“噢，好的。”纪渝应得心不在焉，纪川正深深地看着她，目光深沉凝重，暗潮涌动，她一阵心慌，没来由的心跳就乱了几拍。
“大哥？”她试探的唤了一声。
纪川蓦然惊醒，掩饰的笑笑，避开她的目光。自己接过毛巾，见仆人送来干爽的衣物，便到邻屋去更换。
纪渝正摸不着头脑，纪宁端着姜汤进来，“二姐，水晶那丫头怎么了？湿淋淋的回来，躲在自己屋里发呆。”
“是吗？”纪渝皱皱眉头，“今天是怎么了？一个个都魂不守舍的？对了，锦华姐姐呢？怎么不见她？”
“水晶说是走了。”
“啊？她要的书还没拿给她呢。”她想想，“我找人给她送过去吧。”
“不用了。”纪川换好衣服出来，接过纪宁手中的姜汤，一口气喝下去，面上这才多了丝血色，也恢复了几分从容，“她说不定过两天就又来了。到时候再给她吧。”他避开纪渝的目光，“大半天过去了，还没去陪爷爷说话呢。前两天爷爷因为我象棋下的不好生老大的气，我这才躲到上海去看朋友。如今回来了，只怕是躲不过了。”
纪渝一听来了精神：”下棋啊？我最在行，我也去看看，说不定能帮你。宁儿也一起来？”
“不了不了。”纪宁连忙摆手，“我在这转了半天了，只怕我妈找呢。还是回去了。”
“嗯，好吧。”纪渝也不多问，送着她出了门口，想起一件事来，”宁儿，别忘了，到时候我们一起去啊。”
纪宁答应着撑伞走了。
纪川问，“你跟宁儿说定什么事了？”
“噢，我说好几年没喝过清名山的泉水了，宁儿就说什么时候一起去清名山郊游，找那里的智清老和尚讨茶喝去。”
清名山是浔江出名的胜地，不光山清景奇，最最出名的便是山中两眼泉水，甘洌芬芳，山里的和尚收集来，煮泡当地特产的白茶，异香扑鼻，饮之怡神，在荆楚一带都非常有名。当地的名门大户都喜欢在春夏时节进山品茶，也算是一项风俗。
纪川听她这样说，不由笑了：”你这一说到提醒我了。我也十年没有喝过那泉水了。等哪天雨停了，叫上锦华，我们几个一起去。”
“好啊好啊。”纪渝高兴的直拍手，”不如跟爷爷姨奶奶说说，大家一起去，热闹。”
纪川愣愣看着她的笑颜，突然伸出手抚上她的面颊，非常温柔的叹息：“小渝，你为什么要这样？”
纪渝安静下来，一言不发的回视他。
一种因隐约了解而泛起的无奈，被泼天浇下来的雨水缭绕住，浓浓的化不开。
第4章
然而郊游的计划不得不搁浅，大雨一连下了十多天，也没有停下来的意思。江水暴涨了一丈多，浔江江段本来水面就不宽，如此一来，就更加水流湍急，江波浪险了。江上的航运也不得不停，纪家的航运局顿时冷清下来，家里几个管事的子侄也开始在家里呆着，顺白顺蓝都在家里处理公务，只有顺风还每天到局里去坐镇。
看着瓢泼一样越下越大的雨，姨奶奶脸色一天比一天沉。她的儿子，纪天德的幼子纪顺金，今年刚二十岁，在汉口的一家武馆学武，自从武汉三镇开始下雨，就没见他往家里捎过信。
“这死孩子，作死吗？”姨奶奶冲锦华抱怨，“又不是泥捏的人，下下雨，怎么就不见了？平日里三天两日找家里要钱，现在倒想给他钱了，人却不见了。”
“不知道住处吗？局里在汉口不是有分号吗？让人过去看看好了。”
“看了，房东说好几天没回来了。你说说，这不是急死人吗？”
“其实小叔叔也不小了，您也别太担心了。”
“哎，锦华，你们是斯文人家，不知道。”姨奶奶拍拍她的手，“我们走水路的人，都知道一句话，叫做浔江一寸，汉阳一尺，浔江一尺，汉阳一丈啊。这是说呢，浔江水面涨一寸，下游武汉的水面就会升高一尺。浔江涨一尺呢，武汉就升高一丈。现在连浔江的江面，都升高了这么多，你想想下游会成什么样子？”
