萧错对这些无所谓，“你自己拿主意就行，怎么高兴怎么来。”他是早就看明白了，她只跟他犯迷糊，为人处世很清醒。既是如此，人际来往这些事，随她心意就好。
“那就行。”裴羽打个呵欠，“如意回来了？睡了？”
“嗯。”这是她每日都要问的，萧错笑着蒙住她的眼睛，“睡吧。”
“好。”她笑着闭上眼睛。
翌日上午，张二小姐、阮大小姐又派来随身服侍的大丫鬟送帖子。
裴羽照旧和颜悦色地对那两名大丫鬟道：“我身子不舒坦，不宜见客，过了病气给你们家小姐又是何苦来。”随后打赏、端茶送客。
张二小姐是文安县主的胞妹，是裴羽无法揣测的人——从张夫人那边来讲，她担心又是一个小疯子，从张放那边来讲，她又觉得是品行端方的将门之女。正是因着无法揣测，她才不愿意接触。她懒。
阮大小姐据说是八面玲珑的人，裴羽自认人缘儿也不错，这样一来，反倒让她觉得没必要走动——都有交心的挚友和泛泛之交，不同处是一个待字闺中一个嫁为人妇，并无来往的必要——能不能有共同的话题都是个问题。她仍是犯懒，有那个应承人的工夫，不如用来做双鞋袜、逛逛后园。
**
十月初六。
萧错如常早起去上大早朝。
裴羽醒来之后，看看身边空落落的位置，不由蹙眉。他不是说了，并不是每日都要上早朝的，等皇上清闲一些就好，可皇上这都忙了多久了？怎么还是每日上朝？坐在龙椅上的那个不得闲，别人就更不得闲了。
她拥被坐起来，看看天色，又懒懒地躺回去。
片刻后，小金铃的声响让她精神一振，立刻扬声唤道：“如意？进来。”继而挪到床外侧，望着门口。
小金铃的声音趋近，神清气爽的如意出现在门口，随后颠儿颠儿地跑到床榻板上。随着它进到室内的，还有周妈妈。周妈妈见裴羽并无即刻起身的意思，便忙着收拾炕桌、镜台上散放着的物件儿。
随后，还有惊喜——
吉祥也喜滋滋地跟着跑了进来。
“吉祥？”裴羽满脸是笑，“这一大早你就来了？”
吉祥跑到床前，立起身形之际，将一双脏兮兮的前爪搭在床沿儿。
裴羽知道，这是它一大早从宫里跑到萧府途中弄脏的，笑着伸手去摸它的头。
这时候，如意立起身形，把一只前爪伸向裴羽。
裴羽笑逐颜开，忙伸手握住。
吉祥不高兴了，爪子直接按到了如意头上。
如意歪了歪头，不理它。
裴羽大乐，凑到两个小家伙近前，左手握着如意的前爪，右手摸着吉祥的下巴。
要到这时候，她才发现右手多了样东西——戒指。
定是萧错在她神游梦境的时候给她戴上的。
裴羽神色一滞，继而收回右手，端详着那枚戒指。
是和田羊脂白玉戒指，套在手指上刚刚好。
他是早就量好了尺寸命人去打造的。
她开心地笑起来。
吉祥这时候却不高兴了，一爪子上去，把如意那只被裴羽握着的前爪推到一边。
如意气哼哼的，身形扑向吉祥，因为动作太快，吉祥被它撞得身形一歪，肥肥的身躯落在榻板上。之后吉祥自是不依，跟如意没完没了的找补，两个小家伙嬉闹起来，没多会儿，便一先一后地跑出寝室，去外面较量了。
裴羽察觉到了，但就是没法子收回心神，只一味看着戒指发呆、微笑。
她用了好些时间，才能让自己神色如常，起身穿戴。
小厨房里的人有陪嫁过来的，告诉别人之后，小厨房便张罗着给裴羽做了一碗长寿面、几色精致的小菜。
裴羽高高新兴地享用。随后周妈妈进门来，喜笑颜开地道：“益明回来了一趟，打赏正房的下人，奴婢和四个大丫鬟每人十两银子，二等丫鬟每人五两银子，其余人也都有赏钱拿，说是我们这一段当差得力，侯爷发话赏的。”
“好事啊。”裴羽心想，那个人，好听的话不愿意说，却特别擅长做一些给人脸上增光的事情。
