文思渊已经看见了亭中的身影。
那个窈窕的影子在江亭内，衣襟被江风拂动，仿佛等待了许久。深灰的亭檐上栖着两只亮黄的小鸟，在似有似无的雨雾中梳理着羽毛，远远望去，一人一景静如亘古江流。
一切尽在掌控之中，文思渊志满意得，刚迈开脚步，突然指际发麻，伞从手中滑落，在风中打了个旋跌翻在地。
文思渊一惊，待要去拾却发现腿也麻起来，身体仿佛成了别人的，使不上半分力，竟被一个小石头绊倒。他狼狈的跌跪在泥泞的地面，阴冷的雨雾笼在脸上，空气说不出的诡异，莫名的恐惧在心头蔓延，他想扬声引起亭中人的注意，可是喉咙似被禁住，拼尽全力也仅能发出粗嗬的喘息。
背后有人行近，踏入水洼溅起小小的水花，文思渊的衣领蓦然一紧，竟被来者一把拎起。他僵硬的看着自己像布袋般受人拖曳，无力的双足在地上划出两条长迹，出自天衣坊的乌皮六合靴糊满了污泥。
他看不见对方的形貌，感觉出对方手臂沉稳，拎着他毫不费力。朦朦的雨雾消失了，文思渊发现自己被拖进了一处空弃的建筑。身体一空，文思渊仰面跌落，撞得胸口一窒。
这里离江岸并不远，屋顶的橼木积着厚尘，失修的屋顶有几处裂隙，透入了暗淡的天光，隐约可见漆涂剥落的木像和彩绘，似乎是一座破落的江庙。
一张幽暗中依然风华绝伦的脸庞在视野中出现，噙着淡笑居高临下的俯视，“文兄别来无恙。”
文思渊一眼认出这位翩翩公子，震惊之余心思电转，吐火罗一事他赚足了利润，得了不少行事上的便利，自问也算有功；依苏云落的性情，断不会将两日前的事透出，并无明面上的理由令这位贵公子动怒，顿时安定了三分。仿佛应证了推断，他发现自己除了内力受制之外已恢复如常，稳住神起身见礼：“公子何时来了涪州？早知在此，我该前去拜望。”
文思渊只字不提被人拖过来的狼狈，左卿辞似也忘了，一派彬彬有礼的风仪，“何必多礼，文兄也是为试剑大会而来？”
“来此处理一些私人琐事。”文思渊扫过对方身后，隐在废庙暗处的两名随侍隐约显出轮廓。
左卿辞轻飘飘的挑破虚词：“我还当文兄与人有约，才冒雨至此。”
文思渊力持镇定：“公子说笑了。”
“寻常趣事说笑也无妨。”左卿辞慢条斯理的一扬眉，“不过文兄使人去盗双蝶宝镜，未免就有些过了。”
文思渊一惊，猜不出他通晓了几分，“不知公子所言何意。”
左卿辞也不打哑迷，“锦江近西烟水绿，新雨山头荔枝熟，那一挂荔果是文兄所赠？”
文思渊佯作不解，“什么荔果？请恕在下愚昧。”
“这一句诗虽风雅，语出却有深意。”左卿辞温雅的道来，淡逸如在品诗论文：“看似与荔枝相关，实则在后一句，万里桥边多酒家，游人爱向谁家宿；用以赠人，潜意责备受赠人东食西宿，见新忘旧，文兄以为然否。”
文思渊见他说得如此透彻，唯有不语。
左卿辞莞尔，话语盈出轻谑，“苏云落之于文兄，就如一棵源源不断的摇钱树，不想放手也是人之常情。”
文思渊觉得唇舌有些燥，干涩的一笑：“原来公子瞧上了她？想不到一介胡姬能有这样的福气。”
左卿辞凝视着对方眉间晦涩的郁色，深觉有趣，“文兄结识她多年，觉得苏云落是怎样一个人。”
文思渊将每个字在脑中过了一遍，才含糊道，“除了生意往来，其他的倒是不了解。”
“在我看来，她实在是天下最蠢的人。”相较于文思渊的谨慎，左卿辞言语随意，漫不经心的评议，“空有一身非凡的本事，偏偏受制身不由已，遭人百般利用而不得解脱，何其可悲。”
