☆、第二章：朱颜那有年年好（12）
翠微山狩猎走了不少人，大雍宫内里显得十分冷清。
正是午后时分，太极殿正寝处，依然有六七个火盆燃着。床榻最远的窗户，开了一扇，寝殿内空气清新了不少，屋内点了不少烛火，少了许多沉闷，倒给人种焕然一新的感觉。
泰宁帝看似比以往又消瘦了些，整个人看起来精神了不少，可见身体已是大好。他倚在床榻上喝完参汤，瞟了眼屏风外专注看竹简的高钺，不知为何，笑了出声来。
高钺长相本就俊美英武，五官犹如雕刻。许是正当值，此时身着银色盔甲，坐在阳光处，宛若被镀上了一层淡淡的银辉，微微抬眸间，自有一番玉树临风的俊朗，眉目间又有种说不出孤傲。
泰宁帝谐戏道：“洛阳府君送来的简章，都看了近一炷香了，还没有看完吗？”
泰宁帝拭了拭嘴角，继续道：“有资格去翠微山的都去了，没资格的还硬生生的凑去了。你倒好，躲清闲躲到了朕的寝宫里。”
高钺合上了手中的简章，正色道：“这案宗看起来颇有些门道，末将看起来不算清闲。翠微山固然不错，但总该有人护卫京畿。”
泰宁帝笑道：“朕倒是不曾听人说过，护卫京畿需安远将军，朕的京兆尹与中领军、禁军作甚？”
高钺抿了抿唇，思绪了片刻：“陛下身在京畿，末将以为京畿更为重要，这才与郑大人换了差事。”
泰宁帝不以为然道：“你不必为那些人找借口，如今什么风向，朕比你清楚，就你才会觉得京畿重要。”
泰宁帝见高钺沉默不语，挑眉一笑：“朕可是听人说了，此番你父亲与继母，在翠微山有意给你相看几家女郎，不知可有此事？”
高钺眼眸微眯了眯，脸色仿佛又冷了几分：“陛下颁旨，着众家未定亲的女郎，前去翠微山行苑给荣贵妃请安，不是为了给殿下相看吗？”
泰宁帝点头道：“朕有此意，你父亲才趁了朕的东风，求朕许你继母与贵妃做伴，朕却是未允，你不该感谢朕吗？”
高钺沉默了片刻，低声道：“那是陛下与父亲的事，与末将无关。父亲虽有意，也不见得为了末将，二弟三弟也都已到了定亲的年纪，家中也该有此考量。”
泰宁帝轻声道：“你乃嫡长子，尚未定亲，他们如何越过你去？若你父亲当真偏心到不顾礼法，那真要好好说道说道了。”
“父亲自有考量。”许是涉及私事的缘故，高钺似乎有意避开，只得接了一句似是而非的话。
泰宁帝眯眼看了一会面无表情的高钺，颇有些无奈：“你自身的条件可谓佼佼，可惜家里的人多又乱，又是继母，又是嫡出庶出的兄弟姊妹。朕眼中，你可算不上什么女婿的好人选，你父亲竟还挑剔的紧，真不知他哪里来的底气，固然你如何优秀，莫不是那些家累，就不算了吗？”
高钺不明所以：“陛下无须担忧，末将暂无成家的打算。”
泰宁帝笑了起来：“朕虽是觉得你父亲太过挑剔，但你的年纪不小了，着实该成家了。你若不愿家中替你相看，那朕替你相看了一个，你定能瞧得上。”
高钺眉头紧蹙，眼微微眯了起来：“陛下这些时日，虽精神好了不少，却也不该过于劳神。末将的私事，不麻烦陛下了。”
泰宁帝挑眉道：“朕还没说是谁，你怎么就知道不是你喜欢的？”
高钺端起茶盏抿了一口，才徐徐开口道：“陛下以为末将心仪了谁？”
泰宁帝笑道：“贺氏嫡长女如何？”
高钺轻轻放下了茶盏，不甚热衷道：“陛下该安心养病。”
泰宁帝嘴角的笑意微敛：“你直至此时不曾成亲，莫非不是为了她吗？如今她虽看起来心不在你这，好在年纪小，现在的固执，不见得真心喜欢。这些年，你待她如何，朕全看在了眼里。你在朕面前，不必羞涩，虽是有些不易，但此事朕还是能给你做主。”
