萧铎一仰脖，一碗酒又“咕嘟咕嘟”灌下，抹了抹嘴笑道：“小乔子，其实我不姓萧，我姓程，当年我父亲被诬投靠叛匪，我们全家都被下了大狱，只有我一人被陛下所救。”
“那我们其实差不多，我也没有了父母，我弟弟现在也不知道是生是死…”乔梓的眼眶有点发红。
萧铎拍了拍她的肩膀：“男子汉大丈夫，流血不流泪，小乔子，不是做哥哥的说你，你这娘们兮兮的毛病要改一改。”
“是，要学萧大哥的英雄气概。”乔梓吸了吸鼻子笑了。
萧铎失神地看着她，良久，他低声道：“我这条命是陛下给的，就算他做错了什么事情，我也不能背叛陛下。”
乔梓满不在意地道：“我知道，我说了，这都是命吧，我原本就是个蝼蚁小民，本就是随人拿捏的角色，谁让我…”
“所以…”萧铎朝着她笑了笑，一扬手，手刃如刀，一下子切在了那个侍卫的脖颈，那侍卫晃了晃，软倒在地。
乔梓愕然：“这…”
萧铎伸出食指放在嘴边“嘘”了一声，大声道：“酒，再来一碗！今日不醉不休…什么？再出去拿一坛来！”
说完他立刻压低声音道：“小乔子，这里离北边的安定门最近，你穿上侍卫衣服，出去后外面有辆马车，天高海阔，你想去哪里就去哪里吧。”
乔梓的心口“扑扑”乱跳了起来，犹疑着问：“可是，陛下责罚起来，你该怎么办？”
“我已经想好了，我不能背叛陛下，不能放走你，”萧铎神情古怪地看着她，“可是，我如果力有不逮，让你跑了，也算不上是背叛陛下。”
乔梓被他绕糊涂了：“萧大哥我怎么听不懂了…”
她的手不知道什么时候被握住了，手心塞入了一个冰凉的物什，还没等她开口，她的手往前一松，“扑”的一声，匕首扎入了萧铎的胸口。
鲜血从胸口缓缓地渗开，瞬间便染红了萧铎的衣襟。
乔梓的惊呼被宽厚的手掌掩住了，萧铎咬紧牙关，一字一句地道：“你只有这么一次机会，脱下他的衣服换上，走！”
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四通殿内，君臣二人相顾无言。
“昱墨，旁的事情，朕都可答应你，可唯有你和乔梓的亲事，朕不能答应你。”萧翊时困难地挤出一句话来。
容昱墨定定地看着他，好半天才开口：“敢问陛下是何原因？”
萧翊时迎视着他的目光，缓缓地道：“朕和她…已有肌肤之亲。”
容昱墨的脸刷地一下白了，双唇微微颤抖着，愣了半晌才下意识地开口：“她…身为陛下的内侍，偶有碰触也是难免，这些年她流落在外，已是辛苦，我自然不会拿世人世俗的眼光看她。”
“不，昱墨，朕早已知道她是女子，已和她心心相印。”萧翊时定下神来，面无表情地道。
容昱墨不敢置信地看着他，两个人四目相对，都从对方眼中看到了固执和坚持。
“陛下，臣不信，”容昱墨深吸了一口气，“臣也算是小乔子能说得上话的好友，她和陛下之间，不像是心心相印的模样。”
这话正中萧翊时的痛处，他咬了咬牙道：“那你要如何能信？”
“请陛下让小乔子出来当面说说清楚，如果真如陛下所说…”容昱墨顿了顿，忽然冲着萧翊时笑了笑，“只怕也是因为在四通殿身不由己，臣定然要施展浑身解数，和陛下一搏，以获佳人芳心。”
萧翊时瞪着他一下子说不出话来。
“小乔子人呢？怎么今日不见她的人影？”容昱墨四下看了两眼，有些纳闷。
“她…另有要务，不在此处。”萧翊时淡淡地道。
“陛下，”马德急匆匆地走了进来，“东合室小路子求见，说是有小乔子的要事回禀。”
小路子一脸惶恐地进了屋子，一见到萧翊时便“扑通”一声跪倒在地：“陛下…小乔子他是不是出了什么事了？奴才两天没见到他了。”
