江湖事日新月异。奇怪却是日前斩水堂一夜灭门，鲜少有人提及，仿佛是谁花了大工夫，将此事压了下去。于是武林大会前夕，江湖平静得诡异。
深秋的一场夜雨，将天地洗出几分萧条，几分磅礴。九月十二的清晨，朝霞万丈，五年一次的武林英雄会终于开始。
这天一大早，唐绯便来到天台山顶。山有绿树环抱，比武场中搭起五座台子。中间一座是决胜台，只供前十甲比武。周围四座是山河台——寻常的比武台。唐绯在决胜台的西面找到江展羿。两人一齐说了会儿话，姚玄便带着几个云过山庄的弟子来了。
三年后的姚玄，依旧是满身温和清雅的儒生气质，举手投足间，比昔日更加沉着。
因江展羿和姚玄之前便见过，此刻再相会，久别重逢之情已淡略许多。而唐绯看到昔日云过山庄的旧友，不禁又回复几分从前的小姑娘气，高高兴兴地招呼：“安和小哥！”
姚玄笑得清淡：“阿绯姑娘一点没变。”
“阿绯姑娘？”唐绯立刻吃惊起来，“安和小哥，你怎么还叫我阿绯姑娘？”
这时的江展羿正端起茶喝，听了这话，他与姚玄一般困惑地将唐绯看着。
唐门阿绯一本正经地解释：“安和小哥，我现在已经是庄主夫人了。”
一口茶噎在江展羿的喉间，咽也不是，不咽也不是。姚玄愣了一下，像是想到了什么，但笑不语。
唐绯又忙说：“安和小哥，我跟猴子早就是夫妻了，就是还没办亲事。”
这话出，连姚玄身后的弟子们也笑起来。唐阿绯是不晓得，她当着几个气血方刚的汉子提及自己和江展羿的夫妻关系，这些人充其量能联想到一些“龌龊事”罢了。是以在唐绯离开后，姚玄似笑非笑地凑到江展羿耳畔，说：“庄主莫要太急，保重身子。”
额际蹦出两根青筋，江展羿抽了抽嘴角，半晌挤出一个字：“滚。”
几人谈笑半刻，不过多时便到了辰时。比武人来得差不多了，江展羿远眺而去，苏简与青衫宫的弟子坐在面北的棚子内。似觉察到他的目光，苏简移目看来，勾了勾唇。这样的神色与斩水堂灭门的那夜如出一辙，江展羿心下沉然——苏简此番，果真做了非胜不可的打算。
比武的赛制很简单，胜者晋级，败者铩羽，如此决出前十，再一对一比斗。武林盟主从前三甲中挑选，要的是德才兼备，心怀天下之人。穆惟宣布完赛制，比武便开始了。因这年比武的人很多，每个门派至多能有两人参加。饶是如此，统共人选也有百余，故而光是决出前二十，便需用五天时日。
秋阳在寒风中掺杂一点暖意，整个比武场被照得明晃晃的。决胜台四角的山河台上，兵器铿锵，呼喝声声。然而台北朝南的棚子，却静默如置身事外。这是流云庄的看棚，因流云庄是武林英雄会的主办方，所以庄中弟子要等到第三天才加入比试。
奇怪的是穆三小姐虽已嫁给苏简，流云庄参加比武的人选却有她。此刻，穆情和穆惟都坐在棚子内，各有心事，一言不发。唯独唐门阿绯提紧了呼吸，眼神定在西面的山河台，像是心都要飞了去。
西面的山河台上，江展羿一身玄色衣衫迎风翻飞，英气的眉目俊逸非凡。他手中握着一把青龙刀，抱刀拱手：“薛掌门，承让。”
对面的月河派掌门薛从益心中郁结，只觉江展羿看不起人，前几场比武下来，刀都未出鞘过。
他暗暗握紧拳头，心说这一场比试，一定要令江展羿这等江湖小辈心服口服。谁知他刚一出拳，一阵刀风便轻而易举地挡回他的招式。薛从益心中大惊，连忙换招，反而那股刀风从容不迫地像一堵无可穿透的高墙，非但能挡回他的招式，且还能将他的移动的步数困在三步之内。