高钺垂眸将手放在一侧，低声道：“陛下误会了，末将亲事艰难，非是为了等谁。”
高钺沉默了片刻，不紧不慢道，“末将虽对明熙照顾，也非自身的缘故。当年家母与明熙的母亲，一同从南梁嫁入了大雍，陛下也是知道的。”
泰宁帝抿唇一笑，似乎对高钺的拒绝也不以为然：“略有耳闻，二人在世时，也曾戏言要做亲家。”
高钺道：“陛下也说戏言。顾女郎乃南梁大士族嫡女，家母虽出身大族，却非士族。两人自幼相识，看似差不多的环境，实然身份云泥之别。一前一后嫁入大雍，母亲因寒门的身份，不得祖父喜欢，也被父亲冷落许久。在大雍又无娘家可依，直至生下末将后，日子依然过的不是很好。”
“顾女郎嫁于了贺氏，心疼母亲际遇，多次说道，若得了女儿，将她许配给我。顾氏乃南梁一等士族，贺氏当时在大雍虽略逊些，却也是上等的门楣。祖父初听此言，欣喜万分，着实对母亲客气一段时间。贺顾氏诞下明熙后，祖父在明熙满月给贺家送了信物，本是试探之意，但贺氏那边不但收了信物，还了一个玉佩。”
泰宁帝蹙起了眉头：“如此一说，你与阿熙算有婚约，朕却从未听说过此事？你不愿，莫非是听了那些荒唐的传言，真以为阿熙与策儿当真有……怕明熙辱没了你？！”
高钺抬眸，正色道：“陛下慎言，末将绝无此意。”
“祖父与贺氏定了亲事，心情大悦，觉得这上等的亲事，乃母亲的功劳。自此母亲总算有了主母的地位，几年后父亲争得族长之位，也和这门亲事不无关系。”
“外祖去世后，舅父举家搬来大雍，置地置业，又给母亲在京郊置了四百顷田庄、坞堡与上千部曲添在了嫁妆里，从此后，母亲在家中的地位越发的好了。”
泰宁帝点头：“你舅家祖上也曾位列三公，这百年来虽庶族位微，但在南梁当得上一方豪富，这番大手笔，朕翌年入京也曾有所耳闻。”
高钺道：“贺顾氏与祖父相继去世后，父亲虽还惦记着与贺家的亲事，但母亲却执意不肯再提，更是砸了贺家送来的玉佩。”
泰宁帝惊奇道：“这又是为何？”
高钺沈默了片刻，才开口道：“父亲至今也不知到底为何。”
泰宁帝道：“这中间另有隐情？”
高钺平白无波道：“这婚事本是顾女郎为了帮我母亲私下而为，贺家人不知情。母亲不能拆穿这些，唯有佯装不喜明熙被送入宫中教养，不许父亲再提此事。那时，父亲已得族长之位，又得先帝重用，有母亲财帛上的刻意帮衬，越发觉得门楣荣耀。”
“士族与庶族不通婚的规矩，越发的松散，贺家虽是士族，却不算一等。在父亲看来，论起亲事来，自然是一等士族来得更体面，此事不了了之。”
泰宁帝沉默了片刻，舒了口气：“你父亲哪里都好，就是太过贪心，少了些忠义之心。当初安定城的兵马具在他手中，若一心站在太子……万不会有朕的今日。”
高钺听见泰宁帝评价自己的父亲，无法接话，只道：“母亲去世前的一段时间，曾对末将说起与早逝的贺顾氏自小的情谊，又将此事前因后果，告诉了末将。”
泰宁帝低声道：“若你有心，想必你母亲也不会太过苛责、此时不比当年，朕可出面给你们做媒……”
高钺却摇头：“母亲说，这世上的女子，比男子有太多的不易，若无人帮衬，日子将会十分艰难。当初她无娘家可依仗，若无贺顾氏的看顾，当真要看父亲将平妻娶进门了。”
“母亲说，高氏这样的人家，即便末将想善待妻子，也要看看父亲与家中众人肯不肯，这后宅里的龌龊，让人防不胜防的。”
