一样劈向叶子。
叶子并不敢硬拼，侧身闪过锋芒，甩手一剑，抖起一片剑光，在轻嗡声中绽开雪白的花朵，看似温柔，却凌厉地逼向南宫斩。
南宫斩似极是顾忌，整个身子飞跃而起，纵到高高的树顶。
云飞飞眼看叶子一招落空，正要换招，忽然“哇”地一声，又是一大口鲜血喷了出来，涌在他面前的地下。而他的气力似乎已经全然失去，垂下剑尖拄地，人已狼狈弯下腰去，却依旧紧紧将云飞飞牵在自己手中。
手，依旧是冰冷的，似乎从来就不曾热过。即便飞飞将手心的汗水点点渍进他的掌心，也不能带来丝毫的温度。
“飞飞…”叶子抬眼看了看近在咫尺的紫竹林，忽然将剑提起，剑柄递给云飞飞，轻声道：“叶子是云飞飞的叶子，自然应当云飞飞来了结！”
南宫斩未听真叶子在说什么，狂笑道：“叶公子，你不会想这女人来出手救你吧！”
云飞飞正含恨接过剑，不知如何是好，听他这么一说，立刻道：“有何不可！”
云飞飞扬起剑就往南宫斩劈去。南宫斩哈哈大笑，宝刀如蛇般顺了云飞飞的宝剑而上，直刺云飞飞手腕。云飞飞只好弃了剑，向后闪躲。可惜那刀来势汹汹，直追她背心而来。
眼看便在刺着了，但觉一股大力推来，她已被推倒在地，掩在一人身下。
“叶子！”
叶子垂着头，无奈冲她一笑，回头对着南宫斩道：“此事与她无关，你动手吧！”
南宫斩微笑道：“你想求死？对不住，皇上有过吩咐，绝对不得伤害叶公子性命！不过最近之事，却是你有意与皇上作对，想来我取下你一条右臂，皇后娘娘应该不会有什么意见吧？”
说罢，他的笑容一敛，道：“我倒要瞧你没了手还怎么用剑！”
周围的侍卫已将二人团团围住，发出了连连喝彩声。
南宫斩的刀锋扬起，阳光下闪着灼目的金光。云飞飞听见叶子悲伤而认命的轻轻噫叹，心痛如绞，将整个身子倾到叶子的右臂，只愿能将那刀锋略挡一挡。
第十章救兵
南宫斩并没有因为云飞飞的出现而放慢速度，他的刀锋狠狠落下，云飞飞闭上眼睛，正等待那死亡的冰凉疼痛，只听“当”一声巨响在头顶震起。忙睁眼看时，却是一流星锤狠砸在南宫斩刀上，伴着一声吼叫：“公子，俺老武来救你啦！”
来人环眼短髭，身形粗壮，一对流星锤使得虎虎生风，一双眼睛却始终盯在叶子身上。
叶子的呼吸突然浓重起来，冰凉的手死攥住云飞飞的手，低唤道：“飞飞，快带我走！”他方才面对死亡都不曾有过恐慌的面容，此刻竟是说不出的慌张害怕，仿佛现在出现的人，才是取他性命的地狱无常。
云飞飞一抬头，已见眼前已是一片混乱，不知从哪里窜出来数十名装束各异的人物，俱拿刀持剑，与侍卫们动起手来，一时刀剑交错，喝斥惨叫之声一片。
其中一位正哑哑嗬叫着，和那自称老武的壮汉一齐攻击南宫斩的，正是哑公。
云飞飞顾不得多想，忙扶起叶子，往紫竹林奔去。
突然冒出来的那群怪人，立刻分出人手来，不约而同为她开道，挡住拦他们去路的侍卫；几乎每走到一个怪人身边，那人都会颤着声音叫一声“公子”或者“盟主”。那些看来钢筋铁骨般的汉子，竟是个个泪光盈然，神情激动。
叶子只是深深低着头，在云飞飞的扶持下直向前冲。待到得紫竹林边缘，忽然窜出一人，扶住叶子。那人白发苍苍，满脸是泪，正是哑婆。
待得向前走了一段，厮杀声渐渐远了，叶子突然停住，甩开哑婆的手，喝道：“哑婆，他们，是你们找来的？”他的眸子火光灼灼，带了说不出的愤怒难堪，异样地凌厉恐怖。
哑婆此时该庆幸她也不能开口说话。她只是可怜兮兮站在一旁，鼻涕一把眼泪一把，唏嘘不已，更显得身形枯瘦，根根皱纹如刀刻般深深凝在脸上。
叶子盯了她半天，怒气终于发作不出来，摇了摇头，道：“哑婆，你索性将我推到荷花池里淹死了干净！”
哑婆听得他如此说，顿时跪倒在地，一下下磕下头去，磕得落叶沙沙作响，不一时额头便青肿起来。
云飞飞忙去拉时，哑婆只是哑哑呜咽着，继续将头磕在地上，怎么也拉不起来，转身骂道：“叶子，哑婆婆犯了什么了不得的大错，你这般折腾她？还是你觉得你快死了，一心要拉几个垫背的？你放心，不用拉别人，我第一个就不想活了，我陪你死好了！呜…”
她骂着骂着，自己已经惨兮兮哭开了。刚才她回头时细看那些打斗的人群，并没有看到秦枫。秦枫背叛了她，而且居然忍心袖手看着她死！
现在她虽没死，却着实要呕死了。
