藏匿在茂密植物群中的单薄身体，因为负荷不了这突如其来的巨大震撼，而微微地颤抖起来。
桌上的咖啡已经凉了，似乎一口都没有动过，残存的最后一丝香气挥发在空气当中，没有人知道。
就像，没有人知道，命运兜兜转转，某些事情，仿佛又回到了起点。
老街本来像世界上千万条道路一样，有属于自己的名字，可是这里的居民都选择性地忽略了它的本名。
久而久之，“老街”成了它约定俗成的名字。
而乔楚，就在这条街上长大。
她记忆中的老街和现在几乎没有分别，一排门面数过去还是那些小美容店、小诊所、家菜馆、理发店、彩票店、水果店，还新开了一间巴掌大的进口食品铺子，门可罗雀，老板整天趴在柜台后面玩iPad。
时间在这里好像过得比别处要慢。
顺着街头一直走到街尾，不出意料，乔楚看到了那家早餐店。
她还记得，小时候冬天的清早，她拿着早餐钱，走到店里，指着摞得比自己还高的蒸笼，叫老板，“我要买包子。”
蒸笼盖揭开的时候，会有大团大团的白色蒸汽喷薄而出，弥漫在空中。
对于一个孩子来说，那一瞬间就是仙境。
多年后，小女孩穿过白色的蒸汽，离开老街，头也不回地闯入万丈红尘之中，她懂得了生之可忧，死之可怖，也一并懂得了成人世界里那些算计，周旋，和欲望。
她变了许多，而老街没变过。
就在这时，她的手机响了，那端的人嗓门很大：“你在哪儿呢？”
“拐个弯就到了，催什么催啊，显得你们多忙似的。”乔楚笑嘻嘻地说着听起来很不客气的话。
外婆去世之后，她与这条老街的缘分其实也就终结了，是因为这群从小一块儿长大的发小还住在这里，她才会偶尔回来看看。
挂掉电话，早餐店老板娘正巧看见了她：“呀，是小楚啊，好长时间没见你了，越来越漂亮啦。”
乔楚笑了笑，心里有种暖融融的东西，这种东西让她有点儿想哭。
拐了个弯，就看见一家台球室，三个叼着烟的年轻人坐在门口打扑克，剩下几个在旁边围观，一看就知道这群人整天没什么正事儿。
乔楚远远地冲着他们“喂”了一声，听到她的声音，那群人的目光齐刷刷地望了过来，不约而同地咧开嘴笑了。
中午在饭馆里，乔楚笑着嘱咐众人：“都不要讲客气啊。”
大家说说笑笑的，小饭馆里热闹得不行。嘻嘻哈哈的一群人之中，唯独坐在乔楚右边的男生沉默不语。
他眯起眼睛看她，看了一会儿，压低声音问：“你不开心啊？”
乔楚一愣，有这么明显？
对方笑了一下，那意思是，我还不知道你？
这个男生是这一群人里带头的，大家都叫他“阿超”。
全世界好像有无数个“阿超”，但乔楚只跟这一个阿超有交情。
阿超小时候，父母老打架，动起手来整条街的人都拉不住。
架一打完，他爸就出去打牌，他妈就收拾东西回娘家，双方好像都不记得自己还有个儿子。
好多次，阿超被遗忘在家里，没钱，没饭吃，饿得发昏。乔楚的外婆实在看不过去，就让乔楚去把他叫到家里来，给他一双筷子一个碗。
外婆从来也不多问他父母的是非，只说自己家饭菜做得太多了，自己和乔楚吃不完，叫他来帮忙。
男孩子自尊心强，阿超很少会说谢谢，外婆叫他吃饭……他就真的只闷头吃饭。
虽然面上不说什么，可是他心里记得，一顿饭就是一点恩情。
他吃了这家多少顿饭，就欠了这家多少恩情。
阿超点了支烟，声音不大，语速很慢，但确保在座的每个人都能听清楚：“小楚，你跟我们就不要见外了，有事就直说。”
其他人听到这话，也纷纷停下动作，跟着表态，“是啊，小楚，你跟我们客气什么。”
“谁惹你了，谁欺负你了，你一句话的事！”
……
乔楚半天没吭声。
那种暖融融的东西在她的心里越来越重，弄得她越来越想掉泪。
长久以来隐忍不发的委屈和憋屈，终于到了一个可以摊出来大大方方晒晒太阳的时候。
这些男生和她后来认识的那些人完全不同。
他们一身匪气，举止粗鲁，没受过太多教育，眼界有限，没挣过大钱也没什么见识，平时和她来往得也不多。
他们混得虽然不怎么样，但都挺有骨气，从来没找她帮过什么忙，即便是在她最风光的那个时候，钱多得都不知道要怎么花的时候，他们也没想着要占她一丁点儿便宜。