高钺见泰宁帝一直沉默不语，不禁再次道：“明熙幼年失恃，在宫中无依无靠，将来回到没了母亲的贺家，日子不会好过。如此一来，嫁入高家，因没有母家作为依靠，也不会得了善待。母亲让末将立下誓言，将阿熙当做妹妹般，一生照顾她，帮扶她。”
泰宁帝听罢，沉默了许久，叹息道：“顾女郎与你母亲，虽都是女子，心有七窍又如此重情重义，让多少男儿汗颜。那些自诩君子的儿郎们，只怕也只能做到这般了。”
高钺不置可否：“母亲去世不久，先帝再次为几位皇子甄选伴读，末将求了父亲，得了进宫的机会，如此才能遵循母亲的意思，继续照顾阿熙。”
泰宁帝眼神复杂的看向高钺，沉声道：“如此说来，你自来对明熙与众人不同，只因母亲的缘故，没有其他吗？”
高钺侧目道：“陛下以为如何？”
泰宁帝目光微闪：“这么多年，你全心全意的对待阿熙，就当真一点都没有别的吗？”
高钺慢慢的垂下眼眸，思索了片刻，轻声道：“若心仪与欢喜，是阿熙对殿下那般的感情，末将心中并无此感。”
☆、第二章：朱颜那有年年好（13）
午后的阳光，从那扇半开的窗户打照进来，越显屋内静寂沉闷。烟雾缭绕檀香味，越发的让人思绪浑浊。
许久的沉寂，泰宁帝凝望着屏风内的方向，叹息道：“朕自认不会看错，怎成想还有这些隐情，当真造化弄人。”
屏风已被拉开，自高钺离开后，一直发怔的明熙终是回过神来：“她还活着的时候，每年入宫探望皇后，都会送我一整套的头面和四季裙袄。”
泰宁帝一时不知接些什么话，唯有笑道：“高夫人也是个有心人。”
明熙摇头苦笑：“那些料子都是南梁的，在宫中也是极珍贵的，我常常为此得意。她每次和我说话都极和善，日常琐事问得很仔细。只可惜那时我太过年幼，着急拿她的东西去炫耀，每次回答都很敷衍。听不懂她的呵护之心，哪里想到这些……转眼，她都去了十多年了。”
泰宁帝轻声安抚道：“高夫人如何，朕是不知。可高钺对你很是照顾，处处为你着想，朕原本以为他定是有心于你。本打算让你听听高将军的心意，好让你斟酌一番，不曾想却听到了这段往事，倒是弄巧成拙了……”
明熙侧目看向泰宁帝，不悦道：“陛下做此事，为何不打声招呼。如今皇甫策才离开几日，你如此迫不及待，不知高钺会作何想，我虽也是方才知道，可如今说出去又有谁信？”
泰宁帝苦笑道：“自翠微山的那些人走后，你日日消极以对，不眠不休的折腾自己……也是朕心急了些。”
明熙怔了怔：“哪里的事？翠微山那些人走后，我不也日日过来吗？当时本就怕陛下担忧，谁知裴达乱说……”
泰宁帝说漏了些话，补救道：“休怪裴达，此事还是六福说的，他总是看着你长大的，又怎会一点都不管不顾的。”
明熙不欲继续说此事，半垂着眼眸道：“不怪陛下会误会，这些年来，我也不明白，高钺为何待我不错，无缘无故又无怨无悔的。”
“他是最后一次，甄选伴读才入宫的，比我们都大，性格冷，话少不讨喜，除了读书习武，和皇甫策也不亲近，与那些围着皇子们打转的伴读一点都不一样。”
泰宁帝浅浅笑道：“好歹比你大五六岁，难道还同你一起玩泥巴不成。”
明熙笑道：“虽不会陪我玩泥巴，可高钺那时待我也是极好的，但凡得了出宫门打猎或是游玩的机会，都会求皇后娘娘的恩典，带我一同前去。那时我闹着习武，娘娘觉不妥，只有他偷偷教我。