文思渊怎会听不出含沙射影，强笑了一下：“此话有些言过其实了，江湖上各有所长，合作各得其益，如何谈得上利用。何况以她的本事，若是无意谁能相强。”
俊颜流露出薄淡的傲意，左卿辞略一点头，“不错，这也正是我想请教，文兄是用了何种方法，将她钳弄于股掌之中？”
“公子误会了，我——”文思渊仍在申辩，可是他的声音断了，咽喉仿佛被什么扼住了，张开嘴也没有半分空气进入肺中。转瞬间他面色青紫，额头胀痛，双手不由自主的抠住喉间，整个人跪跌在地，喑哑的咯声伴着轻嘶在庙中回响。
左卿辞的笑容依然完美，却多了一股森冷的诡意，犹如玉面修罗在九重天上遥远的俯窥。
文思渊的双眼渐渐模糊，喉咙被他抓出了血，在他以为自己将窒息而亡的一刹，忽然间又有了空气涌入。他大口大口的喘息，冷汗涔涔而下，余悸犹存的抚着喉结，看着左卿辞猛然想起了一个人，面色遽然惨变。这不可能，他明明探过对方确为左候亲子，当年涉及内争而失踪，虽然牵连到权门密辛未敢深查，失踪十几年内的情形一无所知，但怎么竟会是——
眼前的人一派清贵优雅，仿佛片刻之前的事根本不存在，“涪州一地武林豪客众多，难免生出意外，若是江湖上从此少了百晓公子，可真是一桩憾事。”
春风般的话语听在耳中字字催命，文思渊越想越怵，无数传闻迸散脑海，心神剧震如坠冰窟，再难以维持镇定，“公子就不怕有损侯府清誉？”
左卿辞容色轻慢，全不在意的掸了掸衣袖：“一时三刻后，再无人能认出文兄的模样，这清誉自然不会有半分折损。”
他的话语云淡风轻，文思渊听得彻骨寒凉，一时竟有些脱力。
仿佛有什么无声无息的存在，文思渊鬓边忽然有数十余根发丝无由自断，飘然在风中坠落。
文思渊面色青黑，几乎不敢呼吸。
“文兄坚持守口也无妨，不知下一个掉落的是什么，等鼻子眼睛坠下来，可是后悔也无用了。” 左卿辞微微一笑，杀机分明的话语被他说的温文尔雅，又奇异的融和。
文思渊悚极而恐，冷汗浸湿了衣襟，他知今日生死一线，活下来只能凭运气，唯有把心一横：“控制她的人不是我。”
左卿辞轻淡的挑了一下眉。
第44章 江畔寻
不等对方言语，文思渊立即接着说下去：“她所以做贼，全是为了寻药。”
既然对方如此知机，左卿辞显出了良好的耐心，“说来听听。”
一线生机在此一言，文思渊唯恐不详尽：“这些药自她出道时已在寻找，共为八味，分别为碧心兰、幽陀参，佛叩泉、风锁竺黄、赤眼明藤、汉旌节，鹤尾白、锡兰星叶。”
碧心兰生于极热之地，佛叩泉为千年地脉所凝，赤眼明藤长于万仞绝涧，风锁竺黄出自极北的深山……这些药用途各异，唯一的共同点是异常珍罕难寻，左卿辞心下起疑，“她要这些做什么？”
“她对这些药空前执着，我也曾问过，她仅道有人告诉她这些药可以让她成为绝世高手。”文思渊不敢有半分虚辞，有问必答，“我以为想找齐纯属作梦，没想到她陆陆续续得了大半，如今仅余下三味。”
“绝世高手，文兄会如此轻信？”左卿辞毫不留情的嘲谑，这些药虽然各有奇效，却无法造就武林神话，她更不是狂热追求力量的人，真正的理由绝不会这般可笑。
文思渊以为左卿辞会追问细节，谁知对方根本不提，唯有道：“她不愿多说，只让我打听这些药的消息，我也不便多问。”
左卿辞淡讽的一晒：“为了得到消息，她必然要用异宝奇珍来换，文兄这生意做得真是妙极。”