去正厅理事之前，白梅来了，见到裴羽之后，恭恭敬敬行礼。她那次被吓着之后，在正房将养得痊愈之后才回了二房，那期间细细一品，发现正房的下人俱是精明伶俐的，侯爷待夫人也委实不错。她是要在府里长期当差的，对正房夫妻二人自然是打心底地更添三分恭敬。
行礼之后，她奉上二夫人、萧锐送的生辰礼。
二夫人送的是一套文房四宝，其中的砚台是古砚，萧锐送的是一册孤本的古籍。
裴羽心里暖暖的，赏了白梅两个八分的银锞子，“等我见到二夫人、二爷，向他们当面道谢。”
白梅笑着行礼回了听风阁。
裴羽命半夏把收到的礼物小心存放起来，转去正厅。
今日如意、吉祥似是感觉到了她满心的喜悦，竟尾随着她去了正厅。
如意总是乖巧的那一个，吉祥总是淘气的那一个——裴羽勉强维持着惯有的神色落座之后，如意便乖乖地坐在她座椅一侧，吉祥则二话不说跳上了座椅，还用庞大的身形把裴羽往一旁挤。
等着回话的管事妈妈们，或是害怕，或是看着喜滋滋的吉祥失笑，怎么都忍不住。
裴羽暗自叹一口气，心说这下好了，本来她在一些管事眼里就是没脾气的主母，今日根本成了形象全无。
可是，管它呢。谁这一辈子还没个喜好？
裴羽起身转到东侧屏风后的宴息室，让管事妈妈一个一个进去回话。
吉祥、如意自是颠儿颠儿地跟了进去。当着外人，吉祥并不起腻，只是在裴羽身侧乖乖地坐着，如意亦是因为有外人在场，不跟吉祥争什么，一直乖顺地坐在裴羽跟前。
那些管事妈妈回过神来之后，对裴羽的态度反倒更加恭敬了。
要知道，这两条大黄狗，一个是侯爷的爱犬，一个是皇后娘娘的爱犬，眼下都跟夫人这般亲昵，反应出的是夫人与侯爷近来相处分外融洽。狗可是最通人性的，侯爷若是对夫人有所疏忽冷落，如意跟夫人可亲近不起来，连带的，吉祥也不会是今日这情形。
裴羽没想那么多，一一示下之后，引着如意、吉祥回了正屋。
东次间的炕桌上，又多了不少礼物，是在闺中的小姐妹们送来的。周妈妈道：“来送东西的人，奴婢都让她们在后罩房喝茶。”
裴羽便让周妈妈一个一个带到面前，和颜悦色地说几句话，打赏，端茶。
这些都是以往积攒下的交情，裴羽已经习以为常。叫她意外的，张二小姐、阮大小姐竟也知晓今日是她的生辰，特地吩咐人送来了贺礼。
两人送的礼物都是首饰，质地算得中上，这倒让裴羽无法回绝，只得收下。亦是因此，前来代替自己小姐送礼的人再次提出登门小坐或是探病的时候，裴羽只得点头，请张二小姐初八前来。
至于阮大小姐，不论是帖子里面，还是前来送礼的丫鬟，都说她随时得空，若是能今日来到佩服，再好不过。
人家是打定主意要见到她这个人，还能躲一辈子不成？裴羽笑着点头应下，允诺未时之后会在府中恭候。
**
宫中今日有宴席。
再有两日便立冬了，秋日的香花已然凋零，宫里专人培育的诸多菊花倒是开得正盛。皇后想与人分享最后一抹秋色，便有了这场宴会。
来的人都是三品以上的诰命夫人，是以，到场的贵妇并不多。
江夫人是吏部尚书江式庾的继室、皇后的伯母，赏花转去春禧殿之后，两个人一直坐得很近，言笑晏晏。
兴国公夫人左看看、又看看，道：“怎么不见济宁侯夫人？她身子还不舒坦么？这都病多久了？”
语声有些高，皇后也听到了。
皇后凝了说话的人一眼，“本宫曾病过几年之久。”
兴国公夫人慌忙上前行礼，“臣妾不是这个意思，只是想着济宁侯成亲已经很久了，发妻裴氏一直病恹恹的…”
“碍着你了？”皇后语气淡漠。
“不不不，臣妾不是这个意思。”兴国公夫人连忙辩解，“只是想问问有谁知道萧夫人的近况。”
“你倒是有闲情。”