“她很好，你就不要操心了。”萧翊时有些烦躁了起来，这怎么都没完没了的，耽误他去掖庭的时间。
“那就好，”小路子松了一口气，从怀里取出一封信来，“他昨日让我送一封信，我这榆木脑袋，忙着做事忘了，等我想起来时要去送，侍卫大哥说萧将军就在宫里，我担心耽误了他的事，所以…”
还没等她说完，一阵急促的脚步声传来停在门口，不到片刻，马德再次踉踉跄跄地扑进屋里：“陛…陛下！掖庭出…出大事了！”
萧翊时大惊失色，一把揪住了马德的胸口：“出了什么事？小乔子她没事吧！”
“萧将军身受重伤昏迷不醒，小乔子她…不见了！”
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萧铎挑的这个侍卫长得和乔梓差不多身材，侍卫服刚刚合身，乔梓来不及再多说，只是单膝下跪朝着萧铎磕了个头：“多谢萧大哥相救之恩，我乔梓没齿难忘，但愿今后还能有报答大哥的机会。”
萧铎朝着她挥了挥手，一头栽倒在桌上。
乔梓眼含热泪，最后看了萧铎一眼，快步朝外走去，守卫的两名禁卫军原本就没见过她的脸，见她出来还打了声招呼：“萧将军让你去拿酒吗？”
乔梓低头佯作整理衣襟，含糊着应了一声。
掖庭原本就在内宫的最北边，一路几乎看不到什么守卫，不到片刻便来到了安定门。乔梓掏出萧铎的腰牌递给侍卫，侍卫验看后便放了行。
她屏息走了几步便发足狂奔，不一会儿便在数十丈开外的地方找到了一辆马车，跳上马车刚要离开，不远处有人喊道：“萧铎家的吗？你家主人在不在？”
乔梓激灵灵打了个寒颤，说话的人正是萧锴！
还没等她回答，萧锴便到了跟前，他昨日受了伤，胸口、手臂、脑门上都缠着白布，只是一个人在家养伤太过无趣，便准备入宫去看看这桩谋逆案的进展。他边说边自来熟地跃上了马车，掀开车帘子一看，诧异地道：“人呢？”
乔梓一扬鞭，马车骤然朝前急窜，巨大的冲力冲撞了过来，萧锴猝不及防，整个人一头便栽进了马车中，一头撞在了木榻上。
一阵天旋地转，萧锴晃了晃身子，一头栽倒在地。
胸口仿佛擂鼓一般，乔梓心一横，猛甩了几鞭朝着城门口疾驰而去，身后没了声响，她不知道是祸是福，只盼着老天爷保佑，能让她逃出生天。
一路东倒西歪，她好像一只无头的苍蝇，只在本能中朝着北边而去，幸好这条路并不复杂，人也不多，在她一路的呼喝下，居然有惊无险，远远地便看到了城门。
她的头皮一炸，顿时懵了，城门口有一队士兵，足足有十多人。
马车停了下来，她呆呆地坐在马背上，看着士兵们冲着她走来，她的脑袋“嗡嗡”作响，几乎听不清他们在说什么。
难道是命中注定，她逃不出萧翊时的掌心吗？
“你这人怎么傻呆呆的？”为首的那个士兵喝道，“快走吧，人都伤成这样了，耽误不起。”
乔梓困惑地看着他。
“难道是个傻子？”有人同情地道，“走走走，再耽误一会儿只怕要替你朋友收尸了。”
顺着他们的目光，乔梓看到了轿中的萧锴——仰八叉一动不动地躺在地上，鲜血从他胸口的白布中渗了出来，加上额头上的血迹，看起来触目惊心。
“多…多谢诸位大人。”她定了定神，冲着士兵们一抱拳，扬鞭飞一样地离开了城门。
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萧翊时和容昱墨一路疾走到了掖庭，萧铎和侍卫躺在地上昏迷不醒，室内一片狼藉，酒菜茶水散落了一地。