“各取所需而已。”文思渊冷汗渗衣，小心翼翼的解释：“一个消息只换一件，此外的窃盗是她自己需要钱，我仅是抽一点佣金。”
左卿辞算是接受了解释，又询出另一个问题，“她的钱都用在何处。”
“不瞒公子，我对此一无所知。”文思渊观察对方的神色，苦笑道，“或许公子不信，她戒备心强，又生性寡言，除了生意不会多说半句，实在无从了解。”
庙外细雨淅淅沥沥，左卿辞的声音也似雨幕般轻忽淡远，“这话就是推脱了，以文兄的心机手腕，合作多年还探察不出端倪，岂能在江湖上存身至今。”
不经意的话语蕴着可怕的压力，文思渊如临深渊，哪敢再饰辞：“并非欺瞒公子，她确实从我这里得了钱就化形远遁，遣人追踪也一无所得，不过时久了，我私下也有几分猜测，此事大概与她师父有些相干。”
左卿辞不见半分惊诧，长眸微微一沉：“果然剑魔未死。”
这位贵公子所知的比预料中更多，他与苏云落之间——文思渊辨不出心头是什么滋味，涩道，“公子既然清楚她出身正阳宫，师从苏璇，想必对当年的旧事也有所闻。”
清俊的眉峰半聚，左卿辞的神色极为不愉：“不是说苏璇已疯了，还用得着费心思去觅药？疯病岂是医药所能治愈，简直愚蠢透顶。”
听得对方低骂，文思渊竟然生出一丝隐秘的快意，他捺住情绪低眉顺眼，“她自幼孤僻，极少近人，唯一在意的就是苏璇，除开此人以外，世间哪还有什么能让她竭尽心力如斯。”
左卿辞淡掠了文思渊一眼，“就算苏璇还活着，依他颠狂杀人的疯魔，如何匿得了形迹，多年不为世人所知。”
“或许她将人送去了方外谷。”文思渊说出了长久以来的推断，“公子想必也听说过，方外谷中续生死，一诊一药一千金，那里医术神妙，然而在谷中停留须耗费重金，她每年要凑齐两千两黄金，必是与此有关。”
左卿辞沉默了一刻，转道，“你与她如何相识？”
文思渊深知唯有引起兴头，才能在对方面前显出价值，回答极详尽，“近十年前，一名江湖同道设宴，中途有人传报，有个胡人少女想购他手中的风锁竺黄。此药有延寿奇效，等闲谁肯出让，何况是身份低微的胡姬来求，根本未曾放在眼里，没想她居然硬闯了进来。”
左卿辞果然听得颇有兴味：“后来如何？”
文思渊继续道，“那时她尚未及笄，剑术精妙，然而单纯不谙世事，那位同道便提出三月为期，指名索要珍器玉莲花作为交换，将她骗离了宴场。”
单衫乌鬓，身形初长的胡人少女，美丽而稚涩，在众人的嘲讽喝斥中倔强的茕立，一试白虹满座惊，该是何等风情，左卿辞忽然有一瞬的分神。
文思渊道，“我觉得有趣，就留人探看，三月后她确然持宝而至，那位江湖同道贪图宝物，又见色起意，发现她衣衫透血，竟然趁势下手，意图人财两得。”
初出江湖的雏鸟折于小人之手，在江湖中并不鲜见，左卿辞道：“你救了她？”
文思渊想点头，但在那双长眸的凝视下无法说谎，唯有坦白：“人是她杀的，我仅是将她拣回去养伤。”
左卿辞瞬间想透了关联，浮起淡淡的嘲讽，“而后见她根底上佳，唯独欠缺经验，起了心栽培，索性从牢中弄出惯盗，教她易容与窃盗之技？”
未想到他知悉得这样深，文思渊面色发白，脊背汗出如浆。
左卿辞似笑非笑的点了点头，“文兄好手段，成功养出了一名傀儡，带来源源不绝的金钱。”
文思渊僵了僵，过了半晌才咬牙道：“如公子所言，我确有私心，但这对她也并非无益。她执意寻药，经验太少又行事莽撞，若不是我帮佐筹划，她早已身陷囹圄，更何谈助公子域外之行。”