他们是她的发小，也仅仅只是发小，她成年后的生活，和他们几乎没有交集。
他们只会在她偶尔心血来潮回来看看大家，坐在夜宵摊上，就着烧烤喝着啤酒的时候，拍着胸口跟她讲：“谁要是欺负你，回来告诉我们几个，管他是谁，男的女的，一定替你出头！”
他们可不知道“男女平等”“女权主义”这些先锋的名词。
他们只知道，小楚是和我们一条街上长大的姑娘，她混出去了，有出息了，她甚至改变了自己的容貌，每次回来都穿得光鲜亮丽，听其他女孩子说，她一双高跟鞋要好几千，一个包要好几万，谁也不知道她的钱是怎么来的，可那又怎么样，对于他们来说，小楚还是小楚。
在他们浅薄的世界里，只有一些简单粗暴的原则。
反映到乔楚身上，那就是：“你有任何需要帮忙的事，我们一定义不容辞。”
“那我就不绕圈子了。”乔楚深呼吸一口气，盯着自己面前的空盘子，缓缓地说，“我想教训个女孩。”
谁都没接话，都在等她自己把话说完。
“她抢我……男朋友。”她犹豫了一下，还是决定采取这个说法。
阿超把烟蒂丢在地上，很为难的样子：“女的啊……不好吧，我们还是没那么坏啊。”
乔楚翻了个白眼：“你想什么呢，我没那么丧心病狂。”顿了顿，她接着说，“我不想伤害她的人身安全，只是想稍微教训她一下。”
阿超有点儿疑惑：“又不伤害她，又要教训她，那怎么弄？”
乔楚神色凝重了些，环视了周围一圈，怀着某种坚定的决心，说：“那女孩有个工作室，稍微弄点儿小破坏就行了。”
“这样就行了？”阿超歪着头笑，拍了拍乔楚的肩膀，“这样你就出气了？”
“嗯。”她点了点头。
时间回到下暴雨的那天夜里，闵朗的意外出现，对她来说，就像是生活在悲惨世界中的人忽然捡到了一颗糖。
遗憾的是，这颗糖未免也太小了，甚至不够甜到天亮。
当闵朗从她怀里抽出自己的手臂，尽管他的动作是那样小心翼翼，可她还是敏感地立刻惊醒，见闵朗起身蹑手蹑脚地穿衣服，忍不住问：“你要去哪里？”
她挣扎着坐起来，拧开台灯，看到墙上的挂钟，凌晨四点。
闵朗一时哑口无言，他不能说实话，可也不想撒谎。
也许是那一刹那，他的表情，眼神或是气息，泄露了秘密，乔楚望着他，心里一片雪亮。
她难以置信，那个让她难以置信的推断已经到了嘴边，但她不愿意说出来，仿佛只要不说出来，这个推断就不会被证明。
“闵朗，我不是非要你和我在一起，”她忍着心里的剧痛，平静地说，“但是你不可能同时既选择我，又选择她，你明白吗？”
闵朗靠着墙壁，他不知道该怎么解释。
他很想告诉乔楚“我已经想明白一切，只是还需要一点儿时间”，或者是说服她“我和她之间已经不同于以前”。
可是“最后一次”这种话，听起来实在太虚了。
这一切，很像那个著名的“狼来了”的故事，连他自己都觉得毫无说服力。
“你走吧。”乔楚笑了笑，关上了灯，房间里又重新归于黑暗，她觉得自己实在是太累了，累得一个字都不想再多说。
闵朗依然站在墙边，沉默着。
过了一会儿，乔楚感觉到闵朗又重新躺下，从背后紧紧地抱住她，吻她的头发。
她挣扎了一会儿：“你走吧，不用你管我。”她知道这个时候逞强毫无意义，可是她忍不住非要这样讲。
“我不会走的。”闵朗今晚脾气出奇的好，他加大了手臂的力度，将乔楚抱得更紧了一点儿，“以后也不会走了。”
可是，晚一点的时候，他还是走了。
在他重新躺下之后不久，徐晚来连续发来了三条信息。
第一条是：“我的猫不见了，两天了，我不知道该怎么办。”
第二条是：“我现在在79号，你在哪里？”
第三条是：“你和乔楚在一起对吗？我过去找你。”
看到第二条时，闵朗已经意识到，徐晚来已经失常了。
他无法想象，如果她真的来了，那，怎，么，办！
他唯一可以肯定的是，自己必须阻止这件事情发生。
闵朗走时，乔楚默然地站在窗口，有一把无形的刀在她的心窝上反复捅着。
她望着路灯下，闵朗匆匆而过的背影，他还是走了，无论他自以为他的选择如何坚定，只要徐晚来闹一闹，他就不可能袖手旁观。
徐晚来一天不肯放手，闵朗就一天不可能得到真正的自由。
徐晚来并不是掌握了闵朗的弱点，而是成为了他的弱点。