月河门短于轻功，薛从益逃无可逃，只得做困兽之斗。他虽比得辛苦，但周遭多数人却看得兴奋，只见他二人困在山河台的方寸地间短兵相接，招式快得令人目不暇给。
大约拆了二十余招，江展羿见薛从益已是累极，忽地从刀风间打出一掌，将他逼下台去。
薛从益失此一利，心中羞愤——江展羿的武功虽负有盛名，但输给一个小自己近三十岁的小辈，实在丢人，更何况…
薛从益袖袍一拂，怒意森森：“江展羿，你方才可是在故意让我？！”
立在山河台上的江展羿愣住。
“哼，别以为我不知道，以你的本事，只要拔刀出鞘，定可胜我于三招之间！”
此言出，满座哗然。
薛从益在江湖，也算是德高望重的前辈之一。若江展羿的武功能在三招之间胜于他，那么此子定然有望意一夺武林盟主之位。
“薛前辈误会了。”须臾，江展羿才道：“因在下不知前辈的功夫底子，不敢贸然出招，只好先做试探。”
这个解释在情在理，薛从益听罢，不疑有他。
他叹了口气，回头对自己的小儿道：“下一场比试，自求多福。”
薛家公子薛梁听了这话，脸色煞白。决胜台北角的山河台上，一袭青衫身影如天神临世，手中的双刃发出清冷的寒光——苏简，薛梁下一场比试的对手，也是三年前飞鹰阁比武，唯一与江展羿势均力敌的人。
有了方才一场精彩的比试，众人对薛梁和苏简的比武也万分期待。岂料接下来，这场比武却令人失望了。
苏简不比江展羿步步为营，双刃急旋，扯出漫天如飞雪一般的刃气，直直袭向薛梁。
暮雪七式的第四式——雪窖冰天。
只有一招。在一招之内，薛梁便猝不及防地倒在山河台上。他的身下流出汩汩鲜血，手指动了动，却爬不起来。
比武之中，伤亡都是不可避免的。然而苏简出手便是惊世杀招，却令所有人瞠目结舌。一时间，天平山顶安静得落针可闻，只听苏简淡淡的语气不带一分一毫情绪：“我避开了要害，他没死。”
不远处，江展羿皱紧了眉头，若他没料错，苏简这么做，当是情非得已。于是当苏简路过云过山庄的看棚时，江展羿忽然起身叫住他。
“苏简，你的武功…”
苏简脚步顿住。
长风猎猎，山河台上，最后几场比武开始，人群复又热闹起来。而苏简静默半晌，回过头来扫了江展羿一眼。
片刻，他笑了一声：“江少侠知道就好。”
这一日的比武已近尾声。与飞鹰阁的比武一样，每一日，每个山河台上的最后胜者，可向在场任何一人挑战。苏简、江展羿、仲千乔都放弃了这个挑战机会。而东面山河台上，纵横阁阁主赵逊却莫测一笑，齿间吐出几个字：“流云庄，穆大小姐。”
第50章
穆大小姐是唐绯。
穆家子弟，除了接手流云庄的穆惟与穆情外，其余都已自立门户，只多唐绯一人。若按年纪来排，她确是流云庄的大小姐。
只是，纵横阁与流云庄素无恩怨，赵逊却指明要与唐绯比试，让人实在摸不着由头。
“怎么？”赵逊挑眉，“穆大小姐可是不敢？”
“我…”唐绯犹疑，不由朝江展羿看去。
其实唐门阿绯的武功究竟如何，连江展羿也不得而知，只记得三年多前，她在飞鹰阁比武会上使过几招，巧妙不凡。
此刻，江展羿微蹙着眉，他将青龙刀收起，正要朝唐绯走去，苏简却将他拦了一拦。
“不对劲。”苏简的目光凝在赵逊身上，“静观其变。”