左卿辞一晒，确也不否认，“这话不错，过去的就罢了，而今既然我瞧上了她，就容不得背后有人弄鬼。”
他说得如此直接，俨然已将苏云落视为禁脔，文思渊反而无词，好一会才勉声回道：“既然公子不喜，明日起我定会远避，绝不再现。”
这个人精明识势又懂进退，无怪能在江湖中长袖善舞，左右逢源，左卿辞无声的笑了笑，“如此知机，文兄真是聪明人。”
文思渊千算万算，就是没算到会落到如今的局面，他舌根发苦，“是我有眼不识泰山，还望公子不计冒犯，留我一命，将来或许还有供驱策之处。”
话语说的很恳切，可惜左卿辞似乎全无宽谅之心，悠然一叹，“江湖中少了文兄确是遗憾，可文兄手眼通天，消息遍天下，却让人不得不忧。”
文思渊立即撩衣跪地，举手盟誓：“我愿发下毒誓绝不外传，如违此誓，教我贫病交加，潦倒终身，死无葬身之地。”
左卿辞浅淡一笑，显是不以为然。
文思渊心知再无法打动就是必死之局，甩出最后的筹码：“自快雪楼江岸截杀失手后，安华公主恼恨非常，前日遣人密会天诛阁，意图进一步狙杀公子。侯爷似有所知，拦下了密使，并传书二公子与公子结伴而返；另外金陵传闻公子行将议亲，候爷也与几家世族有所言及，想是因此刺激了公主。”
不知是哪一句令左卿辞失了笑容，眉宇倏沉。
冷汗从文思渊脊上滑落，他尽力让声音如常，“公子手段非凡，但暗算难防，公子又不愿显露，难免束手束脚。若能容情暂文某留一命，江湖上的消息但凡文某所知，无不入公子之耳。”
左卿辞终于沉吟了一刻，这人知机惜命又消息通达，确还有几分用，“文兄若能言而有信——”
文思渊何等精到，“文某不敢违誓，公子自有一百种手段取我性命。”
“文兄言重了，如今我潜心医道，也不宜随意重归旧行。”左卿辞慢悠悠的踱了几步，忽而一笑，“今日让文兄受惊了，此后有暇，不妨每隔三个月与我一叙，也好安彼此之心。”
轻缓的话语传入文思渊耳中，生生逼出了一身冷汗，虽然留了后患，好歹躲过了眼前的死劫，他暗自松了一口气。“多谢公子，文某自当谨尊。”
暮色中的江柳似绡雾轻柔，草丛中几只夏蛙低低的咕鸣，四十八骨的油纸伞跌在地上淋了许久的雨，终于被一只白皙修长的手拾起。
苏云落已经等了许久，始终未见文思渊的身影。
她没有焦燥，只要有希望，她有近乎无限的耐心。
怀中的铜镜被体温烘暖，她漫散的思考是否该趁夜出城。窃镜之举彻底得罪了左卿辞，待消息散开，神捕也会追踪而来，涪州已不适合再留，必须尽速离开，这一身衣裳太过精致，不适合继续穿着。想到这里，她轻抚了一下宽袖繁密的纹绣。丝滑的衣料色泽明丽，是她穿过最好的衣裳，来自琅琊郡主的馈赠，她却恩将仇报，盗了郡主的亲眷。
一丝丝愧疚从苏云落心底泛起，那个温婉的女子一旦知悉真相，一定会非常失望。
觉察到有人接近，她收住心神抬头，一瞬间愕然僵硬。
亭外，颀长的身形如临风玉树，俊逸的脸庞盈着浅笑，左卿辞优雅的举伞相邀。“江畔风冷湿重，不宜久羁，回去吧。”
江风吹得乌发缭乱，有几缕落在颊上，衬得苏云落的脸惊心的白，她怔了半晌，“你怎么知道我在这。”
左卿辞莞尔一谑，“自是心有灵犀，不管云落在何处，我都能寻到。”
苏云落沉默以对，左卿辞全不着气，笑吟吟的给了答案：“说破了也无奇，有种特制的香露，沾衣数月不散，常人难察，稍加驯化就可使飞鸟循香引路。”