兴国公夫人笑着行礼回话：“皇上文治武功，眼下一派盛世景象，臣妾与诸位命妇过得太舒心，平日里胡乱操心的事情便也多…”
皇后扬了扬眉，“盛世？眼下是盛世？”
兴国公夫人见皇后这话锋不对，一脸期期艾艾的神色，不知道说什么才好。可皇后的话又是不能不回的，一时间急得她险些冒汗。幸好，皇后没闲心理会她，转头唤“红蓠”到跟前，问道：
“说起萧夫人，今日是不是她生辰？”
红蓠称是。
皇后微微颔首：“赏玉如意、碧玉簪。”随后对陪坐在一旁的江夫人、晋王妃一笑，“我们吉祥时不时就要去萧府，它又是出了名的淘气，少不得萧夫人照看，身子骨本就不好，还要为这等琐事费心费力，当赏吧？”
江夫人与晋王妃自然是异口同声：“当赏，当赏。”之后，晋王妃更是道，“臣妾先前是真不知情，回府之后，便去给萧夫人送上贺礼。”
“嗯，你有心了。”皇后微微一笑。
不少命妇立刻出声附和晋王妃，想送礼到萧府，皇后却道：
“萧夫人还在孝期。”
“…”众人立时不敢再说什么。
皇后到这会儿，才又想起提及裴羽的人，极美的眼睛眯了眯，“兴国公夫人，你累了，回府歇息。”
兴国公夫人一时间面如土色。
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午后，宫里的人到了萧府宣旨、赐赏，裴羽面上落落大方地接旨，心里则是一头雾水：皇后那么忙，怎么会记得她的生辰？转念一想，会过意来：夫妻同心，皇后所作的任何事，都与皇帝心思一致，这是有意给她体面——为着萧错。
嫁给他，可不是简单的事情。一早就明白，只是如今这情形，终究是在她意料之外的。似乎是与皇室越来越近的样子，在他是习以为常，在她，却是从不曾想到的。
可不论怎样，都要随着他走下去。
未正，阮大小姐来了。
裴羽在暖阁落座，命半夏将阮大小姐请进来。
阮大小姐款步进门来，见礼之后，仪态万方地落座。
裴羽吩咐丫鬟上茶，细细打量了阮大小姐两眼。是容颜明艳的女孩，身形曼妙，大概十五六岁的年纪。
思忖片刻，裴羽慢言慢语地问道：“阮小姐屡次命人递帖子到萧府，不知是为何故？你我并不相熟，甚而从未相见。”本是八竿子打不着的人，却是执意相见，总该有些原因的。
阮大小姐笑道：“自从一件事之后，我其实一直都想亲眼看看济宁侯夫人，是怎样的样貌，又是怎样的做派。”
“哪件事呢？”裴羽问道。
阮大小姐道：“文安县主的事。”
裴羽不由微微挑眉。这人是来跟她为文安县主喊冤的，还是为文安县主一事幸灾乐祸的？
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转念再想，裴羽就觉得阮大小姐话里有话，并没追问什么，而是岔开话题：“先前我一直病怏怏的，真是不宜见人，怕过了病气给来客。这一段才算见好了，先前可不是有意避着你。”
阮大小姐目光微闪，顺着这话题说下去：“我也是听得夫人一直不舒坦，恰好识得一位医术精湛的大夫，想着夫人若总是不见好，看看能不能把那位大夫推荐过来。”说到这儿，细细打量着裴羽，“看夫人气色很好，便知已经见好，我也就放心了。不过，夫人还是要仔细将养一段时日，眼下这节气，一日冷一日暖的。”
裴羽笑道：“阮大小姐说的是，多谢了。”
阮大小姐道：“夫人这样就见外了，我名字素娥。”
裴羽只是道：“好别致的名字。”心里却在想，不过初见，不见外才是怪事，练就自来熟本事的人可不多。
阮素娥又说起二夫人：“先前我堂姐与府上二夫人也算得熟稔，后来我堂姐远嫁，山高水远的，想来只能通过书信来往。”