而这个时候，唐绯见江展羿不阻拦自己，仿佛松了口气，高兴地对赵逊说：“好，我与你比！”
唐绯跃跃欲试的态度，令所有人都吃了一惊。人群众说纷纭，不外乎是觉得这穆家小丫头太过自不量力。然而下一刻，当唐绯轻跃上山河台，双袖一抖抽|出软剑时，四周忽然鸦雀无声。
只见山河台上，软剑动如灵蛇，快如飞刃，朝赵逊缠去。唐绯原是唐门人，但她使的武功，招招式式承自狂剑季放，快准狠之势令人避无可避。
一炷香的功夫过去，赵逊不敌唐绯，败下阵来。
唐门阿绯比得开心，还有模有样地朝赵逊拱手道：“赵阁主，指教了。”她朝台下望去，却见众人皆皆惊诧地打量自己。过得须臾，人群中爆发出一阵如潮的赞叹声——自古英雄出少年，未曾想这少年英雄中，亦有巾帼之姿。
唐绯有点赧然，可内心里，却十分高兴。她又是一个轻跃，径自跑到江展羿跟前，问说：“猴子，我刚才比得好不好？”
江展羿犹自愣怔。他甚少看唐绯舞剑，方才山河台上的身影如九天谪仙一般，却竟是夜夜与自己痴缠的那个人。想到此，脸便红了一片，江展羿挠挠头，问了一个不相干的问题。
“你哪儿学来这么好的功夫？”
“我没跟你说吗？”唐绯有些吃惊，以为江展羿早该知道，“要试冥泉之毒，需得先有很好的内功底子。当年我内功一直不济，只好央师傅传我一些心法，师傅被我烦得没奈何，就给了我一本《神杀诀》，我闲着没事儿，便日日修习了。”
江展羿听了这话，哭笑不得。《神杀诀》乃是江湖上首屈一指的心法，多少人求之不得，可到了唐门阿绯这里，却不将其当一回事儿。
至此时，第一天的比武便结束了。人群逐渐散去，方才败阵的赵逊从远处望向唐绯和江展羿。奇怪他虽输得狼狈，目光中，却有一丝得逞之意。
有人说，武林英雄会，应当从第六天开始，因为前五天的比试，只是从百余人中挑选出二十个绝顶高手。高手与高手之间的较量，才算作真正武林英雄的切磋。
而事实也当真如此。由于实力悬殊太大，武林大会前五天的比试实在乏善可陈，唯一可圈点的只有华商一人。确切的说，华商引来关注，是因为他的真实身份——暮雪宫，于梓沉。
前二十甲之间的较量，由抽签而定。这天一早，抽签的结果出来，第一场是流云庄穆情，对决庐山拍顾淮。
三年多前的飞鹰阁比武，苏简与顾淮曾有过一场较量。当时，因顾淮长于掌法，短于轻功，苏简取巧，以速攻破了顾淮的防，轻松得胜。
三年过去，顾淮的轻功长进不少，掌法之高妙，更是个中翘楚。故此对穆情来说，这一场比试并不容易。
山河台上，两人拱手请招，礼数恰到好处。转眼剑锋出，掌风起，短兵相接，游刃有余。穆情和顾淮有一点极其相似——两人虽一老一少，皆是性情沉稳之人，是以起初数招，他们并未使出全力，只是互相试探。
在场众人瞧出他们出招的规律，本已做好看一场拉锯战的准备，谁知这个时候，顾淮使出一招“龙华掌”，穆情持剑不抵，退后数步。
“龙华掌”不是顾淮的杀招，以穆情的功力，应付这一式应当绰绰有余。可她在原地定住后，气息紊乱，脸色顷刻变得煞白。
好在顾淮为人正直，从不乘人之危。他看出穆情的异样，及时收招，不解地问：“三小姐可是身体不适？”
穆情摆了摆手，正要说话，可胃中忽然涌上一股反胃之感。她竭力将气息一沉，才不至于干呕出来。