“哎呀，那我们这里已经涨了怕有一丈了吧。”
“是啊，不然我为什么着急呢？武汉大堤那个破烂样子，谁都知道。两岸的人，不过是靠天活命而已。雨再这么下下去，不知要出什么乱子。”
“啊，那小叔叔还是快点回来的好，不怕一万，就怕有个万一…”
“话是这么说，可是那孩子从小淘气。他跟川儿也差不了几岁，还是长辈，一点样子也没有，川儿可比他懂事多了。”
忽听纪渝的声音在门外面响起，“爷爷要知道了，一定同意我去！谁像你，平白顾虑那么多！”
说着话，门帘一挑，就看见纪渝穿着一身鹅黄色的高领裙褂进来。她油亮的头发扎成两条码花辫子垂在胸前，年轻光洁的脸上泛着红润的光，一双眼睛黑白分明，顾盼有神，不知是为了什么，嘟着小嘴，怒气冲冲。
姨奶奶笑：“哟，干吗噘着嘴啊？穿得这么漂亮，这个样子就不美了。”
纪渝瘪着嘴，指指门外，“臭大哥，就会管我。”
“川儿欺负你了？你等着，姨奶奶给你出气。川儿，你进来。”
纪川微笑着进来，“姨奶奶，您别宠着这丫头，我是为了她好。”他看见锦华，冲她点点头，“锦华来了？”
锦华淡淡一笑。自从那天被叶紫苏抢白了一顿后，这是她第一次来纪家，也是第一次见到纪川，此刻见面，难免有些尴尬。
纪渝这才破颜一笑，过去拉住她的手：“汪姐姐，你可来了，那天也不出一声就走，书也没有拿。”说着又瞪一眼纪川，“肯定是大哥得罪你了。不怕，我让姨奶奶给你出气。”
纪川低着头干咳了一声，不说话。
姨奶奶问：“你哥哥怎么欺负你了？说来听听。”
纪渝正接过锦华递来的苹果，刚咬了一口，听见姨奶奶问，忙跳起来，双眉一扬，“姨奶奶，告诉你一个天大的好消息！今天收到了宁尘的信…”
锦华笑着接口：“果然是好消息，他们家准了你们的亲事？”
“汪姐姐！”纪渝急得直跺脚，“你也不正经。”
“看看，急了吧？逗你玩呢，你接着说。”锦华调笑纪渝，有意避开纪川的目光。
纪渝继续道：“宁尘信里说，他们这次有了一个非常的收获。他们出土了一件东周时期的青铜方尊。所有的人都特别高兴，宁尘已经写信告诉顾先生了。我也想去看看那个宝贝，可是大哥不让我去！”她瞪了纪川一眼，扯住姨奶奶的袖子：“姨奶奶，你跟爷爷说说，让我去吧。”
“哟，这可不行。你看下这么大雨，我正跟锦华说呢，想叫你小叔叔回来，找不到人，还担心呢，你一个女孩子家，跑到那里看什么古坟啊？”
“姨奶奶，求你了，东周的方尊啊，那可是不得了的宝贝。”她拉着姨奶奶撒娇。
“什么宝贝都不行，谁让你是我们家的宝贝？你给我老老实实在家呆着，多陪陪你爷爷，别让他挂心就好了。”
“噢。”纪渝垮下脸，不情不愿答应了一声，缩到一边去啃苹果。
纪川这才问道：“爷爷呢？还在午睡吗？”
“在东边偏屋呢。你舅舅来了。”
“哦？”纪川愣了一下，“爷爷他怎么了？”
浔江叶家世代行医，祖上曾做过同治皇帝的御医，同治驾崩，他们为了避祸，远远从京城迁到了浔江，仍以悬壶为生，因医术高明，又讲医德，很的当地人的爱戴，逐渐在浔江扎稳了根。
从叶紫苏的爷爷辈起，纪家上下都是由叶家看病，到了这一代，纪天德的病便由紫苏的弟弟叶远志主诊。因此纪川听见姨奶奶说远志来了，心中不由一沉，不知爷爷的病是否有了什么变化。