对于闵朗来说，他和徐晚来之间畸形的情感关系，就像是某种毒品，他想戒，可是未必戒得了。
这一点，乔楚已经明白了，可是闵朗还不明白。
深秋的凌晨，暴雨过后，空气里充满了冷冽的味道。
乔楚在那一刻，心里生出一股狠劲，这个念头早已具有雏形，她以失望、怨恨和愤怒喂养它，日复一日，它越来越强壮。
她终于不能够再继续压抑自己：徐晚来，总该有个时刻，有些事情狠狠地教训你，让你知道你是谁。
这其中的是非曲直，乔楚自然没有向阿超他们讲清楚，她只是给了他们Nightfall的地址。
阿超又点了支烟，他只说了一句：“你放心吧。”
此刻的乔楚，并没有意识到，命运已经渐渐露出狰狞的面孔。
她的一生，将就此改变。
第十七章
齐唐打开邮箱就看到了叶昭觉的辞职信，他有点儿发蒙。
虽然从她回到公司开始，彼此就都心照不宣地知道，终将有一天，她是要离开的。
可齐唐没料到，这一天来得这么早。
他把叶昭觉叫进自己办公室，拿出训导下属的架势来责问她：“你有什么计划，为什么不先和我商量？”
叶昭觉脸上没有多余的表情，她抬头瞟了齐唐一眼：“这不是最近老见不着你嘛。”
最近全公司的人都发现了，齐唐有些反常。
他很少来公司，即便来了，也是一个人关在办公室里，吩咐任何人都不要来打扰他。
苏沁和齐唐持股的另外几个公司的管理层有些来往，据她探听来的消息，一切都很太平，并没有什么事情值得他苦恼。
大家没有明说，心里却将目标一致指向了叶昭觉。
怪就怪在，齐唐这么反常，叶昭觉却一切如常。
该做的事情她都照做，不该她做的，你开口求助她，她也乐意帮忙，总之就是一副对全世界都友好得不行的样子。
可是，大家稍微一讨论，就发现了端倪。
她的友好，像是打定主意明天就要离家出走，所以今晚的晚餐做得特别好吃的那种，“因相处的时间不多啦，那就给大家留一个好印象吧”，这句话，仿佛就刻在叶昭觉的脑门上。
公司八卦小团体一致裁定：一定和上次那个莫名其妙的女人有关系。
而八卦，往往就是真相。
那天晚上，当Frances说出“孩子”这个词语时，齐唐确实认为她疯了。
Frances一眼就看懂了齐唐的眼神，她上前一步：“你应该还记得，我在结婚那年就生了宝宝，”现在，她几乎已经贴着齐唐的身体，“宝宝的出生日期是……”
隐没在她唇齿之间的意味，齐唐完全接收到了。
他当然记得，曾经那些温柔缱绻和抵死缠绵。
某种程度上，是Frances真正开启了他，让他懂得了肉体的极致欢愉。
可是她说的这件事，齐唐无论如何也不相信。
“不可能和我有关。”齐唐冷笑着，“我们当年……是有措施的。”
“是吗？”Frances也冷笑，“你确定每一次都有吗？”
在记忆的缝隙里，齐唐举目皆是茫然。
他确实，不能，肯定。
Frances如此咄咄逼人，齐唐却越来越迷惑：“即便偶尔没有，难道，你就没有补救吗？”
他的语气里，充满了太多的不确定。
当他问出这个问题，他知道，自己已经完全陷入了被动。
陈年旧事，已经无从追究。
现在，黑白是非都由Frances说了算。
“你知道，”Frances逼视着齐唐，“我讨厌吃药。”
齐唐的脸色已经非常难看了，他简直不敢相信，就在一个小时之前，他看着眼前的这个女人，还在想“我当年那么爱她，情有可原”。
“即便真的没有防护，即便孩子的出生时间也确实凑巧，”齐唐笑了笑，他不预备再对Frances客气，“也不意味着和我有什么关系。当年你有多少个暧昧对象，你我心知肚明。”
他终于说出来了，从前根本无法直面的这个事实。
“齐唐！”Frances提高了分贝，像是受到了极大的侮辱，“你我心知肚明的应该是，我订婚之后，只有你一直纠缠着我不肯放手！”
Frances的面孔涨得通红，愤怒到了极点的样子。
盛怒之下的Frances有种惊心动魄的美，那种美具有极强的侵略性，会让对方在短时间之内无法与之对峙。
万分之一种可能性在齐唐的脑中闪过，微乎其微，却又无法置若罔闻。
万一，万一她说的，是真的呢？