见她呆立不动，左卿辞又道，“宝镜你要想把玩，留几天也无妨，琅琊郡主和杜夫人那边我已置了话，届时再还即可。”
她张了张嘴却不知说什么，眸中一片茫然。
左卿辞好整以暇的欣赏了片刻，抛出了诱饵，“不必再等了，鹤尾白的出处，随我回去自会知晓。”
这一句击穿了防卫，她彻底紊乱了心神，以至于他的手挽过来，她居然忘了躲闪。
左卿辞将她迎至伞下，携着纤影在飘飞的细雨中渐渐行远。
亭上的两只黄鸟轻盈飞起，拍着翅膀叽啾追逐而去。
第45章 云深乱
雨打重檐，花木幽深。
不知左卿辞用了什么手段，涪州最好的客栈挪出了一个独苑，一溜的粉墙黑瓦水檐，湿漉漉的青石板铺地，透着暖光的庭烛映亮了高低错落的灌木，自成一苑幽静。
左卿辞推开一间屋子的门扉，“尽管郡主亲切，那间院落还是太挤，不如客栈自在。你随身的东西我请茜痕代为收拾，一并搬了过来，回头看看有没有疏漏什么。”
她卸去面巾，环视了一眼屋内，尽管是仓促而就，一切布置得井井有条，摆放有序，连郡主赠的几件钗饰都搁在案上。窃镜之举形同背叛，他竟然不见半分怒意，反而安排得这般细致周到，甚至免去了面见琅琊郡主的尴尬，她越发茫然。
白陌送来一壶君山银针，几样刚做好的点心，时间拿捏得恰到好处。
檐下水帘连绵成线，左卿辞不疾不徐的斟了一杯茶，并着雨落的声音开了口：“关于鹤尾白的下落，纯属欺骗之辞。”
他一出言就如巨石落潭，激得她瞬间抬头。
“因为明日试剑大会开场，整个武林均会知晓。”左卿辞从容而道，似乎预见她每一个反应，“沐府将以珍藏的鹤尾白作为胜出的彩头，此药有易髓炼筋之效，于武林中人极有助益，必然使争斗更为精彩。”
她立刻明白是上了文思渊的当，激怒了一瞬即冷静下来，陷入了思索。
“动手唯有在试剑大会之后。”左卿辞清楚她在想什么，微微一笑，“就算云落不怕成为天下公敌，眼下的时辰也不对，沐府此时水泄不通，人多眼杂，如何探得了宝物匿处。”
苏云落没有接话。
左卿辞抿了一口茶，候了半晌才道，“你担心灵药落入他人之手即被服用？我可以让沐府家主在公布的时候顺带一提，此物以惠州玉泉水煎服最见灵效。”
苏云落凝视着他，问的很直接，“条件？”
越是不易上勾的野隼，越是让人有捕捉的欲望，左卿辞漾起浅笑，答非所问，“此前不让你走，云落可是怪我？”
苏云落沉默。
左卿辞略带一丝轻谑，“这一点举手之助，可能平复云落些许怨气？
这般俊美的男子放低姿态软语相就，简直能醉死世上大半女人，她垂下了眸，“你到底想让我做什么。”
直率又煞风景的问话被左卿辞轻易化去，“我只是存了私心，不愿让你随意抛舍而去。”
苏云落滞了一瞬，半晌道，“你帮了我，我很感激，可我不想受制于人。”
“不想？那云落何以甘受文思渊欺弄？”唇角轻勾，俊颜流露出暧昧的薄嘲，“难道我不如他？”
她又不说话了，良久道，“你怎会清楚这么多，你见过文思渊？”
他漫不经心的嗯了一声，算是默认。
她忽然有种不妙的预感，脸色微变，“他和你说了什么？”
“鹤尾白、铜镜、还有药。”左卿辞随口敷衍，抬手拔下了她的发簪。
她心神正乱，竟忘了阻止，醒过神长发已经披落下来，鸦翎般墨黑，衬得眉眼分明，肤如莹玉，一双深瞳不知所措。
左卿辞身形略倾，离得极近，她不习惯的退了一步。
他如影而随，两人之间的距离越发近，“云落的眼睛有些特别，可知父母是哪一族？”