行医之道讲究望闻问切。山河台下，唐绯瞧见穆情的模样，虽然心中惊讶，却也明白了七八分。她素来是个护短之人，心里起了急念，一个纵身便跃上山河台，对顾淮道：“顾长老，我妹妹身体抱恙，可否让我替她瞧过之后，你们再比试？”
顾淮点头：“穆大小姐请便。”
穆情和唐绯离开后，比武场内响起一阵窃窃私语声。武林高手中，不乏有医术出众者，有经验的人瞧见穆情方才的模样，心中便可揣摩出五六分实情。这些揣摩入了苏简耳中，犹如雷鸣。须臾片刻，他的额头便渗出汗液，握紧的双手青筋暴露。
若非比武规定从第六日开始，前二十甲若无特殊原因不得离席，他早便跟去看个究竟。
不过多时，唐绯便回来了。只不过这厢折回的只有她一人，穆情却没有来。
唐阿绯的脸上有明显的喜气。她凑在穆惟耳边耳语几句，穆惟不由地看了苏简一眼，亦渐渐目露惊讶。与几个德高望重的长老商议一番，穆惟跃上决胜台，抱歉道：“诸位，因家妹穆情身体不适，不得不临时退出比武，还望诸位见谅。”
穆惟虽未说穆情退出比武的原因，但有识之士纷纷猜测出来。更有不少包不住话的人在台下嚷嚷起“恭喜苏宫主”，“恭喜穆庄主”这类的话来。
自斩水堂一夜灭门后，苏简与穆情之间仿佛生了疙瘩，表面相敬如宾，内里却分外疏远。然而此时此刻，苏简亦按捺不住内心的急切，“腾”地一下站起身来，就要去瞧穆情。
穆惟笑道：“苏宫主，家妹说她想歇息片刻，宫主不如晚些探看？”
苏简在江湖素有威名，寻常人都不敢拿他打趣。只是原本剑拔弩张的比武大会闹出一桩喜事，众人的心情都愉悦不少，须臾便有人道：“是啊，苏宫主，反正小娃在你家媳妇儿肚子里，又跑不了路——”
而苏简听了这等露骨的话，竟也不气，嘴角隐隐一扬，竟露出一枚难以察觉的微笑。
穆惟又道：“只是这样一来，前二十甲便少了一人，在下方才与几位长老商量，得出两个法子。一是根据前五日比武的结果，由排在第二十一位的纵横阁赵逊顶上；但因为少的这个人，原属我流云庄，所以第二个法子，是由流云庄的大小姐，穆绯顶替穆情。”
穆惟说到这里，环顾四周：“至于选两个法子，就请在坐的十八位高手表决。”
在坐的十八位高手，自是指除开穆情穆惟之外，余下的前二十甲。另一头，唐绯听到这个消息，很是兴奋。与人比试的甜头她尝过，可是她无门无派，做梦也不曾想自己竟有机会参加武林英雄会这样的比武大会。
而对于其他人来说，参加比武大会，是为夺得武林盟主这一位置。江湖毕竟是重男轻女之地，选一个女子比试，即便她武艺再好，也不可能成为争夺盟主之位的劲敌。更何况，唐绯的武功本就胜了赵逊一大截，这让其他人更有选她加入前二十甲的理由。
近乎所有人都无甚顾虑，轻而易举便做出选择。唯有江展羿一人觉得脑仁疼，他抬起手，捏了捏眉心，自言自语道：“这样一来，可就麻烦了啊…”
“该来的，挡也挡不住。”身旁的姚玄一笑，又提醒道：“庄主该你了，夫人她正盯着你呢。”
于是江展羿抬起头，对上唐门阿绯满怀期待的目光，只得咬牙做出选择：“流云庄，穆绯。”
票选的结果出来，唐绯以十二对六，顺利成为前二十甲，加入这一年的武林英雄会。
其实比武这回事，有的时候也讲究运气，譬如甲可以胜乙，乙可以胜丙，但甲不一定就打得赢丙，这是因为招式之间，也有相生相克的道理。