“每次沐休回来，都拿些宫外的新奇玩物送给娘娘和我。娘娘也是极喜欢他的，因此他才入了先帝的眼，小小年纪就得了不错的职位。”
泰宁帝目光微闪，挑眉道：“据朕所知，你每次见他都跟乌鸡眼一样，只恨不得去咬他一口。”
明熙笑了一声：“我自然知道他对我好，不然为何每次一有人欺负我，我第一个能想到给我出气的人也是他。”
明熙侧目想了片刻，又道：“可他有了差事以后很少进宫，我以为他对我好，只是为了讨好娘娘。那会多少人都笑话我有眼无珠……他又每次见我都是皱着眉头发脾气，皱起眉头，百般嫌弃。老说若非答应母亲照顾我，根本不会理我！”
泰宁帝大笑了起来：“高钺哪有那么多弯弯肠子，他要是知道你为何生气，也就不是高钺了！不过，以你心思，也想不到他会利用你接近中宫吧。”
明熙咬牙道：“韩耀时常骂我是个有眼无珠的蠢货！”
泰宁帝道：“傻呀，别人说什么你就信什么？”
明熙轻哼：“韩耀说高钺咬人的狗不会叫，我还将他狠狠抽了一顿。可他一个人那么说也就算了，周围好多人都那么说，他不但不解释，每次都只会凶我，彼此逐渐疏远。久而久之，我自然要信……”
泰宁帝眼神越发的柔和：“怎么，看你这会心情又好了？前日来看我，脸拉那么长，不知道的还以为朕欠了你多少金呢。”
明熙一点都觉得不好笑：“我几日前被人拒绝了，又被贺家人摆了一道，今天因陛下的擅作主张，又被人拒绝了一次！放谁身上心情会好？都怪陛下！我以后如何见人？！”
泰宁帝忙道：“知道这事的人也不多，朕总也是为了你好。”
泰宁帝沉默了片刻又道：“你这样的性子，哪里适合去什么翠微山。只要沾上这宫内宫外的那群人，都算不得什么好事。太子之位，帝王之尊，总也是金玉其外，算不上好出路。”
“陛下做了暗渡陈仓的事，自然要那么说。若非高钺说，我还不知道陛下已为皇甫策物色太子妃了。当初我可还是求了陛下的，陛下不答应便算了，又暗中做了这么多落井下石的事。”
泰宁帝多少有些心虚：“你这小娘子不识好歹，再好的脾性再和善的人，将来登上了高位，还不是双敝履？那些人要抢，就随他们抢，能抽身，是好事。”
明熙道：“陛下怎么知道我不想抢？还不是陛下有心阻了我的去路，若他是敝履，那陛下又算什么……”
泰宁帝轻咳了一声，正色道：“朕自登基后，后宫再未进新人。”
明熙颌首挑眉道：“以前王府里的旧人都还新着，宫中婢女无数……陛下又何愁没有新人。”
今日之事，实不该先斩后奏，高钺虽不知明熙在此，但说到底算是又堵了一条路。泰宁帝深觉太过心急，不管高钺出于真心假意，或是别的缘故如是说，定然也有当着自己不能说的的缘故，才将婚事撇的如此清楚。若当初与明熙好好商量一番，让高钺与明熙两人单独说说，到时再保媒，也许不会出现这般断然拒绝的场面了。
泰宁帝轻声道：“若太子对你有心，朕也无意做那棒打鸳鸯的人。你该明白，若他顾忌你半分，也不会走得如此干脆。但凡他肯到这里，为你求一道旨意，朕不看你的面子，也要给这如日中天的太子几分薄面。”
泰宁帝沉默了片刻，又道：“太子选妃之事，他一早知情，并未质疑和不喜。”
明熙半垂着眼眸，淡淡的开口道：“该是如此。”
泰宁帝轻声道：“朕这里还有其他的人选，近日会斟酌一番，自不会亏待你的。”
明熙沉默了好半晌，抿唇道：“这种事也没有强求的，陛下还在养病，不可如此劳心。”