姨奶奶叹口气，“这几天天潮，你爷爷觉得四肢关节都受了凉气，今天一大早起来，又说背疼，所以找你舅舅来看看。”
纪川点点头，忧形于色，却终于没有再说什么。
突然听见外面一阵嘈杂，就见忠伯慌慌张张从游廊上过来，在屋外，看见纪川，急忙道：“大少爷在这，太好了。姨奶奶，四老爷有消息了。”
“啊！”姨奶奶腾的一下站起来，急步走到门口，“顺金找到了？人呢？”
“人没回来，不过叫人捎了信来。”
“快拿来我看。”纪川一手接过忠伯手上的信，展开看了看，眉头皱得越发紧，抬头看着姨奶奶，想了半天，竟然无法开口。
姨奶奶不由变了脸色，“川，你别吓我。信上到底说什么？渝儿，锦华，你们两个都识字，快看看，到底出什么事了。”说到最后几个字，声音里已拖着哭腔。
锦华从未见过纪川这样的表情，赶紧过去结果信纸，迅速浏览一遍，“哎呀！小叔叔去苏区了。”
姨奶奶一听，松了口气，“这孩子，到处乱跑。吓得我，也好，只要不留在武汉三镇，我也管不上他了。”
“姨奶奶。”纪川终于沉着气开口，“苏区比汉口还要危险，那里在打仗。”
“啊？”姨奶奶刚放下的心又提起来，“好好的，这是干什么呢？不要命了吗？”
纪渝赶紧扶着姨奶奶坐下，一边问道：“哥，小叔叔是投靠共产党去了吗？”
姨奶奶听了又是一惊，“共产党？那不是土匪吗？”
“奶奶你放心。”纪川倒是沉着，“我在法国的同学，也有共产党的，我会拜托他们关照小叔叔的。”他看看忠伯和两个女孩，“只是这件事情，最好不要张扬，只怕会惹出麻烦来。”
锦华点点头，“你放心，我们都明白。”
正说着，看见游廊上又有人匆匆忙忙过来，行动间颇为慌张，纪川远远认出来，是在航运局里坐镇的纪顺风，忙迎出去，“表叔，出什么事了？”
纪顺风四十多岁的年纪，微微有些发福，因为一路小跑过来，有些上不来气。他在纪家子侄里是最干练稳重的一个人，平日里在码头监管装卸货物，手下上百人听令，颇有些威风架子。此刻却见他神色慌乱，额头上细细密密沁着汗珠，半天才喘过口气，问道：“老爷子呢？”
“爷爷身子不大好，大夫正给他诊病呢。表叔，究竟出什么事了？”
纪顺风不答他的话，又问：“姨奶奶在不在？”
姨奶奶定了定神，出声道：“顺风啊，进来说话。”
“是！”
顺风绕过纪川，进屋走到姨奶奶身边，“汉口大堤垮了！”
几个人同时一震，姨奶奶晃了晃，纪渝站在她身边，眼明手快，忙扶住她，“姨奶奶，您怎么了？”
姨奶奶挣开她的手，一言不发，急步走到东偏屋外，轻轻敲敲窗棱。不一会，门从里面打开，闪出一个人，穿着蓝色缎子长袍，袖子高高挽起，露出月白色的夹衬，看上去无比的修洁整齐。这人正是叶家当代名医叶远志。
“叶先生，”浔江民风崇医，对医者都尊称为先生，即使按辈分，叶远志是姨奶奶的晚辈，这个规矩也还要遵守。“叶先生，老爷子他怎么样？”
叶远志年纪虽然不大，但天资聪颖，从小好读医书，又自幼跟着家里的长辈四处诊病，三十来岁的年纪，倒有二十年的经验。一出来看见这许多人守在门口，便知道定有大事发生，见问，忙摇摇手，返身关上门，示意姨奶奶远远走开，那边听不见了，这才低声叹了口气，缓缓摇头。
姨奶奶心中一沉。
浔江民间常说，“天不怕，地不怕，就怕两个先生摇脑瓜。”两个先生，是算命先生，和医病先生，这两种人摇摇头，通常不是命不好，就是病不好，所以他们轻易也不会摇头。