裴羽应道：“这我倒是不清楚。”二夫人比她大三两岁，人际圈子自是不同。至于她与阮素娥这种年纪相仿的，则是因着门第划分出了界线，不要说她们这些同辈的，便是长辈之间，都是少有来往。
两个人又说了一阵子闲话，阮素娥才将话题又拉回到文安县主头上，“听说文安县主出家的地方寺规森严，日子怕是不好过啊。”
“是么？”裴羽漫应着，啜了口茶。
“这事情也真是出得奇怪。”阮素娥笑盈盈地道，“我听说她出家前一日，来过萧府？”
“有么？”裴羽还是散漫的态度，“或许是吧，我记性不大好，记不清楚了。”
阮素娥理解地一笑，“转过天来，她与楚王的事情闹得满城风雨，我险些惊掉了下巴，委实想不通，她一直中意的明明是…有不少人都知道的，哪里可能与楚王不清不楚，这一次的确是楚王妃冤枉了她。至于她出家斩断尘缘，就更是叫人瞠目结舌，这么久都放不下一段情缘，怎的突然间就能够放下了？”
“是啊，”裴羽笑笑地打太极，“这是怎么回事呢？”心里却清楚，文安县主因何有疯子一般的行径，阮素娥应该知道一些内情。但这些是她不能询问的，也是阮素娥不能在初次见面时就能告知的。亦是因此，裴羽反倒拿不准阮素娥到底是为何故要与自己来往。
阮素娥点到为止，只是笑了笑，把话题扯开去。又闲谈一阵子后，起身道辞，“改日再来叨扰夫人。”
“好啊。”裴羽爽快应下。
送走阮素娥，裴羽去了后花园，是秉承着白日里走动一阵子活动筋骨的习惯，亦是要看看在后园玩耍的如意、吉祥。
它们很喜欢在后园玩儿的原因，是可以追猫、抓小鸟。因为打小被娇养着，爱好只是出于觉得好玩儿，并不会真的伤害猫儿、小鸟，只享受过程中的乐趣。
漫步好半晌，裴羽也没见到如意和吉祥，倒是往回走的时候，隐隐听到了它们的叫声。
回到正房，用过午膳便出门去的二夫人回来了，过来与裴羽说话，有点儿赧然地道：“我是去了顾大夫的药铺，让她给我把把脉，开个调养身体的方子。”
“怎么还亲自去了？”裴羽忙道，“府里与顾大夫算得相熟，有事情直接派人去接她过来就行。”
“不用那么麻烦。”二夫人道，“只是要调理调理身体。”
裴羽思忖片刻，明白过来，笑了笑。二夫人与萧锐成婚的时日已久，到现在还没添个孩子，去找顾大夫，大抵是为这件事。
二夫人见裴羽笑容中有了然，面上有点儿窘。成婚这么久，她一直不曾有喜，虽然萧锐不在意，说晚几年添双儿女就好，可她却不能总不当回事。这是婆婆已不在世，不然的话，怕是早就帮着她寻医问药了。
今日去找顾大夫把了把脉，确定身体没有不妥之处，只是缘分未到，她总算放下心来，还是讨了个方子，想快些生儿育女。
裴羽见二夫人有些不自在，自己也跟着不自在起来，忙岔开话题，先是为着二夫人的礼物道谢，随后说起阮素娥过来做客的事情。
“阮大小姐啊…”二夫人思忖片刻，“我听我二妹说起过，阮大小姐与文安县主一度走动得很频繁，但看起来又不是交好的情形——两个人在一起说话，惯于揶揄挖苦对方，仿佛这才是她们交往的乐子。”
裴羽失笑，这种情形，叫人不知道说什么才好。
二夫人又道：“正是因为这情形，好多人都躲着她们，好端端的，谁愿意结交一个张嘴闭嘴就挖苦人的朋友？那不是给自己添堵么？”
“这倒是。”裴羽颔首，“不过，今日阮大小姐说话很有分寸，态度也很温和。”
“她若是看不上文安县主，那应该有可取之处，可是，那样的做派…还是敬而远之的好。”动辄揭人短儿的人，不可取之处更多——那可不是坦率二字便能解释的。
裴羽笑道：“我明白，哪能见谁就真心待谁，人情来往而已，大面上过得去就行了。”
说笑一阵子，二夫人道辞回房。