泰宁帝道：“你乃贺家人，婚事本该有父母做主，但此番翠微山之行前，朕已让人捎了口信，让贺家人带你同去翠微山，谁知他们竟会独独撇下了你。”
泰宁帝长出了一口气，虽有不忍，还是继续开口道：“甄选太子妃之事，虽不曾刻意通知你，但有适龄娘子的人家，都是提前打了招呼的，贺家带去了你两个年龄适当的妹妹，想必，也是有了考量。”
明熙如何听不出话中的意思，可这几天发生的事，早已引不起心绪上多大的起伏。
这世上各有各人的计算，总没有那么多全心全意。再者，泰宁帝所说，是明熙早就预料到的事了，当真说不出生气。
明熙笑了笑：“姻缘天定，若是有缘，怎么都会在一起，若是无缘，凑到一起，将来也是要分开。不说此时太子正是风光无限，以我往日的名声与所作所为。陛下手中的名单，想必也是您一厢情愿为多。”
泰宁帝怔了怔：“只因如此朕才心急，如今朕还活着，那些人即便多想，总要顾忌些朕的面子，若有一日太子掌权，怕你的亲事……会更艰难。”
明熙抬眸：“陛下身体大好，根本不必如此忧心。再者，也非只有嫁人一条路可走……陛下这一着急，倒显得我嫁不出一般，多少娘子双十年华，照样不愁人家的。”
泰宁帝蹙眉道：“话虽如此，但再过几年，若想……”
明熙很是不以为然：“最近我打算去安定城住上几日，若无意外，明日便动身了。”
明熙见泰宁帝露出吃惊的表情，轻声道：“安定城外有座庄园，是当年生辰时娘娘送的，听闻打理的不错。眼看着陛下身体已是大好，我也放心了许多。帝京的风景看来看去，不过那几处，趁着还自由，总该出去走走。”
安定城离京城百里，山水环绕，因是帝京的门户，有重兵把守，最是安全不过了。城外几处山脉，处处风景如画，百驼岭景色当得上魁首，山上的桃花寺始建于前朝大同年纪，已好几百年了，颇为灵验。
四月左右，山寺后面有大片的花海时，整个驼岭光各色花类有上百种，四月到五月繁盛至极，当让你忘忧。每年此时，也有许多帝京的显贵的家眷，前去住上月余或是干脆过了夏日再回帝京。
泰宁帝思索了片刻：“安定城离帝京也不远，你可以多住些时日，散散心也好。”
明熙脸上终是露出几分真意的笑容：“陛下春秋鼎盛，以后的日子还长着，总该先养好身体。”
泰宁帝轻舒了一口气：“怕也只有你会那么想……”
☆、第二章：朱颜那有年年好（14）
山中的冬夜，比帝京城内要冷了许多。夜半时分，留政院花园内的小书房灯火通明。
几日前，荣贵妃一干人等到了行苑，冷清的行苑热闹了起来。翠微山建在山中，虽占地广阔，但与大雍宫相比，实然小了不少。
从太~~祖到先帝，每次到翠微山行苑，只会带上皇后与三两个嫔妃，不曾想荣贵妃此次出行，竟是将大半个后宫带出来。虽只有四百个禁军护送，但光嫔妃便来了二十多人。一时间，别苑内住得满满当当的，连本该空置的含元殿，也住上了嫔妃。
太极殿的掌印宦官也来了，带着积压了四个月的邸报与奏折，及太子监国的口谕。
皇甫策从未想到，能如此快速的接手朝中之事。因近三年不曾接触外界，翻开邸报与奏折时，总有些无所适从感。自昨日起，韩耀也留在了留政院，两人一同整理奏折与邸报。
整整一日的忙碌，夜半山中再次飘去雪来。坐在桌前半宿的两人，终是忍不住披上了大氅，到院中活动活动。在没有明月星辰的夜里，身后虽跟着许多人，小花园内虽挂满了灯盏，不知为何总也有种说不出的寂寥。
八角亭里，皇甫策将藏在袖中的檀木盒递给了韩耀：“看看，可喜欢。”