姨奶奶见他摇头，就知道事情不好，眼前一晕，险些站立不住，咬咬牙，问道：“怎么？不好吗？”
“姨奶奶你也知道，老爷子眼下就是拖字。不能再劳心了，是出什么大事了吗？”
“汉口决堤了。”
远志一听，也是一惊，愣了愣，点点头：“难免难免。”
他匆匆转身进屋，收拾了东西出来，递给姨奶奶一张方子，“老爷子里面睡着呢，我开个方子，先吃着。实在对不住，下游决了口，必定有难民过来，我要赶紧回去准备准备，流民最易生流疾。”
姨奶奶忙点头，“是，先生你是菩萨心肠，有什么需要帮忙的，尽管开口。”
远志一边应着，一边向外走，到了门口，又停下了，叮嘱道：“这样的大事，还是要让老爷子知道的好。哎，老爷子经多见广，定然有对策。”言罢也不多留，急匆匆冒着雨走了。
姨奶奶扶着门目送了半晌，直到看不见了，才叹口气，回头问道：“现在可怎么办？老爷子一时半会也不会醒，我们不能干坐着。”
顺风擦擦汗，“我这就去联系下游几个镇的分号，让他们把货物船只都收起来，还有，”他有些迟疑，“是不是打发几个码头上的伙计到府里来伺候，遭了难的人，只怕什么都干得出来。”
“嗯。”姨奶奶点头，“有道理，你去安排吧，过府里来的伙计，一定要靠得住，知道吗？忠伯，你把顺蓝顺白都请过来，大家再商议。”
“姨奶奶，”纪川叫了一声，颇有些迟疑，“难民如果真的来了，难免不挨饿受冻，我们是不是应该准备一下赈济灾民呢？”
“对对对。大哥说的对。国家有难，我们不应该袖手旁观。”纪渝一听立即支持。“大哥你要赈济灾民，我跟你去。我们应该准备什么？棉被？粮食？”
“这些自然是要的。还有最重要的，就是要明矾。”
“明矾？那是干什么用的？”
“好了好了。这些都是无关紧要的事情，等你们伯父都来了，一起商议吧。”姨奶奶心烦意乱，六神无主。
“啊？”纪渝着急，“姨奶奶，这都是很重要的事情，成千上万人的命啊。”
“哪有那么严重？你别在这里添乱，陪你汪姐姐说话去吧，别冷落了客人。”
纪渝不服，“我哪里有添乱？哥，你说，我说的对不对。”
纪川不语，深深看了姨奶奶一眼，不易察觉的苦笑，对纪渝道：“这事以后再说吧。”
锦华向来善于察言观色，一见这情形，忙上来拉住纪渝的手臂，“是啊，小渝妹妹，上次那本书，到今天还没给我呢，快带我去看看吧。”连说带哄，这才将纪渝劝走。
纪川目送他们离去，无奈摇摇头，见姨奶奶等人颇不以为然，没来由心中一寒。
纪渝半天里，连着被姨奶奶驳斥了两次，这在从前是从来没有过的事情，难免有些伤心。一路上也不肯多说话，锦华从旁劝解，也不过是些大人为了你好的话。纪渝心中越发烦闷，但她向来尊重锦华，只能闷头听着，忍住不说话。
雨越发下的大，竟象天漏了一样没个止境。花园里地势稍低的地方已经积了些水洼，两个人撑着一把伞并不好行走，没几步裙脚就都湿了。锦华还好，穿的是丹士林的旗袍，不过湿了鞋而已。纪渝嫩黄色的裙摆就没那么幸运了，湿了的布料贴在腿上，说不出的难受。更难堪的是夏天的衣料轻薄，一经水染，变得透明，虽说只是小腿，到底不雅。
纪渝的院子在最南边，倒是纪川的住处很近，她跟兄长熟不拘礼，拉拉锦华的手：“我们到大哥屋里躲躲雨吧，也好找件干爽衣服穿。”
“这…不大好吧。”锦华犹豫。
“怕什么？大哥又不在。他不像我们，他说人人平等，不要人服侍，屋里也没别人。我们就去坐坐怕什么。况且你看我这个样子，要是被什么下人看到，可就丢脸了。”