太医已经来了，满头大汗地处理这萧铎的伤口：“陛下，这一刀正中右胸，幸好歪了点，要不然只怕萧将军的性命难保。”
床铺上空荡荡的，一床薄被卷成一团，昨日还在的那个人不见踪迹。
“陛下，人呢…”容昱墨茫然四顾，“你不是说她和你心心相印吗？怎么会把她关在这种地方…”
心口骤然抽紧，萧翊时踉跄了一步，扶住了墙壁。
手中紧握着的信笺散落了下来，上面的字歪歪扭扭丑不堪言，却一字一句戳进了他的胸口。
陛下在牡丹花会有难，萧大哥务必火速前来救驾。
她难道不是真心要害死他，只是因为有着难言的苦衷吗？
她重新回到别院，难道是想来救他的吗？
“陛下你没事就好…”
“陛下，我没有，我只是…为了救我弟弟…”
“不管你信不信，我没有想背叛陛下，我从来没有要置陛下于死地。”
…
萧翊时闭上了眼睛，深吸了一口气，再睁开眼时，眼中已是一片萧杀：“来人啊！关闭城门，全城彻查，务必要将小乔子毫发无损地带回到朕的面前！”
第47章
青山绿水间，一页扁舟缓缓而过。
正值盛夏，烈日当空，然而此间江风轻拂，水光粼粼，一眼望去，群山连绵一片碧意，把那暑气化成了一片清凉。
“哎呦喽，天上飞的是什么？鸟儿还是云朵？
哎呦喽，水里飘的是什么？鱼儿还是花瓣？
姑娘呦，你的眼睛花了呦，那是你的情哥哥…”
一阵清脆嘹亮的歌声响起，一群水鸟从江水中掠过，片片涟漪在河面上形成了一道道好看的花纹。
“哗”的一声，有人从水中探出头来，只见他约莫十八九岁，肌肤健硕，一张略显黝黑的脸上露出了一排雪白的牙齿：“小梓，你唱得真好听。”
岸边坐着一名少女，身穿一身湖蓝色的罗裙，梳着双平髻，一朵粉色的木槿花插在左侧，看起来分外俏皮可爱；她光着脚丫子，一边唱着山歌一边拨弄着清澈的河水，正是几个月前逃出皇宫的乔梓。
“你怎么在这里？”乔梓一边问一边羡慕地看着水中的少年，“虎子，你的水性可真好，不像我，是个旱鸭子。”
那罗虎哥一听，立刻卖弄地翻身跃入水中，溅起一片水花，片刻之后又重新出现在她的面前，手里握着一尾还在翻跳的鲜鱼，得意地道：“你要学吗？我可以教你。”
“我怕水…不过，我不怕鱼！”乔梓从地上一跃而起，嘿嘿一笑，“来，我们烤鱼吃！”
两个人在岸边用树枝和石块垒好了架子，点着了火，一个人烤，一个人捉，不到片刻便飘起了香味。
乔梓咽着口水琢磨了起来：“得在鱼上切个口子，撒点盐巴，罗虎哥，要不你辛苦点回家拿一点，我可不敢回去，要是被家里那两个婆子抓住了，又得被他们念叨一整天…”
宽厚的手掌出现在她眼前，上面放着一个陶瓷罐。
“你已经带来了？哎呀虎子你可真是我肚子里——”她的声音戛然而止，一缩脖子，正色道，“萧二哥你来啦，正好，我请你吃鱼。”
萧锴坐在她身旁，自然而然地接过了她手中的树枝，顺应着乔梓撒盐的动作翻动起来。“别到处乱跑，小心为上。”
“我们都躲到这山沟沟里来了，还能有什么危险，放心，我福大命大，出不了大事。”乔梓吹嘘着。
“小心行得万年船。”萧锴皱着眉头道，“你为什么一直都不肯告诉我仇家是谁？我摸过去偷偷宰了他就是。”
“他太厉害了，能上天能入地，手下千万兵马，心狠手辣，你过去还不够他一个手指头捻的，”乔梓一边啃鱼一边夸夸其谈，“你要是见了他，一定不能硬拼，保护我和木槿逃了才是上策，明白吗？”
萧锴显然不信，只不过他对从前的事情都不太记得了，只是模模糊糊地有点印象，好像他在一次追杀中受了伤，一路逃难到了这里，唯一印在脑中的就是，曾经有人对他耳提面命，一定要拼尽全力保护好眼前这个名叫乔梓的人，万万不能让她受到半点损伤。