二十年前，狂剑季放打遍江湖，少遇敌手。二十年后，承袭了季放快准狠的唐绯，又有《神杀诀》辅以内力，刚刚好是顾淮的克星。故而两人的比武只持续了半个时辰，顾淮便败下阵来。
这天的比武结束，前二十甲一共淘汰了三人。人群散开后，唐门阿绯头一个找到的人却是苏简。两人像是在聊着什么，竟越说越开心。江展羿走过去，还没来得及跟苏简道一声“恭喜”，唐绯便乐哉哉地问：“猴子，你觉得我跟顾长老比的那一场，精彩不精彩？”
江展羿想了想，顺着她的意思说：“精彩。”
唐阿绯果然更加兴奋，道：“猴子，等我明天赢了，给咱们云过山庄争个武林盟主！”
这话出，江展羿又不由抬手捏起眉心。苏简笑了一声，拍了拍他的肩膀，径自走了。
唐绯狐疑，问：“猴子，你怎么了？”
江展羿放下手：“你知道你下一场比试的对手是谁吗？”
唐绯加入比武乃是半路出家，不清楚状况。饶是如此，她依然得意道：“我问过苏简和华商师兄了，不是他们。我觉得只要不是他们，我就能胜。”
江展羿嘴角一抽。
“当然不是他们…”过了片刻，他抑郁道：“是我…”
第51章
因江南苏府距天台山甚远，这些时日，苏简与穆情都留歇在流云庄。
这晚秋夜空明，一弯月牙皎光澄澈。苏简在穆情房前静立少时，推门而入。
屋内烛火悠悠，像是在两人之间罩上一层化不开的雾气。穆情若有所思地看过来，她撩开雾气，走到苏简身边，轻声道：“我还没带你在流云庄看过吧？”
苏简一愣，似乎没料到她会提一桩不相干的事，不动声色地“嗯”了一声。
门畔的木架上有一盏气死风灯。穆情将风灯提在手里，又道：“我带你走走。”
流云庄是典型的江南庄园，回廊流风，小桥流水，又有楼阁大气洗练。夜来风寒，苏简解开外衫披在穆情肩头，开了几次口，都不知从何说起。
走过长廊，豁然映入眼帘的是一汪池水。水色粼粼映着月华，穆情的目光落在池水上，半晌道：“我今日打听过你之后比试的对手。前三场都不难，只是到了第四场，你会遇到梓沉。”
苏简沉然：“华商武艺不凡，我亦自当全力而为。”
穆情摇摇头：“我担心的却不是这个。”她别过脸，看向苏简：“纵横阁的赵逊，你以为如何？”
苏简想起唐绯跟赵逊的比武，不由道：“此人深藏不露，应当小心为妙。”
苏简这话，并非毫无根据。赵逊武功卓绝，足以进入前二十甲。可他与唐绯的一场比试，在逼她使出狂剑季放的招式之后，便故意藏拙。
穆情道：“阿绯堂姊也觉察到赵逊的蹊跷，不过她说，反正她猜不到赵逊想要作甚，不如直接将他打败，一了百了。”说到这里，又是一笑，“说起来，阿绯堂姊与江公子一般，都是心思清明磊落的人。”
可是苏简却深吸了口气，他抬头望月，过了半晌才说：“我查过了，赵逊，是仲千乔的人。”
此话应有后半句，苏简没说，穆情也明了。
仲千乔是东崛门的掌门。日前，东崛门下的斩水堂一夜灭门，江湖上却没有风声。然而这等血案，定不可能无声无息地掩去。一时的风平浪静，只意味着之后的波涛汹涌。而赵逊，便是巨浪来临前的一袭暗浪。
他们间的心结始于斩水堂一夜灭门，故此话头到了这里，便戛然而止。两人复又往回走，比来路还要沉默。得到冷梅斋，苏简随穆情进屋，才将忍了太久的话说出口：“你如今，是有身子的人，我在这里陪你，看你睡着了我再走。”
也不知天下是否有夫妻如他们一般，遇到天大的喜事，却无法在彼此面前露出一丁点的兴奋。