她说得也有道理，锦华想不出更好的办法，只好答应，“你哥哥他不会不高兴吧。”
“放心，放心，大哥这点道理还是讲的。”不由分说，拉着锦华，两个女孩也顾不上雨大，一路紧跑穿过花圃，躲进纪川房间的雨檐下。
两人嘻嘻哈哈，抖落一身水珠，纪渝一回身推开房门，“大哥没有人看家，也没个人敢进来，他屋里瓶瓶罐罐多，看着吓人。”
这是锦华第一次来纪川的住所，进门才发现这位纪家嫡孙住得远没有纪渝豪华，只是小小里外间的套间，用多宝阁隔开，外面是一张特制的大果木桌子，上面整整齐齐摆着两排玻璃器皿，贴着标签，用法语标注了。锦华看了看，不明白，也不深究。另有一个深绿色的大方玻璃瓶子，金色的瓶盖，烫金的法文，靠着台灯立着。桌子旁是两张沙发，和纪渝屋里的那两张是一套。另一面墙根立着一个欧式大红木柜子，纪渝一进来，径直过去打开柜门，埋头翻找。
锦华皱了皱眉，忍住没有说话。
“这个怎么样？”纪渝一声欢呼，从柜子里拽出一件男式大衬衫，一条西裤，在身上比了比，“大了。”她有仔细看看，“是这个啊，上次大哥说过，这两件他穿着小，准备给小四的。”
锦华打量了一下，“把裤口袖口挽起来，应付一下，回去再换吧。快把湿衣服换下来再说吧，别着凉了。”停了停不禁又笑道，“真是奇怪，你爷爷大哥都身材高大，伯母个子也不矮，怎么就偏你生的这么娇小玲珑？连你舅舅也是北方人的身量啊。”
纪渝听见这话，突然煞白了脸色，勉强一笑，“我到里面换衣服去。”
锦华满心不解，不知道哪里说错了话。她是个精细的人，一见不妥，立即顾左右而言他，“这桌上的瓶子都是什么东西啊？”
过了半晌，没有回应
锦华好奇，“小渝？”
仍然没有回应，一时间屋里静的诡异。她绕过多宝阁，不由怔住。
里屋不大，一张铜脚床，床上罩着蚊帐，隔着帐子隐隐看得见有人做在床沿。锦华吃了一惊，因为纪渝此刻正站在床前，看着帐子里面，面色古怪。那么那里面的人在他们进来时，就已经在里屋了，却始终不发一言，也难怪纪渝吃惊的说不出话来。
“小渝。”她走过去。
纪渝眼睛盯着床中之人，一动不动。
锦华看过去，突然一震，直觉一真眩晕，险些站立不稳。
只见坐在纪川床沿，一边吸烟，一边冷冷看着她们的，竟然是叶紫苏。
锦华强自镇静：“伯母好。”
叶紫苏没有搭理她，只看着纪渝：“你看看你这么衣衫不整跑到这里来干什么？你们兄妹就算感情好，人大了，也总要避嫌吧？”
纪渝尖着声音问道：“你又在这里干什么？你坐在大哥的床上干什么？”
纪渝平时虽然活泼，到底是有家教的孩子，从未如此拔高声音说过话。锦华虽觉叶紫苏举止怪异，却也料不到纪渝会如此失态，轻轻拉啦她的袖子，“小渝，快换衣服吧，受了寒不好。”
叶紫苏见湿了的衣裳贴在女儿身上，她面色苍白，确实象是要受凉的样子，叹口气：“你快换了衣服走吧。”
纪渝盯着她看，半天，转过身，一言不发换好，抱起换下来的衣服，拉着锦华就向外走。
叶紫苏眼睛瞧着窗外，淡淡道：“走路的时候小心点别让人撞到，这个样子，不知要闹出什么笑话来呢。”
这一天，纪渝格外敏感，这句话听在她耳里，不知触动了那根弦，脸上就变了色，冷冷一笑：“笑话还用等我来闹？”
叶紫苏顿住，目光凌厉的看了女儿一眼，终于没有说什么，“快走吧。”
“我不走！”纪渝把衣服往地上一摔，“为什么我走？你在这里干什么呢？等着再闹笑话吗？”
叶紫苏“腾”的一声站起来，“你说什么？”