罗虎又捞来两条鱼，一身湿漉漉地从水里窜了上来，小心翼翼地坐在了两个人的对面。乔梓他们刚搬到这南岙村时，他仗着人高马大想给她们来个下马威，结果被萧锴一下就卸了胳膊，从此以后见了萧锴就好像老鼠见了猫似的。
“萧大哥你怎么也来了，”他赔笑道，“你教的拳脚我都会了，要不要练给你瞧瞧？”
看着他赤裸的上身，萧锴的眉头皱得更深了：“回家了，木槿做了好吃的。”
“萧二哥你别成天板着脸，这样会没姑娘喜欢你的，”乔梓不甘心地道，“我今天想去坐船游河…哎呀…你别拉我…好好好，我跟你回去还不行吗！罗虎，把烤鱼兜起来…”
她一路絮叨着，被萧锴拽着往村里走去。
萧锴沉默地听着，好一会儿忽然喃喃自语道：“你这话我好像哪里听到过。”
“什么话？”
“学人板着脸没有姑娘喜欢…”萧锴沉思了起来。
乔梓心里一慌：“好了好了你别想了，小心又头痛了，本来就傻了，再折腾病了我可不替你花银子了。”
萧锴瞪了她一眼：“守财奴。”
“我不守财奴你们哪来的银子用？我都当了这么多宝贝了。”一提起这个乔梓便一阵心疼。
那日她策马狂奔了一路，到了一座小镇后原本打算弃马逃走，可萧锴在她的马车上撞到了头昏迷不醒，醒来的时候什么都不记得了，身上的伤势越发严重，她左右权衡后，终究还是没忍心丢下萧锴不管，带着他一边医治一边上了路。
也幸好她带了萧锴，这一路上省下了许多麻烦，萧锴病好了以后一直没有恢复记忆，她说什么就信什么，对她几乎言听计从，再加上他武艺高强，经验丰富，一般的宵小之徒都不敢近身，对如何隐藏行踪更是驾轻就熟，顺利地逃脱了京城来的搜索，有惊无险地到了木槿所在的南中府丹梁镇。
在被萧承澜和成青救下的那段时间里，她早就谋划着要带乔楠逃跑了，这让这次的逃亡事半而功倍，木槿早在两个月前就到了，已经按照她的吩咐置办了一座小小的庭院。
只是一路逃来，她随身的银子已经花得差不多了，木槿也只能做做绣工的差使，萧锴去扛大包做镖师倒是能赚点，可让这个堂堂的一等御前带刀侍卫做这种勾当，她害怕萧锴有朝一日恢复记忆了以后揍死她。
无奈之下，她只好开始当从前得来的宝贝了，幸好这丹梁镇里识货的居然有那么几个，容昱墨的那副半残的字画被她装裱得像模像样，在她的吹嘘之下居然当出了一个好价钱，她得了银子左思右想害怕泄露行踪，索性又卖了宅院到了这座南岙村，悠闲自在地过起了半隐居的生活。
南岙村距南中府城行车约莫一个时辰，里面住了几十户人家，这里的地理位置得天独厚，位于大梁、大晋、夷族的交界处，村民们打猎捕鱼，民风淳朴，没过几日乔梓便和他们熟了，一口一个张大爷罗大婶的，混得如鱼得水。
一进院门，乔梓便嚷嚷了起来：“木槿，今儿个吃什么？吃完了我们去坐木船游河去，让萧二哥在船上架个架子，咱们一边晃悠一边烤鱼吃。”
木槿一掀帘子，从厨房里走了出来，她的眉眼长开了些，笑容很是甜美，和原来在宫中那个胆小卑微的小宫女判若两人。
“谁让你成天漫山遍野地跑，萧二哥这也是担心你。”她顺手替乔梓掸着身上的灰，“我磨了你爱吃的红豆沙，不过不许现在吃，你一吃起来就不爱吃饭，到时候又要肚子疼。”
“木槿真是个管家婆，”乔梓笑嘻嘻地拧了一下她的脸蛋，“要是我真是个男的，一定把你娶回家当老婆。”
木槿的脸腾地红了，抬起小拳头来就往她身上捶：“你还说！骗我那么久！”