叶子回头看着云飞飞的泪水，眸中跳跃的火花渐渐淹灭。他疲乏地闭了闭眼，道：“起来，送我回楼吧！”他寻常时与哑公哑婆说话，俱是笑语晏晏，就如一家人一般，此时话语虽是平淡，却已是命令口吻，说不出的疏漠冷淡。
哑婆站起身来，噙着泪，来扶叶子。
叶子踉跄向前行了几步，又是“扑簌”吐出一口血来。
“叶子！叶子！叶子！”云飞飞看着叶子惨白的面庞，慌乱地揉着他的背，泪水直涌出来，一时倒也忘了自己心头的痛楚了。
哑婆顾不得别的，一弯腰将叶子驼到背上，背起便走。叶子并不领情，挣扎道：“哑婆你放开我，我自己能走！”可又依旧有一缕鲜血从他唇边缓缓溢下，殷殷的艳红，衬着面庞的惨白，益发得怵目惊心。
第十章救兵
云飞飞一把拧住叶子耳朵，叫道：“不许乱动，乖乖给我伏在婆婆背上！”
叶子摸着自己的耳朵，淡淡笑了一下，终于轻轻一声噫叹，由着哑婆背了自己健步如飞，不说话了。
云飞飞跟了哑婆，一路紧握住叶子的手，急急奔回紫竹楼。叶子的手，正如冰水般渗着寒意，将云飞飞手上的温度点点侵蚀掉。
丁香正在楼前徘徊，见了三人回来，急急迎上来，叫道：“到底出了什么事？叶子一定要我留在这里不许出去！”
忽一抬眼看到叶子模样，惊叫道：“怎么？朝廷又有人追过来了？”
云飞飞叫道：“快来扶他楼上歇着去。他…他又和上次一般了。”
一时上了楼，将叶子小心扶到床上去躺下，云飞飞吩咐丁香打了热水来，用棉布浸透了绞干，细细为叶子拭着唇角血迹，哑婆却匆匆下了楼去，不一时捧来一只精致白玉匣子，小心翼翼打开了，却是一个花生大小的金色药丸。
哑婆将白玉匣子递到叶子面前，目光热切，不知是期望，还是恳求。
叶子淡淡瞥了一眼匣子，别过脸道：“那是父亲留给你们救命用的，自己留着吧。我…我已是这样了，用了也是白糟踏。”
哑婆张开嘴巴，哑哑出声，却说不出话来，只是泪水流了一脸，人已跪倒在叶子脚下，将白玉匣子托得高高的。
叶子侧过身子，疲倦道：“哑婆，我知道你好意。你…你走吧！我要歇着了！”
哑婆见叶子不理，转而跪向云飞飞，连连磕着头，泪水已将地板打湿一片。
云飞飞早盯住那药丸，一面拉哑婆，一面问道：“这个，是治他伤的药？”
但见哑婆连连点头，云飞飞已将药丸捏在手中，往叶子嘴中塞去。叶子怔了怔，忙咬紧牙关用手抵住云飞飞的暴力行为。云飞飞挣不过他，扭头叫道：“哑婆，丁香，快来帮忙压住他的手脚！”
丁香听了，立刻爬上前扭住叶子的手用力往一边按去；哑婆惊愕片刻，也冲上去，压住叶子的手。叶子本已受伤不轻，此时云飞飞霸王硬上弓逼他服药，他虽一意挣扎，怎耐几个女子目前都比他力气大，不由又急又气，发出一声痛苦的呻吟。而伺机而动的云飞飞早将药丸塞在他的嘴中，然后按住他嘴不许他吐出来，直到那药丸化了，叶子的喉间蠕动了一下，才放开了手，舒了口气，道：“看你还不听话！”
叶子嘴角浮起无奈笑容，叹道：“飞飞，飞飞，你太过份了！”飞飞过份，他却是一点办法都没有，只能苦笑着在床上眨巴着眼睛，迷惘而伤感。
云飞飞强笑着拍了拍他的脸，道：“闭上眼睛，好好休息吧！”她心里其实有一万个问题想问叶子，可她终于一句也没问，只帮叶子将月白的锦被掖了掖。
叶子早已习惯了她的“欺负”，早知她外表刚硬，内心柔善，不知怎地心头浮起另一个袅娜温柔的纤薄影子，心头阵阵疼痛，又是无声轻叹。
云飞飞一回头，哑婆正擦着汗水望向她，神情又是感激，又是佩服，倒有种对女神般的膜拜景仰，不由有些脸红，忙笑道：“婆婆，去帮煮些清淡的小粥来吧，叶子睡一会儿起来，一定会饿呢，我也饿了。”
哑婆一点头，正要去时，只听叶子在后冷淡道：“哑婆，你和哑公，不许放外面的人进来！敢再多事，你们别再这里呆着了！”
哑婆背脊一颤，躬了身子，慢慢退了出去。云飞飞却恼了起来，不管叶子凌厉冷峻的目光，冲着叶子吼道：“你牛什么牛？不过瞧你伤得这样，才对你客气三分，你还真蹬鼻子上脸了！你以为你谁哪？司马澄那狗皇帝都没你这么威风！”
叶子面色一窒，苦涩道：“他？他可比我威风多了！”
这时已走到屋外的哑婆忽然一阵风般卷了进来，瞪着一双苍老泪眼，对着叶子哑哑作语，手舞足蹈不知比划着什么，满脸的愤恨鄙夷之色，把片片的皱纹凝作了一堆堆，却苦在说不出话来，只是激动得浑身颤抖。
云飞飞张大嘴巴看着哑婆的比划，只猜出哑婆似在咒骂着什么人，为叶子鸣着不平，更多的却不懂了。
叶子脸上涩意越来越浓，忽然又喝道：“出去，别烦我！”