盒内是一对晶莹剔透的和田玉佩，韩耀似是很喜欢，把玩了半晌：“今日既非我生辰，又非年节，殿下何须送出如此贵重的物件？”
皇甫策抿唇一笑：“你大婚时，孤无暇多顾，尚未送去贺礼。如今新婚燕尔，又将你留在行苑。不顾你的感受，也要顾及你那夫人的心情。”
韩耀笑了一声，意兴阑珊的将玉佩放入了盒上：“殿下总那么有心，那就替内子收下了。”
皇甫策道：“闻你为求娶慕容氏废了不少心思，着实让人吃惊。”
韩耀不以为然道：“殿下往日里可不会打听这些事。”
皇甫策道：“你与慕容氏的婚事，闹得满城风雨。贺明熙好几次，在孤面前叨唠你们清明偶遇，巧拾锦帕的事。
”皇甫策说至此，看向韩耀，抿唇笑道：“你自小一心埋头苦读，除了光耀门楣万事不尽心，得知你有了心仪之人，孤也替你高兴。”
韩耀嗤之以鼻：“殿下少听那些胡言论语，这都是没有的事，贺明熙自小就是个蠢货，别人说猪能爬树，她都能惊奇上好几日。”
皇甫策笑了一声：“说来也怪，你们当初也算亲近，后来你突然就变了……却不知为何总也和她有所争执。”
韩耀笑眯眯道：“这就冤枉大了，小可自来以殿下马首是瞻，对殿下最是亲近了。”
皇甫策却不曾笑：“以往总也不懂你为何如此努力，也不明白你为何对人如此戒备。经历了这许多也知道了你的固执与不易。你当初要成亲时，我心甚慰，为你找到相守一生的人欣喜。”
韩耀嗤笑道：“殿下经历了许多，还能保有当初良善和纯挚，当真让人自惭形愧。”
皇甫策微怔了怔：“你与慕容氏的事，真是谣传不成？”
韩耀笑了一声：“殿下幼年与王二娘子相识，两人相互钦慕直至今日。经历了许多的波折，也能得圆满的结果，这才是让人羡慕的事。”
皇甫策侧目，微微蹙眉：“为何说起这些？”
韩耀笑道：“王氏累世的门阀，在先帝或太~~~祖时，殿下想要迎娶王家嫡女，尚不大可能。可今时今日，王家不但愿意站在殿下身后，更愿意将嫡女嫁到宫中。这世间有几人，像殿下这般幸运。相识相恋，能占尽天时地利人和。”
韩耀侧目望向皇甫策，轻声道：“殿下将来要娶的人，是心仪之人，也是对自己有用之人，这才最让人羡慕。”
皇甫策蹙眉道：“慕容氏竟不是你心悦……韩家虽门楣有限，也不用你如此委屈自己。”
皇甫策想起了慕容芙骄纵狠毒的风评，竟不知该说些什么了，沉默了片刻，才又道：“你为何非要如此？若无心仪的人尚好说，假若一日，你遇见了可心之人，慕容芙那般的性情，如何容得下？”
韩耀淡淡笑道：“有得必有失，又不是让殿下来做这些，您何必如此难受？人生在世哪里都是一帆风顺，总该有些选择和牺牲。大雍虽不像南梁那般注重出身，但朝中寒门谁家不是乡绅大族，最不济也是富家翁。哪个也不像我家这种？当真南梁北朝的独一份，跻身朝廷尚且如此艰难，若想让子孙后代彻底站稳脚跟，再没有比姻亲更重要了。”
皇甫策低声道：“韩家时至今日还不算站稳吗？那是要伴你一生的人，今时今日你虽有耐心继续哄自己和她，不过是还有所图。可若有一日，你再无所图，又当如何？”
韩耀逐渐收敛了笑意：“殿下，我方才说过了，世上的事总也公平，想得到就得先失去。殿下也说我现在对慕容家有所图，才谦让至此。若有一日，我用不到慕容家了，又有何惧？现在说后悔许是有点早，可最少我至今不曾后悔。”
皇甫策沉吟了片刻，又道：“你心中当真没有心仪之人吗？若非真心，对一个人忍让如此的，难道当真就不委屈……”