那会儿刚知道乔梓是名女子时，木槿哭得那个伤心啊，整一个晚上眼中都肿成了一条缝。不过，第二天她就想明白了，依然和以前一样粘着乔梓寸步不离，缝衣裙、绣帕子，什么事都替她照料得无微不至。
乔梓受了两下小粉拳，乐呵呵地抱住她香了一口：“你不是说女的也要跟着我吗？那索性咱们两个就拜了天地吧，请萧二哥做个见证。”
“不许你们两个胡闹，快来用膳。”萧锴受不了了，自顾自地进了客堂。
木槿的手艺很不错，家常小菜很是入味，乔梓吃得很是香甜，用完膳后，她正一小勺一小勺地享受红豆沙呢，有人敲门进了院门，正是罗虎的母亲罗大婶。
罗大婶拎了好几串自家晒的辣椒来，旁敲侧击地寒暄了几句，便热情地拽着乔梓道：“我说小梓啊，你家二哥这都二十好几了吧？这成天身旁没个人知冷知热的怎么行，你们两个做妹妹的也该帮衬帮衬了。”
乔梓顿时明白了过来，忍住笑道：“罗大婶这是替谁说媒来了吗？”
“你可猜对了，我那二侄女今年才十八，长得就不用我说了吧，咱们南岙村里数这个，”罗大婶说着翘了翘大拇指，“你家二哥年纪也不小了，是该给你娶个嫂子了。”
萧锴的脸都绿了，刚想断然拒绝，乔梓瞪了他一眼，拽着罗大婶便到了门外。
“罗大婶你有所不知，”她吸了吸鼻子，一脸的难过，“我二哥有心上人。”
罗大婶愣了一下：“那她人呢？”
“她为了替我二哥治病，卖身进了一个富贵人家做丫鬟，说好了三年以后赎身回来，把我二哥治好了再成亲，罗大婶，我一想到她就心里难受，都怪我们没本事，还要害得她这样…”乔梓说得像模像样的，还红了眼眶。
罗大婶唏嘘了几声，放弃了给萧锴做媒的念头，转而拽着乔梓的手：“闺女，你也该打算打算自己的事情了，你没心上人吧？你看我们家小虎怎么样？”
乔梓吓了一跳：“不不不，罗大婶，我不能成亲的。”
“为什么？”
“我…身子不好，只怕是…没法…”乔梓含糊着道。
罗大婶缓过神来，一脸的惋惜：“闺女啊，这可不是小事，找大夫看过没有？听婶子的，赶紧治，能治好。”
乔梓应了两声，总算把罗大婶送走了，回到门口，那两人正一动不动地盯着她，异口同声地问：“你什么意思？”
乔梓挠了挠头，嘿嘿一笑：“骗骗她的，要不然她天天来说，还不得把我们烦死。”
那两人松了一口气，萧锴皱着眉头又问：“那我以前真的有心上人吗？”
他的眼神困惑而专注，仿佛想要从她那里得到一个答案。乔梓愣了一下，情绪显然低落了下来，推开他朝着自己的卧房走去，闷声道：“我要去睡一会儿，累了。”
木槿哎哎叫了两声：“不是说去坐船游河烤鱼吗…”
门“砰”的一声关上了，两个人面面相觑，木槿壮起胆瞪了萧锴一眼：“都怪你！成天问小梓以前的事情，她都生气了！”
乔梓没有生气，只是无来由地有些难过。
说到底，萧锴其实是被她害的，不仅在鬼门关上兜了一圈，还失去了从前的记忆，不知道他的那个心上人有没有和他心心相印，如果是的话，萧锴生死不明，那人不知道该有多伤心。
宫里的那段日子恍若隔世，却总是在不经意间浮上心头。
萧翊川的病不知道好点了没有？
容昱墨不知道恢复写字作画了没有？
何太医还整日在研制他的药丸和药方吗？
马公公会不会骂她一声“小兔崽子”？
还有…
她躺在床上，从怀里摸出了一块玉佩，玉佩温润，她轻轻地摩挲着上面的那个“信”字，心里一阵酸涩。
迷迷糊糊地，她看到了萧翊时。
一身黑色锦袍冷肃俊逸，一双黑眸和从前一样幽深冷冽。
“陛下！”她惊喜地叫道，“你来看我吗？”